Shakespeare's family — French

LA FAMILLE DE SHAKESPEARE

ÉTANT

Une chronique des ancêtres et des descendants de William Shakespeare

AVEC

QUELQUES INFORMATIONS SUR LES ARDEN

PAR

MME C. C. STOPES

AUTEURE DE "THE BACON-SHAKESPEARE QUESTION ANSWERED", "SHAKESPEARE'S WARWICKSHIRE CONTEMPORARIES", "BRITISH FREEWOMEN", ETC.

LONDRES ELLIOT STOCK, 62, PATERNOSTER ROW, E.C. NEW YORK JAMES POTT & COMPANY 1901

Note du transcripteur : Des coquilles mineures ont été corrigées. Les notes de bas de page ont été déplacées à la fin du chapitre. Les lettres précédées d'un accent circonflexe (^) sont en exposant dans le texte.

PRÉFACE

Lorsque j'ai été invitée à réimprimer sous forme de livre les articles qui avaient paru dans le Genealogical Magazine sous les titres de « Shakespeare's Family » et les « Warwickshire Ardens », je les ai soigneusement corrigés et développés là où un développement pouvait présenter de l'intérêt. Ainsi, aux sèches entrées concernant la naissance et l'inhumation de Shakespeare, j'ai ajouté une courte biographie. Peut-être personne n'a-t-il tenté auparavant d'écrire une vie du poète en faisant si peu allusion à ses pièces et à ses poèmes. Ma raison est claire ; il ne s'agit ici que des détails généalogiques de certaines familles du Warwickshire, et c'est uniquement en tant qu'intéressant gentilhomme du Warwickshire que le poète est inclus ici.

Une grande partie des sottises chaotiques qui ont été écrites ces dernières années pour dénigrer son caractère et contester ses prétentions à notre révérence et à notre respect reposent sur l'hypothèse qu'il était un homme de basse extraction et d'occupation médiocre. Je nie toute pertinence aux arguments fondés sur une telle hypothèse, car le génie n'est limité à aucune classe, et nous avons un Burns tout comme un Chaucer, un Keats tout comme un Gower ; pourtant, je suis heureuse que le résultat de mes études tende à prouver qu'il ne s'agit là que d'une hypothèse non fondée. Par la lignée paternelle, sa famille était au moins respectable, et par la lignée maternelle, son pedigree peut être tracé directement jusqu'à Guy de Warwick et le bon roi Alfred. Il y a quelque chose dans la fortune déchue qui confère une romance plus subtile à la conscience d'une noble ascendance, et nous pouvons être certains que cela a joué un rôle non négligeable dans la formation du poète.

Tous ceux qui portent son nom gagnent un certain intérêt grâce à lui, et c'est pourquoi j'ai recueilli chaque notice que j'ai pu trouver sur les Shakespeare, bien que nous sachions tous que nul ne peut être son descendant, et que seule la famille de sa sœur peut maintenant entrer dans le pedigree du poète avec un quelconque degré de certitude.

Le temps des romans est passé, et rien de plus ne peut être fait concernant la vie du poète, si ce n'est par une étude minutieuse et des recherches patientes. Tous les étudiants doivent regretter que leurs travaux aient des résultats comparativement si maigres. Bien que partageant ce regret, j'ai été en mesure, en plus d'ajouter des détails mineurs, de trouver enfin un lien définitif d'association entre les Arden de Park Hall et ceux de Wilmcote ; et j'ai localisé un John Shakespeare à St. Clement's Danes, Strand, Londres, qui est probablement le cousin du poète. J'ai également quelque peu déblayé le terrain en vérifiant les erreurs, telles que celles commises par Halliwell-Phillipps, concernant John Shakespeare, d'Ingon, et Gilbert Shakespeare, mercier, de Londres (voir page 226). J'espère que chaque contribution à notre réserve de connaissances réelles pourra susciter de nouvelles suggestions et des faits supplémentaires.

En ce qui concerne la famille de sa mère, j'ai jugé important de clarifier les liens plus anciens. Mais il ne faut pas oublier que, jusqu'aux temps modernes, nul Shakespeare autre que lui-même n'était lié aux Arden. Pourtant, ayant commencé avec la famille, je peux être pardonnée d'ajouter à leur histoire, avant le XVIe siècle, les quelques notes que j'ai glanées concernant les branches plus tardives.

L'ordre que j'ai préféré est chronologique, limité par l'opportunité de compléter les notices d'une famille dans des localités particulières.

Les questions controversées ont été placées dans des chapitres à part, car elles auraient pris une ampleur trop grande dans une courte biographie pour être proportionnées. Ainsi, le blason et les liens avec les Arden sont traités comme des affaires de famille, distinctes de la biographie particulière de John Shakespeare. J'ai fait ce que j'ai pu pour éviter les erreurs, et ni le temps ni la peine n'ont été épargnés. Je dois des remerciements à beaucoup de ceux qui m'ont aidée dans mes recherches soigneuses et prolongées, aux fonctionnaires du British Museum et du Public Record Office, au conseil municipal de Stratford-on-Avon et à M. Savage, secrétaire du Shakespeare Trust, à la Vénérable Compagnie des Merciers, pour m'avoir permis d'étudier leurs archives ; au regretté comte de Warwick, pour l'admission à sa bibliothèque Shakespeare, et aux nombreux ecclésiastiques qui m'ont permis de consulter leurs registres.

CHARLOTTE CARMICHAEL STOPES.

SOMMAIRE

PARTIE I

CHAPITRE PAGE

I. LE NOM DE SHAKESPEARE 1

II. LES LOCALITÉS DES PREMIERS SHAKESPEARE 4

III. LES SHAKESPEARE ULTÉRIEURS AVANT L'ÉPOQUE DU POÈTE 10

IV. LE BLASON DES SHAKESPEARE 17

V. L'ÉCARTELAGE DES ARMES DES ARDEN 24

VI. LES ARDEN DE WILMECOTE 35

VII. JOHN SHAKESPEARE 50

VIII. WILLIAM SHAKESPEARE 61

IX. LES DESCENDANTS DE SHAKESPEARE 87

X. COLLATÉRAUX 110

XI. COUSINS ET CONNEXIONS 113

XII. LES SHAKESPEARE CONTEMPORAINS DU WARWICKSHIRE 118

XIII. LES SHAKESPEARE DANS D'AUTRES COMTÉS 132

XIV. LES SHAKESPEARE DE LONDRES 142

PARTIE II

I. LES ARDEN DE PARK HALL 162

II. LES ARDEN DE LONGCROFT 183

III. AUTRES ARDEN DU WARWICKSHIRE 188

IV. LES ARDEN DU CHESHIRE 196

V. BRANCHES DANS D'AUTRES COMTÉS 213

NOTES TERMINALES 222

INDEX 239

ILLUSTRATIONS

PAGE PORTRAIT DE WILLIAM SHAKESPEARE Frontispice

ARMES DE SHAKESPEARE 17

VIEILLE MAISON À WILMECOTE, QUE CERTAINS SUPPOSENT ÊTRE CELLE DE ROBERT ARDEN En regard de 35

VUE ACTUELLE DU LIEU DE NAISSANCE DE SHAKESPEARE " 55

LA CHAPELLE DE LA GUILDE, DEPUIS L'EMPLACEMENT DE NEW PLACE " 67

LE CHŒUR, ÉGLISE DE LA TRINITÉ " 83

ÉPITAPHE DE SHAKESPEARE 84

CHUMIÈRE D'ANNE HATHAWAY En regard de 88

ÉPITAPHE D'ANNE SHAKESPEARE 90

ÉGLISE DE SNITTERFIELD En regard de 113

CARTE DE LONDRES PAR NORDEN, 1593 " 142

CHÂTEAU DE WARWICK " 162

THÉÂTRE DU CYGNE (PAR DR. GAIDERTY) " 214

LE BEAR GARDEN ET LE THÉÂTRE DE L'ESPÉRANCE " 216

THÉÂTRE DU CYGNE " 216

Lorsque, du sein d'un peuple, s'élève un homme Qui exprime la vie de sa vie, les rêves de son âme, L'Idéal de la Nation prend forme, selon le vieux plan de la Nature, Exprimant, informant, impulsant, la force formatrice du tout.

L'Esprit de l'Angleterre, ainsi Shakespeare notre Poète s'éleva ; Car l'Angleterre a fait Shakespeare, comme Shakespeare refait l'Angleterre. Les idéaux de son peuple devraient clairement révéler leur parenté, Envers l'Angleterre, envers eux-mêmes, plus vrais, en ce qu'ils sont vrais À leur Shakespeare.

La Famille de Shakespeare

PARTIE I

CHAPITRE I

LE NOM DE SHAKESPEARE

L'origine du nom de « Shakespeare » est cachée dans les brumes de l'antiquité. Les rédacteurs de Notes and Queries l'ont fait dériver de Sigisbert, ou de Jacques Pierre[1], ou de « Haste-vibrans ». Quel qu'ait été son sens à l'origine, on peut affirmer sans crainte qu'il s'agissait, dans les années ultérieures, d'une appellation intentionnellement significative. Que cela fasse référence à des prouesses guerrières, on peut le soutenir par analogie. L'héraldique italienne[2] illustre un nom avec une signification et un usage exactement similaires dans la langue italienne, celui de Crollalanza.

Les auteurs anglais l'utilisent comme exemple pour leurs théories. Verstegan dit[3] : « Breakspear, Shakespeare, et autres semblables, ont été des noms de famille imposés aux premiers qui les portèrent pour leur valeur et leurs prouesses guerrières » ; et Camden[4] note également : « Certains sont nommés d'après ce qu'ils portaient, comme Palmer ... Long-sword, Broadspear, et à certains égards Shakespear. »

Dans « The Polydoron »[5], il est déclaré que « Les noms furent sans aucun doute donnés d'abord pour la distinction, la faculté, la consanguinité, le mérite, la qualité... comme Armestrong, Shakespeare, de haute qualité. »

Que cela fût ainsi compris par ses contemporains, nous pouvons l'apprendre par l'allusion de Spenser, manifestement destinée à lui, puisqu'aucun autre poète de son temps n'avait un « nom héroïque »[6] :

« Et là, quoique dernier, non le moindre est Aetion ; Un berger plus doux[7] ne se trouve nulle part, Dont la Muse, pleine de l'invention de la haute pensée, Résonne héroïquement, tout comme lui-même. »

Si les parties du nom sont significatives, je considère que l'orthographe correcte à toute période est celle de l'orthographe contemporaine des parties. Par conséquent, lorsque « spear » s'écrivait « spere », le cognomen devrait s'écrire « Shakespere » ; lorsque « spear » s'écrivait « speare », comme ce fut le cas au XVIe siècle, le nom devrait s'écrire « Shakespeare ». D'autres méthodes d'orthographe dépendaient du goût ou de l'éducation des écrivains, durant les périodes de transition, où ils semblaient préférer les variétés, comme on trouve parfois un nom propre écrit de trois manières différentes par le même écrivain sur la même page. « Shakespeare » était la forme contemporaine du nom que l'auteur lui-même a retenue en corrigeant les épreuves des « premiers héritiers de son invention » en 1593 et 1594 ; et « Shakespeare » était l'orthographe de la Cour à cette période, comme on peut le voir par le premier document officiel du nom. Lorsque Marie, comtesse de Southampton, établit les comptes du Trésorier de la Chambre après la mort de son second mari, Sir Thomas Heneage, en 1594, elle écrivit : « À William Kempe, William Shakespeare[8], et Richard Burbage », etc.

Je sais que le Dr Furnivall[9] a écrit des anathèmes contre ceux qui osaient orthographier le nom ainsi, alors que le poète l'écrivait autrement. Mais l'orthographe qu'un homme donnait à son propre nom comptait fort peu à l'époque. Il aurait pu s'en tenir romantiquement à l'orthographe plus étrange de l'ancien temps, comme beaucoup d'autres le faisaient, tels que « Duddeley », « Crumwell », « Elmer ».

NOTES DE BAS DE PAGE :

[1] Notes and Queries, 2e série, ix. 459, x. 15, 86, 122 ; 7e série, iv. 66 ; 8e série, vii. 295 ; 5e série, ii. 2.

[2] Voir les travaux de Goffredo di Crollalanza, Segretario-Archivista dell' Accademia Araldica Italiana, qui ont été portés à ma connaissance par le Dr Richard Garnett.

[3] « Restitution of Decayed Intelligence » de Verstegan, éd. 1605, p. 254.

[4] « Remains » de Camden, éd. 1605, p. 111.

[5] Sans date, mais contemporain. Notes and Queries, 3e série, i. 266.

[6] « Colin Clout's Come Home Again » de Spenser, 1595.

[7] C'était une mode de l'époque d'appeler tous les poètes des « bergers ».

[8] « Declared Accounts of the Treasurer of the Chamber », Pipe Office, 542 (1594). Voir mon article en anglais, « The Earliest Official Record of Shakespeare's Name ». — « Shakespeare Jahrbuch », Berlin, 1896, réimprimé sous forme de brochure.

[9] « On Shakespere's Signatures », par le Dr F.J. Furnivall, dans le Journal of the Society of Archivists and Autograph Collectors, n° I, juin 1895.

CHAPITRE II

LES LOCALITÉS DES PREMIERS SHAKESPEARE

Nous trouvons que le nom apparaît dans des localités très dispersées depuis des temps très anciens. Peut-être convient-il de noter un nom ressemblant dans le hameau de Pruslbury, dans le Gloucestershire[10], où il y avait quatre tenanciers. Il s'agissait à une époque d'une escheance du Roi, qui la donna à son valet, Simon Shakespeye, qui la donna ensuite à Constantia de Legh, qui la donna à William Solar, le défendeur. Si cela représente un « Shakespere » de 1260, comme il y a tout lieu de le croire, il s'agit de la plus ancienne trace du nom trouvée jusqu'à présent. Cette croyance est renforcée par la découverte qu'un Simon Sakesper était au service de la Couronne en 1278, en tant que gardien de la forêt de l'Essex[11], dans le cent de Wauthorn, 7 Edward I. Entre ces deux dates, M. J. W. Rylands[12] a trouvé un Geoffrey Shakespeare au sein du jury dans le cent de Brixton, comté de Surrey, en 1268[13].

Le suivant[14] que j'ai noté apparaît dans le Kent au XIIIe siècle, où un John Shakespeare figure dans une affaire judiciaire, 1278-79, à Freyndon.

La cinquième notice se trouve dans le nord[15]. L'Hôpital de St. Nicholas, à Carlisle, avait été doté, dès sa fondation, d'une gerbe de maïs provenant de chaque terre labourable du Cumberland. Celles-ci furent retenues par les propriétaires fonciers sous le règne d'Édouard III, pour une raison quelconque, et une enquête fut instituée en 1357. Le jury décida que le maïs était dû. Il avait été retenu pendant huit ans par diverses personnes, parmi lesquelles figurait « Henry Shakespere, de la paroisse de Kirkland », à l'est de Penrith. Cela donne, par conséquent, une preuve réelle de l'existence de ce Shakespere en ce lieu dès 1349, et un examen des archives judiciaires pourrait prouver un établissement plus ancien de la famille.

Il y eut un transfert de terres à Penrith décrit comme « jouxtant la terre d'Allan Shakespeare », et parmi les témoins figurait William Shakespeare[16], avril, 21 Richard II, 1398.

Dans les « Records of the Borough of Nottingham »[17], nous trouvons un John Shakespere plaignant contre Richard de Cotgrave, épicier, pour tromperie dans la vente de bois de teinture le 8 novembre, 31 Edward III (1357) ; Richard, le serviteur de Robert le Spondon, plaignant contre John Shakespere pour agression. John prouve qu'il est dans son droit et reçoit des dommages-intérêts, le 21 octobre 1360.

La première apparition trouvée jusqu'ici du nom dans le Warwickshire remonte à 1359, lorsque Thomas Sheppey et Henry Dilcock, baillis de Coventry, rendent compte des biens de Thomas Shakespere[18], criminel, qui avait abandonné ses biens et s'était enfui.

Halliwell-Phillipps[19] note comme sa première entrée du nom un Thomas Shakespere, de Youghal, 49 Edward III (1375). Un rédacteur de Notes and Queries[20] donne une date deux ans plus tard, lorsque « Thomas Shakespere et Richard Portingale » furent nommés contrôleurs des douanes à Youghal, 51 Edward III (1377). Cela impliquerait qu'il était un homme hautement digne de confiance. Pourtant, par un tour de la roue de la fortune, il aurait pu être le même homme que le criminel.

Dans les Controlment Rolls, 2 Richard II (juin 1377 à juin 1379), il y a une entrée de « Walter Shakespere, autrefois en prison au château de Colchester »[21]. John Shakespeare fut emprisonné dans la prison de Colchester en tant que perturbateur de la paix du Roi, le 3 mars, 4 Richard II, 1381[22]. À Pontefract, Robert Schaksper, tonnelier, et Emma sa femme sont mentionnés comme payant la taxe par tête, 2 Richard II[23].

Le révérend M. Norris[24], travaillant à partir de documents originaux, note que le 24 novembre (13 Richard II), 1389, Adam Shakespere, qui est décrit comme fils et héritier d'Adam d'Oldediche, détenait des terres au sein du manoir de Baddesley Clinton par service militaire, et les avait probablement obtenues juste à ce moment-là. Oldediche, ou Woldich, maintenant communément appelé Old Ditch Lane, se situe dans la paroisse de Temple Balsall, non loin du manoir de Baddesley.

Ceci clôt les notices de la famille que j'ai recueillies au cours du XIVe siècle. L'Adam Shakespere susmentionné, le jeune, mourut en 1414, laissant une veuve, Alice, et un fils et héritier, John, alors mineur, qui détint des terres jusqu'en 20 Henry VI, 1441. Il n'est pas clair qui lui succéda, mais probablement deux frères, Ralph et Richard, qui détenaient des terres à Baddesley, appelées Great Chedwyns, jouxtant Wroxall. M. Norris dit qu'aucune mention ultérieure du nom n'apparaît à Baddesley, mais une notice de la propriété est donnée plus tard. Ralph et Joanna, sa femme, eurent deux filles — Elizabeth, mariée à Robert Huddespit, et Isolda, mariée à Robert Kakley. Elizabeth Huddespit, veuve, détenait en 1506 les terres qu'Adam Shakespeare détenait en 1389.

La famille de Shakespeare apparaît dans le « Registre de la Guilde de Knowle »[1], une société semi-religieuse à laquelle appartenaient les meilleurs éléments du comté :

1457. Pro anima Ricardi Shakespere et Alicia uxor ejus de Woldiche[25].

1464. Johanna Shakespere. Radulphus Shakespere et Isabella uxor ejus et pro anima Johannae uxoris primae. Ricardus Schakespeire de Wroxhale et Margeria uxor ejus.

1476. Thomas Chacsper et Christian cons. sue de Rowneton. Johannis Shakespeyre de Rowington et Alicia uxor ejus.

1486. 1 Hen. VII. Thomae Schakspere, p aiaei. Thomas Shakspere et Alicia uxor ejus de Balsale.

M. Yeatman a étudié les rôles de la cour de cette période. On aurait souhaité qu'il publiât son livre en deux volumes, un de faits et un d'opinions. Il dit que le premier document des rôles de la cour de Wroxall[26] est daté du 5 Henry V (1418). Il s'agit d'une concession par une Elizabeth Shakspere à John Lone et William Prins d'un messuage avec trois enclos. (Les mêmes rôles nous disent qu'en 22 Henry VIII, Alice Love céda à William Shakespeare et Agnes sa femme une propriété apparemment identique.)

En 1485, John Hill, John Shakespeare et d'autres furent investis de terres appelées « Harveys » à Rowington, et John apparaît comme témoin en 1492 et 1496[27].

Il y avait des Shakespere à Coventry et Meriden au XVe siècle. John Dwale, marchand de Coventry, laissa des legs par testament à Annes Lane et à Richard Shakespere, le 15 mars 1499[28].

Parmi les « amendes étrangères » du bourg de Nottingham[29], Robert Shakespeyr paya huit pence pour une licence d'achat et de vente dans le bourg en 1414-15. Le même Robert se plaint de John Fawkenor pour non-paiement du prix du bois pour la fabrication de flèches. Et French[30] nous dit qu'il y avait un Thomas Shakespere, un homme d'armes, allant en Irlande le 27 août, 18 Edward IV, 1479, avec Lord Grey contre les ennemis du roi.

John Shakespere, un colporteur à Doncaster[31], payait 12d pour chaque commande. Parmi les testaments d'York, John Shakespere de Doncaster mentionne sa femme, Joan, en 1458. La même année, Sir Thomas Chaworth laisse à Margery Shakesper six marcs pour son mariage[32].

En 1448, William Shakspere, laboureur, et Agnes, sa femme, furent légataires testamentaires d'Alice Langham, de Snailswell, Suffolk[33].

Une famille appartenait aussi à Londres. M. Gollancz m'a parlé d'un certain « William Schakesper » qui devait « être enterré dans l'Hôpital de St. John of Jerusalem, en Angleterre », en 1413[34]. En me référant à l'original, j'ai constaté qu'il n'y avait aucune allusion à la profession, à la localité ou à la famille. Il laissa à un père et une mère non nommés vingt shillings chacun, et six shillings et huit pence à l'hôpital. Le reste à William Byrdsale et John Barbor, pour disposer pour le bien de son âme ; prouvé le 3 août 1413. Il y avait aussi un Peter Shakespeare qui fut témoin de l'acte de transfert de l'« Hospicium Vocatum le Greyhounde, Shoe Alley, Bankside, Southwark, 16 février 1483 »[35].

NOTES DE BAS DE PAGE :

[10] Coram Rege Roll, St. Barthol., 45 Henry III., Memb. 13, n° 117. Notes and Queries, 5e série, ii. 146.

[11] « Forest of Essex » de Fisher, p. 374. Notes and Queries, 9e série, ii. 167.

[12] Records of Rowington.

[13] Coram Rege Roll, 139, M. 1, 52-53 Hen. III.

[14] Roll de 7 Edward I : « Placita Corone coram Johanne de Reygate et sociis suis, justiciariis itinerantibus in Oct. St. Hil. 7 Edward I., apud Cantuar. » Voir aussi Notes and Queries, 1re série, vol. xi., p. 122. M. William Henry Hart, F.S.A., contribue à une note sur le sujet et donne l'entrée.

[15] Notes and Queries, 2e série, vol. x., p. 122.

[16] Notes and Queries, 6e série, iv. 126.

[17] « Records of the Borough of Nottingham », par M. W. Stevenson.

[18] Voir les manuscrits du Dr Joseph Hunter, Addit. MSS., Brit. Mus. 24,484, art. 246.

[19] Dans la « Vie » de Shakespeare, préfixée à l'édition in-folio.

[20] Notes and Queries, J. F. F., 2e série, x. 122 ; voir « Rot. Pat. Claus. Cancellariae Hiberniae Calendarium », vol. i., partie i., p. 996.

[21] Notes and Queries, 5e série, i. 25.

[22] Close Rolls, 4 Richard II ; Notes and Queries, 7e série, ii. 318.

[23] Yorksh. Archaeological Journal, vol. vi., p. 3. Lay-Subsidies, 206/49, Osgodcrosse, West Riding.

[24] Notes and Queries, 8e série, vol. viii., 28 décembre 1895 ; « Shakespeare's Ancestry », par le révérend Henry Norris, F.S.A.

[25] « The Register of the Guild of St. Anne at Knowle » de M. W. B. Bickley, 1894. M. Bickley, dans le Stratford-on-Avon Herald, 9 novembre 1895, montre que « Woldiche », « Oldyche » et « Oldwich » sont identiques, étant une ferme dans le hameau de Balsall, dans la paroisse de Hampton in Arden, et à environ trois miles de Knowle.

[26] « Gentle Shakespeare » de M. Yeatman, p. 135.

[27] « Records of Rowington » de M. J. W. Ryland.

[28] Prouvé le 26 mai 1500, Somerset House ; Moone, f. 2.

[29] « Transcript of Records of the Borough of Nottingham » de Stevenson.

[30] « Shakespeareana Genealogica » de French, p. 350, et 39/48 « Ancient Miscellanea Exchequer », Treasury of Receipt, Muster Roll of Men at Arms going with Lord Grey. À Conway, 18 Edward IV., 24 août.

[31] Records of the House of Grayfriars. Yorksh. Archaeological Journal, vol. xii., p. 482.

[32] Notes and Queries, 6e série, iv. 158.

[33] « Camden Soc. Publ. », 1851, Notes and Queries, 6e série, vi. 368.

[34] Commissary Court of London Wills, Reg. II., 1413, f. 12.

[35] L'acte est conservé au Cordwainers' Hall.

CHAPITRE III

LES SHAKESPEARE ULTÉRIEURS AVANT L'ÉPOQUE DU POÈTE

Au XVIe siècle, il y avait des Shakespeare dans tout le pays, dans l'Essex, le Staffordshire, le Worcestershire, Nottingham[36], mais surtout dans le Warwickshire.

Là, la famille s'était répandue rapidement. Mais seule la première moitié du siècle nous concerne pour le moment. Il y a eu des Shakespeare notés à Warwick, Alcester, Berkswell, Snitterfield, Lapworth, Haseley, Ascote, Rowington, Packwood, Beausal, Temple Grafton, Salford, Tamworth, Barston, Tachbrook, Haselor, Rugby, Budbrook, Wroxall, Norton-Lindsey, Wolverton, Hampton-in-Arden, Hampton Lucy et Knowle[37].

La plupart des étudiants, reconnaissant dans le Warwickshire le foyer ancestral de la famille du poète, excluent la ville de Warwick de leur champ d'étude et choisissent les Shakespeare de Wroxall, en partie parce qu'on en sait davantage à leur sujet, et en partie parce que ce que l'on sait d'eux suggère un statut social plus élevé que celui accordé aux autres branches. D'après les « Registres de la Guilde de Knowle », nous apprenons qu'en 1504, il fut demandé à la confrérie de « prier pour l'âme d'Isabella Shakespeare, autrefois prieure de Wroxall »[38], que le nom d'Alice Shakespere fut inscrit, et que des prières furent demandées pour l'âme de Thomas Shakespere, de Ballishalle, en 1511 ; et la même année, Christopher Shakespere et Isabella, sa femme, de Packwood, Meriden, sont mentionnés. Le nom de « Domina Jane Shakspere » apparaît fin 1526. Elle est souvent citée comme étant une autre prieure. Or, il est important de noter que Dugdale ne mentionne aucune de ces dames. Il rapporte que D. Isabella Asteley fut nommée le 30 juillet 1431, et que D. Jocosa Brome, fille de John Brome[39], lui succéda. Elle démissionna en 1524 et mourut le 21 juin 1528.

Agnes Little fut confirmée prieure le 20 novembre 1525, et lors de la dissolution de la maison, une pension de 7 livres 10 shillings lui fut accordée à vie. Le reste de ses compagnes, les nonnes, furent jetées dans le vaste monde pour y chercher leur fortune. Or Dugdale, avec toutes ses perfections, commet occasionnellement des erreurs. Soit il a confondu Asteley avec Shakespeare, soit une autre prieure Shakespeare est intervenue entre les deux qu'il mentionne. Les « Registres de la Guilde de Knowle » apportent un témoignage irrécusable quant à l'existence et à la date de la prieure Isabella Shakespeare. Dans l'édition du « Warwickshire » de Dugdale par le Dr W. Thomas, 1730, et l'édition de son « Monasticon », publiée en 1823, il est mentionné dans une note qu'une licence pour élire à la charge fut accordée à Johanna Shakespere, sous-prieure, le 5 septembre 1525. Elle pourrait donc avoir détenu le titre vide de Domina, sans la pension habituelle accordée à la prieure lors de la dissolution[40].

Après le nom de Domina Johanna Shakspere dans les Registres de Knowle apparaissent ceux de Richard Shakspere et Alice, sa femme ; William Shakespere et Agnes sa femme ; Johannes Shakespere et Johanna sa femme, 1526 ; Richard Woodham et Agnes sa femme, qui était la sœur de Richard. Ce Richard Shakespere était probablement le bailli[41] du prieuré, qui, peu avant la dissolution, collectait les loyers et tenait des terres du prieuré. Il fut cependant remplacé dans sa charge par John Hall, qui en reçut un brevet le 4 janvier, 26 Henri VIII. Parmi les locataires du prieuré dissous sont mentionnés[42] « Richard Shakespeare », « William Shakespeare » et « terre sous la tenure de John Shakespeare, cédée à Alice Taylor, de Hanwell, dans le comté d'Oxford ».

M. Yeatman[43] transcrit une concession de terre à Wroxall par la prieure Isabella Shakespere à John Shakespere et Elene, sa femme, en 23 Henri VII (Richard Shakespere faisant partie du jury)[44]. Mais il semble y avoir une erreur dans la date, car les « Registres de la Guilde de Knowle » indiquent clairement qu'Isabella la prieure était soit morte en 19 Henri VII, soit avait quitté ses fonctions.

Elena Cockes, veuve, dernière épouse de John Shakespere, et Antony, son fils, apparaissent au sujet de cette terre lors d'une cour tenue par Agnes Little, prieure de Wroxhall, le 21 avril, 25 Henri VIII. William Shakespeare et Agnes y étaient liés, ainsi qu'Alice Lone, et beaucoup d'autres noms apparentés. Un Richard Shakespere faisait partie du jury, et un Richard Shakespere fut nommé goûteur de bière. Les rôles de subsides ne mentionnent aucun John résident à Wroxall à quelque date que ce soit, mais en 14, 15 et 16 Henri VIII, John, l'aîné, et John, le cadet, résidaient dans le village voisin de Rowington, et en 34 et 37 Henri VIII, il y avait un John Shakespeare à cet endroit. En 16 Henri VIII[45], il y avait un Richard Shakespere à Hampton Corley. Le nom apparaît également à Wroxall cette année-là et à Rowington en 34-5 Henri VIII. Il y avait aussi un Thomas et un Lawrence (mentionné comme cousin dans un testament d'un John Shakespere, 1574) à Rowington à cette époque, et le nom de William apparaît à plusieurs reprises à Wroxall. Un Robert Shakespere fut présenté pour défaut de comparaître. Le révérend Joseph Hunter[46] donne un état des loyers de Rowington, 2 Édouard VI. Parmi les tenanciers libres de Lowston End se trouvait John Shakespere ; à Mowsley End, Johanna Shakespere, une veuve qui semble être morte en 1557, car son testament, bien que perdu, est mentionné dans l'index à Worcester ; un William Shakespere et un Richard Shakespere sont également mentionnés. En 3 Élisabeth, Thomas Shakespere tenait une maison à Lowston. À Rowington End, John Shakespere tenait un cottage appelé « The Twycroft », et Richard Shakespere une maison à Church End à la même époque. Sous le règne d'Édouard VI, un Richard Shakespere faisait partie du jury pour Hatton, une cour dans le manoir de Wroxall. Les registres paroissiaux de Wroxall commencent trop tard pour être d'une quelconque utilité (1586). Les rôles de la cour de Wroxall mentionnent en 1523, Richard de Haseley ; 1530-36, Richard et William ; 1547, Ralph de Barston.

Ralph[47] Shakespere faisait partie du jury pour Berkswell le 11 novembre, 4 Édouard VI et 5 Édouard VI. En 1560, Laurence fut présenté parce qu'il surchargait les communaux avec son bétail. John est mentionné dans un transfert de propriété. M. J. W. Ryland nous apporte une aide inestimable dans sa publication des « Registres de Rowington ». John Shakespeer et Robert Fulwood, gentilhomme, sont mentionnés comme feoffees dans le testament de John Hill de Rowington, le 23 septembre 1502. John Shakespeare père et fils sont fréquemment mentionnés dans les chartes de Rowington comme feoffees ou comme témoins, et un John eut un bail des Harvey pour vingt et un ans en 1554. Une Joan Shakespeare, veuve, et son fils Thomas, vivaient à Lyannce dans Hatton en 1547. Dans l'état des loyers de Rowington, 1560-1, sont mentionnés Thomas, William, John et Richard. M. Hunter mentionne un Richard Shakespeyre, à Mansfield, dans le comté de Notts, vers 1509 ; un Peter, en 1545 ; et un John à Derby, 36 Henri VIII. Un Richard Shakespere fut imposé à Hampton Carlew 16 Henri VIII ; Richard Woodham et Richard Shakspere avaient une ferme à Haseley. Les registres de Haseley commencent en 1538 et sont intéressants par le fait qu'ils enregistrent le 21 octobre 1571 le décès et l'inhumation de « Domina Jane », autrefois nonne de Wroxall, qui semble avoir été la dernière sous-prieure, probablement liée à Richard Shakespere, le bailli. En 1558, un Roger Shakespere fut enterré — supposé par certains être le vieux moine de Bordesley[48] — qui recevait une rente de 100 shillings.

Le plus ancien testament Shakespeare à Worcester, prouvé à Stratford, fut celui de Thomas Shakespere, d'Alcester, 1539, qui laissa 20 shillings à chacun de ses père et mère, Richard et Margaret. Il avait une femme, Margaret, et un fils, William[49]. Parmi les autres testaments de Worcester figure celui de Thomas Shakespere de Warwick, cordonnier, le 20 mai 1557, qui laissa à sa femme Agnes des terres à Balsall à vie ; à sa fille Jone, femme de Francis Ley, 4 livres ; à ses fils Thomas et John 4 nobles chacun ; et son fils William devait être son héritier. Richard Shakysspere de Rowington, tisserand, le 15 juin 1560, laissa ses biens à ses fils Richard et William. Ses beaux-frères John et William Reve en étaient les exécuteurs testamentaires et Richard Shakespeare fut témoin. En 1561, ce William Reve dans son testament laissa un mouton à Margaret Shakspere, et en 1565 Robert Shakespeere de Rowington fit son testament.

Mais parmi tous ces Shakespere, nous ne pouvons fixer avec certitude aucun individu qui soit directement lié à notre Shakespeare. Il semble presque certain que John Shakespeare était le fils de Richard Shakespeare, de Snitterfield. Et pourtant, beaucoup en doutent pour des raisons dignes d'être prises en considération, qui sont traitées plus loin dans la notice sur John Shakespeare. M. Yeatman a découvert qu'une Alice Griffin, fille d'Edward et sœur de Francis Griffin de Braybrook, épousa un Shakespeare. Il tient pour acquis qu'elle épousa Richard de Wroxall et que ce fut lui qui vint à Snitterfield. Nous devons nous garder de tirer des conclusions définitives, de faire des généralisations trop hâtives. Nous ne faisons que collecter les briques pour aider les futurs chercheurs à bâtir l'édifice.

Le Sir Thomas Schakespeir, vicaire, d'Essex, Bristol et Londres, qui mourut en 1559, est traité plus loin parmi les Shakespeare de l'Essex.

Il existe une mention curieuse du nom qu'aucun étudiant ne semble avoir approfondie. Un certain Hugh Saunders, alias Shakespere[50], du Merton College, Oxford, devint principal de St. Albans Hall en 1501. Il fut vicaire de Meopham, dans le Kent, recteur de Mixbury, chanoine de St. Paul's et prébendier d'Ealdstreet en 1508 ; et recteur de St. Mary's, Whitechapel, en 1512. Il mourut en 1537. Or, un tel alias était courant à l'époque, lorsqu'un homme avait une mère d'un rang social plus élevé que son père. Nous pouvons donc, voyant qu'il était lié d'une manière ou d'une autre à Shakespeare, imaginer que la mère de Hugh Saunders était une Shakespeare. Il est qualifié de « vir literis et virtute percelebris ».

CHAPITRE IV

LES ARMOIRIES DES SHAKESPEARE

Aucun membre de la famille ne semble s'être élevé au-dessus de l'horizon héraldique avant que John Shakespeare ne demande ses armoiries. Il est bon de plonger immédiatement dans la controverse soulevée par cette demande, pour ensuite travailler en amont et en aval. Quatre classes d'auteurs s'affrontent sur les faits : les baconistes, comme le regretté M. Donnelly, qui nient tout ; les romantiques, qui acceptent ce qui est plaisant et croient parfois à une tradition fabriquée pour satisfaire leurs inclinations ; les shakespeariens agnostiques, comme Halliwell-Phillipps, qui travaillent réellement, mais ne croient qu'en ce qu'ils peuvent voir et toucher, si cela s'accorde avec leurs opinions ; et les travailleurs ingénus qui cherchent la vérité salvatrice comme les agnostiques, mais font intervenir des influences humaines et des déductions naturelles sur les registres poussiéreux. Or, Halliwell-Phillipps ne se fait pas scrupule d'affirmer que trois hérauts[51], le digne ex-bailli de Stratford et le plus noble poète que le monde ait jamais produit, étaient pratiquement des menteurs en cette affaire, parce qu'ils avancent des déclarations qui ne s'harmonisent pas avec les limites de son savoir et la couleur de ses opinions. Depuis sa tombe, le poète proteste :

« La bonne renommée, dans l'homme ou la femme, cher seigneur, Est le joyau immédiat de leur âme. Qui vole ma bourse vole des riens... Mais celui qui me dérobe ma bonne renommée Me vole ce qui ne l'enrichit pas, Et me laisse pauvre en effet. »

Othello, Acte III, scène 3.

Nous devons donc au moins commencer l'enquête en supposant que ces hommes pensaient dire la vérité. Il n'y avait aucune raison pour qu'il en fût autrement. Sir John Ferne[52] écrit : « Si une personne est avancée dans une charge ou une dignité d'administration publique, qu'elle soit ecclésiastique, martiale ou civile... le Héraut ne doit pas refuser de concevoir pour une telle personne publique, sur sa demande instante et sa volonté de porter celles-ci sans reproche, un blason d'armoiries, et dès lors de l'inscrire avec ses alliances et sa descendance au Registre des gentilshommes et des nobles... Dans l'État civil ou politique, diverses charges de dignité et de vénération méritent des blasons d'armoiries pour les possesseurs de ces mêmes charges, comme... les baillis de cités et d'anciens bourgs ou villes incorporées. » John Shakespeare avait certainement été bailli de Stratford-upon-Avon en 1568-9 ; l'ébauche stipule qu'il demanda alors des armoiries et que le héraut, Cooke, lui avait envoyé un « modèle ». Probablement ne conclut-il pas les négociations à ce moment-là, trouvant les frais trop élevés, ou bien aurait-il pu retarder jusqu'à ce qu'il trouvât son opportunité perdue, ou encore les avoir demandées uniquement pour son année de charge. Sans aucun doute, John Shakespeare était profondément impressionné par la dignité des parents de sa femme, et souhaitait, même alors, se rendre, lui et sa famille, plus dignes pour son amour. La tradition de cette ébauche, ou sa vue, a pu stimuler le cœur du bon fils à honorer ses parents en les faisant inscrire parmi les Armigeri du comté. John était apparu parmi les « gentilshommes » du Warwickshire dans une liste gouvernementale de 1580[53].

Les visites du Warwickshire ont eu lieu en 1619, après la mort du poète, sans héritiers mâles, et ne nous sont d'aucun secours ici. Dans la première ébauche de 1596, les revendications sont basées sur la charge publique de John, sur une concession faite à ses ancêtres par Henri VII pour services spéciaux lors d'un mariage avec la fille et héritière d'un gentilhomme de vénération (c'est-à-dire, ayant droit aux armoiries). Puis une ébauche plus complète fut rédigée, également en 1596, corrigeant « ancêtres » en « grand-père ». Halliwell-Phillipps n'en mentionne qu'une à cette date, mais M. Stephen Tucker[54], héraut de Somerset, donne des fac-similés des deux. Halliwell-Phillipps qualifie cela d'assertions ridicules et affirme que les deux parties descendaient d'obscurs yeomen de campagne. Les hérauts déclarent qu'ils furent « sollicités » et informés des faits sur « rapport crédible ». Nous ne devons pas oublier que tous les amis intimement associés soit aux Arden, soit aux Shakespeare (à l'exception des Hart) étaient des armigeri.

Personne ne sait plus rien de ce modèle antérieur, ni des brevets de dons « aux ancêtres ». Mais voyant, comme je l'ai vu, que des sacs remplis de vieux actes et obligations en parchemin, remontant au quinzième siècle, sont évacués des bureaux d'avocats et vendus pour de petites sommes pour fabriquer des peaux de tambour ou des reliures de livres, et voyant que ce processus dure depuis 400 ans, il ne me semble pas surprenant que certains actes soient perdus. En général, ce sont ceux que nous souhaitons le plus posséder qui disparaissent. Les avocats, en règle générale, ne se préoccupent pas des fragments historiques, mais de la solidité des titres actuels de leurs clients et de leurs propres devoirs modernes. (Je pense vraiment que les sociétés historiques et antiquaires devraient s'activer pour que les vieux actes soient inclus parmi les « monuments anciens du pays » et aient droit à un certain degré de protection.)

Nous devons aussi considérer à quel point les habitants de la campagne étaient illettrés sous le règne d'Henri VII, comment la nation était chevauchée par des fonctionnaires du type Empson et Dudley, et nous avons des raisons de croire que divers accidents, intentionnels ou non, ont causé la disparition de nombreuses anciennes concessions à cette période.

Il m'est venu à l'esprit qu'il était possible que John Shakespeare ait songé à des ancêtres par la lignée féminine. Les noms de sa mère et de sa grand-mère sont encore inconnus, et la supposition n'a jamais été discutée. Mais à l'appui de la revendication de John Shakespeare, et en opposition à la contradiction de Halliwell-Phillipps, nous pouvons prouver qu'il y avait des Shakespeare au service direct de la Couronne, pas seulement comme simples soldats, bien qu'en 28 Henri VIII (1537), Thomas, Richard, William et un autre Richard fussent mentionnés parmi les forces du Roi[55].

Mais un certain Roger Shakespeare était valet de chambre du Roi, et le 9 juin 1552, partagea avec ses compagnons, Abraham Longwel et Thomas Best, une confiscation de 36 livres 10 shillings[56]. Ce poste de valet de chambre était une fonction de grande confiance et de dignité ; c'était la même que celle tenue plus tôt par Robert Arden, de Yoxall, le frère cadet de Sir John Arden, et l'élection à ce poste suggérait soit une faveur héritée, soit des intérêts à la Cour, soit des services personnels signalés. Ses ancêtres auraient pu être aussi les ancêtres manquants de John Shakespeare. Lui-même pourrait être le Roger qui fut enterré à Haseley en 1558, supposé par certains avoir été le moine de Bordesley. Il pourrait aussi avoir été le père de Thomas Shakespeare, le messager royal de 1575, noté plus tard.

Ce registre ne prouve rien au-delà de l'inexactitude des déclarations catégoriques de Halliwell-Phillipps, mais il nous donne l'espoir que quelque chose d'autre puisse être trouvé ailleurs pour s'y insérer et rendre un fait complet. L'un des faits avancés comme raison de la concession d'armoiries à John Shakespeare était « qu'il a épousé Mary, fille et l'une des héritières de Robert Arden du même comté, Esquire ». « Gent » était écrit à l'origine, et fut modifié en « Esquire »[57].

Certains ont douté que la concession ait jamais eu lieu, mais Gwillim, dans son « Display of Heraldrie », 1660, note : « Or, sur une bande de sable, une lance de tournoi du champ, portée par le nom de Shakespeare, accordée par William Dethick, Jartier, à William Shakespear le poète renommé. » La crête, ou cognizance, de Shakespeare était un « faucon, les ailes déployées, d'argent, debout sur une couronne de ses couleurs, supportant une lance, d'or ». Sa devise était : « Non Sans Droict ».

On dit qu'il y eut des objections faites à ce modèle au motif qu'il ressemblait trop à celui de l'ancien Lord Mauley[58]. Il ne s'agissait probablement que de notes d'une discussion parmi les hérauts, lorsqu'il fut décidé que la lance constituait une « différence admissible », et qu'un résumé des qualifications fut ajouté.

Il fut répondu à cela le 10 mai 1602, devant Henry Lord Howard, Sir Robert Sidney et Sir Edward Dier, chancelier de l'ordre de la Jarretière : « La réponse des rois d'armes Jartier et Clarencieux à un libelle contre certaines armoiries supposées être injustement données. Très honorables, les exceptions prises dans le parchemin d'armoiries exhibé concernent ces armoiries accordées, ou les personnes à qui elles ont été accordées. Dans les deux cas, très honorables, nous espérons satisfaire vos seigneuries. » (Ils mentionnent vingt-trois cas.) « Shakespere. — On peut tout aussi bien dire que Hareley, qui porte d'or, une bande entre deux cotices de sable, et tous les autres qui portent d'or et d'argent une bande de sable, usurpent le blason du seigneur Mauley. Quant à la lance en bande, c'est une différence admissible ; et la personne à qui elle fut accordée a exercé une magistrature et était juge de paix à Stratford-upon-Avon. Il épousa la fille et héritière d'Arderne, et était en mesure de maintenir ce rang » (« MS. Off. Arm. », W. Z., p. 276 ; d'après Malone).

Il m'est venu à l'esprit que la tentative de gagner des armoiries pour son père était dans le but de les transmettre à sa mère.

Au Record Office, j'ai trouvé l'autre jour une note qui explique ce que je veux dire : « Lors d'un chapitre tenu par l'Office des Armes à l'Embroyderers Hall à Londres, Anno 4o Reginae Elizabethae, il fut convenu qu'aucune héritière, qu'elle soit demoiselle, femme ou veuve, ne devrait porter ou faire porter aucun cimier ou cognizance de ses ancêtres autrement que comme suit. Si elle est célibataire, elle portera dans son anneau, cognizance ou autrement, le premier blason de ses ancêtres dans un losange. Et pendant son veuvage, elle posera le premier blason de son mari en pal avec le premier blason de son ancêtre. Et si elle épouse quelqu'un qui n'est pas gentilhomme, alors elle sera clairement exemptée de la conclusion précédente »[59].

« Un gentilhomme de sang est défini comme descendant de trois lignées de noblesse, c’est-à-dire de nom et d’armes, tant par le père que par la mère » (p. 161). « De plus, tout comme le Roi adoube des chevaliers et crée des barons et des degrés supérieurs, ainsi les gentilshommes dont les ancêtres ne sont pas connus pour être venus avec Guillaume, duc de Normandie (car des races saxonnes subsistant encore, nous ne faisons aucun cas, et encore moins de la lignée bretonne), prennent leur origine en Angleterre, de cette manière à notre époque. Quiconque étudie les lois du royaume, quiconque demeure à l’Université en se consacrant à ses livres, ou professe la médecine et les arts libéraux, ou, outre son service en qualité de capitaine dans les guerres, ou de bon conseil donné au pays, par quoi sa communauté est avantagée, peut vivre sans travail manuel, et est capable de porter et portera le maintien, la charge et la contenance d’un gentilhomme, il recevra contre argent un écusson et des armes octroyés par les hérauts (qui, dans la charte de ceux-ci, feignent par coutume l’antiquité, le service et bien des choses brillantes) et, étant fait à bon compte, sera appelé maître, ce qui est le titre que les hommes donnent aux écuyers et aux gentilshommes, et réputé gentilhomme pour toujours après » (Éd. 1586, pp. 161-2).

La même chose est répétée dans « The Commonwealth of England and Maner of Government thereof », par Sir Thomas Smith, Londres, 1589-1594, Chap. XX.

Dans une pièce contemporaine, citée par John Payne Collier, le héraut est amené à dire :

« Nous sommes désormais contraints d'attendre celui qui s'enrichit, Et vient occuper quelque office dans une ville, Et nous, pour de l'argent, les aidons à obtenir des armes, Car que ne peut faire le tentateur doré ? »

ROBERT WILSON : The Cobbler’s Prophecy.

[52] Sir John Ferne dans « The Glory of Generositie », 1586.

[53] State Papers, Dom. Ser., Eliz., cxxxvii. 68. Les gentilshommes et propriétaires francs du comté de Warwick. Parmi les propriétaires francs de Barlichway, John Shakespeare, père de William et Thomas Shakespeare, 69. À Stratford-on-Avon John Shaxspere, et à Rowington Thomas Shaxpere, avril 1580.

[54] « Miscellanea Genealogica et Heraldica », 2e série, 1886, vol. i., p. 109, depuis publié en un volume.

[55] Les revues des troupes. Archers de Rowington et Wroxall, S.P.D.S.

[56] State Papers, Domestic Series, Edward VI., vol. xiv., Docquet.

[57] « Herald and Genealogist » de Nichols, vol. i., p. 510, 1863 ; et « Miscel. Gen. et Herald. », série II., vol. i., p. 109.

[58] Voir les documents à la Bibliothèque Bodléienne, Ashmol. MS. 846, art. ix., f. 50 a, b. « Les réponses de Garter et Clarencieux, rois d’armes, au parchemin d’armes exhibé par Raffe Brookesmouth, appelé York Herald », où ils déclarent qu’il existe « une différence admissible ».

[59] State Papers, Domestic Series, Eliz., xxvi. 31, 1561.

CHAPITRE V

L’ÉCARTELÉ DES ARMES DES ARDEN

Dans la demande ultérieure pour écarteler les armes des Arden en 1599, l’ébauche de 1596 est répétée en termes seulement légèrement modifiés. « Ancêtres » est changé en « arrière-grand-père », et la dignité de la famille de Mary Arden davantage élucidée. Certains écrivains considèrent que, suivant une coutume de l’époque, John Shakespeare traita les ancêtres de sa femme comme ses propres ancêtres. Le mot « arrière-grand-père » tend à exclure cette notion, comme on pourra le voir plus tard, mais le mot « grand-père » impliquerait, si telle avait été l’intention, que Thomas Arden lui-même avait bénéficié des octrois. Il a toujours été supposé que Brooke, York Herald, avait également formulé quelque plainte contre cet octroi, comme il l’a fort probablement fait.[60] Il était sévèrement critique à l’égard de la matière héraldique et généalogique dans la « Britannia » de Camden, et très amer devant la manière méprisante dont l’auteur parlait des hérauts. Il écrivit un livre intitulé « The Discoveries of Certaine Errours in the edition of 1594 », qu’il semble avoir commencé immédiatement, car à la page 14 il déclare : « Si la création de gentilshommes a été autrefois grandement déplue à Sa Majesté chez les Rois d’Armes ; bien plus déplaisant, je pense, lui sera-t-il, que vous, n’étant aucun Officier d’Armes, devriez ériger, faire et destituer des Comtes et des Barons à votre guise. » Il a dû être particulièrement blessant pour lui que, par l’influence de Sir Fulke Greville, devenu plus tard Lord Brooke, Camden fut promu au-dessus de lui à la dignité qu’il désirait lui-même. Après avoir été nommé, pour la forme, Richmond Herald pour un jour, Camden fut fait Clarenceux, le 23 octobre 1597, entre la première et la seconde ébauches Shakespeare. Cela décida probablement Brooke à publier son « Pamphlet of Errors » qui, puisqu’il le dédia au comte d’Essex, « Lord Général des Forces Royales en Irlande », a dû paraître en 1599. Il écrivit un autre livre contre Camden, dont la publication fut interdite.

L’ébauche pour l’écartelé est également lourdement corrigée, probablement par comparaison et discussion. Sur l’écu de Shakespeare, une note ajoute : « La personne à qui il fut accordé a exercé une magistrature à Stratford-on-Avon, était juge de paix, épousa la fille et héritière d’Arderne, et était capable de maintenir ce rang. » Les Hérauts tracèrent d’abord les armes des Arden de Park Hall, herminé à la fasce échiquetée d’or et d’azur, mais les rayèrent et substituèrent un écu portant trois croisettes recroisetées au pied fiché et un chef d’or, avec un merlette pour brisure.

J’ai avancé plusieurs suggestions concernant cette question dans un article de l’Athenaeum.[61]

Les critiques sévères contre la revendication Shakespeare-Arden sont le mieux résumées par M. Nichols :[62]

1. Que la relation de Mary Arden aux Arden de Park Hall était imaginaire et impossible, et que ceux qui l’affirment sont dans l’erreur. 2. Que les Arden étaient liés à la noblesse, tandis que Robert Arden était un simple « laboureur ». 3. Que les Hérauts savaient que la revendication était infondée lorsqu’ils rayèrent les armes des Arden de Park Hall et les remplacèrent par les armes des Arden d’Alvanley, du Cheshire. Cela était tout aussi injustifiable, mais comme la famille vivait plus loin, il y avait moins de risques de plainte.

Maintenant, nous devons établir le cas étape par étape de l’autre côté.

Robert Arden, de Park Hall, dépensa ses biens durant la guerre des Deux-Roses, et fut finalement conduit à l’échafaud (31 Henry VI.,[63] 1452). Son fils Walter fut rétabli par Édouard IV., mais il serait probablement grevé de dettes et de « gaspillage » ; du moins, il n’avait que de faibles portions à laisser à sa famille lorsqu’il fit son testament[64] (31 juillet, 17 Henry VII., 1502). Outre son héritier, Sir John, écuyer du corps d’Henry VII., il eut un second fils,[65] Thomas, à qui il laisse dix marcs par an ; un troisième fils, Martin, qui devait avoir le manoir de Natford ; sinon, alors Martin et ses autres fils — Robert, Henry, William — devaient chacun avoir cinq marcs par an. C’est un revenu trop faible même pour que des cadets puissent en vivre à cette époque, il faut donc supposer que le père les avait déjà placés, bien mariés, ou autrement pourvus durant sa vie. Parmi les témoins du testament figurent « Thomas Arden et John Charnells, écuyers ». Thomas, étant le second fils, aurait pu avoir quelque chose de sa mère Eleanor, fille et cohéritière de John Hampden, de Great Hampden, comté de Bucks. Ce Thomas était vivant en 1526, car Sir John Arden légua alors que ses frères — Thomas, Martin et Robert — auraient leurs rentes à vie. Henry, et probablement aussi William, étaient entre-temps décédés, bien qu’un William semble avoir été établi à Hawnes, dans le Bedfordshire. Étant donné que Sir John était l’écuyer du corps d’Henry VII., il semble fort probable que son frère Robert fût le Robert Arden, valet de chambre, à qui Henry VII. octroya trois patentes : premièrement, le 22 février, 17 Henry VII., en tant que gardien du parc d’Altcar,[66] dans le Lancashire ; et deuxièmement, en tant que bailli de Codmore, dans le Derby,[67] et gardien du parc royal là-bas ; la troisième[68] lui donna Yoxall à vie, moyennant un loyer de 42 £ — confirmé par la suite. En effet, Leland dans son « Itinéraire » mentionne la relation,[69] et l’administration des biens de Robert le prouve.

La famille de Martin fut liée aux East et aux Gibbons, et son nom et ses armes apparaissent dans les « Visitations de l’Oxfordshire ». Où était Thomas pendant ce temps ? Il n’y a aucune trace d’un quelconque Thomas Arden dans le Warwickshire ou ailleurs, jamais supposé être le fils de Walter Arden, à l’exception du Thomas qui, l’année précédant la mort de Walter Arden, vivait à Wilmecote, dans la paroisse d’Aston Cantlowe, sur un sol autrefois possédé par les Beauchamp. Le 16 mai, 16 Henry VII., Mayowe transféra certaines terres à Snitterfield à « Robert Throckmorton, écuyer, Thomas Trussell de Billesley, Roger Reynolds de Henley-in-Arden, William Wood de Woodhouse, Thomas Arden de Wilmecote, et Robert Arden, fils de ce Thomas Arden ». Cette liste mérite d’être notée. Thomas Trussell, d’une vieille famille, est identifié par sa résidence.[70] Il fut shérif du comté en 23 Henry VII. Aucun Throckmorton ne pouvait avoir la préséance sur lui, hormis le Robert Throckmorton de Coughton, qui fut fait chevalier six mois plus tard.[71]

Ces hommes agissaient évidemment comme fiduciaires pour le jeune Robert Arden. De la même manière, ce même Robert Throckmorton fut nommé par le frère aîné de Thomas, Sir John Arden de Park Hall, comme fiduciaire pour ses enfants, en association avec John Kingsmel, sergent en loi, Sir Richard Empson et Sir Richard Knightley.[72] Qu’un homme portant le même nom, à la même époque, dans le même comté, conservant les mêmes amis de famille, dans des circonstances en tout point adaptées au second fils de Walter Arden, soit accepté comme cet homme semble juste et naturel, surtout quand aucun autre candidat n’a jamais été avancé.

Mais nous savons que ce Thomas Arden était le grand-père de Mary Arden ; ce Robert était son père ; cette propriété, celle louée plus tard par les Shakespeare, et laissée par le testament de Robert à sa famille.

Comme l’acte de transfert des locaux à Snitterfield de Mayowe à Arden a été souvent mentionné, occasionnellement cité, mais jamais, pour autant que je sache, imprimé in extenso, je voudrais en conserver la copie. Cela pourrait éviter des tracas aux futurs enquêteurs et aider à éclaircir le lien entre les Shakespeare et les Arden. Cela renforce certainement beaucoup la revendication de Mary Arden à un lien avec les Arden de Park Hall, et sa descendance d’« un gentilhomme de qualité », une revendication que les hérauts ont acceptée.

« Sciant presentes et futuri quod ego Johannes Mayowe de Snytterfeld dedi, concessi, et hac presenti carta mea confirmavi, Roberto Throkmerton Armigero, Thome Trussell de Billesley, Rogero Reynoldes de Henley in Arden, Willelmo Wodde de Wodhouse, Thome Arderne de Wylmecote, et Roberto Arderne filio eiusdem Thome Arderne, unum mesuagium cum suis pertinenciis in Snytterfeld predicta, una cum omnibus et singulis terris toftis, croftis, pratis, pascuis et pasturis eidem mesuagio spectantibus sive pertinentibus in villa et in campis de Snytterfeld predicta cum omnibus suis pertinenciis; quod quidem mesuagium predictum quondam fuit Willelmi Mayowe et postea Johannis Mayowe et situatum est inter terram Johannis Palmer ex parte una et quandam venellam ibidem vocatam Merellane ex parte altera in latitudine et extendit se in longitudine a via Regia ibidem usque ad quendam Rivulum, secundum metas et divisas ibidem factas. Habendum et tenendum predictum mesuagium cum omnibus et singulis terris Toftis, Croftis, pratis, pascuis, et pasturis predictis, ac omnibus suis pertinenciis prefatis Roberto Throkmerton, Thome Trussell, Rogero Reynoldes, Willelmo Wodde, Thome Arderne et Roberto Ardern heredibus et assignatis suis de capitalibus dominis feodi illius per servicia inde debita et de jure consueta imperpetuum. Et ego vero predictus Johannes Mayowe et heredes mei mesuagium predictum cum omnibus et singulis terris Toftis Croftis, pratis, pascuis et pasturis supradictis ac omnibus suis pertinenciis prefatis Roberto Throckmerton, Thome Trussell, Rogero Reynoldes, Willelmo Wodde, Thome Arderne et Roberto Arderne heredibus et assignatis suis contra omnes gentes Warrantizabimus et defendemus imperpetuum.

« Et insuper sciatis me prefatum Johannem Mayowe assignasse, constituisse et in loco meo posuisse dilectos michi in Christo Thomam Clopton de Snytterfeld predicta gentilman et Johannem Porter de eadem meos veros et legitimos Attornatos conjunctim et divisim ad intrandum vice et nomine meo in predictum mesuagium cum omnibus et singulis premissis et pertinenciis suis quibuscunque et ad plenam et pacificam seisinam pro me ac vice et nomine meo inde capiendam et postquam hujusmodi seisina dicta capta fuerit ad deliberandam pro me ac vice et nomine meo prefatis Roberto Throkmerton, Thome Trussell, Rogero Reynoldes, Willelmo Wodde, Thome Arderne et Roberto Arderne plenam et pacificam possessionem et seisinam de et in eodem mesuagio ac omnibus et singulis premissis, secundum vim, formam et effectum huius presentis carte mee. Ratum et gratum habens et habiturus totum et quicquid dicti attornati mei vice et nomine meo fecerint seu eorum alter fecerit in premisses. In cuius rei testimonium huic presenti carte mee et scripto meo sigillum meum apposui. Hiis testibus Johanne Wagstaffe de Aston Cauntelowe Roberto Porter de Snytterfield predicta Ricardo Russheby de eadem, Ricardo Atkyns de Wylmecote predicta, Johanne Alcokkes de Newenham et aliis. Datum apud Snytterfield predictam die lune proximo post festum invencionis Sancte Crucis Anno Regni Regis Henrici Septimi post conquestum Sexto decimo. »[73]

La seconde objection de M. Nichols était que dans les registres il est qualifié de « laboureur » ; mais le mot est un vieil équivalent anglais pour un fermier, sens dans lequel il est souvent utilisé dans les anciens testaments et registres. Et dans l’interrogatoire de John Somerville,[74] gendre d’Edward Arden (également de haute lignée), il déclara « qu’il n’avait reçu aucun visiteur récemment, sinon certains "laboureurs", proches voisins ». Le « laboureur » Arden de Wilmecote en 1523 et 1546[75] paya le même montant à la taxe que l’écuyer Arden de Yoxall[76] en 1590, alors que l’argent avait moins de valeur.

La troisième assertion de M. Nichols, selon laquelle les hérauts rayèrent les armes des Arden de Park Hall parce qu’ils n’osaient pas les écarteler avec celles des Shakespeare, montre qu’il a omis certaines considérations. Cette famille était sous le coup d’un arrêt d’attainder à l’époque.

Drummond[77] donne l’exemple de nombreuses armes des Arden, et les retrace jusqu’à leur origine. Il remarque que la « branche aînée des Arden prit les armes des vieux comtes de Warwick ; les branches cadettes prirent les armes des Beauchamp, avec une différence. En cela, ils suivaient la coutume des comtes de Warwick. » Les Arden de Park Hall portaient donc herminé à la fasce échiquetée d’or et d’azur, des armes dérivées des anciens comtes de Warwick ; et c’était le modèle rayé dans l’écartelé de John Shakespeare. Mais la raison ne résidait dans aucune rupture de lien, mais dans le fait que Mary Arden était une héritière, non pas dans la lignée aînée, mais par un *second fils*. Un modèle possible pour un fils cadet était trois croisettes recroisetées au pied fiché et un chef d’or. À ce titre, elles furent portées par les Arden d’Alvanley, avec un croissant pour brisure. Elles furent portées sans le croissant par Simon Arden de Longcroft,[78] le second fils de la génération suivante, et cousin germain du père de Mary Arden. Il est vrai que parmi les tombes à Yoxall la fasce échiquetée apparaissait, mais il y a une confusion évidente dans leur usage. Martin Arden d’Euston avait probablement tort d’assumer à son époque les armes de son frère aîné ; William Arden de Hawnes, s’il était le sixième fils, comté de Bedford, portait les mêmes armes que celles proposées pour Mary Arden, et il est impliqué que Thomas, son père, les avait portées. Au Collège des Hérauts se trouve l’ébauche : « Shakespere écartelé avec les anciennes armes dudit Arden de Willingcote » (volume marqué R. 21 à l’extérieur et G. XIII. à l’intérieur).

Si les trois croisettes recroisetées au pied fiché étaient les armes correctes pour Thomas Arden en tant que second fils d’un Arden, qui pouvait porter herminé à la fasce échiquetée d’or et d’azur, le croissant aurait été la brisure correcte, mais elle était portée depuis longtemps par les Arden d’Alvanley, dans le Cheshire, qui s’étaient séparés de la famille du Warwickshire au début du XIIIe siècle. Les hérauts brisèrent donc les croisettes avec une merlette, habituellement, mais nullement universellement, la marque de cadette pour un quatrième fils à cette époque.[79] Ainsi, Glover[80] énumère parmi les armes du Warwickshire et du Bedfordshire : « Arden ou Arderne gueules, trois croisettes recroisetées au pied fiché or ; sur un chef du second une merlette du premier. Cimier, un panache de plumes chargé d’une merlette d’or. » Si l’héraldique a donc quoi que ce soit à dire à ce litige, c’est pour soutenir la revendication de Thomas Arden d’être un cadet de la famille de Park Hall, et par là d’inclure Mary Arden et son fils dans la descendance d’Ailwin, Guy de Warwick, et du roi saxon Athelstan. Camden et les autres hérauts ne cherchaient que l’exactitude dans leur ébauche de la restitution des armes des Arden. L’hésitation quant à la précision parmi les variétés d’armes Arden était la cause des notes. Voir « The Booke of Differ. », 61 ; voir « Knights of E.I. », folios 2, 28, etc., sur l’ébauche.

Il a été considéré étrange qu’après la demande et même après l’octroi (conservé dans le MS. « Coll. of Arms », R. 21), aucun usage de celles-ci ne puisse être prouvé, bien que les hérauts aient ajouté à l’octroi précédent : « et nous avons de même sur un autre écusson écartelé celles-ci avec les anciennes armes dudit Arden de Wellyngcote, signifiant par là qu’il peut et sera licite pour ledit John Shakespeare, gent., de porter et utiliser lesdits boucliers d’armes, simples ou écartelés, comme susdit, durant sa vie naturelle, et qu’il sera licite pour ses enfants, descendance et postérité, de porter, utiliser, écarteler et montrer celles-ci avec leur due différence, dans tous les faits guerriers licites et usages civils » (Ibid., G. XIII.).

John Shakespeare ne vécut pas longtemps après sa demande, mourant en 1601.

Que l’octroi des armes Arden écartelées ait été complété ou non avant sa mort, il n’y a aucune trace de son utilisation. Si son fils a jamais utilisé l’écartelé, nous ne le savons pas aujourd’hui, mais il n’apparaît sur aucune des tombes ou des sceaux qui ont été conservés. Mais les armes Shakespeare ont été certainement utilisées.

William Shakespeare fut impitoyablement satirisé par ses rivaux, Ben Jonson et autres,[81] au sujet de son blason ; mais ce fut la reconnaissance de sa lignée qui lui assura si universellement l’attribut de « gentilhomme ». Comme Davies, s’adressant à Shakespeare et Burbage en 1603, le dit :

« Et bien que la scène souille le pur sang gentil, Pourtant généreux vous êtes d'esprit et d'humeur. »[82]

Nous ne devons pas oublier qu’il pourrait y avoir de l’animosité parmi les familles des sœurs Arden, lorsque la plus jeune, qu’elles avaient probablement toujours plaintes et méprisées, à cause de son mariage relativement malheureux, aurait l’audace de penser utiliser les armes de leur père, auxquelles elles n’avaient jamais aspiré.

NOTES DE BAS DE PAGE :

[60] Il essaya par tous les moyens de prouver que Camden avait tort, mais son amertume ne fit que lui nuire. Ses critiques furent réfutées devant l’autorité la plus haute.

[61] 10 août 1895, p. 202.

[62] « Herald and Genealogist », vol. i., p. 510, 1863 ; et Notes and Queries, série III., vol. v., p. 493.

[63] « Warwickshire » de Dugdale, p. 925.

[64] Conservé à Somerset House, 8 Porch.

[65] Dugdale place les fils dans un autre ordre.

[66] Pat. Henry VII., seconde partie, mem. 30, 22 février.

[67] Même série, mem. 35, 9 septembre.

[68] Pat. 23 Henry VIII., 24 septembre, première partie, mem. 12.

[69] « Arden de la cour, frère de Sir John Arden de Park Hall. » « Itinéraire », vi. 20, vers 1536-42.

[70] Sir Warine Trussell tint Billesley 15 Édouard III. Le testament de Sir William Trussell de Cublesdon, 1379, mentionne un legs à son cousin, « Sir Thomas d’Ardene » (« Testamenta Vetusta », Sir N. H. Nicolas, vol. i., p. 107). William Trussell fut fait frère de la guilde de Knowle en 1469, et il y a une entrée en 1504 d’une donation « pour Sir William Trussell et pour son âme » : « À Thomas Trussell, fermier dudit évêque de Worcester ; à Knowle pour le Worke-silver 4/4 » (37 Henry VIII., Rapport. « Registre de la guilde de Knowle », Introduction, p. xxvi., par M. W. B. Bickley). Alured Trussell, né en 1533, épousa Margaret, fille de Robert Fulwood, et leur fille Dorothy épousa Adam Palmer, l’ami de Robert Arden. French pense que l’épouse, soit de Thomas, soit de Robert, était une Trussell.

[71] Son fils George lui succéda en 1520. Edward Arden, de Park Hall, fut élevé sous sa garde, et épousa Mary, la fille de son fils Robert.

[72] Voir p. 184.

[73] Acte de transfert des locaux à Snytterfield. (Transcrit des documents divers de Stratford-on-Avon), vol. ii., n° 83.

[74] State Papers, Domestic Series, Elizabeth, 1583, clxiii., 21.

[75] Dans les rôles de subsides de 15 Henry VII, Thomas Arden fut imposé sur 12 L, et Robert Arden sur 8 L (192/128). Subsides, Aston Cantlowe, 10 mars, 37 Henry VIII, 1546, Robert Arden, imposé sur une propriété évaluée à 10 L ; Walter Edkyns, 10 L ; John Jenks, 6 L ; John Skarlett, 8 L ; Thomas Dixson, 8 L ; Roger Knight, 8 L ; Richard Ingram, 6 L ; Thomas Gretwyn, 5 L ; Margaret Scarlet, 5 L ; Richard Edkyns, 6 L ; Robert Fulwood, 5 L ; Nicholas Gibbes, 5 L ; Richard Green, 5 L ; William Hill, 5 L (Prolusions de M. Hunter, 37, note). Thomas Arden de Park Hall, à la même époque, fut imposé sur 80 L ; mais Simon Arden ne fut imposé que sur 8 L (192/179).

[76] French, Genealogica Shakespeareana, p. 423 ; et History of Leicestershire de Nichols.

[77] Noble British Families de H. Drummond, vol. i. (2).

[78] Voir Worthies of Warwickshire de Fuller.

[79] « Les diverses marques de cadence dont on a fait usage ces dernières années pour la distinction des maisons... pour le second fils un croissant, le troisième une molette, le quatrième un martinet » (Heraldry de Glover, vol. i., p. 168, éd. 1780).

[80] Ibid., vol. ii., éd. 1780.

[81] Dans le Return from Parnassus, 1606, Studiosus dit au sujet des acteurs :

« Vil monde qui les élève à un haut degré, Et nous foule aux pieds dans une misère rampante, L’Angleterre offre à ces glorieux vagabonds, Qui portaient jadis leurs fardeaux sur le dos, Des coursiers pour chevaucher à travers les rues où l’on s’arrête, Fanfaronnant dans leurs habits de satin éclatant, Et des pages pour servir leurs seigneuries. Avec des mots déclamés que de meilleurs esprits ont forgés, Ils achètent des terres et sont maintenant faits écuyers. »

ACTE V., SC. 1.

La satire dans Ratsey's Ghost pourrait également faire référence à Shakespeare, bien qu’Alleyn et d’autres puissent être visés.

Freeman, dans ses Epigrams, 1614, demande :

« Pourquoi notre âge a-t-il trouvé de tels nouveaux « gentilshommes » Pour donner le titre de « maître » au fils du fermier ? »

Mais ses grands éloges de Shakespeare ailleurs montrent qu’il ne fait pas référence à lui.

[82] Microcosmus, The Civil Warres of Death and Fortune, de John Davies de Hereford.

CHAPITRE VI

LES ARDEN DE WILMECOTE

Il est regrettable que nous sachions si peu de choses sur Thomas Arden, « l’ancêtre » de Mary Shakespeare. Il semble avoir été un paisible gentilhomme campagnard, se mariant par amour et non pour le patrimoine, sans quoi la lignée de son épouse nous aurait peut-être aidés à éclaircir la sienne. Je ne pense pas qu’elle fût une Throckmorton, mais je pense très probablement qu’elle était une Trussell, ce que suggère également M. French. Joane était un prénom de la famille Trussell, et Billesley exerçait une certaine attirance sur la famille. Nous ne sommes sûrs de rien concernant Thomas, hormis l’achat de Snitterfield, l’année précédant le décès de Sir Walter Arden, et son paiement des subsides en 1526 et 1546. Il est probable qu’il fût le « Thomas Arden, Squier », qui fut témoin du testament de Sir Walter en 1502 ; il est possible qu’il fût le Thomas Arden qui fut témoin du testament de John Lench[83] de Birmingham en 1525, bien qu’il soit plus probable que ce dernier Thomas fût son neveu, l’héritier de Park Hall. Thomas de Wilmecote est supposé être mort en 1546, mais aucun testament n’a été découvert. Il avait probablement transmis ses biens à son fils de son vivant. Il n’existe aucune trace d’un autre enfant que Robert.

Robert était probablement mineur lorsque son père acheta Snitterfield, d’où la nécessité de mandataires associés à l’achat. Les 14 et 21 décembre 1519, Robert Arden acheta une autre propriété à Snitterfield à Richard Rushby et à Agnès son épouse[84], et il acheta également une tenure à John Palmer le 1er octobre 1529[85]. L’un de ses tenanciers était Richard Shakespeare. Lui et son tenancier furent tous deux cités pour défaut de comparution en cour en 30 Henry VIII.

Il contribua au subside à Wilmecote en 1526 et 1546. Nous ne savons pas plus de sa première épouse que de sa mère. Elle aurait pu être une Trussell ou une Palmer. Mais nous savons qu’il eut sept[86] filles, qui portèrent toutes des noms de la famille Arden : Agnès, qui épousa en premières noces John Hewyns, et en secondes noces Thomas Stringer, dont elle eut deux fils, John et Arden Stringer ; Joan, qui épousa Edmund Lambert, de Barton-on-the-Heath, qui eut un fils, John Lambert ; Katharine, qui épousa Thomas Edkyns de Wilmecote, qui eut un fils, Thomas Edkyns le jeune ; Margaret, qui épousa en premières noces Alexander Webbe de Bearley (dont elle eut un fils, Robert), et en secondes noces Edward Cornwall ; Joyce, dont il n’existe aucune mention hormis dans le règlement et le testament de son père[87] ; Alice, qui fut l’une des coexécutrices testamentaires de son père, mais dont il n’existe aucune autre trace ; et Mary, l’autre exécutrice, qui épousa John Shakespeare. Les dates exactes de leur naissance ne sont pas connues. On peut supposer que Robert se maria vers 1520, et il est probable que Mary soit née vers 1535. Il est vraisemblable qu’elle fût majeure lorsqu’elle fut nommée exécutrice en 1556, mais ce n’est nullement une nécessité.

Robert Arden se remaria lorsque sa famille fut adulte — probablement en 1550 — avec Agnès Webbe, qui avait été imposée en tant que veuve de Hill de Bearley sur 7 L, en 37 Henry VIII, 1546. Le 17 juillet 1550, Robert Arden fit deux règlements des domaines de Snitterfield, probablement à l’occasion de son mariage[88]. Dans le premier[89], il légua des domaines à Snitterfield en fiducie à Adam Palmer et Hugh Porter, au profit, après son décès et celui de son épouse, de ses trois filles mariées : Agnès, Joan et Katharine. Dans le second, un acte similaire[90], en faveur de trois autres filles : Margaret (alors mariée à Alexander Webbe de Bearley), Joyce et Alice. Mary n’est pas mentionnée, probablement parce que le domaine d’Asbies lui était déjà dévolu.

Robert Arden, malade de corps mais sain et parfait de mémoire, fit son dernier testament[91] le 23 novembre 1556, et il dut mourir peu après. Ce testament répond en lui-même à la question concernant sa position sociale, et à la signification du terme « husbandman » dans son cas. Le salaire d’un « husbandman » (laboureur) en activité à cette époque était de 25 s. à 33 s. par an[92]. Son testament révèle une propriété au niveau de nombreux « gentlemen » de son temps et de son comté. Il suggère fortement que Mme Arden n’était pas dans les meilleurs termes avec ses beaux-enfants. Robert légua son âme « à Dieu et à la bienheureuse Dame Sainte Marie, et à toute la sainte compagnie du ciel », et son corps pour être enterré dans le cimetière de Saint-Jean-Baptiste à Aston Cantlowe. « Aussi je lègue à ma plus jeune fille Marye toutes mes terres à Willincote appelées Asbyes, et la récolte sur le sol semée et dîmée telle qu’elle est... et 6 L 13 s. 4 d. d’argent à lui payer avant que mes biens ne soient partagés. Aussi je donne et lègue à ma fille Ales, la tierce partie de tous mes biens meubles et immeubles en champ et en ville après que mes dettes et legs soient acquittés, outre ce bien qu’elle possède déjà en propre jusqu’à ce jour. Aussi je donne et lègue à Agnès mon épouse 6 L 13 s. 4 d. à cette condition qu’elle laissera ma fille Ales jouir paisiblement de la moitié de ma copie de tenure à Wyllincote durant le temps de son veuvage ; et si elle ne veut pas laisser ma fille Ales occuper paisiblement la moitié avec elle, alors je veux que mon épouse n’ait que 3 L 6 s. 8 d., et son douaire à Snytterfelde. Item, je veux que le résidu de tous mes biens, meubles et immeubles, mes funérailles et mes dettes acquittées, je le donne et lègue à mes autres enfants pour être équitablement partagé entre eux selon la discrétion d’Adam Palmer, Hugh Porter de Snytterfelde, et Jhon Skerlett, que j’ordonne et fais mes surveillants de ce mon dernier testament, et ils auront pour leurs peines prises à cet égard 20 s. chacun. Aussi j’ordonne et constitue et fais mes pleines exécutrices Ales et Marye mes filles de ce mon dernier testament, et elles n’auront pas plus pour leurs peines prises que ce qui leur est donné ci-dessus. Aussi je donne et lègue à chaque maison qui n’a pas d’attelage dans la paroisse d’Aston, à chaque maison 4 d. Étant témoins Sir William Bouton Curé, Adam Palmer, Jhon Skerlett, Thomas Jhenkes, William Pytt, avec d’autres. » Prouvé à Worcester, le 16 décembre 1556, par Alice et Mary Arden. Il est intéressant d’apprendre par l’inventaire la nature du mobilier et les prix de l’époque. Il y avait onze « toiles peintes » dans les diverses pièces, les substituts des anciennes tapisseries, même dans les bonnes maisons.

La valeur des biens, meubles et immeubles, indépendamment de la propriété foncière, fut calculée à 76 L 11 s. 10 d. C’était une somme importante pour l’époque. Probablement, même alors, les biens valaient beaucoup plus, car les prix inscrits sont relativement bas pour la date. Il est certainement nécessaire de multiplier la valeur par dix pour la traduire en chiffres modernes, et cela donnerait une bonne estimation pour la valeur vénale d’un mobilier de maison actuel.

Après les legs de 6 L 13 s. 4 d. à sa sœur et à sa belle-mère, après le paiement de 4 d. à chaque famille de la paroisse, et de 20 s. aux surveillants, toutes dettes payées, Alice devait avoir un tiers — c’est-à-dire le tiers qui, selon l’ancien droit anglais, appartenait au défunt. Elle aurait ainsi au moins 13 L de valeur en nature, avec sa part à Snitterfield et les biens « qu’elle possédait en propre ». Les autres auraient eu environ 5 L chacune. On peut noter que la veuve n’a reçu aucun mobilier ni bien. Elle a pu réclamer le tiers de la veuve, bien que l’effet de son douaire fût de perturber le droit de douaire. Elle semble avoir eu son propre mobilier. Elle est visiblement restée dans la maison de son mari, et a apparemment amené ses propres enfants avec elle.

Mary Hill fut mariée à John Fulwood, le 15 novembre 1561, à Aston Cantlow. Agnès Arden, veuve, fit son testament en 1578. L’opinion selon laquelle il n’y avait pas une grande amitié avec la famille de son mari en est renforcée, pourtant il n’y avait pas l’aliénation totale que certains écrivains ont supposée. Halliwell-Phillipps déclare qu’elle ne mentionne aucun membre de la famille de son mari. Elle laissa des legs aux pauvres, à ses filleuls, à ses petits-enfants, et le résidu à son fils et à son gendre en fiducie pour leurs enfants. Elle laissa douze pence à John Lambert, le fils de sa belle-fille Joan, et douze pence à chacun des enfants de son frère Alexander Webbe, dont l’un, au moins, était le fils de sa belle-fille Margaret. Elle ne laissa rien à aucune de ses belles-filles, et rien aux jeunes Shakespeare. Les surveillants étaient Adam Palmer et George Gibbs ; elle avait donc pu garder des liens amicaux avec l’ami de son mari. Les témoins étaient Thomas Edkins (le mari d’une belle-fille), Richard Petyfere, et d’autres. Elle fut enterrée le 29 décembre 1580, et l’inventaire de ses biens fut dressé le 19 janvier 1580-81. Le taux bas auquel il est calculé est remarquable. « Item 38 moutons 3 L ; cinq vingtaines de cochons 13 L 4 s. », etc. La somme totale était de 45 L. Le testament fut prouvé le 31 mars 1581.

L’amitié entre les Shakespeare et les autres familles Arden semble avoir été instable. Le mari de tante Joan, Edmund Lambert, de Barton-on-the-Heath, et leur fils John, par des pratiques assez rudes pour les usages entre cousins, devinrent propriétaires d’Asbies. Il existe une vague suspicion même sur la bonne foi des Edkins. Agnès s’était installée assez loin, au foyer des Stringer, à Stockton, comté de Salop. En février 1569, Thomas Stringer légua à Alexander Webbe sa part de Snitterfield. John Shakespeare fut l’un des témoins de l’acte. Alexander Webbe, il est vrai, fit de John Shakespeare, son beau-frère, le surveillant de son testament à sa mort en 1573.

Joyce Arden et Alice Arden semblent toutes deux être mortes célibataires, sans laisser de testament. Il n’y a plus aucune mention d’Alice, la plus riche des deux sœurs célibataires, résidant à Aston Cantlow, et aucune suggestion n’a jusqu’ici été faite concernant Joyce, et son décès n’apparaît pas dans les registres paroissiaux. Or, il était une coutume extrêmement courante à l’époque pour les parentes célibataires les plus pauvres d’entrer au service de membres plus fortunés de la famille ; pour les « femmes superflues » même, qui n’étaient pas pauvres, d’aller là où l’on avait besoin d’elles dans d’autres foyers. N’aurait-elle pas pu aller en cette qualité dans l’une des maisons des Arden de Park Hall ? Dans le Worcestershire, près de Stourbridge, il existe une paroisse appelée Pedmore, et un manoir du même nom, alors habité par la famille Arden. Les registres y enregistrent le décès d’une « Maîtresse Joyce Arden » en 1557, dont la famille reste inconnue : et je ne peux m’empêcher de penser qu’elle était la tante de Shakespeare, puisque la Joyce de Park Hall était mariée.

Les Webbe[93] rachetèrent progressivement les parts de réversion des autres sœurs Arden à Snitterfield, et détinrent l’ensemble en tant que tenanciers sous Mme Arden, veuve. Mais l’histoire du transfert des Shakespeare est si curieusement mêlée à leurs autres actions qu’elles doivent être prises ensemble, afin d’obtenir une vue contemporaine de la question. Nous constatons que John Shakespeare s’était apparemment serré la ceinture en 1575 pour acheter deux maisons à Stratford-on-Avon pour 40 L, présumées être situées à Henley Street[94]. En 1578, pour des raisons non expliquées, il fut dispensé de sa part dans les charges municipales[95], et par un testament de « Roger Sadler », boulanger, cette année-là, nous savons qu’il lui devait de l’argent, et dans des circonstances qui nécessitaient une garantie. « Item de Edmund Lambert et — Cornish pour la dette de M. John Shakesper 5 L[96] ». John Shakespeare hypothéqua Asbies à Edmund Lambert pour un prêt de 40 L le 14 novembre 1578[97], l’amende étant prélevée à Pâques 1579, le créancier hypothécaire traitant l’affaire comme un achat[98].

Il y a une curieuse complexité causée par un bail de la même propriété qui aurait apparemment été accordé à George Gibbes, et une double amende prélevée[99] — c’est-à-dire des parties introduites qui étaient étrangères au titre ; et une double amende semble avoir été prélevée pour des raisons techniques lorsque le domaine fut grevé d’une substitution[100]. Ces autres noms étaient Thomas Webbe et Humphrey Hooper[101]. Le prêt hypothécaire fut rendu remboursable à la Saint-Michel 1580, date à laquelle le bail commença à courir, et les choses semblaient avoir été rendues sûres pour les Shakespeare. Ensuite, ils procédèrent à la vente d’une parcelle[102] de la propriété de Snitterfield à Robert Webbe pour 40 L le 15 octobre 1579. La description est formulée de manière vague : « John Shakespeare laboureur et Mary son épouse... toute leur moitié, part et parties, soit-elle plus ou moins, de et dans deux messuages », etc. L’acte est long[103], et écrit en anglais, et semblerait avoir été signé à Wilmcote[104].

Un cautionnement fut rédigé le 25 du même mois, portant une pénalité de vingt marcs contre les Shakespeare s’ils enfreignaient les conditions ci-dessus, également signé en présence de Nicholas Knolles, le vicaire d’Auston ou Alveston[105]. Un autre acte, la concorde finale[106], est rédigé en latin : « in curia domine Regine apud Westmonasterium a die Pasche in quindecim dies anno regnorum Elizabethe... vicesimo secundo... inter Robertum Webbe querentem et Johannem Shackspere et Mariam uxorem ejus, deforciantes de sexta parte duarum partium duorum messuagiorum... idem Robertus dedit predictis Johannis et Marie quadraginta libras sterlingorum ». Sur cette vente, Robert Webbe paya une amende de 6 s. 8 d. pour licence d’entrée au shérif du comté[107].

Or, cette vente apparemment seconde a intrigué de nombreux shakespeariens, ainsi que la « fraction ». Même Halliwell-Phillipps[108] suppose que « John Shakespeare avait quelque petit intérêt à Snitterfield pour son compte », dont il se sépara pour 4 L, et que « Mary Shakespeare avait droit à une part grâce à un règlement antérieur ». D’autres ont pensé, cependant, que le premier n’était qu’un projet d’acte, les 4 L l’acompte, et la « concorde finale » pour 40 L la conclusion de l’ensemble. Ceci est soutenu par l’indétermination absolue du premier quant à la part ou aux parties dans deux messuages, et par la détermination apparente du second. Mais la formulation particulière a davantage intrigué de nombreux écrivains. En se référant aux règlements de Robert Arden, nous constatons qu’une tenure est réglée sur trois filles, et l’autre tenure sur trois autres filles, le nom de Mary n’étant pas mentionné. Comment, alors, était-elle habilitée à vendre une part ? Cela ne pouvait être que par héritage ou par don de certaines de ses autres sœurs. Le cours des événements a montré que ce n’était pas un don gratuit. Mais Joyce et Alice avaient apparemment disparu de la scène. Si elles ne laissaient aucun testament, leurs parts seraient divisibles en parts égales entre leurs sœurs survivantes par la common law, et grâce à sa fraction de leurs parts, Mary Shakespeare pouvait intervenir en tant que copropriétaire de Snitterfield. Or, il est tout à fait possible que la première vente de 1579 fût une vente indéterminée de la part de Mary dans la portion de Joyce ; et il est possible qu’Alice soit décédée cette année-là, et ait augmenté la part de ses sœurs, de sorte que les deux portions furent traitées ensemble dans l’acte de 1580. Étant donné que les deux portions de la propriété avaient longtemps été détenues ensemble par les Webbe, il est tout à fait naturel de lire « la sixième partie de deux » plutôt que « le tiers d’une », car chaque sœur lisait à l’origine sa part. Or, si Mary avait perdu ses deux sœurs, il est tout à fait naturel de lire sa part comme « la sixième partie de deux parts ou portions de deux tenures ». Cela n’a pas encore été expliqué aussi simplement. Mais ce n’est pas strictement exact ; car alors que la part de la première sœur apporterait à Mary « la sixième partie d’une part de deux tenures », le décès de la seconde sœur aurait dû lui assurer la cinquième partie d’une part de deux tenures, plus la fraction déjà héritée par la seconde de la première, ou, plus simplement, la cinquième partie de deux parts de deux tenures. C’était cependant assez proche pour toutes fins utiles, et Robert Webbe semble avoir dûment remis l’argent à John Shakespeare. L’empressement de Robert Webbe à acheter, et le besoin d’argent des Shakespeare, semblent avoir déterminé le prix. Quarante livres étaient une grosse somme pour une telle fraction de l’ensemble. L’empressement de Robert Webbe peut s’expliquer par le fait qu’il était à la veille de son mariage. Il y eut un nouveau règlement[109] des domaines à Snitterfield à l’occasion de son mariage avec Mary, fille de John Perkes, le 1er septembre, 23 Elizabeth, et un accord entre Edward Cornwall[110] (beau-père de Robert Webbe) et William Perkes, concernant un domaine à Snitterfield, et une clause contre toute réclamation de la part des Arden.

Mais ce n’est pas des Arden qu’est venue la difficulté. Avant le décès de Mme Agnès Arden, elle fut appelée à soutenir sa réclamation et celle de toutes ses belles-filles, basée sur une supposition de substitution, contre les descendants du Mayowe qui avait vendu sa propriété à Thomas et Robert Arden en 1501. Étant décrite comme âgée et infirme, une commission fut adressée à Bartholomew Hales, seigneur du manoir de Snitterfield, et Nicholas Knolles, vicaire d’Alveston, pour recueillir sa déposition à ce sujet, en juillet 1580[111]. Elle mourut en décembre de cette année-là ; et en 1582, John Shakespeare[112], son frère Henry, et Adam Palmer, avec d’autres, furent appelés à témoigner dans l’affaire entre Thomas Mayowe et Robert Webbe, devant Sir Fulk Grevyle, Sir Thomas Lucy, Humphrey Peto, et William Clopton, commissaires. Leurs dépositions en soutien à l’acte de transfert semblent avoir été suffisantes, et nous n’entendons plus parler de Mayowe. Le couple nouvellement marié s’installa sur l’héritage des Arden, et l’ancien foyer des Shakespeare.

Concernant l’héritage particulier de Mary Arden à Asbies, il existe une histoire plus triste à raconter. Que John Shakespeare sût lire ou non, il n’était certainement pas un érudit latin, et bien qu’il ne fût pas ignorant de nombreux points de droit commun, il n’était pas au fait de toutes les chicanes techniques utilisées parfois pour obscurcir la vérité. Il est évident qu’il y avait eu entre lui et Edmund Lambert quelque accord verbal sur lequel il s’était reposé, mais que l’acte écrit fut tout ce que John Lambert accepta. En vendant la majeure partie de la propriété de sa femme à Snitterfield, John Shakespeare semble s’être rendu directement avec l’argent chez Edmund Lambert, de Barton-on-the-Heath, pour racheter son hypothèque et se rétablir comme propriétaire d’Asbies, libre d’accorder un bail ou une vente à ses propres conditions. Mais par une subtilité qui « ne figurait pas dans le contrat », Edmund Lambert refusa de l’accepter tant que certaines autres dettes ne seraient pas également réglées. Il gagna ainsi l’abri du temps, qui lui « figurait dans le contrat », et plaça Shakespeare dans une situation juridique désavantageuse, bien qu’il soit évident, d’après les documents ultérieurs, qu’un accord verbal avait eu lieu pour prolonger le délai, étant donné que l’argent avait été proposé. Nous pouvons être certains que la propriété valait plus de 40 livres en argent comptant pour l’un comme pour l’autre, et plus encore, en associations romantiques, pour les Shakespeare. Car elle faisait partie de la propriété originale de Thomas Arden. Nul ne sait avec certitude comment il l’obtint. French suggère qu’elle pourrait lui avoir été donnée par les Beauchamp de Bergavenny, qui s’étaient alliés par mariage aux Arden et dont on savait qu’ils avaient entretenu, plus d’une fois, des relations amicales. La tutrice de Robert Arden, son grand-père, avait été la Dame de Bergavenny, et Elizabeth Beauchamp fut la marraine d’Elizabeth Arden, fille de Walter et sœur de Thomas, que nous considérons comme le Thomas d’Aston Cantlow.

Edmund Lambert mourut en 1587, et son fils John semble avoir été menacé par les Shakespeare d’un procès pour le recouvrement d’Asbies ; il proposa comme compromis de payer une somme supplémentaire de 20 livres, garantissant ainsi Asbies comme par achat. À cela, cependant, le consentement non seulement de Mary, mais de William, son héritier, était nécessaire, et le poète est supposé être descendu à Stratford à cette occasion pour agir avec ses parents. Mais il y eut probablement quelque autre contretemps : les 20 livres pourraient avoir été considérées comme couvertes par les « autres dettes », qui avaient déjà servi à Edmund Lambert ; ou bien les Shakespeare pesèrent leur désir de récupérer la terre, qu’ils souhaitaient probablement alors, avec leur famille grandissante, cultiver eux-mêmes. Rien ne semble alors avoir été réglé, et ils étaient trop pauvres pour risquer les périls d’un grand procès. Sans aucun doute, le cœur triste et dans une amère rétrospective, ils regrettèrent leurs malheureux achats de 1575, qui semblaient les avoir si durement pressés, et souhaitèrent au moins s’être contentés de la moitié, de cette unique demeure dans Henley Street qui faisait partie de leur résidence. Car, s’ils n’avaient dépensé que 20 livres alors au lieu de 40, ils auraient pu rembourser à leur parent aux méthodes expéditives non seulement la plus petite hypothèque, mais aussi les « autres dettes », grâce aux 40 livres qu’ils reçurent pour Snitterfield de la part du plus libéral Robert Webbe.

Trouvant John Lambert encore plus difficile à traiter que son père, John Shakespeare déposa contre lui une plainte devant la Cour du Banc de la Reine, en 1589, par l’intermédiaire de John Harborne, avocat, plainte dans laquelle sa femme et son fils sont mentionnés. Rien ne semble alors avoir été fait. Le 24 novembre 1597, soutenus par l’influence et l’argent de leur fils, John et Mary Shakespeare, plaignants, sans associer le nom de leur fils, firent une plainte formelle auprès du très honorable Sir Thomas Egerton, déclarant qu’Edmund Lambert ne devait détenir la terre que jusqu’au remboursement du prêt, que l’argent avait été dûment proposé à la date convenue, qu’il l’avait refusé, et que son fils John détient toujours la terre et établit des droits secrets sur les lieux, dont ils ne peuvent décrire la nature, les documents leur ayant été retenus ; que leurs papiers et preuves sont à la disposition de la cour. Ils ajoutent en outre que « ledit John Lamberte est d’une grande richesse et capacité, et bien entouré d’amis et d’alliés parmi les gentilshommes et propriétaires fonciers du comté... et vosdits orateurs sont de petite fortune et ont très peu d’amis et d’alliances dans ledit comté. Ils prient pour qu’un bref de citation soit adressé à John Lambert afin qu’il comparaisse devant la Cour de la Chancellerie. »

John Lambert, soulignant l’incertitude et l’insuffisance de la plainte des plaignants, et notant aussi que la plainte avait *déjà été présentée contre lui* devant la même cour, et qu’il y avait pleinement répondu, affirme que l’arrangement était un acte de vente, avec la clause conditionnelle que si John Shakespeare payait 40 livres le jour de la fête de Saint-Michel l’Archange, 1580, à Edmund Lambert, à Barton-on-the-Heath, l’acte de vente serait nul. Il ne paya pas l’argent le jour dit, et par conséquent son père fut légalement saisi du domaine.

À cela, John et Mary Shakespeare répondirent, expliquant à nouveau que l’argent fut proposé à la date prévue, et qu’Edmund Lambert refusa de le recevoir à moins que d’autres sommes ne soient également payées, pour lesquelles aucune condition n’avait été fixée ; qu’à la mort d’Edmund, John était entré en possession et avait refusé d’entendre quoi que ce soit de leur part. John Lambert eut une autre chicane, à savoir que John Shakespeare avait déposé deux plaintes contre lui, l’une en son nom propre, et l’autre en associant sa femme. Les 5 juillet 1598, 10 juillet 1598 et 18 mai 1599, d’autres démarches furent entreprises, mais aucune décision ne fut encore atteinte. Par conséquent, le 27 juin 1599, une commission fut nommée pour examiner les deux parties. Dans l’index du terme de la Trinité, 41e année d’Élisabeth, figure l’entrée « Shackspeere contra Lambert », mais la page contenant plus d’informations est perdue.

Le 23 octobre 1599, une autre entrée de l’affaire est enregistrée : « Si le défendeur ne montre aucune cause pour suspendre la publication d’ici huit jours, alors la publication est accordée » ; mais rien de plus ne nous est parvenu. Probablement le délai aida-t-il le plus puissant, certainement la possession a-t-elle prouvé valoir neuf dixièmes de la loi, et les frais d’action en justice étaient, même alors, paralysants. Il est étrange que le destin d’Asbies en tant que propriété soit inconnu. Il existe des traces de sa possession par Adam Edkins en 1668, par un certain John Smith après lui, et par Clement Edkins en 1699, mais le nom semble avoir disparu, et avec lui tout souvenir des limites de l’héritage des Arden de Wilmcote.

* * * * *

LA FAMILLE DE MARY ARDEN.

Walter Arden, = Eleanor, 2e fille et cohéritière de Park Hall, 16e descendant | de John Hampden de du shérif saxon Ailwin. Voir sa | Great Hampden, comté de Bucks. tombe à Aston juxta Birmingham. | |----------|-----------------------|--------|-------|--------|---------|------| | | | | | | | | Sir John. Thomas, = épouse Martin. Robert. Henry. William. Alicia. Margaret. 2e fils | inconnue D'Aston | Cantlow; | acheta | Snitter- | field 1501.| Robert Arden = 1re épouse inconnue | 2e épouse, Agnes Webbe, | veuve de W. Hill |---------------|-------------|------------|------------|----------|----------| | | | | | | | 1re fille, 2e fille, 3e fille, 4e fille, 5e fille, 6e fille, 7e fille, Agnes Arden, Joan Arden, Katharine Margaret Joyce Alice Mary m. 1er, John m. Edmund Arden, m. Arden, m. Arden. Arden. Arden, Hewyns: Lambert, de Thomas 1er, m. John | | Barton-on- Edkins, de Alexander Shake- Thomas. le-Heath Wilmecote. Webbe, de speare. Margaret. | | Snitterfield; | 2e, Thomas John Lam- Thomas 2e, | Stringer. bert. Edkins. Edward | | | | Cornwall | Ellice. (eut un fils, | John Stringer. Robert | Arden Stringer. Webbe, m. | Mary | Perkes). | | |------------|----------|------------|---------|---------|---------|-----------| | | | | | | | | Joan, Margaret, William Gilbert, Joan, Anne, Richard, Edmund, n. 1558; n. 1562; Shakespeare, n. 1566; n. 1569; n. 1571; n. 1573; n. 1580; m. enfant. m. enfant. le poète m. 1611. m. 1646. m. 1579. m. 1612. m. 1607. n. 23 avril s.p. s.p. s.p. 1564; m. 23 avril 1616.

NOTES DE BAS DE PAGE :

[83] Voir « Survey of Birmingham », 1553, Clement Throckmorton, p. 3, édition de M. W. B. Bickley.

[84] Stratford Miscellaneous Records, n° 436.

[85] Ibid.

[86] Halliwell Phillipps mentionne Elizabeth Skerlett comme une huitième, certainement par erreur.

[87] Je crois avoir trouvé le registre de son décès en association avec les Arden de Park Hall, voir p. 41.

[88] Cette supposition est renforcée par le langage du bail que Mme Arden accorda à son frère pour une ferme à Snitterfield, le 21 mai 1560, dont « le domaine fut constitué pour moi, ladite Agnes, par mon défunt mari dans la quatrième année du règne du défunt roi Édouard VI, 1550 ;... maintenant en tenure de Richard Shakespeare, John Henley et John Hargrave. »

[89] Voir Records of Stratford-on-Avon.

[90] Ibid.

[91] Worcester Wills. Consistory Court.

[92] Voir Sir George Nichols, « History of the English Poor Law ».

[93] Voir « Release from Thomas Stringer of Stockton, co. Salop, to Alexander Webbe of Snitterfield, husbandman, 12th Feb., 11 Eliz., witness John Shaxpere », confirmé après le mariage de Margaret avec Edward Cornwall, 16 octobre, 18e année d’Élisabeth. « A transfer from John Shakespeare and Mary his wife » de ses parts de Snitterfield, 21e année d’Élisabeth, pour 4 livres ; 15 octobre, 22e année d’Élisabeth, pour 40 livres ; et 23e année d’Élisabeth, 6 shillings 8 pence. « Release from Thomas Stringer and Thomas Edkins to Robert Webbe, 23rd Dec., 21 Eliz. » « A grant from Edmund Lambert and Joane his wife to Robert Webbe of their interest in Snitterfield, 2nd May, 23 Eliz. » (Stratford-on-Avon Records).

[94] Stratford-on-Avon Miscellaneous Papers.

[95] Chamberlain’s Accounts, Stratford-on-Avon.

[96] Worcester Wills.

[97] Réponse de John Lambert en 1597, Chancery Proceedings.

[98] Note de l’amende (Halliwell-Phillipps’ « Outlines », ii., 11 et 202).

[99] Notes and Queries, 8e série, vol. v., pp. 127, 296, 498.

[100] West’s « Symboleography Concords », pp. 10, 11.

[101] Halliwell-Phillipps, « Outlines », ii. 202. Wilmcote Fines, Hilary term, 21e année d’Élisabeth.

[102] Halliwell-Phillipps souligne que c’est pour 4 livres, ce qui est une erreur évidente (« Outlines », ii. 179).

[103] Ibid., p. 179.

[104] « Scellé en présence de Nycholas Knooles, vicaire d’Auston. »

[105] Halliwell-Phillipps, « Outlines », ii. 182. Dugdale, Alveston.

[106] Ibid., ii. 176.

[107] Warr. Fines. « In onere Georgii Digbie Armigeri Vicecomitis comitatu praedicti de anno vicesimo tercio Regine Elizabethe, fines de Banco anno vicesimo secundo Regine Elizabethe pro termino Pasche », etc. « Recepta per me Johannem Cowper sub vice comitem. »

[108] Halliwell-Phillipps, « Outlines », ii. 179.

[109] Stratford-on-Avon Miscellaneous Documents.

[110] Ibid.

[111] Stratford Miscellaneous Papers.

[112] Ibid.

[113] Court of Chancery Records.

[114] French, « Genealogica Shakespeareana », p. 484.

[115] Coram Rege Rolls, Term. Mich., 31e et 32e années d’Élisabeth ; aussi Halliwell-Phillipps, ii. 11.

[116] Chancery Cases, 40e-41e années d’Élisabeth, S.s. 24 (21), Stratford, P. R. O. ; aussi Halliwell-Phillipps, ii. 14.

[117] Chancery Papers, S.s. 24 (21), Stratford, in dorso, « 40-41 Eliz. » ; Halliwell-Phillipps, ii. 204.

[118] Notes and Queries, 8e série, v. 127, 296, 478.

[119] Halliwell-Phillipps, ii. 205.

CHAPITRE VII

JOHN SHAKESPEARE

Richard Shakespeare était en tenure de la propriété à Snitterfield, que Robert Arden légua à sa femme et à ses filles le 17 juillet, 4e année d’Édouard VI, Adam Palmer et Hugh Porter étant les administrateurs. Le 26 novembre 1557, lui, avec les exécuteurs testamentaires de Robert Arden et Thomas Stringer, fut déclaré débiteur envers le défunt Hugh Porter de Snitterfield. Le 13 septembre, il estima les biens de Richard Maydes, et le 1er juin 1560, ceux d’Henry Cole, de Snitterfield. Il est considéré comme ayant été le père de John, d’Henry, et possiblement de Thomas Shakespeare.

John Shakespeare doit être arrivé à Stratford-on-Avon, probablement depuis Snitterfield, quelque temps avant 1552, car cette année-là, il est décrit comme résidant à Henley Street, et condamné à une amende pour une infraction aux règlements municipaux d’hygiène, en compagnie de Humphrey Reynolds et Adrian Quyney, douze pence chacun. Cette somme relativement importante implique qu’il devait être, même alors, un chef de famille important. La détermination de la maison dans laquelle il habitait alors devient intéressante dans sa portée sur la tradition concernant le lieu de naissance du poète. Rien n’est enregistré sur John pour les quelques années suivantes, mais il semble avoir prospéré dans les affaires, commerçant les produits agricoles. Dans un procès de 1556, contre Thomas Siche d’Arscot, Worcestershire, il fut qualifié de « gantier ». Cette année-là, il acheta à George Turner une propriété franche dans Greenhill Street, avec jardin et enclos, qui n’est mentionnée dans aucune de ses transactions ultérieures, et à Edward West une propriété franche et un jardin à Henley Street, la moitié orientale du message natal. Chacune d’elles était tenue par le paiement de six pence par an au seigneur du manoir et par obligation de cour. La question de savoir s’il avait vécu auparavant dans cette propriété orientale, ou dans la moitié occidentale, en tant que locataire, n’a pas été absolument tranchée.

Il fut convoqué au jury de la Cour d’enregistrement cette année-là et fut partie à plusieurs petits procès, dans tous lesquels il obtint gain de cause. En 1557, il fut élu goûteur de bière, et curieusement, il fut condamné à une amende pour ne pas avoir maintenu ses gouttières propres, en compagnie de Francis Harbage, bailli en chef, Adrian Quyney, M. Hall et M. Clopton. Il est considéré comme ayant épousé Mary Arden en 1557. Les registres d’Aston Cantlow, où il est probable que Mary fut mariée, ne remontent pas si loin. Elle était célibataire au moment de la mort de son père en 1556, et le 15 septembre 1558, « Jone Shakespeare, fille de John Shakespeare, fut baptisée à Stratford par Roger Divos, ministre ». En 1558, John Shakespeare fut élu l’un des quatre connétables de la ville, et en 1559, l’un des afféerors, ou officiers nommés pour déterminer l’imposition de petites amendes arbitraires. En 1561, il fut élu l’un des chambellans, ainsi que l’un des afféerors. Il resta chambellan pendant deux ans, et il semble qu’il s’acquitta si bien de ses devoirs financiers dans cette fonction qu’il fut appelé à assister les chambellans ultérieurs dans l’établissement de leurs comptes. On suppose généralement qu’il ne savait pas écrire, car pour attester des documents, il faisait sa marque. Mais je ne suis pas certaine que cette habitude soit un signe certain de son ignorance de l’art. Camden lui-même choisit une marque comme signature, basée sur son horoscope. (Voir sa lettre à Ortelius, 14 sept. 1577.)

En 1561, Richard Shakespeare de Snitterfield mourut, et ses biens furent administrés par son fils, « John Shakespeare, Agricola, de Snitterfield », le 10 février 1561-62. Beaucoup doutent que, même s’il avait un quelconque intérêt dans la propriété de Richard, une telle description aurait été donnée au chambellan de Stratford-on-Avon. Il ne faut pas oublier qu’il y eut un John Shakespeare présenté et condamné à une amende de douze pence le 1er octobre 1561, à la cour de Snitterfield, mais il pourrait s’agir du John de Stratford. Dans la description d’une propriété voisine en 1570, nous apprenons qu’il y avait un « John Shakespeare d’Ingon », une ferme dans le voisinage de Snitterfield ; et John Shakespeare d’Ingon fut enterré le 25 septembre 1589, selon M. Halliwell-Phillipps. D’où naquirent des doutes raisonnables sur l’identité de John de Stratford avec John, l’héritier de Richard Shakespeare de Snitterfield. Pourtant, les preuves sont bien plus fortes en faveur de son identité que contre elle.

Le 2 décembre 1562, le registre des baptêmes de Stratford enregistre le baptême de « Margaret, fille de John Shakspere ». Lors de l’établissement des comptes du chambellan pour 1562-63 en janvier 1563-64, la Chambre fut trouvée débitrice envers John Shakespeare de 25 shillings et 8 pence, comme s’il avait été le chambellan aux finances des deux années. Ses deux filles étaient mortes quand, le 26 avril, il baptisa son premier fils, William. Cet été-là, la peste fit rage à Stratford ; les réunions du Conseil furent tenues dans le jardin, pour éviter l’infection, et des collectes furent faites parmi les bourgeois pour le soulagement des pauvres, à chacune desquelles John Shakespeare contribua.

En 1565, il fut choisi échevin, et non seulement il rendit les comptes du chambellan, mais il semble avoir supporté leurs responsabilités financières, car dans les comptes de l’année est noté : « Article, payé à Shakspeyr pour un reste de vieille dette 3 livres, 2 shillings, 7 pence et demi », la somme qui était réellement entrée comme une dette en faveur des chambellans en exercice. L’année suivante, il établit à nouveau les comptes pour les chambellans, et la Chambre fut trouvée débitrice envers lui de 6 shillings et 8 pence, une somme qui ne fut remboursée qu’en janvier 1568.

À en juger par le nombre de petites actions pour dettes dans lesquelles il apparut, soit comme plaignant, soit comme défendeur, on pourrait croire que les hommes d’affaires de Stratford ne se souciaient pas de payer jusqu’à ce qu’ils y soient obligés. En 1566 se produit un procès intéressant, qui montre que John Shakespeare était même alors lié aux Hathaway. Dans deux actions contre Richard Hathaway — l’une pour 8 livres et l’autre pour 11 livres — John Shakespeare avait été caution, et son nom fut substitué dans les procédures ultérieures à celui du défendeur.

Le 13 octobre 1566, son fils Gilbert fut baptisé.

En 1567, il fut imposé sur ses biens à hauteur de 4 livres pour la subvention, soit 3 shillings et 4 pence ; et dans une autre entrée, à hauteur de 3 livres, 2 shillings et 6 pence. Ce n’était pas du tout une petite entrée pour un commerçant de l’époque. Chacun essayait de rendre son estimation aussi petite que possible, comme le font les hommes aujourd’hui, quand les taxes en dépendent. Il fut nommé cette année-là, bien que non élu, au poste de haut bailli, fonction à laquelle il fut cependant élu le 4 septembre 1568. Dans les préceptes qu’il émit, il est qualifié de « Juge de paix et bailli de la ville ». Dans les comptes du chambellan du 26 janvier 1568-69, il est mentionné : « Article au M. bailli actuel 14 shillings », une somme non expliquée ou justifiée ; et en 1570, les chambellans « demandent l’autorisation pour l’argent remis à M. Shaxpere à diverses reprises 6 livres », durant leur année 1569-70, comme s’il avait travaillé pour la ville. Le 15 avril 1569, une autre fille, Joan, fut baptisée ; et le 28 septembre 1571, sa fille Anna. Après son année de fonction, John Shakespeare fut toujours appelé « Maître », un point à retenir pour déterminer le sens de divers petits documents dans une ville où d’autres personnes du même nom vinrent résider. En 1571, il fut élu échevin en chef, et en 1572, il atteignit ce qui peut réellement être considéré comme son principal honneur. « À cette salle, il est convenu par l’assentiment et le consentement des échevins et bourgeois susdits, que M. Adrian Queney, maintenant bailli, et M. John Shakespeare traiteront au prochain terme d’Hilary des affaires concernant la communauté du Bourg selon leur discrétion. » C’était une considération importante à confier sur les épaules d’un homme s’il ne savait ni lire ni écrire, et cela impliquait très probablement une visite à Londres. En 1574, le 11 mars, son fils Richard naquit ; et en 1575, nous trouvons la localisation de sa maison dans Henley Street déterminée par la vente de William Wedgewood, le 20 septembre, à Edward Willis pour 44 livres, de ses deux propriétés « entre la propriété de Richard Hornbee sur la partie est, et la propriété de "John Shakesper yeoman" sur la partie ouest » — la rue au sud, et le terrain vague appelé Gilpittes au nord. Cela montre donc que la propriété est du lieu de naissance était alors en son occupation, et que d’une manière ou d’une autre il avait droit au titre de yeoman. Mais en octobre, il acheta lui-même deux maisons pour 40 livres à Edmund et Emma Hall, la localisation n’étant pas spécifiée. L’une d’elles a été supposée par certains avoir été le lieu de naissance, ou peut-être les deux, étant donné que des entrées ultérieures rendent John Shakespeare responsable envers le seigneur du manoir de 13 pence pour sa propriété occidentale, et le jardin ou terrain à l’ouest de celle-ci, contre les 6 pence dus pour sa propriété orientale.

Nous devons alors faire face à la question : soit John Shakespeare possédait le lieu de naissance en 1552, et y résida jusqu’à ce qu’il ajoutât l’atelier de laine en 1556 ; soit il loua l’atelier de laine en 1552, qu’il acheta en 1556 ; soit il loua le lieu de naissance en 1552, qu’il acheta en 1575 aux Halls. Quelles que soient les circonstances dans lesquelles il obtint ces biens, les deux lui restèrent libres durant toutes ses difficultés financières, et furent transmis à son fils. Mais ces incertitudes créent le doute qui subsiste dans l’esprit de certains : _le poète est-il réellement né dans la maison natale que la tradition lui a assignée, ou non ?_ Pour moi, il semble que la balance de toutes les considérations penche en faveur du lieu de naissance. Il est difficile d’expliquer un achat en 1575 (qui, de toute évidence, lui pesait) de locaux autres que ceux dans lesquels il résidait. On sait peu de choses de John Shakespeare ou de sa famille durant les années 1576 et 1577, mais en 1578 commencent les registres de sa pauvreté temporaire, que j’ai notés sous le compte-rendu de ses relations avec la famille de sa femme. Car le conseil municipal, sans doute en considération de ses services passés, l’excusa de payer 3 shillings et 4 pence, sa part pour « l’équipement des piquiers », etc. ; et, conjointement avec M. Robert Bratt (le membre le plus pauvre de la corporation), il fut dispensé des 4 pence par semaine imposés aux échevins pour le soulagement des pauvres. Puis vint l’hypothèque d’Asbies en 1578-1579.[129] L’année suivante, il laissa de nouveau impayée sa part de la levée pour l’armement — 3 shillings et 4 pence ; et il commença, probablement par honte, à ne plus se montrer aux Halls, bien que les documents d’État l’inscrivent toujours parmi les gentilshommes et propriétaires fonciers du Warwickshire. Mais une autre influence commença à affecter ses circonstances de manière préjudiciable vers cette époque, à savoir la mauvaise fortune de son frère Henry de Snitterfield. Comment son biographe, dans le « Dictionary of National Biography », a pu qualifier ce frère de « _fermier prospère_ », je l’ignore.

En 1574, il y avait eu une bagarre générale, au cours de laquelle du sang fut versé, entre lui et Edward Cornwall, qui devint plus tard le second mari de la belle-sœur de son frère, Margaret Webbe, née Arden. En l’an 1580, il y eut une série exceptionnellement longue de poursuites contre lui pour dettes ; des menaces d’excommunication pour retenue de dîmes ; des amendes pour refus de porter les bonnets statutaires le dimanche ; des amendes pour ne pas avoir rempli ses obligations devant la cour. Dans l’ensemble, il semble avoir été un homme fougueux qui s’attira, par manque de prudence, une grande partie de sa malchance, et qui avait le fâcheux travers d’impliquer d’autres personnes dans ses ennuis.

En 1582, les deux frères furent cités comme témoins en faveur de Robert Webbe contre l’appel des Mayowe.

En novembre de cette année-là, le fils aîné de John, William, dont aucune mention directe antérieure n’avait été conservée, ajouta à ses embarras par un mariage prématuré, et l’année suivante, John fut fait grand-père par la naissance de Susanna Shakespeare. En 1584, les jumeaux Hamnet et Judith vinrent s’ajouter à ses anxiétés. Vers cette époque, les registres de Stratford notent comment un certain John Shakespeare fut tourmenté par des procès intentés contre lui par John Brown, en faveur de qui un bref de saisie fut émis contre Shakespeare en 1586. Mais la réponse fut retournée qu’« il n’avait rien sur quoi saisir ».

Il existe plusieurs raisons de croire que ce John n’était pas le père du poète. Le préfixe « M. » n’est pas utilisé dans les entrées ; il est certain qu’il conserva ses propriétés foncières dans Henley Street toute sa vie, et s’il n’avait « aucun bien sur quoi saisir », il aurait difficilement pu être reçu comme caution suffisante à Coventry, le 19 juillet de cette année-là, pour Michael Price, chaudronnier, de Stratford-on-Avon, ou comme garantie pour les dettes de son frère Henry. En 1586, il fut démis de sa fonction d’échevin.[130]

Juste l’année de la mort d’Edmund Lambert, alors que la possession d’argent lui aurait donné le pouvoir de renouveler ses efforts pour regagner Asbies, Henry Shakespeare fit défaut, et Nicholas Lane, par son avocat Thomas Trussell, poursuivit John Shakespeare à sa place, en 1587. William Court fut son avocat dans une affaire lassante qui dut entraîner les deux parties dans de lourds frais, au sujet du recouvrement de 22 livres.[131]

Le 1er septembre 1588, il rendit visite à John Lambert à Barton-on-the-Heath, dans le vain espoir de l’amener à céder Asbies ; il engagea des poursuites contre ceux qui lui devaient de l’argent à Stratford, et, en 1589, contre Lambert à la Cour du Banc de la Reine à Londres, agissant probablement dans ce dernier cas par l’intermédiaire de William. D’après l’inquisition post-mortem du comte de Warwick, en 1590, nous savons que M. John Shakespeare possédait toujours les deux maisons de Henley Street.

En 1592, M. John Shakespeare évalua les biens de deux voisins importants : ceux de Ralph Shawe, conducteur de laine, le 23 juillet, et ceux d’Henry Field, tanneur, le 21 août. Thomas Trussell, l’avocat, rédigea l’inventaire et désigna son associé sous le nom de M. John Shaksper, Senior, sans raison apparente, mais peut-être pour le distinguer du cordonnier John. L’attestation est signée seulement d’une croix. Durant cette année, Sir Thomas Lucy et d’autres dressaient les listes des récusants[132] du Warwickshire qui avaient été « précédemment présentés ». Parmi eux, ils inclurent plusieurs membres de la famille si durement opprimée des Arden de Park Hall, et à Stratford-on-Avon « M. John Shackspere » et huit autres personnes. Probablement un greffier bienveillant, souhaitant leur éviter des amendes, ajouta : « il est dit que ces neuf derniers ne viennent pas à l’église par crainte de poursuites pour dettes ». Mais il est tout à fait possible que cela puisse concerner John Shakespeare le cordonnier, qui, ayant été maître de la compagnie des cordonniers, aurait pu être appelé « M. »[133] Dans le brouillon antérieur sans date dont cela a été tiré, les commissaires déclarent : « nous soupçonnons ces neuf personnes mentionnées ci-après de s’absenter par crainte de poursuites, M. John Wheeler, John son fils, M. John Shackespeere », etc.

Loin à Londres, en 1593, la marée commençait à tourner pour la famille grâce aux efforts du poète et à l’affection du comte de Southampton.

Cette année-là, Richard Tyler poursuivit un certain John Shakespeare pour une dette, mais il n’est pas du tout certain qu’il ne s’agissait pas de l’un des autres porteurs de ce nom. Dans une affaire portée par Adrian Quyney et Thomas Barker contre Philip Green, chandelier, Henry Rogers, boucher, et John Shaxspere, en 1595, pour une dette de 5 livres, l’absence de métier après le nom de Shakespeare a fait supposer à M. Halliwell-Phillipps qu’il avait pris sa retraite à cette date. Un John Shakespeare attesta par une croix le contrat de mariage de Robert Fulwood et Elizabeth Hill en 1596, ce qui représente probablement le nom du père du poète. En 1597, il vendit, pour rendre service à son voisin, George Badger, une étroite bande de terre sur le côté ouest de son jardin de Henley Street, d’environ 45 centimètres de largeur sur environ 26 mètres de longueur. Pour cela, il reçut 2 livres et 10 shillings, et sa rente foncière fut réduite de 13 à 12 pence, le sou restant devenant la responsabilité de Badger. Il vendit également un terrain de 5 mètres carrés dans le jardin, derrière l’atelier de laine, pour rendre service à son voisin de l’autre côté, Edward Willis.

La demande pour des armoiries, initiée en 1596, ostensiblement par John Shakespeare, mais réellement par William Shakespeare, ainsi que l’affaire Lambert, traînèrent tout au long des dernières années du siècle.

Qu’il n’ait pas perdu la confiance de ses concitoyens, on peut le voir par la dernière pièce de travail enregistrée de John.

Au début de 1601, une action fut intentée par Sir Edward Greville[134] contre la corporation concernant le droit sur les grains ; et John Shakespeare, avec Adrian Quyney et d’autres, aida à rédiger des suggestions à l’usage du conseil des défendeurs. Le 8 septembre de cette année-là, les funérailles du vieux bourgeois eurent lieu à Stratford-on-Avon, mais il ne reste aucune trace aujourd’hui d’un monument sépulcral ou d’un mémorial d’aucune sorte. Aucun testament, inventaire, ou même inquisition post-mortem ne nous est parvenu.

Il est tout à fait possible que les maisons de Henley Street aient été grevées d’une substitution en faveur de son fils aîné, ou qu’il ait pu racheter tous les droits du vivant de son père à un point tel qu’on ne puisse guère parler « d’héritage ». Il semble en effet avoir soutenu toute la famille, car il n’y a aucune trace[135] d’aucun d’entre eux, à l’exception d’Edmund l’acteur, s’engageant dans un métier ou une profession. Si sa mère résidait à Henley Street ou à New Place, ce n’est pas clair. On ne sait rien de plus d’elle, hormis l’enregistrement de son enterrement : « 9 septembre 1608, Mayry Shaxspere Wydowe ».

Aucun sépulcre ni mémorial d’elle n’est parvenu jusqu’à notre époque. Nous savons seulement que quelque part en terre consacrée près de l’église de Stratford repose la poussière de John Shakespeare et Mary Arden, les parents du poète.

NOTES DE BAS DE PAGE :

[120] Comptes du chambellan de Stratford-on-Avon, 29 avril, 6 Édouard VI.

[121] Registre des baptêmes de Stratford-on-Avon.

[122] Toutes ces références proviennent des comptes du chambellan et des comptes des Halls à Stratford-on-Avon. Ceux qui n’ont pas eu accès à ces documents peuvent se référer aux « Outlines » de Halliwell-Phillipps, i. 29 ; ii. 179 et seq.

[123] Obligations d’administration de Worcester, 1561. Notes and Queries, 8e série, xii. 413.

[124] Cette affirmation est cependant manifestement erronée.

[125] Rôle pour Stratford, manuscrit de Longridge.

[126] Archives municipales de Stratford.

[127] La première mention de l’emploi municipal d’acteurs apparaît durant son année d’exercice, la troupe de la Reine et celle du comte de Worcester ayant joué devant le conseil. Une affaire fut jugée aux assises de Warwick, à Pâques, 11 Élisabeth, concernant les dîmes de Rowington, et John Shakespeare, de Stratford-on-Avon, était membre du jury. — « Records of Rowington » de Ryland.

[128] Voir les comptes du chambellan pour « les dépenses de M. Quiney à Londres », ainsi que pour les dépenses du dîner offert à Sir Thomas Lucy et à d’autres, au cours duquel Quiney et Shakespeare présidèrent.

[129] En 1579, il enterra sa fille Anne « avec le poêle et la grosse cloche ». Le 3 mai 1580, son plus jeune enfant, Edmund, fut baptisé.

[130] « À cette halle, William Smythe et Richard Court sont choisis échevins à la place de John Wheler et John Shaxspere, car M. Wheler désire être retiré de la compagnie, et M. Shaxspere ne vient pas aux Halles lorsqu’il est averti, et ne l’a pas fait depuis longtemps. » — Rapports municipaux. Il est à noter qu’il ne fut jamais mis à l’amende pour son absence comme les autres pouvaient l’être.

[131] Rôles de contrôle, 29 Élisabeth, Stratford-on-Avon.

[132] Documents d’État, série domestique, Élisabeth. On peut noter qu’il n’y avait aucune Mme Shakespeare parmi les récusants. D’autres épouses étaient notées, comme Mme Wheeler.

[133] Il demeure un fait que John Shakespeare, cordonnier, n’est plus entendu à Stratford-on-Avon, et peu après, sa maison fut occupée par un autre homme.

[134] Archives de la corporation de Stratford.

[135] Halliwell-Phillipps est dans l’erreur en affirmant que Gilbert était un mercier londonien.

CHAPITRE VIII

WILLIAM SHAKESPEARE

William Shakespeare avait trente-sept ans lorsqu’il devint chef de famille en 1601. Sa vie antérieure a dû être mouvementée, bien que nous n’en sachions que trop peu. Néanmoins, certaines déductions peuvent être solidement fondées sur des faits connus. Il a dû être éduqué à l’école de grammaire de Stratford, gratuite pour les fils des bourgeois, une école de haut niveau pour l’époque. Son directeur avait alors un salaire double de celui du maître d’Eton. Un goût pour l’apprentissage avait certainement imprégné l’esprit de William même durant ses premières années, mais il a sans aucun doute largement partagé les difficultés de la vie de son père, et a connu les angoisses de la dette, l’oppression de la main forte — les « soucis du pain », comme les appelle Mazzini — et l’épuisante lassitude de l’incertitude et des lenteurs de la loi. La plupart de ses proches étaient des fermiers, et ses actions montrent qu’il aurait volontiers suivi le même cours de vie, avec la détente des sports de plein air, bien sûr, s’il avait pu réaliser son désir. Mais le génie en lui devait être forgé par des épreuves ardentes, et il fut poussé sur une voie qui semblait en désaccord avec sa nature, et qui menait pourtant à son propre accomplissement. Dans l’enthousiasme d’un premier amour, il se maria jeune, non pas, il faut l’insister emphatiquement, outre mesure pour la coutume de l’époque, lorsque les moyens de subsistance étaient assurés, mais outre mesure, comme on l’aurait considéré alors, uniquement d’un point de vue financier. Il n’avait aucun moyen de subsistance assuré. Son espoir d’obtenir son héritage d’Asbies s’estompait. Il n’épousa pas une héritière. De nombreuses coupes de colère ont été déversées sur la tête dévouée d’Anne Hathaway par ceux qui ne considèrent pas tous les aspects de la question. Des images déchirantes des relations du jeune Shakespeare et de « sa femme âgée » sont dessinées, même par des écrivains comme le Dr Furnivall. Or, c’est un fait bien connu que presque tous les très jeunes hommes s’éprennent de filles plus âgées qu’eux, et c’est un fait artistique qu’une femme de moins de trente ans paraît plus jeune, et non plus vieille, qu’un homme du même âge, si elle a mené une vie naturelle et simple. Il est bien plus que probable que le fils aîné, bien bâti et responsable, de l’anxieux John Shakespeare paraissait tout aussi âgé qu’Anne Hathaway, son aînée de sept ans, surtout si elle était mince, blonde et délicate, comme il y a tout lieu de le croire. Et l’esprit dominateur marque son propre âge lorsqu’il part courtiser et décide de conquérir le premier véritable élan de sa vie. Il ne faut pas oublier, en association avec la situation, que Richard Hathaway de Shottery (pour qui John Shakespeare s’était porté garant en 1566) avait fait son testament le 1er septembre 1581, et était mort entre cette date et le 9 juillet 1582, date à laquelle il fut prouvé, laissant à sa fille Agnes, ou Anne, la petite mais très commune dot de 6 livres 13 shillings et 4 pence. Une rupture s’était produite dans sa vie familiale ; sans aucun doute, elle était partie rendre visite à des amis, et le jeune amant sentit qu’il ne pouvait vivre sans sa fiancée, et décida de conclure l’affaire.

Beaucoup de commentaires inutilement défavorables ont été faits sur les circonstances particulières du mariage. Les gens oublient la complexité des coutumes religieuses et sociales de l’époque, la force contraignante des fiançailles, l’oppression des catholiques. Dans le règlement de Robert Arden du 17 juillet 1550, il parle de sa fille Agnes comme de l’épouse de Thomas Stringer, bien qu’elle ne l’ait épousé que le 15 octobre 1550.[136] La perplexité est accrue par l’entrée de la licence de mariage d’un William Shakespeare et d’Anne Whately de Templegrafton, le jour précédant celle de William Shakespeare et Anne Hathaway de Stratford, le 28 novembre 1582.[137] Tout cela semble possible à expliquer. Voyager était incommode sur les routes de novembre ; Will partit seul pour la licence, comme les mariés avaient souvent l’habitude de le faire, lorsqu’ils pouvaient se permettre la dépense d’une licence spéciale. Il a pu donner son nom, et celui de sa future épouse, à une adresse temporaire. Le greffier fit une erreur dans l’orthographe, qui aurait pu être corrigée ; mais entre-temps, il découvrit que Shakespeare était mineur, qu’il agissait sans ses parents — que la mariée n’était pas chez elle, et qu’aucun contrat de mariage n’était en vue. Aucun risque ne pouvait être pris par un fonctionnaire dans un tel cas ; la licence fut suspendue ; des cautions devaient être trouvées pour une pénalité en cas d’erreur. Ainsi, le pauvre Will dut trouver, en toute hâte, les amis les plus proches qu’il put trouver pour lui faire confiance, à lui et à son histoire. Et qui était plus probable de solliciter que Fulk Sandells et John Richardson, des amis des Hathaway — l’un superviseur, et l’autre témoin du testament du père d’Anne, Richard ? Ils pouvaient avoir été au marché de Worcester avec lui.

Ils étaient tous deux de « bons hommes » au sens financier, et leur caution de 40 livres fut acceptée au registre de l’évêque de Worcester à l’appui de l’affirmation selon laquelle il n’y avait aucun empêchement à ce mariage pour raison de consanguinité ou de pré-contrat. Si tout cela était en ordre, et si les amis de la mariée étaient consentants, par quoi devaient être entendus sa mère et ses frères, alors le mariage pouvait être célébré. C’était clairement une question où les amis de la femme étaient les parties appropriées à convoquer. La caution de John Shakespeare n’aurait pas été valable pour 40 livres à ce moment-là, et le futur marié n’avait rien en propre. Le lieu où ils furent mariés n’a pas encore été découvert ; il est tout à fait possible que ce fût lors d’une « messe privée », comme ce fut le cas pour un autre mariage avec une caution similaire au même registre.[138] Mais ils furent mariés d’une manière ou d’une autre, et William ramena probablement sa mariée orpheline dans la maison de son père, et là, sa petite dot de 6 livres 13 shillings et 4 pence pouvait aller plus loin. Mais une épouse et une famille de trois enfants handicapaient cruellement un jeune homme sans le sou, pas encore majeur, élevé sans métier, héritier d’aucune fortune, dont le père était lui-même en difficulté.

Les commérages ultérieurs sur des conduites sauvages, le braconnage de cerfs, et les combats avec Sir Thomas Lucy, sont, je pense, tout à fait sans fondement factuel. J’ai discuté cela en détail dans mon article dans l’Athenaeum[139] sur « Sir Thomas Lucy », et dans mon chapitre sur « Le traditionnel Sir Thomas et le réel ».[140] Il est bien plus que probable que Shakespeare fut impliqué dans les troubles religieux de l’époque, était quelque peu suspecté, et était indigné par le traitement cruel d’Edward Arden, chef de la maison, la première victime de la Commission royale[141] en 1583.

Finalement, il partit pour Londres, probablement avec des recommandations pour de nombreuses personnes supposées capables et désireuses de l’aider. Il y avait des Arden et des Shakespeare à Londres, et beaucoup d’hommes du Warwickshire, et ils pensaient qu’une place pourrait être trouvée même pour lui, le fils sans terre, sans apprentissage, sans formation, d’un père aux abois. Mais il y en avait tant dans un cas similaire. Il est évident qu’il ne réussit dans rien de ce qu’il espérait ou souhaitait. Ses propres œuvres le prouvent. Il était incapable d’agir en gentilhomme, mais déterminé à jouer l’homme. Il a pu habiter avec, et certainement visiter fréquemment, son vieil ami de Stratford Richard Field, l’apprenti, gendre et successeur de Vautrollier, le grand imprimeur. Dans son atelier, il apprit non seulement beaucoup de détails techniques de son art, mais rafraîchit son éducation — ou, plutôt, suivit un autre cursus, lisant avec une inspiration nouvelle et un enthousiasme allumé.

J’ai montré ailleurs combien son développement mental devait aux livres publiés par Vautrollier et Field[142], seuls éditeurs de nombreuses œuvres latines, y compris Ovide, de l’« Art of Poetrie » de Puttenham, des « Vies » de Plutarque, et de tant d’autres livres dont l’esprit a été transfusé dans les œuvres de Shakespeare. Nous savons qu’il avait essayé de modifier des pièces, de les réécrire, et de les rendre populaires ; nous savons qu’il les avait fait traduire sur scène avant 1592, à cause de la remarque de Greene alors publiée par Chettle, sur le « corbeau parvenu ».[143] Et il en avait probablement écrit quelques-unes. Mais son premier pas ferme sur l’escalier de la renommée fut franchi lors de la publication de son « Vénus et Adonis » par son ami Richard Field en avril 1593, et sa première prise sur le succès dans sa dédicace à ce sujet au jeune comte de Southampton. La gentillesse de son mécène entre 1593 et 1594 avait fait mûrir son admiration en amour ; et la dédicace du « Viol de Lucrèce » cette même année plaça clairement les relations des deux hommes devant le monde. Une étude attentive des deux dédicaces mène à la conviction que les « Sonnets » n’auraient pu être adressés qu’au même[144] mécène. Une étude des poèmes et des sonnets ensemble montre beaucoup du caractère, de la formation et de la culture de l’auteur : amour de la nature, plaisir de l’exercice en plein air et de la chasse, sympathie pour la culture de la Renaissance, et un niveau moral d’un ordre peu commun.

Dans son premier poème, il montre comment la préoccupation préserve Adonis de la tentation ; dans le second, comment la chasteté spirituelle de Lucrèce triomphe du mal. L’un des poèmes complète la conception de l’autre, et les deux mènent aux sonnets. Dans ceux-ci, l’auteur explique beaucoup de sa pensée et de sa situation :

« Hélas, c’est vrai, je suis allé ici et là, Et je me suis fait un costume bigarré à la vue ; J’ai blessé mes propres pensées, vendu à bas prix ce qui est le plus cher, Fait de vieilles offenses d’affections nouvelles. »

« Oh, pour mon bien, grondez avec la Fortune, La déesse coupable de mes actions nuisibles, Qui ne prévoit pas mieux pour ma vie Que des moyens publics, qui engendrent des mœurs publiques. »[145]

Southampton ne se contenta pas de gronder la Fortune, il prit sa place. Par l’entremise de son beau-père, Sir Thomas Henneage, qui avait succédé à Sir Christopher Hatton en 1589[146] en tant que Vice-Chambellan de la Maison Royale, il fut en mesure d’aider les comédiens, et Shakespeare est pour la première fois mentionné comme ayant joué deux fois devant la Reine, à Greenwich le jour de la Saint-Étienne, le 26 décembre 1594, et le jour des Innocents, le 28 décembre de la même année.[147] Ce dernier jour, au soir, au milieu de l’agitation des festivités de Gray’s Inn, la pièce de Shakespeare, la « Comédie des erreurs », fut représentée par sa troupe, sans aucun doute grâce à l’entregent du comte de Southampton, alors étudiant à Gray’s Inn. À sa majorité, en octobre 1594, le jeune noble fut d’autant plus à même de soutenir son poète. La tradition rapporte qu’il fit don à Shakespeare d’une forte somme d’argent, généralement estimée à 1 000 livres.

Quoi qu’il en soit, le cours de la fortune de Shakespeare tourna avec sa présentation au comte de Southampton, et ses efforts durant les années restantes du siècle commencèrent à porter leurs fruits financiers. Il est significatif que la première utilisation connue qu’il fit de son argent fut la demande d’armoiries. Cette même année, la fortune lui porta un coup cruel avec la mort de son fils unique.[148] Néanmoins, il poursuivit l’achat de la plus grande maison de sa ville natale ; si bien que, si la promise de sa jeunesse avait attendu longtemps pour avoir un foyer à elle, il fit ce qu’il put pour compenser ce retard en lui offrant ce qu’il trouva de mieux.[149] Qu’il fut prudent dans ses investissements, cela était évident. Il avait vu trop de souffrances causées par la précipitation dans les affaires d’argent pour ne pas tirer profit de l’expérience. Ce faisant, il clarifia son désir de réhabilitation, pour lui-même et sa famille, dans le lieu où il était né. En 1598, nous avons un témoignage irréfutable de la position qu’il avait déjà acquise, aussi bien dans le monde des lettres que dans la vie sociale de Stratford. À l’automne de cette année-là parut l’éternelle publicité de Meres, professeur de rhétorique à Oxford, maître ès arts des deux universités, qui le classe parmi les premiers de son temps, en tant que poète épique et lyrique, et en tant qu’écrivain de tragédies et de comédies. « De même que l’on pensait que l’âme d’Euphorbe vivait en Pythagore, ainsi la douce âme spirituelle d’Ovide vit dans le Shakespeare mielleux et à la langue de miel... Tout comme Plaute et Sénèque sont considérés comme les meilleurs pour la comédie et la tragédie parmi les Latins, ainsi Shakespeare... parmi les Anglais est le plus excellent dans les deux genres pour la scène... témoin ses "Deux Gentilshommes de Vérone", ses "Erreurs", ses "Peines d'amour perdues", son "Peines d'amour gagnées", son "Songe d'une nuit d'été" et son "Marchand de Venise" ; pour la tragédie ses "Richard II", "Richard III", "Henri IV", "Jean sans Terre", "Titus Andronicus" et "Roméo et Juliette". »[150]

D’autre part, la correspondance de Quiney montre l’estime dans laquelle ses concitoyens le tenaient — qu’il avait de l’argent, qu’il cherchait à investir, et qu’il était déjà qualifié de « maître ». Il envisageait la politique d’acheter « une verge de terre ou autre » à Stratford, lorsque Richard Quiney, qui se trouvait dans la métropole, fut poussé par son beau-frère, Abraham Sturley, à inciter Shakespeare à acheter l’un des baux de dîmes. « Par les amis qu’il peut se faire, nous pensons que c’est une cible facile pour lui ; si cela est obtenu, cela le ferait avancer en effet, et nous ferait beaucoup de bien. » Richard Quiney était dans la métropole à la fin de 1598 pour les affaires de la ville, essayant d’obtenir l’octroi d’une nouvelle charte et un allégement des subsides ; mais, que ce soit pour son propre compte ou pour les affaires de la ville, il sollicita un prêt auprès de Shakespeare. Comme il n’existe aucune lettre de Shakespeare et que celle-ci est la seule qui lui soit adressée, elle mérite d’être notée tout particulièrement. Elle n’aurait guère pu être envoyée, car elle fut retrouvée parmi les archives de la Corporation. M. Halliwell-Phillipps suggère que Shakespeare aurait pu passer voir Quiney avant que la lettre ne soit envoyée, et donner sa réponse verbalement.

« Cher compatriote, je suis audacieux avec vous, comme avec un ami, quêtant votre aide avec 30 livres sur la caution de M. Bushell et la mienne, ou celle de M. Mytton avec moi. M. Rosswell n’est pas encore venu à Londres, et j’ai une cause particulière. Vous me rendrez grand service en m’aidant à sortir de toutes les dettes que je dois à Londres, Dieu merci, et cela apaisera beaucoup mon esprit, qui ne voudrait pas être endetté. Je me dirige maintenant vers la Cour, dans l’espoir d’une réponse pour l’expédition de mes affaires. Vous ne perdrez ni crédit ni argent avec moi, Dieu le voulant ; et maintenant persuadez-vous seulement, comme je l’espère, et vous n’aurez pas besoin de craindre, mais, avec toute la gratitude du cœur, je tiendrai mon délai et satisferai votre ami, et si nous négocions davantage, vous serez vous-même le payeur. Mon temps m’ordonne de hâter vers une fin, et ainsi je confie ceci à votre soin, et à l’espoir de votre aide. Je crains de ne pas être de retour cette nuit de la Cour. Hâte. Que le Seigneur soit avec vous et avec nous tous, Amen. Du Bell in Carter Lane le 25 octobre 1598. Le vôtre en toute amitié, Ryc. Quiney.

« À mon cher bon ami et compatriote M. Wm. Shackespere, remettre ceci. »[151]

Et Shakespeare alors aida l’homme dont le fils devait épouser sa fille. La réponse semble avoir été aussi prompte que satisfaisante, car le jour même, Quiney écrivit à son beau-frère Sturley, qui répondit le 4 novembre : « Votre lettre du 25 octobre est arrivée entre mes mains, le dernier du même mois au soir par Greenway[152], qui indiquait que notre compatriote M. William Shakespeare nous procurerait de l’argent ; ce qui me conviendra, dès que j’entendrai quand, où et comment ; et je vous prie de ne pas laisser passer cette occasion, si elle peut s’accorder à des conditions équitables. »

Il est évident que Shakespeare s’était, à un moment ou à un autre, associé à la troupe de Burbage. Or, James Burbage « fut le premier constructeur de salles de spectacle » qui avait planifié en 1576, et malgré les mauvaises réputations et la rivalité professionnelle, les restrictions municipales et royales, les frais juridiques et autres, avait fait fonctionner avec succès le « Théâtre » dans les champs de Finsbury. En 1596, il avait acheté la maison à Blackfriars, contre l’utilisation de laquelle en tant que théâtre fut envoyée au Conseil Privé une pétition, que Richard Field signa.[153] Les Burbage louèrent cette maison pendant un certain temps à une troupe d’« enfants », mais finirent par la reprendre pour leur propre usage, et y installèrent des « hommes-joueurs, qui étaient Hemings, Condell, Shakespeare », etc. À la mort de Burbage en 1597, il y eut un litige concernant le bail du « Théâtre », et ses fils transférèrent les matériaux à Southwark et construisirent le Globe en 1599. Lors de l’érection du Globe à grands frais, ils s’adjoignirent « ces hommes méritants, Shakespeare, Hemings, Condell, Philips et autres, partenaires dans les profits de ce qu’ils appellent la Maison, mais faire des baux pour vingt et un ans a été la destruction de nous-mêmes et des autres, car eux, mourant à l’expiration de trois ou quatre ans de leur bail, les années suivantes furent dissoutes au profit d’étrangers, comme par le mariage avec leurs veuves, et de même avec leurs enfants. » (Voir les documents concernant les parts dans le Globe, 1535 : 1. Pétition de Benfield, Swanston et Pollard au Lord Chambellan Pembroke (avril). 2. Une autre pétition. 3. La réponse de Shank. 4. La réponse de C. Burbage, Winifred, la veuve de son frère, et William son fils. 5. Le jugement de Pembroke à ce sujet (12 juillet). 6. La pétition de Shanke (7 août). 7. La décision finale de Pembroke.)[154]

Burbage, Shakespeare, Condell, Hemings avaient été des propriétaires avec quatre parts chacun. Celles-ci mouraient à l’origine avec le propriétaire, mais pouvaient être héritées dans les années ultérieures. Le revenu de Shakespeare provenait donc de :

1. Peut-être une petite somme allouée par Richard Field et les éditeurs pour diverses éditions de ses poèmes, ainsi que la libéralité du comte de Southampton à leur égard.

2. Paiements directs par les propriétaires pour altérer et écrire des pièces. Il ne semble jamais avoir eu de parts dans leur publication.

3. Sa part en tant qu’acteur de l’argent pris aux portes.

4. Sa part en tant qu’associé dans la maison de l’argent pris dans les galeries, etc.

5. Sa part de largesse royale lors de représentations devant la Reine, ou dons similaires de nobles.[155]

6. Sa part des représentations lors de diverses tournées.

Et de là, il acquit assez d’argent pour acheter New Place ; pour faire appel aux hérauts pour les armoiries de son père, et en payer les frais ; pour contester la revendication des Lambert par des demandes successives pour Asbies ; et pour acheter des terres et des baux de dîmes. La mort de son fils unique Hamnet ne le détourna pas de ses efforts sérieux pour regagner une position sociale et restaurer la fortune de sa famille. Un parallèle presque exact peut être trouvé dans les efforts et les objectifs de Sir Walter Scott. Mais Shakespeare, ayant porté le joug dans sa jeunesse, avait acquis l’expérience et la prudence nécessaires pour se diriger au-delà des dangers de la spéculation et de la précipitation à dépasser son revenu assuré, ce qui s’avéra fatal au romancier moins sévèrement formé.

En mai 1602, il acheta aux Combe pour 320 livres environ 107 acres de terre près de Stratford-on-Avon, dont, comme il n’était pas dans la ville, la saisine fut accordée à son frère Gilbert. Le 28 septembre 1602, Walter Getley lui transféra un cottage et un jardin situés dans Chapel Lane, en face des jardins inférieurs de New Place, très possiblement destinés à l’usage de ses frères. Il apparaît sur le rôle qu’il ne comparut pas en personne à la cour seigneuriale[156], alors tenue à Rowington, une stipulation prévoyant que le domaine devait rester entre les mains de la dame du manoir, la comtesse de Warwick, jusqu’à ce qu’il comparût pour compléter la transaction avec les formalités habituelles. Après les avoir remplies, il céda la propriété à son usage personnel pour la vie, avec réversion à ses deux filles, un arrangement réorganisé plus tard dans son testament. Il est mentionné comme étant en sa possession dans un rôle de subsides ultérieur de la ville.[157]

La seule fois où il toucha à la politique et aux affaires de l’État, il fut malchanceux. Il ne fait aucun doute qu’il dut trembler au moment de la conspiration d’Essex, non seulement pour la vie de son ami Southampton, mais même pour la sienne ; car Philips, le directeur de sa troupe, fut appelé devant le Conseil Privé pour rendre compte des représentations de la pièce odieuse de « Richard II ».

Le danger passa. Probablement le Conseil Privé pensa-t-il qu’il était futile d’attaquer les « marionnettes ». Néanmoins, après avoir rempli leurs engagements, ils se hâtèrent de quitter la métropole.[158] Certains membres de sa troupe partirent jouer en Écosse, aussi loin au nord qu’Aberdeen.[159] Je suis enclin à penser que Shakespeare les accompagna. Le décor dans « Macbeth »[160] suggère des impressions visuelles vives, et la faveur de Jacques VI doit avoir été assurée avant son accession au trône d’Angleterre, car presque le premier acte que fit le Roi à son arrivée dans la métropole, le 7 mai 1603, fut d’exécuter une série d’actes qui donnèrent pratiquement à sa troupe un monopole.

« Pat. I., Jac. I., p. 2, m. 4. Pro Laurentio Fletcher et Willielmo Shakespeare et aliis.[161]

« Jacques par la grâce de Dieu, etc., à tous les juges, maires, shérifs, connétables, chefs de bourg, et autres nos officiers et sujets aimants, salutations. Sachez que nous, de notre grâce spéciale, certaine connaissance et pur mouvement, avons autorisé, et par ces présentes autorisons ces nos serviteurs, Laurence Fletcher, William Shakespeare, Richard Burbage, Augustyne Philippes, John Hemings, Henrie Condell, William Sly, Robert Armyn, Richard Cowly, et le reste de leurs associés à utiliser et exercer librement l’art et la faculté de jouer des comédies, tragédies, histoires, entremets, morales, pastorales, pièces de théâtre, et autres semblables qu’ils ont déjà étudiés ou étudieront par la suite, aussi bien pour la récréation de nos aimants sujets que pour notre consolation et plaisir, quand nous jugerons bon de les voir, durant notre bon plaisir ; et lesdites comédies, tragédies, histoires, entremets, morales, pastorales, pièces de théâtre, et autres semblables, à montrer et exercer publiquement pour leur meilleur profit, quand l’infection de la peste diminuera, aussi bien dans leur maison habituelle appelée le Globe dans notre comté de Surrey, qu’aussi dans toutes salles de ville, ou halles de ville, ou autres lieux convenables dans les libertés et franchises de toute autre cité, université, ville ou bourg quelconque, dans nosdits royaumes et domaines.

« Vouloir et commander vous et chacun de vous, comme vous tenez à notre plaisir, non seulement de leur permettre et souffrir en ceci, sans aucuns de vos empêchements, entraves ou molestations, durant notre bon plaisir, mais aussi de leur être aidant et assistant si quelque tort leur est offert, et de leur accorder telles courtoisies antérieures qu’il a été donné aux hommes de leur lieu et qualité ; et aussi quelle faveur supplémentaire vous montrerez à ces nos serviteurs pour notre amour, nous le prendrons avec bonté de vos mains. En témoignage de quoi, etc.

« Témoin nous-même à Westminster le dix-neuvième jour de mai.

« PER BREVE DE PRIVATO SIGILLO. »

[Le sceau privé pour cela fut délivré le 17 mai.]

Comme Jacques rendit plus strictes les lois concernant les « vagabonds », comme il retira aux nobles le pouvoir de patronage des joueurs, le réservant uniquement à la famille royale, ce passeport donna un pouvoir énorme aux acteurs, favorisés par le roi en Écosse.

Le premier mécène de Shakespeare, le comte de Southampton, avait été libéré de la Tour le 10 avril et était allé rencontrer son nouveau souverain, disant sans aucun doute un mot en faveur de la troupe de joueurs. Son mécène ultérieur, le comte de Pembroke, fut rappelé à la faveur de la Cour. Le Roi lui rendit visite lors de son progrès royal les 30 et 31 août 1603, et tint sa cour à Wilton, Winchester[162] et Basing pendant la majeure partie d’octobre, novembre[163] et décembre, période durant laquelle les joueurs furent convoqués le 2 décembre. « À John Hemyngs le 3 décembre, pour une pièce devant le Roi, par les hommes du Roi à Wilton, et pour être venu de Mortlake dans le Surrey, 30 livres. »[164]

Le 15 mars 1603-1604, les joueurs du Roi furent convoqués à la procession royale triomphale, reçurent des robes pour l’occasion et prirent rang à la Cour[165] avec les valets de chambre. Désormais, le génie de Shakespeare se délecta des opportunités que la fortune avait créées pour lui, et du goût qu’il avait lui-même éduqué. Le monde apprécia son œuvre d’autant mieux « que c’est ainsi qu’il a pris Eliza et notre Jacques. »[166] Les grognements de l’envie furent témoins de son succès ; les éloges des admirateurs perpétuèrent son appréciation. Le 4 mai 1605, Augustine Phillips mourut, laissant par testament « à mon compagnon William Shakespeare une pièce de trente shillings en or. » En juillet de cette année-là (24 juillet 1605), Shakespeare compléta son plus gros achat, en achetant pour 440 livres le terme non expiré de la moitié du bail de dîmes de Stratford, Old Stratford, Bishopton et Welcombe.

Cette année-là, John Davenant prit le bail du Crown Inn à Oxford, où l’année suivante son fils William naquit. Les commérages, soutenus, sinon créés par lui-même, suggèrent que William Davenant était le fils plutôt que le filleul de Shakespeare, une calomnie sans fondement réfutée par Halliwell-Phillipps.

Le 5 juin 1607, Susanna Shakespeare épousa le Dr Hall. Elizabeth, leur unique enfant, et la seule petite-fille que Shakespeare vit, naquit en février 1607-1608, et en septembre de cette année-là, la veuve de John Shakespeare — la mère de Shakespeare — mourut.

Il est probable que Shakespeare retourna chez lui pour les funérailles de sa mère, car il fut le parrain principal le 16 octobre du William Walker de Stratford à qui il légua 20 shillings en or en 1616. En 1608 et 1609, Shakespeare entama une procédure pour dette contre John Addenbroke et sa caution Hornebie. Son avocat était son cousin, Thomas Greene, résidant alors, dans des conditions inconnues, à New Place. La même année, il entama des procédures plus importantes concernant les dîmes. Les documents de la plainte de Lane, Green et Shakespeare au Lord Ellesmere en 1612, concernant d’autres locataires, donnent des détails sur le revenu qu’il en tirait.[167]

En 1610, il acheta 20 acres de terres de pâturage aux Combe pour les ajouter à ses propriétés foncières. La concorde de l’amende est datée du 13 avril 1610, et, comme elle fut reconnue devant les commissaires, on pense qu’il était à Stratford à ce moment-là. Dans une liste de souscription établie à Stratford le 11 septembre 1611, son nom est le seul inscrit en marge, comme s’il s’agissait d’un ajout ultérieur, « pour les frais de poursuite du projet de loi au Parlement pour une meilleure réparation des routes. » Un Parlement devait alors se réunir, mais il ne fut convoqué que bien plus tard. En 1612, Lane, Green et Shakespeare déposèrent une nouvelle plainte concernant les dîmes devant Lord Ellesmere.

En mars 1613, il fit un achat curieux d’un immeuble et d’une cour, à une ou deux cents mètres à l’est du théâtre de Blackfriars. La partie inférieure était utilisée depuis longtemps comme boutique de mercier. Le vendeur était Henry Walker, un musicien, qui avait payé 100 livres pour cela en 1604, et qui demanda alors le prix de 140 livres. Shakespeare, cependant, à ce prix élevé, l’obtint, laissant 60 livres sous hypothèque. La date de l’acte de transport est le 10 mars 1613[168], probablement signé le 11, jour où il fut inscrit à la Cour de la Chancellerie. Outre les témoins de ce document, était présent Henry Lawrence, le notaire qui l’avait rédigé, qui prêta malheureusement son sceau au poète, qui existe toujours, portant les initiales « H. L. ».

On pense que Shakespeare a écrit deux pièces par an lorsqu’il était actionnaire. Le 29 juin 1613, le théâtre du Globe fut détruit par un incendie alors que l’histoire d’Henri VIII était jouée. Burbage, Hemings, Condell et le bouffon furent si longs à quitter le théâtre que les spectateurs craignirent pour leur sécurité. On ne sait pas si cet incendie fut une perte pour lui. En juin de cette année-là, une pièce de commérage malveillante circulait à Stratford contre le bon nom de la fille de Shakespeare, Susanna Hall. La rumeur fut attribuée à un homme nommé Lane, qui fut sommé de comparaître devant la Cour ecclésiastique de Worcester le 15 juillet 1613. Il ne s’aventura pas à comparaître, et il fut dûment excommunié pour parjure.

C’était la coutume pour la corporation de faire alors des offres de vin gratuites à ceux qu’ils souhaitaient honorer, et ainsi ils honorèrent un prédicateur itinérant, logé à New Place, au printemps de 1614, avec une pinte de sack et une autre de clairet, et ceci a été supposé prouver que le poète était devenu puritain. John Combe, l’un des principaux hommes du voisinage, mourut en juillet 1614, laissant à Shakespeare 5 livres. Shakespeare ne les recevrait probablement jamais. Le testament, daté du 28 janvier 1612-13, ne fut prouvé qu’en novembre 1616. Il est clair, cependant, que ces hommes étaient amis à cette époque, et que la fausse élégie, attribuée à Shakespeare, n’aurait pas pu être écrite alors, ou, si elle l’était, n’en fut que tournée en dérision. Le théâtre du Globe fut reconstruit à grands frais cette année-là. Chamberlain, écrivant à une dame à Venise, dit : « J’entends beaucoup parler de cette nouvelle salle de spectacle, qui est dite être la plus belle qui ait jamais existé en Angleterre » (30 juin 1614).

La même année, William Combe, le nouveau châtelain de Welcombe, tenta de clore certains des champs communs, un projet auquel la corporation résista. Ce plan affecta matériellement Shakespeare par le biais de ses dîmes, et beaucoup de discussions ont été menées sur la véritable signification des entrées de son cousin, Thomas Green, greffier de la ville de Stratford-on-Avon, et son avocat. Malheureusement, celles-ci sont mal écrites, et la composition est douteuse ; mais à mon avis, il semble clair que Green voulait dire que M. Shakespeare ne pouvait supporter la clôture de Welcombe.[169]

Au début de 1615-1616, Shakespeare se trouvait « en parfaite santé et en possession de toute sa mémoire – Dieu soit loué » ; et pourtant, pour une raison quelconque, il souhaita rédiger un nouveau testament, « révoquant tous les autres testaments », et son avoué, Francis Collins de Warwick, en dressa un projet. Halliwell-Phillipps pense que cela fut fait en janvier, et que l'acte devait être signé le 25 de ce mois. J'avoue que la date, grattée pour être remplacée par « mars », ressemble davantage à « février » à mes yeux. Il s'agirait d'une différence importante, car en janvier, il ignorait peut-être que sa fille, Judith Shakespeare, âgée de 32 ans, avait pris la décision d'épouser Thomas Quiney, âgé de 28 ans. Le 25 février, elle l'avait déjà fait. Le 10 février 1616, Thomas Quiney fut marié, à Stratford-on-Avon, à Judith Shakespeare sans licence, une irrégularité pour laquelle les deux parties furent sommées de comparaître[170] devant les tribunaux ecclésiastiques quelques semaines plus tard, et menacées d'excommunication, mais le fait de la maladie et de la mort de Shakespeare servirait probablement d'excuse auprès des hautes autorités.

Bien qu'il me semble que le testament ait dû être rédigé avant le mariage de Judith, la possibilité d'un tel changement d'état est clairement envisagée. Il n'y a aucun signe d'indignation à la date ultérieure de la signature du testament, et 300 livres sterling représentaient une somme importante ; et il n'y a aucune modification dans les legs qui lui sont destinés, à l'exception d'un changement curieux. Le premier legs était initialement prévu en faveur de « mon fils et ma fille Judith », mais le mot « fils » fut effacé. Bien entendu, cela vient peut-être du fait que le clerc avait l'intention de commencer par les Hall. Mais les legs les moins importants venaient en premier. Cent cinquante livres devaient être versées à Judith dans l'année, en deux acomptes, les 100 livres en règlement de sa dot, et les 50 livres à condition qu'elle cède sa part du tenement en copie conforme à Stratford-on-Avon (jadis à Getley) à sa sœur, Susanna Hall. Cent cinquante livres supplémentaires[171] devaient être versées à Judith, ou à l'un de ses héritiers en vie trois ans après la mort du testateur. Si elle était décédée sans descendance à cette date, 100 livres de cette somme devaient aller à Elizabeth Hall, et 50 livres à sa sœur Joan et à ses enfants. Si Judith était en vie, le capital devait être investi par les exécuteurs testamentaires, et seuls les intérêts lui seraient versés tant qu'elle serait mariée, à moins que son mari ne lui ait « assuré des terres proportionnelles à sa dot ».

Sa sœur Joan devait recevoir 20 livres, les vêtements de dessus du testateur, et une rente viagère sur la maison de Henley Street, moyennant un paiement annuel d'un shilling. Cinq livres furent léguées à chacun de ses fils. Elizabeth Hall devait recevoir toute l'argenterie, à l'exception de son large bol en argent doré, qu'il légua à Judith. Il laissa dix livres aux pauvres, son épée à M. Thomas Combe, 5 livres à Thomas Russell, 13 livres 6 shillings et 8 pence à Francis Collins. Des bagues d'une valeur de 26 shillings et 8 pence chacune furent léguées à Hamnet Sadler, William Reynolds, gentilhomme, Antony Marsh, gentilhomme, M. John Marsh ; et par interpolation, « à mes compagnons, John Heming, Richard Burbage et Henry Condell », et à William Walker, son filleul, 20 shillings en or.

Pour permettre à sa fille Susanna d'accomplir tout cela, elle reçut « le messuage principal appelé New Place, où je réside actuellement, deux messuages dans Henley Street, et toutes mes granges, écuries, vergers, jardins, terres, tenements et héritages quelconques situés à Stratford-upon-Avon, Old Stratford, Bishopton et Welcombe, dans le comté de Warwick » ; et « ce messuage situé à Blackfriars à Londres, près de la Wardrobe, où réside actuellement un certain John Robinson ».

La succession devait revenir à ses fils s'il en avait, à défaut de quoi aux fils de sa petite-fille Elizabeth, à défaut de quoi aux fils de sa fille Judith, à défaut de quoi « aux héritiers légitimes de moi, William Shakespeare, pour toujours ».

Article interpolé : « Je donne à ma femme mon deuxième meilleur lit, avec le mobilier. »

Tout le reste à son « gendre John Hall, gentilhomme, et à sa fille Susanna, sa femme », qu'il nomma exécuteurs testamentaires.

Thomas Russell, écuyer, et Francis Collins, gentilhomme, devaient être les superviseurs. Il y eut plusieurs témoins. Il fut homologué le 22 juin 1616 par John Hall, à Westminster, mais l'inventaire est malheureusement perdu.

De nombreuses discussions ont eu lieu au sujet du legs de Shakespeare à sa femme. Il pourrait très simplement et naturellement provenir d'une conversation au cours de laquelle il aurait été question de lui donner « le meilleur lit ». Mais c'était le lit des visiteurs. « Le deuxième meilleur » aurait été le sien, celui qu'elle avait utilisé au fil des ans, et il souhaitait qu'elle sente que celui-ci n'était pas inclus dans le « résidu ». C'était ce qui devait être son bien propre. Quant à toute disposition à son égard, elle a dû prendre la forme d'un règlement, d'un douaire ou d'une dot. Il n'y a aucune trace du premier ni du second. Mais la loi anglaise assurait alors à une veuve le tiers des biens de son mari pour la vie et l'usage du messuage principal, si aucun autre ne lui était fourni. L'absence de toute disposition spéciale pour Mme Shakespeare semble découler de la connaissance qu'avait son mari de ce fait, de sa confiance en l'honneur de M. John Hall et de l'amour de ses filles pour leur mère. Cela conforte également mon opinion sur l'extrême fragilité de sa constitution. Elle ne devait pas être surchargée de responsabilités douloureuses.

L'indéfini de l'héritage résiduel laisse place aux conjectures. Une référence curieuse, qui ne semble pas, à mon avis, avoir été suffisamment remarquée jusqu'ici, apparaît dans l'affaire Burbage de 1635. Cuthbert, Winifred, la veuve de Richard, et William, son fils, relatent des faits concernant leur père James, qui fut le premier constructeur de théâtres. « Et nous avons joint à nous ces hommes méritants, Shakspere, Hemings, Condell, Phillips et d'autres, associés[172] aux profits de ce qu'ils appellent la Maison ; mais *établir les baux pour vingt et un ans a été notre perte et celle des autres, car eux mourant à l'expiration de trois ou quatre ans de leur bail, les années suivantes furent dissoutes au profit d'étrangers, comme par le mariage avec leurs veuves et de même par leurs enfants*. »

Si le « bail » de Shakespeare n'avait pas alors expiré, ce qui me semble impliqué, il aurait été « dissous au profit d'un étranger » en la personne du Dr Hall.

De l'argent liquide serait nécessaire pour l'exécution du testament. Les trois cents livres laissées à Judith, et les 73 livres 13 shillings et 4 pence en legs plus petits, atteindraient certainement 400 livres avec le paiement des dettes et des frais funéraires. L'empressement à laisser toutes les terres à ses propres enfants est une autre preuve du désir ardent de Shakespeare de fonder une famille.

Shakespeare ne mourut pas immédiatement après la signature de son testament. Probablement les soins dévoués de sa femme et de ses filles et l'habileté de son gendre apaisèrent-ils ses derniers moments. Mais on ne peut s'empêcher d'avoir un soupçon latent de mauvais traitements dus aux notions médicales rudimentaires de l'époque : des saignées quand il aurait fallu nourrir ; des médicaments vils quand la nature aurait dû être soutenue et non minée par l'art. Quoi qu'il en soit, le Dr John Hall n'eut pas le bonheur ni l'honneur d'inscrire le nom de son illustre beau-père dans son livre des « Guérisons ».[173] Ce fut le seul grand échec de sa vie.

Le 23 avril, jour où Shakespeare ferma les yeux, compléta son cycle de cinquante-deux ans, selon le calcul ordinaire. Mais, chose étrange, il est inscrit sur sa pierre tombale « AEtatis 53 », ce qui suggère qu'il était né le 22 avril. Aucune trace de ses funérailles ne nous est parvenue, mais elles ont dû faire grand bruit dans son lieu de naissance. Il était originaire de la ville, connu de tous dans sa jeunesse, et aimé de beaucoup. Pourtant, d'un autre côté, il avait enfreint toutes les traditions du bourg. Il était descendu des niveaux sûrs du commerce pour mener la vie vagabonde d'un « acteur ordinaire », particulièrement détesté à Stratford-on-Avon (voir notes) ; il avait gagné de l'argent d'une manière ou d'une autre en ville, et était revenu pour le dépenser dans sa ville natale, mais il n'avait jamais occupé de fonction, et n'avait jamais été « l'un des leurs ». Et à la fin, il devait être enterré dans le chœur, l'endroit privilégié des nobles, des prélats et des « grands hommes ». En vérité, les langues des commères de Stratford devaient aller bon train le 25 avril 1616. La paternité des vers maladroits sur sa tombe a été attribuée à diverses personnes. Ils faisaient probablement partie du fonds de commerce du tailleur de pierre, ce qui satisfaisait la veuve de Shakespeare en exprimant un souhait connu de son « cher défunt ». Rudimentaires comme ils sont, ils ont rempli leur but :

« Bon ami, pour l'amour de Jésus, abstiens-toi De creuser la poussière ici enfermée ; Béni soit l'homme qui épargne ces pierres, Et maudit soit celui qui déplace mes os. »

Pendant ce temps, les amis de Shakespeare avaient prévu un monument à placer sur le mur nord du chœur. Le buste aurait été préparé à partir d'un masque mortuaire, et aurait été sculpté par un certain Gerard Johnson, fils et successeur du fabricant de tombeaux d'Amsterdam, dont le lieu de travail se situait entre l'église St. Saviour et le Globe Theatre. On peut présumer qu'il avait fréquemment vu Shakespeare de son vivant. La date exacte de son érection n'est pas connue, mais il semble que ce fut quelque temps avant 1623, puisque Leonard Digges y fait référence dans son poème préfixé au Premier Folio, « À la mémoire de l'auteur décédé, Maître W. Shakespeare » :

« Shakespeare, enfin tes pieux compagnons donnent Au monde tes Œuvres – tes Œuvres, par lesquelles doit survivre Ton nom, plus que ta touche ; quand cette pierre sera brisée, Et que le Temps dissoudra ton monument de Stratford, Ici, nous vivants, nous te verrons encore. »

Aussi rudimentaire et inartistique qu'il soit, le buste devait avoir quelque ressemblance à ses débuts pour satisfaire des yeux critiques ; mais il a traversé tant de vicissitudes et a subi tant de restaurations que la ressemblance a peut-être entièrement disparu à l'heure actuelle. Néanmoins, il demeure un témoin de l'affection des survivants, et un témoin, puritains qu'ils fussent, que c'était en raison du pouvoir de *sa plume* qu'il méritait un souvenir particulier.

Sur une tablette murale se trouvent d'autres vers, qui ne semblent pas avoir été composés par ses propres amis, puisqu'ils parlent du fait que Shakespeare repose « à l'intérieur de ce monument ». Quiconque les a écrits, la famille les a acceptés, et le monde les a approuvés :

William Camden avait terminé sa « Britannia » en 1617 (commencée en 1597), imprimée en 1625. Il dit à propos de l'église de Stratford : « Dans le chœur repose William Shakespeare, un natif de ce lieu, qui a donné une preuve ample de son génie et de ses grandes capacités dans les quarante-huit pièces qu'il a laissées derrière lui. »

Il est évident que le Premier Folio, 1623, était destiné par ses « compagnons » du Globe à servir de monument à sa mémoire, construit à partir des pièces devenues leur propriété privée par achat. Les vers qui le précèdent, écrits par W. Basse, suggèrent que Shakespeare aurait dû être enterré près de Chaucer, Spenser, Beaumont, dans le Coin des Poètes de l'abbaye de Westminster. Mais l'auteur retire son souhait.

« Dors, Brave Tragédien, Shakspere, dors seul Ton repos inviolé, grotte non partagée Possède en Seigneur, non en locataire de ta tombe », etc.

Le « Banquet of Jests » d'Archy, imprimé en 1630, parle d'un voyageur traversant Stratford, « une ville très remarquable pour la naissance du célèbre William Shakespeare ». La même année aurait été écrit l'épitaphe mémorable de Milton (imprimée en 1632), un noble témoignage du génie puritain envers le pouvoir de son frère acteur :

« Qu'est-il besoin pour mon Shakspere, pour ses os honorés, Du travail d'un siècle en pierres entassées ? Ou que ses reliques sanctifiées soient cachées Sous une pyramide pointant vers les étoiles ? Cher fils de la mémoire, grand héritier de la renommée, Quel besoin as-tu d'un si faible témoignage de ta renommée ? Toi, dans notre émerveillement et notre stupéfaction, Tu t'es construit un monument éternel », etc.

Dès 1651, une commémoration annuelle de sa vie avait déjà été suggérée dans l'« Épigramme sur Shakspere » de Samuel Sheppard, vers 6 :

« Là où reposent tes os honorés, Comme Stace autrefois vers l'urne de Maron, Là-bas chaque année j'irai D'un pas lent et triste je me détournerai. »

Les documents d'État montrent même l'appréciation de son époque.[174] Mais j'ai été heureux de découvrir que le premier étudiant répertorié de Shakespeare était une femme. Le 21 janvier 1638,[175] Madame Anne Merrick, à la campagne, écrivait à une amie à Londres qu'elle ne pouvait venir en ville, mais qu'elle « devait se contenter de l'étude de Shakespeare et de l'« Histoire des Femmes » », qui semblent avoir constitué toute sa bibliothèque de campagne. Les juges du roi Charles Ier lui reprochèrent l'étude des pièces de Shakespeare.[176]

Ces archives contiennent également le compte d'un libraire (M. Moseley)[177] pour des livres, probablement fournis à Lord Conway, parmi lesquels figurent « Poèmes de Ben Jonson, 6d., Poèmes de Beaumont, 6d., Poèmes de Shakespeare, 1/- », etc.

D'autres références aux œuvres de Shakespeare apparaissent dans les mêmes documents. Mais comme ceci n'est pas destiné à être une biographie littéraire, je m'abstiens de les reproduire maintenant.

« Toi, ma mère, tu m'as donné la vie, ton sein et ton lait ; hélas ! pour un si grand bienfait, je te donnerai un tombeau. Combien je préférerais supplier le bon ange de déplacer la pierre, afin que ta figure puisse en sortir, comme le fit le corps du Christ ; mais mes prières ne sont d'aucun secours. Viens vite, ô Christ ; afin que ma mère, enfermée dans le tombeau, puisse ressusciter et chercher les étoiles. »[184]

Nous avons déjà parlé des enfants d'Anne Shakespeare. Susannah naquit le 26 mai 1583, Hamnet et Judith, le 2 février 1584-85. Hamnet — assurément le modèle des doux garçons de Shakespeare — était mort le 11 août 1596. Ainsi, le nom que Shakespeare avait glorifié était condamné à mourir avec lui-même, et ne devait pas être porté par des hommes moindres. Ses biens, le poète pouvait les léguer, et il le fit.

De nombreuses discussions ont eu lieu concernant les opinions du poète sur sa plus jeune fille et son mariage. Je ne pense pas que ces opinions soient le moins du monde étayées par son testament. Trois cents livres constituaient une très grosse somme à l'époque. Cette somme lui fut léguée sans aucun doute avant son mariage, mais elle ne fut pas modifiée à son égard après celui-ci. Il serait bien difficile de croire qu'une telle cérémonie, même sans licence, ait pu être célébrée dans la ville bavarde de Stratford sans que la nouvelle n'atteigne d'une manière ou d'une autre les oreilles du père, s'il y avait eu une réelle tentative de tromperie. Il n'y a aucune raison d'imaginer que Shakespeare désapprouvait cette alliance. Le jeune homme était issu d'une vieille famille de Stratford. Il est possible, cependant, que le poète ait entrevu un certain degré d'instabilité dans le caractère du jeune homme, et qu'il ait donc souhaité faire de son testament un contrat de mariage propre à mettre sa fille à l'abri du besoin. La seconde moitié de son legs ne pouvait être touchée par son mari que si celui-ci lui avait assuré des terres de valeur équivalente. Ce que Thomas Quiney ne semble pas avoir fait.

Richard Quiney était mort en 1601-2, et sa veuve, Elizabeth, tenait une taverne, dans laquelle elle fut probablement aidée à un moment donné par son plus jeune fils, Thomas. En décembre 1611, elle céda une maison à William Mountford pour 131 livres, et Judith Shakespeare fut l'un des témoins signataires. Mais ni elle ni sa future belle-mère ne signèrent de leur nom, ni même de la croix habituelle, mais d'un signe étrangement tracé de leur propre main. Thomas Quiney vécut dans une petite maison de la High Street jusqu'après son mariage. Ce fut probablement l'argent de sa femme qui lui permit de louer la maison plus grande située de l'autre côté, appelée « The Cage », et d'y démarrer une activité de marchand de vin.

Au début, il connut le succès. Il fut nommé bourgeois en 1617, et fut chambellan de 1621 à 1623. Ses comptes pour cette dernière année sont en-têtés d'un proverbe français sur le bonheur de ceux qui deviennent sages par l'expérience des autres, ce qui aurait pu avoir un sens opposé pour ses contemporains. Cela nous montre qu'il savait non seulement lire et écrire l'anglais, mais au moins un peu le français. Dès 1630, il était impliqué dans des procès, quitta le conseil municipal et tenta de céder le bail de sa maison. En 1633, le Dr Hall et Thomas Nash agirent en tant que fiduciaires de ses biens. Sa fortune semblait aller de mal en pis. En 1652, il se rendit dans la métropole, où son frère aîné, Richard, était un épicier prospère à Bucklersbury, en compagnie de Roger Sadler. Richard, en août 1655[185], fit un testament dans lequel il laissa, outre une généreuse provision pour ses enfants — Richard, Adrian, Thomas, William et Sarah — 12 livres par an à vie à son frère Thomas, ainsi que 5 livres pour les frais de ses funérailles, prélevées sur ses messuages de Shottery. Les armoiries de la famille Quiney sont inscrites parmi celles des bourgeois de Londres au Guildhall[186], « M. Quiney du Red Lyon à Bucklersbury ».

La famille de Thomas Quiney et de sa femme Judith ne fut pas nombreuse. L'année où le poète mourut, ils firent baptiser leur fils aîné, « Shaksper, filius Thomas Quyny gent. », le 23 novembre 1616. Mais l'enfant mourut en quelques mois. Le 8 mai 1617 fut enterré « Shakespere, filius Thomas Quyny, gent. »

Le 9 février 1617-18, « Richard filius Thomas Quinee » fut baptisé, et le 23 janvier 1619-20, « Thomas, filius Thomas Queeny ». Ces garçons ont pu suivre dans la tombe leur grand-mère, Mme Shakespeare, et leur oncle, le Dr Hall ; et ils ont pu être présents au mariage de leur cousine, Mme Elizabeth Hall, avec M. Thomas Nash. Mais ils moururent à un mois d'intervalle, probablement d'une fièvre infectieuse, le plus jeune le premier — « Thomas filius Thomae Quiney, 28 janv. 1638-9 » ; « Richardus filius Tho. Quiney, 26 fév. 1638-9 ». Il n'y eut pas d'autres enfants, ni perspective d'en avoir, et ces morts précoces affectèrent la dévolution des biens du poète, comme on pourra le voir plus loin.

Malheureusement, nous ne savons rien du Dr John Hall avant son mariage avec la fille aînée du poète, Susanna, le 5 juin 1607, alors qu'il avait trente-deux ans et elle vingt-cinq. Il ne peut pas avoir été le fils du Dr John Hall, de Maidstone, dans le Kent, dont la traduction de la « Chirurgerie » de Lanfranc, avec le portrait du traducteur, parut en 1565. Il eût été un père éminemment convenable, distingué tant par son art que par son caractère, auteur de « The Court of Virtue » et de nombreuses traductions métriques de la Bible ; mais il mourut en 1566, et le Dr John Hall de Stratford naquit en 1575. Halliwell-Phillipps[187] suggère qu'il pourrait avoir été lié aux Hall d'Acton, dans le Middlesex, parce qu'il légua à sa fille unique sa « maison et sa prairie à Acton ». Un John Hall fut marié dans cette paroisse, il est vrai, le 19 septembre 1574[188], à Margaret Archer. Mais il eut une fille, Elizabeth, baptisée le 5 juin 1575, soit à peu près à la date à laquelle le « John » de Stratford a dû naître. Tout lien, par conséquent, devait être plus éloigné que filial, et le nom est trop commun pour être suivi facilement.

Il y avait des Hall à Worcester[189], à Rowington et à Coventry, et l'on peut se souvenir qu'un John Hall supplanta Richard Shakespeare en tant que bailli du prieuré de Wroxall durant la dernière année de son existence. Il y avait un Richard Hall de Stratford sur la liste de la petite noblesse en la 12e année du règne d'Henri VI, en 1433. Il y avait aussi un Richard Hall, gentilhomme[190], d'Idlicote, au XVIe siècle, qui semble avoir beaucoup voyagé, puisqu'il existe un registre mentionnant « Elizabeth, fille de Richard Hall, Generosus, bapt. le 14 février 1560 » à Idlicote, et « Maria filia Richardi Hall, Generosus, 17 mars 1561 » à Stratford. Je n'ai retrouvé aucune trace d'un prénommé John baptisé à Idlicote ou ailleurs à cette date.

Les Hall d'Idlicote étaient des récusants suspects, comme peut le prouver la perquisition effectuée dans leur maison lorsque Edward Arden fut arraché à Park Hall en 1583[191]. Il y avait un « M. Hall », échevin de Stratford en 1558, et en 1575 Edmund Hall et Emma, sa femme, vendirent deux messuages à John Shakespeare. Envisageaient-ils de partir à l'étranger à cette époque ? Il n'est plus fait mention d'eux dans les registres de Stratford. Dans un manuscrit du British Museum, un tableau est esquissé concernant les Hall de Henwick à Hallow. John Hall de Henwick eut un fils, Thomas, qui épousa en premières noces Anne, fille de William Staple, et en secondes noces, une fille de Hardwick. Il eut au moins deux fils, John, qui épousa Margaret, fille de William Grovelight, de Londres, et Edmund, qui épousa Emma, fille de — (?). John eut pour enfants Edward, Anne, Elizabeth et Emma, et les descendants d'Edmund ne sont pas inscrits[192]. Le catholicisme aurait pu être une raison pour réaliser leurs biens et partir à l'étranger.

Or, John Hall se qualifie expressément de maître ès arts, bien que son nom ne soit pas enregistré dans les livres des universités anglaises. Il ne l'aurait pas fait s'il n'avait pas obtenu son grade. Il est possible que ce fût à Paris, et il aurait pu poursuivre par des études à l'étranger. Cela concorderait tout à fait avec son apparition à Stratford après la mort d'Elizabeth. Une origine noble dans le Warwickshire[193] peut expliquer en partie le degré d'intimité qu'il semble avoir entretenu avec les familles du comté, tant puritaines que catholiques. Sa renommée de médecin se répandit rapidement. Il résidait dans une maison d'Old Town, sur le chemin menant de l'église à la chapelle. Sa fille unique, Elizabeth, fut baptisée à Stratford le 21 février 1607-8[194], du vivant de son grand-père (William Shakespeare). Son nom apparaît dans les registres de la ville en 1611[195], parmi les partisans d'un projet de loi sur les routes, et il loua à la Corporation une petite parcelle de terre boisée à la périphérie de la ville en 1612. Il doit être resté en bons termes avec son beau-père, puisque lui et sa femme Susanna furent désignés légataires universels et exécuteurs testamentaires du testament de Shakespeare, qu'il fit homologuer en juin de cette année-là, au registre de l'archevêque de Canterbury à Londres.

Peu après, il s'installa à New Place, auprès de sa belle-mère, où les notes de la sacristie du 3 février 1617-1618 l'enregistrent comme résident. Il fut élu bourgeois de Stratford en 1617, puis à nouveau en 1623, mais fut dispensé de prendre ses fonctions en raison de ses engagements professionnels. Le 22 avril 1626, M. Thomas Nash épousa sa fille, Mme Elizabeth Hall. Hall offrit à l'église une nouvelle chaire coûteuse, et fut nommé marguillier de la paroisse en 1628, sidesman en 1629, et en 1632 fut contraint de devenir bourgeois, avant d'être peu après condamné à une amende pour non-assistance aux réunions du conseil.

En 1633, il fut nommé marguillier du vicaire, et cette année-là, le vicaire, Thomas Wilson, le persuada de se joindre à une action en justice devant la Cour de la Chancellerie contre la ville. Il était déjà en difficulté avec ses collègues conseillers, qui, en octobre de la même année, l'expulsèrent pour « violation des ordres, divers autres méfaits, et pour son trouble continuel dans nos salles ». De toute évidence, le Dr John avait ses propres opinions, et avait le courage de les exprimer. C'était un homme profondément religieux et, bien qu'on ait supposé qu'il ait montré des tendances puritaines plus tard dans sa vie, c'était un puritanisme qui ne rejetait pas le catholicisme. Sa religion était celle d'une référence constante à l'Invisible. Il fut toujours un soutien pour ceux qui étaient en difficulté pour des questions de conscience ; et c'est probablement pour cette raison qu'il soutint le vicaire impopulaire.

Peu après, en 1635, une pétition fut envoyée par la Corporation de Stratford pour que leurs épouses obtiennent le banc de l'église de Stratford occupé par le Dr Hall, sa femme, son gendre et son épouse. Chaque famille avait un banc de chaque côté de l'église, alors qu'il n'y avait pas de place pour que les femmes des bourgeois puissent s'asseoir ou s'agenouiller. Il était vrai que ledit M. Hall avait été un grand bienfaiteur de l'église, et que l'évêque du diocèse lui avait attribué son banc ; mais il fut demandé à sa famille de choisir lequel de leurs grands bancs ils préféraient garder, avec Mme Woodward et Mme Lane, afin qu'ils puissent laisser les autres aux femmes des échevins.

John Hall mourut le 25 novembre 1635, et fut enterré le lendemain dans le chœur de l'église paroissiale, bien qu'il eût déjà cédé le bail des dîmes acheté par son beau-père.

Le registre des inhumations du jour suivant le décrit comme « Medicus Peritissimus ». Par un testament nuncupatif, il laissa une maison à Londres à sa femme, une maison à Acton et une prairie à sa fille Elizabeth, et ses livres d'étude à son gendre Thomas Nash. Il aurait donné les manuscrits à M. Boles s'il avait été présent, mais Nash devait les garder et en disposer comme bon lui semblait. Il est probable que M. Boles fût Richard Boles, recteur de Whitnash, non loin de Stratford — un personnage excentrique, auteur d'épitaphes, qui avait érigé la sienne dans son église alors qu'il était encore en vie[196].

Sur la dalle funéraire du Dr Hall figure un écusson : « Sable, trois têtes de levrier effacées or » pour Hall, écartelé avec Shakespeare, « or, sur une bande sable, une lance du premier, la pointe en acier ». « Ici repose le corps de John Hall, gentilhomme. Il épousa Susanna, fille et cohéritière de Will Shakespeare, gentilhomme. Il est décédé le 25 novembre, Anno 1635, âgé de 60 ans. »

« Hallius sic situs est, medica celeberrimus arte Expectans regni Gaudia laeta Dei ; Dignus erat meritis qui nestora vinceret annis, In terris omnes, sed capit aequa dies ; Ne tumulo quid desit adest fidessima conjux Est vitae comitem nunc quoq. mortis habet. »[197]

On a pensé que cela prouvait que l'épitaphe n'avait été écrite qu'après la mort de Mme Hall. Elle a pu souhaiter que ces mots soient inscrits, pour marquer son futur lieu de repos ; ou M. Boles a pu aider Thomas Nash avec le latin.

Après sa mort, son gendre, Thomas Nash, vint s'installer à New Place et prit la position de chef de famille. En effet, dans l'une de ses lettres, il parle de « Mme Hall, ma belle-mère, qui vit avec moi ». Mais la maison et tout ce qu'elle contenait, à l'exception des livres d'étude, appartenaient bien sûr à Mme Hall.

Nous ne savons rien de la nature ou du sort de la majeure partie de ces manuscrits, bien que beaucoup aient souhaité les retrouver. Il est possible que parmi eux, bien que ce ne soit pas probable (étant sous forme de volumes reliés), se trouvassent deux carnets d'observations du Dr John Hall, dont James Cooke, un médecin présenté plus tard à Mme Hall, traduisit les matériaux pour un petit livre intitulé « Select Observations on English Bodies ; or, Cures both Empericall and Historicall Performed on very Eminent Persons in Desperate Diseases, first written in Latine by Mr. John Hall, Physician living at Stratford-on-Avon in Warwickshire where he was very famous, as also in the counties adjacent, as appears by these observations, drawn out of severall hundreds of his as choycest, now put into English for common benefit by James Cooke, practitioner in Physick and Surgery, 1657 ». Cooke, dans l'introduction, raconte l'étrange manière dont il entra en leur possession, Mme Hall ne sachant pas qu'ils étaient de l'écriture de son mari, et croyant qu'ils faisaient partie de l'hypothèque d'un pauvre érudit, les lui transféra avec d'autres livres. Cooke utilisa les livres comme guides dans sa propre pratique, puis développa les abréviations, les traduisit et les publia, « étant en contact avec son apothicaire ». Ce n'est pas un mince compliment pour un médecin que de voir ses cures publiées vingt-deux ans après sa mort, et de les voir faire l'objet de plus d'une édition. Cooke mentionne : « M. John Hall eut le bonheur d'ouvrir la voie à cette pratique presque généralement utilisée aujourd'hui par les plus avertis, consistant à mélanger des antiscorbutiques à la plupart des remèdes. » C'est à Cooke que nous devons des informations concernant l'éducation de Hall à l'étranger ; concernant le médecin, son parent, en termes d'intimité avec Mme Hall, qui le présenta à New Place ; et concernant « l'autre livre » du Dr John Hall, également préparé pour la presse. Nous nous demandons ce qu'il contenait.

Le livre publié par Cooke ne consigne que des guérisons. Nous sommes enclins à faire écho à : « Où sont ceux qui se sont noyés ? » Sans doute Hall avait-il soigné son beau-père lors de sa dernière maladie, mais son habileté et son affection ne furent pas suffisantes pour le sauver. Et à cause de cet échec, nous ne connaissons pas les symptômes présentés par le poète après la traditionnelle « joyeuse fête avec Ben Jonson et Drayton », quand, selon les commérages ultérieurs, il « but trop ». La première cure datée est celle de 1617. Mais est-ce trop imaginer que la maladie non datée de Drayton, consignée dans « Obs. XXII », se soit produite au même moment que la mort du poète ? Fut-il malade à un moment ultérieur dans le Warwickshire, et susceptible d'être soigné par le Dr John Hall ? « M. Drayton, un excellent poète, souffrant d'une tierce, fut guéri par le traitement suivant. » Supposons que nous soyons en avril 1616, et cela pourrait expliquer la maladie du poète, autrement que par une consommation excessive d'alcool.

Dans « Obs. XIX », Hall mentionne sans date une maladie de sa femme, Mme Hall. « Obs. XXXVI » concerne sa fille unique, et soutient mon opinion sur la fragilité constitutionnelle d'Anne Hathaway et de sa famille. Il n'est pas insignifiant que sa petite-fille ait souffert de « tortura oris », ou convulsions de la bouche, et d'ophtalmie. Elle fut guérie d'une crise le 5 janvier 1624. Début avril, elle se rendit à Londres, et en revenant le 22 du même mois, elle prit froid et tomba dans le même mal, qui affecta l'autre côté de son visage. Cette deuxième fois, « par la bénédiction de Dieu, elle fut guérie en seize jours ». Mais le 24 mai de la même année, elle fut terrassée par une fièvre erratique. Parfois, elle avait chaud, bientôt elle transpirait, puis elle avait froid, le tout en l'espace d'une demi-heure. Le traitement de son père la guérit à nouveau ; « les symptômes régressèrent quotidiennement jusqu'à ce qu'elle soit rétablie, ainsi fut-elle délivrée de la mort et de maladies mortelles, et elle fut bien pendant de nombreuses années ». Beaucoup d'autres noms familiers apparaissent dans ce volume — « Mme Queeny », Mme Smith, M. Wilson, Mme Throgmorton, Mme Sheldon, Mme Greene, John Nason, les Underhill, Mme Baker, le Dr Thornbery, évêque de Worcester (âgé de quatre-vingt-six ans le 1er février 1633), Mme Combe, Katherine Sturley, « Mme Grace Court, femme de mon apothicaire ». Dans « Obs. LXIV », il parle de traiter « le fils unique de M. Holyoake, qui rédigea le dictionnaire ». « Obs. LXXXII », Livre II, enregistre le rétablissement, aux portes de la mort, de M. John Trapp, ministre ; et l'Obs. « LX », Livre II, donne un compte rendu de la dangereuse maladie de Hall lui-même en 1632, lorsque sa femme anxieuse fit venir deux médecins, qui le remirent sur pied ; et il enregistre sa prière à Dieu en cette occasion. Nous ne devons pas oublier que c'était la date de sa querelle avec la Corporation.

La mort des jeunes Quiney en 1638-39 affecta les détails du testament du poète ; car on se souviendra que les biens étaient légués à Susanna Hall et à ses héritiers mâles, à défaut de quoi aux héritiers mâles d'Elizabeth Hall, à défaut de quoi aux héritiers mâles de Judith, et à défaut de tels héritiers mâles, aux héritiers légitimes de William Shakespeare pour toujours. L'extinction des héritiers mâles de Judith donna donc à Elizabeth Nash le droit à l'héritage complet en tant qu'héritière générale, et quelques semaines après la mort inattendue de ses cousins, Susanna Hall, veuve, se joignit à M. et Mme Nash, le 27 mai 1639, pour établir un nouveau règlement des substitutions de Shakespeare en faveur de Mme Hall à vie, après quoi en faveur de M. et Mme Nash, et du « plus survivant d'entre eux », après eux, aux héritiers de leur corps, et à défaut, aux héritiers de ladite Elizabeth. Si elle mourait la première sans héritiers, les biens étaient garantis aux « héritiers et ayants droit dudit Thomas Nash », une réversion certainement injuste envers Joan Hart, la sœur du poète, et ses enfants. Pourtant, tout cela semblait trop lointain pour être pris en considération. À ce document, Mme Hall apposa sa signature et son sceau, avec les armoiries de Shakespeare écartelées avec celles de Hall.

Thomas Nash semblait avoir cru que cela réglait tout en sa faveur, et qu'il était susceptible de survivre à sa belle-mère et à sa femme, car le 20 août 1642, il rédigea, sans l'approbation ni la connaissance de sa femme, un testament mystérieux, qui mena plus tard à des ennuis.

L'importance de New Place, la plus grande maison de la ville, et la générosité et la loyauté de ses propriétaires furent curieusement signalées l'année suivante. La reine Henriette-Marie, en juillet 1643, marcha de Newark à Kineton par Stratford, où elle fut renforcée par le prince Rupert et 2 000 hommes. Elle tint sa cour pendant trois jours[198] dans la maison de Shakespeare, probablement accompagnée seulement de ses serviteurs personnels immédiats. Le 13 juillet, la reine et le prince Rupert partirent pour rejoindre le roi dans la vallée de Kineton, près d'Edgehill[199].

Thomas Nash mourut le 4 avril 1647 et fut enterré dans le chœur, aux côtés de Shakespeare. « Ici repose le corps de Thomas Nashe, Esq. Il épousa Elizabeth, fille et héritière de John Hall, gentilhomme. Il mourut le 4 avril 1647, âgé de 53 ans. »

« Fata manent omnes, hunc non virtute carentem ut neque divitiis, abstulit atra dies Abstulit at referet lux ultima ; siste, viator, si peritura paras per male parta peris. »

Les armoiries étaient un double écartelé de quatre, d'abord, 1 et 4 argent sur un chevron entre trois têtes de corbeaux effacées azur, un pelet entre 4 croix recroisetées sable, pour Nash ; 2 et 3 sable, une tête de cerf cabossée argent, ramée or, entre ses cornes une croix pattée, et à travers sa gueule une flèche, Bulstrode. Deuxièmement, 1 et 4 pour Hall, 2 et 3 pour Shakespeare.

Lorsque le testament notable fut ouvert et homologué en juin suivant, la veuve refusa d'en exécuter les dispositions concernant ses propres biens, que Thomas Nash avait traités comme s'ils étaient entièrement les siens. « Item, je donne, dispose et lègue à mon parent Edward Nash, et à ses héritiers et ayants droit pour toujours, un messuage ou tenement avec les dépendances communément appelé ou connu sous le nom de The New Place... avec toutes et singulières maisons, dépendances, granges, écuries, vergers, jardins, etc., estimés ou jouis comme en faisant partie... ainsi que quatre yards de terre arable, prairie et pâturage... dans le vieux Stratford, et aussi un autre tenement avec dépendances dans la paroisse de ---- Londres ; appelé ou connu sous le nom de Wardropp, et actuellement sous la tenure d'un certain ---- Dickes. »

Mme Nash eut des soldats logés chez elle à New Place durant le mois même du décès de son mari, dont l'un fut impliqué dans le vol de cerfs dans le parc de Sir Greville Verney le 30 avril 1647. Mais elle ne manqua pas de connaissances juridiques sur ce qu'elle devait faire face aux dispositions inattendues du testament de son mari, dont elle fut laissée seule exécutrice testamentaire et légataire résiduelle. Sa mère et elle s'associèrent pour lever une amende sur la propriété, et la rétrocéder au seul usage de sa mère et d'elle-même, ainsi qu'à leurs héritiers pour toujours. Elle n'avait pas encore trente-neuf ans et ne se sentait pas disposée, même alors, à tenir pour acquis qu'elle ne se remarierait pas, même si Edward Nash convenait, comme on pouvait l'y contraindre, que son héritage ne pouvait lui revenir qu'au décès de celle-ci sans descendance.

Mais Edward Nash n'apprécia pas ses agissements et déposa une plainte à la Chancellerie en février 1647-48 contre Elizabeth Nash et d'autres légataires, afin de les contraindre à produire le testament de son oncle devant le tribunal et à en exécuter les dispositions. Mme Nash admit le contenu du document, mais affirma que le testateur n'avait aucun pouvoir pour léguer des biens ayant appartenu à son grand-père et qui lui avaient été légués. Elle expliqua que sa mère était toujours en vie et qu'ensemble, elles avaient levé l'amende. Elle ne contesta que la partie du testament de son mari concernant ses propres biens, et mentionna ses titres et preuves. Sa déposition fut recueillie par commission à Stratford en avril 1648, et en juin il fut ordonné que les défendeurs apportent au tribunal le testament et autres preuves, le bref étant signifié personnellement à Mme Nash.

Le testament de Thomas Nash fut produit devant les examinateurs de la Chancellerie en novembre, mais Mme Nash brava tous les ordres concernant les autres « preuves », comme on peut le voir dans l'affidavit déposé au bureau des Six Clercs en décembre 1649. Elle fut courageuse dans sa détermination à ce que ses propres droits et ceux de sa mère ne soient pas attaqués, et elle fut peut-être prudente dans son opinion que moins il y aurait de documents produits, plus le procès durerait peu de temps. Aucune réplique ni aucun décret ne sont enregistrés. Le litige se termina apparemment par un compromis, sans doute hâté par le second mariage de Mme Nash. Peut-être Edward Nash finit-il par réaliser l'injustice ou l'impraticabilité de sa revendication. La seule allusion ultérieure à ce sujet figure dans le testament de Lady Barnard. Elle ordonne à ses fiduciaires de disposer de New Place sous réserve « que mon aimable cousin, Edward Nash, Esq., ait la première offre ou le refus de celle-ci, conformément à ma promesse précédemment faite à son égard. »

Elizabeth Nash épousa M. John Barnard, d'Abington, dans le Northamptonshire, à Billesley, village situé à quatre milles de Stratford, le 5 juin 1649, où résidaient les Trussel. Pourquoi s'y rendit-elle pour se marier ? Une question bien déroutante, à laquelle le registre ne peut répondre, car il est perdu. Si son mariage a affaibli la santé de sa mère, ou si l'état de santé de sa mère a hâté son mariage, nous l'ignorons ; mais un mois plus tard, le 11 juillet 1649, Mme Hall mourut et, étant enterrée aux côtés de son mari le 16, rendit son tombeau complet. Les érudits latins de la famille avaient tous disparu, et il n'est pas exagéré de supposer qu'Elizabeth elle-même, petite-fille de Shakespeare, composa l'épitaphe de sa mère :

« Ici gît le corps de Susanna, épouse de John Hall, gentilhomme, fille de William Shakespeare, gentilhomme. Elle est décédée le 11e jour de juillet, Anno 1649, âgée de 66 ans.

« Spirituelle au-delà de son sexe, mais ce n'est pas tout, Sage pour le Salut fut la bonne Maîtresse Hall, Quelque chose de Shakespeare était en cela, mais ceci Est entièrement de celui avec qui elle est maintenant dans la félicité. Alors, passant, n'as-tu point une larme À pleurer avec celle qui pleura avec tous Ceux qui pleuraient, tout en s'efforçant de réconforter Ceux-ci avec des douceurs cordiales ? Son amour vivra, sa miséricorde se répandra Quand tu n'auras plus de larme à verser. »

Un losange portait les armoiries de Hall et Shakespeare entrelacées. Au début du siècle dernier, ces vers furent effacés pour faire place à l'enregistrement du décès d'un certain Richard Watts, qui possédait certaines des dîmes et avait le droit d'être enterré dans le chœur. Mais ils avaient heureusement été préservés par Dugdale ; et en 1844, l'inscription Watts fut effacée et les vers de Mme Hall furent restaurés.

Son décès limita la descendance de Shakespeare à deux personnes : Judith Quiney, sa fille, et Elizabeth Barnard, sa petite-fille. Une amende fut levée sur New Place en 1650, dans laquelle John Barnard et Henry Smith furent nommés fiduciaires pour le règlement de 1647, en remplacement de Richard Lane et William Smith. En 1652, un nouveau règlement fut établi, le léguant à l'usage de John Barnard et de sa femme, et du survivant d'entre eux, aux héritiers du corps d'Elizabeth, à défaut de quoi à toute personne qu'elle pourrait nommer. À défaut d'une telle nomination, la propriété devait revenir aux héritiers légitimes du survivant. Une amende fut de nouveau levée sur ce règlement. M. John Barnard fut fait chevalier par Charles II en 1661. Le registre de Stratford de 1661-62 enregistre le décès de la tante d'Elizabeth, Judith, « uxor Thomas Quiney, gent., 9 fév. 1661-2 ». L'utilisation du mot « uxor » n'est pas une preuve certaine qu'il était en vie à ce moment-là.

Le décès de Judith, à l'âge de soixante-dix-sept ans, laissa Lady Elizabeth Barnard seule survivante du poète. Elle n'eut pas d'enfants de son second mariage, sur lequel nous n'avons aucun autre détail. Il a été supposé qu'il ne fut pas heureux. Sir John Barnard était veuf et avait déjà une famille. Il n'est fait aucune mention de cette famille dans le testament de Lady Barnard, et une limitation à la plus stricte légalité et justice envers son mari, qu'elle ne laissa pas exécuteur testamentaire. Le testament fut rédigé le 29 janvier 1669-70, et elle mourut à Abington en février. « Madame Elizabeth Bernard, épouse de Sir John Bernard, Chevalier, fut enterrée le 17 fév. 1669-70. » Aucun monument sépulcral ne fut élevé à la mémoire de la petite-fille et héritière de Shakespeare, mais elle reposait probablement dans le même tombeau que son mari, décédé en 1674. Une dalle commémorative demeure encore à sa mémoire dans l'église d'Abington, mais le lieu de son inhumation est inconnu, et le caveau sous cette pierre est utilisé par une autre famille.

À son décès, le testament de sa femme entra en vigueur, rédigé alors qu'elle était encore « en parfaite mémoire – Dieu soit loué ! – et consciente de la mortalité ». Elle relata le règlement du 18 avril 1653, dont les fiduciaires étaient Henry Smith, de Stratford, gentilhomme, et Job Dighton, du Middle Temple, Londres, Écuyer. Henry Smith, son fiduciaire survivant, ou ses héritiers, six mois après le décès de son mari, Sir John Barnard, devait vendre New Place, en donnant la première offre à son aimable cousin, Edward Nash, et l'argent devait être utilisé pour des legs. Son cousin, Thomas Welles, de Carleton, dans le comté de Bedford, devait recevoir 50 £ s'il était en vie, et s'il était mort, son parent, Edward Bagley, citoyen de Londres, devait recevoir cette somme. Comment elle était liée à ces hommes, je n'ai pu le découvrir. « Judith Hathaway, l'une des filles de mon parent, Thomas Hathaway, autrefois de Stratford », 5 £ par an ou 40 £ comptant. À Joane, épouse d'Edward Kent, une autre fille dudit Thomas Hathaway, 50 £, à défaut de quoi à son héritier, Edward Kent le jeune, à sa majorité. À ce même Edward Kent, elle laissa 30 £ pour son apprentissage. À Rose, Elizabeth et Susanna, trois autres « filles de mon parent, Thomas Hathaway, 40 £ chacune ». Henry Smith devait recevoir 5 £ pour ses peines, et Edward Bagley devait être légataire résiduel. « À mon parent, Thomas Hart, fils de Thomas Hart, autrefois de Stratford, tout ce mon autre messuage ou auberge communément appelé le Maydenhead, avec la maison voisine y attenante, avec la grange appartenant à celle-ci, actuellement dans l'occupation de Michael Johnson ; à Thomas Hart et ses héritiers, à défaut de quoi à son frère George Hart et ses héritiers », à défaut de quoi à ses propres héritiers légitimes pour toujours. Elle fit de son « aimable parent Edward Bagley » son exécuteur, « en témoin de quoi j'y appose ma main et mon sceau ». On peut voir qu'elle conserva un pouvoir absolu sur les acquisitions du poète, mais laissa justement son héritage paternel de John aux descendants de sa sœur. Mais elle ne fit que justice.

Il n'est pas clair comment le lien est tracé entre elle et ses autres légataires, mais sa préférence pour les relations Hathaway par rapport à celles du côté Shakespeare est très notable.

Avant qu'elle ne meure, le tenement de Blackfriars du poète avait été réduit en cendres lors du Grand Incendie de 1666. Quel droit sur celui-ci ou sur son emplacement subsistait, échut à Edward Bagley, « citoyen de Londres », son exécuteur et légataire résiduel, qui homologua son testament le 4 mars 1669, bien qu'il soit déclaré avoir été vendu dans la Biographie de Shakespeare du Dictionnaire.

Edward Nash n'acheta pas New Place, après tout. Il fut acheté par Sir Edward Walker, un temps secrétaire à la Guerre de Charles Ier, puis Garter King-at-Arms. Halliwell-Phillipps déclare qu'il fut vendu par le « fiduciaire survivant », mais le propre testament de Sir Edward Walker présente les choses un peu différemment. Il laissa à sa chère fille Barbara, épouse de Sir John Clopton, divers legs, parmi lesquels apparaissent « Une yarde de terre dans le champ de Stratford que j'ai achetée de M. Hall, de la valeur de 12 £ 10s. par an... cinquièmement, une terre que j'ai achetée de Sir John Clopton dans le manoir de Clopton, de la valeur annuelle de 10 £. Sixièmement, 4 yards de terre situées dans les champs de Stratford et Bishopton que j'ai achetées de M. Bagley, et une maison appelée la New Place, située dans la ville de Stratford upon Avon, de la valeur annuelle d'environ cinquante-cinq livres... ma chère fille et son mari Sir John Clopton, seuls exécuteurs, 30 juin 1676. » Il mourut au début de l'année suivante, et son testament fut homologué le 10 mars 1676-77.

Ainsi, la propriété que Shakespeare avait assemblée fut dispersée peu après que sa famille fut éteinte, et New Place revint aux héritiers des Clopton, à qui il avait été acheté. J'avais espéré que nous pourrions trouver quelque chose dans le testament d'Edward Bagley, mais il mourut intestat, et l'administration ne mentionne rien d'intéressant pour Shakespeare.

Il est donc tout à fait clair que toute la période couverte par la vie de Shakespeare et celle de ses descendants fut de 105 ans, c'est-à-dire de 1564 à 1669, et qu'aucun descendant en ligne directe ne peut survivre. Pourtant, comme pour illustrer les méthodes de fabrication de la tradition, quand on le souhaite, j'ai entendu parler de beaucoup de personnes portant ce nom qui se vantent d'une descendance directe du poète ; et même d'une personne qui se vante d'avoir hérité non seulement du service de table de Shakespeare, mais aussi de sa théière ! Pourtant, la présence du nom est une barrière certaine à cette descendance, comme démontré ci-dessus ; aucun de ces prétendants ne semble avoir pris la peine de vérifier, comme ils auraient facilement pu le faire. On me dit qu'à Vérone, près du tombeau de Roméo et Juliette, un visiteur moderne s'est décrit comme « Shakespeare, descendant du poète qui a écrit la pièce ». Les poèmes de William Shakespeare sont seuls sa postérité.

Même sous un autre nom, ils ne doivent pas être acceptés. Dans la nécrologie du Cambridge Chronicle du 1er janvier 1842, apparaît : « Décédée le 28 dernier à Exning, Suffolk, âgée de 87 ans, Mme Hammond, mère de M. Wm. Hammond, du 8, Scots Yard, Cannon Street, Londres, marchand d'indigo. La défunte était l'une des rares descendantes restantes de Shakespeare. » Aussi récemment qu'en juin 1857, fut enregistré le décès de William Hammond, Esq., de Londres, « l'un des derniers descendants directs de Shakespeare ».

Le Dr Bigsby dit que le colonel Gardner, descendant des Barnard, possédait des lettres de Shakespeare et revendiquait une descendance de Lady Elizabeth Barnard.

Un correspondant se souvenait avoir vu, lorsqu'il était garçon, le Shakespear Inn, Lower Northgate Street, Gloucester, tenu par un vieux monsieur nommé Smith. À l'extérieur du passage menant à l'auberge se trouvait une enseigne : « Le Shakespear Inn, par William Smith, descendant et plus proche parent de cet immortel barde. »

Bien que les premiers membres de cette famille semblent s'être contentés d'une position très modeste et d'occupations fort peu romantiques, leurs descendants sont devenus plus ambitieux.

Les Hart songèrent à contester le testament de Lady Barnard qui, avec sa mère, Mrs. Hall, avait mis fin à la substitution héréditaire, ou plutôt, comme ils le croyaient, avait modifié la clause du testament de Shakespeare concernant ses héritiers. Mais, comme elle leur avait légué la maison de Henley Street, et qu'un procès pour en obtenir davantage aurait entraîné des frais certains et des résultats incertains, ils décidèrent, après mûre réflexion, d'abandonner l'affaire.

Même de cette famille surgirent des prétendants à une descendance directe. Sur une pierre tombale à Tewkesbury, on peut lire : « À la mémoire de John Hart, sixième descendant du poète Shakespeare, décédé le 22 janvier 1800, âgé de 45 ans », etc.

NOTES :

[211] Registres de St. Saviour's, Southwark.

[212] Comptes des marguilliers, St. Saviour's, Southwark.

[213] Registres de Stratford-on-Avon.

[214] Registres de Stratford-on-Avon.

[215] Notes and Queries, décembre 1865, troisième série, viii. 501.

[216] Ibid., sixième série, xii. 424.

[217] 17 avril 1616.

[218] P. 296.

[219] Voir « Descent of Hallen and Shakespeare ».

CHAPITRE XI

COUSINS ET PARENTÉS

Il est certain que Shakespeare avait de nombreux cousins du côté des Arden. Il a déjà été fait mention des Stringer, des Lambert, des Edkin et des Webb. La famille Hart, comme nous l'avons aussi remarqué, a fourni un grand nombre de parents ne portant pas le nom.

Du côté des Shakespeare, le poète a pu avoir des cousins, bien que nous ne soyons pas en mesure de prouver leur filiation par les documents dont nous disposons actuellement. Plus d'une famille prétend descendre de cousins, et vraisemblablement du grand-père du poète, Richard. Mais nous ne devons pas oublier qu'il y avait d'autres Richard à son époque. Le Richard de Wroxall, insiste M. Yeatman, doit être le même que le Richard de Snitterfield, bien que cela semble difficilement possible, étant donné que nous trouvons le premier officiellement associé au prieuré de Wroxall en la 26e année d'Henri VIII, 1535[220], et que l'autre fut cité pour défaut de comparution devant le tribunal de Snitterfield en la 20e et 22e année d'Henri VIII ; pour avoir enfreint les droits de pâturage en ce lieu, le 1er octobre 1535 ; et pour avoir reçu un legs d'un ami qui suggérait une résidence prolongée : « À Richard Shakespere de Snytfield mes quatre bœufs qui sont maintenant sous sa garde » (testament de Thomas Atwode, alias Tailor, de Stratford-on-Avon, 1543). Trois Richard successifs vécurent à Rowington. L'un, « Richard Shakysspere, de Rowington, Weyver », mourut en 1560 et mentionna ses fils William et Richard dans son testament rédigé l'année précédente, le 15 juin, et homologué le 30 juin (biens estimés par John Shakspere et Richard Sanders). Un autre Richard du même lieu fit un testament en 1591 et mourut en 1592 ; ses enfants étaient John, Roger, Thomas, William et Dorothy Jenkes ; le nom de sa femme était Joan. Il y avait aussi un petit-fils, Thomas, fils de John[221]. Un autre Richard mourut en 1614[222], dont le fils aîné était William. Mais chacun de ces Richard, d'après sa famille et ses relations, peut être prouvé comme étant un homme différent du Richard de Snitterfield. Nous sommes raisonnablement certains que notre John était le fils de ce dernier, s'il a administré ses biens après sa mort en 1560-61[223] ; et si c'est le cas, nous sommes certains qu'Henry était aussi son fils, Henry étant le frère de John. Ceci est mentionné dans la déclaration de 1587[224], lorsque Nicholas Lane poursuivit John en tant que garant de son frère impécunieux Henry. Henry fut également cité avec John à comparaître comme témoin dans l'affaire Mayowe et Webbe, 23e année d'Élisabeth. Il avait une femme nommée Margaret, dont le décès suit immédiatement le sien dans le registre de Snitterfield[225] ; mais nous ne sommes pas certains qu'il ait eu des enfants. « Henry Sakspere fut enterré le 29e jour de décembre 1596. » « Margaret Sakspere, veuve, ayant été l'épouse d'Henry Sakspere, fut enterrée le 9 février 1596. » Il est fort probable que lorsque Robert Webbe se maria et s'installa à Snitterfield, ou qu'Edward Cornwall y prit le pouvoir, Henry en partit[226]. Juste à cette époque, nous trouvons dans les registres de Hampton-on-Avon ou Bishop Hampton : « Lettyce, fille d'Henry Shakespeare d'Ingon[227], baptisée le 4 juin 1583. » « Jeames, fils d'Henry Shakespeare, baptisé le 15 octobre 1585. » Pourtant, il apparaît comme l'un des « garants » au baptême d'Henry Townsend, de Snitterfield, le 4 septembre 1586. « Jeames Shakespeare, d'Ingon, enterré le 25 octobre 1589 »[228] est également mentionné par Malone. C'est la lecture correcte du « Joannes » mentionné par Halliwell-Phillipps comme ayant été enterré au même endroit à une date si proche du 25 septembre 1589.

Un William Shakespeare apparaît une fois à Snitterfield pour estimer les biens de John Pardu en 1569 ; mais nous ne connaissons ni son âge ni sa résidence, et il n'existe aucun indice d'une quelconque parenté avec lui.

Un William estima les biens de Robert Shakespeare de Wroxall, en 1565, et les biens de John Shaxper de Rowington, en 1574.

Un Anthony figure parmi les porteurs de pertuisanes de Snitterfield dans le registre de levée de 1569. John Shakespeare de Rowington, qui détenait des terres à Wroxall en la 22e année d'Henri VIII, avait un fils Antonio, nom assez inhabituel. La tradition dit que le poète avait un oncle ou un grand-oncle nommé Antonio. Mais nous devons nous garder d'utiliser la tradition comme un bâton sur lequel s'appuyer. Aucun Anthony n'apparaît dans les documents familiaux. Un Antony Shaxspeare épousa Joane Whitrefe à Budbrook (paroisse dont dépend Hampton Corley), le 14 novembre 1573 ; et dans le registre, nous trouvons : « Henrie Shackspere, fils de Shackspere et de Joane sa femme, baptisé le 24 mars 1575. » « Elizabeth, fille d'Antony Shaksper de Hamton, baptisée le 10 février 1583 », dans les registres de Stratford ; et « Henry, fils d'Antonio Shakespeare, enterré le 18 juin 1583 », à Clifford Chambers. Cette errance rend sa vie assez confuse pour nous.

Thomas Shakespeare aurait pu être un oncle. Thomas fut dénoncé comme regrattier ou accapareur d'orge et de blé à la cour de Snitterfield, tenue en avril 1575. Un Thomas, probablement le même, apparaît dans les archives de Stratford entre la 23e et la 28e année d'Élisabeth. Il fut poursuivi pour le prix d'orge maltée en la 23e année d'Élisabeth. Il eut un fils nommé John, baptisé à Snitterfield le 10 mars 1581-82. De cet enfant, nous ne savons rien de plus, mais je formule une suggestion dans un chapitre ultérieur qui pourrait intéresser les lecteurs.

Il y avait une Johanna Shakespeare[229], dont l'acte de sépulture à Snitterfield, en 1595, ne fait aucune allusion à un parent masculin. Elle aurait pu être une tante, une grand-tante, ou même une grand-mère du poète, et la veuve de Richard. Des entrées similaires concernant des épouses et des veuves ont été trouvées dans le voisinage. Joan était un nom important aux yeux de John Shakespeare, et il donna ce nom à deux de ses filles.

Richard avait probablement une fille qui devint Mrs. Green. Un « Thomas Green, alias Shakespeare », fut enterré à Stratford-on-Avon le 6 mars 1590. Il était probablement le père de Thomas Green, solliciteur, dans le « Journal et Correspondance » duquel nous trouvons des allusions à son cousin Shakespeare : « Mon cousin Shakspeare est arrivé hier en ville ; je suis allé voir comment il allait »[230]. Jeudi, 17 novembre.

C'est lui qui conduisit l'accusation dans l'affaire Addenbrooke (1608), époque à laquelle, nous ne savons pour quelle raison, il semble avoir habité chez Shakespeare, à New Place, à Stratford-on-Avon.

Il aurait pu y avoir un nombre indéfini de cousins par alliance parmi les Hathaway. Je ne mentionne ceci maintenant qu'en relation avec un exemple étrange du désir de s'associer, d'une manière ou d'une autre, à Shakespeare. Dans le catalogue de la bibliothèque Shakespeare du château de Warwick se trouve le titre d'un livre écrit par un ecclésiastique Hathaway de Tewkesbury, décrit comme « un descendant d'Anne Hathaway », ignorant le fait qu'Anne Hathaway était Mrs. Shakespeare. Pourtant, il aurait pu, après tout, être un cousin au second degré.

NOTES :

[220] Voir « Valor Ecclesiasticus », Warwickshire, à la Dissolution, Henri VIII.

[221] Testaments de Worcester.

[222] Ibid.

[223] Acte d'administration à Worcester.

[224] « Henricus Shaksper, frater dicti Johannis », 1er février, 29e année d'Élisabeth, 1587.

[225] Registres de Snitterfield.

[226] Henry eut une bagarre avec Edward Cornwall et fit couler le sang le 12 octobre 1574. Voir Halliwell-Phillipps, « Outlines », vol. ii, p. 209.

[227] Ingon est dans la paroisse de Hampton-on-Avon.

[228] « Life » de Malone, vol. ii, p. 23, éd. 1821.

[229] « Johana Shaxspere mortua est et sepulta January quinto, anno 1595. » Aucun document n'a été trouvé sur le décès de la femme de Richard, si ce n'est elle.

[230] « Journal » de Green, 17 nov. 1614, archives de Stratford-on-Avon. Voir aussi « Shakespeare and the Enclosure of Welcombe » d'Ingleby. Thomas Green était conseiller du Middle Temple et solliciteur. (Voir les comptes de la ville de Quyney, janvier et février 1600-1.) Il fut nommé intendant de la Cour des archives de Stratford-on-Avon le 7 septembre 1603. Il n'y avait pas de greffier municipal à l'époque, et l'intendant remplissait ces fonctions jusqu'à ce que la charte accordée à la ville par Jacques Ier, le 8 juillet 1610, crée la charge de greffier municipal. Il détenait une partie du reste des dîmes, dont la moitié était détenue par Shakespeare.

CHAPITRE XII

LES SHAKESPEARE CONTEMPORAINS DANS LE WARWICKSHIRE

En dehors de la famille immédiate du poète, il y avait dans le Warwickshire de nombreux contemporains qui pouvaient être liés à lui par quelque lointain degré.

Il y avait John Shakespeare, le cordonnier, qui vint à Stratford vers 1580, probablement en tant qu'apprenti ou compagnon de Roberts, le cordonnier, dans la maison duquel il vécut jusqu'en 1594 et dont il épousa la fille, Margery[231]. Il devint membre de la compagnie des cordonniers et selliers, payant 3 £, en 1580, et maître de la compagnie des cordonniers, et fut élu goûteur de bière pour la ville en 1585. Il paya 30 shillings pour sa liberté le 19 janvier 1585-86 et devint connétable à l'automne 1586. Sa femme fut enterrée le 29 octobre 1587, mais il dut se remarier peu après, car il eut trois enfants baptisés[232] dans l'église paroissiale. Le 17 février 1587, il reçut l'argent de Thomas Oken et, en 1588, devint tuteur des fils de Thomas Roberts. Le père du poète, après 1570, fut toujours mentionné sous le nom de Mr. John Shakespeare ; cet autre apparaît simplement sous le nom de John, ou John le cordonnier, ou Corvizer, ou quelque autre épithète (voir les archives de Stratford-on-Avon). Hunter pense qu'il était le troisième fils de Thomas Shakespeare, cordonnier de Warwick, qui détenait des terres sous le manoir de Balsall et mentionna dans son testament, en 1557, quatre enfants : William, Thomas, John et Joan, épouse de Francis Ley, mentionnés dans les registres de Warwick.

Ce John de Stratford semble avoir quitté la ville avant 1595, car sa maison était habitée par d'autres à cette époque, et aucune mention supplémentaire n'apparaît de lui dans les archives ou les registres.

À côté du double de John Shakespeare de Stratford-on-Avon, il y avait un John Shakespeare de Clifford Chambers, un village à un kilomètre ou deux de Stratford, qui a aussi été confondu avec lui. Il s'y maria, le 15 octobre 1560, avec Julian Hobbyns, veuve. Il poursuivit William Smith, de Stratford, pour dette en 1572 ; et dans le testament de John Ashwell, de Stratford, en 1583, il est déclaré que « John Shakespeare, de Clifford Chambers, était son débiteur ». Il est fort probable qu'il s'agisse du John souvent endetté, qui « n'avait pas de biens à saisir » à Stratford-on-Avon, généralement supposé être le père du poète.

D'autres avis du nom, outre les Henry et Antonio susmentionnés, apparaissent dans les registres de Clifford. Charles Malary et Alice Shakespeare furent mariés en 1579. Katharine Morris, servante de John Shakespeare, fut enterrée en 1587 ; Julian Shakespere enterrée le 22 juillet 1608 ; John Shakespere enterré le 20 octobre 1610. Son testament fut homologué à Gloucester en 1611. Ces dernières dates closent la question de l'identité.

Un John agricole occupait Ingon en 1570[233]. Je crois qu'il s'agit de notre John, le frère et garant d'Henry. Nous ne devons pas oublier qu'Ingon étant si proche de Snitterfield, John d'Ingon pourrait être le John Shakespeare, agriculteur, de Snitterfield, qui administra les biens de Richard et fut condamné à une amende le 1er octobre 1561 à la cour de Snitterfield. Et il y a beaucoup de John de Rowington, dûment inscrits dans les « Records of Rowington » de M. Rylands.

Tout comme son père avait des doubles, William en avait aussi. Il y avait un William Shakespeare noyé dans l'Avon et enterré à St. Nicholas, Warwick, le 6 juillet 1579[234]. Le monde n'aurait pas su ce qu'il avait perdu si ce sort avait frappé « notre Will », mais cela nous fait frissonner maintenant quand nous y pensons, même comme une possibilité passée. On a pensé que ce jeune homme était le fils de Thomas Shakespeare, cordonnier de Warwick, et frère de John le cordonnier de Stratford. Mais il semble plutôt jeune pour ce lien de parenté.

Un autre William contemporain semble avoir été dans une petite affaire d'agent agricole, agissant parfois comme prêteur, parfois comme emprunteur. Parmi les manuscrits Shakespeare au château de Warwick sont conservées des reconnaissances de dette de 2 shillings 6 pence pour l'usage pendant un trimestre de 5 £ par William Shakespeare en 1620, 1624 et 1626. Une autre pour « trois quarts d'avoine à Will Shakespeare pour l'usage d'un trimestre de 5 £ dû le 10 mai dernier, 1621 », et quelques-unes pour la vente de malt[235].

Il m'a semblé bien plus que probable que ce soit le William qui poursuivit Philip Rogers devant la Cour des archives de Stratford-on-Avon[236] en 1604 pour le prix d'un boisseau de malt vendu et d'autres sommes dues. « La déclaration déposée par William Shexspere » devant la cour a été acceptée par Halliwell-Phillipps et tous les baconniens comme concernant le poète. Mais, en premier lieu, toute déclaration de ce genre à cette date aurait désigné notre Shakespeare comme « gentleman » ; en second lieu, il aurait employé son cousin, Thomas Greene, comme procureur, et non William Tetherton, et Thomas Greene aurait épelé son nom autrement qu'il n'est écrit. En troisième lieu, il n'existe aucun témoignage corroborant le fait que le poète ait jamais vendu de malt, alors qu'il en existe concernant ce William contemporain.

Les premiers registres de Rowington sont perdus, mais nous avons montré par les testaments qu'il y avait des Shakespeare là-bas portant ce prénom. Le Richard de Rowington qui mourut en 1561 mentionne un fils William dans son testament. Le second Richard de cet endroit avait un fils William mentionné dans le testament de 1591. Le troisième Richard et sa femme Elizabeth avaient quatre fils : William, Richard, Thomas, John, et une fille Joan. William avait travaillé comme ouvrier sans salaire sur la propriété de son père, dans l'attente d'en hériter. Mais quelques années avant la mort de son père, il partit, avec la permission de ce dernier, au service d'autrui, et épousa une certaine Mrs. Margery. Son père fut courroucé contre lui et légua la petite propriété à son plus jeune fils, John, le 13 novembre 1613, testament homologué en 1614[237]. Des poursuites judiciaires furent entamées en 1614 à Worcester par William concernant les biens de sa mère, Elizabeth. Un procès en chancellerie entre les frères fut institué à la Star Chamber[238], et l'affaire fut entendue à Warwick, en 1616, devant quatre commissaires, dont l'un était Francis Collins, gentleman, le superviseur du testament du poète. William le plaignant avait alors environ quarante ans. C'est probablement le même homme qui s'est senti lésé par sa famille tout en étant soutenu par l'argent de sa femme dans ses procès. La marque d'un William Shakespeare se trouve sur un rôle des coutumes du manoir de Rowington, confirmé par le jury en 1614. Était-ce le même ? Et sinon, lequel d'entre eux était le William Shakespeare dont le nom apparaît sur la liste des soldats entraînés de Rowington[239], dressée devant Sir Fulke Greville à Alcester le 23 septembre 1605, et que certains ont cru à tort être le poète[240] ?

Est conservée une pétition de William Shaxsper, Richard Shuter et d'autres de Rowington, dans le comté de Warwick, au Comité pour la sûreté de Coventry et de Warwick. Vers la Saint-André, ils avaient du charbon de mer qui se trouvait à Barford, près de Warwick, qu'ils avaient vendu à Lady Lucy, mais les soldats de la ville, trouvant le combustible rare, en avaient brûlé pour une valeur de 5 £ 10 s. Ils prient pour obtenir satisfaction pour leur charbon. Une note en bas de page de M. Basnet ordonne le paiement de cette somme, avril 1646[241].

Un William Shakespeare, de Hatton, épousa Barbara Stiffe en 1589 ; qualifié de « gentleman » au baptême de sa fille Susannah, 1596. John Weale accorda à Job Throgmorton le cottage dans lequel vivait William Shakespeare à Haseley, le 4 mars 1597[242].

Dans les actes de la Star Chamber se trouve l'avis d'une amende prélevée « inter Willielmum Shackespeare et Georgium Shackespeare, quer. et Thomam Spencer, arm. Christopherum Flecknoe et Thomam Thompson deforc. de octo acris pasturae cum pertinentiis in Claverdon, alias Claredon, 12 Jac. I. (1615) »[243].

J'ai recueilli ces illustrations afin de montrer que le nom William n'était en aucun cas rare dans la famille Shakespeare, et pour expliquer certaines des erreurs commises concernant les descendances.

En 1589, toujours dans les actes de la Star Chamber, nous trouvons une affaire portée par « Mary Ruswell contre John Vale et Katharine sa femme, et Aylese Shackspire ». Cette Alice Shakespeare était la belle-mère de John Vale et une veuve. N'est-il pas possible qu'elle puisse être la sœur « Alice Shakespeare » mentionnée dans le testament Griffin ?

Dans la plupart des districts du Warwickshire où le nom est trouvé dans la première moitié du XVIe siècle, il se trouve dans la seconde moitié, ainsi qu'au XVIIe siècle, bien que parfois des branches aient migré vers de nouvelles localités voisines. Il serait impossible d'étudier chaque famille en détail dans un ouvrage tel que celui-ci.

Et pourtant, quelques avis sont nécessaires pour compléter ce rapide survol. Les Shakespeare apparaissent en deux groupes, l'un au nord et à l'est de Stratford-on-Avon, comme à Ingon et Snitterfield. Une famille s'était installée à Tachbrook, à quinze kilomètres au nord-est par l'est de Stratford. Y fut baptisé « Roger, fils de Robert Shakespeare, le 21 avril 1557 ». Robert était tisserand et était probablement le fils de Richard Shakespeare, de Haseley, tisserand, sous le règne d'Henri VIII. Il avait aussi un fils John, né en 1574 ; une fille, Alice, enterrée en 1559 ; une autre, Isabel, baptisée en 1560.

Roger épousa Isabel Parkins en 1592, et Alice Higgins en 1595, et semble avoir eu un fils, John, non inscrit au registre. Mais le 22 avril 1628, Elizabeth Shakespeare, fille de John et de Christian sa femme, fut baptisée, et le 4 avril 1630, Judith Shakespeare, fille de John et de Christian Shakespeare. Des générations ultérieures des familles de Roger, John et Walter y sont enregistrées[244].

Quelques Shakespeare ont été trouvés à Alcester. Mais le centre le plus ancien se situait plus au nord. De loin, le plus grand nombre de noms se trouve dans les villages à l'ouest d'une ligne tracée entre Coventry et Warwick, incluant Meriden, Hampton-in-Arden, Berkswell, Knowle, Balsall, Kenilworth, Packwood, Lapworth, Baddesley Clinton, Wroxall, Haseley, Hatton, Rowington et Budbrooke.

Les premiers registres paroissiaux de Wroxall sont perdus et ne commencent qu'en 1586.

Le 9 décembre 1588, Fraunces Shaxper... fut enterré. 29 mai 1592, Nicholas Shaxper et Alice Edmunds mariés. 25 mars 1593, Peter, fils de Nicolas et Alice Shaxper, baptisé. 17 novembre 1594, Susannah, fille de Nicolas et Alice Shaxper, baptisée. 17 septembre 1595, Elizabeth, épouse de William Shaxper, enterrée. 10 septembre 1596, Cornelius, fils de Nic. et Alice Shaxper, baptisé. 3 février 1599, Annah, fille de Nic. et Alice Shaxper, baptisée. 9 avril 1600, Annah, fille de Nic. et Alice Shaxper, enterrée. 15 juin 1603, Hester, fille de Nic. et Alice Shaxper, baptisée. (Pas de registres de 1604 à 1641.) 1641, Peter Shakspeare enterré. 17 mai 1642, William Smith et Catherine Shakspere mariés. 25 septembre 1645, Nicolas Shakspere enterré. 16 mai 1665, Ralf Stokes et Margaret Shakspeare mariés. 26 janvier 1670, Robert Shakespeare et Ann Averne mariés. 4 octobre 1678, Jane, fille de Robert Shakespeare l'aîné, enterrée. 29 mars 1681, Robert, fils de Richard Shakespeare et de sa femme, baptisé. 30 mai 1714, Ann, épouse de Robert Shakespeare, enterrée. 13 mai 1719, Robert Shakespeare enterré.

Des registres de Hatton et Haseley, qui enregistrèrent le décès de Roger Shakespeere, 1558, et de Domina Jane, 1571, nous trouvons aussi :

Isabel, épouse de Thomas Shakspere, anciennement femme de John Tybotes, enterrée le 4 avril 1570. 5 novembre 1570, Katharine Shakespere, fille de Nicolas Shakespere, baptisée. 6 janvier 1579, Elizabeth, fille de Nicolas Shakespere, baptisée. 6 janvier 1589, William Shakespere et Barbara Stiffe, mariés. 25 mars 1593, Peter, fils de Nicolas et Alice Shakespeare, baptisé. 8 septembre 1593, Thomas, fils de Nicholas et Elizabeth Shakspere, baptisé. 14 mars 1596, Susannah, fille de Wm. Shakspere, gentleman, et Barbara, baptisée. (6 mars 1597. Cet enfant fut enterré.) 23 juillet 1598, Katherine, fille de Wm. et Barbara Shakspere, baptisée. 21 septembre 1606, Thomas Shaxper enterré. 26 décembre 1607, Nicholas Shaksper de Busall enterré. 26 janvier 1607, Elizabeth Shaksper de Busall enterrée. 28 août 1608, Marie, fille de Thomas Shaxsper, baptisée. Février 1610, Barbara, femme de Mr. William Shakspere, enterrée. 20 janvier 1612, John Hastings et Susanna Shaxper, mariés.

Les registres paroissiaux de Haseley et de Hatton sont mélangés.

Il existe de nombreux testaments de Shakespeare conservés à Lichfield. Christopher Shakespere de Packwood, le 31 août 1551, homologué le 15 août 1558, mentionne une épouse, Isabel, des fils, Richard, William, Roger, Christopher et John, ainsi que des filles, Alice et Agnes ; Elizabeth Shakspere de St. Werbergs, Derby, 1558 ; Roger Shakspere de Tachbrook, le 2 août 1605 ; son épouse Alice et son fils John ; William Shakespeare de Coventry, cordonnier, le 18 mars 1605-6 ; administration des biens de John Shakespeare, 1606 ; Thomas Shakespeare de Packington Parva, le 28 avril 1610, avait une épouse, Phillip, et des fils, George (qui devait recevoir les terres de Coleshill), Thomas, Andrew, et une fille, Alice Croft ; testament d'Anne Shakespeare de Knowle, 1743.

Un groupe a été inscrit au Calendrier en relation avec la parenté entre les Shakespeare et les Ensor (Nichols, "Herald and Genealogist", vol. ii., p. 297) :

Thomas Shakespeare de Coventry, admin. 1693. George Shakespeare de Fillongley, testament 1700. Sara Shakespeare de Pen, admin. 1712. Thomas Shakespeare de Arley, " 1720. William Shakespear de Coventry, " 1724. William Shakespear de Arley, " 1729. George Shakespear de Coleshill, " 1734. Anne Shakespeare de Coventry, " 1751. George Shakespeare de Fillongley, " 1754. Mary Shakespeare de Aston, " 1768.

Une administration fut accordée à Elizabeth Shakespeare, veuve, des biens de Roger Shakespeare, de Chesset Wood, dans la paroisse de Hampton-in-Arden, le 15 avril 1597.

John Shakespeare, de Knowle, Warwickshire, légua à son fils aîné, Henry, 5£, et à chacun de ses enfants 5£ — John, Elizabeth, Henry, Thomas ; à sa petite-fille, fille de John, 5£ ; il laissa ses biens à son fils cadet, John, le 33e année de Charles II, le 30 septembre 1681.[245] Un William Shakespeare,[246] de Knowle, est mentionné en la 12e année de George II comme "tenant to the precipe".

Le testament de Robert Shakespeare, de Wroxall, du 19 mars 1565, montre qu'il avait un fils Nicolas, qu'un autre Nicolas lui devait de l'argent, et que ses biens furent prisés par un William Shakespeare. John Shaksper, de Wroxall, laboureur, partage ses biens entre son fils Edward et sa femme ; mentionne sa sœur Alice, les enfants de son frère Woodam, son cousin, Laurence Shaxper, de Balsal ou Beausal, ses frères, William et Nicolas, et sa fille, Alice Windmiles, le 15 décembre 1574.

William Shakespeare, de Wroxall, fermier, dans son testament daté du 17 novembre 1609, laissa des legs à des frères et sœurs non nommés.

John Shakespere de Budbrooke laissa son meilleur habit à Nicolas Shakespeare ; à son beau-père, Thomas Burbidge, ses meilleures bottes ; à Mary Shakespeare, deux shillings ; à Isabel Poole, ancienne servante de Nicolas Shakespeare, dix shillings. Anne Burbage, désormais épouse de William Shotteswell, seule exécutrice testamentaire, le 28 décembre 1642.[247] Il fut enterré le 30 décembre 1642.[248]

Nicolas Shakespeare,[249] de Budbrooke,[250], étant âgé et faible, laisse 4£ aux pauvres ; 10£ à sa belle-mère, Penelope Parkes ; 40£ à son beau-frère, Richard Parkes ; 10£ à son cousin, Richard Naso ; 10£ à William Sattlewell, de Packwood. Le reste à sa chère épouse Marie, seule exécutrice, le 23 octobre 1655.

John Shakespeare,[251] franc-tenancier, de Lapworth, fit son testament le 30 octobre 1637 ; homologué par sa femme Dorothy en 1638. Il n'avait pas d'enfants, et son neveu, John Twycross, recueillit la plupart de ses possessions. Il laissa à son frère Christopher six pence par semaine. Le fils de Christopher, John, et ses deux petits-fils, John et Thomas, reçurent chacun vingt shillings. Il y avait un autre frère non nommé, dont les trois fils, Edward, William et Thomas, et les trois filles devaient recevoir 3£ 6s. 8d. chacun. Les deux fils d'Edward eurent aussi des legs. Le testateur mentionne également sa sœur, Catharine Shotteswell, Catharine, Elizabeth, Winifred, Humphrey, Thomas et John Shakespeare. Superviseurs, John Fetherston, de Packwood, écuyer, et John Shaxpere, de Ringwood. Dorothy Shakespeare ne laissa pas de testament. Des lettres d'administration furent accordées à son neveu, Antony Robbins, le 13 juillet 1655.[252] Dans la table des bienfaits de l'église de Lapworth (près de Knowle), il est consigné que John Shakespeare et John Twycross donnèrent chacun deux shillings par an aux pauvres de Lapworth et de Packwood. "Humphrey Shakespeare donna vingt shillings aux pauvres de cette paroisse, et autant aux pauvres de Rowington, 1794."

Thomas Shakespeare, de Lapworth, foulon, le 21 février 1655, demande à être enterré à Rowington. Il laisse à son parent, Richard Shakespeare, de Kenilworth, ses outils et 5£ ; à son parent, Thomas Shakespeare, de Lapworth, 5£ ; à son parent et filleul, Thomas Shakespeare, de Rowington, 5£ ; à son parent, Richard Shakespeare, 6£ 13s. 4d. ; à sa parente, Mary Shakespeare, 5£ ; à son parent, John Shakespeare, 5£ ; à la fille de son frère William, Elizabeth, six pence, si demandés ; aux pauvres de Rowington, quarante shillings. L'exécutrice était sa parente, Elizabeth Shakespeare, et les superviseurs, Thomas Sly, de Lapworth, et son parent, Thomas Shakespeare, de Whittlygate à Rowington ; homologué le 18 mai 1658.[253]

On peut constater que Rowington fut la source principale de la plupart de ces Shakespeare. Outre ceux déjà mentionnés, nous pouvons noter qu'il y eut une affaire opposant John Shakesper à William Skinner, fermier, de l'église de Rowington ; une réponse de William Skinner à la plainte ; un document relatif à Thomas Shakespeare, de Rowington, 1571, marqué "Skinner" ; et un autre concernant John Shakespeare. Le testament de John Shaxper de Rowington fut rédigé en 1574.[254] Il laissa sa propriété appelée Madywattons, à Shrawley, à son fils George, avec réversion à sa fille Annis, et 20£ à son fils Thomas. Il laissa des legs à ses frères Nicolas et Thomas et à sa tante Ley, la sage-femme. Le nom de sa femme était Eleanor. Ses biens furent prisés à 8£ 6s. 8d. par Thomas et William Shaxper, entre autres. Le testament de Richard Shakespere, de Rowington, du 13 novembre 1613, qui causa tant d'aigreur, montrait que son fils William avait un fils John, et que son fils Richard avait quatre fils (Thomas, William, Richard et John). Les enfants de Thomas et John ne sont pas mentionnés. Un autre testament[255] de la même année, celui de Thomas Shakespeare, de Mowsly et Rowington, du 13 octobre 1613, mentionne ses fils — John, Thomas et Richard ; et ses filles — Eleanor, Joan et Annis. John avait deux fils — William et John. John Shakespeare de le Hill, Rowington, fit son testament le 20 janvier 1652 ; sa femme était Mary ; ses enfants, William, John et Margaret Vernon.

Les Shakespeare tirés du registre de Rowington, imprimés par M. Rylands, sont donnés dans les notes.

En 1593, Thomas Shakespeare et Florence, sa femme, avec sa sœur, Alice Grace, poursuivirent Thomas Grace[256] et John Harding pour certaines terres non spécifiées, léguées par leur père. Thomas Shackspeare, de Rowington, fut imposé pour la subvention de 1597.[257] Thomas Shaxper, senior, du même lieu, en la 7e année de Jacques Ier, 1610. Un relevé des terres de la Couronne dans le Warwickshire, en la 4e année de Jacques Ier, 1607, au Land Revenue Office, montre Thomas, George, Richard et John comme y possédant des terres. Un Thomas Shakespeare fut présenté en 1632.[258]

Thomas Shakespeare, de Rowington, au temps de John Pickering, Garde des Sceaux, et Maria, sa femme, fille et héritière de William Mathews, décédé, déposa une requête à la Chancellerie concernant divers tenements à Hatton, Shrawley, Rowington, Pinley et Clendon.[259] Hil., 16 Elizabeth, Hugo Walford, plaignant, et Thomas Shakspere et Marie, sa femme, défendeurs, concernant un cottage et 5 acres de terre à Norton Curlew. Pâques, 20 Jacques Ier, Thomas Shakespere, plaignant, et John Hall et Joyce, sa femme, défendeurs, pour 12 acres de terre à Rowington, vendues audit Thomas Shakespeare, 41 Elizabeth.[260] Une licence fut accordée à un Thomas Shakespeare, âgé de vingt-trois ans, pour passer outre-mer, le 13 juin 1632, vers les Pays-Bas, pour servir comme soldat.[261] À une cour de Sa Majesté la Reine, Henriette-Marie, Thomas Shakespere paya une amende de 6s. 8d. pour l'admission à des terres remises par lui-même, à lui-même et à d'autres, en 1647.

Parmi les manuscrits de la Free Library de Birmingham, il reste une amende, de la 7e année de Charles Ier, entre Adrian Shakspere, plaignant, et Thomas Green et Anna, sa femme, au sujet d'une terre dans le vieux Fillongley ; une obligation de 40£ d'Adrian Shakespere, de Meriden, franc-tenancier ; et une autre amende, Pâques, 26e année de Charles II, entre Thomas Brearley, gentilhomme, et Thomas Shakspeare, gentilhomme.

Il y avait encore des Shakespeare à Baddesley Clinton. Dans le journal de Henry Ferrers de ce lieu, nous trouvons qu'il parle de "serviettes reçues de Henry Shakespeare, le 4 nov. 1620" ; de "Peeter Shakespeare, le 5 nov." "Je ne dois rien à Shakespeare, le 6 nov." "Henry Shakespeare a envoyé son garçon pour une marque pour sa serviette. 12 nov. 1628-9." "Shakespeare de Kingswood, 4 fév." "Shakespeare de Rowth(?), 18 fév." "John Shakespeare est venu ici pour sa cour."[262] C'est ce Henry Ferrers qui a écrit le Catalogue de tous les gentilshommes et nobles résidant à Warwick en 1577-78.[263]

Il y a une pierre tombale sur les murs de l'église de Rowington :

"À la mémoire de John Shakespeare, de Baddesley Clinton, et Mary sa femme, qui moururent, lui, le 26 août 1722, à 61 ans ; elle, le 3 septembre 1722, à 56 ans.

"Ils furent aimables et agréables dans leurs vies, et dans la mort, ils ne furent point séparés."

Il semble y avoir eu un grand nombre de Shakespeare dans la ville de Warwick.

Un John Shakespeare fut imposé d'un penny par semaine pour le soulagement des pauvres, en 1582, dans le quartier de Market Place, et un Thomas Shakespeare à la même époque dans le quartier de West Street.[264]

Dans les inquisitions post-mortem d'Ambrose Dudley, comte de Warwick, 32 Elizabeth, un Thomas Shackspere fut l'un des témoins.

Un Thomas Shakespeare obtint une concession de M. Henry Ferrers pour deux messuages, un verger, quatre jardins et quatre acres de pâturage à Warwick pour 80£, à la Saint-Michel, 39 Elizabeth, 1597.

Il y avait un Thomas Shakespeare — probablement le même — qui épousa le 21 juin 1598, Elizabeth Letherbarrow, fille du maire de Coventry. Il devint huissier de Warwick le 1er novembre, 10e année de Jacques Ier, 1613. La seule mention du nom dans la "Visitation of Warwickshire" en 1619 est celle de "Thomas Shakespeere, gentilhomme, l'un des principaux échevins de Warwick."

Il n'est pas clair s'il était ou non le fils de Thomas Shakespeare, le cordonnier, qui détenait des terres du manoir de Wroxall, et mourut en 1557, laissant William, Thomas, John et Joan, épouse de Francis Ley.[265]

Dans les registres de Birmingham, on trouve un William, 1637, et une Anne Shakespeare de Knowle, 1743.

On pourrait en dire plus sur les Shakespeare de Coventry et de Fillongley. Il existe une plaque enregistrant les bienfaits des Shakespeare dans l'église de Fillongley, et beaucoup portent encore ce nom parmi les paysans des environs. Mais pour compléter les généalogies des familles du Warwickshire, nous devons les suivre dans d'autres demeures.

Aubrey parle de la femme de John Shakespeare, de Worplesdowne, dans le Surrey, qui y fit un beurre aussi bon que celui qu’elle faisait à Wroxall ou Bitteston. C’était une femme du North Wiltshire.[296] À Walton-upon-Thames, dans le Surrey, des pierres tombales nous rappellent Matthew Shakespeare et George Shakespeare, décédés le 8 août 1775 ; ainsi que John Shakespeare, de Weybridge, le 13 janvier 1775 ; William Shakespeare de cette paroisse, 1783 ; et George Shakespeare, architecte, Oxford Street, Londres, 1797.[297]

Le 13 mars 1663, « William Shakespeare de Faucat fut inhumé, et le 23 juillet 1668, Ann Shackspere, fille de Will Shackspear, fut inhumée à Toddington, comté de Beds. »[298]

Il y avait aussi des Shakespeare dans l’Essex. M. Veley rassemble quelques détails à leur sujet à partir des testaments non enregistrés de l’archidiaconé d’Essex.[299] Le plus ancien est celui de Thomas Shakespeare, prêtre, le 26 août 1557. Il laisse des legs à « 8 prêtres de Jesus Commons, où je demeure à présent », pour chanter des messes, et une somme pour l’entretien de Jesus Commons, et pour les pauvres, aux sœurs de Sion, aux pères de Sheen, aux frères observants de Greenwich, aux Black-Friars de St. Bartholomew, Smithfield, aux religieuses de King’s Langley, et « à l’église paroissiale de Seynt Mildryd dans Bred Streete à Londres, pour l’achat d’un pyx ou d’un ostensoir afin de porter le très saint Sacrement, 5 livres. À mon frère, Robert Shakespeare ; mon frère, Harry Wyllson ; mon frère, John Cooke ; ma sœur, Grace Starke ; ma sœur, Jone Shackspere ; ma sœur, Cicely Richardson ; à John Cooke, de Jesus Commons ; à Mère Agnes, des Commons, et à Goodwyfe Blower. » La chose étrange à propos de ce testament est qu’il semble avoir été rédigé par le même Sir Thomas Shakespeare, clerc, que j’inscris parmi les Shakespeare londoniens pré-shakespeariens le 22 août 1559.[300] Son testament est conservé à Somerset House.[301]

Les deux années qui s’écoulèrent entre la rédaction des deux testaments furent des années de grande importance. Marie était morte, Philippe avait disparu, et Elizabeth était assise sur le trône. Il n’est donc pas surprenant qu’il y ait moins de legs pieux dans le testament ultérieur, qu’il mentionne aussi moins de parents, et aucun frère Robert. Mais il reste des sœurs, Thomasine Cook, Grace Storeton, Jone Shackspere, et une parente, Anne Wilson ; ainsi que le legs à l’église de St. Mildred, Bread Street, Londres.[302] M. Veley ne connaît pas ce testament ultérieur, qui est celui qui fut homologué. Il tient pour acquis que Thomas était un homme de l’Essex, bien qu’il vécût à Londres. Il l’était probablement.

M. Veley mentionne aussi un Joseph Shakespeare de Havering, qui fit son testament en 1640. Il avait un frère Samuel, de Hornchurch, dont la veuve Susan fit son testament en 1678 ; un Samuel, de Romford, son fils, qui épousa Judith, eut une fille Ann, et mourut en 1707 ; un Thomas, de Hornchurch, également fils de Susan, qui fit son testament en 1702 ; et un William, probablement un troisième frère, qui épousa Susannah, fut le père de John de Rawreth, et fit son testament le 2 mars 1723. Les biens de John de Rawreth furent administrés par sa fille Judith, épouse d’Asser Vassall, en 1731. M. Veley trouve aussi mentionnés un John et une Elizabeth, mais malheureusement, n’imprime pas le contenu de ces autres testaments.

On peut noter qu’il existe un écart considérable entre la date du prêtre et de son frère Robert et ces Shakespeare plus tardifs. J’ai été heureuse de trouver parmi les administrations à Somerset House[303] le nom de « Alice Shakespeare, Veuve, de Ginge Margretting, Essex, 1581 ». Elle aurait pu être la veuve de ce Robert, et aurait pu aussi être, à un âge avancé, la sœur Alice Shakespeare mentionnée dans le testament de Francis Griffin, de Braybrook, 37 Henry VIII, qui, M. Yeatman l’insiste, doit avoir été la grand-mère du poète. Francis Griffin se souvient d’une autre sœur, Agnes Crosmore. Les biens de cette Alice Shakespeare furent administrés par sa sœur, Agnes Williams, de Barking. J’ai effectué une recherche prolongée parmi les rôles de subsides de l’Essex pour localiser cette famille. Nulle part je n’ai trouvé l’orthographe du nom aussi variée, de Shakesphere à Shakespurr, Saxper, et même Shaksby et Shucksby. Des références croisées prouvent qu’il s’agit du même nom.[304] En 3 Jac. I, à Foulness, Essex, un Nicholas Saxper ; à Rochford,[305] 21 Jac. I, John Shuxbye, et à Stambridge Magna, 4 Car. I, à la fois Shakesby et Shukesby. La taxe sur les foyers,[306] Essex, Car. II, mentionne Samuel Shexpere, et les rôles de subsides de 14 Car. II, Samuel Shaksper, du quartier de Harold’s Wood. En 1666[307] apparaissent dans le Hundred de Witham Thomas Shakesby et Edward Shakesby, un Samuel Shakespeare du North End de Hornchurch, et un Samuel Shakespeare du quartier de Harold’s Wood.

Dans le Hundred de Chafford, William Shakespeare, gentilhomme, de Langdon Hills, apparaît parmi les collecteurs des subsides. Il est possible qu’il y en ait eu beaucoup d’autres du même nom imposés ; mais certains des rôles sont perdus et beaucoup sont dégradés de diverses façons. J’ai recherché plusieurs des registres périphériques sans succès, mais d’autres ont trouvé le nom à Romford, Barking, Hornchurch, Rawreth et Rochester.

Dans le comté où nous trouvons une première mention de la famille, le nom apparaît occasionnellement. M. J. M. Cowper, de Canterbury, nous dit que « Judith filia Leonardi Shakespeare fut baptisée le 27 février 1596-7, à Warehorne, Kent. »[308] Le nom n’apparaît plus. À Rucking, Kent, le 24 février 1599, John, fils de Reginald Shakespear, fut baptisé, et le 30 mai 1600, Reginald Shakespeare fut inhumé.[309]

M. W. J. Lightfoot, le transcripteur, dit qu’il connaît plusieurs autres paroisses voisines, et que le nom n’apparaît pas dans leurs registres — une déclaration que, curieusement, M. French reproduit sans le « ne ».

George Austin et Margaret Shakespeare, de Biddenden, Kent, veuve, furent mariés le 26 juillet 1639.[310]

Dans le Nord, où les premiers Shakespeare étaient attachés à la terre, ils semblent avoir survécu et s’être répandus, comme on peut le voir dans les annuaires des villes du Nord aujourd’hui.[311] L’Irlande, aussi, possède des Shakespeare, possiblement descendants du Thomas de Youghal.

Parmi les sépultures figure celle de « Jane Shackspeer, fille de Willm, 8 août 1609 ». Or, il pourrait s’agir d’une fille du William de Bishopsgate, ou de quelque William de province venu à Londres pour un séjour. Il pourrait même s’agir d’une fille jusqu’ici inconnue du poète lui-même. Mais je crois que l’esprit du clerc vagabondait lorsqu’il écrivit, et qu’il pensait à « William » alors qu’il aurait dû écrire « John », car la famille de John semble avoir été fragile et ses enfants être morts pour la plupart en bas âge, et sa fille « Jane » aurait eu tout juste un an à cette époque. Aucune autre mention de « William » ou de « Jane » n’apparaît dans le registre.

Les variétés phonétiques de l’orthographe du nom auront peut-être été remarquées, mais il est préférable que j’aie copié toutes ces variantes. Parmi les licences de mariage[326] de l’évêque de Londres, je trouve, au « 28 mai 1631, John Shackspeare de St. Clement’s Danes, fabricant de mors, célibataire, 26 ans, reçut une licence pour épouser Margaret Edwards de St. Bride’s, demoiselle, 28 ans, en la même église paroissiale ».[327] L’âge de John Shackspear coïncide avec celui de John Shaxbee, qui est la seule entrée ressemblante près de cette date, et le métier ainsi que la paroisse sont les mêmes. Il fut dûment marié à St. Bride’s,[328] et peu après, les baptêmes commencèrent à St. Clement’s Danes. « 12 avril 1632, John Shackspeare, fils de John Shackspeare Junior et de Margaret, son épouse. » « 4 mai 1633, Mary Shackespeare, fille de John Shackespeare et de Margaret, son épouse. » « 17 août 1634, Mary Shackspeare, fille de John Shackspeare et de Margaret, son épouse. » « 3 mars 1635-6, John Shakespear, fils de John et de Margaret, sa femme. » La raison de la répétition des prénoms réside dans les sépultures : « John Shackspeare, fils de John, 17 mai 1632. » « Mary Shakespeare, fille de John, 16 juillet 1633. » « Mary Shakespeare, enfant, 1er mai 1635. » L’entrée plus importante de la sépulture de leur grand-père est heureusement claire : « John Shackespeare, fabricant de mors du Roi, 27 janvier 1633 ».[329] Le nom du métier ou de la profession n’était que rarement mentionné dans cette paroisse, et dans ce cas, cela confirme les entrées des documents d’État. Une somme importante (1 612 livres 11 shillings) due à son mari par la Couronne fut versée à une veuve, Mary, après le décès de son époux, John Shackespeare,[330] fabricant de mors de Sa Majesté, en 1638, pour des marchandises livrées aux écuries royales, et 80 livres lui avaient déjà été payées. « Mandat de payer au comte de Denbigh, maître de la Garde-robe, 1 612 livres 11 shillings, pour être versés à Mary Shackspeare, veuve et exécutrice testamentaire de John Shackspeare, fabricant de mors de Sa Majesté décédé, en considération de ses besoins présents, en règlement complet d’une dette de 1 692 livres 11 shillings pour divers lots de marchandises par lui livrés pour le service de Sa Majesté dans les Écuries, comme l’atteste un certificat, dont 80 livres lui ont déjà été payées. Souscrit par ordre du Lord Trésorier obtenu le 18 décembre 1637, et payé le 21 janvier 1637-8. »

Pour une raison quelconque, sa fille Ellen fut faite son héritière. Parmi les documents d’État au château de Dublin concernant les règlements et explications après la Restauration, il est fait référence à cette dame, et il y eut quelque litige quant à ce qu’elle était en droit de recevoir. « Il apparaît par une ordonnance de la section des Revenus de l’Échiquier[331] qu’Ellen, fille et héritière de Mary Shakespeare, du Strand, veuve, était mariée à John Milburne. » Dans le testament de Mary Shakespeare, du 24 décembre 1553, elle laissa à sa fille, Ellen Milburne, 60 livres ; de l’argent à ses petits-enfants Milburne ; 50 livres à son petit-fils, John Shakespeare, fils de son fils John ; 10 shillings à sa sœur, Anne Brewer ; 5 shillings à sa belle-fille, Margaret Shakespeare ; 2 shillings 6 pence à Sarah Richardson, fille de son frère ; et la même somme à Mary Shakespeare, femme de Thomas Allon (prouvé le 2 mars 1654).[332]

La Mary Shakespeare de la paroisse de St. Martin’s ne semble pas y être morte. Elle pourrait avoir été la Mary Shakespeare, femme de Thomas Allon, du testament ci-dessus, ou la Mary Shakespeare qui fut enterrée dans l’église de St. Thomas Apostle,[333] le 14 novembre 1644. Il y eut un John Shakespeare, qui aurait pu être l’un de ces trois maintenant mentionnés, ou qui aurait pu être un quatrième du même nom, non très éloigné, mentionné comme l’un des défaillants par les collecteurs de l’Emprunt dans le Hundred d’Edmonton, et une partie du Hundred d’Ossulton, comté de Middlesex, en 1627.[334]

Il y avait des Shakespeare plus à l’ouest et plus à l’est que le Strand. Adrian Shakespeare, de St. James’s, dans la liberté de Westminster, laissa 550 livres en fiducie à ses beaux-frères, William Gregory et William Farron, pour sa fille Elizabeth et un enfant à naître ; son père, Thomas Shakespeare, et tous ses frères et sœurs devaient recevoir une guinée chacun, le résidu revenant à son épouse Christian, le 26 novembre 1714.[335] Peut-être descendait-il du William de 1539.

À St. George’s, Hanover Square, William Fellows, veuf, et Margaret Shakespear, demoiselle, furent mariés le 28 mai 1730[336] ; à St. George’s, Hanover Square, William Guy et Rebekah Shakespeare, de St. Mary-le-Bone, le 29 mars 1758[337] ; à la chapelle St. George, Hyde Park Corner, William Shakespeare et Mary Waight, de St. Giles, Cripplegate, le 29 juillet 1751[338] ; James Barnet, de St. James’s, Westminster, et Elizabeth Shakespear, le 9 février 1760.[339] Un George Shakespeare, de Westminster, Arm., fut immatriculé au Wadham College, le 10 juin 1785, âgé de vingt-sept ans.[340]

Manasses Shakespeare, de St. Andrew’s, Holborn, veuf, et Mary Goodwin, demoiselle, de la même paroisse, se marièrent à St. James’s, Duke’s Place, le 27 avril 1710.[341]

Benjamin Shakespear, de la paroisse de St. Christopher, peintre, fit son testament en 1707, et légua à son père, Benjamin Shakespear, de Tamworth, dans le Warwickshire, ses vêtements, et laissa un legs à sa mère Joyce, sa femme Judith étant seule exécutrice[342] (prouvé le 4 décembre 1714).

Dans les archives de la Leather Sellers’ Company est conservé l’apprentissage de George, fils de Thomas Shakespeare, d’Arley, comté de Warwick,[343] le 12 octobre 1693. George, fils de William Shakespeare, également d’Arley, fut mis en apprentissage en 1732. Thomas Shakespeare, fils de George, citoyen et marchand de cuir de Londres, fut mis en apprentissage chez William Jephson, marchand de vin.[344]

Une branche importante de la famille s’établit dans l’est. John Shackspeer, de Rope Walk, Upper Shadwell, apparaît en 1654. Son père reste encore à découvrir, mais sa postérité croit qu’il descendait du grand-père du poète. J’avais espéré les satisfaire grâce aux registres de St. Clement’s Danes. Mais son âge lors de son mariage l’exclut, car cela donne 1619 comme année de naissance. Le seul John que je sache être né cette année-là était John, fils de Thomas Shakespeare, gentilhomme, baptisé le 18 juillet 1619, à St. Gregory by St. Paul’s. Je l’avais pris pour le fils de Thomas, l’étudiant de Staple Inn et avocat de Leicester, mais je ne peux le prouver. Le 14 juin 1654, John épousa Martha Seeley[345] et eut quatre fils et quatre filles, dont survécurent Martha, Samuel, Benjamin, Mary, John et Jonathan. Un jeton commercial lui appartenant existe encore.[346] Le fabricant de cordages Shakespeare fut sommé, avec d’autres, de comparaître devant l’Amirauté concernant une rupture de contrat pour des cordes, le 26 janvier 1656-57.[347] John Shakespear, fils de John de Shadwell, fabricant de cordages, fut mis en apprentissage chez John Grange, de Upper Shadwell, chaudronnier, en 1663-64.[348] Jonathan, le plus jeune fils, né le 6 février 1670, succéda à son père, mort en 1689. Il épousa,[349] le 26 avril 1698, Elizabeth Shallet, de Clapham, âgée de dix-neuf ans, et eut treize enfants. Samuel Wilton fut mis en apprentissage chez Jonathan Shakespeare, citoyen et brodeur de Londres, le 7 avril 1725. Il mourut en 1735. L’affaire de fabrication de cordages fut poursuivie par le fils aîné, Arthur, né en 1699, qui mourut en 1749, laissant la propriété et l’affaire à son plus jeune frère John, à la condition qu’il élevât son héritier à la fabrication de cordages. Ce John, douzième enfant de Jonathan, né en 1718, épousa, en 1745, Elizabeth, fille de Colin Currie, et d’Anne, fille de l’honorable John Campbell ; et eut onze enfants. Il devint fabricant de cordages pour le Bureau de l’Artillerie à la suite de son frère Arthur, le 12 mai 1749 ; administrateur des routes à péage du Middlesex en 1751 ; garde forestier de la forêt de Waltham en 1761 ; lieutenant-adjoint pour le Middlesex en 1763 ; échevin du quartier d’Aldgate en 1767 ; shérif en 1768. Il était à l’origine de la Broiderers’ Company, comme l’était son père, mais fut transféré de cette guilde à celle des Ironmongers, dont il devint maître en 1769.[350] Il mourut en 1775. « L’échevin utilisait les mêmes armoiries que le poète, il n’y en ayant qu’une de connue. » Elles sont gravées dans l’« Histoire de Londres » de Noorthouck, éd. 1773.

La tombe Shakespear dans le cimetière de Stepney enregistre son décès, ainsi que celui de Bennet Shakespear, fils de Jonathan, en 1756, et de Jonathan, fils de Jonathan, en 1768, frères de l’échevin ; ainsi que Mme Elizabeth Shakespeare, sa veuve, le 15 février 1807, à l’âge de quatre-vingts ans, à Bramdean, comté de Hants ; Arthur Shakespear, fils aîné de l’échevin, député de Richmond, dans le Yorkshire, en 1818, âgé de soixante-dix ans ; sa femme Jane, en 1805, âgée de cinquante-cinq ans ; Matthew John Shakespeare, fils d’Arthur, le 2 avril 1844 ; et plusieurs enfants morts jeunes. Les fils de l’échevin John Shakespeare et d’Elizabeth son épouse furent : I. Arthur ; II. John ; III. David ; IV. Samuel ; V. Colin.

I. Arthur, le député de Richmond, épousa Jane, fille de Sir Matthew Ridley, et eut deux fils, Matthew John et Arthur William. Sa femme mourut à Pall Mall en février 1805[351] et il mourut le 12 juin 1818, à Albemarle Street,[352] à l’âge de soixante-dix ans. Son fils, Matthew John Shakespeare, légua la propriété de Shadwell à ses cousins, les enfants de Mary Oliver, en 1844. La fabrique de cordages fut détruite par un incendie à l’automne 1860, mais une rue du voisinage est encore appelée Shakespeare’s Walk.

II. John. Le second fils de l’échevin John naquit le 6 mai 1749. Il épousa, en 1782, Mary, fille et héritière du révérend William Davenport, de Bredon, comté de Worcester, et de Lacock Abbey, comté de Wilts, par sa femme, Martha Talbot, de l’ancienne famille rendue célèbre par Shakespeare le poète.

Les fils de John Shakespear et Mary Davenport, sa première femme, furent : (1) John Talbot ; (2) William Oliver ; (3) Henry Davenport ; (4) Arthur.

1. John Talbot Shakespear entra au service de la Compagnie des Indes orientales et eut quatre fils d’Emily, fille aînée de William Makepeace Thackeray : (1a) John Dowdeswell Shakespear, lieutenant-colonel de l’artillerie du Bengale, qui épousa Margaret, fille unique de Joseph Hodgson, F.R.S. Il mourut sans postérité le 6 avril 1867, à l’âge de soixante ans.[353] (2a) William Makepeace Shakespear, (3a) George Trant Shakespear, qui moururent tous deux célibataires. (4a) Sir Richmond Campbell Shakespear, 1812-1861, « plus jeune fils de John Talbot Shakespear, du service civil du Bengale. Il vint en Angleterre avec son cousin, William Makepeace Thackeray, pour son éducation. Il servit avec distinction en Inde, fut fait chevalier en 1841, la seule occasion où il retourna en Angleterre. Son cousin, Thackeray, dans les « Roundabout Papers » (Le journal de Letts), rendit hommage à sa chevalerie et à sa libéralité. Il épousa Marian Sophia Thompson en 1844 et mourut à Indore le 28 octobre 1861, laissant une famille de trois fils et six filles ».[354] Une pierre commémorative est élevée à sa mémoire sur les murs du cloître de la chapelle de Charterhouse.[355] Thackeray dessina le portrait du colonel Newcome d’après son frère aîné, le colonel John Dowdeswell Shakespeare. Son fils aîné, Richmond Shakespear, capitaine au 36e régiment N.I. de Sa Majesté, mourut en Inde le 12 août 1865. Sa fille, Selina, épousa, en 1868, le lieutenant Ninian Lowis, du corps d’état-major du Bengale.

M. John Talbot Shakespear eut aussi quatre filles : Emily, Augusta, Charlotte, Marianne.

2. Le second fils de John Shakespear et Mary Davenport, William Oliver Shakespear, fut juge de la cour provinciale d’appel dans la présidence de Madras. Il épousa Charlotte Maxton et eut cinq fils et deux filles : (1b) William, mort jeune ; (2b) Henry, lieutenant dans la Royal Navy, qui fit naufrage dans une frégate dans les mers indiennes en 1833 ; (3b) Charles Maxton Shakespear, lieutenant-colonel dans l’armée de Madras ; (4b) Arthur Robert, mort en 1844 ; (5b) George Frederick Shakespear, lieutenant-colonel du corps d’état-major de Madras, qui fut marié et eut un fils né en 1865.[356]

3. Le troisième fils, Henry Davenport Shakespear, fut membre de la Cour suprême des Indes. Il épousa Louisa Muerson et eut trois fils et sept filles : (1c) Henry John Childe Shakespear, commandant de la cavalerie irrégulière de Nagpore ; (2c) Alexander Shakespear, juge en Inde ; (3c) William Ross Shakespear, cavalerie de Madras, qui épousa Fanny Isabella, fille de Sir Robert North Collie Hamilton, d’Alveston, comté de Warwick, en 1854, et eut deux fils, William et Robert ; il mourut en 1862. Les filles d’Henry Davenport Shakespear furent Louisa, Harriet, Augusta, Jane, Agnes, Mary, Henrietta. Il mourut en 1838.

4. Le quatrième fils de John Shakespear et Mary Davenport, Arthur Shakespear, fut capitaine au 10e hussards, servit comme aide de camp de Lord Combermere pendant la guerre d’Espagne, et fut major de brigade des hussards à Waterloo. Il épousa, le 19 avril 1818, Harriet Sophia, fille de Thomas Skip Dyott Bucknall, de Hampton Court. Il mourut en 1845, laissant six fils et deux filles : (1d) George Bucknall Shakespear, colonel de l’artillerie royale, qui épousa Henrietta Panet. Son fils aîné était Arthur Bucknall Shakespear. (2d) William Powlett Shakespear[357] était lieutenant dans le 2e fusiliers de Bombay et perdit la vie à Samanghur en essayant de sauver un cipay blessé. (3d) Le colonel John Talbot Shakespear, qui épousa Emma Waterfield et eut un fils, Leslie, né en 1865. (4d) Le lieutenant-colonel John Davenport Shakespear, qui servit dans la guerre de Crimée. Il épousa, en 1855, Louisa Caroline, fille de Robert Sayer, de Sibton Park, comté de Suffolk, et eut un fils, Arthur Franklin Charles Shakespear, en 1864, et une fille, Ida Nea. Il revendiqua sa descendance de la famille du poète en 1864.[358] (5d) Le révérend Wyndham Arthur Shakespear, cinquième fils d’Arthur Shakespear, de Boxwell, comté de Gloucester, Arm. Exeter College, immatriculé le 29 mai 1855, âgé de dix-neuf ans, B.A. de Litton Hall, 1860, et M.A. Il a occupé diverses cures.[359] (6d) Robert Henry Shakespear, qui épousa, en 1858, Octavia, fille de Charles Fenwick, consul général pour le Danemark. Il a un fils, Lionel Fairfax Shakespear. Sa fille aînée, Harriet Blanche, épousa, en 1868, le lieutenant-colonel James Edward Mayne, juge adjoint à Madras ; la cadette, Rosaline, épousa William Sim Murray, docteur en médecine, chirurgien au 66e régiment d’infanterie, en 1867.

II. La première femme de John Shakespeare, Mary Davenport, mourut en 1793 ; et il épousa, en secondes noces, Charlotte, fille de ---- Fletcher, Esq., dont il eut un fils :

5. Owen, mort célibataire, et deux filles, Georgiana et Henrietta Matilda. Sa seconde femme, Charlotte, mourut en 1815, et il mourut le 16 janvier 1825, et fut enterré à Lacock Abbey.

III. Le troisième fils de l’échevin, David, s’établit en Jamaïque et laissa une famille, dont les descendants existent encore là-bas. En 1867, l’honorable John Shakespear, petit-fils de David, était membre de la législature et propriétaire de Hodges-Penn, dans la paroisse de St. Elizabeth.

IV. Je n’ai pu trouver de détails sur Samuel, le quatrième fils.

V. Colin, le cinquième fils de l’échevin, fut au service civil de la Compagnie des Indes orientales, en tant que collecteur à Saharapore. Il épousa Harriet Dawson, et sa fille Harriet épousa William Woodcock, Esq.

La fille aînée de l’échevin, Sarah, épousa Joseph Sage ; sa seconde fille, Anne, John Blagrove, de Cardiff Hall, Jamaïque ; sa troisième, Martha, le révérend John William Lloyd, d’Aston Hall, comté de Salop ; sa quatrième, Mary, Laver Oliver, Esq., à dont les enfants la fabrique de cordages passa.

Quelles qu’aient pu être les fortunes des autres branches, il est très clair que les principaux Shakespeare modernes sont descendus de la lignée de Shadwell. John Shakespear, le second fils de l’échevin, laissa un mémorandum déclarant sa conviction que la famille était issue du grand-père du poète. Il n’a cependant encore été trouvé aucune preuve d’une telle connexion, bien qu’il soit parfaitement possible qu’elle ait existé. Si Richard, de Snitterfield, était le père de John, Henry et Thomas, il y avait deux lignées de descendance possibles. Henry peut avoir eu des enfants baptisés dans d’autres lieux que Snitterfield, dont personne n’a retracé la descendance. Thomas eut un fils John, né en 1581-82, clairement trop vieux pour avoir été le premier John de Shadwell. Il peut avoir eu un fils de l’âge approprié ; mais, comme je l’ai déclaré plus haut, je n’ai trouvé aucun John de l’âge correct, sauf John, fils de Thomas.

Une Hannah[360] Shakespeare, née en 1777, est mentionnée dans la généalogie d’Esterby et Sootheran.

Henry Shakespear, de Londres, était un courtier en harnais en 1775, lié à Hertford (voir p. 137).

Le 29 juin 1794 fut baptisé Joshua,[361] fils de Thomas et Ann Shakespeare.

Un éloge chaleureux de la charité et des vertus de William Shakespeare, Esq., de Hart Street, Bloomsbury, mort en janvier 1799, à l’âge de soixante-treize ans, est donné dans le Gentleman’s Magazine[362] à cette date ; et en mai de la même année, le décès est noté, à Paddington, de George Shakespeare, Esq., fils du regretté George Shakespeare, Esq., de Walton-upon-Thames, et Pimlico, Middlesex.[363]

M. L. Jeny, dans L’Intermédiaire, le 25 mars 1889, déclare qu’« il avait lu dans L’Abeille du Cher du vendredi 18 novembre 1836, qu’un pauvre vieillard de soixante-dix-sept ans, nommé George Shakspeare, fut trouvé mourant de froid et de faim au milieu de la nuit effroyable du mercredi précédent, à Clarence Street, Londres, et fut emmené à l’hôpital, où il mourut. Il était l’un des descendants du poète ».[364]

Jusqu’en novembre 1880, il y avait une Mme Anne Shakespeare qui mourut à Brighton, âgée de 102 ans.[365]

Il existe plusieurs branches américaines de Shakespeare, certaines littéraires, et deux personnes portant ce nom sont établies sur l’île de Vancouver.[366]

Parmi la liste des auteurs,[367] nous trouvons les noms d’Alexander Shakespear, sur les « Provinces du Nord-Ouest de l’Inde », 1848 ; Edward Shakespear, « Un livre de théologie », 1740 ; et Sophia Shakespear, 1753, une biographie ; Henry Shakespear, « Province du Bengale », 1824, et « Sports sauvages de l’Inde », 1860 ; « Réfutation de M. Tryon » par H. W. Shakespear, 1847 ; les livres hindoustanis de John Shakespear ; le « Livre d’anniversaire de Tennyson » d’Emily Shakespeare, 1877 ; et Mme O. Shakespear, un roman, en 1895. Edward O. Shakespeare, de Washington, États-Unis, a écrit un ouvrage médical sur l’« Inflammation ».

M. Russell French, dans les pages duquel j’ai glané l’essentiel des faits concernant ces Shakespeare modernes, s’étend sur les gloires des mariages Shakespeare plus récents. Par l’alliance Currie, il remonte la descendance jusqu’aux familles royales écossaises des Bruce et des Stewart ; par l’alliance Talbot, il fait remonter leur pedigree jusqu’à Édouard Ier ; par l’alliance Davenport, il les relie à nouveau aux Arden, par Sir Thomas Leighton et le huitième Lord Zouch, qui épousa Joan, fille de Sir John Denham, par sa femme Joan, fille et héritière de Sir Richard Archer, qui épousa Joan, la seconde fille et cohéritière de Giles de Arden, petit-fils de Sir Robert de Arden, le descendant de Turchil ; mais cela tend plutôt à glorifier les branches modernes qu’à honorer le nom du poète.

Il serait souhaitable qu’il y eût une étude plus concertée des registres et autres documents concernant ce nom. Beaucoup plus pourrait ainsi être trouvé, et une grande partie de l’énergie aujourd’hui dissipée dans des recherches futiles pourrait être utilisée pour relier les maillons dispersés, car l’étude de la généalogie est la forme ancienne des enquêtes très modernes sur l’hérédité qui intéressent tant de disciples de M. Francis Galton. Il vaut après tout la peine de savoir qui furent les ancêtres de William Shakespeare, quelles lignées héroïques, chevaleresques, poétiques, philosophiques ont concouru à former la nature du poète parfait ; et il est d’un intérêt légèrement sentimental pour nous de savoir s’il reste un quelconque descendant de sa lignée sur terre. D’intérêt sentimental, dis-je, car rarement, sinon jamais, le génie ne se répète, et des circonstances environnementales différentes ne soudent ni ne moulent le génie de la même manière. Sa nature est très facile à tuer, à rabougrir ou à déformer, mais c’est notre excuse pour nous soucier de ceux qui portent ce nom honoré.

Dans les enquêtes insatisfaisantes concernant les ancêtres de Shakespeare, j’ai épuisé tout ce que j’ai pu trouver concernant la famille de son père ; mais il reste tant à dire concernant la famille de sa mère qu’en considération du vieux proverbe « tel fils, telle mère », il m’a semblé utile d’incorporer dans ce volume un compte rendu des Arden.

[328] Registres de l'église de St. Bride.

[329] Parmi les dépenses de la Maison Royale sont inscrites : 1621 - « À John Shakespeare pour un mors doré pour la selle susdite, 3 livres 13 shillings 6 pence. À John Shakespeare pour quatorze mors, dorés argentés et ciselés, à 5 livres 10 shillings pièce. Pour une paire de bosses, richement émaillées, 52 shillings 6 pence, 73 livres 12 shillings 6 pence. Pour 7 mors pour les selles susdites à 52 shillings 6 pence chacun, 18 livres 7 shillings 6 pence. » - « Early Illustrations of Shakespeare », publié par la Shakespeare Society.

[330] State Papers, Dom. Ser., Car. I., ccclxxiv. 20, Docquet.

[331] State Papers, Irish, Dublin Castle, Vol. M., p. 338. Notes and Queries, Première série, vi. 289, 495.

[332] Somerset House, 268, Aylett.

[333] Les registres de St. Thomas Apostle, Londres.

[334] State Papers, Dom. Ser., Car. I., lxxvi. 41.

[335] Somerset House, 249, Aston.

[336] Lic. Fac. Office, Harl. Publ.

[337] Reg. de St. George's, Hanover Square.

[338] Licences de mariage, évêque de Londres, Harl. Publ.

[339] Licences de l'évêque de Londres, Harl. Publ.

[340] « Alumni Oxonienses » de Foster.

[341] Licences de mariage de l'évêque de Londres, Harl. Publ.

[342] Somerset House, 248, Aston.

[343] Notes and Queries, Troisième série, vii. 175.

[344] « Book of Apprentices », 1666-1736, f. 756.

[345] Son fils a déclaré qu'il avait soixante-dix-sept ans au moment de sa mort, en 1689, mais son certificat de mariage le fait plus jeune. « Publications et mariages, 1654 : John Shakespear, de Ratcliffe Highway, cordier, âgé de trente-cinq ans, et Martha Seeley, de Wapping Wall, jeune fille, dix-neuf ans. Mariés devant John Waterton, Esquire, le 14 juin. Richard Mathews, Robert Connolly, témoins » (French, 547). Il pourrait avoir été un fils de John, fils de Thomas de Snitterfield, né en 1582.

[346] Notes and Queries, Deuxième série, x. 188, 402 ; Troisième série, vii. 498.

[347] State Papers, Dom. Ser., 1656-57, Commonwealth, cliii., Nos. 55, 56.

[348] « Misc. Gen. et Herald. », Deuxième série, v., 371, et « Book of Apprentices » des Merchant Tailors.

[349] Licences de mariage de l'évêque de Londres, Harl. Publ.

[350] « Twelve Livery Companies » de Herbert.

[351] Gentleman's Magazine, 1805.

[352] Ibid., 1818.

[353] French, 551, et Times, avril 1867.

[354] « Dict. Nat. Biog. »

[355] Registre de la chapelle de Charterhouse.

[356] French, p. 556.

[357] Un auteur dans Notes and Queries, Sixième série, i. 494, parle d'un « grand plateau en argent portant un lion passant et une tête de léopard couronnée. Au centre se trouvent les armoiries et le cimier de Shakespeare, et sur un écusson de prétention trois têtes de cerf cabossées. Il porte l'inscription : "William Powlett Powlett, Esq., D.D. William Powlett Shakspear, 1821." Une légende dit que cela fut fabriqué à partir d'argenterie possédée par le poète. Quelle est la date du plateau ? »

[358] Times, 13 juin 1864, et Notes and Queries, Troisième série, vii. 498.

[359] « Alumni Oxonienses » de Foster.

[360] « Misc. Gen. et Herald. », Nouvelle série, i., p. 143.

[361] Registre de St. Bartholomew the Less.

[362] Gentleman's Magazine, vol. lxix., p. 83.

[363] Le « Surrey » de Manning et Bray, vol. ii., sous Walton-upon-Thames, mentionne le tombeau de Matthew Shakespear et de George, âgé de quinze ans, le 8 août 1775 ; John Shakespear, de Weybridge, le 3 janvier 1775, âgé de soixante-sept ans ; William, le 23 janvier 1783, âgé de soixante-dix-sept ans ; ainsi que celui de George Shakespear d'Oxford Street, Londres, autrefois de cette paroisse, architecte, décédé le 29 mars 1797, dans sa soixante-quatorzième année.

[364] Notes and Queries, Septième série, viii. 89.

[365] Ibid., Sixième série, ii. 53.

[366] Ibid., Troisième série, ix. 346, 398.

[367] Catalogues du British Museum.

PARTIE II

CHAPITRE I

LES ARDEN DE PARK HALL

« Nul Saint Georges ne naquit en Angleterre : Il n’était qu’un saint d’Orient ; Et le Dragon ne le tourmenta jamais, Comme le dépeignent les légendes tardives.

Mais notre Saint naquit dans le Berkshire, Et lia son nom à celui de Warwick ; Ce fut Saint Guy qui tua le Dragon — Et éteignit la renommée du géant Colbrand. » — C. C. S.

Peu de familles dans le pays ont une ascendance aussi intéressante à l’échelle nationale que celle des Arden. Les grandes familles normandes qui « arrivèrent avec le Conquérant » sont assez nombreuses, mais rares sont celles qui prétendent être « simplement anglaises » et possèdent un tel dossier à présenter. Les fables qui se sont greffées autour de la mémoire du héros n’invalident pas la généalogie. Rohand était comte de Warwick aux jours du roi Alfred et du roi Édouard l'Ancien, alors que le titre était une charge officielle, pas nécessairement héréditaire, sauf par la volonté du roi. Rohand était un grand guerrier, et fut enrichi de grandes possessions. Il résidait au château royal de Warwick[368], dont Rous dit qu'il fut fondé par le roi breton Cymbeline, agrandi par son fils Guiderius, et réparé par Ethelfleda, fille du roi Alfred, la Dame de Mercie. Rohand avait une belle fille et héritière, Phillis, ou Felicia, qui exigeait de grandes preuves de bravoure de la part de ses prétendants. Elle finit par consentir à épouser le célèbre héros Guy, tueur du Dragon du Nord[369], fils de Siward, baron de Wallingford, que les Gallois revendiquent comme étant breton par ascendance. Dugdale[370] dit que c'est par elle que Guy devint comte de Warwick, bien que cela ne fût évidemment possible que par la faveur du roi. Quelques difficultés sont soulevées par M. Pegge[371]. Quelque temps après son mariage, dit la légende, Guy partit en pèlerinage en Terre sainte, et à son retour, la troisième année du roi Athelstan, en 926, il trouva le royaume en grand péril à cause d'une invasion danoise. Ils étaient cependant confiants dans la foi en leur champion, Colbrand le Géant, prêts à laisser le sort des armes au résultat d'un combat singulier entre lui et l'un des chevaliers du roi. Les principaux guerriers du roi Athelstan étaient morts ou à l'étranger, et son âme était en deuil. Une vision lui révéla qu'il devait accueillir à la porte de Winchester un pèlerin inconnu comme défenseur du pays. Le roi obéit à la vision avec foi, accueillit Guy sans le savoir, et lui imposa la responsabilité de devenir le champion national.

Éreinté, à demi affamé, et loin d'être jeune, le pèlerin eut besoin de repos avant d'oser attaquer prudemment l'adversaire danois. Au bout de trois semaines, cependant, il rencontra triomphalement le géant, et les Danois tinrent leur promesse et se retirèrent. Le pèlerin, qui refusa de révéler son nom ou de recevoir une quelconque récompense, repartit également. Il découvrit que son fils et héritier, Raynborn, avait été enlevé, et que son fidèle serviteur Heraud était à l'étranger à sa recherche. Affecté par les étranges notions religieuses de l'époque, il retourna à Warwick, non pas pour réjouir le cœur de son épouse en deuil, mais pour recevoir la charité de ses mains parmi d'autres pauvres pendant trois jours, puis pour se retirer dans un ermitage sur une falaise près de Warwick, depuis appelée Guy's Cliff. Il y demeura jusqu'à sa mort en 929, dans sa soixante-dixième année[372]. Il envoya un berger avec son anneau de mariage pour annoncer sa mort à sa femme, la priant de venir à lui et de l'enterrer convenablement, et elle devrait peu après le suivre. Elle accomplit ses volontés, mit de l'ordre dans sa maison, laissa son héritage paternel à son fils Raynborn, et en moins d'une quinzaine fut déposée auprès de son héros ascétique.

Heraud parvint à trouver le jeune Raynborn en Russie, à qui, à son retour, le roi Athelstan reconnaissant donna sa belle fille Leonetta en mariage. Il semble, lui aussi, avoir été d'un tempérament voyageur. Il mourut à l'étranger, et repose dans une île près de la ville de Venise. Il laissa un brave fils, Wegeat, ou Wigatus, au foyer pour lui succéder, qui fut remarqué pour sa libéralité envers l'Église, vertu dans laquelle, toutefois, son fils et successeur, Huve[373], ou Uva[374], semble l'avoir surpassé.

Huve mourut vers le début du règne du roi Édouard le Martyr, et Wolgeat, son fils, lui succéda. Dans sa jeunesse[375], il jouit de la faveur particulière du roi Ethelred, mais fut privé, au moins pour un temps, de ses honneurs et possessions vers 1006. Ce fut probablement durant l'état désorganisé du comté, en conséquence de ses « mauvaises voies », que les Danois le ravagèrent si fréquemment. Wigod, ou Wigotus, son fils, un homme puissant et un grand guerrier, succéda au comté, et en jouit durant la dernière partie du règne du roi Ethelred, et tout au long des règnes du roi Edmund et des rois danois. Il épousa Ermenhild, la sœur du célèbre Leofric, comte de Coventry et Leicester au temps d'Édouard le Confesseur. Son fils, Ailwin, comte de Warwick, fut contemporain du roi Édouard le Confesseur et de Guillaume le Conquérant. Turchil, fils et héritier[376] d'Ailwin (le manuscrit Harleian, 853, dit « petit-fils »), était comte lors de la Conquête. Sa première femme fut la comtesse du Perche ; sa seconde, Leverunia, petite-fille de Leofric. Dans l'enquête du Conquérant, il est appelé Vice-Comes plutôt que Comes, mais cela semble provenir de l'intérêt royal pour le château, et du service direct qu'il devait au roi, bien que certaines autorités affirment qu'il était sous les ordres de Leofric, comte de Mercie. Il combattit avec Guillaume contre Harold, et fut ostensiblement laissé en pleine possession de toutes ses terres, droits et privilèges. Il est appelé Turchil de Warwick par les Normands, mais Turchil d'Eardene, ou des Bois, par lui-même, étant l'un des premiers à adopter l'habitude normande des noms locaux. Dans le Domesday Book, commencé la quatorzième année du Conquérant, il est inscrit comme étant en possession de quarante-neuf manoirs dans le Warwickshire, parmi lesquels Curdworth, Coughton, Rotley, Rodbourn, Compton (Winyate), Nuneaton. La ville et le château de Warwick furent enregistrés comme appartenant au roi. Il n'avait cependant qu'un usufruit viager, son fils, Siward, ne recevant aucune de ces terres en tant qu'héritier, mais par la faveur du roi.

Le titre de comte de Warwick fut donné par Guillaume le Conquérant à Henry de Novoborgo, ou Newburgh, fils cadet de Roger de Bellomont, comte de Mellent, et Guillaume le Roux ajouta au don l'ensemble des terres de Turchil, y compris celles données par lui-même et ses ancêtres à l'Église. Ce fut une dure leçon pour les nobles saxons amis. Un vernis de justice, ou du moins de considération, fut montré dans le mariage d'Henry de Novoborgo avec Margaret, l'une des filles de Turchil, et sœur de Siward de Arderne[377].

Les fils de Turchil furent Siward de Ardena, Ralph de Hampton[378], William, et Peter le Moine de Thorney, de son premier mariage, et Osbert de son second. Certaines de leurs terres furent laissées aux Arden par la grâce des Novoborgo, qui devinrent leurs suzerains. Ces terres furent progressivement diminuées par la dévotion envers l'Église, par l'accroissement de la famille, et le partage des propriétés, bien que cela fût quelque peu compensé par de riches mariages.

Siward, avec sa femme Cecilia, eut une nombreuse famille : Hugh de Rotley[379] (dapifer ou sénéchal de son parent William de Newburgh), Henry de Arden, Joseph, Richard, Osbert, Galfridus, un moine de Coventry, Cecilia, Felicia. Osbert, son demi-frère, fut le père d'Osbert, Philip[380], Peter de Arden, et Amicia, qui devint l'épouse de Peter de Bracebridge, et l'ancêtre des Bracebridge de Kingsbury, siège des rois de Mercie. Son frère Osbert n'eut que des filles, Amabilia et Adeliza, qui ne laissèrent point d'enfants.

La lignée principale fut perpétuée par Henry de Arden, fils de Siward, qui épousa Oliva, et dont le fils aîné et héritier fut Thomas de Arden, de Curdworth (9 Jean). Il eut aussi William de Arden de Rodburn, Herbert, et Letitia. Thomas de Arden épousa Eustachia, veuve de Savaricius de Malaleone, et eut un fils de son nom, Sir Thomas de Arden de Rotley et Spratton, qui prit parti pour Simon de Montfort et les barons rebelles, 48 Henri III. Cela lui coûta cher. En 9 Édouard Ier, il céda, soit par vente, bail, ou fiducie, ses terres de Curdworth à Hugh de Vienna ; aux Templiers l'intérêt qu'il possédait à Riton ; en 15 Édouard Ier, à Nicholas de Eton le manoir de Rotley, et à Thomas Arden de Hanwell et Rose sa femme, Pedimore, Curdworth, Norhull, Winworth, Echenours, et Overton, et passa un accord avec William de Beauchamp et Maud, sa femme, pour tous ses fiefs à travers l'Angleterre.

Il n'est pas probable que Turchil, dernier comte saxon de Warwick, portât quoi que ce soit qui puisse être strictement qualifié d'armoiries. Lorsque l'héritière des Novoborgo se maria dans leur famille, les Beauchamp ajoutèrent à leurs propres armoiries celles des Newburgh. Mais ils les utilisaient d'une manière particulière, comme s'ils considéraient qu'elles étaient associées non tant à la famille qu'au comté. Seuls les fils aînés portaient le chevron échiqueté, le reste de la famille portait les croix recroisettées des Beauchamp. De quelque manière semblable, les Arden semblent aussi avoir fait une distinction similaire, bien qu'à des époques ultérieures le sens en fut parfois oublié, et l'usage devint confus.

Drummond suggère que les Arden pourraient aussi avoir porté ces armoiries pour suggérer qu'eux aussi avaient une prétention au comté de Warwick. Les armes que portait Thomas étaient Échiqueté d'or et d'azur, au chevron de gueules, que ses ancêtres adoptèrent pour montrer qu'ils tenaient leurs terres des comtes de Warwick, dont le chevron était d'hermine sur un champ semblable[381].

Les descendants de William de Rodburne[382], second fils d'Henry de Ardern, furent plus heureux que leurs cousins. Thomas de Draiton était l'aîné, et William de Rodburne le cadet. Thomas épousa Lucia (6 Jean), et eut Thomas de Arden de Hanwell, Sir Robert de Arderne de Draiton, et Ralph[383]. Thomas[384], qui portait comme armoiries d'hermine à la fasce échiquetée d'or et d'azur, telles qu'elles sont portées aujourd'hui, épousa Rose, fille de Ralph de Vernon, avec qui il obtint la seigneurie de Hanwell. Il vivait en 1287, et eut un fils, Thomas, qui présenta à l'église de Holdenby en 1334. Ce Thomas épousa Johanna de ---- (?), et eut une fille unique, Joan, qui épousa Sir John Swynford. Ralph épousa Alicia de Bellocampo.

Sir Robert de Arderne de Draiton épousa Nichola[385], veuve de William de Boutvilein. Son fils, Sir Giles, eut un fils, également Sir Giles. Ce dernier eut une fille unique, Margaret, qui épousa Ludovic Greville, et fit passer Draiton dans la possession de cette famille du Warwickshire.

Ralph, fils de Ralph, second fils de Thomas de Hanwell, épousa Isabella, fille d'Anselm de Bromwich, et vécut à Pedmore, dans le Warwickshire, en 16 Édouard II. En 17 Édouard II, il fut certifié être l'un des principaux écuyers du comté. Son fils, Sir John, fut fait chevalier en 33 Édouard III, et porta pour armoiries les mêmes que son ancêtre, Thomas de Hanwell : D'hermine, à la fasce échiquetée d'or et d'azur. Il n'eut qu'une fille et héritière, Rose, qui épousa Thomas Pakeson, devenu plus tard un hors-la-loi. À John succéda à Curdworth son frère Henry, dont la femme était Elena, le premier à s'établir à Park Hall, qui lui fut confirmé par Sir John de Botecourt, 47 Édouard III, le libérant de tout service, hormis celui d'une rose rouge annuelle. Il était dévoué à Thomas de Beauchamp, alors comte de Warwick, qui lui accorda plusieurs autres manoirs, également moyennant le paiement d'une rose rouge. En 4 Richard II, sa nièce, Rose, lui céda son intérêt à Pedmore, Curdworth, Winworth, Sutton, et Norhull, provenant de l'héritage de son père. Sir Henry porta la fasce échiquetée d'or et d'azur, avec trois croissants pour brisure[386], avant la mort de son frère (voir le rôle, Édouard III, et les armoiries dans l'église de Lapworth). Il laissa son fils, Sir Ralph, héritier, qui servit sous le comte de Warwick au siège de Calais.

Ralph installa sa mère, Elena, pour la vie, dans les manoirs de Wapenham et Sulgrave, dans le Northamptonshire, avec réversion à ses frères Geoffrey et William. Il épousa Sibilla (2 Henri V), et laissa d'elle deux fils, Robert et Peter[387]. Robert fut dès l'âge de huit ans pupille de Joan Beauchamp, dame de Bergavenny. Il épousa Elizabeth, fille et héritière de Richard de Clodeshall ; fut au service du roi, fut shérif du comté, et chevalier du comté. Il prit parti pour les Yorkistes lors de la guerre des Deux-Roses, fut pris, condamné pour haute trahison par James, comte de Wiltshire, et d'autres juges nommés pour juger de tels cas, et fut condamné. Il fut exécuté le samedi suivant la fête de Saint Laurent le Martyr, 30 Henri VI. La garde de ses terres fut accordée à Thomas Littleton, sergent-en-loi, Thomas Greswold et John Gamell, écuyers.

Deux ans après sa mort, son fils Walter obtint le précepte du roi à son eschevin de lui remettre les terres de l'héritage de sa mère, et peu après il obtint aussi celles de son père. Il épousa Eleanor, fille de John Hampden de Hampden, dans le Buckinghamshire, et apparaît dans le registre de la Guilde de Knowle en 1457, avec sa « femme Alianore ». Il eut une famille nombreuse, chacun d'eux intéressant le généalogiste sur un point particulier, et méritant donc quelque attention et des détails soignés. Il ne faut pas oublier que la condamnation de son père et la guerre des Deux-Roses avaient temporairement paralysé les ressources de la famille.

Le testament de Walter Arden, du 31 juillet 1502, est conservé à Somerset House[388], un testament intéressant à bien des égards. Son fils aîné et héritier fut John, écuyer du corps d'Henri VII, qui devait payer 20 marcs pour ses funérailles. « Item. Je veux que mon fils Thomas ait pendant sa vie dix marcs, que je lui ai donnés ; et que mon fils Martyn ait le manoir de Nafford pendant sa vie, conformément à ce que j'en ai fait état, si cela peut être enregistré, et sinon, alors je veux que ce même Martyn et chacun de mes autres fils, Robert, Henry et William, aient chacun cinq marcs par an pendant toute leur vie, et que mes feoffees de mes terres leur fassent à chacun un état suffisant de terres et de tenures pour la valeur annuelle de cinq marcs pendant toute leur vie. » Il laissa sa femme, Eleanor, exécutrice testamentaire, Edward Belknap et John Bracebridge, écuyers, et John Boteler de Solihull, superviseurs, « Richard Slystre, vicaire d'Aston, John Charnell[389] et Thomas Ardern[390], écuyers, témoins ».

Dugdale semble avoir lu le testament, et s'intéresse au legs mortuaire, mais, curieusement, suppose que Martin est plus âgé que Thomas. Peut-être cette erreur est-elle née du désir du testateur d'établir Natford sur Martin. Cela ne semble pas avoir été ainsi établi. Martin eut ses cinq marcs, épousa une héritière, Margery East, s'établit à Euston, dans l'Oxfordshire, et apparaît dans les visites de ce lieu, associé aux East et aux Gibbons. Robert fut l'Arden fait valet de la chambre du roi, une présomption rendue définitive par la remarque de Leland[391] selon laquelle « Arden de la Cour était le frère cadet de Sir John Arden, de Park Hall ». Le 22 février[392], 17 Henri VII, il reçut une patente royale en tant que garde du parc à Altcar, dans le Lancashire ; une autre, en tant que bailli de Codmore[393], dans le Derbyshire, et garde du parc royal là-bas ; une troisième lui donna Yoxall pour la vie[394], apparemment, cependant, moyennant un paiement de 42 livres.

Un Robert Arden, qui avait été eschevin de la Couronne pour Nottingham et Derby sous Henri VII, reçut une nouvelle patente 2 Henri VIII[395]. Le 28 juin, 7 Henri VIII, ordre d'annuler cinq reconnaissances s'élevant à 200 livres ; celle faite par Robert Arderne, de Holme, dans le comté de Notts, pourrait concerner le même gentilhomme[396].

Henry semble être mort jeune. William s'établit à Hawnes[397], dans le Bedfordshire, porta comme armoiries trois croix recroisettées fichées d'or, au chef du second, un merle pour brisure. Il semble être mort avant son frère aîné. Il épousa Elizabeth, fille de John Francklin de Thurley dans le comté de Bedford, et veuve de George Thrale. Son fils Thomas épousa Anne, fille de Richard Bowles de Wallington et veuve de Thomas Gonnel. Sa fille Joan épousa John Moore ; sa fille Elizabeth épousa John Lee de Harlington.

Thomas survécut certainement à Sir John, Henry, et peut-être aussi à William. Sir John épousa Alice, fille de Richard Bracebridge de Kingsbury, et mourut en 1526. Son testament fut rédigé le 4 juin de cette année-là[398]. Après divers legs aux églises, il laissa quelques héritages spéciaux à son fils et héritier, Thomas, à son fils John une rente de Natford de cinq marcs par an pour la vie, avec d'autres terres, et des cadeaux pour lui, sa femme, et *leurs héritiers*. « Item. Je veux que mes frères Thomas, Martin et Robert aient leurs honoraires pendant leur vie. » C'est-à-dire, on peut s'en souvenir, dix marcs pour Thomas, et cinq marcs chacun pour les deux autres. « Item. Je veux que Rauf Vale et Hugh Colyns[399] aient leurs honoraires comme ils les ont eus pendant leur vie. » Des legs de meubles furent laissés à « ma fille Geys Braylys », « ma fille Katerine Muklowe »[400], « ma fille Brown », « ma fille Margaret Kambur », « ma sœur Margaret Abell », « ma sœur Alice Buklond », « mon fils Thomas Bralis ». À Joane Hewes, Agnes Abell, John Charnell, divers souvenirs, son fils Thomas devant être seul exécuteur, Sir John Willoughby superviseur ; témoins, Martin Ardern, Robert Ardern, Symon Broke, clerc ; John Charnell, John Croke, Rauf Vale. Le testament fut prouvé le 27 juin 1526.

Où était Thomas, fils de Walter, pendant ce temps ? Je n'ai pu trouver que deux personnes portant ce nom et contemporaines du cadet de Park Hall. Un Thomas Arden de Saint Martin's Outwich, Londres, citoyen et drapier, dressa le 29 novembre 1549 un bref testament[401], laissant à sa femme, Agnes, ses biens en tant qu'unique héritière et exécutrice ; le document fut homologué en janvier 1549. J'ai tenté d'apprendre s'il venait par hasard du Warwickshire, mais les registres d'apprentis de la compagnie ne remontent pas assez loin. Il existait une famille de marchands nommée Arden à Londres, dont il était plus vraisemblablement membre. La possibilité qu'il fût un homme du Warwickshire m'a semblé mériter une étude approfondie, mais je n'ai pu produire aucun fait supplémentaire.

Il y avait aussi un Thomas Arden de Long Itchington mentionné dans les listes de subventions, dont le testament est conservé à Lichfield.

L'autre Thomas Arden était établi à Wilmecote, dans la paroisse d'Aston Cantlow, sur des terres appartenant autrefois aux Beauchamp. Il n'existe aucune trace de la manière dont il les acquit. Aston Cantlow[402] avait été concédée, avec le château et l'honneur de Bergavenny, à Sir William de Beauchamp, second fils de Thomas, comte de Warwick. Il mourut la 12e année du règne de Henri IV, et Richard Beauchamp, comte de Worcester, son fils et héritier, hérita de toutes ses terres. La fille et héritière de Richard, Elizabeth, épousa Sir Edward Neville, un fils cadet de Ralph, comte de Westmorland, qui fut aussitôt convoqué au Parlement en tant que Lord Bergavenny. Dugdale nous donne les armoiries représentées sur la voûte du chœur de l'église d'Aston Cantlow, en trois variantes : « De gueules, à la fasce entre six croisettes recroisetées d'or » (Beauchamp, comte de Warwick) ; « D'argent à six croisettes recroisetées au pied fiché de sable, au chef d'azur chargé de deux étoiles d'or » (Clinton, comte de Huntingdon) ; « D'argent, à trois croisettes recroisetées au pied fiché de sable, au chef d'azur chargé d'une étoile et d'une rose d'or ». Mais Dugdale ne connaît pas la famille que cela représente. Pourrait-il s'agir d'une variante des Arden ?

Le Thomas Arden qui résidait ici paya une subvention de 26s. 8d. sur 10 livres de terres, étant l'un des plus grands propriétaires fonciers de la paroisse. Il acheta certaines terres à Snitterfield le 16 mai, la 16e année du règne de Henri VII, en association avec certains gentilshommes dont les noms sont suggestifs, comme je l'ai montré à la page 28. John Mayowe transféra sa propriété à Robert Throgmorton, écuyer[403], plus tard chevalier, Thomas Trussell[404] de Billesley, Roger Reynolds de Henley-in-Arden, William Wood de Woodhouse, Thomas Arden de Wilmecote, et Robert Arden, le fils de ce Thomas Arden. Nous savons que Robert Throgmorton était un ami intime des Arden de Park Hall, et son association avec Thomas de Wilmecote renforce la supposition que ce dernier était le fils de Walter. Nous savons que ce Thomas était le père de Robert Arden, qui fut le père de Mary, la mère de Shakespeare, et de ses six sœurs. Il ne semble pas invraisemblable qu'il portât des armoiries, et fût l'écuyer témoin du testament de Walter Arden, *qui n'a jamais été localisé ailleurs*. S'il portait des armoiries, il est fort probable qu'en tant que fils cadet, elles dérivaient de celles des Beauchamp, et pourraient même avoir été celles trouvées par Dugdale dans l'église d'Aston Cantlow, où il fut enterré. Il est probable que Robert portât les croisettes avec une brisure, tout comme son contemporain, William Arden de Hawnes. Nous avons au moins le témoignage de Glover[405] selon lequel, parmi les armoiries du Warwickshire et du Bedfordshire, figurent : « Arden ou Arderne, de gueules, à trois croisettes recroisetées au pied fiché d'or ; au chef du second chargé d'un merlette du premier. Cimier : un panache de plumes chargé d'une merlette d'or ». Lorsque, par conséquent, John Shakespeare fit une demande pour accolier les armoiries de sa femme à son nouveau blason, il pourrait sembler naturel que la fasce échiquetée, armoiries du chef de maison, fût supprimée, et remplacée par celles plus habituelles pour un fils cadet, et probablement portées par Thomas, le grand-père de sa femme, ou par Robert Arden, le père de sa femme.

Thomas Arden, le fils de Sir John, succéda à Park Hall et aux autres domaines familiaux en 1526. Il épousa Mary, fille de Sir Thomas Andrew de Charnelton, dont il eut une nombreuse famille : William, l'aîné ; Simon, le second ; George, le troisième, tué à Boulogne ; Thomas, étudiant en droit ; et Edward. Sa fille Jocosa, ou Joyce, épousa Richard Cade, de Londres (voir visite du Hertfordshire, 1634) ; Elizabeth épousa... Beaupre, Cicely épousa Henry Shirley, Mary épousa Francis Waferer.

William, le fils aîné, mourut avant son père. Simon, le second fils de Thomas de Park Hall, était un homme remarquable, dont il sera question ailleurs. Il fut élu shérif du comté en 1569, et porta, du moins pendant qu'il était dans le Warwickshire, les armoiries aux trois croisettes recroisetées[406] et au chef d'or, sans brisure. Peu de temps après, il acheta la propriété de Longcroft, dans le manoir de Yoxall, dans le Staffordshire, et ses descendants portent la fasce échiquetée, et sont mentionnés dans une autre histoire de comté.

Le testament de William Arden ne semble pas avoir été relevé par les généalogistes de la famille, probablement parce qu'il fut rédigé à Londres. Le calendrier de Somerset House l'inscrit sous le nom de « William Arden[407], de St. Brigyde, Londres, et Saltley[408], Warwickshire », le 7 juillet, la 36e année du règne de Henri VIII. Ses détails éclairent grandement la fortune de la famille, surtout en relation avec les autres testaments de la famille. Il avait épousé Elizabeth, la fille d'Edward Conway, d'Arrow, et laissa deux fils et huit filles. Il souhaitait être enterré dans l'« église paroissiale de Saint Brigyde dans Fleet Street, dans les faubourgs de Londres », et laissa « à mon plus jeune fils, Francis Arden, toutes mes terres acquises, que j'ai achetées du plus jeune fils de mon grand-père, John Arden, et une autre partie située dans la seigneurie de Saltley[409]. Item, je lui lègue le bail que j'ai pris de mon seigneur Ferris pour 31 ans, qui se trouve également dans la seigneurie de Budbrooke, à condition qu'il atteigne sa pleine majorité, et durant sa minorité, les profits de celui-ci seront perçus par mes superviseurs à l'usage de mes filles. S'il advient que ledit Francis meure sans héritier légitime, alors je veux que mon fils aîné et héritier, Edward Arden, lorsqu'il atteindra sa pleine majorité, jouisse desdites terres achetées et du bail pour ses héritiers. Item, je lègue audit Francis 6 livres 13 shillings et 4 deniers, à payer annuellement durant la durée de sa vie naturelle, par les mains de mon fils aîné, Edward Arden, lorsqu'il entrera en possession de ses terres. Item, je donne à mes huit filles, Anne[410], Ursuley, Brigid, Barbara, Joyce, Jane, Urseley et Fraunces Arden, tout le loyer que ma ferme me rapporte », etc. « Je lègue à mon frère, Edward Arden, mon manteau de satin noir. » « Je lègue ma longue robe bordée de velours à mon père, Thomas Arden, en compensation de l'argent qu'il m'a prêté, que je fais superviseur de ce mon testament, avec mon beau-père, Edward Conway. » Edward Arden, son fils et héritier, devait être l'unique exécuteur. Les témoins étaient : Christopher Drey, Francis Waferer (son beau-frère), et John Tayloure, vicaire de St. Brigyde, et il fut homologué le 14 avril 1546 par John, plus tard Sir John Conway, oncle de l'héritier.

Le père de William, Thomas, mourut la 5e année du règne d'Elizabeth, en 1563. Je n'ai pas retrouvé son testament. Edward, fils de William, lui succéda. Cet Edward avait été sous la tutelle de Sir George Throckmorton, de Coughton (bien que son grand-père fût vivant), et il épousa Mary, troisième fille de Sir Robert Throckmorton. Brodesley[411], Dudston et Hybarnes lui furent délivrés la 7e année du règne d'Elizabeth, et la 15e année, il fut appelé à prouver son titre sur Curdworth et sur Berewood[412] Hall, qui avaient été donnés par Hugh Arden aux chanoines de Leicester (sous Henri II), et après la dissolution, achetés par son grand-père, Thomas, et son oncle, Simon, pour 272 livres 10 shillings, avec une rente annuelle de 30 shillings et 4 deniers, et réglés sur William, la 37e année du règne de Henri VIII. Divers achats de terres sont consignés dans les « Entrées » de Coke[413]. Il annexa le parc de Minworth, de l'autre côté de la Tame, pour l'ajouter à celui de son propre Park Hall[414].

Edward semble avoir été très respecté en son temps, et fut shérif du comté en 1575[415]. Mais il avait offensé Leicester[416] en refusant de porter sa livrée (comme beaucoup de gentilshommes du comté étaient fiers de le faire) et en désapprouvant ouvertement ses relations avec la comtesse d'Essex avant la mort de son mari. Leicester attendit son heure. Les fils d'Edward Arden étaient Robert (qui épousa Elizabeth, fille de Reginald Corbet, juge des plaids royaux, vers 1577), Thomas et Francis. Parmi ses filles, Catherine épousa Sir Edward Devereux, de Castle Bromwich ; Margaret, John Somerville, d'Edreston ; Muriel, William Charnells, de Snareston, dans le Leicestershire ; et Elizabeth, Simon Shugborough, de Napton, comté de Warwick.

Edward Arden portait les armoiries de la famille : D'hermine, à la fasce échiquetée d'or et d'azur. Cimier : Sur un chapeau d'azur, retroussé d'hermine, un sanglier passant d'or. Devise : Quo me cunque vocat patriam.

Il nomma Edmund Lingard à l'église de Curdworth, en 1573.

Edward Arden était un adepte tempéré de l'ancienne foi ; mais son gendre, John Somerville, un jeune homme excitable, semblait souffrir sous l'oppression croissante de l'Église catholique et de ses adhérents[417]. Les mauvaises nouvelles concernant la Reine et Leicester augmentèrent la friction. Privé de voyages ou d'exercice actif, comme tous les catholiques l'étaient alors par la loi, il étudia et réfléchit, et son esprit sembla avoir cédé dans ses tentatives incessantes pour concilier foi et pratique. Il partit soudainement un matin avant que quiconque fût réveillé, accompagné seulement d'un garçon, qui le quitta bientôt, terrifié ; et lorsqu'il atteignit une petite auberge sur la route solitaire près d'Aynho-on-the-Hill, il déclara frénétiquement à tous ceux qui voulaient l'entendre qu'il se rendait à Londres pour tuer la Reine[418]. Ensuite suivirent l'arrestation, l'interrogatoire devant le juge D'Oyley, une marche vers Londres avec douze gardes[419], un interrogatoire au Gatehouse, et l'emprisonnement à la Tour. Par la suite, le mandat fut émis pour arrêter Edward Arden, sa femme, Francis Arden, de Pedmore, son frère, la femme et la sœur de Somerville, et le prêtre, Hugh Hall. Sir John Conway, grand-oncle de sa femme, fut également ordonné de se rendre à Londres, et semble avoir été enfermé pendant un temps. Les interrogatoires, probablement sous la torture, se succédèrent rapidement. John Somerville, Edward Arden, sa femme et son frère, ainsi que le prêtre Hugh Hall, furent jugés, reconnus coupables et condamnés à la mort du traître. On dit que Hugh Hall aurait témoigné pour la Couronne, mais je n'en ai trouvé aucune preuve. Somerville et Arden furent conduits hors de la Tour le 19 décembre 1583 vers Newgate, en préparation de leur exécution le lendemain ; Somerville fut retrouvé deux heures plus tard étranglé dans sa cellule ; Edward Arden subit toute la rigueur de la loi le 20 décembre 1583[420]. Robert de Leicester avait eu sa vengeance. Mme Arden et Francis[421] semblent avoir subi une période d'emprisonnement, puis avoir été libérés.

Cette première victime noble de la tyrannique commission royale fut louée par tous les écrivains de son temps, et plainte par toute l'Europe. Burleigh vécut assez longtemps pour avoir honte de son rôle dans sa mort ; et dans sa « Vie », on peut encore lire dans l'index « Sur l'affaire Arden » une explication qui a été supprimée du texte.

Il est plus que probable que le rôle actif que Sir Thomas Lucy prit dans son arrestation eut plus d'impact sur la fortune et les sentiments du jeune Shakespeare que la fabuleuse histoire de braconnage. La tragédie poignante, à laquelle Froude n'a accordé que peu d'attention ou d'étude, est relatée en détail dans les State Papers. Les terres du traître échurent, bien sûr, à la Reine, et furent concédées à Edward Darcy[422]. Mais Robert Arden[423], « qui était une personne prudente » (sans doute fortifié par l'intérêt de son beau-frère et sa propre connaissance de la loi), en vertu d'une substitution exécutée lors de son mariage, récupéra progressivement la plupart des terres de son père. Il découvrit cependant que chaque arbre de ses parcs avait été abattu par Darcy, qui semble avoir été une personne difficile à traiter, comme on peut le déduire de la pétition de Simon Arden (p. 185) ; ce Robert vécut jusqu'à un âge avancé, mourant le 27 février 1635. Son fils et héritier, Sir Henry, qui était né en avril 1580, l'avait prédécédé en 1616[424]. Il avait épousé Dorothy, fille de Basil Fielding, de Newnham, et avait eu un fils, Robert, et quatre filles. Robert semble avoir été un jeune homme brillant, mais il mourut célibataire à Oxford. Dans la Bodleian[425] se trouvent quelques vers déplorant sa perte. Ses quatre sœurs furent ses cohéritières : Elizabeth, femme de Sir William Pooley, de Boxsted, dans le Suffolk ; Goditha[426], femme d'Herbert Price ; Dorothy, femme d'Hervey Bagot ; Anne, femme de Sir Charles Adderley, de Lea.

Dans le Worcestershire, près de Stourbridge, il y a une paroisse de Pedmore, et un manoir du même nom qui semble avoir appartenu à une époque aux Arden, tout comme le manoir de Pedmore, près de West Bromwich, dans le Warwickshire. Grâce à la gentillesse de M. W. Wickham King, qui y réside actuellement, on m'apprend que « Mistress Joyce Arden » y fut enterrée en 1557 ; Jane Ardern et Hugh Hall s'y marièrent en 1560 ; Alice Ardeney et Thomas Carter en 1578 ; tandis que John Arden, fils de M. Robert et de Mistress Elizabeth, y fut baptisé en 1578. Frances Arden et Edward Wale se marièrent en 1658 ; Arthur fut enterré en 1668, et Judith Arden, veuve, en 1682. Les armoiries dans l'église sont celles des Arden de Park Hall, et « M. Robert » était l'héritier d'Edward (p. 41 et notes).

Les Pakington de Worcester écartèlent d'hermine à une fasce composée d'or et d'azur, à un annelet pour Arden.

[425] Manuscrits d'Ashmolean, 36, f. 125 : « Robert Arden, colonel et shérif du Warwickshire. » Une élégie sur sa mort à Oxford de la petite vérole, le 22 août 1643 : « Voyant ces cierges et cette nuit solennelle », etc. Signé : « Peter Halstead ».

[426] Elle était dame de la Chambre privée de la Reine mère et survécut à son époux. Voir l'inhumation de sa fille, Mme Henrietta Maria Stanhope, le 23 octobre 1674.

CHAPITRE II

LES ARDEN DE LONGCROFT

Cette lignée principale des Arden s'étant ainsi éteinte, nous devons remonter quelques générations en arrière pour trouver la branche cadette qui a perpétué le nom. Simon, le second fils de Thomas Arden, décédé en 1563, frère de William Arden, décédé en 1546, et oncle d'Edward Arden, exécuté en 1583, semble avoir été un homme important en son temps. Il jouissait d'une grande confiance de la part de son père et de son neveu, et fut élu shérif du Warwickshire en 1569, époque à laquelle il portait pour armoiries trois croix recroisetées au pied fiché, et un chef d'or[427]. Sa première femme se nommait Margaret ; la seconde, Christian[428], veuve de Thomas Bond, de Ward End. Dans un catalogue de tous les nobles et gentilshommes résidant dans le Warwickshire, 1577-78, par Henry Ferrers, de Baddesley, sont mentionnés Edward Arden, de Park Hall, et Simon Arden, de Saltley, son oncle[429] ; et dans le subside pour le Warwickshire, 1581, il est cité comme l'un de « ceux qui collectent, et non ceux qui sont eux-mêmes taxés[430] ». Durant la première moitié du règne d'Élisabeth, il acheta Longcroft, dans la paroisse de Yoxall, dans le Staffordshire, une propriété qui avait appartenu à la famille par le passé. En l'an 18 d'Élisabeth (1576), il y fournit un cheval léger pour le service royal, et paya au titre du subside de 1590, 26 shillings et 8 deniers pour ses terres à Yoxall, évaluées à 10 livres[431]. Il semble toutefois avoir connu des difficultés dans ses vieux jours. Le brouillon d'une pétition de sa main (vers 1595-98) est conservé parmi les papiers de Longcroft[432], et mérite amplement d'être transcrit :

« Au très honorable Lord Grand Trésorier d'Angleterre.

La très humble pétition de Simon Arden, âgé de 100 ans ou environ, priant votre bonne Seigneurie de lui venir en aide en son vieil âge contre les grands torts et oppressions commis par Edward Darcie, écuyer, l'un des valets de la Chambre privée de Sa Majesté.

Comme il peut clairement apparaître par la pièce ci-jointe :

{La généalogie. John Arden eut pour descendance Thomas.

{Thomas eut pour descendance William, Simon, George, Edward, Thomas.

{William eut pour descendance Edward et Francis.

{Edward eut pour descendance Robert, vivant.

Ledit John Arden inféoda John Kingsmel, sergent-en-loi, Sir Richard Empson, Sir Richard Knightley, Sir Robert Throgmorton[433], chevaliers, et d'autres, du manoir de Crudworth et d'autres terres dans le comté de Warwick, à diverses fins ; ledit Thomas, étant saisi en fief, m'octroya, ainsi qu'à ses autres fils susnommés, diverses rentes distinctes, étant tout le patrimoine qu'il pourvut pour ces mêmes fils cadets. Ledit Thomas fit par la suite d'autres assurances audit William. Lesdites rentes furent payées à tous lesdits fils cadets durant leur vie, et à moi jusqu'à l'attainder d'Edward Arden. Par ce moyen, les prémisses tombèrent entre les mains de Sa Majesté ; durant le temps qu'elles demeurèrent en ses mains, par l'ordre de votre Honneur, ma rente me fut payée, s'élevant à 20 marcs par an. Et après que celle-ci fut accordée audit Edward Darcie, votre Seigneurie a de même très honorablement réparti quelle part devait m'en être payée annuellement par ledit Edward Darcie, et quelle part autrement ; conformément à cette répartition, ledit Edward Darcy paya sa part durant quatre ou cinq ans, et depuis environ six ans refuse de le faire, me poursuivant par des procès à la Cour des Requêtes, et à l'honorable Cour de l'Échiquier, et devant la Common Law. Cherchant aussi, depuis l'espace de six ans maintenant, à m'opprimer par ce moyen. Ledit Robert Arden me paye la portion de ladite rente fixée par l'ordre de votre Seigneurie, ou plutôt plus que ce dont il était chargé par votre ordre, et je n'ai réclamé que le résidu à M. Darcie. J'ai obtenu jugement contre lui devant le Common Place, il a transféré le dossier devant le banc du Roi par un bref d'Erreur ; si bien que par une injonction de la Cour de l'Échiquier, pour gagner du temps et me retarder jusqu'à ce que la mort ait totalement enterré mon corps ancien déjà plus qu'à moitié dans la tombe, sachant que Mors solvit omnia, par ma mort ma cause sera sans remède.

Soyez donc, mon bon Lord, assez magnanime pour prendre ma cause en vos mains, et, pour l'amour de Dieu, d'y mettre fin. Je proteste que mon adversaire m'a contraint à dépenser plus que la valeur d'une telle rente pour l'acquérir. L'âge voudrait le repos, ce qui est l'expédition dans les causes de procès et de molestations, et l'expédition dans la justice est le plus grand Honneur qui puisse être ; ce qui n'est pas la moindre part de votre éloge. Que le Dieu Tout-Puissant vous préserve longtemps dans toute félicité, afin que ce royaume d'Angleterre puisse, de plus en plus, tirer profit de vos conseils très sages et graves. »

Peut-être, en arrivant à Longcroft, y trouva-t-il les anciennes armoiries des Arden. Avant la concession faite à son grand-oncle Robert, il y avait eu des Arden à Yoxall[434]. Il est certain qu'après cette date, ils apparaissent au manoir de Longcroft et dans l'église paroissiale. Le titre de chef de famille échut à ses héritiers en 1643. Le fils de Simon[435], Ambrose[436], épousa Mary Wedgewood en 1588 et mourut en 1624. Son fils Humphrey[437] épousa Jane Rowbotham à Marchington, le 1er décembre 1630. Dans sa famille, Henry épousa Catherine Harper, mais mourut sans enfant le 26 novembre 1676 ; John, de Wisbeach, épousa Anne et mourut sans héritier le 2 avril 1709, à l'âge de 84 ans[438] ; Humphrey, de Longcroft, qui épousa la fille de ---- Lassel et mourut le 31 janvier 1705, à l'âge de 74 ans. Ses filles Elizabeth et Katharine moururent célibataires. Son fils Henry épousa Anne Alcock et mourut en 1728, à l'âge de 63 ans. Le fils et héritier d'Humphrey, John, naquit en 1693 et mourut en 1734, à l'âge de 40 ans. Il épousa en premières noces Anna Catherine Newton, et en secondes noces Anne, fille du révérend John Spateman, recteur de Yoxall, en 1730. Il fut haut shérif du comté sous la 3e année de George II. Son fils, Henry Arden, de Longcroft, épousa Alethea, fille de Robert Cotton, Esq., de Worcester, et mourut le 22 juin 1782. La généalogie complète est donnée, et les monuments de Yoxall sont décrits dans le « Staffordshire » de Shaw et dans le « Shakespeareana Genealogica » de French. Des descendants subsistent encore dans ce pays et dans les colonies.

NOTES :

[427] « Worthies » de Fuller. [428] Administration des biens de Christian Arden, épouse de Simon, 1563 (Testaments de Lichfield). [429] Nich., « Col. Top. et Gen. », vol. viii, p. 298. [430] Manuscrit Lansdowne, xxx. 27, 30. [431] Rôles des subsides, Yoxall, 1590 ; « Staffordshire » de Shaw, i, pp. 100-102 et 499 ; et Papiers Talbot, Heralds' College, Dugdale, p. 932. [432] Voir aussi les notes manuscrites sur l'exemplaire du « Staffordshire » de Shaw, par Samuel Pipe Wolferstan, Esq., de Statfold, conservé au British Museum, p. 102. [433] Notez qu'il s'agit du même homme nommé exécuteur testamentaire par le grand-père de Mary Shakespeare. [434] « Nichola, fille de Geff de Shenton, poursuivit Joan, autrefois femme de Ralph de Anderne, de Yoxhale, pour un messuage à Yoxhale » (De Banco, Trin., 23 Édouard III). [435] Son testament fut prouvé en 1625 à Lichfield. Elizabeth, fille de Simon, devint la seconde épouse de Clement Fisher de Wincote, auquel Sir Aston Cokaine s'adressa dans des vers faisant allusion à Shakespeare (« Warwickshire » de Dugdale, 1140). [436] « Staffordshire » de Shaw, p. 102 ; notes manuscrites de l'auteur, Brit. Mus. [437] Ambrose eut un autre fils, Ambrose, dont la famille apparaît dans les registres de Barton : Frances, fille d'Ambrose Arden, baptisée le 19 février 1631, enterrée le 7 juin 1634. Humphrey, fils d'Ambrose Arden, baptisé le 2 novembre 1634. Henry « « « « 7 octobre 1637. Benjamin « « « « 19 juillet 1642. John « « « « 3 septembre 1643. William « « « « 8 janvier 1647 (enterré le 18 sept. 1666). Robert Masson et Elizabeth Arden se marièrent le 22 décembre 1644. Ambrose Arden, gentilhomme, enterré le 15 juillet 1656. [438] Son père avait été marié deux fois ; mais ce second Humphrey est le fils de Jane Rowbotham. Voir les registres de Marchington.

CHAPITRE III

AUTRES ARDEN DU WARWICKSHIRE

Il serait intéressant d'en savoir plus sur certains autres Arden du Warwickshire, particulièrement ceux mentionnés dans le registre de la guilde de Knowle, car certains ont suggéré que la mère de Shakespeare aurait pu descendre d'eux :

« 1460. John Arden et Agnes, sa femme, de Longehychyngton. « 1504. Richard Arden et Margaret, sa femme, et pour les âmes de John et Johanna, leurs parents, de Longeychyngton. « 1506. Pour les âmes de John Arderne et sa femme, du même lieu. « ... Richard Salway, et Estell sa femme, et pour l'âme de John Arderne. « 1512. Alicia Arderne, et pour l'âme de William. »

En consultant les rôles des subsides pour trouver d'autres mentions des Arden de Long Itchington, je n'ai trouvé que ce qui suit : « 14 et 15 Henri VIII. Comté de Warwick, Knighton Hundred, Bilton [la paroisse voisine de Long Itchington][439]. Thomas Arderne, terre, 4 marcs, 2/6. Solks. Henry Arderne en biens 40/- 4d. » Ce dernier est répété deux fois.

Dans le même registre de la guilde apparaît comme membre :

« 1496. Robert Arderne, maître ès arts, recteur de Lapworth. »

Il n'apparaît pas dans la généalogie conservée, car Robert, fils de Walter, décédé en 1502, était au service du Roi. Le gardien et les érudits du Merton College nommèrent Robert Ardern, maître ès arts, au rectorat de Lapworth, le 10 janvier 1488. Sur le jubé de l'église se trouvent les armoiries de Sir Henry Arden[440] : d'hermine, à une fasce échiquetée d'or et d'azur, avec un croissant pour brisure, armoiries que certains pensent être celles du prêtre.

Henry de Arden[441], au temps d'Henri II, eut deux fils : Thomas de Curdworth[3] et William de Rodbourn[442]. Nous avons déjà noté la descendance de Thomas, ainsi que celle de Thomas Arden, de Drayton, fils aîné de William Arden de Rodbourn. Le second fils de William fut un autre William de Rodbourn, tué en la 17e année d'Henri III. Il épousa Avisia, fille de Robert de Kyngeston, et eut également un fils, William de Rodbourn, dont l'héritier fut William, qui vendit le manoir en 1369.

Dugdale affirme que Little Grafton fut appelé Arden's Grafton parce qu'il fut acheté par William de Arden en la 10e année de Jean. En la 52e année d'Henri III, William de Arden fut certifié le tenir du comte de Warwick ; mais il le transféra à Édouard Ier en échange d'Offord, près d'Aston Cantlowe, dans la paroisse de Wootten Wawen.

Un sceau utilisé par William D'Arderne, clerc, d'Offord, Warwickshire, est conservé au British Museum[443], apposé à un acte dans lequel lui et John D'Arderne furent impliqués en 1366. Il porte un écu aux armes, trois croix recroisetées au pied fiché, et sur un chef un lion passant ; sur la bordure : « S. Nicholai de Ardena ». Je n'ai pas trouvé de trace d'un Nicholas. Mais Nichola de Arden présenta John de Arden à l'église de Cotesbrook, dans le Northamptonshire, en mai 1361 (voir p. 195).

Parmi d'autres chartes de la même collection figurent les sceaux de :

Thomas de Arderne, de Newton, comté de Warwick, 1280-90, sur un écu, une fasce échiquetée Ardern, « Sigillum Secreti »[444].

Thomas de Arderne, seigneur de Peddymore, comté de Warwick, 1281, sur un écu échiqueté, un chevron, « Sig. Thome de Arderne »[445].

Thomas de Arderne, 1286, un écu échiqueté, un chevron, « S. Thome de Arderne »[446].

William de Ardena de Hamtune (c'est-à-dire Hampton in Arden, Warwickshire) utilisa un sceau avec un écu ovale pointu, un lion rampant contourné, vers 1188-98[447].

Dugdale dit, concernant Hampton in Ardern[448], qu'il n'est pas tout à fait certain que Ralph de Arderne ait été un fils de Turchil[449]. Il est mentionné sous Étienne et sous Henri II comme juge itinérant. Hampton in Arden n'était pas entièrement le sien, mais son fils Robert l'acheta pour 500 marcs. Robert était ecclésiastique, archidiacre de Lisieux en Normandie, et donna son domaine ici à ses frères Peter et Roger. Peter devint également clerc et donna sa part à Roger, dont les fils furent William de Ardena, en la 5e année d'Henri III ; Walter, clerc ; Roger, clerc. Les enfants de William furent : Hugo de Ardena, juge d'assise, en la 35e année d'Henri III ; Oliva, qui épousa Robert le Megre ; et Hawisia, qui épousa Richard Peche. Les fils d'Hugh furent William et Richard. William prit parti pour les Montfort, fut gracié, mais fut peu après tué par Richard de l'Isle. Il ne laissa pas de famille ; son frère Richard était un idiot ; et ses domaines allèrent aux héritiers de ses tantes, John Peche et William le Megre[450] (Plea Rolls, Édouard Ier).

Il existe une telle confusion concernant le plus distingué de ces premiers Arden que je souhaiterais examiner son histoire de plus près. Dugdale, comme je l'ai déjà noté, n'est pas absolument certain que Ralph de Ardern, de Hampton, ait été un fils de Turchil, mais il le croit suffisamment pour l'inclure dans la généalogie. Pourtant, il poursuit en affirmant que ce Ralph fut juge itinérant sous divers règnes. Or, ce ne sont pas seulement les dates qui rendent cela impossible : Turchil avait épousé, en premières noces, la comtesse du Perche, et en secondes noces, Leverunia ; et Ralph de Arderne, de Hampton, est donné comme issu du premier mariage. Mais la mère de Ralph le juge était une De Bohun. Je propose donc, à titre provisoire, de considérer que le premier Ralph de Hampton épousa une De Bohun, et j'espère trouver les archives véridiques concernant un fils aîné Ralph, frère de Robert, l'archidiacre de Lisieux, de Peter le clerc, et de Roger de Hampton. Ce point de vue est étayé par de nombreux faits, et il permet de rétablir la chronologie. Ralph était au sommet de sa puissance en 1188, la date même à laquelle William de Ardene, de Hampton, fils de Roger, rédige un acte et y appose son sceau[451]. Selon Dugdale, ce devrait être son petit-fils. Le nom du fils et héritier de Ralph est Thomas, non Roger. Il était très inhabituel pour une famille noble d'élever le fils aîné pour l'Église, et pourtant l'archidiacre de Lisieux est considéré par Dugdale comme le fils aîné de Ralph, qui abandonne son héritage à ses frères. Mais si nous trouvons qu'un Ralph est le fils aîné, nous pouvons facilement expliquer qu'il ait abandonné le foyer de Hampton in Arden. Il avait fait fortune ailleurs. Ralph était en grande faveur auprès du roi[452] Henri II, et avait épousé Amabilia, fille et cohéritière de Ranulph de Glanville[453], le grand juriste, auteur, homme d'État, soldat et croisé qui, alors qu'il était shérif d'York, avait fait prisonnier Guillaume le Lion d'Écosse et obligé le roi d'Angleterre. La mère de Ralph était une fille de Savaric FitzCana, et sœur de Ralph, Gelduin et Savaric FitzSavaric. Ralph FitzSavaric étant mort sans héritier, à la mort de son oncle Savaric, Franco, fils de Gelduin, revendiqua ses vastes possessions en Angleterre et le fief de Bohun en Normandie. On croit que Gelduin s'était marié dans les degrés prohibés, sans dispense, et que c'est la raison pour laquelle Ralph de Arderne mit en avant les prétentions de sa mère. Henri II trancha en sa faveur lors d'une cour à Caen en 1187. Mais à l'avènement de Richard Ier, Ralph tomba en disgrâce, ostensiblement à cause d'un retard dans la reddition de ses comptes à Westminster alors qu'il était shérif d'Hereford, et la décision d'Henri fut annulée en 1189[454]. Mais c'était manifestement une question douteuse. Franco mourut en 1194, et quand son fils et héritier Engelger atteignit sa majorité en 1198, Ralph de Arderne réactiva sa revendication, qui fut réglée par un compromis. Après les troubles en Normandie en 1208, un nouveau litige surgit entre Engelger, fils de Franco FitzSavaric, et Thomas, fils de Ralph Arden, qui aboutit à un nouveau compromis.

Les charges occupées par Ralph furent nombreuses. Il fut shérif d'Hereford de 1184 à 1189[455], et également juge itinérant. Il épousa une seconde femme en 1194, Agnes de la Mara, héritière de la baronnie de Holgate dans le Shropshire, après quoi il regagna la faveur royale. Il reçut du roi une donation de terres dans l'Essex, pour laquelle il paya[456] 362 livres 16 shillings et 8 deniers. Il fut nommé gardien des temporalités de Canterbury au moment des troubles là-bas, bailli de Pont-Audemer en Normandie en 1198 ; en 1202, il accompagna le roi Jean à La Suze en Anjou ; en 1203, il fut envoyé en ambassade auprès d'Othon, roi des Romains ; en 1204, il se rendit en Flandre au service du roi. On a dit qu'il avait agi comme juge à Shrewsbury en 1208, mais Foss[457] pense qu'il s'agissait de son petit-fils, et déclare que Coke le dit aussi. Ralph de Arderne dota le prieuré de Butey, dans le Sussex, fondé par Ralph de Glanville, de la moitié de la ville de Bawdsey. Il fonda le prieuré de Shulbrede, près de Midhurst, et le dota d'un demi-fief de chevalier à Lavington. Son fils Thomas fut engagé dans un procès[458] avec sa tante concernant le partage des biens de son grand-père Glanville. « Thomas de Ardern, et Radulphus filius Roberti ponunt loco suo Mag. Will. de Lecton versus Will. de Auberville et Matilda uxorem ejus », etc. Il n'y a aucune mention de Thomas après la 14e année de Jean, 1213. Des terres dans l'Herefordshire, le Sussex, l'Essex et le Yorkshire sont connues pour lui avoir appartenu, et de nombreuses branches dispersées à des époques ultérieures pourraient représenter ses descendants. Je n'ai pas trouvé ses armoiries ; étaient-elles les mêmes que celles de William de Ardern de Hampton, déjà mentionné ?

Bien que les shakespeariens ne s'intéressent qu'aux Arden restés dans leur propre comté, les généalogistes s'intéressent à la fortune de toute la famille. Un volume entier serait nécessaire pour un compte rendu complet, et, pour l'heure, je tente seulement de rassembler et de préserver les faits dispersés que j'ai trouvés dans diverses autorités imprimées et manuscrites.

On tient trop souvent pour acquis que des individus n'appartiennent pas à une famille parce que leurs noms n'apparaissent pas dans les généalogies recueillies lors des « Visitations ». Nous savons que les descendants des fils et filles cadets sont fréquemment omis, et que les fils et filles eux-mêmes sont parfois ignorés. Par exemple, le Sir Robert Arden qui fut exécuté au temps d'Henri VI, en 1451, est cité[459] comme ayant laissé sept enfants, mais seul le nom de son héritier, Walter, a été conservé. De telles omissions étaient plus susceptibles de se produire aux époques antérieures. Les Arden détenaient fréquemment des terres dans plusieurs comtés, et peuvent ainsi apparaître dans les histoires de comté comme des doublons ; tandis que leur usage général de prénoms communs rend parfois difficile la séparation des incidents enregistrés. Les testaments, les enquêtes et autres documents rapprochent souvent étrangement des individus dont on ne connaissait pas le lien, et le test sévère des dates sépare souvent ceux qu'on supposait proches par le sang.

La lignée principale avait des domaines dans le Northamptonshire. Robert de Arden eut une charte de garenne libre à Wapenham et Sudborough[460]. En la 7e année d'Henri IV, Wapenham fut assigné en douaire à Elena, veuve de Sir Henry de Arden, par Ralph son fils, avec réversion à Geoffrey de Arden, son frère (voir p. 170). Après la mort d'Elena et de Geoffrey, il retourna à Ralph, puis à Robert, son fils, qui, en la 20e année d'Henri VI, reçut le pardon du roi pour l'avoir aliéné sans licence. Le manoir de Sulgrave[461] fut vendu par les Trafford à Sir Henry Arden, et il demeura dans la famille jusqu'à ce que Sir Robert le vende en la 20e année d'Henri VI. Laurence Washington, maire de Northampton en 1538, obtint une concession du prieuré dissous de St. Andrews en ce lieu. Le 26 avril 1564, William Arderne de Sulgrave[462] laissa à sa sœur Mary toute la portion que son père, Richard Arden[463], lui avait laissée, ainsi que tous ses propres biens. Il laissa un legs à Robert[464], fils de Laurence Washington, et Laurence fut le superviseur de son testament. Il subsiste une obligation de John Ardern, Laurence Washington et d'autres pour 100 livres, en date du 4 juillet 1587.

Un Adam de Arden, clerc, fut titulaire de la paroisse de Croughton en 1218. Un autre Adam fut recteur de Thornhagh et Bolewyck en 1336, et de Barby en 1361. Nichola de Arden présenta John de Arden à l'église de Cotesbrook en mai 1361. Thomas de Arderne fut titulaire de Laxton, le 9 juillet 1310, et de Clopton-on-the-Wold, en 1325. Robert de Ardern, clerc, est mentionné le 16 août 1322. Thomas de Ardern, diacre, fut présenté à Nether Heyford en 1455. Eustachia de Ardern, patronne de Holdenby, en 1263, présenta Ralph de Ardern, et Thomas, fils de Thomas Ardern, de Hanwell, reconnut Thomas Ardern, de Rotley, comme co-patron.

NOTES :

[439] Le testament de Thomas Arden de Long Itchington fut prouvé en 1552 à Lichfield. Fils : Edmund, William et Thomas, et six filles. [440] Dugdale, 926. [441] « Northampton » de Baker ; « Northampton » de Whalley. [442] « Warwickshire » de Dugdale, 927. [443] Add. Charters, 21, 492. [444] Manuscrit Cotton Charters, xxii. 15. [445] Egerton Ch., 368. [446] Brit. Mus., Ch. lxxxii. 15. [447] Cott. Ch., xi. 36. [448] « Warwickshire » de Dugdale, 952. [449] Je pense que les dates montrent qu'il a dû y avoir deux générations de Ralph. L'un apparaît dans un autre comté. [450] Voir Genealogist, nouvelle série, XIII. [451] Un lion rampant contourné. Voir Brit. Mus., Ch. lxxxii. 15.

[452] « Herald and Genealogist » de Nichols, vi. 432, et vii. 299-311.

[453] « Lives of the Judges » de Foss, i. 379. « Lives of the Chief Judges » de Campbell, i. 19.

[454] Pipe Roll, 1 Richard I., pp. 208 et 145, Charte, Richard I., signée à Gorron dans le Maine, 31 mars 1190.

[455] « Worthies of Hereford » de Fuller.

[456] Pipe Roll, Essex, 6 Richard I.

[457] « Lives of the Judges » de Foss, i. 338.

[458] Coke, 8e Rapport, ii. 29, et « Norfolk » de Blomfield, viii. 341.

[459] Manuscrit Harleian, Visitation of Warwickshire, 1167, f. 57.

[460] Concernant les droits forestiers à Clyve, Northamptonshire, Gilbert de Arden comparut pour le Prieur de Markyate, Cherchebikenhull, Kynesbury, 26 Edward I. (55, Inquis. P. M.).

William de la Zouch de Haryngworth inféoda Adam de Arderne et Simon Ward dans le manoir de Boroughley de l'Honneur de Peverel, Northampton ; les manoirs d'Eton, Weston, Ing, Houghton, Bedford ; le manoir de Calston, Wilts ; le château de Totnes, Devon ; les manoirs de Weston-in-Arden, Wolfareshull, Foulkeshull et Kelpesham, Warwick, probablement en tant que fiduciaires, 33 Edward III. (79, Inquis. P. M.).

[461] « Northampton » de Whalley, i. 25, 263.

[462] 7, Crymes, Testaments de Somerset House.

[463] De Whitfield, 29, Street, Somerset House.

[464] Laurence, fils de Robert, vendit Sulgrave, partit pour l'Amérique et devint l'arrière-grand-père de George Washington.

CHAPITRE IV

LES ARDEN DU CHESHIRE

À l'époque du Conquérant, le manoir de Watford, dans le Northamptonshire, était reconnu comme appartenant à Gilbert le Cooke, à qui succéda son fils Baldwin. Mais le propriétaire suivant fut Eustace de Arden,[465] fils d'Alexander et d'Agnes Arden, à l'époque d'Henry II. Le premier Eustace, né vers 1140, fut probablement l'Eustachius de Arderne qui accorda l'église de Watford à l'abbaye de St. James. Son fils, également nommé Eustace,[466] mourut en 1213. Le douaire de sa veuve Hawisia se situait à Watford et Silvesworth, et Ranulph III, comte de Chester, se porta garant pour elle qu'elle ne se remarierait pas sans licence du Roi.[467] Ses deux fils étaient Eustace[468] et John de Arderne. Eustace mourut en 4 Edward I., 1221, laissant un fils Eustace. La lignée s'éteignit avec quatre filles, cohéritières — Aveline, Mary, Jane, Elena, en 1275. Les armes d'Eustace étaient : de gueules, au chef d'argent, au lambel d'azur.[469] Je me suis demandé si les entrées suivantes concernaient des fils cadets de cette famille : « À Maître William de Watford 50 marcs pour ses dépenses en tant que messager du Roi outre-mer » ;[470] et, « Payé à William de Watford, Gardien des palefrois de la Reine ».[471]

John, second fils du second Eustace et frère du troisième, reçut soit une concession originale, soit la confirmation d'une concession, de la part du comte de Chester, du manoir d'Aldford, dans le Cheshire. Il était probablement le gendre de Richard de Aldford qui l'avait précédé.[472] Comme le comte de Chester était le garant de Hawisia, il pourrait avoir été le tuteur de son fils John. John accorda par la suite une partie de ce fief à Peter, le clerc du comte, et une autre partie à Pulton et à l'abbaye de Chester. Le 28 novembre 1213, il transigea avec le Roi pour le paiement annuel de son père pour des terres à Watford, et accorda à Eustace, son frère, les terres qu'il y avait reçues de son père. Il passa cet acte à Aldford, en août 1216. Cette année-là, il reçut, en tant que chevalier de Ranulph, comte de Chester, alors en Terre Sainte, une concession des terres de Geoffrey de Sautemaris. Sir Walkelyn, son fils, lui succéda en ou avant 1237-1238. Par sa femme, Agnes de Orreby, il acquit Elford, dans le Staffordshire, avec Alvanley, Upton et d'autres manoirs dans le Cheshire. Il était fréquemment à la Cour, comme le prouvent ses attestations sur diverses chartes, vers 41 Henry III. En 1264-1265, il accorda le manoir d'Alvanley à son fils aîné, Sir Peter, qui succéda à tous les domaines familiaux à la mort de son père, vers 1268. Il porta des armes fondées non sur celles d'Eustace de Watford, ou sur celles du comte de Chester, de qui il tenait des terres, mais sur celles de William de Beauchamp, qui avait succédé au comté de Warwick en 1257, comme pour revendiquer une descendance de la famille du Warwickshire. Son sceau apparaît pour la première fois en 17 Edward I. dans une quittance de dette accordée à Sir John de Orreby.[473] Il portait un écu à trois croix recroisetées au pied fiché, au chef d'Arderne, avec la devise : « Frange, lege tege ». Voir aussi les chartes au British Museum.[474] Son fils et héritier, issu de Margery, son épouse, fut Sir John, qui épousa Margaret, fille de Griffin ap Madoc, seigneur de Bromfield, d'extraction royale galloise.[475]

Sir John de Arderne, au tournoi de Stepney, 2 Edward II., dans la suite du comte de Lancaster, portait « de gueules, à 10 croix recroisetées, et un chef d'or ».[476]

Mais il est dit qu'après son mariage, les armes des Arden furent temporairement modifiées en de gueules, semé de croisettes d'or, et un chef d'or.[477]

En 9 Edward II., il acheta une partie de Haselover à Geoffrey Salveyn.[478]

Cette année-là, le « Nomina de Villarum » donne le nom de « Sir Henry de Ardena » comme seigneur d'Elford. Le nom de John figure cependant dans la liste du Lieutenant des Chevaliers et hommes d'armes du comté, 17 Edward II., 1324 ; et il fut l'un des chevaliers convoqués pour assister au grand conseil à Westminster, 17 Edward II. John et Margaret eurent deux fils : John, qui succéda à Aldford, Alderley, Alvanley et Elford, 19 Edward III., et Peter, plus tard d'Over Alderley. John épousa en premières noces Alice, fille de Hugh de Venables, et eut d'elle deux fils, John et Peter, et une fille, Margaret. Sa seconde épouse fut Joane, fille et héritière de Sir Richard de Stokeport, dont il n'eut pas de postérité ; et sa troisième épouse fut Ellen Wasteneys, dont il eut deux fils, Thomas et Walkelyn, nés hors mariage, et deux filles, Isabel, femme de Sir Hugh Wrottesley, et Maud, femme de Robert Leigh, d'Adlington, ainsi qu'un fils, né après le mariage (vers 1341), qui mourut manifestement peu après.

Survint alors un obstacle extraordinaire dans l'histoire de la primogéniture. Son fils aîné, John, était mort sans postérité avant son père. Peter, le second fils et héritier naturel de son frère et de son père, alors âgé de vingt-quatre ans, découvrit à la mort de son père, par l'enquête,[479] que celui-ci était mort sans posséder « aucune terre »,[480] toutes ses vastes possessions étant réglées sur lui-même et sa femme Ellen pour leur vie seulement, et garanties par un acte de donation, avec réversion à Thomas, le fils aîné illégitime d'Ellen Wasteneys. Par un recours aux tribunaux, cependant, fondé sur le règlement antérieur fait à son arrière-grand-père, Peter, l'héritier légitime recouvra Alvanley. Il épousa Cicely,[481] fille et héritière d'Adam de Bredbury, qui hérita de Hawarden de son père, et dès lors Alvanley et Hawarden furent les principaux sièges des Arden du Cheshire. Il est donc évident que la signification première de Hawarden, ou Harden, n'a aucun rapport avec le nom de famille.

Le favorisé Thomas reçut Aldford, Etchells et Nether Alderley, dans le Cheshire ; et Elford, dans le Staffordshire. Il fut fait chevalier avant 1359 et mourut en 1391. Il épousa Katherine, fille de Sir Richard Stafford, héritière de Clifton Campvile, Pipe, Haselover et Statfold, et fut enterré dans l'église d'Elford, où demeure encore son magnifique monument de marbre. Il y est représenté en armure complète de chevalier, portant un riche collier, aux lettres « S.S. » entrelacées, son bassinet portant les mots « The Nazarene ». Sa femme repose à ses côtés, richement vêtue, portant également un collier avec des « S.S. ». Son fils et héritier, John, né à Elford le 12 mars 1369, était âgé de plus de vingt et un ans à la mort de son père,[482] 15 Richard II. Il épousa Margaret Pilkington et mourut en 1408, sans laisser d'héritier mâle.[483] Un grand monument à sa mémoire dans l'église d'Elford est presque en ruines.

Dans son enquête, ses plus proches parents mâles sont déclarés être Robert de Legh, d'Adlington, âgé de quarante ans, et Hugh de Wrottesley, âgé de huit ans. Sa seule fille était Matilda, âgée de douze ans, à qui Alderley et Etchells furent seuls concédés. Elle épousa Thomas de Stanley.[484] La veuve de John, Margaret, prit pour second époux Sir Robert Babthorpe et mourut en 1423. Son enquête après décès est très intéressante. Elle mourut saisie de Nether Alderley seulement, qui revint à sa fille, Matilda Stanley.

« Le Prince de Galles, en tant que comte de Chester, contre Margaret, autrefois femme de John, fils de Thomas de Arderne, pour déterminer le droit sur les manoirs d'Aldford, Alderdelegh et Echells, les advowson et 10 marcs par an provenant du manoir d'Upton, dans le Wyrehale. Il est mentionné que Thomas et Walkelyn étaient illégitimes ; mais Walkelyn mourut sans postérité et plaida le règlement » (Chester Pleas, 10 Henry IV., m. 9, Genealogist, nouvelle série, vol. xv.).

Un autre rôle des plaids de Chester consigne le procès de Richard, fils de John de Radcliff et de Matilda sa femme, contre Isabella, autrefois femme de John de Legh, chevalier, pour des terres à Modberlegh, que John de Ardene donna à John de Legh pour sa vie, avec réversion à John, fils de John de Legh et de Matilda, fille de John de Ardene, et aux héritiers des corps de John de Legh et de Matilda (Genealogist, nouvelle série, vol. xiii.).

Sir Thomas Arden et Sir John portaient comme armes les trois croix recroisetées et le chef d'or, les mêmes que la famille légitime.

Hugh, fils de Peter Arden, d'Alvanley et Hawarden, poursuivit la lignée principale et eut la pleine possession de ses domaines dès 1372. Il se maria deux fois : d'abord avec Agnes Hulme, dont il eut Peter et Ralph ;[485] et en secondes noces avec Cicely de Hyde,[486] dont il eut John, qui vécut au service du Roi. Le sceau de Peter, fils de Hugh de Arderne, de Macclesfield, comté de Chester, 1372,[487] est conservé au British Museum et porte trois croix recroisetées et un chef d'Arderne. Vieux et infirme, Hugh reçut une exemption de service militaire en 1408.

Charles Arden, fils de John, fils de Peter, épousa Elizabeth Radcliffe à l'époque d'Edward III. et, par son héritage, devint propriétaire de Timporley et fonda la branche des Arden de Timporley.

La généalogie de la famille est donnée in extenso dans Drummond, Earwaker, Ormerod et les Visitations du Cheshire, de sorte qu'il est inutile de la répéter ici. D'autres mariages avec les Hyde[488] sont enregistrés. Ralph Ardern, de Harden, mena ses tenanciers contre les Royalistes en 1642 et mourut en 1657. Sir John, chef de la famille, fut shérif du Cheshire en 1660. L'un de ses frères était le révérend James Arden, doyen de Chester, en 1691.

John, qui fut shérif en 1760, épousa Sarah Pepper, qui fit entrer Pepper Hall dans la famille. Leur fils, Richard Pepper Arden, juge en chef des Common Pleas, fut créé baron Alvanley[489] en 1801. Il eut trois fils, John, William et Richard. Le titre s'éteignit en 1857.[490] Les armes étaient les trois croix recroisetées et un chef d'or ; pour cimier, une double rangée de plumes d'autruche sortant d'une couronne ducale.

Il existe un testament curieux à Somerset House[491] (9 janvier 1614) de Thomas Arden, de Hornsey, gentilhomme, qui semble avoir été lié à cette famille. Après des legs insignifiants, il laisse son bail dans le Cheshire de Melton Farm à sa chère et bien-aimée sœur, Ann Ardern. « Exécuteurs, ma bien-aimée sœur Anne Arderen, ami toujours fidèle, et Richard Drape de Hornsey, gentilhomme » — prouvé le 17 janvier 1614. Mais un autre testament similaire du même homme fut prouvé à nouveau en 1615 par Anne et un autre coexécuteur.

Dans les « Sussex Genealogies » de Berry, nous trouvons que George Ardern, fils de George Ardern, né à Chester, vint à Chichester, épousa Catharine, fille et cohéritière de Robert Palmer, Esq., et eut trois fils : George, John et Richard. Richard épousa Margaret, fille de Thomas Green, et eut trois fils et une fille : Thomas, George, Richard et Catherine.

Un fonctionnaire Arden important fut John, qui, sous le règne d'Henry V., était clerc des travaux.[492] Son brevet fut renouvelé sous Henry VI., et des paiements lui sont consignés pour la réalisation du tombeau du roi Henry V.[493] à St. Peter's, Westminster, en pierre de Caen, 23 livres 6 shillings 8 deniers ; pour des réparations à la Tour ; au palais de Westminster ; et au château de Wallingford. Il fut aussi clerc des travaux à York, et en 22 Henry VI. fut fait baron de l'Échiquier et reçut diverses concessions.

Foss le croit père de Sir Peter Arderne,[494] également au service royal. En 18 Henry VI., il fut député de William de la Pole, comte de Suffolk, sénéchal en chef du duché de Lancastre. Il reçut la coiffe le 14 février 1443 et fut fait sergent du Roi et baron en chef de l'Échiquier le 2 mai 1448. Dugdale ne le mentionne pas comme juge des Common Pleas, mais il reçut son brevet le 7 juillet, 26 Henry VI., et a dû occuper une double charge. En 1461, ses brevets furent renouvelés, mais l'année suivante, il y eut un nouveau baron en chef, bien que Sir Peter ait conservé ses autres charges. Il avait une barrique de vin par an à vie. Son testament[495] est si intéressant d'un point de vue littéraire, tout autant que généalogique, qu'il mérite une attention plus complète. Lui et sa femme Katharine avaient fondé une chapellenie à Netteswell, dans l'Essex, et une chapelle dans la paroisse de Latton, dans l'Essex, où ils résidaient. Il laissa à ces fins et à beaucoup d'autres œuvres charitables de beaux legs ; et à sa femme, dame Katharine, il laissa son « Primer quotidien », beaucoup d'argenterie et de meubles, un crucifix, le mobilier d'une chapelle, son « livre de légendes en anglais, et sa traduction anglaise de "Bonaventura de vita et passione Christi" ». À son « fils, John Bohun », une armure et son livre en anglais de « Boys de Consolacione Philosophiae, avec le livre de chasse dedans ». À sa fille, Anne Bohun, du mobilier et un livre en français, « Giles de Reginum Principii ». À sa fille, Elizabeth Skreene,[496] du mobilier et un livre de messe. À son fils, John Skreene, « mon propre volume de vieux statuts avec le Registre, et les nouvelles Lois dedans ; mes nouveaux statuts et un livre de termes en parchemin, et un bon livre compilé de Loi avec une couverture en cuir jaune, et un livre de loi des termes de 2 Ed. II. en parchemin, un grand livre de grammaire, avec le Siège de Troie relié, un grand livre appelé Catholicon relié, et un bon petit livre proprement relié compilé d'Assises ». « À mon pupille, Thomas Bibbesworth, son propre mariage libre pour lui-même,[497] mon meilleur Registre de Loi, mon propre grand livre compilé de Loi couvert de cuir rouge, et une corne dessus... un livre de loi en parchemin compilé et bouclé, un livre de termes de Loi sur papier, avec les années 32 et 39 et autres années dedans ». « À ma nièce, Margaret Newport, une table d'ivoire avec la Salutation de notre Dame en images d'argent. À mon frère, Maître Thomas Arden, ma robe écarlate fourrée, mon livre à fleurs de Barthm., son propre livre de Lucerna, conscience, son Psautier glosé, mon livre de la Vie de St. Thomas de Canterbury ». À son cousin, Maître John Roclif, une capuche ; à son frère, le pasteur de Hadham, une cape ; à son neveu, Guy Arden, une robe. D'autres souvenirs suivent. Son intérêt dans la forêt de Galtuce, dans le Yorkshire, dans les villes d'Hoby et Esmeswold, doit être vendu pour payer ses dettes. Sa femme doit avoir tout le reliquat si elle reste non mariée. Les manoirs de Monkhall et Enfield à sa femme, avec réversion à ses filles ; le manoir de Swale à Godilston à sa femme, et à tout héritier qu'elle choisira. Exécuteurs : Dame Katherine Arden, sa femme, et Maître Thomas[498] Ardern, son frère, et autres, 20 février 1466, prouvé le 10 juillet 1467. Une empreinte du laiton sépulcral à la mémoire de Sir Peter et de sa femme[499] à Latton est conservée au British Museum. Ses armes étaient : d'or, à trois tourteaux d'azur sur un chef de gueules, à trois losanges d'argent.[500] Bobbingworth Hall, Ongar, dans l'Essex,[501] fut transmis à Richard Ardern en 1423, et à Sir Peter Ardern en 1446. Cette même année, Gregory Wery délaissa Latton Hall, Harlow Half Hundred, à Peter Ardern et ses héritiers à jamais.[502] Le testament du Guy Arden,[503] neveu de Sir Peter, fut rédigé le 24 juillet 1498. Il laissa des legs au maître, à chaque frère et à chaque serviteur du St. John's College, à Cambridge ; à Sir Christopher Wright, Fellow de St. John's, son journal ; à M. Bowes, du King's College, ses gros chapelets ; à la Dame Prieure de Crabhouse, « 2 portuess manuscrits et 10 shillings, et à son couvent 6 shillings 8 deniers ». Le reliquat au Dr. William Robinson et à Maître John Basse, bachelier en droit civil.

Un groupe curieux de testaments semble prouver que l'Alice Green qui épousa John Holgrave, l'un des barons de l'Échiquier, doit avoir épousé précédemment un Arden[504] et en avoir eu des enfants. Le testament de Sir John Holgrave fut rédigé le 6 août 1486.[505] Après des legs à l'église, il laisse à son fils Thomas une pièce d'argenterie, « du don d'Elizabeth Greene, ma belle-mère », quarante marcs à son fils John, et cinquante marcs à sa fille Elizabeth. « À la confrérie des Clercs de Londres, où je suis frère, 13s 4d ». À Katherine Coleyn, 100 shillings ; à Alice Green, 100 shillings ; à Richard Arden, pour ses études, 10 marcs, et l'une de ses meilleures robes ; à Maître Walter Ardern, pasteur de Cheyham, 100 shillings ; le reliquat à sa femme Alice. Exécuteurs : Alice, sa femme, Thomas Holgrave, son fils, Maître Walter Arden et Richard Ardern. Si ses fils et filles meurent sans héritiers, son domaine doit aller à Richard Arden, son gendre, et à Maître Walter Arden. Sa femme Alice fit son testament en 1487.[506] Son fils Thomas devait avoir cinquante marcs, son fils John 100 livres, et sa fille Besse 100 livres. « Aussi à Richard, mon fils, 100 marcs ; à M. Wat, mon fils, 100 marcs ; à Katerine, ma fille,[507] 40 livres ; à Elizabeth, ma fille, 10 marcs ». « Cousine Alice Skreene »[508] devait avoir 10 marcs aussi. Il y eut des dons d'argenterie à ses fils Thomas et John et à sa fille Besse, à Richard et M. Water, ses fils, et à sa fille Katharine. Exécuteurs : Mon fils M. Walter Ardern, mon fils Richard Ardern, mon fils Thomas Holgrave. Superviseurs : Maître Litton et ma fille Katharine. Prouvé le 21 septembre 1487.

Le susmentionné Maître Walter Arden,[509] pasteur de Cheyham, dans le Surrey, le 13 septembre 1482, laissa des legs à chaque ménage de sa paroisse ; et 10 marcs chacun à Richard, mon frère, à Thomas, mon frère, à John, mon frère, à Elizabeth Ardern, ma sœur, à Elizabeth Holgrave, ma sœur, aux filles de ma sœur Collyns, et à divers cousins. Aussi aux filles de M. Codyngton, et 10 marcs aux pauvres écoliers. Vingt shillings pour la réparation de St. Mary, Cambridge. Le reliquat à Richard Arden, mon frère. Exécuteurs : John Deye, Sir John Norwood et John Codyngton, le jeune, avec 10 marcs chacun. Prouvé le 2 octobre 1492.

Sept ans plus tard, Richard Arden, de Bosham,[510] dans le Sussex, et de Bermondsey, laissa des legs à diverses églises, et à ses frères Thomas et John Holgrave. Johane, sa femme, seule héritière et exécutrice,[511] avec réversion à John Holgrave. Superviseurs : John of Lee, d'Addyngton, Richard Culpepper, d'Ardyns Lee, et John Chaloner, Huwild, 1499.

Le nom « Collins » fait penser qu'il pourrait y avoir un lien avec ce qui suit : Walter Arden,[512] de Hampton, à Highworth, Wilts, rédige son testament le 1er avril 1540. Il laisse à Thomas Ardern, le fils aîné de mon frère, Richard Arden, 40 livres et du bétail de ferme ; à Johane Arden, ma servante, sœur de Thomas, 20 livres ; à Margaret Sewell, ma fille, 100 livres et toutes mes terres ; à Elizabeth Palmer, la fille de ma sœur, et à d'autres petits-enfants, des dons en argent. Ma fille Elizabeth seule exécutrice ; Simon Yate superviseur.

Les biens d'Edith Arden, Hampton Turvil, Wilts, furent administrés en 1578, et ceux de Richard Arden, de Chilton, en 1641.

John Arden,[513] de Hampton Turville, Highworth, Wilts, laboureur, le 16 août 1585, laisse la moitié de ses biens à sa femme Amy tant qu'elle n'est pas mariée, réversion à Thomas Arden, son fils ; à Editha Collyns, 6 livres 13 shillings 4 deniers ; à Agnes Collyns, 20 shillings ; à Elizabeth Collyns, 20 shillings ; à Walter Arden, mon filleul, 10 shillings ; à Elizabeth Arden, la fille de mon frère, Henry Arden, une brebis ; à chacun des enfants de mon frère Richard une brebis. Tout le reliquat à mon fils, Thomas Arden, exécuteur. Superviseurs, mes frères Thomas et Virgill Arden, qui furent aussi témoins. Prouvé le 28 novembre 1585.

Le testament de Thomas Arden, de Hampton Turvill, Highworth, dans le comté de Wiltshire, yeoman, fut homologué le 3 février 1621. Son épouse Agnes doit demeurer dans la maison, dans des pièces convenables, et recevoir 10 livres par an, payables sur le manoir de Westthroppe, dans la paroisse de Heynes ; ou, si elle ne s'accommode pas de son ordinaire, 20 livres par an. Il est en possession, pour un terme de 1 000 ans, de la moitié et d'une demi-partie d'un cinquième du manoir de Westthropp, devant être léguées à son fils aîné, Thomas Arden, et ses héritiers mâles ; à défaut d'héritiers, à John Arden, son second fils ; puis à Edward Arden, son troisième fils ; à Nicholas Arden, son quatrième fils, chacun devant recevoir 100 livres. À Henry Arden, mon fils, 4 livres par an, ainsi que son logement dans la maison de Hampton avec les égards dus à son rang, et s'il n'est pas satisfait de son traitement, il recevra 10 livres par an. À John, mon fils, mes tenures à Birdlip, dans le Gloucestershire ; à Edward, mon fils, une maison à Highworth et la Chantrey House. Mon parent, Thomas Arden, de Fairford, Gloucestershire, me doit 40 livres. Je lègue cette somme à Agnes, ma fille, épouse de Henry Gearinge. Thomas, son fils, est l'unique exécuteur testamentaire. Son frère bien-aimé, Thomas Stratton, et Henry Gearing, sont les superviseurs.[514]

Les Arderne de Cottesford et Kirtlington, dans l'Oxfordshire, portaient les mêmes armoiries que les Arden de Park Hall, avec une molette pour brisure ;[515] mais le lien de parenté n'est pas mentionné dans la généalogie de la Visitation. Elle commence seulement avec Robert Arden de Cottesford, dont le fils William[516] épousa Agnes Stotesby d'Evenley, et eut pour enfants : premièrement Thomas, deuxièmement John, troisièmement William, quatrièmement George. Sa fille Alice épousa Thomas Thorne de Northampton. Thomas mourut avant son père et John lui succéda ; il épousa en premières noces Isabel Woodward, veuve de Richard Swillington, qui lui donna un fils, Leonard, devenu prêtre, et une fille, Eleanor, mariée à Anthony Yate. John épousa en secondes noces Isabell, fille de John Gifford, de Twyford, dans le Buckinghamshire, dont il eut John Arden, de Cottesford (qui épousa Catharine, fille de John Cheyney, et dont le fils fut John Arden), Richard, et Anthony, qui épousa Margery, fille et héritière de Walter Coxe, de Kirtlington, par laquelle il acquit cette propriété. La famille d'Anthony se composait de John, Thomas,[517] Henry,[517] Alice, Margaret et Mary.

Des actes furent rédigés entre Henri VIII et « John Arderne, de Cotisford » (voir les « Remembrances » de Cromwell, 1534).

Le testament de John Arden, de Cottesford, dans l'Oxfordshire, gentleman,[518] en date du 12 novembre 1557, nous fournit quelques détails. Il souhaitait être enterré devant la croix de Cottesford, auprès du tombeau de son père. À Katharine,[519] son épouse, si elle ne réclamait aucune douaire, une rente viagère de 13 livres 6 shillings et 8 deniers (devant être payée par son frère Richard Arden, sur la seigneurie de Willaston), 300 marcs, et la maison qu'ils habitent, avec la moitié des meubles, etc. « À chacun des enfants de Roger Arndern, d'Evynley, actuellement en vie, vingt shillings. » À son cousin, Robert Thorne, à la femme de son cousin, Nicholas Thorne, à sa sœur, Eleanor Yates, des legs. « À John Ardern, fils d'Anthony Ardern,[520] mon jeune frère », des tenures, etc. ; à défaut, elles devaient passer à Henry Ardern, troisième fils de son dit frère. Aux épouses de Richard et d'Anthony, ses frères, quatre anges. À Richard, son frère, tous ses titres sur Cottesford et Willaston, et à Anthony, son jeune frère, le titre de son bail de Shelliswell. Le reliquat à ses frères, les exécuteurs ; désirant que M. Walter Wright, docteur en droit civil et archidiacre de l'Oxfordshire, soit superviseur. Témoins, Nicholas Thorne, Walter Prior et John Tench. « Mémo : Laurence Pate, pasteur de Harwicke, a dû cacher le testament dans son coffre jusqu'à la mort d'Arden. »[521]

Robert Arden, de Berwyck, écrit au comte de Leicester au sujet de M. Arden, de Cotesford, le 1er mars 1588.

John Arden demande en 1595 quelque service à la Cour. Mais en janvier 1595-96, il a été envoyé à la prison de Marshalsea sur des soupçons de trahison, au moment où il s'apprêtait à se marier. Nicholas Poutor, en octobre 1601, promet de payer 100 livres à John Ardern, de Kirtlington, en octobre 1602.

Ces Arden sont manifestement liés à ceux d'Evenley dans le Northamptonshire. Thomas Arden, d'Evenley, mourut entre 1520 et 1526 ; Roger Arden, d'Evenley, entre 1537 et 1540 ; William Arden, de Norton, entre 1548 et 1561.[522] L'inventaire des biens de John Arden, d'Evenley, gent., fut dressé le 9 novembre 1559. Au dos de celui-ci se trouve un règlement, daté de 1576, entre John et Thomas Arden, et d'autres personnes.[523]

Il n'est pas clair si les Arden de Cottesford sont liés d'une manière ou d'une autre à une famille résidant à Henley-on-Thames, dans le comté d'Oxford. Dans un testament de Robert Arden, il laissa tout ce qu'il possédait à sa femme Margery, le 8 août 1493 ;[524] et le 24 février 1525, John Arderne, de Henley,[525] rédigea un testament laissant à sa fille Margery 6 livres 13 shillings et 4 deniers ; et à sa femme Johane toutes ses terres et tenures, avec réversion, premièrement à son fils et héritier, Humphrey Arderne, après lui à son fils Robert, après lui à son fils John, après lui à son fils Edmund ou à leurs héritiers. Sa femme Johane, exécutrice ; James Hayles, superviseur. Homologué le 4 mai 1526.

Au-delà des habitats les plus importants, nous trouvons des Arden dans de nombreux comtés anglais. John Yate, l'aîné, de Bockland, dans le Berkshire, gent., dans son testament du 12 janvier 1578,[526] mentionne son gendre, M. John Arderne, et Anthony Arderne, fils de sa fille Bridget, décédée. John Daubeney, de Woolmeston, gent., le 6 avril 1625, mentionne son beau-frère, Guy Arden, de West Chinnock.[527]

Les documents officiels mentionnent cette famille.

Les noms des membres de la garde sous les ordres du comte de Leicester « qui ont été récemment recommandés à votre excellence en Hollande, et par qui :

« John Arden, par M. Thomas Dudley, le 12 janvier 1585. »

« Les noms de la Maison, Flessingue, 21 juillet 1585, greffier contrôleur, Thomas Arden. »[528]

John Arderne, testament du 5 juin 1605 ; mort sans postérité le 17 décembre 1605. Enquête à Woodstock, 5e année de Jacques Ier. Oxford et Berks. Thomas, frère et héritier, âgé de 60 ans.

Thomas Arderne, mort sans postérité le 31 août, 9e année de Jacques Ier. Enquête à Oxford, 12 novembre, 14e année de Jacques Ier, Oxford. Henry, frère et héritier, âgé de 60 ans.

Henry Arderne, mort le 4 mai dernier. Enquête à Oxford. 22 août, 20 août, 20e année de Jacques Ier. Oxford et Somerset. Margaret, fille et héritière, âgée de 10 ans, 11 mois et 14 jours.

De cette famille provient probablement l'Arden mentionné dans la lettre de l'évêque Scory depuis Whitborn :[529] « Messieurs Mug, Blaxton, Arden et Gregory, prêtres papistes, ont été chassés d'Exeter, mais reçus ailleurs, et fêtés dans les rues à la lumière des torches. » — 17 août 1561.

Lors d'une recherche pour Arden et d'autres prisonniers qui s'étaient échappés, des reliques papistes furent trouvées dans la maison de Francis Yeates, de Lyfford,[530] le 12 février 1587. « L'interrogatoire de John Arden,[531] gent., fils de Laurence Arden, de Chichester, concernant une tentative faite contre le roi d'Espagne, et ses relations avec le Dr Hall et d'autres fugitifs. Son frère Robert a été pendant 24 ans chanoine de Tolède en Espagne. » — 27 décembre 1590 (?). Un prisonnier nommé Arden est noté pendant des années dans les comptes de la Tour pour la pension des prisonniers, et un M. Arden[532] s'en échappa avec le père Gerard grâce à l'aide de John Lily et Richard Fulwood, le 8 octobre 1597.

Thomas Arden, chanoine de Worcester en 1558, fut destitué pour catholicisme en 1562. (Voir les « Athenae Oxonienses » de Wood ; et aussi « John Arden (?), ancien prébendier de Worcester, accusé d'hérésie en 1561 ».)

À St. Saviour's, Southwark, Robert Stillard et Bridget Arden se marièrent le 21 août 1618.[567]

Parmi les licences de mariage[568] figurent celles de Richard Bromfield et Jane Arden, le 14 février 1564 ; John Arden et Dorothy Hazard, de la cité de Westminster, le 16 juin 1639 ;[569] Hugh Phillips, gentilhomme, de St. Margaret's, Westminster, et Elizabeth Arden, de la même paroisse, le 17 novembre 1641 ;[570] Henry Arden, de Chelmsford, Essex, gentilhomme, veuf, et Mary Boosie, de Writtle, célibataire, à St. Magnus the Martyr, Londres, le 22 février 1664 ;[571] Thomas Arden, de la cité de Westminster, écuyer, avec Theodosia Long, le 10 octobre 1664 ; William Ardern, junior, gentilhomme, bachelier, de St. Martin's, Ludgate, et Mme Margaret Smith, de Great Wigborough, Essex, veuve, pour être mariés en ce lieu, le 21 mars 1665-66 ;[572] John Arden, de St. James's, Westminster, veuf, âgé d'environ cinquante ans, et Mme Elizabeth Wright, célibataire, vingt-deux ans, le 12 janvier 1687-88.

Gabriel Josselyn, gentilhomme, de St. Michael, Bassinghall,[573] et Elizabeth, fille de ---- Arden du même lieu, décédé, le 1er décembre 1587.

John Brown, de St. Olave's, Hart Street, Londres, mercier, et Anne Arden, de St. Andrew's,[574] Holborn, veuve de John Ardern, fletcher, le 10 février 1595.

Le testament de Robert Arden, gentilhomme, de Deptford, fut homologué en 1579.[575]

Un Alexander Arderne, de Deptford, souhaita être enterré dans le cimetière près de l'aubépine ; il avait une femme, Elizabeth, un beau-frère, William Inson, et n'avait pas d'enfants, le 26 février 1639.[576] L'administration des biens de James Arden, de Londres, fut accordée à son épouse Anne,[577] en 1639. Thomas le Barber, de Peter de Arderne, détenait des tenements dans la paroisse de St. Clements Danes.[578] Alicia Arderne, qui fut l'épouse de Richard Hampton, laissa des tenements dans la paroisse de St. Mary in the Strand et dans la paroisse de St. Clement's Danes, en 1466.

Il semble plus sage de regrouper un ensemble de documents généralement inaccessibles aux étudiants qui, bien que conservés à Londres, concernent les Arden de nombreuses branches — je veux parler d'un ensemble d'actes, de chartes et de titres de propriété conservés parmi les archives de la Guildhall de Londres :

« Johanna Arden, épouse de Roger de Arden, tailleur, 1295. Rouleau 24.

« Henry de Arderne, an de grâce 1305. Rouleau 34 (35).

« Cecilia, épouse de Henry de Arderne, 1307. Rouleau 36 (26).

« Agnes, épouse de William de Arderne, 1307....

« Henry, fils de William de Arderne....

« John, fils de William de Arderne, 1337 et 1345.

« Hugh de Arderne, 1321. Rouleau 50 (5) ; an de grâce 1342. Rouleau 70 (2).

« Alice, épouse de Hugh de Arderne ... Johanna, épouse de ...

« Giles de Arderne, 1351. Rouleau 80 (29).

« John Arden, dit Mordon, marchand de poissons séchés, 1363. Rouleau 91 (87) (93) ; également 1371, 1373, 1374, 1377.

« Margaret, épouse de John, dit Mordon....

« Isabella, épouse de Richard Arden, et veuve de John Melbourne, comté de Surrey, 1392. Rouleau 121 (143).

« Alice, épouse de Thomas de Arden, brasseur, 1371. Rouleau 99 (83).

« ... 1372. Rouleau 100 (54) (55), 1373, 1376 ; 104 (145).

« Alice, veuve de Richard de Arderne, 1403. Rouleau 131 (61).

« John Arden, écuyer, 1413. Rouleau 141 (25-36) ; 1421 (Rouleau 149).

« ... 1426. Rouleau 154 (50) ; 1457, Rouleau 185 (32).

« Margaret, épouse de John Arden, gentilhomme, 1413 et 1421 ; mêmes rouleaux.

« Peter Ardern, baron en chef de l'Échiquier, 1459. Rouleau 188 (37).

« Thomas Arden, clerc, 1466. Rouleau 196 (17).

« John Arden, de Creechurch, tailleur marchand, 1625. Rouleau 302 (15).

« Francis Arden, fils de Richard, citoyen et bourrelier de Londres, 1646, apprenti. »

Les Royalist Composition Papers,[579] 1644-57, mentionnent comme « délinquants », « M. Arden », « John », « Robert » est mentionné vingt-trois fois, « Thomas », « Ann », « Elizabeth », « Godetha », « Mary », « Mme Arden », « John et Mary Arderne ». Et bien d'autres allusions pourraient être ajoutées à la liste des références aux divers membres de cette éminente famille.

ARDEN COLONIAUX.

En parlant des Arden de Victoria, Burke[580] conteste leur droit aux armoiries, mais les fait néanmoins descendre de Humphrey Arden. Il dit : « Le premier ancêtre enregistré, Humphrey Arden, de Longcroft, comté de Stafford, mourut en 1705, et loin d'être en mesure de démontrer une descendance de Siward, ils ne peuvent même pas prouver de lien avec la famille éteinte des Arden de Park Hall. »

Ici, Burke est manifestement dans l'erreur. S'ils peuvent prouver leur descendance de Humphrey de Longcroft, ils peuvent par lui revendiquer une descendance des Arden de Park Hall et de Siward, comme on peut le voir dans tous les arbres généalogiques.

En 1674, John Shakespeare, au nom des autres locataires de Rowington, fut habilité à intenter une action contre les clôtures de terrains.

Une concession d'une redevance annuelle de 20 shillings par testament d'Humphrey Shakespeare, en 1794, devait être payée à partir de locaux situés à Kingswood.

Ce cottage fut l'objet d'un procès dans lequel Jane Lord et John Slye s'opposèrent à Humphrey Shakespeare et à un certain Culcup. Humphrey possédait un bail de 200 ans et le légua aux pauvres de la paroisse.

LES SHAKESPEARE D'APRÈS LE REGISTRE DE ROWINGTON.

« 1616, 16 mars. Baptêmes : Thomas Shaxspere, fils de William Shaxspire. »

« 1619, 28 avril. William Shakespeare, fils de John Shakespeare. »

« 13 août. William Shakespeare, fils de Thomas Shakespeare. »

« 1621, 18 août. Thomas Shaxper, fils de Thomas Shaxper. »

« 4 novembre. Elizabeth, fille de John Shaxper. »

« 1622, William Shaxpere fut marguillier. »

« 1624, 26 avril. Clement Shaxpire, fils de John Shaxpire, baptisé. »

« 23 juillet. John Sheldon et Jone Shaxspear mariés. »

« 1630, 4 avril. Baptêmes : Elizabeth Shaxspeare, fille de Thomas Shaxspire. »

« 1633, 20 avril. Thomas Shaxspeare, fils de Thomas Shaxspeare. »

« 1634, 30 décembre. Thomas Shakspeare, fils de John Shaxspeare. »

« 1635, 5 mai. Sépulture : John Shakespear enterré. »

« 1637. Baptêmes : 18 juillet, Mary, fille de Thomas et Elizabeth Shakesper. »

« 1638, 17 août. Sépulture : Christopher Shakspeare enterré. »

« 1639, 8 mars. Baptême : John, fils de John Shakespeare et Mary, baptisé. »

« William Shaxspere, marguillier. »

« 1640, 3 août. Sépultures : Anne, fille de Thomas Shakespeare, enterrée. »

« 1641, 10 avril. Thomas Shakespear, fils de Thomas Shakespear et Margaret, enterré. »

« 30 octobre. Mary, fille de Thomas Shakespear, enterrée. »

« 1642, 14 février. Thomas, fils de John Shakespeare, enterré. »

« 1643, 14 juin. Clement, fils de John Shakespeare, enterré. »

« 1645, 18 septembre. Anne Shakespeare, veuve, enterrée. »

« 1646, 12 juillet. William Shakespeare enterré. »

« 24 juillet. La femme de William Shakespeare enterrée. »

« 20 février. William Shakespeare, senior, enterré. »

« 8 mars. Thomas Shakespeare enterré. »

« 1647, 20 septembre. Mary, fille de William Shakespeare, junior, et d'Elizabeth sa femme, enterrée. »

« 1er octobre. Elizabeth, fille de John Shakespear, enterrée. »

« 4 novembre. Elizabeth, fille de William Shakespeare, junior, et de Margaret sa femme. »

« 1649, 5 octobre. William Shakspeare, junior, enterré. »

« 1650, 25 décembre. John Shakespeare, junior, enterré. »

« 1651, 3 mars. Veuve Shakspeare enterrée. »

[Une lacune dans les registres.]

« 1662, 17 février. John, fils de John Shakspeare de Kingswood, baptisé. »

« 1663, 29 mars. Thomas, fils de John Shakspeare de la colline, baptisé. »

« 1664, 8 février. Josiah, fils de John Shakespeare de la colline, baptisé le 8 février, enterré le 17 février. »

« 1665, 3 avril. Richard, fils de John Shakespeare de Kingswood, baptisé. »

« 1665, 3 décembre. Mary, fille de John Shakespeare, baptisée. »

« 1666, 18 mars. John Shakspeare du ruisseau de Kingswood enterré. »

« 1667, 6 août. Vieux William Shakespeare de Brookfurlong enterré. »

« 23 novembre. Margaret Shakespeare de Whitehall, veuve, enterrée. John Shakesper, marguillier. »

« 1668, 1er juin. Samuel, fils de John Shakespeare et Rebecca, sa femme, baptisé, enterré le 6 juin. »

« 28 juin. Rebecca, femme de John Shakespeare de la colline, enterrée. »

« 1669, 20 novembre. Vieux Thomas Shakespeare de Whitley Elme, enterré. »

« 1670, 29 septembre. Veuve Shakespeare de la colline enterrée. »

« 20 octobre. Thomas Shakespear le tisserand fut enterré. »

« 1672, 9 avril. Ann, fille de M. Shakespeare de la colline, baptisée. »

« 1676, 18 mars. (Mary) la femme de Thomas Shakespeare, de Lowston End, enterrée. »

« 1677, 21 avril. Veuve Shakespeare de Whitley Elme, enterrée. »

« 1679, 31 juillet. William Shakespeare et Alice Jennings mariés. »

« 1679-80, 27 janvier. Thomas Shakespeare de Lapworth enterré. »

« 1680, 9 novembre. Alice, femme de William Shakespeare, enterrée. »

« 1682, 19 octobre. William, fils de William Shakespeare, de Lowston ford, baptisé, et enterré le 27 décembre. »

« 1683, 24 avril. Thomas Shakespeare et Anne Biddle mariés. »

« 1686, 21 juin. William Shakespeare de Brookfurlong enterré. »

« 12 décembre. John, fils de Thomas Shakespeare, baptisé. »

« 19 février. Thomas Shakespeare de Rowington enterré. »

« 1687, 15 septembre. William, fils de John Shakespeare, junior, baptisé. »

« 1688, 10 décembre. Thomas Shakespeare enterré. »

« 1693, 14 novembre. John, fils de Thomas Shakespeare de Lapworth, enterré. »

« 1695, 10 août. William Shakespeare, senior, enterré. »

« 1696, 11 novembre. Thomas, fils de William Shakespere, baptisé. »

« 1697, 12 mai. Henry Shakespeare de Londres enterré. »

« 1707, 1er juillet. Thomas Shakespear enterré. »

« 1710, 13 juillet. John Shakespeare, senior, enterré. »

« 1721-2, 30 janvier. (Par licence) Francis Chernocke, de Killingworth, comté de Warwick, gentilhomme, âgé d'environ 24 ans, et Mary Shakespeare, de Rowington, âgée d'environ 24 ans, demoiselle, son père y consentant, ses parents étant décédés. Il a scellé... dans... sur une bande... trois croisettes recroisetées dans le sinistre... chef à une molette pour brisure » (voir licences de mariage de Worcester).

Extraits des livres des inspecteurs des pauvres : « Enterré en laine » :

« 1695, 10 août. William Shakespere, senior. »

« 1697, 12 mai. Henry Shakespere de Londres. »

« 1707, 24 mars. Edward Shakespeare. »

« 1710, 13 juillet. John Shakespeare, senior. »

« 1716, 4 décembre. William Shakespere, forgeron. »

Page 131. — Dans « Le Livre de John Fisher, bailli de Warwick en 1580 », édité par M. Thomas Kemp, maire adjoint de Warwick, figurent plusieurs mentions de Shakespeare. Il est mentionné dès la première page, et nous découvrons plus loin qu'il vivait dans le quartier de la Place du Marché et qu'il était imposé à 1 penny par semaine pour le soulagement des pauvres.

Un « Thomas Shakesper » vivait à la même époque dans le quartier de West Street et était imposé du même montant. Il pourrait s'agir des Thomas et John, fils de Thomas Shakespeare, cordonnier de Warwick, qui fit son testament en 1557. Il existe également une allusion fortuite à Shakespeare le tourneur, de Rowington ; et en 1580-81, John Fisher note : « J'ai payé à ---- Shakesper, serviteur de M. Humphrey Catheryns, pour des frais relatifs à l'acquittement de 39/7-1/2 imposés à l'église de St. Maryes, dans le compte de M. Boughton pour une subvention supposée due durant la 5e année de la reine Elizabeth, 9/-. »

« John, fils de Thomas Shakespeare de Warwick, fut mis en apprentissage chez William Jaggard, papetier de Londres, en 1609 » (Rylands, « Registres de Rowington »).

« John, fils de Thomas Shakespeare de Coventry, comté de Warwick, plébéien, admis au St. John's Coll., matriculé le 18 octobre 1662, âgé de 18 ans ; bachelier ès arts du St. Mary Hall en 1666 (souscrit comme serviteur) » (Oxford Alumni et diplômés). « Vicaire d'Anstrey, comté de Warwick, 1670 » (Foster, « Index Eccles. »).

Page 134. — Les registres d'All Saints, Oxford, datent de 1549 ; St. Michael, 1559 ; St. Peter's-in-the-East, 1563 ; St. Martin's Carfax, 1569 ; St. Giles, 1576 ; St. Peter-le-Bailey, 1585 ; St. Mary, 1599 ; St. John Baptist, 1616.

Page 134. — « Thomas Shakespeare et Jane Toupe mariés le 2 mai 1625. » (Registre de Mere. Notes and Queries, 9e série, iii. 109.) Le comté n'est pas nommé. Il peut s'agir du Cheshire, du Wiltshire ou du Lincolnshire.

Page 141. — L'un des Shakespeare irlandais, au moins, était un personnage suspect. « William Shakespeyre, autrefois de Kilmaynham Hibernia, ouvrier, arrêté pour suspicion de crime, 6e année d'Édouard VI. » (« Chester in the Plantagenet and Tudor Reigns », chanoine Rupert Morris ; voir aussi Notes and Queries, 8e série, x. 192).

Page 147. — Je trouve que « Gutheridge » était un nom propre à Stratford-on-Avon. M. Gutheridge était un marchand de cuir à cet endroit (voir testament de Joyce Hobday, 1602) ; et John Milburn était un homme de Rowington (voir les Registres de Rowington) — deux faits qui augmentent considérablement la probabilité que John, de St. Clement's Danes, soit au moins un homme du Warwickshire, si ce n'est celui de Snitterfield.

Page 151. — « Edward Shakespear, Clare, bachelier ès arts 1728 ; maître ès arts 1736 » (« Cantabrigensis Graduati »).

« Joh. Jos. Art. Shakespear, Trin., bachelier ès arts 1844 ; maître ès arts 1848 » (« Cantabrigensis Graduati »).

Page 162. — Le premier comte de Warwick, Arthgal, aurait tué un ours d'un coup de jeune arbre qu'il avait arraché, et il utilisa par la suite comme emblème « l'ours et la guouge » — un dispositif porté par les comtes qui lui succédèrent.

Page 166. — Osbert de Ardern concéda un domaine près de Tamworth à Walter de Somerville, 2e année d'Henri II (Shaw, « Staffordshire », i. 118).

Page 168. — Parmi les chartes de Rowington figure (n° 11) une concession par Robert de Arderne, fils et héritier de Thomas le Hayward, de Shrewley, 2e année d'Édouard III. Le n° 12 est une « Concession de Nicholas Wylemyn de Shrewely à son fils John de ses tenures et terres de Shrewley, que Thomas de Arderne tenait autrefois de John, seigneur de Shrewley, 2e année d'Édouard III. » M. Rylands pense que cela fait référence aux mêmes personnes et aux mêmes biens.

La Visitation de Nottingham (sous Blondeston) fait référence à la lignée. Sir Thomas Arden, 9e année d'Édouard II, épousa Elizabeth, fille de Roger Swinford ; leur fils fut Roger Arden, dont l'épouse est inconnue, mais dont la fille et héritière Beatrix épousa William Chamber.

Page 171. — William pourrait avoir été le membre de la guilde de Knowle pour qui des messes furent dites en 1512. « Alicia » pourrait avoir été sa femme, ou sa sœur Alice avant qu'elle n'épouse « Buklond ». Mais j'avoue être perplexe concernant ce William.

Page 171. — Les tombeaux de Walter et Eleanor sont bien conservés dans la chapelle d'Erdington de l'église St. Peter and Paul, à Aston, près de Birmingham. Il mourut le 5 août 1502.

Page 173. — La Visitation du Shropshire indique : « William de Chettleton épousa Katharine, fille de Sir John Ardern ; Elizabeth, fille de Reginald Corbet de Stoke, juge des plaids royaux, épousa Robert Arden de Park Hall. » « Katharine Mucklow » est également mentionnée ; et « William Wall épousa Elizabeth, fille de Thomas Ardren, de Billingsly, dans le comté de Salop. »

Page 173. — Le testament de Sir John Arden est long et intéressant. Il ordonne que le mobilier de la chambre du Roi soit conservé comme héritage, ainsi que « la coupe en argent ». « On dit que ce fut Henri VII qui l'honora en séjournant dans sa maison, et qu'il concéda alors à Sir John un bonnet de dignité, pourpre retourné de cramoisi, sur lequel le sanglier sauvage est représenté au lieu d'être sur une couronne comme auparavant » (Manuscrits Arden).

Page 175. — L'acte d'un bail par Thomas Arderne, écuyer, et Mary sa femme, à William Wilmer, de Longly, comté de Warwick, cultivateur, d'un manoir, terres, etc., à Wilmer, anciennement détenus par Robert Wilmer, décédé, fut rédigé le 15 juillet, 23e année d'Henri VIII, 1541. Le bail était de trente ans, le loyer annuel de 10 shillings 3 deniers, avec un heriot de la meilleure bête, le preneur devant « fournir un cheval suffisant pour qu'un homme d'armes puisse monter dessus, lorsque le Roi fera appel audit Thomas Arderne pour l'équipement des hommes ». Il s'agit de Thomas de Park Hall (Collection Wheler, Stratford-on-Avon).

Page 178. — Le tombeau de Sir Edward Devereux (décédé en 1622) et de sa femme, Katharine Arden (décédée en 1627), est conservé dans l'église d'Aston, près de Birmingham, à côté de ceux de ses ancêtres, Walter et Eleanor.

Page 181. — Dans la « Visitation du Warwickshire », publiée par la Harleian Society, il y a beaucoup d'erreurs évidentes dans les noms propres, qui doivent être vérifiées auprès d'autres sources. Elle fait une déclaration extraordinaire : « La branche cadette des Arden était seigneurs d'Upton dans le Warwickshire, et finit par être surnommée Upton. Leur héritière générale épousa un certain Fenne de Banbury qui, déplaçant sa demeure à Hungerford dans le Wiltshire, y fut appelé du nom de Moeles, dont les Moeles, ancêtres du seigneur Hungerford, semblent descendre. » Elle donne les armoiries comme suit : échiqueté d'or et d'azur, au chevron d'hermine.

Le manuscrit Stow 692 contient les armoiries de la gentry et les concessions de Sir Christopher Barker, 1536-49. Parmi celles-ci : « Ardern de gueules, au chef engrelé et trois croisettes recroisetées d'or. Ardern d'argent, à la fasce échiquetée d'or et d'azur entre trois croisettes de gueules. Arderne, Sir Robert, hermine à la fasce d'or et d'azur, Warwickshire. » Parmi les concessions, il y en a une à William Arderne, de Struton, Oskellyswade, Bedford, greffier du marché de la très honorable maison du Roi. Il omet l'écu et donne seulement : « Cimier, un sanglier écartelé, or et argent et fleurs de lys de gueules. » Comme les Arden de Park Hall avaient un sanglier sur leur cimier, il a pu prétendre à un lien de parenté.

Dans le récit de Dugdale sur la chapelle de Clodshalle, près de Birmingham, il dit qu'elle fut fondée par Walter de Clodshalle de Saltley, 4e année d'Édouard III. Le patronage resta aux mains des Clodshalle jusqu'au mariage de Robert Arden avec Elizabeth Clodshalle. Robert Arden, écuyer, fut patron en 1441, 1449, 1455 ; Walter Ardern, écuyer, en 1468, 1469, 1489 ; John Ardern de Lee Lodge, présenta en 1510 ; et Nicholas Cotterell, de Yardley, comté de Worcester, par concession de Thomas Ardern, 1537.

Selon Dugdale, Upton était possédé par les Arden sous Henri II, un certain Haraldus filius Gunfridi ayant vendu à Godfrey de Arden, moine de Coventry, fils de Siward de Arden, certaines terres pour le monastère. Sous Richard Ier, Thomas de Ardern concéda certaines terres à cet endroit aux chanoines de St. Sepulchre, Warwick. Une famille qui prit son nom de sa résidence sur place les tint des Arden, mais Thomas de Ardern les vendit à Guy de Gyllebrok, qui les passa à William de Beauchamp, comte de Warwick.

Page 181. — Pedimore, dans le Warwickshire, sur l'Ebroke, au nord de la Tame, fut à une époque le siège principal des Arden, mais fut laissé à l'abandon lorsque la famille s'installa à Park Hall sur la rive sud de la rivière. Tout fut nivelé, sauf son double fossé, à l'époque de Dugdale.

Pedmore, dans le Worcestershire, où « Mistress Joyce Arden » mourut en 1557, faisait partie des possessions d'Elizabeth, fille de Richard Clodeshalle, qu'elle apporta à Robert Arden, de Park Hall, 4e année d'Henri VI, 1425. Il mourut en possession de Pedmore, Yardly et Stockton, dans le Worcestershire, 3e année d'Henri VI, 1453. Sont enregistrés comme résidents William Arden, 1455, John Arden, 1468-83, Thomas Arden, 1530, Edward Arden. Mais dans les documents d'État, le frère d'Edward, Francis, fut inscrit comme « Francis Arden de Pedmore » en 1583, au moment de l'attainder ; il se peut donc qu'elle lui ait été concédée comme seconde résidence, ou qu'il s'agisse de l'ancienne demeure en ruine du Warwickshire qu'il détenait. Les registres prouvent ici que Robert, héritier d'Edward, y résidait et était déjà marié avant 1578, un point important à noter dans l'histoire de la famille.

Page 183. — Simon à Longcroft, selon Shaw, utilisait les armoiries des Arden avec une brisure, les armoiries étant « Hermine, à la fasce échiquetée de gueules et d'azur. Cimier sur un chapeau, hermine et gueules, un sanglier passant d'or. » À l'extrémité nord du village de Longcroft se trouvait une ancienne maison à pans de bois, qui fut achetée par John de Wisbeach, mort en 1709, et devint ainsi la propriété de la famille de Longcroft.

Page 187. — Shaw mentionne les pierres tombales : « Henry Arden mort en 1674 » ; « Henry Arden mort en 1698, âgé de 24 ans » ; « Humphrey Arden mort en 1705, âgé de 74 ans ; Elizabeth sa fille morte en 1689, âgée de 21 ans ; Katharine, sa fille aînée, morte en 1722 ; John Arden mort en 1709, âgé de 84 ans. »

Henry Arden mourut en 1728, ainsi qu'Anna sa femme et Catherine sa sœur jumelle. La pierre fut érigée par John, son fils. « John mourut en 1734, âgé de 40 ans ; Anna Catherina, femme de John Arden, et fille de John Newton de King's Bromley, mourut en 1727, âgée de 29 ans. » « Également à la mémoire d'Anne, seconde épouse, fille du révérend John Spateman, morte en 1764, sans descendance, âgée de 67 ans. »

« Henry Arden, 1782, âgé de 59 ans. Alethea, sa femme, fille de Robert Cotton, écuyer, mourut en 1783, âgée de 60 ans. »

Clement Fisher, de Wincot, épousa en secondes noces Elizabeth, fille d'Humphrey Arden.

(Notes manuscrites au British Museum ; copie du « Staffordshire » de Shaw.)

Page 189. — Le révérend Robert Arden, de Lapworth, aurait pu être l'un des six enfants cadets non nommés du Robert exécuté pendant la guerre des Deux-Roses.

Nicholaa était la veuve de William de Boutvilein lorsqu'elle épousa Sir Robert de Arderne de Draiton. Après la mort de son mari, elle fut impliquée dans une contestation avec Robert de Wyckham au sujet de la présentation à l'église de Swaldyve. Il ne fait aucun doute que le nom sur le sceau mentionné dans la dernière ligne de la page 189 est au génitif masculin ; mais je suis enclin à croire que le graveur a fait une erreur et qu'il s'agissait réellement du sceau de Nicholaa.

Page 193. — Dans le récit de Blomfield sur Bawsey, dans le Norfolk, il déclare qu'il appartenait à la famille de Glanville sous Richard Ier. « Thomas de Ardern et Ralph, fils de Robert, plaidèrent contre Sir William de Auberville et Maude sa femme pour leur part à Bawsey et Glosthorp. » Maud, la fille aînée de Ralph de Glanville, épousa Sir William de Auberville ; Amabil, la seconde, épousa Ralph de Arden ; et Helewise épousa Robert FitzRalph de Middleham, Yorkshire (Blomfield, « Norfolk », viii. 341-342).

Page 194. — John Arderne était prêtre à Oxburgh en 1386 (Blomfield, « Norfolk », vi. 191). Chapelle de Mortimer, Attleborough. Un bienfaiteur de celle-ci fut John Arderne, qui y est enterré en 1479. D'autres entrées peuvent concerner ses descendants. Sir Edward Warenne, de Boton, épousa en 1365 Cecily, fille et cohéritière de Sir Nicholas de Eton, veuve de John, fils et héritier de Sir John Ardern (ix. 370). John Arderne, recteur de Brinton 1452 (ix. 370). Isolda de Arderne présenta à Plasset et Attleborough à l'époque du roi Jean (i. 503, 523). Elle fut une bienfaitrice de l'abbaye de Windham (ii. 516, 525). Elle était fille d'Alured de Plesseto et laissa son corps à enterrer à Windham, et fit des dons à l'abbaye avec le consentement de William de Arderne, son fils. Thurston Holland, de Denton, épousa Jane, fille de John Ardern, de Hawarden (i. 342). Elizabeth, duchesse de Norfolk, présenta Robert Arderne à la cure d'Aldeburgh (149) et, à sa mort en 1504, la donna à Will Taylor (v. 353). Peter Arderne, fiduciaire pour John Copputdike, de Witlingham, en 1432 (v. 456).

Page 196. — Concernant les Arden du Cheshire, Burke dit que « la branche aînée des Arden s'est éteinte par la mort de Walkelin Ardern, sous Richard II. Sir John Arden, frère cadet, devint le chef de la famille. Une branche cadette des Ardern s'installa à Alderley (sous Édouard III) et s'éteignit en quelques générations par une héritière féminine, qui épousa la famille Weever, dont l'héritière épousa l'ancêtre de Sir J. Stanley. Les Arderne du Leicestershire descendent de Thomas, fils cadet de Sir Ralph Arderne de Harden, 1420, et frère de John de Harden. » C'est confus et peu satisfaisant.

Page 199. — L'avis suivant fait-il référence à ce Thomas Arden d'Elford, etc. ? « Thomas de Arderne, chevalier, qui était en Gascogne dans la suite d'Édouard, prince d'Aquitaine et de Galles, reçut des lettres de protection pour un an, le 13 février 1367. » — Rôles de Gascogne, 41e année d'Édouard III (envoyé par un membre de la famille).

Page 201. — En lisant les livres de la compagnie des Haberdashers, je trouve que « William Arden de Timporley, comté de Chester, écuyer, a pris en apprentissage John Wigge en 1583. »

Page 202. — Debrett déclare que le baron Alvanley descendait d'Ailwin de Arden. Les « Cheshire Collections » de Vincent déclarent qu'il descendait de Ralph de Hampton. Ormerod n'est d'accord avec aucun des deux.

« Mme Anne Goldsmith, de Nantwich, Chester, a laissé un legs à son petit-fils, John Arden, 1709 » (Marshall, « Genealogist », ii.).

Page 204. — Les lettres du révérend Thomas Arden, 1472, figurent parmi les manuscrits du doyen et du chapitre de Canterbury.

Page 205. — John Arderne est mentionné dans l'Inquisition Post-Mortem d'Edward Green, 18e année d'Henri VII, comme possédant des biens à Londres.

Page 207. — La Visitation du Surrey donne « les armoiries des Arden comme étant d'azur au soleil resplendissant d'argent », mais ne mentionne pas la famille.

Page 210. — Dans les livres des Haberdashers, j'ai trouvé : « Ralphe Arderne, fils de Robert Ardern de Berwick-sur-Tweed, dans le comté de Northumberland, gentilhomme, mis en apprentissage chez Edmund Walden, citoyen et Haberdasher, pour 8 ans à compter de Noël 1589 » (30 octobre 1589).

Page 211. — Edmond Yate, de Bockland, Berks, écuyer, apparaît comme caution en 1583, dans les livres des Haberdashers.

Page 213. — Gerard dit : « John de Arderne a établi une composition pour les blessures, etc., à base d'alkanet » (Gerard, « Herbal », 1597, p. 657).

Page 214. — « Yorkshire. Thomas Crake épousa Jane, fille et cohéritière de Thomas Arden de Marton » (« Visitation du Yorkshire », 1564).

Une Agnes Arden épousa John Middleton, fils de Sir John Middleton, de Stockeld Park, comté du Yorkshire (« Visitation de l'Essex », 1588). Elle devint plus tard la seconde épouse de Sir Thomas More, et ses armoiries peuvent être vues sur le tombeau de Chelsea — Hermine à la fasce échiquetée (Notes and Queries, 4e série, iv. 61 ; Gent. Mag., 1833, ii. 481-486).

Sir Edmund Talbot épousa Agnes, troisième fille et cohéritière de John Arderne, de Nether Derwind, comté de Lancaster, et écartela les armoiries des Arden du Cheshire. (Voir Dugdale, « Visitation du Yorkshire », 1665 ; Publications de la Surtees Society, 1859, vol. xxvi., p. 239.)

Plusieurs mentions du nom apparaissent dans le _Yorkshire Archaeological Journal_, vol. xi., p. 392 ; vol. xii., p. 212, etc.

Page 215. — Parmi « les récusants, 1717 », est mentionnée Anne Arden, veuve de John Arden, anciennement de Grafton, comté de Worcester, gentilhomme.

Page 216. — « Visitation du Shropshire » : William de Chettleton, écuyer, épousa Katharine, fille de Sir John Ardern. Elizabeth, fille de Reginald Corbet, de Stoke, juge des plaids du Roi, épousa Robert Arden, de Park Hall. Katharine Arden, fille de John Arden, qui épousa Richard Muklowe, de Hodon. William Wall épousa Elizabeth, fille de Thomas Ardren, de Billingsley, dans le comté de Salop.

La « Visitation du Suffolk » note : « Sur l'écu de Lady Elizabeth Morrison, fille de Nicholas Clerk, de Weston, dans l'Oxfordshire, les armoiries des Ardern sont écartelées, une fasce échiquetée d'or et d'azur, à Great Saxham, Suffolk. »

Le testament de Robert Arden de Maggotifilde, Gloucester, fut prouvé en 1560 (11 Loftes), et celui de Robert Arden de Westtray, Charlton, comté de Gloucester, en 1583 (24 Rowe, Somerset House).

« Visitation du Derbyshire », 1569-1611 : La seconde femme de Robert Ratcliffe de Mellon fut Jane, fille de Perkin Ardren.

D'après l'« Obituary » de Musgrave (Publications Harleian) :

Révérend R. Crewe Arden, de Tarporley, Lancashire, frère du Maître des Rôles, 25 août 1787 (G.M., 838).

Révérend James Arden, doyen de Chester, F.R.S. 1668, 18 septembre 1691 (Carter, « Cambridge », 1235 ; Neve, « Fasti », 344).

James Arden, capitaine dans l'armée, 24 février 1771 (L.M., 175 ; G.M., 142).

Mary Arden, tante de Sir Richard P. Arden, Maître des Rôles, 17 août 1788 (G.M., 758 ; E.M., 152).

Robert Arden, procureur à Oxford (Clar., 1486 ; Pointer, « Oxford », 223).

Révérend Robert, prébendier de Worcester, 25 octobre 1768 (G.M., 542).

John Ardern, Harden, Cheshire, 27 mai 1703, âgé de 40 ans (Neve, « Mon. », 64).

Richard Arderne, procureur, Oxford (Clar., 1538 ; Pointer, « Oxford », 226).

William Arderon, F.R.S. 1745, à Norwich, 25 novembre 1767 (L.M., 687 ; G.M., 610).

Sir John Ardon, K.B., 1399.

Testaments des Arden conservés à Lichfield :

1541. Margery Arden.

1552. Thomas Arden, de Long Itchington (39).

1561. William Ardren (22).

1562. Henry Arden (29).

1563. Christian Arden, administration (45).

1575. William Arden (64).

1608. George Ardron, de Barlborough, administration.

1616. Sir Henry Arden, chevalier, administration (80).

1616. Richard Arden (182).

1625. Dame Dorothy Arderne, administration (306).

1625. Ambrose Arden, Esq. (7).

1634. Humphrey Arden (inventaire).

1635. Robert Arden, Esq.

1647. Joan Arden, d'Enville.

Testaments du Berkshire :

1578. Edith Arden, Hampton Turvil, Wilts, administration.

1641. Richard Arden, de Chilton.

Il pourrait être intéressant pour certains de consulter les entrées inédites suivantes :

Extrait du registre de St. Bridget ou St. Bride, Fleet Street, Londres :

« Mariages : John Hoare et Agnes Arden, 27 juin 1596. »

« John Arderne et Dennis Harsted par licence, 8 nov. 1609. »

Extrait du registre de St. Martin-in-the-Fields :

« Johannes Arden duxit Juditham Battersby per. lic. 24 nov. 1638. »

Extrait du registre de St. Clement's Danes, Londres, dans le Strand :

« Mariages : Edward Arden et Mary Waulkner, 11 nov. 1587. »

« Hamond Rightwood et Elizabeth Arden, 3 déc. 1618. »

« John Foxwell et Mary Arden, 12 juillet 1629. »

« Baptêmes : Thomas Arden, fils de Thomas et Anne, 20 juillet 1627. »

« Guy Arden, fils de Thomas Arden et Anne, épouse, 9 oct. 1632. »

« Sépultures : Elizabeth Arden, fille de Thomas, 25 mars 1629. »

« Alethia Arden, fille de John, 21 fév. 1617. »

Également du diocèse de Bath and Wells (Publications Harleian) :

« Licences de mariage : Thomas Arden de Lopen, célibataire, et Elizabeth Plumer du même lieu, demoiselle, 10 mars 1755. »

Licences de mariage de l'évêque de Londres :

« Rich. Bromfield et Jone Aorden de St. Margaret's, Westminster, 4 fév. 1564. »

« 15 janv. 1569-70. John Ardren et Elizabeth Lee, "Puella", de St. Andrew's, Holborn, pour s'y marier. »

« 9 nov. 1641. Hugh Phillips, gentilhomme de Westminster, et Elizabeth Arden, pour se marier à St. Faith's. »

« 22 décembre 1623. Luke Yates de St. Sepulchre's, et Frances Arden, fille de ---- Arden de Whethamstead, Herts. »

« 15 juin 1639. John Arden et Dorothy Hazard de Westminster. »

« 22 fév. 1664. Henry Arden de Chelmsford et Mary Boosie. »

« 16 oct. 1664. Thomas Arden de Westminster et Theodosia Long de Parmenter, comté de Kent. »

« William Ardrene Junior de St. Martin's, Ludgate, gentilhomme, et Mme Alice Smith de Great Wigborough, Essex, veuve. 21 mars 1665-6. »

Allégations de mariage, Reg. Vic. Gen. Cant. :

« William Elwes de St. Clement's Danes et Mme Dionysia Arden du même lieu, à St. Saviour's, Southwark, Surrey. 14 avril 1688. »[585]

« John Arden de St. James, Westminster, et Mme Elizabeth Wright de St. Paul's, Covent Garden, 12 janv. 1687, mariés à l'abbaye de Westminster. »

« John Arden de St. Giles-in-the-Fields, gentilhomme, et Mme Anne Ratcliffe, 28 sept. 1691. »

« Francis Marlow de Westham, comté d'Essex, et Bridget Arden de St. Sepulchre's, Londres, 16 septembre 1674. »

Registre de St. James, Clerkenwell, sépultures : « 14 fév. 1688. Ellinor Arden. »

« Mariages : 11 janv. 1561-2. John Arden et Anne Phillips. »

« 15 sept. 1596. Thomas Jerome et Helen Arden. »

« Baptêmes : 6 mars 1712. Ann, fille de Richard Ardin et Elizabeth son épouse. »

« 29 janv. 1685-6. James, fils de Christopher et Elizabeth Ardon. »

« 25 juin 1676. Mary, fille de Robert et Jane Arden. »

Registres de St. George's, Hanover Square :

« Mariages : 14 mai 1757. John Hutchins et Miriam Arden, licence. »

« 30 octobre 1786. Thomas Ardren et Elizabeth Head. »

« 5 août 1786. Samuel Ardron et Mary Bellamy Higdon. »

« 19 mars 1787. Thomas Oliver et Susannah Ardrenn. »

« L'honorable Thomas Walpole et la très honorable Margaret Perceval. Licence spéciale. Témoins Lord Arden, H. Walpole et M. E. Arden. »

« 3 sept. 1788. William Carter et Mary Ardren. »

« 29 sept. 1811. John Exley Adams et Anna Maria Arden, licence, 24 oct. 1811. »

[Au mariage de H. F. Compton Cavendish et Sarah Fawkenor, un témoin est Catharine Emma Arden. Également Lord Walpole et Mary Fawkenor, 23 juillet 1812, témoins Catharine Emma Arden et Henrietta Arden.]

« 28 déc. 1815. John Ardin et Sarah West. »

« 12 fév. 1832. James Ardren et Harriet Pugh. »

[B. R. Arden témoin au mariage de Rich. Pennefather et la très honorable Lady Emily Georgiana Butler, 26 juillet 1836. Lord Arden témoin au mariage de Charles Scrase Dickins et la très honorable Frances Elizabeth Compton, 18 fév. 1829.]

Registres de St. Dionis, Backchurch :

« Mariages : 16 octobre 1653. Edmund Webberley et Elizabeth Ardourne. »

« 13 déc. 1694. John Arden de St. Faith's, Londres, et Grace Lansdale de la même paroisse. »

« 27 oct. 1696. Humphrey Arden de Rotherhithe, comté de Surrey, et Elizabeth Page de St. John's, Wapping. »

Registres de St. George, Hyde Park Corner :

« 7 mai 1750. John Pearce de Westminster et Mary Arden de St. Margaret's, Westminster. »

« 12 janv. 1752. William Houghton et Susannah Arden de St. James, Westminster. »

« 14 juin 1753. James Ardern et Elizabeth Bath. »

Registres de St. Paul's :

« Nott Fettiplace, Esq., du Middle Temple, Londres, et Anna Catherina Arden de Longcroft Hall dans le comté de Stafford, ont été mariés par licence par moi dans cette cathédrale. Thomas Spateman, 15 nov. 1753. »

Registres de St. Thomas Apostle, Londres :

« Sépulture : Thomas Arden, 11 décembre 1750. »

Registres de la paroisse de Kensington :

« Baptêmes : 8 juillet 1649. Elizabeth, fille de John et Mary Ardin. »

« 24 juillet 1642. Thomas, fils de John et Mary Ardin. »

« 29 déc. 1644. Thomas, fils de John et Mary Ardin. »

« 14 mars 1646. Mary, fille de John et Mary Arden. »

« 15 fév. 1651. Baptême : Edward, fils de John et Mary Arden. »

« 27 mars 1653. James, fils de John et Mary Arden. »

« 27 mars 1640. Richard, fils de John et Mary Arden. »

« 16 avril 1656. Daniell, fils de John et Mary Arden, à Brompton (inhumé le 9 nov. 1656). »

Registres de St. Antholin :

« Mariage : 22 juin 1578. Roger Cumber et Joyce Arden. »

Christ Church, Newgate Street :

« Sépulture : Anne Arden, une prisonnière, 31 janv. 1733. »

Registres de St. Michael's, Cornhill :

« Mariage : 8 juin 1675. John Arden et Elizabeth Briscoe, par licence. »

« Robert Ardone et Agnes Holder, 29 août 1565. »

« Baptêmes : 6 déc. 1670. Thomas, fils de John Arden et Mary son épouse, 6 déc. 1670. »

« Richard, fils de John Arden et Mary son épouse, 20 déc. 1672. »

« 20 août 1683. Alice, fille de John Arderne et Elizabeth son épouse. »

« 25 mai 1686. Ralph, fils de John Ardern et Elizabeth son épouse. »

« Sépultures : 9 sept. 1674. Mary, fille de John Arden et Mary son épouse. »

« Thomas, fils de John Arden, le clerc de paroisse, dans le cimetière, 24 avril 1679. »

« Thomas Arden, un étranger, dans le cloître, 20 mai 1705. »

Procédures de la Cour de Chancellerie sous le règne de Jacques Ier :

B.A., 2, 8. Arderne c. Arderne.

B.A., 5, 70. Arden c. Askrigg.

B.A., 7, 49. Arden c. Biddulph et autres.

B.A., 8, 16. Ardern et al. c. Rysbrook et al.

B.A., 9, 28. Arden c. Hodges et al.

B.A., 10, 26. Arden c. Hodges.

B.A., 4, 13. Ardern c. Greenfield, etc.

B.B., 20, 28. Browne Mil. c. Arden et al.

Testament au Public Record Office, 5 G.T., p. 20 : « N° 8. John Arden, 16 mai 1718. »

Notes de bas de page :

[581] Robert Arden lui acheta un autre logement, ainsi qu'à sa femme Agnes, en 1619.

[582] Robert Arden acheta un autre logement à John Palmer en 1529.

[583] Adam Palmer et Hugh Porter furent les fiduciaires des règlements de Robert en faveur de ses filles.

[584] À St. Mary's, Warwick, un monument de marbre porte des armoiries similaires, consacrées à la mémoire de « Franciscus Chernocke de gen. antiqua. Baronet cognominum in com. Bedford, familia oriundus. Obiit 1727, aet. 69. »

[585] Lieutenant, R.N. ; mort sans postérité, 1691. Mme Elwes mourut sans postérité, 1718 (Marshall, « Genealogist », i. 149).

Index

Abel, Margaret, 173

Abell, Agnes, 173

Abington, 105

Adams, John Exley, 237

Addenbroke, John, 76, 117

Adderley, Sir Charles, 181 Lady Anne, 181

Ailwin, 32, 165, 234

Albans, St., Hall, 15

Alcester, 10, 14, 122

Alcock, Anne, 186

Alcokkes, John, 30, 223

Alderley, 198, 200 Nether, 199, 200

Aldford, 197, 198, 199

Aldford, Richard de, 197

Alfred, Roi, vi, 163

Allen c. Burbage, 224

Alleyn, 34

Allon, Thomas, 150

Altcar, 171

Alvanley, 197, 198, 199, 201-202

Amabilia, 167 de Glanville, 192, 233

Amicia, 167

Andrew, Mary, 175 Sir Thomas, 175

Appowell, John, 218

Archer, Joan, 160 Margaret, 93 Sir Richard, 160

Archivists, Society of, 3

Archy's « Banquet of Jests », 84

ARDEN, ARDERNE, ou DE ARDEN Adam, 195, 215 Sir Adam, 213 Adela, 166 Adeliza, 167 Agnes, 166, 173, 196, 208, 218, 220 Agnes, de Wilmecote, m. (1) Hewyns, (2) Stringer, 36, 37, 40, 49 Agnes Webbe, m. (1) Hill, (2) Arden, 36, 37, 38, 39, 40, 44, 45, 223 Son testament, 39, 40, 41, 223 Alethea, 186, 232, 236 Alexander, 196, 219 Alianore, 170 Alice, 209, 216, 220, 230, 238 Alice de Wilmecote, 37, 38, 39, 40, 43, 44, 49 Alicia, 168, 188, 219, 230 Amabilia, 167 Amabilia de Glanville m. Ralph de Hampton, 192, 233 Ambrose, 186, 235 Amicia, 167 Amy, 208 Anna, 232 Anna Catharine, 187, 238 Anna Maria, 237 Anne, 172, 177, 181, 186, 202, 219, 221, 234, 236, 237, 238 Anthony, 209, 210, 211 Arthur, 182 Aveline, 196 Barbara, 177 Beatrix, 230 Benjamin, 186 B. R., 237 Bridget, 177, 211, 218, 236 Catharine, 178, 202, 232, 238 Catharine Emma, 237 Cecilia, 166, 167, 200, 220 Charles, 201 Christian, 183, 235 Christopher, 237 Cicely, 176, 202 Daniell, 238 Dionysia, Mme, 236 Dorothy, 181, 235 Edith, 207, 235 Edmund, 188, 211, 213 Edward, 30, 64, 94, 176, 208, 221, 230, 232, 236, 238 Edward, de Park Hall, 1532-1583, 30, 64, 94, 177, 178, 179, 180, 183, 184, 185 Eleanor, 49, 170, 171, 209, 230, 231 Elena, 169, 170, 194, 196 Elizabeth, 170, 172, 176, 181, 182, 186, 206, 208, 219, 236, 237, 238 Mistress, 182 Ellinor, 237 Eustace, 196, 197 Eustachia, 167, 195 Felicia ou Phillis, 163, 164, 167 Frances, 177, 182, 186, 201, 236 Francis, 176, 177, 178, 179, 180, 184, 221 Fraunces, 177 Galfridus, 167 Geoffrey, 170, 194 George, 176, 184, 202, 209, 235 Giles, Sir, 160, 169, 220 Godfrey, 232 Goditha, 181, 221 Guy, 204, 205, 211, 236 Harald, 165 Hawisia, 190, 196 Helen, 237 Henry, 26, 49, 166, 167, 168, 169, 171, 172, 181, 186, 187, 188, 189, 209, 211, 219, 220, 232, 235, 236 Henry, Sir, de Park Hall, 169, 181, 195, 198, 235 Henrietta, 237 Heraud, 164 Herbert, 167 Hugh, 166, 178, 190, 201, 216, 220 Hugh de Vienna, 167 Isabel, 199, 200, 209 Isabella, 217, 220 Isolda, 233 James, Révérend doyen, 201, 235 James, capitaine, 235 James, 219, 237 Jane, 177, 181, 186, 196, 214, 218, 234, 235 Joan, 168, 172, 207, 235 Joan, de Wilmecote, m. Lambert, 36, 37, 39, 49 Johane, 207, 211 Johanna, 168, 220 John, 169, 171, 172, 176, 182, 185, 188, 190, 195, 196, 197, 198, 199, 201, 202, 203, 205, 207, 208, 209, 210, 211, 212, 213, 214, 215, 216, 217, 218, 219, 220, 221, 229, 230, 231, 232, 233, 234, 235, 236, 237 John, Sir, Park Hall, écuyer du corps, 26, 49, 170, 171, 172, 173, 174, 184, 223, 230, 231, 232, 234, 236 John, Sir, 169, 233 John, de Pepper Hall, 202 John, clerc des travaux, 202, 203 John, de Newark, 213 John, de Wisbeach, 186, 232 Jone, 236 Joseph, 166 Joyce, 41, 176, 177, 238 Joyce, de Wilmecote, 36, 37, 40, 41, 43, 49, 111, 181 Joyce, Mistress, 41, 181, 232 Judith, 182 Katharine, 203, 204, 205, 209, 230, 231, 234 Katharine, de Wilmecote, m. Edkins, 36, 37, 49 Laurence, 212 Leonard le prêtre, 209 Letitia, 167 Leverunia, 165 Lucia, 168 Margaret, 166, 169, 178, 183, 198, 200, 209, 212, 214, 216, 220 Margaret, de Wilmecote, m. Webbe, 36, 37, 224 Margery, 198, 211, 214 Martin, 26, 27, 32, 49, 171, 172, 173 Mary, 175, 178, 179, 180, 185, 195, 196, 209, 213, 221, 231, 235, 237, 238, 239 Mary, de Wilmecote, m. Shakespeare, 22, 23, 24, 25, 28, 31, 32, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 45, 49, 51, 60, 175, 180 Matilda, 200 Maud, 199 Miriam, 237 Muriel, 178, 180 M., de Feversham, 217 Mme, 180, 217, 221 M. E., 237 Nicholaa, 168, 169, 190, 195, 233 Nicholas, 189, 190, 208, 233 Oliva, 167, 190 Osbert, 166, 167, 230 Perkin, 235 Peter, 166, 167, 170, 190, 191, 197, 198, 199, 201, 202, 203, 214, 221 Peter, Sir, de Latton, 203, 204, 205, 206, 221 Philip, 167 Pierce, 213 Ralph, 168, 169, 170, 186, 194, 195, 201, 214, 215, 216, 222, 233, 234, 238 Ralph, de Hampton, 166, 190, 191, 192, 193, 234 Ralph, Sir, de Park Hall, 168, 169 Ralph, Sir, de Hornden, 215 Richard, 167, 188, 190, 191, 202, 206, 207, 208, 209, 210, 213, 216, 220, 221, 235, 238 Richard Pepper, Baron Alvanley, 202, 234, 237 Robert, 166, 168, 169, 170, 172, 173, 176, 178, 180, 181, 182, 189, 190, 194, 195, 209, 210, 211, 212, 213, 218, 219, 221, 233, 235, 237, 238 Robert, de Berwick-upon-Tweed, 234 de Cottesford, 209, 210 de Henley, 211 de Draiton, 168, 233 de Lapworth, recteur, 189, 233 de Park Hall, 26, 27, 46, 49, 170, 181, 182, 184, 185, 194, 195, 216, 232, 233 de Norfolk, 213 Robert, de Wilmecote, 22, 25, 27, 29, 31, 32, 35, 36, 37, 43, 45, 49, 50, 175, 180, 184 Son testament, 37, 38 Robert, de Yoxall, 171, 172, 173, 189 Roger, 190, 191 R. Crewe, Révérend, 235 Rose, 167, 168, 169 Samuel, 237 Sibilla, 170 Simon, 31, 174, 176, 178, 181, 183, 184, 185, 232 de Longcroft, 175 Siward, 168 Susannah, 237 Thomas, 167, 168, 171, 172, 176, 178, 188, 190, 191, 192, 195, 199, 200, 201, 202, 204, 205, 207, 208, 209, 210, 211, 212, 213, 214, 216, 217, 219, 220, 221, 222, 228, 229, 230, 231, 232, 233, 234, 235, 236, 237, 238 Thomas de Draiton, 168 Thomas de Hanwell, 167, 168, 169 de Long Itchington, 173, 188 de St. Martin's, Outwich, 173, 218 de Park Hall, 26, 27, 31, 35, 172, 173, 175, 176, 177, 178, 183, 184, 231 Thomas, de Wilmecote, 24, 26, 27, 29, 31, 32, 35, 45, 46, 49, 174, 175, 184, 222, 223 Thomas, fils de Walter, 171, 172 Timothy, 215 Turchil, 165, 166, 167 Ursula, 177 Ursuley, 177 Virgil, 208 Walkeline, 197, 199, 200, 233 Walter, de Park Hall, 26, 27, 28, 35, 49, 170, 174, 208, 215, 230, 231 Son testament, 26, 170, 171 William, 26, 32, 49, 166, 167, 168, 170, 171, 172, 175, 176, 183, 184, 186, 188, 189, 190, 191, 193, 195, 202, 205, 209, 210, 214, 215, 216, 219, 230, 232, 233, 234, 235 William, fils de Thomas de Park Hall, son testament, 176, 177 William, de Hawnes, 172, 173, 175, 216, 231

Armoiries des Arden, 26, 31, 32, 33, 168, 169, 174, 175, 176, 179, 182, 189, 190, 193, 196, 198, 201, 202, 209, 216, 217, 221, 223, 230, 231, 232, 234, 235 Impalement des, 24, 25, 31, 32, 33, 175, 223

Les Arden, 161, 162, 174, 178, 181, 194, 201, 216, 222, 223

Les Arden, d'Alvanley, 197 Bedfordshire, 32, 216 Burnham, Bucks, 217 Cheshire, 31, 32, 196, 197, 234 Cottesford, 209, 210 Essex, 215 Feversham, tragédie de, 2

Compton Winyate, 166

Condell, Henry, 70, 73, 77, 80, 81

Conway, Edward, 176 Elizabeth, 176 Sir John, 177, 179 Lord, 85

Cooke, Gilbert the, 196

Cooke, Dr. James, 98, 99 J., 85 Thomasine, 139

Cooke, le Héraut, 17

Corbet, Elizabeth, 138, 178, 230, 234 Reginald, juge, 178, 230, 234

Cornish, 41

Cornwall, Edward, 36, 41, 44, 49, 56, 114

Cotgrave, Richard de, 5

Cotesbrook, église de, 195

Cotterell, Nicholas, 232

Cotton, Alethea, 187, 232 Robert, 187, 232

Coughton, 166, 169

"Court of Virtue" (La Cour de la Vertu), du Dr John Hall, 93

Court, Mme Grace, 100 Richard, 57 William, procureur, 57

Coventry, 5, 124, 131

Cowley, Richard, 73

Cowper, John, sous-shérif, 43

Cowper, M. J. M., 141

Coxe, Margery, 209 Walter, 209

Crabhouse, prieure de, 205

Croke, John, 173

Crollalanza, Goffredo di, 1

Cromwell, Lord, 216

Crosmore, Agnes, 140

Culpepper, Richard, 207

Cumber, Roger, 238

Curdworth, 166, 167, 169, 178, 179, 184

Currie, Colin, 153 Elizabeth, 153

Cymbeline, 163

Dance, M. William, 136

Darcy, Edward, 180, 181, 184, 185

Daubeney, John, 211

Davenant, John, 75 Sir William, 75

Davenport, Mary, 154, 157 Rév. William, de Bredon et de l'abbaye de Lacock, 154, 157

Davies, John, "Microcosmus, the Civil Warres of Death and Fortune", 34

Dawson, Harriet, 157

Debrett's Peerage, 234

Denbigh, comte de, 149

Denham, Joan, 160 Sir John, 160

Derbyshire, 136, 235

Dethick, Sir William, Jarretière, 17, 22

Devereux, Lady Catherine, 178, 231 Sir Edward, 178, 231

Deye, John, 207

Dibdin, "History of the Edinburgh Stage", 73

Dickenson, M. C. C., 132, 141

Dickins, Charles Scrase, 237

Dier, Sir Edward, 22

Digby, Sir George, 43, 180

Digges, Leonard, 83

Dilcock, Henry, de Coventry, 5

Dimbleby, Mme, 146

Divos, Rév. Roger, 51

Dixson, Thomas, 31

Dodde, Dorothea (Mme Shakespeare), 145 Elizabeth, 145 Jane (Mme Wren), 145

Domesday Book, 165

Done, John, 218

Donnelly, l'honorable Ignatius, 17

Doulton, Bridget, 216

D'Oyley, juge, 179

Dragon, The, 163

Draiton, 169

Drape, Richard, 202

Drayton, Michael, le poète, 99, 225

Drey, Christopher, 177

Drummond, "Noble British Families", 31, 162, 163, 164, 167, 168, 201

Dudley, Ambrose, comte de Warwick, 131

Dudley, M. Thomas, 211

Dudston, 178

Dugdale, Sir William, 11 Son "Monasticon", 11, 12, 113, 166 Son "Warwickshire", 11, 12, 42, 97, 104, 162, 163, 164, 167, 168, 170, 171, 174, 175, 180, 184, 189, 190, 191, 222, 231, 232

Duncombe, M., 111

Dwale, John, 8

Dyer, Rév. M., 111

Ealdstreet, prébendier de (Hugh Saunders, ou Shakespeare), 15

"Earliest Official Record of Shakespeare's Name" (Plus ancien registre officiel du nom de Shakespeare), 3, 66, 224

Earwaker, "East Cheshire", 198, 199, 201, 202

Echenours, 167

Edgehill, 101

Edkyns, ou Atkins, Adam, 49 Clement, 49 Richard, 31 Thomas, père, 36, 49 Thomas, fils, 36, 49 Walter, 31

Edmund, roi, 165

Edmunds, Alice, 124

Edward Ier, 160

Édouard le Confesseur, 165 l'Ancien, 162 le Martyr, 165

Edwards, Margaret, 148

Elford, 197, 198, 199, 200

Elizabeth, reine, 66, 139, 179

Ellerker, Sir Ralph, 214

Ellesmere, Lord, 76

Elton, Oliver, 225

Elwes, William, 236

Empson, Sir Richard, 174, 184

Engelger, 192

Ensors, les, 111, 125

Ermenhild, 163

Errors, pamphlet de Brooke sur Camden, 24, 25 Comedy of Errors (La Comédie des erreurs), 67, 68, 224

Essex, comtesse d', 178 comte d', 72 forêt d', 4

Essex, Shakespeares d', 7, 138, 139, 140

Etchells, 199, 200

Ethelfleda, 163

Ethelred, 165

Eton, le proviseur d', 61

Eton, Cicely de, 233 Nicholas de, 167, 233

Euphorbus, 68

Eustace de Arden, 196, 197

Eustachia, 167

Euston, 171

Evenley, 209, 210

Farron, William, 151

Fawkenor, Mary, 237 Sarah, 237

Feckenham, 64

Felicia, ou Phillis la Belle de Warwick, 163

Fellows, William, 151

Fenwick, Charles, 157

Fenwick, Octavia, 157

Ferne, Sir John, 17

Ferrars, Thomas, 216

Ferrers, M. Henry, 11, 93, 130, 131, 183

Fettiplace, Nott, Esq., 237

Field, Henry, tanneur, de Stratford-on-Avon, 58 Richard, son fils, imprimeur, de Londres, 65

Fielding, Basil, 181 Dorothy, 181

Fillongley, 111, 131

Finsbury Fields, le théâtre de, 70

First folio (Premier in-folio) des pièces de Shakespeare, 84

Fisher, Clement, 186, 232

Fisher, John, The Book of, 130, 224, 229

Fisher, "Forest of Essex", 4

Fitzalan, John, 168

FitzCana de Bohun, Engelger, 192 Franco, 192 Gelduin, 192 Ralph, 192 Savaric, 192

Fitzralph, Robert, de Middleham, 233

Fleay, "History of the Stage", 71 "Life of Shakespeare", 76

Flecknoe, Christopher, 123

Fletcher, Charlotte, 157 Giles, 94 Joan, 94 Lawrence, 73 Phineas, 94

"Foedera", Rymer, brevet pour Shakespeare et autres, 73, 74

Foss, "Lives of the Judges", 192, 193, 202, 203

Foxwell, John, 236

Franklin, Elizabeth, 172 John, 172

Franklyn, M., 217

Freeman, "Epigrams", 34

French, G. R., "Shakespeareana Genealogica", 8, 31, 35, 46, 88, 112, 122, 123, 133, 135, 141, 144, 160, 165, 187, 221

Freville, Baldwin, 216

Freyndon, 5

Fuller, "Worthies of England", 31, 192, 207, 209, 214, 215

Fulwood, John, 39 Mary, 39 Richard, 212 Robert, 59

Furnivall, Dr F.J., 3, 62

Galton, M. Francis, 160

Gamell, John, 170

Garnett, Dr Richard, 1

Gay, Elizabeth, 143

Gaynsford, John, 205

Gearing, Agnes, 208 Henry, 208

Gedney, John, 213

"Gentlemen of Verona" (Les Deux Gentilshommes de Vérone), 68

George, saint, 162

Gerard, père, 212

Gerard, "Herbal", 213, 234

Getley, Walter, 72

Gibbes, George, 40, 42, 223 Nicholas, 31

Gibbons de l'Oxfordshire, 171

Gifford, Isabel, 209 John, 209

Gilbert, Sir William, vicaire, 88

Gilpitts, The, 55

Glanville, Amabilia de, 192, 233 Helewise de, 193, 233 Matilda, ou Maud de, 193, 233 Ralph de, 192, 193, 233

Globe Theatre, 70, 77, 78, 83, 84

Glover, "Heraldry", 32, 175

Glover, William, 132

Gloucester, testaments de, 132

Goldsmith, Mme Anne, 234

Gollancz, M. Israel, 9

Goodwin, Mary, 151

Goodyere, Anne, l'"Idée" de Drayton, 225

Gotheridge, Mary, 147

Grace, Alice, 129 Thomas, 129

Grange, John, 153

Gray's Inn, festivités de, 67, 224

Green, Alice, 205, 206 Anna, 130 Edward, 234 Elizabeth, 205 Margaret, 202 Mme, 116 Philip, 59 Robert, 205 Thomas, 116, 117, 121, 130

Green, Thomas, alias Shakespeare, 76, 78, 116 Walter, 205

Greene, "Groatsworth of Wit" et le "Upstart Crow", 65

Greenhill Street, maison de, 51

Greenstreet, Rév. James, 224

Greenway le transporteur, 69

Greenwich, pièces de Shakespeare jouées à, 66

Gregory, Rév. M., 212 William, 151

Greswold, Thomas, 170

Gretwyn, Thomas, 31

Greville, Sir Edward, 59 Sir Fulke, 25, 45, 122 Ludovic, 169, 178

Grevilles de Drayton, 178

Grey, Lord, 9

Griffin, Agnes, 140 Alice, 15, 140 Edward, 15 Francis, 15, 140

Guiderius, 163

Guildhall Library, 77, 92

Gutheridge, M., marchand de cuir, 230

Guthmund, 165

Guy of Warwick, vi, 32, 164

Guy's Cliff, 164

Guy, William, 151

Gwillim, "Display of Heraldry", 22, 87

Haberdasher's Books (Livres des merciers), 226, 234

Hales, Bartholomew, seigneur du manoir de Snitterfield, 45

Hall, Alice, 225 Anne, 94 Edmund, 55, 94 Edward, 94 Elizabeth, 93, 94 Elizabeth, petite-fille du poète, 75, 79, 80, 92, 95, 99, 100, 101, 105, 109 Eme, 225 Emma, 55, 94 Hugh, 181 Hugh, prêtre, 179, 180 John, 12, 93, 94, 129, 225 Dr John de Maidstone, 92 Dr John, gendre du poète, 75, 80, 81, 82, 89, 90, 91, 92, 94, 95, 96, 97, 98, 101, 107, 109 ses remèdes, 98, 99, 100 son épitaphe, 97 Joyce, 129 Maria, 93 M., 51, 94 M. A., 95 Rév. Dr, 212 Richard, 93, 225 Robert, 225 Simon, 225 Susanna, fille du poète, 77, 79, 89, 93, 95, 97, 98, 99, 100, 101, 102, 103, 104, 226 Son épitaphe, 104 Thomas, 94

Halls, armes des, 104

Halls, les, de Henwick, 94 d'Idlecote, 94 de Warwick, 225 de Worcester, 93

Hallen, Rév. Cornelius, 112

Halliwell-Phillipps, "Outlines of the Life of Shakespeare", 6, 10, 17, 20, 21, 39, 41, 42, 43, 47, 49, 51, 59, 69, 72, 75, 78, 81, 93, 107, 115, 121, 122, 224, 226

Halstead, Peter, 181

Hamilton, Fanny Isabella, 156 Sir Robert North Collie, 156

Hammond, William, 108 Mme, 108

Hampden, Eleanor, 26, 49, 170 John, 26, 49, 170

Hampton in Arden, 10, 124, 125 Lucy, 10 -on-Avon, 115 Corley, 13, 115

Hanhampsted, John, 217

Harbage, Francis, 51

Harborne, John, 47

Hareley, 22

Hargrave, John, 37

Harold, 165

Harper, Catherine, 186

Harstead, Dennis, 236

Hart, George, 106 Joan, sœur du poète, 49, 54, 79, 101, 107, 109, 226 John, 112 Thomas, 106, 109 William, 109, 112, 226 William Henry, F.S.A., 4

Harts, les, 42, 61

Hartwell, Elizabeth, 143

Harveys, les Rowington, 8, 14, 226

Haselden, 214

Haseley, 10, 13, 14, 122, 124, 125

Hasted, "History of Kent", 217

"Haste-vibrans", 1

Hastings, John, 125

Hathaway, Agnes ou Anne, femme du poète, 62, 63, 64, 80, 81, 83, 87, 88, 89, 90, 99, 117, 224 Son épitaphe, 90 Bartholomew, 88, 89 Catherine, 88 Elizabeth, 89, 106 Isabel, 89 Joan, 106 John, 87, 88 Judith, 89, 106 Margaret, 88

Hathaway, Richard, 53, 62, 63, 88, 89, 224 Rose, 106 Susanna, 106 Thomas, 88, 89, 106 William, 88, 89

Hathaways, les, 87, 106, 117, 224

Hatton, 13, 14, 124, 125, 129

Hatton, Sir Christopher, 66

Havering, 139

Hawarden, 199

Hawnes, Beds, 26, 172, 231

Hayles, James, 211

Hazard, Dorothy, 218

Head, Elizabeth, 237

Hedges, Henry, 134

Helen's, St., paroisse de, Bishopsgate, 142, 143

Hemings, John, 70, 73, 75, 80, 81

Henley, John, 37

Henley-on-Thames, les Arden de, 211

Henley Street, maison de, 41, 47, 50, 51, 54, 57, 58, 59, 60, 79, 112

Henneage, Sir Thomas, vice-chambellan de la maison royale, 3, 66, 214, 222

Henrietta Maria, reine, 101, 129

"Henry IV", 68

"Henry VIII", 77

Heraud, 164

Hertfordshire, 136, 137

Hewes, Joan, 173

Hewlands, 88

Hewyns, John, 49 Margaret, 49 Thomas, 49

Heylin, "History of St. George", 163

Higgins, Alice, 124

Highworth, Wilts, 208

Hill, Agnes (Mme Arden), 36, 49 Elizabeth, 59 Francis, 143 John, de Bearley, 36 John, de Rowington (1485), 8, 14 Mary, 39 William, 31

Hoare, John, 236

Hobbyns, Julian (Mme Shakespeare), 119

Hodgson, Margaret, 154 Joseph, 154

Holder, Alice, 238

Holgrave, Alice, 206 Elizabeth, 206 John, 206 Sir John, 205, 207 Thomas, 205, 206, 207

Holinshed, "Chronicles", 17

Holland, Thurston, 233

Holyoake, M., "qui fit le dictionnaire", 100

Hooper, Humphrey, 42

Hornby, Richard, 54, 76

Hornchurch, Shakespeares de, 139, 140

Horndon, 215

Hospicium Vocatum le Greyhounde, 9

Hôpital de Saint-Jean de Jérusalem, 9

Hôpital de Saint-Nicolas, Carlisle, 5

Howard, Lord Henry, 22

Howitt, William, "Visits to Remarkable Places", 226

Huddespit, Elizabeth, 7 Robert, 7

Hugh de Vienna, 167

Hulme, Agnes, 201

Hunter, Rév. Joseph, 13, 14, 33, 142, 145

Huva, ou Uve, 164, 165

Hybarnes, 178

Hyde, Cecily de, 201

Ingleby, Dr Thomas, 78, 85, 116

Ingon, 52, 112, 115, 123

Ingram, Richard, 31

Inson, William, 219

Jackley, 210

Jaggard, William, 229

James Ier, roi, 73, 74

Jenkes, Dorothy, 114 John, 31 Thomas, 38, 222

Jennings, Alice, 228

Jeny, M.L., 159

Jephson, William, marchand de vin, 152

Jerome, Thomas, 236

John, roi, 68

John, St., hôpital de Jérusalem, 9

Jons, Joan, 139

Jonson, Ben, 75, 85, 99

Josselyn, Gabriel, 219

Kakley, Isolda, 7 Robert, 7

Kambur, Margaret, 173

Kemp, William, 3

Kenilworth, 124, 127

Kent, Edward, 106 junior, 106

Kineton, 101

King, M. W. Wickham, 181

Kingsmell, John, sergent en droit, 28, 184

Kirkland, 5

Kirtlington, 209, 210

Knightley, Sir Richard, 28, 184

Knights Templars (Chevaliers templiers), 167

Knolles, Nicholas, vicaire d'Alveston, 42, 45

Knowle, 124, 126, 131 guilde de sainte Anne de, 7, 10, 11, 12, 27, 28, 170, 188, 189

Kyngeston, Avisia de, 189

Kyngeston, Robert de, 189

Lacock Abbey, 154

Ladbroke, John, 177 Joyce, 177

Lambert, Edmund, 36, 40, 41, 45, 46, 48, 49, 57 Joan, 36, 39, 40, 49 John, 36, 39, 40, 45, 47, 48, 49

Lane, Annes, 8 Mme, 96 Nicholas, 57, 114 Richard, 105

Lane, Green et Shakespeare se plaignent des dîmes, 76

Lane calomnie Susanna Hall, 77

Lanfranc, "Chirurgerie", 93

Langham, Alice, 9

Lansdale, Grace, 237

Lapworth, 127, 169, 189

Latton, Essex, 203, 206

Lawrence, Henry, notaire, 77

Lee, Elizabeth, 236

Lee, John de, 207

Legh, de, Constantia, 4 John de, 200, 201 Matilda, 200, 201

Leicester, 133, 178, 180 comte de, 178, 179, 210, 211 maire de, 133

Leicestershire, 31, 133, 134, 216 Arden, 216 Shakespeares, 133

Leigh, John de, 201 Maud, 199, 200 Robert, 199, 200

Leighton, Sir Thomas, 160

Leland, "Itinerary", 27, 163, 171

Lench, John, 35

Leofric, comte de Mercie, 165

Leonetta, 164

Letherbarrow, Elizabeth, 131

Leverunia, 165, 191

Ley, Francis, 15, 119 Joan, 15, 119, 137

Lichfield, testaments de, 125, 174, 186

Lightfoot, M. J. W., 141

Lily, John, 212

Lingard, Rév. Edmund, 179

L'Isle, Richard de, 191

Little, Agnes, prieure de Wroxall, 11, 12

Littleton, Thomas, 170

Litton, maître, 206

Lloyd, Rév. John William, 158

Lone, Alice, 8-12

Long, Theodosia, 219, 236

Longcroft, 31, 176, 183, 185, 221, 232

Long Itchington, 173, 188

Longsword, 2

"Love's Labour's Lost" (Peines d'amour perdues), 68

"Love's Labour's Wonne" (Peines d'amour gagnées), 68

Lovetot, John, 215

Lewis, lieutenant Ninian, 155

Lowston End, Rowington, 13

Lucy, Sir Thomas, 45, 54, 58, 64, 180 l'histoire du braconnage est fabuleuse, 180 Lady, 90, 122

Lutterworth, 132

Lyannce, Hatton, 14

"Macbeth", 73

"Macbeth", l'écossais et l'anglais, 73

Macray, Rév. Dr, 130, 135

Madoc, Griffin ap, 198 Margaret, fille de, 198

Madywattons, 128

Malaleone, Eustachia, 167 Savaricius, 167

Malone, "Life of Shakespeare", 23, 115

Malory, Charles, 119

Manning et Bray, "Surrey", 159

Mara, Agnes de la, 192

Marbury, Frances, 201 Thomas, 201

Marchington, registre de, 186

Margaret's, St., Westminster, 237

Margery, Mme, 121

Marlow, Francis, 236

Marsh, Antony, 80 M. John, 80

Martin's, St., -in-the-Fields, 145, 146, 147, 236

Mary, reine, 139

Massey, Hugh, 177

Masson, Robert, 186

Mather, Agnes, 218

Matthews, Maria, 129 William, 129

Mauley, Lord, armes de, 23

Maxton, Charlotte, 155

Maydes, Richard, 50

Mayne, James Edward, 157

Mayowe, "The Appeal" (L'Appel), 56, 114 Elizabeth, 223 Henry, 223 John, 45, 174, 223 Thomas, 45, 56

Mazzini, 61

Megre, le, Oliva, 190 Robert, 190 William, 191

Melbourne, John, 220

Mellent, comte de, 166

Mercie, 163

"Merchant of Venice" (Le Marchand de Venise), 68

Mere's, professeur de littérature à Oxford, "Wit's Treasury", 67, 68

Meriden, 8, 124, 130

Merrick, madame Anne, 85

"Merry Wives of Windsor" (Les Joyeuses Commères de Windsor), 79

Merton College, Oxford, 15

"Microcosmus", de John Davies, 34

Middleton, John, 234 Sir John, 234

"Midsummer Night's Dream" (Le Songe d'une nuit d'été), 68

Milburn, Ellen, 150 John, 150, 220

Milton, épitaphe sur Shakespeare, 85

Minworth, 178

Mixbury, 16

Moeles, les, 231

Montfort, Simon de, 167

More, Agnes, 234 Sir Thomas, 234 John, 212

Morris, Katherine, 119, 212

Morrison, Lady Elizabeth, 235

Mortimer, Isabella, 168 Sir Roger, 168

Mortlake, 75

Moseley, M., compte rendu, 85

Mountford, William, 91

Mowsley End, Rowington, 128

Muerson, Louisa, 156

Mug, Rév. M., 212

Muklowe, Katharine, 173, 231, 234 Richard, 173

Murray, Edith, 156 William Sim, 156

Mytton, les, 69

Nanson, M., greffier de Carlisle, 221

Nash, armes de, 101 Edward, 102, 103, 106, 107 Elizabeth, 96, 100, 101, 102, 103, 104, 109, 226 Thomas, 89, 91, 95, 96, 97, 100, 101, 102, 109

Nash, "Worcestershire", 14

Naso, Richard, 127

Nason, John, 100

Natford, 171, 172

Neville, Barbara, 177 Richard, 177 Sir Edward, 174

Newburgh, Henry de, 166 Margaret de, 166 William de, 166

Newburghs, ou Novoborgos, les, 166, 167, 168 leurs armes, 168

Newcome, Colonel, 155

Newcourt, "Repertorium", 15, 204

New Place, 60, 67, 71, 72, 7

Shakespeare, Abigail, 143 Adam, d'Oldiche (1389), 6, 7 le Jeune (1441), 6 Adrian, 130, 151 Agnes, 8, 12, 15, 125, 156 Alderman, l', 137, 153, 154, 158 Alice, 7, 10, 12, 15, 40, 119, 123, 124, 125, 126, 140, 228 Alicia, 7 Alexander, 156, 159 Allan, de Cumberland, 5 Andrew, 125 Ann, 124, 136, 138 Annah, 124, 139, 158 Anne, 125, 131, 136, 139, 158, 227, 228 Anne, Mme, 159 Anne, sœur du poète, 49, 54, 56, 109 Anne, femme du poète, 80, 81, 88, 89, 90, 225 Annis, 128 Anthony, 115, 147, 148 Antonio, 115, 119 Antony, 12, 115 armoiries de, 17-34, 59, 153 Arthur, 137, 153, 154, 156 Arthur Bucknall, 156 Arthur Franklin, 157 Arthur Robert, 155 Arthur William, 154 Arthur Wyndham, révérend, 157 Augusta, 155, 156 Barbara, 125 Bennet, 153 Benjamin, 121, 151, 152 Betty, 132 Catharine, 124, 125, 127, 136, 148 Charles Bowles, 134 Charles Maxtor, 155 Charlotte, 155, 157 Christian, 7, 124, 151 Christopher, 11, 125, 127, 227 Clement, 227 Colin, 154, 157 Cornelius, 124 David, 157 Dorothy, 127, 145, 146, 147 Edmund, frère du poète, 49, 56, 60, 109 Edward, 120, 126, 127, 132, 140, 150, 159, 229, 230 Edward O., 159 Eleanor, 128, 136 Elena, 12 Elizabeth (Huddespit), 7 Elizabeth, 7, 8, 121, 122, 124, 125, 126, 128, 134, 135, 136, 139, 143, 151, 153, 154, 227, 228, 230

Ellen, 134, 148, 150 Ellinor, 135, 226 Emily, 155, 159 Emma, 156 Florence, 129 Frances, 124 Francis, 144 Frederick George, 155 Geoffrey, de Brixton, 4 George, 10, 111, 123, 125, 128, 129, 132, 138, 151, 152, 159, 226, 227 George Bucknall, 156 George Trant, 154 Georgiana, 157 Henrietta Matilda, 157 Gilbert, frère du poète, 49, 53, 72, 100, 111, 226 Hamnet, fils du poète, 56, 67, 71, 90, 109 Hannah, 130, 136, 158 Harriet, 156, 157 Harriet Blanche, 157 Henrietta, 156 Henry (1349), de Cumberland, 5 Henry, 115, 119, 120, 126, 130, 137, 143, 155, 158, 159, 229 Henry, oncle du poète, 45, 50, 56, 57, 109, 114, 158, 224 Henry Davenport, 154, 155, 156 Henry John Childe, 156 Hester, 124 Humphrey, 118, 127, 132, 144, 227 Hugh, 144 Hugh, alias Saunders, 15, 16 Ida Nea, 157 Isabel, 123, 125, 143 Isabella, prieure de Wroxall, 7, 10, 11, 12 Isolda (Kakley), 7 James, 115, 132 Jane, 144, 147, 148, 154, 227 Jane, ou Johanna, Domina, 11, 12, 14, 125 Jeames, 115 Joan, 8, 14, 114, 116, 128, 131 Joan, sœur du poète, 49, 51, 52, 54, 79, 109 Joane, 115, 119, 121, 128, 131 Joanna, 7 Johanna, 7, 13, 144 Johanna, ou Jane, 12, 116, 144 Johannes (1526), 12 John, 8, 12, 13, 14, 15, 114, 115, 118, 119, 120, 121, 123, 124, 125, 126, 127, 128, 129, 130, 131, 132, 134, 135, 136, 137, 138, 139, 140, 143, 150, 152, 153, 157, 159, 227, 228, 229 John, de Clifford Chambers, 119 de Doncaster, 8 d'Ingon, 52, 115, 120, 226 de Kent (1278), 5 de Nottingham (1357), 5 d'Oldiche (1414), 7 de Rowington, 114, 115 de St. Clement's Danes, 146, 147, 148, 149 de St. Martin's, 145, 146 de Snitterfield, Agricola, 52, 116, 120, 145, 147, 152, 223 de Warwick, 15, 130, 229 John, le cordonnier, 58, 112, 118, 119, 120, 147 John, père du poète, 15, 17, 18, 19, 20, 21, 23, 24, 25, 31, 33, 36, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 57, 58, 59, 60, 62, 64, 94, 109, 110, 116, 158, 175, 223, 224 arrive à Stratford-on-Avon, 50 se marie, 51 alderman, 53 bailli, 53, 54 lieu de résidence, 55 hypothèque de Lambert, 45, 57 décès, 59 John Davenport, 156 John Dowdeswell, 154, 155 John Jos. Art., 230 John Joseph, 230 John, de Shadwell, 152, 153, 154, 155, 157, 158 John, de St. Clement's, 146, 147, 148, 149, 150, 230 John, de St. Martin's, 145, 146, 147 John Talbot, 154, 155, 156 Jonathan, 152, 153 Jone, 15, 131, 138, 139, 227 Joseph, 139 Joshua, 158 Josiah, 228 Joyce, 129, 137, 151 Judith, 124, 139, 141, 151 Judith, fille du poète, 56, 78, 81, 82, 90, 109 Julian, 119 Lawrence, 13, 14, 126 Leonard, 135, 136, 141 Leslie, 156 Lettyce, 115 Lionel Fairfax, 157 Louisa, 156 Lucy, 137 Luke, 137 Manasses, 151 Margaret, 14, 15, 124, 129, 141, 148, 149, 150, 151, 227, 228 Margaret, sœur du poète, 49, 52 Margaret, femme d'Henry, 114 Margeria (1464), 7 Margery (1458), 9 Margery, Mme, 121 Maria, 129, 145, 146 Marianne, 155 Marie, 125, 127, 129 Martha, 158 Mary, 125, 128, 129, 131, 134, 136, 143, 149, 150, 152, 154, 156, 157, 158, 227, 228, 229 Mary, mère du poète, 19, 22, 24, 25, 36, 37, 42, 43, 44, 45, 48, 49, 58, 60, 76, 109, 110, 161, 184 héritière et exécutrice testamentaire de son père Robert, 38 date probable de mariage, 51 elle mourut, mais aucun monument ne subsiste, 60, 76 Matthew, 138, 143, 144, 159 Matthew, John, 154 Mme, 137 Mme O., 159 Nathaniel, 143 Nicholas, 124, 125, 126, 128 Owen, 157 Peter (1483), 9, 142 Peter (1596), 10 Peter, 14, 124, 125, 130 Philip, 118, 125 Radulphus, 7 Ralph, 7, 13, 136 Reginald, 141 Rebecca, 228 Rebekah, 151 Richard (1457), 7 Richard, 8, 12, 13, 14, 15, 123, 125 Richard, de Rowington, 14, 15, 114, 121, 226, 227, 228 Richard, de Snitterfield, probablement grand-père du poète, 7, 8, 12, 14, 15, 21, 36, 37, 50, 52, 109, 113, 114, 116, 158, 223 Richard, le bailli, 12, 13, 14, 113 Richard, frère du poète, 49, 54, 109, 110, 111 Richmond, 155 Richmond Campbell, Sir, 154, 155 Robert, 8, 13, 15, 115, 123, 124, 126, 134, 135, 136, 138, 140, 144, 156, 157, 158 Robert, de Pontefract (1381), 6 Robina, 136 Roger, 21, 114, 123, 124, 125 Roger, le moine, 14, 21, 124 Roger, le Yeoman de la Chambre du Roi, 21 Samuel, 137, 139, 140, 152, 154 Sara, 125, 143 Sarah, 158 Selina, 155 Simon, de Gloucestershire (1260), 4 Sophia, 159 Susan, 139, 147, 148 Susanna, fille du poète, 56, 75, 77, 79, 90, 95, 109 son épitaphe, 104 Susannah, 122, 124, 125, 136, 139 Thomas (1359), de Coventry, 5 Thomas (1375), de Youghal, 6, 141 Thomas (1476), 7 Thomas (1486), 7 Thomas (1511), 11 Thomas, 13, 14, 15, 19, 21, 114, 119, 120, 121, 124, 125, 126, 127, 128, 129, 130, 131, 133, 134, 135, 137, 139, 140, 141, 144, 148, 151, 152, 226, 227, 228, 229 Thomas, d'Irlande, 6, 8, 141 Thomas, de Lutterworth, 132, 133, 134 Thomas, d'Oxford, 134 Thomas, de Snitterfield, 109, 115, 116, 145, 147, 158 Thomas, de Staple Inn, 132, 133, 152 Thomas, messager royal, 21, 144 Thomas, Sir, le prêtre, 15, 138 Ursula, 118 Walter, 124 Walter (1379), 6 Veuve, 120, 136, 226, 228 William, 8, 9, 12, 13, 14, 15, 19, 21, 114, 115, 119, 120, 121, 122, 123, 124, 125, 126, 127, 128, 129, 131, 134, 136, 138, 142, 143, 151, 152, 155, 156, 158, 228, 229, 230 William (1398), de Cumberland, 5 William (1413), de Londres, 9 William Makepeace, 154 William Oliver, 154, 155 William, le prêteur d'argent et agent de malt, 120, 121 William, le poète, 15, 18, 19, 22, 33, 34, 49, 57, 59, 64, 69, 73, 76, 79, 80, 83, 84, 85, 87, 88, 89, 90, 95, 97, 100, 104, 108, 111, 112, 120, 121, 147, 148, 160, 180, 186, 217, 222, 227 il utilisa les armoiries, 33 consentit à la vente d'Asbies, 46 mariage, 56 naissance des enfants, 56 devint chef de famille, 61 ses fiançailles, 62 licence de mariage, 63 amis à Londres, 64 sonnets et poèmes au même mécène, 66 joua devant la Reine, 66 décès de son fils unique, 67 lettre de Quiney à Shakespeare, 69 Shakespeare en Écosse, 73 décès de sa mère, 76 son testament, 78, 79 son épitaphe, 84 William, ses poèmes, 86 William Powlett, 156 William Ross, 156 William de Westminster, 142 Winifred, 127 Wyndham, révérend Arthur, 157

Shakespeare, les armoiries de, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 33, 59, 112, 153, 156, 222 Empalement des Arden avec, 24, 33, 175, 222

Ascendance de Shakespeare, 6

Descendants de Shakespeare, 87, 104, 108

"Shakespeareana Genealogica." Voir G.R. French.

Shakespeare Inn, Gloucester, 109

"Shakespeare Jahrbuch," Berlin, 3

Bibliothèque Shakespeare au château de Warwick, 117, 120

Nom de Shakespeare, le premier registre officiel du, 3, 66

Signatures de Shakespeare, 3

Shakespeares, les, d'Alcester, 10, 124 Ascote, 10 Baddesley Clinton, 124 Balsall, 7, 10, 124 Beausal, 10 Bedfordshire, 136 Berkshire, 132 Berkswell, 10, 124 Budbrook, 10, 124 Cumberland, 5 Derbyshire, 136 Dursley, 132 Essex, 4, 10, 138 Fillongley, 111, 131 Gloucestershire, 4, 132 Grafton, 10 Hampshire, 136 Haseley, 10, 124 Hatton, 10, 122, 124 Hertford, 136 Kenilworth, 124 Kingswood, 130 Knowle, 10, 124, 126, 131 Lapworth, 10, 124 Leicestershire, 132, 133, 134 Londres, 137, 142 Meriden, 11, 124 Northampton, 132 Norton Lindsey, 10 Nottingham, 5, 8 Oxford, 132, 134, 135 Packwood, 10, 11, 124 Rowington, 8, 10, 12, 19, 124, 129 Snitterfield, 10, 28, 36 South Stoke, 136 Staffordshire, 10, 132 Surrey, 4, 136 Tachbrook, 10 Warwick, 10, 14, 130, 131, 132 Worcestershire, 10, 132 Wroxall, 10, 124

Les Shakespeares, 31, 39, 40, 123, 223

"Shakespeare's Warwickshire Contemporaries," 64, 65

Nom de Shakespeare, Le, 1, 2, 3

Shakespeare c. Lambert, 47, 48, 57, 59

Shakespeye, Simon, 4

Shakesphere, 140

Shakespurr, 140

Shakspere, William (1413), 9

Shallett, Elizabeth, 153

Shallow, juge, 64, 79

Pétition de Shank, 71

"Staffordshire" de Shaw, 184, 185, 187, 198, 199, 232

Shaxsby, John, 140

Shawe, Ralphe, 58

Sheldon, Mme, 100

Shenton, Geoff. de, 186 Nichola, 186

"Épigrammes" de Samuel Sheppard, 85

Shillingworth, M. Ralph, 134

Shirley, Henry, 176

Shottery, 87, 88, 226

Shotteswell, Catharine, 127 William, 126

Shrawley, 128, 129

Shugborough, Simon, 179

Shuter, Richard, 122

Siche, Thomas, d'Arscote, 50

Sidney, Sir Robert, 22

Sigisbert, 1

Siward, 166

Skinner, William, 128

Skreene, Alice, 206 Elizabeth, 203 John, 204

Slender, 79

Sly, John, 227 William, 73

Smith, Mme Alice, 236 Henry, 105, 106 Mme Margaret, 219 Sir Thomas, 18 William, 57, 105, 109, 119, 124, 145 William Shakespeare, 226

Snitterfield, 27, 30, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 43, 44, 45, 47, 50, 113, 114, 123, 174, 223, 224

Solar, William, 4

Somerville, John, 30, 178, 179, 180 Margaret, 178, 179 Elizabeth, 179 Walter de, 230

Sonnets, La date des, 66

Southampton, Mary, comtesse de, 2, 221 Henry, comte de, 58, 65, 66, 67, 71, 72, 74, 147, 222

Spateman, Anne, 187, 232 Révérend John, 187, 232 Thomas, 238

Spencer, Thomas, 123

Spenser, Edmund, 2

Spondon, Robert le, 5

Stafford, Sir Richard, 199 Katharine, 199

Stanhope, Mme Henrietta Maria, 181 John de, 200 Sir William, 201, 222 Thomas de, 200

Starke, Grace, 138

Stanley, Catherine, de Hooten, 201, 222

Statfold, 199

"Nottingham" de Stevenson, 5, 8, 10

Stiffe, Barbara, 124

Stillard, Bridget, 218 Robert, 218

Stokeport, Joane, 198 Sir Richard, 198

Stokes, Ralph, 124

Storeton, Grace, 139

Stotesby, Agnes, 209

Stratford-on-Avon, 19, 41, 50, 51, 52, 58, 59, 79, 92, 101, 116 ses registres, 19, 37, 41, 50, 51, 53, 56, 57, 69, 95, 116, 119, 121 son église, 60, 84 son école primaire, 61 le maître de, 61

Stratton, Thomas, 208

Stringer, Agnes, 40, 41, 49, 62 Arden, 49 Ellice, 49 John, 49 Thomas, 40, 41, 49, 50, 63

Sturley, Abraham, 68 Katharine, 100

Visitation du Suffolk, 234

Sulgrave, 170

Visitation du Surrey, 234

Sutton, 169 Anne, ou Dudley, 64 Sir Edward, Lord Dudley, 64

Swaldyve, 169, 233

Swanston, Benfield et Pollard c. Burbage, 70

Swillington, Richard, 209

Swynford, Sir John, 168 Roger, 230

Tachbrook, 123

Talbot, Sir Edmund, 234 Martha, 154

Les Talbot, 160, 234

Tardebigg, 14

Taylor, Alice, 12 Will, 233

Tayloure, Révérend John, vicaire de St. Brigyde, 177

Teery, Balsall, 10 William, 133

Temple, Grafton, 10

Tetherton, William, 121

Thackeray, Emily, 154 William Makepeace, 154, 155

Thickness, Edward, 145

Thomas, Dr W., 11

Thompson, Marian Sophia, 155 Thomas, 123

Thornbury, Dr, évêque de Worcester, 100

Thorne, Nicholas, 210 Robert, 210 Thomas, 209

Thrale, George, 172

Throckmorton, Clement, 35 Francis, 64 George, Sir, 28, 178 Job, 122 John, Sir, 64 Mary, 178 Mme, 100 Nicholas, Sir, 95 Robert, Sir, 27, 28, 29, 178, 184

Thurley, 172

Timbs, John, "Curiosities of London," 143

Timporley, 201, 234

"Titus Andronicus," 68

Toupe, Jane, 230

Townsend, Henry, 115

Tracy, Sir Paul, 94

Les Trafford, 195

Trapp, M. John, 100

Trussell, Alured, de Billesley, 28 Dorothy, 28 Thomas, 27, 28, 29, 30, 57, 58, 174 Warine, Sir, 27 William, Sir, 27, 174

Tucker, M. Stephen, héraut de Somerset, 20

Turchil, 160, 165, 166, 167, 190, 191

Turner, George, 51

Le Twycroft, Rowington, 13

Twycross, John, 127

Tybotes, John, 125

Tyler, Richard, 58

Underhill, Fulke, 67 Hercules, 67 William, 67

Les Underhill, 100

Upton, Cheshire, 200

Upton, Warwickshire, 231

Uva, ou Huva, 164, 165

Vale, John, 123 Katharine, 123 Raufe, 173

"Valor Ecclesiasticus," 12, 113

Vassal, Asser, 139

Vautrollier, Thomas, imprimeur de Londres, 65

Veley, Charles Augustus, archidiacre de l'Essex, 138, 139

Venables, Hugh de, 198 Alice, 198

"Venus and Adonis," 65, 66, 222

Verney, Sir Greville, 102

Vernon, Margaret, 129 Ralph de, 168 Rose, 168

"Restitution of Decayed Intelligence" de Verstegan, 1

Wadley, Révérend J.P., 139

Waferer, Francis, 176, 177

Wagstaff, John, 30, 223

Waight, Mary, 151

Wake, Nicholas, 169 Robert, 169 Thomas, 169

Wale, Edward, 182

Pays de Galles, Prince de, en tant que comte de Chester, 200

Walker, Barbara, 107 Sir Edward, 107 Henry, 76 William, 76, 80

Wall, William, 231

Walpole, H., 237 Honorable Thomas, 237 Lord, 237

Walton-on-Thames, 137, 138, 159

Wapenham, 170, 194

Ward, Simon, 194

Garde-robe, Le logement dans la, 80, 102

Warehorne, Kent, 141

Warenne, Sir Edward, 233

Warwick, 10, 14, 119, 122, 124, 130, 131, 164 Château, 117, 162, 166

Warwickshire, 19, 27, 31, 58, 87, 99, 118, 123, 131, 166, 173, 176, 178, 231 comtesse de, 72 comtes de, 31,

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