SONETTE AUS DEM PORTUGIESISCHEN
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VON ELIZABETH BARRETT BROWNING
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[Bild: Dekorative Grafik]
THE CARADOC PRESS BEDFORD PARK CHISWICK LONDON MDCCCCVI
VERZEICHNIS DER ERSTEN ZEILEN
I Ich dachte einst, wie Theokrit besang II Doch nur drei im ganzen Universum Gottes III Wir sind verschieden, o fürstliches Herz! IV Du hast deinen Ruf zu irgendeinem Palastboden V Ich hebe mein schweres Herz feierlich empor VI Geh von mir. Doch ich fühle, dass ich von nun an VII Das Antlitz der ganzen Welt ist verändert, glaube ich VIII Was kann ich dir zurückgeben, o freigebiger IX Kann es recht sein, das zu geben, was ich geben kann? X Doch Liebe, bloße Liebe, ist wahrlich schön XI Und darum, wenn Lieben ein Verdienst sein kann XII Wahrlich, diese Liebe, die mein Stolz ist XIII Und willst du, dass ich in Sprache forme XIV Wenn du mich lieben musst, lass es um nichts sein XV Beschuldige mich nicht, ich flehe dich an, dass ich trage XVI Und doch, weil du so überwindest XVII Mein Dichter, du kannst alle Noten berühren XVIII Ich habe nie eine Locke Haar weggegeben XIX Die Rialto der Seele hat ihre Waren XX Geliebter, mein Geliebter, wenn ich denke XXI Sag es noch einmal, und noch einmal wieder XXII Wenn unsere zwei Seelen aufrecht und stark dastehen XXIII Ist es wirklich so? Wenn ich hier tot läge XXIV Lass die Schärfe der Welt wie ein schließendes Messer XXV Ein schweres Herz, Geliebter, habe ich getragen XXVI Ich lebte mit Visionen als meine Gesellschaft XXVII Mein eigener Geliebter, der du mich aufgehoben hast XXVIII Meine Briefe! alles totes Papier, stumm und weiß! XXIX Ich denke an dich! – meine Gedanken ranken und knospen XXX Ich sehe dein Bild heute Nacht durch meine Tränen XXXI Du kommst! alles ist ohne ein Wort gesagt XXXII Das erste Mal, dass die Sonne über deinem Schwur aufging XXXIII Ja, nenn mich bei meinem Kosenamen! lass mich hören XXXIV Mit demselben Herzen, sagte ich, werde ich dir antworten XXXV Wenn ich alles für dich verlasse, wirst du austauschen XXXVI Als wir uns zuerst trafen und liebten, baute ich nicht XXXVII Verzeih, oh, verzeih, dass meine Seele machen sollte XXXVIII Das erste Mal, dass er mich küsste, küsste er nur XXXIX Weil du die Macht hast und die Anmut besitzt XL Oh, ja! sie lieben durch diese ganze Welt der unseren! XLI Ich danke allen, die mich in ihren Herzen geliebt haben XLII Meine Zukunft wird meine Vergangenheit nicht schön kopieren XLIII Wie liebe ich dich? Lass mich die Arten zählen XLIV Geliebter, du hast mir viele Blumen gebracht
I
Ich dachte einst, wie Theokrit besang Die süßen Jahre, die teuren und ersehnten Jahre, Die jedes in einer gnädigen Hand erscheint, Um Sterblichen, alt oder jung, ein Geschenk zu bringen: Und während ich in seiner antiken Zunge darüber sann, Sah ich in allmählicher Vision durch meine Tränen Die süßen, traurigen Jahre, die melancholischen Jahre, Jene meines eigenen Lebens, die der Reihe nach Einen Schatten auf mich geworfen hatten. Alsbald ward ich gewahr, So weinend, wie eine mystische Gestalt sich bewegte Hinter mir und mich am Haar rückwärts zog; Und eine Stimme sagte meisterhaft, während ich mich wand: „Rate nun, wer dich hält!“ – „Der Tod“, sagte ich. Doch da, Erklang die silberne Antwort: „Nicht der Tod, sondern die Liebe.“
II
Doch nur drei im ganzen Universum Gottes Haben dieses Wort gehört, das du gesagt hast – Er selbst, neben Dir, der du sprachst, und mir, die ich zuhörte! Und es antwortete Einer von uns... das war Gott... und legte den Fluch So dunkel auf meine Augenlider, um meine Sehkraft Davor zu bewahren, dich zu sehen – dass, wenn ich gestorben wäre, Die Totengewichte, die dort platziert worden wären, eine Absolutere Ausschließung bedeutet hätten. „Nein“ ist schlimmer Von Gott als von allen anderen, o mein Freund! Die Menschen könnten uns nicht mit ihren weltlichen Zänkereien trennen, Noch die Meere uns verändern, noch die Stürme uns beugen; Unsere Hände würden sich trotz aller Bergriegel berühren: Und da der Himmel am Ende zwischen uns gerollt wird, Sollten wir nur umso fester bei den Sternen geloben.
III
Wir sind verschieden, verschieden, o fürstliches Herz! Verschieden unsere Gebräuche und unsere Schicksale. Unsere zwei dienenden Engel schauen einander überrascht an, Während sie im Vorübergehen ihre Flügel Aneinander streifen. Du, bedenke, bist Ein Gast für Königinnen bei gesellschaftlichen Festlichkeiten, Mit Unterpfändern von hundert helleren Augen, Als Tränen meine je machen können, um deinen Teil Als erster Musiker zu spielen. Was hast du zu tun Mit dem Blick aus den Gitterlichtern auf mich, Eine arme, müde, wandernde Sängerin, die durch Das Dunkel singt und sich an einen Zypressenbaum lehnt? Das Chrisam ist auf deinem Haupt – auf meinem der Tau – Und der Tod muss die Ebene graben, wo diese sich treffen.
IV
Du hast deinen Ruf zu irgendeinem Palastboden, Du höchst gnädiger Sänger hoher Gedichte! wo Die Tänzer aus der Sorge heraus den Tritt verlieren, Deine schwangeren Lippen auf mehr zu beobachten. Und hebst du die Klinke dieses Hauses, zu arm Für deine Hand? Und kannst du denken und ertragen, Deine Musik hier unwissend in Falten Von goldener Fülle an meine Tür fallen zu lassen? Schau auf und sieh das Fenster eingebrochen, Die Fledermäuse und Käuzchen Baumeister im Dach! Meine Grille zirpt gegen deine Mandoline. Still, rufe kein Echo auf zum weiteren Beweis Der Trostlosigkeit! Da ist eine Stimme im Inneren, Die weint... wie du singen musst... allein, zurückgezogen.
V
Ich hebe mein schweres Herz feierlich empor, Wie einst Elektra ihre Graburne, Und während ich in deine Augen schaue, stürze ich Die Asche zu deinen Füßen um. Blicke und sieh, Welch ein großer Haufen Kummer in mir verborgen lag, Und wie die roten, wilden Funken trübe Durch das aschene Grau brennen. Wenn dein Fuß voll Hohn Sie gänzlich zur Dunkelheit austreten könnte, Wäre es vielleicht gut. Aber wenn du stattdessen Neben mir wartest, bis der Wind den grauen Staub Aufwirbelt... werden jene Lorbeeren auf deinem Haupt, O mein Geliebter, dich nicht so abschirmen, Dass keines der Feuer das Haar darunter Sengen und zerfetzen soll. Steh also weiter weg! geh!
VI
Geh von mir. Doch ich fühle, dass ich von nun an In deinem Schatten stehen werde. Niemals mehr Allein an der Schwelle meiner Tür Des individuellen Lebens, werde ich befehlen Über die Gebräuche meiner Seele, noch meine Hand Gelassen im Sonnenschein heben wie zuvor, Ohne den Sinn für das, was ich unterließ – Dein Tastsinn auf der Handfläche. Das weiteste Land, Das das Schicksal nimmt, um uns zu trennen, lässt dein Herz in meinem Mit Pulsschlägen, die doppelt schlagen. Was ich tue Und was ich träume, schließt dich ein, so wie der Wein Nach seinen eigenen Trauben schmecken muss. Und wenn ich Gott für mich selbst anflehe, hört Er jenen Namen von dir Und sieht in meinen Augen die Tränen von zweien.
VII
Das Antlitz der ganzen Welt ist verändert, glaube ich, Seit ich zuerst die Schritte deiner Seele hörte, Wie sie sich noch, oh, noch neben mir bewegten, als sie sich stahlen Zwischen mich und den schrecklichen äußeren Rand Des offensichtlichen Todes, wo ich, die ich zu versinken dachte, In die Liebe aufgefangen wurde und das Ganze Des Lebens in einem neuen Rhythmus lernte. Den Kelch des Leids, Den Gott zur Taufe gab, bin ich bereit zu trinken, Und seine Süße zu preisen, Süßer, mit dir in der Nähe. Die Namen von Land, Himmel, sind hinwegverändert Denn wo du bist oder sein wirst, dort oder hier; Und dies... diese Laute und dieses Lied... gestern geliebt, (Die singenden Engel wissen es) sind nur teuer, Weil dein Name richtig in dem ist, was sie sagen.
VIII
Was kann ich dir zurückgeben, o freigebiger Und fürstlicher Geber, der du das Gold Und den Purpur deines Herzens unbefleckt und ungezählt gebracht Und sie an der Außenseite der Mauer niedergelegt hast, Für solche wie mich, um es mitzunehmen oder zu lassen, In unerwarteter Freigebigkeit? Bin ich kalt, Undankbar, dass ich für diese vielfältigsten Hohen Gaben gar nichts zurückgebe? Nicht so; nicht kalt – sondern sehr arm stattdessen. Frag Gott, der es weiß. Denn häufige Tränen haben Die Farben aus meinem Leben gewaschen und einen so toten Und blassen Stoff hinterlassen, dass es nicht passend getan wäre, Dasselbe als Kopfkissen für dein Haupt zu geben. Geh weiter! Lass es dazu dienen, darauf herumzutrampeln.
IX
Kann es recht sein, das zu geben, was ich geben kann? Dich unter dem Fall von Tränen sitzen zu lassen, So salzig wie meine, und die seufzenden Jahre Wieder seufzen zu hören auf meinen entsagenden Lippen Durch jene seltenen Lächeln, die trotz all deiner Beschwörungen nicht leben können? O meine Ängste, Dass dies kaum recht sein kann! Wir sind keine Ebenbürtigen, So Liebende zu sein; und ich gestehe und gräme mich, Dass Geber von solchen Gaben, wie meine sind, Zu den Großzügigen gezählt werden müssen. Ach, wehe! Ich will deinen Purpur nicht mit meinem Staub beschmutzen, Noch mein Gift auf dein venezianisches Glas hauchen, Noch dir irgendeine Liebe geben – was ungerecht wäre. Geliebter, ich liebe dich nur! lass es dabei.
X
Doch Liebe, bloße Liebe, ist wahrlich schön Und würdig der Annahme. Feuer ist hell, Lass den Tempel brennen oder Flachs; ein gleiches Licht Springt in der Flamme vom Zedernbrett oder Unkraut: Und Liebe ist Feuer. Und wenn ich bei Bedarf sage, Ich liebe dich... beachte!... ich liebe dich – in deinem Anblick Stehe ich verklärt, verherrlicht, zurecht, Mit dem Bewusstsein der neuen Strahlen, die Aus meinem Antlitz in Richtung des deinen ausgehen. Es gibt nichts Niedriges In der Liebe, wenn die Liebe das Niedrigste ist: Ärmste Kreaturen, Die Gott lieben, nimmt Gott an, während sie so lieben. Und was ich fühle, blitzt über die minderwertigen Züge Dessen, was ich bin, hinweg und zeigt, Wie jenes große Werk der Liebe die Natur erhöht.
XI
Und darum, wenn Lieben ein Verdienst sein kann, Bin ich nicht gänzlich unwürdig. Wangen so blass Wie diese, die du siehst, und zitternde Knie, die versagen, Die Last eines schweren Herzens zu tragen – Dieses müde Spielmannsleben, das einst gegürtet war, Aornos zu erklimmen, und nun kaum vermag, Gegen die Talsnachtigall eine melancholische Musik Zu pfeifen – warum auf diese Dinge hinweisen? O Geliebter, es ist klar, Ich bin nicht von deinem Wert noch für deinen Platz! Und doch, weil ich dich liebe, erlange ich Aus ebenjener Liebe diese rechtfertigende Anmut, Weiterhin in Liebe zu leben, und doch vergebens – Dich zu segnen, und dich doch vor deinem Angesicht zu entsagen.
XII
Wahrlich, diese Liebe, die mein Stolz ist, Und die, wenn sie von der Brust zur Stirn aufsteigt, Mich mit einem Rubin krönt, groß genug, Um die Augen der Menschen zu ziehen und die inneren Kosten zu beweisen – Diese Liebe sogar, all meinen Wert, bis zum Äußersten, Sollte ich nicht damit lieben, es sei denn, dass du Mir ein Beispiel gegeben, mir gezeigt hättest, wie, Als zuerst deine ernsten Augen mit meinen sich kreuzten, Und Liebe Liebe rief. Und so kann ich nicht sprechen Von Liebe einmal, als ein gutes Ding von meinem Eigenen: Deine Seele hat meine ganz schwach und kraftlos gerafft Und sie neben dich auf einen goldenen Thron gesetzt – Und dass ich liebe (o Seele, wir müssen demütig sein!) Ist allein durch dich, den ich allein liebe.
XIII
Und willst du, dass ich in Sprache forme, Die Liebe, die ich für dich hege, genügend Worte findend, Und die Fackel heraushalte, während die Winde rau sind, Zwischen unseren Gesichtern, um auf jedes Licht zu werfen? – Ich lasse sie zu deinen Füßen fallen. Ich kann meine Hand nicht lehren, Meine Geister so weit weg von mir selbst – mir – zu halten, Dass ich dir Beweise in Worten bringe, Von der Liebe, die in mir außer Reichweite verborgen ist. Nein, lass das Schweigen meiner Weiblichkeit Meine Weiberliebe deiner Überzeugung empfehlen – Da ich unerobert dastehe, wie auch immer umworben, Und das Gewand meines Lebens, kurz gesagt, zerreisse Durch eine höchst unerschrockene, stimmlose Standhaftigkeit, Damit nicht eine Berührung dieses Herzens seinen Kummer überträgt.
XIV
Wenn du mich lieben musst, lass es um nichts sein, Außer nur um der Liebe willen. Sag nicht: „Ich liebe sie für ihr Lächeln – ihren Blick – ihre Art, Sanft zu sprechen – für einen Gedankengang, Der gut mit meinem übereinstimmt und gewiss an solch einem Tag Ein Gefühl von angenehmer Leichtigkeit brachte“ – Denn diese Dinge an sich können, Geliebter, Verändert werden oder sich für dich verändern – und Liebe, so gewirkt, Kann so unwirkt werden. Liebe mich auch nicht für Dein eigenes teures Mitleid, das meine Wangen trocken wischt – Eine Kreatur könnte vergessen zu weinen, die lange Deinen Trost ertrug, und dadurch deine Liebe verlieren! Aber liebe mich um der Liebe willen, dass du immerdar Weiter lieben magst, durch die Ewigkeit der Liebe.
XV
Beschuldige mich nicht, ich flehe dich an, dass ich trage Ein zu ruhiges und trauriges Gesicht vor dem deinen; Denn wir zwei schauen in zwei Richtungen und können nicht Mit demselben Sonnenlicht auf Stirn und Haar strahlen. Auf mich schaust du ohne zweifelnde Sorge, Wie auf eine Biene, die in einem Kristall eingeschlossen ist; Da die Trauer mich sicher in der göttlichen Liebe eingeschlossen hat, Und die Flügel auszubreiten und in die äußere Luft zu fliegen, Wäre das unmöglichste Scheitern, wenn ich danach strebte, So zu scheitern. Aber ich schaue auf dich – auf dich – Indem ich neben der Liebe das Ende der Liebe erblicke, Indem ich Vergessenheit jenseits des Gedächtnisses höre; Wie jemand, der oben sitzt und starrt, Über die Flüsse zum bitteren Meer.
XVI
Und doch, weil du so überwindest, Weil du edler bist und wie ein König, Kannst du gegen meine Ängste obsiegen und deinen Purpur um mich werfen, bis mein Herz Zu nahe an deinem Herzen wachsen wird, um von nun an zu wissen, Wie es bebte, als es allein war. Warum, das Erobern Kann sich als eine so herrschaftliche und vollständige Sache erweisen Im Aufwärtsheben, wie im Niederdruck! Und wie ein besiegter Soldat sein Schwert demjenigen übergibt, Der ihn von der blutigen Erde hebt, Ebenso, Geliebter, verzeichne ich zuletzt, Hier endet mein Streit. Wenn du mich hervorrufst, Erhebe ich mich bei dem Wort über die Erniedrigung. Mach deine Liebe größer, um meinen Wert zu vergrößern!
XVII
Mein Dichter, du kannst alle Noten berühren, Die Gott zwischen Sein Danach und Davor setzte, Und eine Melodie anstimmen und abschlagen, die Über dem allgemeinen Tosen der eilenden Welten In einer heiteren Luft rein schwebt. Gegenmittel Medizinischer Musik, antwortend für Der Menschheit verlassenste Bedürfnisse, kannst du Von dort in ihre Ohren gießen. Gottes Wille bestimmt Deine für solche Zwecke und meine, auf deine zu warten. Wie, Liebster, willst du mich für den meisten Gebrauch haben? Eine Hoffnung, um fröhlich dazu zu singen? oder eine feine, Traurige Erinnerung, um sie mit deinen Liedern zu vermischen? Ein Schatten, in dem zu singen – von Palme oder Kiefer? Ein Grab, auf dem man sich vom Singen ausruht? Wähle.
XVIII
Ich habe nie eine Locke Haar weggegeben An einen Mann, Liebster, außer diese an dich, Die ich nun nachdenklich an meinen Fingern Bis zur vollen braunen Länge kringle und sage: „Nimm sie.“ Mein Tag der Jugend verging gestern; Mein Haar springt nicht mehr zum Frohsinn meines Fußes, Noch pflanze ich es aus Rosen- oder Myrtenbaum, Wie Mädchen es tun, nicht mehr: es mag nur Nun auf zwei blassen Wangen das Zeichen von Tränen beschatten, Gelehrt hängend von dem Kopf, der durch den Trick Des Kummers zur Seite hängt. Ich dachte, die Bestattungsscheren Würden diese zuerst nehmen, aber die Liebe ist gerechtfertigt – Nimm du sie – und finde rein, aus all jenen Jahren, Den Kuss, den meine Mutter hier hinterließ, als sie starb.
XIX
Die Rialto der Seele hat ihre Waren; Ich tausche Locke für Locke auf jenem Markt, Und empfange von der Stirn meines Dichters zu meinem Herzen Diese Locke, die argosienartig wiegt – So purpurrot schwarz, wie einst für Pindars Augen Die dunklen purpurnen Locken quer über Die neun weißen Musenbrauen sich verdüsterten. Für dieses Gegenstück... Deines Lorbeerkranzes Schatten, Geliebter, vermute ich, Verweilt noch auf deiner Locke, sie ist so schwarz! So binde ich mit einem Band aus sanft küssendem Atem Die Schatten sicher davor, zurückzugleiten, Und lege das Geschenk dorthin, wo nichts hindert; Hier auf mein Herz, wie auf deine Stirn, um keine Natürliche Wärme zu entbehren, bis meine im Tod kalt wird.
XX
Geliebter, mein Geliebter, wenn ich denke, Dass du vor einem Jahr in der Welt warst, Zu der Zeit, als ich hier allein im Schnee saß Und keinen Fußabdruck sah, die Stille nicht einen Moment Bei deiner Stimme sinken hörte, sondern, Glied um Glied, All meine Ketten zählte, als ob sie so Niemals durch irgendeinen Schlag abfallen könnten, Der von deiner möglichen Hand geführt wurde – warum, so trinke ich Vom großen Kelch des Wunders des Lebens! Wundervoll, Niemals zu fühlen, dass du den Tag oder die Nacht Mit persönlicher Tat oder Rede erschütterst – noch jemals Eine Vorahnung von dir mit den weißen Blüten zu pflücken, Die du wachsen sahst! Atheisten sind so stumpf, Die Gottes Gegenwart außer Sicht nicht erahnen können.
XXI
Sag es noch einmal, und noch einmal wieder, Dass du mich liebst. Obwohl das wiederholte Wort Wie ein „Kuckuckslied“ erscheinen sollte, wie du es behandelst, Denke daran, niemals zum Hügel oder zur Ebene, Tal und Wald, kommt ohne ihren Kuckucksstamm Der frische Frühling in all ihrem Grün vollendet. Geliebter, ich, inmitten der Dunkelheit gegrüßt Von einer zweifelhaften Geisterstimme, im Schmerz jenes Zweifels Rufe: „Sprich noch einmal – du liebst mich!“ Wer kann zu viele Sterne fürchten, obwohl jeder im Himmel rollen soll, Zu viele Blumen, obwohl jede das Jahr krönen soll? Sag, dass du mich liebst, liebe mich, liebe mich – läute Die silberne Wiederholung! – nur daran denkend, Liebster, Mich auch in Stille mit deiner Seele zu lieben.
XXII
Wenn unsere zwei Seelen aufrecht und stark dastehen, Angesicht zu Angesicht, schweigend, näher und näher rückend, Bis die sich verlängernden Flügel an jedem gebogenen Punkt In Feuer ausbrechen – welches bittere Unrecht Kann uns die Erde antun, dass wir nicht lange Hier zufrieden sein sollten? Denke! Beim Höhersteigen Würden die Engel auf uns drücken und danach streben, Einen goldenen Ball vollkommenen Liedes in unsere Tiefe, teure Stille fallen zu lassen. Lass uns lieber Auf Erden bleiben, Geliebter – wo die unpassenden, Widersprüchlichen Stimmungen der Menschen zurückweichen Und reine Geister isolieren, und einen Platz erlauben, Um für einen Tag zu stehen und zu lieben, Mit Dunkelheit und der Todesstunde, die sie abrundet.
XXIII
Ist es wirklich so? Wenn ich hier tot läge, Würdest du irgendein Leben vermissen, wenn du meines verlörst? Und würde die Sonne für dich kälter scheinen Wegen der Grabesfeuchtigkeit, die um meinen Kopf fällt? Ich wunderte mich, mein Geliebter, als ich deinen Gedanken So im Brief las. Ich bin dein – Aber... so viel für dich? Kann ich deinen Wein eingießen, Während meine Hände zittern? Dann nimmt meine Seele, anstatt Von Träumen des Todes, wieder den niedrigeren Bereich des Lebens ein. Dann liebe mich, Liebe! schaue auf mich – hauche mich an! Da hellere Damen es nicht für seltsam halten, Für die Liebe Äcker und Rang aufzugeben, Gebe ich das Grab um deinetwillen auf und tausche Meine nahe süße Sicht auf den Himmel gegen die Erde mit dir!
XXIV
Lass die Schärfe der Welt wie ein schließendes Messer In sich selbst zufallen und keinen Schaden anrichten In dieser nahen Hand der Liebe, nun weich und warm, Und lass uns keinen Klang menschlichen Streits hören Nach dem Klicken des Schließens. Leben zu Leben – Ich lehne mich an dich, Liebster, ohne Alarm, Und fühle mich so sicher wie durch einen Zauber geschützt Gegen den Stich der Weltmenschen, die, wenn sie zahlreich sind, Doch zu schwach sind, um zu verletzen. Sehr weißlich still Mögen die Lilien unserer Leben ihre Blüten Aus ihren Wurzeln neu bestätigen, zugänglich Allein himmlischen Tauen, die nicht weniger fallen; Gerade wachsend, außerhalb der Reichweite des Menschen, auf dem Hügel. Nur Gott, der uns reich machte, kann uns arm machen.
XXV
Ein schweres Herz, Geliebter, habe ich getragen Von Jahr zu Jahr, bis ich dein Gesicht sah, Und Kummer nach Kummer trat an die Stelle All jener natürlichen Freuden, die so leicht getragen wurden Wie die aufgereihten Perlen, jede abwechselnd aufgehoben Von einem schlagenden Herzen zur Tanzzeit. Hoffnungen wurden schnell In lange Verzweiflungen verwandelt, bis Gottes eigene Anmut Mein schweres Herz kaum über die verlassene Welt Heben konnte. Dann hießest du mich bringen Und es hinab in dein ruhig-großes, Tiefes Sein fallen lassen! Schnell sinkt es, wie ein Ding, Das seine eigene Natur niederschlägt, Während deines sich darüber schließt, vermittelnd Zwischen den Sternen und dem unerfüllten Schicksal.
XXVI
Ich lebte vor Jahren mit Visionen als meine Gesellschaft Anstatt mit Männern und Frauen, Und fand sie sanfte Gefährten, noch dachte ich, eine Süßere Musik zu kennen, als sie mir spielten. Doch bald war ihr nachschleppender Purpur nicht frei Von dem Staub dieser Welt, ihre Lauten wurden stumm, Und ich selbst wurde schwach und blind unter Ihren entschwindenden Augen. Dann kamst du – um zu sein, Geliebter, was sie zu sein schienen. Ihre leuchtenden Stirnen, Ihre Lieder, ihre Prachten (besser, doch dieselben, Wie Flusswasser, das zu Taufbecken geheiligt wurde) Vereinten sich in dir und überwanden von dir aus Meine Seele mit der Befriedigung aller Bedürfnisse: Weil Gottes Gaben die besten Träume der Menschen beschämen.
XXVII
Mein eigener Geliebter, der du mich erhoben hast Aus dieser öden Ebene der Erde, wohin ich geworfen war, Und zwischen die matten Locken einen Lebenshauch Geblasen hast, bis die Stirn voller Hoffnung wieder Erstrahlt, wie alle Engel es sehen, Vor deinem rettenden Kuss! Mein Eigener, mein Eigener, Der du zu mir kamst, als die Welt vergangen war, Und ich, die nur auf Gott gehofft, fand dich! Ich finde dich; ich bin geborgen, stark und froh. Wie einer, der in taulosem Affodil steht, Auf die mühselige Zeit zurückblickt, die er hatte Im Leben droben – so lege ich, mit geschwellter Brust, Hier Zeugnis ab, zwischen dem Guten und dem Schlechten, Dass die Liebe, so stark wie der Tod, auch ebenso erlöst.
XXVIII
Meine Briefe! Alles totes Papier, stumm und weiß! Und doch scheinen sie lebendig und zitternd Gegen meine bebenen Hände, die das Band lösen Und sie heute Nacht auf mein Knie fallen lassen. Dies hier sagte – er wünschte, mich zu sehen Einmal, als Freund: Dies legte einen Tag im Frühling fest, Um zu kommen und meine Hand zu berühren . . . eine einfache Sache, Doch ich weinte darüber! – Dies, . . . des Papiers Licht . . . Sagte: Teure, ich liebe dich; und ich sank in mich zusammen und bebte, Als ob Gottes Zukunft auf meine Vergangenheit donnerte. Dies sagte: Ich bin dein – und so ist seine Tinte verblasst Vom Liegen an meinem Herzen, das zu schnell schlug. Und dies . . . O Liebe, deine Worte haben wenig genützt, Wenn ich das, was dies sagte, endlich zu wiederholen wagte!
XXIX
Ich denke an dich! – meine Gedanken ranken und knospen Um dich, wie wilde Reben um einen Baum, Treiben breite Blätter, und bald gibt es nichts zu sehen Außer dem wirren Grün, das das Holz verbirgt. Doch, o mein Palmenbaum, sei es verstanden: Ich will nicht meine Gedanken statt deiner, Der du teurer, besser bist! Erneuere lieber, Augenblicklich deine Gegenwart; wie ein starker Baum es sollte, Rausche mit deinen Zweigen und lege deinen Stamm ganz frei, Und lass diese Bänder aus Grün, die dich umschließen, Schwer herabfallen – berste, überall zersplittert! Denn in dieser tiefen Freude, dich zu sehen und zu hören Und in deinem Schatten eine neue Luft zu atmen, Denke ich nicht an dich – ich bin dir zu nahe.
XXX
Ich sehe dein Bild heute Nacht durch meine Tränen, Und doch sah ich dich heute lächeln. Wie Den Grund benennen? – Geliebter, bist du es Oder ich, der mich traurig macht? Der Messdiener Inmitten der besungenen Freude und des dankbaren Ritus Mag so flach hinfallen, mit blasser, empfindungsloser Stirn, Auf die Altarstufe. Ich höre deine Stimme und dein Gelübde, Verwirrt, unsicher, da du außer Sicht bist, Wie er, in seinen schwindenden Ohren, das Amen des Chores. Geliebter, liebst du? Oder sah ich all Die Herrlichkeit, wie ich träumte, und wurde ohnmächtig, als Zu heftiges Licht mein Ideal weitete, Für die Augen meiner Seele? Wird jenes Licht wiederkommen, So wie jetzt diese Tränen kommen – heiß und wirklich fallend?
XXXI
Du kommst! Alles ist ohne ein Wort gesagt. Ich sitze unter deinen Blicken, wie Kinder es tun In der Mittagssonne, mit Seelen, die durch Ihre glücklichen Augenlider beben vor einer unausgesprochenen, Doch verschwenderischen inneren Freude. Sieh, ich irrte In jenem letzten Zweifel! Und doch kann ich nicht Die Sünde am meisten bereuen, sondern die Gelegenheit – dass wir zwei Für einen Augenblick unversorgt stehen sollten Durch eine gegenseitige Gegenwart. Ach, bleib nah und eng, Du taubenhafte Hilfe! Und wenn meine Ängste aufsteigen wollen, Schiebe dich gelassen mit deinem weiten Herzen dazwischen: Brüte mit deinen göttlichen Vollkommenheiten herab Auf diese Gedanken, die beben, wenn sie ihrer beraubt sind, Wie junge Vögel, die verlassen dem Himmel überlassen sind.
XXXII
Das erste Mal, dass die Sonne über deinem Eid aufging, Mich zu lieben, blickte ich zum Mond voraus, Um all jene Bande zu lockern, die zu früh Und schnell geknüpft schienen, um einen dauerhaften Bund zu schließen. Schnell liebende Herzen, dachte ich, mögen schnell hassen; Und als ich mich selbst betrachtete, schien ich nicht eine Für solch eine Männerliebe! – eher wie eine verstimmte, Abgenutzte Geige, die einen guten Sänger verärgern würde, Sein Lied zu verderben, und die, hastig ergriffen, Bei der ersten misstönenden Note niedergelegt wird. Ich tat mir selbst nicht unrecht, aber ich fügte Dir ein Unrecht zu. Denn vollkommene Klänge mögen fließen Unter Meisterhänden, aus entstellten Instrumenten, – Und große Seelen mögen auf einen Schlag handeln und lieben.
XXXIII
Ja, nenne mich bei meinem Kosenamen! Lass mich hören Den Namen, auf den ich als Kind zu laufen pflegte, Vom unschuldigen Spiel, und die Schlüsselblumen zurücklassen, Um in ein Gesicht zu blicken, das mich wert befand Mit dem Blick seiner Augen. Ich vermisse die klaren, Zärtlichen Stimmen, die, hineingezogen und versöhnt In die Musik des reinen Himmels, Mich nicht länger rufen. Stille auf der Bahre, Während ich Gott rufe – rufe Gott! – so lass deinen Mund Erbe derer sein, die nun leblos sind. Sammle die Nordblumen, um den Süden zu vervollständigen, Und fange die frühe Liebe in der späten ein. Ja, nenne mich bei jenem Namen – und ich, fürwahr, Mit demselben Herzen werde antworten und nicht zögern.
XXXIV
Mit demselben Herzen, sagte ich, werde ich dir antworten Wie jenen, wenn du mich bei meinem Namen rufst – Siehe, das eitle Versprechen! Ist das Gleiche, dasselbe, Verwirrt und zerzaust durch die Strategie des Lebens? Als ich früher gerufen wurde, erzählte ich, wie hastig Ich meine Blumen fallen ließ oder von einem Spiel abbrach, Um zu laufen und mit dem Lächeln zu antworten, das Beim Spiel im letzten Augenblick kam und mit mir weiterging Durch meinen Gehorsam. Wenn ich jetzt antworte, Lasse ich einen ernsten Gedanken fallen, breche aus der Einsamkeit; Doch immer noch geht mein Herz zu dir – bedenke wie – Nicht wie zu einem einzelnen Gut, sondern zu all meinem Gut! Lege deine Hand darauf, Bester, und gib zu, Dass kein Kinderfuß so schnell laufen könnte wie dieses Blut.
XXXV
Wenn ich alles für dich verlasse, wirst du tauschen Und alles für mich sein? Werde ich niemals vermissen Heimatgespräch und Segen und den gewöhnlichen Kuss, Der jedem der Reihe nach zuteilwird, noch es seltsam finden, Wenn ich aufblicke, auf eine neue Reihe Von Wänden und Böden zu fallen, ein anderes Heim als dieses? Nein, wirst du jenen Platz bei mir füllen, der Von toten Augen gefüllt ist, zu zärtlich, um Wandel zu kennen? Das ist das Schwerste. Wenn es schwer war, die Liebe zu besiegen, Ist es schwerer, die Trauer zu besiegen, wie alles beweist, Denn Trauer ist in der Tat Liebe und Trauer obendrein. Ach, ich habe so getrauert, dass ich schwer zu lieben bin. Doch liebe mich – willst du? Öffne dein Herz weit, Und falte darin die nassen Flügel deiner Taube.
XXXVI
Als wir uns zuerst trafen und liebten, baute ich nicht Auf das Ereignis mit Marmor. Konnte es bedeuten Zu dauern, eine Liebe, die schwebend zwischen Kummer und Kummer angesiedelt ist? Nein, ich bebte eher, Misstraute jedem Licht, das den vorwärts führenden Weg Zu vergolden schien, und fürchtete, mich auch nur Um einen Finger weit zu lehnen. Und obwohl ich seitdem Gelassen und stark geworden bin, denke ich, dass Gott gewollt hat Eine stets erneuerbare Furcht . . . O Liebe, o Treue . . . Dass diese verschlungenen Hände niemals halten mögen, Dieser gegenseitige Kuss zwischen uns beiden herabfalle Als ein herrenloses Ding, sobald die Lippen kalt sind. Und Liebe, sei falsch! wenn er, um einen Eid zu halten, Eine Freude verlieren muss, die von seinem Lebensstern vorhergesagt wurde.
XXXVII
Verzeihung, oh, Verzeihung, dass meine Seele von All jener starken Göttlichkeit, die ich für Deine und die deinige erkenne, ein Bild nur so Aus Sand geformt, und geeignet, sich zu verschieben und zu brechen. Es ist, dass ferne Jahre, die deine Herrschaft nicht annahmen, mit einem Schlag zurückprallend, Mein schwimmendes Gehirn gezwungen haben, ihren Zweifel und ihre Furcht zu erleiden und blindlings Deine Reinheit der Ähnlichkeit zu verlassen und deine Würdigste Liebe zu einem wertlosen Abbild zu verzerren. Als ob ein schiffbrüchiger Heide, sicher im Hafen, Um seinen schützenden Meeresgott zu ehren, Einen skulptierten Tümmler, mit schnaubenden Kiemen Und vibrierendem Schwanz, innerhalb des Tempeltors aufstellte.
XXXVIII
Das erste Mal, dass er mich küsste, küsste er nur Die Finger dieser Hand, mit der ich schreibe; Und seitdem wurde sie reiner und weißer. Langsam für die Grüße der Welt, schnell mit ihrem „O, horch“, Wenn die Engel sprechen. Einen Ring aus Amethyst Hätte ich hier nicht tragen können, klarer vor meinem Blick, Als jener erste Kuss. Der zweite übertraf an Höhe Den ersten und suchte die Stirn und verfehlte sie halb, Halb auf das Haar fallend. O jenseits von Lohn! Das war die Salbung der Liebe, der die Krone der Liebe selbst, Mit heiligmachender Süße, voranging. Der dritte wurde auf meine Lippen gelegt In vollkommenem, purpurnem Staat; seitdem, in der Tat, Bin ich stolz gewesen und habe gesagt: „Meine Liebe, mein Eigen.“
XXXIX
Weil du die Macht hast und die Gnade besitzt, Durch und hinter diese Maske von mir zu schauen, (Gegen die Jahre so bleichend geschlagen haben, Mit ihren Regenfällen), und das wahre Gesicht meiner Seele zu erblicken, Das trübe und müde Zeugnis des Wettlaufs des Lebens – Weil du den Glauben und die Liebe hast, durch Jene gleiche betäubende Lethargie der Seele hindurch Den geduldigen Engel zu sehen, der auf einen Platz wartet In den neuen Himmeln – weil weder Sünde noch Weh, Noch Gottes Zufügung, noch die Nachbarschaft des Todes, Noch all das, was andere, wenn sie es sehen, sich abwenden, Noch all das, was mich alles überdrüssig macht, selbst betrachtet – Nichts stößt dich ab, . . . Teuerster, lehre mich so Dankbarkeit auszuschütten, wie du es tust, Guter!
XL
Oh, ja! Sie lieben durch diese ganze Welt von uns! Ich werde die Liebe, wahrlich Liebe genannt, nicht leugnen: Ich habe in meiner frühen Jugend von Liebe reden hören, Und seitdem, nicht so lange her, dass die Blumen, Damals gepflückt, immer noch duften. Muslime und Giauren Werfen Tücher bei einem Lächeln und haben kein Erbarmen Für irgendein Weinen. Polyphems weißer Zahn Rutscht auf der Nuss ab, wenn nach häufigen Regenfällen Die Schale zu glatt ist – und nicht so viel Wird das Ding, das Liebe genannt wird, zur Seite wenden zum Hass Oder sonst zum Vergessen. Aber du bist nicht solch Ein Liebhaber, mein Geliebter! Du kannst warten Durch Kummer und Krankheit, um Seelen zur Berührung zu bringen, Und es für früh halten, wenn andere „Zu spät“ schreien.
XLI
Ich danke allen, die mich in ihren Herzen geliebt haben, Mit Dank und Liebe aus dem meinen. Tiefen Dank an alle, Die ein wenig nahe der Gefängnismauer innehielten, Um meine Musik in ihren lauteren Teilen zu hören, Bevor sie weitergingen, jeder zur Beschäftigung des Marktes Oder des Tempels, jenseits des Rufs. Aber du, der du in das Sinken und Fallen Meiner Stimme, als das Schluchzen sie ergriff, Deines göttlichsten Kunstwerkes eigenes Instrument zu deinen Füßen fallen ließest, Um zu hören, was ich zwischen meinen Tränen sagte, . . . Lehre mich, dir zu danken! Oh, die volle Bedeutung Meiner Seele in zukünftige Jahre zu schießen, Dass sie ihr Ausdruck verleihen sollten und die Liebe grüßen, Die aus dem Leben, das verschwindet, fortdauert!
XLII
Meine Zukunft wird meine Vergangenheit nicht schön kopieren – Das schrieb ich einst; und als ich an meiner Seite den Mir dienenden Lebensengel dachte, der das Wort Durch seinen bittenden Blick hinauf zum weißen Thron Gottes Rechtfertigte, wandte ich mich schließlich um, Und sah dort stattdessen dich, in deiner Seele Den Engeln nicht unähnlich! Dann erhielt ich, lange geprüft Durch natürliche Leiden, schnell den Trost, Während mein Pilgerstab beim Anblick deiner Mit Morgentauen perlend grüne Blätter austrieb. Ich suche keine Kopie der ersten Hälfte meines Lebens mehr: Lasse hier die Seiten mit langem Grübeln gekräuselt, Und schreibe mir neu das Epigraph meiner Zukunft, Mein neuer Engel, unerhofft in der Welt!
XLIII
Wie liebe ich dich? Lass mich die Arten zählen. Ich liebe dich bis zur Tiefe und Breite und Höhe, Die meine Seele erreichen kann, wenn sie nach den Enden des Seins und der idealen Gnade tastet. Ich liebe dich bis zum Maß des alltäglichsten, Stillsten Bedürfnisses, bei Sonne und Kerzenlicht. Ich liebe dich frei, wie Männer nach dem Rechten streben; Ich liebe dich rein, wie sie sich vom Lob abwenden. Ich liebe dich mit der Leidenschaft, die in meinen alten Kümmern eingesetzt wurde, und mit dem Glauben meiner Kindheit. Ich liebe dich mit einer Liebe, die ich mit meinen verlorenen Heiligen zu verlieren schien – ich liebe dich mit dem Atem, Dem Lächeln, den Tränen meines ganzen Lebens! – und, wenn Gott es will, Werde ich dich nach dem Tode nur noch besser lieben.
XLIV
Geliebter, du hast mir viele Blumen gebracht, Gepflückt im Garten, den ganzen Sommer durch, Und Winter, und es schien, als ob sie In diesem engen Raum wüchsen, noch Sonne und Schauer vermissten. So, im gleichen Namen jener Liebe von uns, Nimm diese Gedanken zurück, die sich hier auch entfalteten, Und die ich an warmen und kalten Tagen von Dem Boden meines Herzens zurückzog. Wahrlich, jene Beete und Lauben Sind mit bitterem Unkraut und Raute überwuchert, Und warten auf dein Jäten; doch hier ist Heckenrose, Hier ist Efeu! – nimm sie, wie ich deine Blumen Zu nehmen pflegte, und bewahre sie, wo sie nicht verkümmern werden. Lehre deine Augen, ihre Farben wahr zu halten, Und sage deiner Seele, ihre Wurzeln sind in den meinen geblieben.