ट्रिस्टन और ईसोल्ट का रोमांस
ट्रिस्टन और ईसोल्ट का रोमांस, सर्वोत्तम फ्रांसीसी स्रोतों से लिया गया और जे. बेदियर द्वारा पुनर्कथित, एच. बेलॉक द्वारा अंग्रेजी में अनूदित।
लंदन: जॉर्ज एलन एंड कंपनी, लिमिटेड, रस्किन हाउस, पैटरनॉस्टर रो। एमसीएमXIII (1913)
(सर्वाधिकार सुरक्षित)
एम. जोसेफ बेदियर द्वारा रचित "ले रोमन डी ट्रिस्टन एट ईसट" को फ्रांसीसी अकादमी द्वारा सम्मानित किया गया था।
बैलेन्टाइन, हैनसन एंड कंपनी द्वारा मुद्रित बैलेन्टाइन प्रेस, एडिनबर्ग
विषय-सूची
प्रथम भाग
ट्रिस्टन का बचपन आयरलैंड का मोरहोल्ट सुनहरे बालों वाली महिला की खोज अमृत (द फिल्टर) लंबा चीड़ का पेड़ खोज चैंट्री छलांग
द्वितीय भाग
मोरोइस का जंगल ओग्रिन साधु नदी का घाट लोहे द्वारा अग्नि-परीक्षा
तृतीय भाग
छोटी परी की घंटी सफेद हाथों वाली ईसोल्ट ट्रिस्टन का पागलपन ट्रिस्टन की मृत्यु
प्रथम भाग
ट्रिस्टन का बचपन
मेरे स्वामियों, यदि आप प्रेम और मृत्यु की एक उच्च गाथा सुनना चाहते हैं, तो यहाँ ट्रिस्टन और रानी ईसोल्ट की कथा है; कैसे उन्होंने अपने पूर्ण आनंद के लिए, लेकिन अपने दुख के लिए भी, एक-दूसरे से प्रेम किया, और अंत में कैसे वे एक ही दिन उस प्रेम के कारण एक साथ मर गए; वह उसके द्वारा और वह उसके द्वारा।
बहुत समय पहले, जब मार्क कॉर्नवाल का राजा था, लियोनेस के राजा रिवेलन ने सुना कि मार्क के दुश्मन उस पर युद्ध छेड़ रहे हैं; इसलिए वह उसकी सहायता करने के लिए समुद्र पार कर गया; और उसने उसे सलाह और तलवार से इतनी निष्ठा से सेवा दी कि मार्क ने उसे अपनी बहन ब्लैंचफ्लूर दे दी, जिसे राजा रिवेलन अद्भुत रूप से प्रेम करता था।
उसने टिंटागेल मिन्स्टर में उससे विवाह किया, लेकिन विवाह के तुरंत बाद ही उसे समाचार मिला कि उसके पुराने दुश्मन ड्यूक मॉर्गन ने लियोनेस पर आक्रमण कर दिया है और नगरों तथा खेतों को नष्ट कर रहा है। तब रिवेलन ने जल्दबाजी में अपने जहाजों को तैयार किया, और ब्लैंचफ्लूर को अपने साथ अपने दूर देश ले गया; किंतु वह गर्भवती थी। वह अपने काणोएल किले के नीचे उतरा और रानी को अपने मार्शल रोहाल्ट की सुरक्षा में छोड़ दिया, और उसके बाद वह अपना युद्ध लड़ने के लिए निकल पड़ा।
ब्लैंचफ्लूर लगातार उसकी प्रतीक्षा करती रही, लेकिन वह घर नहीं लौटा, जब तक कि एक दिन उसे पता नहीं चला कि ड्यूक मॉर्गन ने उसे एक कुत्सित घात में मार डाला है। वह रोई नहीं: उसने कोई चीख या विलाप नहीं किया, लेकिन उसके अंगों ने उसका साथ छोड़ दिया और वे कमजोर हो गए, और उसकी आत्मा मांस से छुटकारा पाने की प्रबल इच्छा से भर गई, और यद्यपि रोहाल्ट ने उसे शांत करने की कोशिश की, उसने एक न सुनी। तीन दिनों तक उसने अपने स्वामी के साथ पुनर्मिलन की प्रतीक्षा की, और चौथे दिन उसने एक पुत्र को जन्म दिया; और उसे अपनी बाहों में लेकर उसने कहा:
"छोटे पुत्र, मैंने तुम्हें देखने के लिए कुछ समय तक प्रतीक्षा की है, और अब मैं तुम्हें वह सबसे सुंदर वस्तु देखती हूँ जिसे किसी स्त्री ने जन्म दिया है। मैं यहाँ दुख में आई, मैंने दुख में जन्म दिया, और दुख में ही तुम्हारा पहला उत्सव का दिन बीत गया। और चूँकि तुम दुख के साथ संसार में आए हो, तुम्हारा नाम ट्रिस्टन रखा जाएगा; यानी दुख का बालक।"
इन शब्दों को कहने के बाद उसने उसे चूमा, और जैसे ही उसने उसे चूमा, उसकी मृत्यु हो गई।
विश्वास का रक्षक रोहाल्ट, बालक को ले गया, लेकिन तब तक ड्यूक मॉर्गन के सैनिकों ने काणोएल किले को चारों ओर से घेर लिया था। एक बुद्धिमान कहावत है: "मूर्खतापूर्ण साहस कभी भी साहसी नहीं होता," और उसे ड्यूक मॉर्गन के सामने उसकी दया पर झुकने के लिए मजबूर होना पड़ा: लेकिन इस डर से कि मॉर्गन रिवेलन के वारिस को मार न डाले, मार्शल ने उसे अपने ही पुत्रों के बीच छिपा दिया।
जब सात वर्ष बीत गए और बालक को महिलाओं से दूर ले जाने का समय आ गया, तो रोहाल्ट ने ट्रिस्टन को एक अच्छे गुरु, स्क्वॉयर गोरवेनल के अधीन कर दिया, और गोरवेनल ने उसे कुछ ही वर्षों में वे कलाएँ सिखा दीं जो बड़प्पन के साथ आती हैं। उसने उसे भाले, तलवार, ढाल और धनुष का उपयोग करना सिखाया, और पत्थर के गोले फेंकना और चौड़ी खाइयों को कूदना भी सिखाया: और उसने उसे हर झूठ और अपराध से घृणा करना और अपना दिया हुआ वचन निभाना सिखाया; और उसने उसे विभिन्न प्रकार के गीत और वीणा वादन, और शिकारी की कला सिखाई; और जब बालक युवा स्क्वॉयरों के बीच सवारी करता था, तो आप कह सकते थे कि वह, उसका घोड़ा और उसका कवच सब एक ही थे। उसे इतना कुलीन और गर्वित, चौड़े कंधों वाला, वफादार, मजबूत और सही देखकर, सभी लोग रोहाल्ट की ऐसे पुत्र के लिए प्रशंसा करते थे। लेकिन रोहाल्ट, रिवेलन और ब्लैंचफ्लूर (जिनके यौवन और अनुग्रह का यह सब पुनरुत्थान था) को याद करते हुए, वास्तव में उसे एक पुत्र के रूप में प्रेम करता था, लेकिन अपने हृदय में उसे अपने स्वामी के रूप में मानता था।
अब उसका सारा आनंद एक दिन उससे छीन लिया गया जब नॉर्वे के कुछ व्यापारियों ने, ट्रिस्टन को अपने जहाज पर फुसलाकर, उसे एक बहुमूल्य पुरस्कार के रूप में दूर ले गए, हालांकि ट्रिस्टन ने कड़ी टक्कर दी, जैसे कोई युवा भेड़िया जाल में फंसकर संघर्ष करता है। लेकिन यह एक सिद्ध सत्य है, और हर नाविक इसे जानता है कि समुद्र शायद ही कभी किसी अपराधी जहाज को सहन करता है, और लूटपाट में कोई सहायता नहीं देता। समुद्र उमड़ पड़ा और जहाज के चारों ओर एक काला तूफान ले आया और उसे आठ दिनों और आठ रातों तक दिशाहीन भटकाता रहा, जब तक कि नाविकों ने धुंध के पार भयानक चट्टानों और समुद्री तटों को नहीं देख लिया, जहाँ समुद्र उनके ढांचे को टुकड़ों में पीस देता: तब उन्होंने प्रायश्चित किया, यह जानते हुए कि समुद्र का क्रोध उस लड़के के कारण था, जिसे उन्होंने एक बुरे समय में चुरा लिया था, और उन्होंने उसे मुक्त करने का संकल्प लिया और उसे, यदि संभव हो, तट पर उतारने के लिए एक नाव तैयार की: तब हवा और समुद्र शांत हो गए और आकाश चमक उठा, और जैसे ही नॉर्वे का जहाज समुद्र में छोटा होता गया, एक शांत ज्वार ने ट्रिस्टन और नाव को रेत के एक तट पर डाल दिया।
कष्ट सहते हुए वह चट्टान पर चढ़ा और परे एक सुनसान लहराता हुआ मैदान और अंतहीन फैला हुआ जंगल देखा। और वह गोरवेनल, अपने पिता, और लियोनेस की भूमि को याद करके रोया। तभी, घोड़ों और शिकारियों के साथ शिकार की दूर से आती आवाज़ अचानक सुनाई दी और उसका हृदय भर आया, और जंगल के किनारे एक लंबा बारहसिंगा झाड़ियों से बाहर निकला। शिकारियों और कुत्तों का झुंड शोर और बजते हुए बिगुलों के साथ उसके पीछे भागा, लेकिन जैसे ही शिकारी कुत्ते उसकी कूल्हों पर झपटने ही वाले थे, शिकार ट्रिस्टन से कुछ ही दूरी पर रुक गया; एक शिकारी ने उसे भाला मारा, जबकि चारों ओर शिकारी जमा हो गए थे और शिकार का उत्सव मना रहे थे। लेकिन ट्रिस्टन ने, शिकारी के इशारे से यह देखकर कि वह बारहसिंगे की गर्दन काटने वाला है, चिल्लाकर कहा:
"मेरे स्वामी, आप यह क्या कर रहे हैं? क्या इतने महान जानवर को किसी खलिहान के सुअर की तरह काटना उचित है? क्या यह इस देश की प्रथा है?"
और शिकारी ने उत्तर दिया:
"सुंदर मित्र, आप किस बात से चौंक गए? हाँ, पहले मैं बारहसिंगे का सिर उतारता हूँ, और फिर मैं उसे चार टुकड़ों में काटता हूँ और हम इसे अपने जीन के ऊपर रखकर राजा मार्क, हमारे स्वामी के पास ले जाते हैं: हम ऐसा ही करते हैं, और पहले शिकारियों के दिनों से ही कॉर्नवाल के लोग ऐसा करते आए हैं। यदि, हालांकि, आप किसी अधिक महान प्रथा के बारे में जानते हैं, तो हमें सिखाएं: यह चाकू लें और हम इसे खुशी-खुशी सीखेंगे।"
तब ट्रिस्टन घुटनों के बल बैठा और बारहसिंगे को काटने से पहले उसकी खाल उतारी, और उसे क्रम से चार भागों में विभाजित किया, जैसे कि उचित हो, और अंत में सिर, कूल्हे, जीभ और हृदय की मुख्य नस को अलग कर दिया; और शिकारी और कुत्ते चराने वाले उसके ऊपर प्रशंसा से खड़े रहे, और मुख्य शिकारी ने कहा:
"मित्र, ये अच्छे तरीके हैं। किस भूमि में आपने ये सीखे? हमें अपना देश और अपना नाम बताएं।"
"अच्छे स्वामी, मेरा नाम ट्रिस्टन है, और मैंने ये तरीके अपने लियोनेस देश में सीखे हैं।"
"ट्रिस्टन," मुख्य शिकारी ने कहा, "ईश्वर उस पिता को पुरस्कृत करे जिसने तुम्हें इतनी महानता से पाला है; निस्संदेह वह एक बैरन है, अमीर और मजबूत।"
अब ट्रिस्टन बोलना और चुप रहना दोनों जानता था, और उसने उत्तर दिया:
"नहीं, स्वामी; मेरे पिता एक नागरिक हैं। मैंने बिना बताए उनका घर छोड़ दिया और एक जहाज पर सवार हो गया जो किसी दूर स्थान के लिए व्यापार करता था, क्योंकि मैं सीखना चाहता था कि विदेशों में लोग कैसे रहते हैं। लेकिन यदि आप मुझे शिकार में शामिल करेंगे तो मैं खुशी-खुशी आपका अनुसरण करूँगा और आपको शिकार की अन्य कलाएँ सिखाऊंगा।"
"सुंदर ट्रिस्टन, मुझे आश्चर्य है कि ऐसी कोई भूमि हो जहाँ एक नागरिक का पुत्र वह जान सके जो कहीं और एक शूरवीर का पुत्र नहीं जानता, लेकिन हमारे साथ आएं क्योंकि आप ऐसा चाहते हैं; और स्वागत है: हम आपको राजा मार्क, हमारे स्वामी के पास लाएंगे।"
ट्रिस्टन ने अपना कार्य पूरा किया; कुत्तों को उसने हृदय, सिर, अंतड़ियाँ और कान दिए; और उसने शिकारियों को सिखाया कि खाल कैसे उतारनी है और व्यवस्था कैसे करनी है। फिर उसने टुकड़ों को भालों पर टिकाया और इस शिकारी और उस शिकारी को ले जाने के लिए दिया, एक को थूथन, दूसरे को कूल्हा, तीसरे को बगल, चौथे को रीढ़; और उसने उन्हें सिखाया कि कैसे टुकड़ों के महत्व के अनुसार दो-दो की कतार में सवारी करनी है।
वे सड़क पर चल पड़े और बातें करते रहे, जब तक कि वे एक महान किले तक नहीं पहुँच गए और उसके चारों ओर खेत और बाग, जीवित जल और मछली तालाब और जुते हुए खेत थे, और उसके बंदरगाह में कई जहाज थे, क्योंकि वह किला समुद्र के ऊपर स्थित था। वह किसी भी हमले या युद्ध के इंजनों के खिलाफ अच्छी तरह से सुरक्षित था, और उसका मुख्य बुर्ज, जिसे दिग्गजों ने बहुत पहले बनाया था, बड़े पत्थरों से बना था, जैसे हरे और नीले रंग का शतरंज का बोर्ड।
और जब ट्रिस्टन ने उसका नाम पूछा:
"अच्छे स्वामी," उन्होंने कहा, "हम इसे टिंटागेल कहते हैं।"
और ट्रिस्टन चिल्लाया:
"टिंटागेल! तुम ईश्वर द्वारा धन्य हो, और वे धन्य हों जो तुम्हारे भीतर निवास करते हैं।"
(उसमें, मेरे स्वामियों, उसमें रिवेलन ने ब्लैंचफ्लूर को पत्नी के रूप में लिया था, यद्यपि उनका पुत्र इसे नहीं जानता था।)
जब वे मुख्य बुर्ज के सामने आए तो बिगुलों ने बैरनों को द्वारों पर और राजा मार्क को स्वयं बुला लिया। और जब मुख्य शिकारी ने उसे पूरी कहानी सुनाई, और राजा मार्क ने काफ़िले की अच्छी व्यवस्था, बारहसिंगे को काटने और शिकार की उच्च कला पर आश्चर्य किया, फिर भी सबसे अधिक उसे अजनबी लड़के पर आश्चर्य हुआ, और वह उसे देखता रहा, परेशान और हैरान कि उसकी कोमलता कहाँ से आई, और उसका हृदय उसे कुछ भी उत्तर नहीं देगा; लेकिन, मेरे स्वामियों, वह रक्त था जो बोल रहा था, और वह प्रेम जो वह बहुत पहले अपनी बहन ब्लैंचफ्लूर के लिए रखता था।
उस शाम, जब भोजन की मेजें साफ की गईं, वेल्स का एक गायक, एक उस्ताद, हॉल में बैरनों के बीच आगे आया और एक वीणा वादक का गीत गाया, और जैसे ही इस वीणा वादक ने अपनी वीणा के तारों को छेड़ा, ट्रिस्टन जो राजा के चरणों में बैठा था, उससे इस प्रकार बोला:
"ओह उस्ताद, वह गीतों में प्रथम है! ब्रेतोन के लोगों ने कभी ग्रैलेन्ट के प्रेम का गुणगान करने के लिए इसे बुना था। और धुन दुर्लभ है और शब्द भी दुर्लभ हैं: उस्ताद, आपकी आवाज़ सूक्ष्म है: हमें इसे अच्छी तरह से वीणा पर सुनाएं।"
लेकिन जब वेल्शमैन ने गा लिया, तो उसने उत्तर दिया:
"लड़के, तुम संगीत की कला के बारे में क्या जानते हो? यदि लियोनेस के नागरिक भी अपने पुत्रों को वीणा-वादन, और रोट और वायल भी सिखाते हैं, तो उठो, और यह वीणा लो और अपना कौशल दिखाओ।"
तब ट्रिस्टन ने वीणा ली और इतना अच्छा गाया कि बैरन सुनते ही कोमल हो गए, और राजा मार्क लियोनेस के उस वीणा वादक पर आश्चर्यचकित हो गए जहाँ से इतनी देर पहले रिवेलन ब्लैंचफ्लूर को दूर ले गया था।
जब गीत समाप्त हुआ, तो राजा लंबे समय तक चुप रहा, लेकिन अंत में उसने कहा:
"पुत्र, वह गुरु धन्य हो जिसने तुम्हें सिखाया, और तुम ईश्वर द्वारा धन्य हो: क्योंकि ईश्वर अच्छे गायकों से प्रेम करता है। उनकी आवाज़ें और वीणा की आवाज़ मनुष्य की आत्माओं में प्रवेश करती है और प्रिय यादों को जगाती है और उन्हें कई शोक और कई पापों को भूलने का कारण बनती है। हमारे आनंद के लिए तुम इस छत के नीचे आए हो, हमारे पास लंबे समय तक रहो, मित्र।"
और ट्रिस्टन ने उत्तर दिया:
"बहुत खुशी के साथ मैं आपकी सेवा करूँगा, महाराज, आपके वीणा वादक, आपके शिकारी और आपके सेवक के रूप में।"
उसने ऐसा ही किया, और तीन वर्षों तक उनके हृदय में पारस्परिक प्रेम बढ़ता गया। दिन में ट्रिस्टन राजा मार्क के पीछे शिकार और घुड़सवारी में चलता था; रात में वह पार्षदों और साथियों के साथ शाही कमरे में सोता था, और यदि राजा दुखी होता तो वह अपनी चिंता को शांत करने के लिए उसके लिए वीणा बजाता था। बैरनों ने भी उसे संजोया, और (जैसा कि आप जानेंगे) लीडान के दिनास, सेनापति, ने दूसरों से बढ़कर उसे चाहा। और बैरनों और दिनास से भी अधिक कोमलता से राजा उससे प्रेम करता था। लेकिन ट्रिस्टन न तो रोहाल्ट को, न अपने पिता को, न अपने गुरु गोरवेनल को, और न ही लियोनेस की भूमि को भूल सका।
मेरे स्वामियों, एक कथावाचक जिसे प्रसन्न करना हो, उसे अपनी कहानी को बहुत लंबा नहीं खींचना चाहिए, और वास्तव में यह कहानी इतनी विविध और उच्च है कि इसे खींचने की कोई आवश्यकता नहीं है। तो मुझे संक्षेप में बताने दें कि कैसे रोहाल्ट स्वयं, समुद्र और भूमि पर लंबी यात्रा के बाद, कॉर्नवाल आया, और ट्रिस्टन को पाया, और राजा को वह माणिक दिखाया जो कभी ब्लैंचफ्लूर का था, और कहा:
"राजा मार्क, यह आपका भतीजा ट्रिस्टन है, आपकी बहन ब्लैंचफ्लूर और राजा रिवेलन का पुत्र। ड्यूक मॉर्गन उसकी भूमि पर बहुत अन्यायपूर्ण तरीके से अधिकार जमाए बैठा है; समय आ गया है कि ऐसी भूमि उसके स्वामी को वापस मिल जाए।"
और ट्रिस्टन (एक शब्द में) जब उसके चाचा ने उसे शूरवीर के रूप में सशस्त्र कर दिया, तो उसने समुद्र पार किया, और अपने पिता के जागीरदारों द्वारा स्वागत किया गया, और उसने रिवेलन के हत्यारे को मार डाला और अपनी भूमि पर पुनः कब्जा कर लिया।
तब यह याद करते हुए कि राजा मार्क उसके बिना खुशी से कैसे नहीं रह सकते थे, उसने अपनी परिषद और अपने बैरनों को बुलाया और यह कहा:
"लियोनेस के स्वामियों, मैंने यह स्थान पुनः प्राप्त कर लिया है और मैंने ईश्वर और आपकी सहायता से राजा रिवेलन का बदला ले लिया है। लेकिन दो पुरुषों, रोहाल्ट और कॉर्नवाल के राजा मार्क ने मुझे, एक अनाथ और एक भटकते हुए लड़के को पाला है। तो मुझे उन्हें भी पिता कहना चाहिए। अब एक स्वतंत्र व्यक्ति के पास दो चीजें पूरी तरह से उसकी अपनी होती हैं, उसका शरीर और उसकी भूमि। रोहाल्ट, यहाँ, मैं अपनी भूमि छोड़ दूँगा। आप इसे रखें, पिता, और आपका पुत्र आपके बाद इसे रखेगा। लेकिन अपना शरीर मैं राजा मार्क को सौंपता हूँ। मैं इस देश को छोड़ दूँगा, चाहे वह कितना भी प्रिय क्यों न हो, और कॉर्नवाल में मैं राजा मार्क की अपने स्वामी के रूप में सेवा करूँगा। मेरा निर्णय यही है, लेकिन आप, लियोनेस के मेरे स्वामियों, मेरे जागीरदार हैं, और मुझे सलाह के ऋणी हैं; यदि, तो, आप में से कोई मुझे कुछ और सलाह देना चाहता है तो वह उठकर बोले।"
लेकिन सभी बैरनों ने उसकी प्रशंसा की, हालाँकि वे रो रहे थे; और अपने साथ केवल गोरवेनल को लेकर, ट्रिस्टन राजा मार्क की भूमि के लिए रवाना हो गया।
आयरलैंड का मोरहोल्ट
जब ट्रिस्टन उस भूमि पर वापस आया, तो राजा मार्क और उसके सभी बैरन शोक मना रहे थे; क्योंकि आयरलैंड के राजा ने कॉर्नवाल को तबाह करने के लिए एक बेड़े को तैयार किया था, यदि राजा मार्क मना कर दे, जैसा कि उसने इन पंद्रह वर्षों से मना किया था, वह कर चुकाने से जो उसके पूर्वज देते थे। अब उस वर्ष उस राजा ने अपनी सम्मन ले जाने के लिए टिंटागेल में एक विशाल शूरवीर भेजा था; मोरहोल्ट, जिसकी बहन से उसने विवाह किया था, और जिसे अभी तक कोई भी व्यक्ति हरा नहीं पाया था: इसलिए राजा मार्क ने अपने पत्र पर मुहर लगाकर अपने देश के सभी बैरनों को परिषद में बुलाया था।
नियत दिन पर, जब बैरन हॉल में इकट्ठे हुए थे, और जब राजा ने अपना सिंहासन ग्रहण कर लिया था, तो मोरहोल्ट ने ये बातें कहीं:
"राजा मार्क, अंतिम बार आयरलैंड के राजा, मेरे स्वामी का सम्मन सुनें। वह आपको अंततः वह चुकाने का आदेश देता है जो आप बहुत लंबे समय से ऋणी हैं और क्योंकि आपने इसे बहुत लंबे समय से मना कर दिया है, इसलिए वह आपको आज कॉर्नवाल के लोगों के बीच से लॉटरी द्वारा चुने गए तीन सौ युवकों और तीन सौ युवतियों को मुझे सौंपने का आदेश देता है। लेकिन यदि कोई द्वंद्वयुद्ध द्वारा यह साबित करना चाहता है कि आयरलैंड का राजा यह कर बिना किसी अधिकार के प्राप्त करता है, तो मैं उसकी चुनौती स्वीकार करूँगा। आप में से कौन, मेरे कॉर्नवाल के स्वामियों, इस भूमि को मुक्त कराने के लिए लड़ेगा?"
बैरनों ने एक-दूसरे की ओर देखा लेकिन सभी चुप थे।
तब ट्रिस्टन राजा मार्क के चरणों में झुका और कहा:
"महाराज, आपकी अनुमति से मैं युद्ध करूँगा।"
और राजा मार्क ने व्यर्थ ही उसे उसके उद्देश्य से मोड़ने की कोशिश की, यह सोचते हुए कि एक युवा शूरवीर को वीरता कैसे बचा सकती है? लेकिन उसने मोरहोल्ट के सामने अपनी चुनौती फेंक दी, और मोरहोल्ट ने चुनौती स्वीकार कर ली।
नियत दिन पर उसने खुद को युद्ध के एक महान प्रदर्शन के लिए एक कवच और स्टील के हेलमेट में तैयार किया, और उसने एक नाव में प्रवेश किया और सेंट सैमसन के द्वीप की ओर बढ़ गया, जहाँ शूरवीरों को अकेले लड़ना था। अब मोरहोल्ट ने अपने मस्तूल पर समृद्ध बैंगनी रंग का एक पाल फहराया था, और तेजी से जमीन पर आते हुए, उसने अपनी नाव किनारे पर बांध दी। लेकिन ट्रिस्टन ने अपनी नाव को अपने पैरों से दूर धकेल दिया, और कहा:
"हम में से केवल एक ही जीवित बचेगा। एक नाव ही काफी होगी।"
और एक-दूसरे को युद्ध के लिए उकसाते हुए वे द्वीप में चले गए।
किसी ने तीखे मुकाबले को नहीं देखा; लेकिन तीन बार खारे समुद्री हवा ने तट तक क्रोध की एक चीख पहुंचाई थी, या पहुंचने का आभास दिया था, जब अंत में दोपहर के समय बैंगनी पाल बहुत दूर दिखाई दिया; आयरिश नाव द्वीप के तट से दिखाई दी, और "मोरहोल्ट!" का शोर मच गया। जब अचानक, जैसे ही नाव दृष्टि में बड़ी हुई और एक लहर के ऊपर आई, उन्होंने देखा कि ट्रिस्टन तलवार हाथ में लिए पतवार पर खड़ा था। वह किनारे पर कूद गया, और जैसे ही माताओं ने उसके पैरों पर स्टील को चूमा, वह मोरहोल्ट के पुरुषों के प्रति चिल्लाया:
"आयरलैंड के मेरे स्वामियों, मोरहोल्ट ने अच्छा लड़ा। यहाँ देखो, मेरी तलवार टूट गई है और उसका एक टुकड़ा उसके सिर में मजबूती से लगा है। वह स्टील ले लो, मेरे स्वामियों; यह कॉर्नवाल का कर है।"
फिर वह टिंटागेल की ओर बढ़ा और जैसे-जैसे वह गया, जिन लोगों को उसने मुक्त किया था उन्होंने हरी डालियाँ लहराईं, और खिड़कियों पर समृद्ध कपड़े लटकाए गए। लेकिन जब ट्रिस्टन अपने चारों ओर आनंद, गीतों और घंटियों के साथ किले में पहुँचा, तो वह राजा मार्क की बाहों में गिर गया, क्योंकि उसके घावों से रक्त बह रहा था।
मोरहोल्ट के आदमी, वे आयरलैंड में पूरी तरह निराश होकर उतरे। क्योंकि जब भी वह व्हाइटहेवन में वापस आता था, तो मोरहोल्ट किनारे पर अपने कबीले, रानी उसकी बहन, और उसकी भतीजी ईसोल्ट द फेयर को देखकर आनंद लेता था। उन्होंने पुराने समय में उसे कोमलता से संजोया था, और यदि उसे कोई घाव लग जाता, तो वे उसे ठीक कर देते थे, क्योंकि वे मरहम और औषधियों में कुशल थे। लेकिन अब उनका जादू व्यर्थ था, क्योंकि वह मर चुका था और विदेशी ब्रांड का टुकड़ा अभी भी उसकी खोपड़ी में लगा था जब तक कि ईसोल्ट ने उसे बाहर नहीं निकाला और उसे एक संदूक में बंद नहीं कर दिया।
उस दिन से ईसोल्ट द फेयर लियोनेस के ट्रिस्टन के नाम को जानती थी और उससे नफरत करती थी।
लेकिन टिंटागेल में ट्रिस्टन तड़पता रहा, क्योंकि उसके घाव से एक जहरीला रक्त रिस रहा था। डॉक्टरों ने पाया कि मोरहोल्ट ने उसे एक जहरीला कांटा मारा था, और चूंकि उनकी औषधियाँ और उनके उपचार उसे कभी ठीक नहीं कर सके, उन्होंने उसे ईश्वर के हाथों में छोड़ दिया। उसके घाव से इतनी घृणित दुर्गंध आती थी कि उसके सभी प्रिय मित्र उससे भाग गए, राजा मार्क, गोरवेनल और लीडान के दिनास को छोड़कर। वे हमेशा उसके बिस्तर के पास रह सकते थे क्योंकि उनका प्रेम उनकी घृणा पर विजय प्राप्त कर लेता था। अंत में ट्रिस्टन ने खुद को किनारे पर एक अलग नाव में ले जाने के लिए कहा; और समुद्र के सामने लेटे हुए उसने मृत्यु की प्रतीक्षा की, क्योंकि उसने सोचा: "मुझे मरना ही है; लेकिन सूरज को देखना अच्छा है और मेरा दिल अभी भी ऊँचा है। मैं उस समुद्र को आज़माना चाहूँगा जो सभी मौके लाता है। ... मैं चाहूँगा कि समुद्र मुझे अकेले कहीं दूर ले जाए, चाहे वह कोई भी भूमि हो, ताकि यह मुझे मेरे घाव से ठीक कर दे।"
उसने इतनी देर तक प्रार्थना की कि राजा मार्क ने उसकी इच्छा स्वीकार कर ली। वे उसे बिना पाल या चप्पू वाली एक नाव में ले गए, और ट्रिस्टन ने चाहा कि उसकी वीणा ही केवल उसके पास रखी जाए: क्योंकि पाल वह उठा नहीं सकता था, न ही चप्पू चला सकता था, न ही तलवार चला सकता था; और जैसे कोई नाविक लंबी यात्रा पर किसी प्रिय मृत साथी को समुद्र में फेंक देता है, वैसे ही गोरवेनल ने उस नाव को समुद्र में धकेल दिया जहाँ उसका प्रिय पुत्र लेटा था; और समुद्र उसे दूर ले गया।
सात दिनों और सात रातों तक समुद्र उसे खींचता रहा; कभी-कभी अपने दुख को दूर करने के लिए, उसने वीणा बजाई; और जब अंत में समुद्र उसे एक ऐसे तट के पास ले आया जहाँ मछुआरों ने उस रात दूर मछली पकड़ने के लिए अपना बंदरगाह छोड़ दिया था, तो उन्होंने नाव चलाते समय एक मधुर और मजबूत और जीवंत धुन सुनी जो समुद्र के ऊपर चल रही थी, और अपने चप्पू रोककर वे अचल होकर सुनने लगे।
भोर की पहली सफेदी में उन्होंने नाव को खुले में देखा: वह दिशाहीन चल रही थी और उसमें वीणा की आवाज़ के अलावा कुछ भी जीवित नहीं लग रहा था। लेकिन जैसे ही वे करीब आए, धुन कमजोर हो गई और समाप्त हो गई; और जब उन्होंने उसे पुकारा, तो ट्रिस्टन के हाथ तारों पर निर्जीव होकर गिर गए थे, हालाँकि वे अभी भी कांप रहे थे। मछुआरों ने उसे अंदर लिया और उसे वापस बंदरगाह ले गए, अपनी महिला के पास जो दयालु थी और शायद उसे ठीक कर देती।
व्हाइटहेवन का वही बंदरगाह था जहाँ मोरहोल्ट की नाव टिकी थी, और उनकी स्वामिनी 'इसॉल्ट द फेयर' थी।
केवल वही, जो औषधियों के प्रयोग में कुशल थी, ट्रिस्टन को बचा सकती थी, लेकिन केवल वही उसे मृत देखना चाहती थी। जब ट्रिस्टन को पुनः होश आया (क्योंकि उसकी कला ने उसे स्वस्थ कर दिया था), तो उसने जाना कि वह संकट की भूमि में है। लेकिन वह अभी भी अपनी रक्षा करने में समर्थ था और उसने चतुरतापूर्ण शब्द ढूँढ लिए। उसने एक कहानी सुनाई कि कैसे वह एक भविष्यवक्ता है जो एक व्यापारी जहाज पर सवार होकर तारों को पढ़ने की कला सीखने स्पेन गया था—कि कैसे समुद्री लुटेरों ने जहाज पर धावा बोल दिया और कैसे, घायल होने के बावजूद, वह उस नाव में भाग निकला। उसकी बात पर विश्वास कर लिया गया, और मोरहोल्ट के किसी भी आदमी ने उसका चेहरा नहीं पहचाना, क्योंकि विष ने उसे बहुत विकृत कर दिया था। लेकिन जब, चालीस दिनों के बाद, 'सुनहरे बालों वाली इसॉल्ट' ने उसे लगभग ठीक कर दिया, जब उसके अंगों में शक्ति लौट आई और युवावस्था की कांति पुनः आ गई, तो उसने समझ लिया कि उसे भागना होगा, और वह भाग निकला और कई खतरों के बाद वह फिर से राजा मार्क के सामने आ पहुँचा।
सुनहरे बालों वाली महिला की खोज
मेरे प्रभु, राजा मार्क के दरबार में चार सामंत थे, जो अत्यंत नीच पुरुष थे, जो ट्रिस्टन से कठोर घृणा करते थे, उसकी महानता के कारण और उस कोमल प्रेम के कारण जो राजा उससे करते थे। और मैं उनके नाम अच्छी तरह जानता हूँ: आंद्रे, गुएनलोन, गोंडोइन और डोनोलन। वे जानते थे कि राजा निःसंतान वृद्ध होने और अपनी भूमि ट्रिस्टन को सौंपने का इरादा रखते थे; और उनकी ईर्ष्या बढ़ गई और झूठ बोलकर उन्होंने कॉर्नवाल के प्रमुख व्यक्तियों को ट्रिस्टन के विरुद्ध भड़का दिया। उन्होंने कहा:
"इस व्यक्ति के जीवन में बहुत अधिक चमत्कार हो चुके हैं। यह चमत्कार ही काफी था कि उसने मोरहोल्ट को हराया, लेकिन किस जादू से वह मृत्यु के निकट अकेले समुद्र में जीवित बचा, या हममें से कौन, मेरे प्रभु, बिना मस्तूल या पाल के यात्रा कर सकता है? वे कहते हैं कि जादूगर ऐसा कर सकते हैं। यह निश्चित रूप से एक जादूगर का कारनामा है, और उसका वह जादुई वीणा प्रतिदिन राजा के हृदय में विष उंडेलती है। देखो कैसे उसने जादू की शक्ति और जंजीरों से उस हृदय को झुका दिया है! वह अभी भी राजा बनेगा, मेरे प्रभु, और तुम अपनी भूमि एक जादूगर के अधीन रखोगे।"
उन्होंने अधिकांश सामंतों को अपने पक्ष में कर लिया और उन्होंने राजा मार्क पर दबाव डाला कि वे किसी राजा की पुत्री से विवाह करें जो उन्हें कोई वारिस दे सके, अन्यथा उन्होंने धमकी दी कि वे प्रत्येक व्यक्ति अपने किले में लौट जाएगा और उनके विरुद्ध युद्ध छेड़ देगा। लेकिन राजा उनके विरुद्ध हो गए और उन्होंने अपने हृदय में शपथ ली कि जब तक उनका प्रिय भतीजा जीवित है, कोई भी राजा की पुत्री उनके बिस्तर पर नहीं आएगी। तब अपनी बारी में ट्रिस्टन ने (इस शर्म के कारण कि उसे किराए का सेवक समझा जाए) धमकी दी कि यदि राजा अपने सामंतों के सामने नहीं झुके, तो वह स्वयं समुद्र पार कर किसी महान राजा की सेवा में चला जाएगा। इस पर, राजा मार्क ने अपने सामंतों के साथ एक समझौता किया और उन्हें अपना निर्णय सुनाने के लिए चालीस दिन दिए।
नियुक्त दिन पर वे अपने कक्ष में अकेले प्रतीक्षा कर रहे थे और उदासी से सोच रहे थे: "मैं राजा की ऐसी पुत्री कहाँ पाऊँ जो इतनी सुंदर और फिर भी इतनी दूर हो कि मैं उसे अपनी पत्नी बनाने की इच्छा का ढोंग कर सकूँ?"
तभी उनकी खिड़की के पास, जो समुद्र की ओर खुलती थी, दो घोंसले बनाती हुई अबाबीलें (swallows) आपस में झगड़ती हुई अंदर आईं। फिर, डरकर, वे बाहर उड़ गईं, लेकिन अपनी चोंच से एक स्त्री का बाल गिरा गई थीं, लंबा और महीन, और प्रकाश की किरण की तरह चमकता हुआ।
राजा मार्क ने उसे उठाया, और अपने सामंतों और ट्रिस्टन को बुलाया और कहा:
"तुम्हें प्रसन्न करने के लिए, सामंतों, मैं विवाह करूँगा; लेकिन जिसे मैंने चुना है, उसे तुम्हें ही ढूँढना होगा।"
"प्रिय प्रभु, हम सभी ऐसा चाहते हैं," उन्होंने कहा, "और वह कौन हो सकती है?"
"क्यों," उन्होंने कहा, "वह जिसका यह बाल है; मैं किसी और से विवाह नहीं करूँगा।"
"और हे राजा प्रभु, यह सुनहरे बाल कहाँ से आए; इसे कौन लाया और किस भूमि से?"
"मेरे प्रभु, यह सुनहरे बालों वाली महिला के हैं, अबाबीलों ने मुझे ये ला कर दिए हैं। वे जानती हैं कि यह किस देश से आए हैं।"
तब सामंतों ने स्वयं को अपमानित और छला हुआ महसूस किया, और वे उपहास के साथ ट्रिस्टन की ओर मुड़े, क्योंकि वे समझते थे कि उसी ने इस चाल की सलाह दी है। लेकिन ट्रिस्टन ने, जब सुनहरे बाल को देखा, तो 'इसॉल्ट द फेयर' को याद किया और मुस्कुराया और यह कहा:
"राजा मार्क, क्या आप नहीं देख सकते कि इन सामंतों का संदेह मेरा अपमान करता है? आपने व्यर्थ ही योजना बनाई है। मैं सुनहरे बालों वाली महिला की खोज में जाऊँगा। खोज खतरनाक है: फिर भी, मेरे चाचा, मैं आपके लिए एक बार फिर अपने शरीर और अपने जीवन को खतरे में डालूँगा; और ताकि आपके सामंत जान सकें कि मैं आपसे निष्ठापूर्वक प्रेम करता हूँ, मैं यह शपथ लेता हूँ, कि इस अभियान में मर जाऊँगा या टिनटैगेल के इस किले में उस सुंदर बालों वाली रानी को वापस लाऊँगा।"
उसने एक बड़ा जहाज तैयार किया और उसे अनाज और मद्य, शहद और सभी प्रकार की अच्छी चीजों से भर दिया; उसने गोरवेनल और उच्च कुल के सौ युवा शूरवीरों के साथ उसे आबाद किया, जिन्हें सबसे बहादुरों में से चुना गया था, और उसने उन्हें खद्दर और मोटे कपड़ों में पहनाया ताकि वे केवल व्यापारी लगें: लेकिन डेक के नीचे उसने एक महान राजा के दूतों के लिए कीमती सोने और लाल रंग के कपड़े छिपाए थे।
जब जहाज समुद्र में उतर गया तो नाविक ने उससे पूछा:
"प्रभु, मैं किस भूमि की ओर दिशा मोड़ूँ?"
"श्रीमान," उसने कहा, "आयरलैंड की ओर, सीधे व्हाइटहेवन बंदरगाह की ओर चलें।"
पहले ट्रिस्टन ने व्हाइटहेवन के लोगों को यह विश्वास दिलाया कि उसके मित्र इंग्लैंड के व्यापारी हैं जो शांतिपूर्वक व्यापार करने आए हैं; लेकिन जैसे-जैसे ये अजीब व्यापारी दिन भर चौसर और शतरंज के व्यर्थ खेलों में बिताते थे, और अनाज की व्यापारिक कीमतों से बेहतर पासे का खेल जानते थे, ट्रिस्टन को पकड़े जाने का डर हुआ और उसे समझ नहीं आया कि अपनी खोज को कैसे आगे बढ़ाए।
अब एक दिन भोर के समय उसने एक ऐसी भयानक चीख सुनी कि कोई उसे राक्षस की चीख कह सकता था; और न ही उसने कभी किसी जानवर को इस तरह दहाड़ते सुना था, इतनी भयानक और अजीब वह ध्वनि थी। उसने एक महिला को बुलाया जो बंदरगाह के पास से गुजर रही थी, और कहा:
"मुझे बताओ, देवी, वह आवाज कहाँ से आती है जिसे मैंने सुना है, और मुझसे कुछ भी मत छिपाओ।"
"मेरे प्रभु," उसने कहा, "मैं आपको सच बताऊँगी। यह एक ड्रैगन की दहाड़ है जो पृथ्वी पर सबसे भयानक और निर्भीक है। प्रतिदिन यह अपनी मांद छोड़ता है और शहर के फाटकों में से एक पर खड़ा होता है: और जब तक कोई कन्या उसे सौंप नहीं दी जाती, तब तक कोई बाहर नहीं आ सकता या अंदर नहीं जा सकता; और जब यह उसे अपने पंजों में ले लेता है तो उसे खा जाता है।"
"देवी," ट्रिस्टन ने कहा, "मेरा मजाक मत उड़ाओ, बल्कि मुझे सीधे बताओ: क्या स्त्री से जन्मा कोई मनुष्य इस चीज को मार सकता है?"
"प्रिय और सज्जन श्रीमान," उसने कहा, "मैं नहीं कह सकती; लेकिन यह निश्चित है: बीस शूरवीरों ने यह साहस किया है, क्योंकि आयरलैंड के राजा ने घोषणा की है कि वह अपनी बेटी, 'इसॉल्ट द फेयर' को उसे देगा जो इस जानवर को मारेगा; लेकिन इसने उन सभी को खा लिया है।"
ट्रिस्टन ने महिला को छोड़ दिया और अपने जहाज पर लौटकर गुप्त रूप से हथियारबंद हो गया, और ऐसे व्यापारी जहाज से इतने महान घोड़े और इतने अच्छे शूरवीर को निकलते देखना एक अच्छा दृश्य था: लेकिन बंदरगाह लोगों से खाली था, क्योंकि भोर मुश्किल से हुई थी और किसी ने उसे नहीं देखा जब वह गेट की ओर गया। और जैसे ही वह वहाँ से गुजरा, उसकी अचानक पाँच लोगों से मुलाकात हुई जो पूरी रफ्तार में शहर की ओर भाग रहे थे। ट्रिस्टन ने गुजरते समय एक को उसके बालों से पकड़ा, और उसे अपने घोड़े के पिछले हिस्से पर खींच लिया और उसे कसकर पकड़ लिया:
"ईश्वर तुम्हारी रक्षा करे, मेरे प्रभु," उसने कहा, "और ड्रैगन कहाँ से आता है?" और जब दूसरे ने उसे दिखा दिया कि किस रास्ते से, तो उसने उसे जाने दिया।
जैसे ही राक्षस निकट आया, उसने भालू का सिर और आग के कोयलों जैसी लाल आँखें और बालों वाले गुच्छेदार कान दिखाए; शेर के पंजे, सांप की पूंछ, और ग्रिफिन का शरीर।
ट्रिस्टन ने अपने घोड़े को उस पर इतनी जोर से दौड़ाया कि, हालांकि जानवर के बाल डर से खड़े हो गए थे, फिर भी उसने ड्रैगन पर हमला किया: उसका भाला उसके छिलकों से टकराया और टूट गया। तब ट्रिस्टन ने अपनी तलवार निकाली और ड्रैगन के सिर पर वार किया, लेकिन उसने खाल को भी नहीं काटा। जानवर ने वार महसूस किया: अपने पंजों से उसने ढाल को खींचा और उसे हाथ से तोड़ दिया; तब, अपना सीना ढाल-विहीन पाकर, ट्रिस्टन ने फिर से तलवार का उपयोग किया और इतनी जोर से प्रहार किया कि चारों ओर हवा गूंज उठी: लेकिन व्यर्थ, क्योंकि वह उसे घायल नहीं कर सका और इस बीच ड्रैगन ने अपनी नाक से घृणित आग की दो धाराएं उगलीं, और ट्रिस्टन का हेलमेट राख की तरह काला हो गया और उसका घोड़ा लड़खड़ाकर गिर गया और मर गया; लेकिन ट्रिस्टन ने अपने पैरों पर खड़े होकर अपनी तलवार सीधे जानवर के जबड़ों में घुसा दी, और उसके दिल को दो टुकड़ों में चीर दिया।
तब उसने जीभ काट ली और उसे अपनी जुराबों में रख लिया, लेकिन जैसे ही विष उसके मांस के संपर्क में आया, नायक बेहोश हो गया और पास के दलदल के चारों ओर फैली लंबी घास में गिर गया।
अब जिस व्यक्ति को उसने भागते समय रोका था, वह आयरलैंड का सेनेशल (प्रशासक) था और वह 'इसॉल्ट द फेयर' को पाना चाहता था: और हालांकि वह एक कायर था, उसने चुपके से अपने साथियों के साथ लौटने का साहस किया था, और उसने ड्रैगन को मृत पाया; इसलिए उसने उसका सिर काट दिया और उसे राजा के पास ले गया, और महान पुरस्कार का दावा किया।
राजा को उसकी वीरता पर बहुत कम विश्वास था, फिर भी वे न्याय करना चाहते थे और उन्होंने अपने सामंतों को दरबार में बुलाया, ताकि वहाँ, इकट्ठे सामंतों के सामने, सेनेशल अपनी जीत का प्रमाण दे सके।
जब 'इसॉल्ट द फेयर' ने सुना कि उसे इस कायर को सौंपा जाना है, तो पहले वह देर तक हंसी, और फिर वह विलाप करने लगी। लेकिन अगले दिन, किसी चाल के संदेह में, उसने अपने साथ अपने स्क्वॉयर पेरिनिस और अपनी दासी ब्रेंजीन को लिया, और तीनों चुपके से ड्रैगन की मांद की ओर चल दिए: और इसॉल्ट ने सड़क पर ऐसे निशान देखे कि उसे आश्चर्य हुआ—क्योंकि जिन खुरों ने उन्हें बनाया था, वे कभी उसकी भूमि में नाल नहीं जड़े गए थे। फिर वह ड्रैगन के पास पहुँची, जो सिरहीन था, और उसके पास एक मृत घोड़ा था: न ही वह घोड़ा आयरलैंड के ढंग का था। किसी विदेशी व्यक्ति ने जानवर को मारा था, लेकिन वे नहीं जानते थे कि वह अभी भी जीवित है या नहीं।
उन्होंने उसे बहुत ढूंढा, इसॉल्ट और पेरिनिस और ब्रेंजीन ने एक साथ, जब तक कि अंत में ब्रेंजीन ने दलदली घास में हेलमेट को चमकते नहीं देखा: और ट्रिस्टन अभी भी सांस ले रहा था। पेरिनिस ने उसे अपने घोड़े पर रखा और चुपके से महिलाओं के कक्ष में ले गया। वहाँ इसॉल्ट ने अपनी माँ को कहानी सुनाई और नायक को उनके साथ छोड़ दिया, और जैसे ही रानी ने उसे निहत्था किया, ड्रैगन की जीभ उसके स्टील के जूते से गिर गई। तब, आयरलैंड की रानी ने एक जड़ी-बूटी के गुणों से उसे पुनर्जीवित किया और कहा:
"अजनबी, मैं तुम्हें ड्रैगन का सच्चा कातिल मानती हूँ: लेकिन हमारे सेनेशल, एक अपराधी ने, उसका सिर काट दिया और अपनी मजदूरी के रूप में मेरी बेटी इसॉल्ट का दावा करता है; क्या तुम दो दिन बाद युद्ध में उसे झूठ साबित करने के लिए तैयार रहोगे?"
"रानी," उसने कहा, "समय कम है, लेकिन मुझे लगता है कि आप मुझे दो दिनों में ठीक कर सकती हैं। जिस ड्रैगन पर मैंने विजय पाई, उसी से मैंने इसॉल्ट को जीता, और सेनेशल पर शायद मैं उसे फिर से जीत लूँगा।"
तब रानी ने उसके लिए मजबूत काढ़े बनाए, और अगले दिन 'इसॉल्ट द फेयर' ने उसके लिए स्नान तैयार किया और उसे उस बाम से लेपित किया जिसे उसकी माँ ने मंत्रों से सिद्ध किया था, और जब उसने उसे देखा तो उसने सोचा, "तो मुझे सुनहरे बालों वाली रानी मिल गई है," और उसने ऐसा सोचते हुए मुस्कुराया। लेकिन इसॉल्ट ने, यह देखते हुए, सोचा, "वह क्यों मुस्कुराता है, या मैंने एक अतिथि के प्रति किन चीजों में लापरवाही की है? वह यह सोचकर मुस्कुराता है कि मैं उसके कवच को चमकाना भूल गई हूँ।"
वह गई और तलवार को उसके कीमती म्यान से निकाला, लेकिन जब उसने स्प्लिंटर को गायब देखा और किनारे पर दरार देखी तो उसे मोरहोल्ट के सिर की याद आ गई। उसने संदेह में एक पल के लिए संतुलन बनाया, फिर वह उस जगह गई जहाँ उसने खोपड़ी में मिला स्टील रखा था और उसने उसे तलवार से लगा दिया, और वह इतनी फिट बैठ गई कि जोड़ मुश्किल से ही दिखाई देता था।
वह उस जगह दौड़ी जहाँ ट्रिस्टन घायल पड़ा था, और उसके ऊपर तलवार लहराते हुए वह चिल्लाई:
"तुम वही लियोनेस का ट्रिस्टन हो, जिसने मोरहोल्ट को मारा, जो मेरी माँ का भाई था, और अब तुम अपनी बारी में मरोगे।"
ट्रिस्टन ने वार को रोकने के लिए जोर लगाया, लेकिन वह बहुत कमजोर था; उसकी बुद्धि, हालांकि, बुराई के बावजूद दृढ़ थी और उसने कहा:
"ऐसा ही हो, मुझे मरने दो: लेकिन लंबी यादों से खुद को बचाने के लिए, कुछ देर सुनो। राजा की बेटी, मेरा जीवन न केवल तुम्हारे वश में है बल्कि अधिकार से तुम्हारा है। मेरा जीवन तुम्हारा है क्योंकि तुमने इसे मुझे दो बार लौटाया है। एक बार, बहुत पहले: क्योंकि मैं वह घायल वीणा वादक था जिसे तुमने मोरहोल्ट के तीर के विष से ठीक किया था। न ही ठीक करने पर पछतावा करो: क्या ये घाव निष्पक्ष लड़ाई में नहीं मिले थे? क्या मैंने मोरहोल्ट को विश्वासघात से मारा? क्या उसने मुझे चुनौती नहीं दी थी और क्या मैं अपने शरीर की रक्षा के लिए बाध्य नहीं था? और अब यह दूसरी बार भी तुमने मुझे बचाया है। तुम्हारे लिए ही मैंने जानवर से लड़ाई की।
"लेकिन इन चीजों को छोड़ो। मैं बस तुम्हें दिखाना चाहता हूँ कि मेरा जीवन तुम्हारा अपना है। तब यदि तुम महिमा के लिए मुझे अधिकार से मारती हो, तो तुम लंबे वर्षों तक सोच सकती हो, खुद को सराहते हुए कि तुमने एक घायल अतिथि को मार डाला जिसने तुम्हारे लाभ के लिए अपना जीवन दांव पर लगा दिया था।"
इसॉल्ट ने उत्तर दिया: "मैं अजीब शब्द सुन रही हूँ। जिसने मोरहोल्ट को मारा, वह मुझे, उसकी भतीजी को भी क्यों ढूंढेगा? निस्संदेह इसलिए कि मोरहोल्ट कॉर्नवाल से कन्याओं के कर के लिए आया था, इसलिए तुम यह गर्व करने आए कि तुम उस कन्या को वापस ले आए जो उसके सबसे करीब थी, कॉर्नवाल, एक दासी के रूप में।"
"राजा की बेटी," ट्रिस्टन ने कहा, "नहीं... एक दिन दो अबाबीलें उड़ीं, और टिनटैगेल तक उड़ीं और तुम्हारे सभी सुनहरे बालों में से एक बाल ले आईं, और मैंने सोचा कि वे मेरे लिए सद्भावना और शांति लाई हैं, इसलिए मैं तुम्हें समुद्र के पार खोजने आया। यहाँ देखो, मेरे कोट पर सोने के धागों के बीच तुम्हारे बाल बुने हुए हैं: धागे फीके पड़ गए हैं, लेकिन तुम्हारे चमकदार बाल अभी भी चमक रहे हैं।"
इसॉल्ट ने तलवार नीचे रख दी और कोट ऑफ आर्म्स को उठाते हुए उसने उस पर सुनहरे बाल देखे और एक लंबी अवधि तक चुप रही, जब तक कि उसने शांति साबित करने के लिए उसे होठों पर चूमा नहीं, और उसने उस पर कीमती वस्त्र डाल दिए।
सामंतों की सभा के दिन, ट्रिस्टन ने पेरिनिस को गुप्त रूप से अपने जहाज पर भेजा कि वह अपने साथियों को बुलाए कि वे एक महान राजा के दूतों के रूप में सजे हुए दरबार में आएं।
एक-एक करके सौ शूरवीर उस हॉल में प्रवेश कर गए जहाँ आयरलैंड के सभी सामंत खड़े थे, वे चुपचाप प्रवेश कर गए और सब एक साथ पंक्ति में बैठ गए: उनके लाल और बैंगनी कपड़ों पर रत्न चमक रहे थे।
जब राजा अपने सिंहासन पर बैठ गए, तो सेनेशल गवाही और हथियारों से यह साबित करने के लिए उठा कि उसने ड्रैगन को मार डाला है और इस तरह इसॉल्ट जीत ली गई है। तब इसॉल्ट ने अपने पिता के सामने सिर झुकाया और कहा:
"राजा, मेरे पास यहाँ एक व्यक्ति है जो आपके सेनेशल को झूठ और अपराध के लिए चुनौती देता है। प्रतिज्ञा करें कि आप इस व्यक्ति को उसके सभी पिछले कर्मों के लिए माफ कर देंगे, जो यह साबित करने के लिए खड़ा है कि उसने और किसी ने नहीं ड्रैगन को मारा है, और उसे क्षमा और अपनी शांति प्रदान करें।"
राजा ने कहा, "मैं इसे स्वीकार करता हूँ।" लेकिन इसॉल्ट ने कहा, "पिता, पहले मुझे शांति और क्षमा का चुंबन दें, इस संकेत के रूप में कि आप उसे भी वही देंगे।"
तब उसने ट्रिस्टन को ढूँढा और उसे सामंतों के सामने ले आई। और जैसे ही वह आया, सौ शूरवीर एक साथ उठ खड़े हुए, और अपनी छाती पर अपनी भुजाएं क्रॉस कीं और झुक गए, तो आयरिश जान गए कि वह उनका प्रभु है।
लेकिन आयरिशों के बीच कई लोगों ने उसे फिर से पहचान लिया और चिल्लाए, "लियोनेस का ट्रिस्टन जिसने मोरहोल्ट को मारा!" उन्होंने अपनी तलवारें निकालीं और मृत्यु के लिए शोर मचाया। लेकिन इसॉल्ट चिल्लाई: "राजा, इस व्यक्ति को होठों पर चूम लें जैसा आपका शपथ था," और राजा ने उसे चूमा, और शोर शांत हो गया।
तब ट्रिस्टन ने ड्रैगन की जीभ दिखाई और सेनेशल को युद्ध की पेशकश की, लेकिन सेनेशल ने उसके चेहरे की ओर देखा और साहस नहीं किया।
तब ट्रिस्टन ने कहा:
"मेरे प्रभु, आपने कहा है, और यह सच है: मैंने मोरहोल्ट को मार डाला। लेकिन मैं आपको एक अच्छा रक्त-दंड (ब्लड-फाइन) देने के लिए, उस कृत्य को चुकाने और उससे मुक्त होने के लिए समुद्र पार कर आया।
"मैंने अपने शरीर को मृत्यु के खतरे में डाला और तुम्हें जानवर से छुटकारा दिलाया और इस तरह 'इसॉल्ट द फेयर' को जीता है और उसे जीतने के बाद मैं उसे अपने जहाज पर ले जाऊँगा।
"लेकिन ताकि कॉर्नवाल और आयरलैंड की ये भूमि और अधिक घृणा न जाने, बल्कि केवल प्रेम, जान लें कि राजा मार्क, मेरे प्रभु, उससे विवाह करेंगे। यहाँ उच्च नाम वाले सौ शूरवीर खड़े हैं, जो सभी पवित्र संतों के अवशेषों पर शपथ लेंगे, कि राजा मार्क आपको उनकी दूतावास के माध्यम से शांति और भाईचारे और सद्भावना की पेशकश भेजते हैं; और कि वे आपकी शिष्टाचार से इसॉल्ट को अपनी सम्मानित पत्नी के रूप में रखेंगे, और कि वे कॉर्नवाल के सभी लोगों से उसे उनकी रानी के रूप में सेवा करवाएंगे।"
जब आयरलैंड के सामंतों ने यह सुना तो उन्होंने इसकी प्रशंसा की, और राजा भी संतुष्ट थे।
तब, चूंकि वह संधि और गठबंधन किया जाना था, उसके पिता राजा ने इसॉल्ट का हाथ पकड़ा और ट्रिस्टन से अनुरोध किया कि वह एक शपथ ले; अर्थात कि वह उसे वफादारी से अपने प्रभु तक ले जाएगा, और ट्रिस्टन ने वह शपथ ली और आयरलैंड के शूरवीरों और सामंतों के सामने उसकी कसम खाई। तब राजा ने इसॉल्ट का दाहिना हाथ ट्रिस्टन के दाहिने हाथ में दे दिया, और ट्रिस्टन ने उसे कॉर्नवाल के राजा के लिए अधिकार के प्रतीक के रूप में कुछ समय तक पकड़े रखा।
इस प्रकार, राजा मार्क के प्रेम के लिए, ट्रिस्टन ने सुनहरे बालों वाली रानी को जीत लिया।
औषधि (फिल्टर)
जब कॉर्नवाल के सामंतों को इसॉल्ट को सौंपने का दिन निकट आया, तो उसकी माँ ने जड़ी-बूटियाँ और फूल और जड़ें इकट्ठी कीं और उन्हें शराब में भिगो दिया, और एक शक्तिशाली औषधि बनाई, और ऐसा करने के बाद, ब्रेंजीन से अलग से कहा:
"बच्ची, इसॉल्ट के साथ राजा मार्क के देश जाना तुम्हारा काम है, क्योंकि तुम उससे वफादार प्रेम करती हो। तो यह घड़ा लो और मेरे शब्दों को अच्छी तरह याद रखो। इसे ऐसे छिपाओ कि कोई आँख न देखे और कोई होंठ इसके पास न जाए: लेकिन जब शादी की रात आ जाए और वह क्षण जिसमें विवाहित जोड़े को अकेला छोड़ दिया जाता है, तो इस सुगंधित शराब को एक कप में डालो और इसे राजा मार्क और उनकी रानी इसॉल्ट को पेश करो। ओ! मेरी बच्ची, पूरा ध्यान रखना कि केवल वे ही इस औषधि का स्वाद लें। क्योंकि इसकी शक्ति यह है: जो कोई भी इसे एक साथ पीते हैं, वे एक-दूसरे से अपनी हर एक इंद्रिय और अपने हर विचार के साथ, हमेशा के लिए, जीवन और मृत्यु में प्रेम करते हैं।"
और ब्रेंजीन ने रानी से वादा किया कि वह उसकी आज्ञा का पालन करेगी।
उसे टिनटैगेल ले जाने वाली नाव पर 'इसॉल्ट द फेयर' रो रही थी क्योंकि उसे अपनी भूमि याद आ रही थी, और शोक ने उसके दिल को भर दिया था, और उसने कहा, "मैं कौन हूँ कि मुझे तुम्हें छोड़कर अज्ञात पुरुषों के पीछे जाना चाहिए, मेरी माँ और मेरी भूमि? शापित हो वह समुद्र जो मुझे ले जा रहा है, क्योंकि मैं उस धरती पर मृत लेटना पसंद करती जहाँ मैं पैदा हुई थी, बजाय इसके कि बाहर, परे जीती रहूँ..."
एक दिन जब हवा गिर गई थी और पाल ढीले लटक रहे थे, ट्रिस्टन ने एक द्वीप के पास लंगर डाला और कॉर्नवाल के सौ शूरवीर और नाविक, समुद्र से थककर, सभी उतर गए। इसॉल्ट अकेली जहाज पर रही और एक छोटी दासी, जब ट्रिस्टन रानी के दुख को शांत करने के लिए उसके करीब आया। उनके ऊपर सूरज गर्म था और उन्हें प्यास लगी थी और, जैसे ही उन्होंने पुकारा, छोटी दासी ने उनके लिए पीने के लिए इधर-उधर देखा और वह घड़ा पाया जिसे इसॉल्ट की माँ ने ब्रेंजीन की देखरेख में दिया था। और जब वह उस पर आई, तो बच्ची चिल्लाई, "मैंने तुम्हारे लिए शराब ढूँढ ली है!" अब उसने शराब नहीं पाई थी — बल्कि तीव्रतम जुनून और आनंद, और अंतहीन पीड़ा, और मृत्यु।
रानी ने उस घूंट का गहरा आनंद लिया और उसे ट्रिस्टन को दिया और उसने भी लंबा घूंट भरा और उसे पूरा खाली कर दिया।
ब्रेंजीन उन पर आ गई; उसने उन्हें एक-दूसरे को चुपचाप घूरते देखा जैसे कि मंत्रमुग्ध और अलग; उसने उनके सामने घड़े को वहां खड़े देखा; उसने उसे झपट लिया और उसे थरथराते समुद्र में फेंक दिया और जोर से चिल्लाई: "शापित हो वह दिन जब मैं पैदा हुई और शापित हो वह दिन जब मैंने पहली बार इस डेक पर कदम रखा। इसॉल्ट, मेरी मित्र, और ट्रिस्टन, तुम, तुम लोगों ने एक साथ मृत्यु पी ली है।"
और एक बार फिर वह नौका टिंटैगेल की ओर चल पड़ी। लेकिन ट्रिस्टन को ऐसा लगा मानो कोई प्रज्वलित झाड़ी, जिसके कांटे तीखे थे किंतु जिसके फूल अत्यंत सुगंधित थे, उसकी रगों में जड़ें जमा रही थी; उसने इसॉल्ट के सुंदर शरीर को अपने चारों ओर लपेट लिया था और उसे ट्रिस्टन के स्वयं के अस्तित्व, उसके प्रत्येक विचार और उसकी हर इच्छा से बांध दिया था। और उसने सोचा, "ओ अपराधी लोगों, जिन्होंने मुझ पर राजा मार्क की भूमि का लोभ करने का आरोप लगाया था, मैं तो उनसे कहीं अधिक गिर चुका हूँ, क्योंकि मैं उनकी भूमि का नहीं, उनका लोभ नहीं करता। प्रिय चाचा, जिसने मुझे अनाथ समझकर तब प्रेम किया था जब आप मेरी रगों में अपनी बहन ब्लैंशफ्लूर का रक्त भी नहीं जानते थे, आप जो अकेले ही मुझे उस नाव तक ले जाते हुए रोए थे, आपने उस बालक को क्यों नहीं निकाल फेंका जो भविष्य में आपको धोखा देने वाला था? आह! यह कैसा विचार था! इसॉल्ट आपकी है और मैं केवल आपका जागीरदार हूँ; इसॉल्ट आपकी है और मैं आपका पुत्र हूँ; इसॉल्ट आपकी है और वह मुझसे प्रेम नहीं कर सकती।"
किंतु इसॉल्ट उससे प्रेम करती थी, यद्यपि वह घृणा करना चाहती थी। वह घृणा नहीं कर सकी, क्योंकि घृणा से अधिक तीखी एक कोमलता उसे भीतर ही भीतर चीर रही थी।
और ब्रेंजीन व्यथा में उन्हें देखती रही, वह और भी अधिक क्रूरता से पीड़ित थी क्योंकि वही अकेले उस किए गए पाप की गहराई को जानती थी।
दो दिनों तक उसने उन्हें देखा, उन्हें भोजन या आराम का तिरस्कार करते हुए और एक-दूसरे को वैसे ही खोजते हुए जैसे अंधे लोग खोजते हैं; अलग होकर वे दयनीय थे और साथ होकर और भी अधिक दयनीय, क्योंकि तब वे दोनों पहली स्वीकृति के लिए कांपते थे।
तीसरे दिन, जब ट्रिस्टन डेक पर बने उस तंबू के निकट पहुँचा जहाँ इसॉल्ट बैठी थी, उसने उसे आते देखा और अत्यंत विनम्रता से उससे कहा, "अंदर आएं, मेरे स्वामी।"
"रानी," ट्रिस्टन ने कहा, "तुम मुझे स्वामी क्यों कहती हो? क्या मैं आपका जागीरदार और सेवक नहीं हूँ, जो आपको अपनी रानी और स्वामिनी मानकर आपकी पूजा, सेवा और सम्मान करूँ?"
किंतु इसॉल्ट ने उत्तर दिया, "नहीं, तुम जानते हो कि तुम मेरे स्वामी हो और मैं तुम्हारी दासी हूँ। आह, मैंने उस घायल गायक के घावों को और गहरा क्यों नहीं किया, या उस ड्रैगन-स्लेयर को दलदल की घास में ही मरने क्यों नहीं दिया? लेकिन तब मैं वह नहीं जानती थी जो अब जानती हूँ!"
"और वह क्या है जिसे तुम जानती हो, इसॉल्ट?"
उसने अपना हाथ ट्रिस्टन के कंधे पर रखा, उसकी आँखों का प्रकाश मद्धम पड़ गया और उसके होंठ कांपने लगे।
"तुम्हारा प्रेम," उसने कहा। जिस पर उसने अपने होंठ उसके होंठों पर रख दिए।
किंतु जैसे ही उन्होंने अपने पहले आनंद का स्वाद चखा, ब्रेंजीन, जो उन्हें देख रही थी, उसने अपनी बाहें फैलाईं और आंसुओं के साथ उनके चरणों में चिल्लाई:
"ठहरो और लौट जाओ यदि अभी भी लौट सको... लेकिन ओह! उस पथ पर कोई वापसी नहीं है। क्योंकि प्रेम और उसकी शक्ति पहले ही तुम्हें आगे खींच रही है और अब इसके बाद कभी भी तुम बिना पीड़ा के आनंद नहीं जान पाओगे। वह मदिरा तुम पर हावी हो गई है, वह पेय जो तुम्हारी माता ने मुझे दिया था, वह पेय जिसे राजा को तुम्हारे साथ पीना चाहिए था: लेकिन उस पुराने शत्रु ने हमें धोखा दिया है, हम तीनों को; मित्र ट्रिस्टन, मेरी सहेली इसॉल्ट, उस बुरे संरक्षण के लिए जो मैंने किया, मेरा शरीर और मेरा जीवन ले लो, क्योंकि मेरे माध्यम से और उस प्याले में तुमने केवल प्रेम ही नहीं, बल्कि प्रेम और मृत्यु दोनों को एक साथ पी लिया है।"
प्रेमियों ने एक-दूसरे को थामे रखा; जीवन और इच्छा उनके यौवन में कांप उठे, और ट्रिस्टन ने कहा, "तो फिर, आओ मृत्यु।"
और जैसे ही शाम ढली, उस नौका पर जो झुकती हुई राजा मार्क की भूमि की ओर बढ़ रही थी, उन्होंने स्वयं को पूर्णतः प्रेम के हवाले कर दिया।
लंबा देवदार वृक्ष
जब राजा मार्क तट पर इसॉल्ट का स्वागत करने आए, तो ट्रिस्टन ने उसका हाथ पकड़ा और उसे राजा के पास ले गया और राजा ने उसका हाथ थामकर उसे अपनी अधीनता में ले लिया। वह उसे बड़ी धूमधाम से अपने टिंटैगेल के महल में ले गया, और जब वह जागीरदारों के बीच हॉल में आई तो उसका सौंदर्य इतना चमक रहा था कि दीवारें वैसे ही प्रकाशित हो उठीं जैसे भोर में होती हैं। तब राजा मार्क ने उन अबाबीलों को आशीर्वाद दिया जिन्होंने, सुखद शिष्टाचार से, सुनहरे बाल लाकर दिए थे, और ट्रिस्टन को भी उन्होंने आशीर्वाद दिया, और उन सौ शूरवीरों को भी जिन्होंने, उस साहसी नौका पर, उन्हें हृदय और आँखों का आनंद दिलाने के लिए यात्रा की थी; फिर भी उनके लिए भी वह जहाज डंक, पीड़ा और शोक लाने वाला था।
और अठारहवें दिन, अपने सामंतों को बुलाकर उन्होंने इसॉल्ट को पत्नी के रूप में स्वीकार किया। लेकिन विवाह की रात, अपने मित्र को बचाने के लिए, ब्रेंजीन ने अंधेरे में उसकी जगह ले ली, क्योंकि उसके पश्चाताप ने उससे यही मांगा था; और न ही यह चाल पकड़ी गई।
तब इसॉल्ट एक रानी की तरह रही, लेकिन उदासी में जीती रही। उसे राजा मार्क की कोमलता और सामंतों का सम्मान प्राप्त था; प्रजा भी उससे प्रेम करती थी; उसने अपने दिन दीवारों पर बने भित्ति चित्रों के बीच और फूलों से ढके फर्शों पर बिताए; उसके पास अच्छे गहने, बैंगनी वस्त्र और हंगरी तथा थेसाली की टेपेस्ट्री थी, और वीणावादकों के गीत थे, और ऐसे पर्दे थे जिन पर तेंदुए, बाज, तोते और समुद्र तथा खेत के सभी जानवर उकेरे गए थे। और उसका प्रेम भी उसे प्राप्त था, उच्च और शानदार प्रेम, क्योंकि जैसा कि महान सामंतों के बीच प्रथा है, ट्रिस्टन सदैव उसके निकट रह सकता था। अपनी सुविधानुसार और अपने प्रेम-विलास में, रात-दिन: क्योंकि वह राजा के कक्ष में सोता था जैसा कि महान सामंत करते हैं, सेवकों और सलाहकारों के बीच। फिर भी वह डरती थी; क्योंकि यद्यपि उसका प्रेम गुप्त था और ट्रिस्टन पर किसी को संदेह नहीं था (क्योंकि पुत्र पर संदेह कौन करता है?) ब्रेंजीन जानती थी। और ब्रेंजीन रानी के मन में एक जासूस गवाह की तरह प्रतीत होती थी; क्योंकि ब्रेंजीन ही अकेली जानती थी कि वह कैसा जीवन जीती है, और इस तरह उसे अपनी दया पर रखती थी। और रानी ने सोचा, 'आह, यदि किसी दिन वह उस बिस्तर की सेवा करते-करते थक गई जहाँ कभी वह रानी मानी जाती थी... यदि ट्रिस्टन उसके विश्वासघात से मर जाए!' तो डर ने रानी को पागल बना दिया, लेकिन वास्तव में ब्रेंजीन का डर नहीं जो वफादार थी; उसके अपने हृदय ने वह डर पैदा किया था।
ब्रेंजीन नहीं जो वफादार थी, ब्रेंजीन नहीं, बल्कि इन प्रेमियों को स्वयं से डरना था, क्योंकि इतने आहत हृदय अपनी सतर्कता खो देते हैं। प्रेम ने उन पर जोर डाला, जैसे प्यास मरते हुए हिरण को धारा की ओर खींचती है; प्रेम उन पर ऊँचे स्वर्ग से गिरा, जैसे लंबी भूख के बाद झपटा हुआ बाज सीधे पक्षी पर गिरता है। और प्रेम छिपा नहीं रहेगा। ब्रेंजीन ने वास्तव में अपनी बुद्धिमत्ता से उन्हें अच्छी तरह बचाया, और न ही रानी और उसका प्रेमी कभी असुरक्षित रहे। लेकिन हर घंटे और हर जगह हर कोई उस भयानक प्रेम को देख सकता था, जो उन पर सवार था, और इन प्रेमियों में उनकी हर इंद्रिय को वैसे ही छलकते हुए देख सकता था जैसे वैट में नई मदिरा उबलती है।
दरबार के चार अपराधी जो ट्रिस्टन की वीरता के कारण उससे पुराना द्वेष रखते थे, रानी पर नजर रखते थे; उन्होंने उस महान प्रेम का अनुमान लगा लिया था, और वे ईर्ष्या, घृणा और अब एक प्रकार के दुष्ट आनंद से जलते थे। उन्होंने राजा को अपनी निगरानी का समाचार देने की योजना बनाई, ताकि उसकी कोमलता को क्रोध में बदलते देख सकें, ट्रिस्टन को बाहर निकाला या मारा जा सके, और रानी को पीड़ा में देखा जा सके; क्योंकि यद्यपि वे ट्रिस्टन से डरते थे, उनकी घृणा उनके डर पर हावी हो गई; और, एक दिन, चारों सामंतों ने राजा मार्क को बातचीत के लिए बुलाया, और एंड्रेट ने कहा:
"निष्पक्ष राजा, आपका हृदय परेशान होगा और हम चार भी शोक मनाते हैं; फिर भी हम आपको वह बताने के लिए बाध्य हैं जो हम जानते हैं। आपने ट्रिस्टन में अपना विश्वास रखा है और ट्रिस्टन आपको शर्मिंदा करेगा। हमने व्यर्थ ही आपको चेतावनी दी। एक व्यक्ति के प्रेम के लिए आपने रक्त के संबंधों और अपने पूरे सामंत-वर्ग का उपहास किया है। तो जान लीजिए कि ट्रिस्टन रानी से प्रेम करता है; यह सिद्ध सत्य है और अब इस पर बहुत सी बातें हो रही हैं।"
शाही राजा कांप उठा और उत्तर दिया:
"कायर! यह कैसा विचार था? वास्तव में मैंने ट्रिस्टन में अपना विश्वास रखा है। और सही ही रखा है, क्योंकि जिस दिन मोरहोल्ट ने तुम सभी को द्वंद्व के लिए चुनौती दी थी, तुम अपनी गर्दन झुकाए हुए थे और चुप थे, और तुम उसके सामने कांप रहे थे; लेकिन ट्रिस्टन ने इस भूमि के सम्मान के लिए उसे चुनौती दी, और घातक घाव लिए। इसलिए तुम उससे घृणा करते हो, और इसीलिए मैं तुम्हें, एंड्रेट, और किसी अन्य से अधिक उसे संजोता हूँ; लेकिन तब तुमने क्या देखा या सुना या जाना है?"
"कुछ नहीं, स्वामी, सिवाय उसके जो आपकी आँखें देख सकती थीं या आपके कान सुन सकते थे। देखिए और सुनिए, महाराज, यदि अभी भी समय है।"
और उन्होंने उसे जहर का स्वाद लेने के लिए छोड़ दिया।
तब राजा मार्क ने रानी और ट्रिस्टन पर नजर रखी; लेकिन ब्रेंजीन ने इसे नोट करते हुए उन दोनों को चेतावनी दी और राजा ने व्यर्थ ही निगरानी की, इसलिए, एक अधम कार्य से जल्दी ही थककर, लेकिन यह जानते हुए (अफ़सोस!) कि वह अपने असहज विचार को मार नहीं सकता था, उसने ट्रिस्टन को बुलवाया और कहा:
"ट्रिस्टन, इस महल को छोड़ दो; और इसे छोड़ने के बाद, अलग रहो और लौटने का मत सोचो, और इसकी खाई या सीमाओं को फिर से पार मत करो। अपराधियों ने तुम पर एक भयानक विश्वासघात का आरोप लगाया है, लेकिन मुझसे कुछ मत पूछो; मैं हम दोनों के लिए शर्म के बिना उनके शब्द नहीं बोल सकता था, और तुम्हारी ओर से शांत करने के लिए कोई शब्द मत ढूँढो। मैंने उन पर विश्वास नहीं किया है... यदि मैंने किया होता... लेकिन उनके बुरे शब्दों ने मेरी पूरी आत्मा को परेशान कर दिया है और केवल तुम्हारी अनुपस्थिति से ही मेरी बेचैनी शांत हो सकती है। जाओ, निस्संदेह मैं तुम्हें जल्द ही वापस बुलाऊँगा। जाओ, मेरे पुत्र, तुम अभी भी मुझे प्रिय हो।"
जब अपराधियों ने यह खबर सुनी तो उन्होंने आपस में कहा, "वह चला गया, जादूगर; उसे बाहर निकाल दिया गया है। निश्चित रूप से वह किसी दूर के राजा को अपनी गद्दार सेवा देने के लिए दूर के रोमांच पर समुद्र पार करेगा।"
लेकिन ट्रिस्टन में पूरी तरह से चले जाने की ताकत नहीं थी; और जब उसने महल की खाइयों और सीमाओं को पार कर लिया तो उसे पता चला कि वह और आगे नहीं जा सकता। वह टिंटैगेल शहर में रहा और गोर्वेनल के साथ एक नागरिक के घर में ठहरा, और आह! वैसे ही तड़पा जैसे उस बीते हुए दिन में मोरहोल्ट के तीर ने उसके शरीर को दूषित कर दिया था।
बंद बुर्जों में सुंदर इसॉल्ट भी मुरझा गई, लेकिन और भी अधिक दयनीय स्थिति में। क्योंकि उसके लिए दिन भर हंसी का नाटक करना और पूरी रात बुखार और निराशा पर विजय पाना था। और पूरी रात जब वह राजा मार्क के बगल में लेटी रहती थी, बुखार उसे जगाए रखता था, और वह अंधेरे को घूरती रहती थी। वह ट्रिस्टन के पास भागने के लिए तरसती थी और वह द्वारों की ओर भागने के सपने देखती थी और वहाँ अपराधियों के तीखे दरांती, जाल पाने के सपने देखती थी, जो उसके कोमल घुटनों को काट देते थे; और उसने कमजोरी और गिरने के सपने देखे, और यह कि उसके घावों ने जमीन पर उसका रक्त छोड़ दिया था। अब ये प्रेमी मर गए होते, लेकिन ब्रेंजीन ने उनकी सहायता की। अपने जीवन के जोखिम पर उसने वह घर ढूंढा जहाँ ट्रिस्टन पड़ा था। वहाँ गोर्वेनल ने बहुत खुशी से उसके लिए द्वार खोला, यह जानते हुए कि वह क्या मुक्ति ला सकती है।
तो उसने ट्रिस्टन को ढूंढा, और प्रेमियों को बचाने के लिए उसने उसे एक युक्ति सिखाई, और न ही कभी प्रेम की इससे अधिक सूक्ष्म चाल ज्ञात हुई।
टिंटैगेल के महल के पीछे एक बाग था जिसे चारों ओर से घेरा गया था और वह चौड़ा था और मजबूत और नुकीले खंभों से बंद था और वहां अनगिनत पेड़ थे और उन पर फल थे, पक्षी और मीठे अंगूरों के गुच्छे थे। और महल से सबसे दूर, पैलिसेड के खंभों के पास, एक लंबा देवदार का पेड़ था, सीधा और जिसके तने से भारी शाखाएं फैली हुई थीं। इसकी जड़ में एक जीवित झरना शांत होकर संगमरमर के घेरे में भरता था, फिर दो किनारों के बीच से बहता हुआ, पूरे बाग में और इस तरह आगे, जब तक कि अंत में यह महल के अंदर और महिलाओं के कमरों के माध्यम से नहीं बह गया।
और हर शाम, ब्रेंजीन की सलाह से, ट्रिस्टन ने अपने लिए टहनियाँ और छाल काटी, तीखे खंभों को लांघा और, देवदार के नीचे आने के बाद, उन्हें साफ झरने में फेंक दिया; वे महिलाओं के कमरों की ओर धारा में झाग की तरह हल्के तैरते गए; और इसॉल्ट उनके आने का इंतजार करती थी, और उन शामों को वह बाग में बाहर घूमती थी और अपने मित्र को ढूंढ लेती थी। लचीली और डर में वह आती थी, हर कदम पर यह देखते हुए कि पेड़ों में क्या छिपा हो सकता है, शत्रु या अपराधी जिन्हें वह जानती थी, जब तक कि उसने ट्रिस्टन को नहीं देख लिया; और रात तथा देवदार की शाखाओं ने उनकी रक्षा की।
और इसलिए उसने एक रात कहा: "ओह, ट्रिस्टन, मैंने सुना है कि महल परियों का है और साल में दो बार यह गायब हो जाता है। तो क्या यह अब गायब हो गया है और यह वही जादुई बाग है जिसके बारे में वीणावादक गाते हैं।" और जैसे ही उसने यह कहा, संतरियों ने भोर के बिगुल बजाए।
इसॉल्ट को अपना आनंद फिर से मिल गया था। मार्क का अनिष्ट का विचार धुंधला हो गया था; लेकिन अपराधियों ने महसूस किया या जाना कि सच्चाई किस ओर है, और उन्होंने अनुमान लगाया कि ट्रिस्टन रानी से मिला था। जब तक कि अंत में ड्यूक एंड्रेट (जिस पर ईश्वर शर्म करे) ने अपने साथियों से नहीं कहा:
"मेरे लॉर्ड्स, आइए हम फ्रोसिन बौने की सलाह लें; क्योंकि वह सात कलाओं, जादू और हर तरह के आकर्षण को जानता है। यदि वह चाहे तो हमें सुंदर इसॉल्ट की चालों के बारे में सिखाएगा।"
छोटे दुष्ट आदमी ने उनके लिए संकेत और जादू के अक्षर खींचे; उसने समय का भाग्य बताया और फिर अंत में उसने कहा:
"सर, उच्च अच्छे लॉर्ड्स, आज रात आप उन दोनों को पकड़ लेंगे।"
फिर वे छोटे जादूगर को राजा के पास ले गए, और उसने कहा:
"महाराज, अपने शिकारी कुत्तों को पट्टे पर लेने और घोड़ों को कसने का आदेश दें, जंगल में सात दिनों के शिकार और सात रातों के लिए घोषणा करें, और मुझे ऊंचे फाँसी पर लटका दें यदि आप आज रात यह न सुनें कि ट्रिस्टन क्या बातें करता है।"
राजा ने अनिच्छा से ऐसा किया; और रात ढलने पर उसने शिकार छोड़ दिया और बौने को पीछे बिठाया, और बाग में प्रवेश किया, और बौना उसे लंबे देवदार के पेड़ के पास ले गया, यह कहते हुए:
"निष्पक्ष राजा, इन शाखाओं पर चढ़ें और अपने तीर और अपना धनुष साथ ले जाएं, क्योंकि आपको उनकी आवश्यकता हो सकती है; और चुप रहें।"
उस रात चाँद साफ चमक रहा था। शाखाओं में छिपे राजा ने अपने भतीजे को पैलिसेड लांघते और अपनी छाल और टहनियों को धारा में फेंकते देखा। लेकिन ट्रिस्टन उन्हें फेंकने के लिए गोल कुएं के ऊपर झुका था और ऐसा करते हुए उसने राजा की छवि देखी थी। वह उन शाखाओं को रोक नहीं सका क्योंकि वे तैरती हुई दूर चली गईं, और वहाँ, उस तरफ, महिलाओं के कमरों में, इसॉल्ट देख रही थी और आने वाली थी।
वह आई, और ट्रिस्टन ने उसे स्थिर होकर देखा। पेड़ में उसके ऊपर उसने तीर की क्लिक सुनी जब वह स्ट्रिंग में फिट होता है।
वह आई, लेकिन अपनी आदत से अधिक सावधानी के साथ, यह सोचते हुए, "क्या हुआ है, कि ट्रिस्टन मुझसे मिलने नहीं आता? उसने किसी दुश्मन को देखा है।"
अचानक, साफ चांदनी से, उसने भी फव्वारे में राजा की परछाई देखी। उसने महिलाओं की बुद्धि को अच्छी तरह दिखाया, उसने अपनी आँखें ऊपर नहीं उठाईं।
"भगवान प्रभु," उसने धीरे से कहा, "अनुदान करें कि मैं बोलने वाली पहली होऊं।"
"ट्रिस्टन," उसने कहा, "तुमने क्या करने की हिम्मत की है, मुझे ऐसी घड़ी में यहाँ बुलाया? अक्सर तुमने मुझे बुलाया है - याचना करने के लिए, तुमने कहा था। और रानी होने के नाते, मैं जानती हूँ कि तुमने मुझे वह उपाधि जीती है - और मैं आ गई हूँ। तुम क्या चाहते हो?"
"रानी, मैं चाहता हूँ कि आप मेरे लिए राजा से प्रार्थना करें।"
वह आंसुओं में थी और कांप रही थी, लेकिन ट्रिस्टन ने प्रभु ईश्वर की स्तुति की जिसने अपने मित्र को उसका खतरा दिखाया था।
"रानी," उसने आगे कहा, "अक्सर और व्यर्थ ही मैंने आपको बुलाया है; आप कभी नहीं आऊंगी। दया करो; राजा मुझसे घृणा करता है और मैं नहीं जानता क्यों। शायद आप कारण जानती हैं और उसके क्रोध को शांत कर सकती हैं। क्योंकि वह किसके पास भरोसा कर सकता है यदि आपके पास नहीं, पवित्र रानी और विनम्र, इसॉल्ट?"
"वास्तव में, लॉर्ड ट्रिस्टन, आप नहीं जानते कि वह हम दोनों पर संदेह करता है। और मुझे, अपनी शर्म को जोड़ने के लिए, आपको इससे परिचित कराना होगा। आह! लेकिन भगवान जानता है कि क्या मैं झूठ बोलती हूँ, कभी भी मेरा प्रेम किसी ऐसे व्यक्ति के पास नहीं गया सिवाय उसके जिसने मुझे पहली बार प्राप्त किया था। और क्या आप चाहते हैं कि मैं, ऐसे समय में, राजा से आपकी माफी मांगू? क्यों, क्या उसे आज रात मेरे यहाँ आने के बारे में पता होता तो वह मेरी राख को हवा में फेंक देता। मेरा शरीर कांपता है और मैं डर गई हूँ। मैं जाती हूँ, क्योंकि मैंने बहुत लंबा इंतजार किया है।"
शाखाओं में राजा मुस्कुराया और दया की।
और जैसे ही इसॉल्ट भागी: "रानी," ट्रिस्टन ने कहा, "प्रभु के नाम पर मेरी मदद करो, दान के लिए।"
"मित्र," उसने उत्तर दिया, "ईश्वर तुम्हारी सहायता करे! राजा तुम्हारे साथ गलत करता है लेकिन प्रभु ईश्वर तुम्हारे साथ रहेगा जिस भी भूमि में तुम जाओगे।"
तो वह महिलाओं के कमरों में वापस गई और ब्रेंजीन को बताया, जो चिल्लाई: "इसॉल्ट, ईश्वर ने तुम्हारे लिए एक चमत्कार किया है, क्योंकि वह दयालु है और हृदय में निर्दोषों को चोट नहीं पहुँचाएगा।"
और जब वह बाग से निकल गया, तो राजा ने मुस्कुराते हुए कहा:
"निष्पक्ष भतीजे, वह सवारी जिसकी तुमने योजना बनाई थी वह अब खत्म हो गई है।"
लेकिन एक खुले जंगल में, फ्रोसिन, बौने ने साफ सितारों में पढ़ा कि राजा अब उसकी मृत्यु का इरादा रखता है; वह शर्म और डर से काला पड़ गया और वेल्स में भाग गया।
खोज
राजा मार्क ने ट्रिस्टन के साथ शांति बनाई। ट्रिस्टन पहले की तरह महल में लौट आया। ट्रिस्टन अपने साथियों के साथ राजा के कक्ष में सोता था। वह आ या जा सकता था, राजा ने इसके बारे में और नहीं सोचा।
मार्क ने अपराधियों को माफ कर दिया था, और जैसा कि सेनापति, लिडन के दिनास ने बौने को एक जंगल में लावारिस भटकते पाया, वह उसे घर ले आया, और राजा ने दया की और उसे भी माफ कर दिया।
लेकिन उसकी अच्छाई ने केवल बैरनों के क्रोध को खिलाया, जिन्होंने यह शपथ ली: यदि राजा ट्रिस्टन को भूमि में रखेगा तो वे युद्ध के लिए अपने गढ़ों में पीछे हट जाएंगे, और उन्होंने राजा को बातचीत के लिए बुलाया।
"स्वामी," उन्होंने कहा, "ट्रिस्टन को बाहर निकालें। वह रानी से प्रेम करता है जैसा कि हर कोई जो चुनता है देख सकता है, लेकिन हमारे लिए हम इसे और अधिक सहन नहीं करेंगे।"
और राजा ने आह भरी, नीचे चुप्पी में देखते हुए।
"राजा," उन्होंने आगे कहा, "हम इसे सहन नहीं करेंगे, क्योंकि हम अब जानते हैं कि यह आपको ज्ञात है और फिर भी आप कदम नहीं उठाएंगे। आप बातचीत करें, और सलाह लें। हमारे लिए यदि आप इस व्यक्ति, अपने भतीजे को निर्वासित नहीं करेंगे, और उसे अपनी भूमि से हमेशा के लिए बाहर नहीं निकालेंगे, तो हम अपने बेलीविक के भीतर पीछे हट जाएंगे और अपने पड़ोसियों को भी आपके दरबार से ले जाएंगे: क्योंकि हम इस स्थान पर उसकी उपस्थिति को और अधिक सहन नहीं कर सकते। आपका संतुलन ऐसा है: चुनें।"
"मेरे लॉर्ड्स," उसने कहा, "एक बार मैंने उन बुरी बातों को सुना जो आपने ट्रिस्टन के बारे में बोली थीं, फिर भी मैं अंत में गलत था। लेकिन आप मेरे जागीरदार हैं और मैं अपने पुरुषों की सेवा नहीं खोना चाहूँगा। इसलिए मुझे सलाह दें, मैं आपको चार्ज करता हूँ, आप जो मुझे सलाह देने के लिए ऋणी हैं। आप मुझे न तो गर्व करने वाला और न ही हद पार करने वाला व्यक्ति जानते हैं।"
"स्वामी," उन्होंने कहा, "तब फ्रोसिन को यहाँ बुलाएँ। आप उस बाग की रात के लिए उस पर अविश्वास करते हैं। फिर भी, क्या वह वह नहीं था जिसने वहाँ रानी के आने और देवदार के पेड़ तक भी सितारों में पढ़ा था? वह बहुत बुद्धिमान है, उससे सलाह लें।"
और वह आया, नरक का वह कूबड़: अपराधियों ने उसका स्वागत किया और उसने यह बुराई की योजना बनाई।
"महाराज," उसने कहा, "अपने भतीजे को कल भोर में एक चर्मपत्र पर तैयार किए गए और एक मुहर के साथ अच्छी तरह से सील किए गए संक्षिप्त विवरण के साथ जोर से सवारी करने दें: उसे कार्डुएल में राजा आर्थर के पास सवारी करने का आदेश दें। महाराज, वह आपके कक्ष में साथियों के साथ सोता है; जब पुरुषों पर पहली नींद पड़ती है तो आप बाहर जाएं, और यदि वह इसॉल्ट से इतना पागलपन भरा प्रेम करता है, तो, मैं ईश्वर और रोम के कानूनों की शपथ लेता हूँ, वह सवारी करने से पहले उससे बात करने की कोशिश करेगा। लेकिन यदि वह आपको या मुझे जाने बिना ऐसा करता है, तो मुझे मार डालें। जाल के लिए, मुझे इसे बिछाने दें, लेकिन आप उसे सोने के समय तक अपनी सवारी के बारे में कुछ न कहें।"
और जब राजा मार्क सहमत हो गए, तो इस बौने ने एक नीच काम किया। उसने एक बेकर से चार फरथिंग का आटा खरीदा, और उसे अपने कोट की परत में छिपा लिया। उस रात, जब राजा ने भोजन किया और हथियारबंद पुरुष हॉल में सोने के लिए लेट गए, ट्रिस्टन राजा के पास आया जैसा कि प्रथा थी, और राजा ने कहा:
"निष्पक्ष भतीजे, मेरी इच्छा पूरी करो: कल रात कार्डुएल में राजा आर्थर के पास सवारी करो, और उसे यह संक्षिप्त विवरण दो, मेरे अभिवादन के साथ, कि वह इसे खोल सके: और उसके साथ केवल एक दिन रुको।"
और जब ट्रिस्टन ने कहा: "मैं इसे कल ले जाऊँगा;"
राजा ने जोड़ा: "हाँ, और दिन निकलने से पहले।"
लेकिन, जैसा कि साथी अपने राजा के चारों ओर सोए थे, उस रात, ट्रिस्टन को एक पागल विचार आया कि, सवारी करने से पहले, वह नहीं जानता था कि कब तक, भोर से पहले वह रानी से एक आखिरी शब्द कहेगा। और उनके बीच अंधेरे में एक भाले की लंबाई थी। अब बौना राजा के कक्ष में बाकी लोगों के साथ सोता था, और जब उसने सोचा कि सभी सो गए हैं तो वह उठा और ट्रिस्टन और रानी के बीच लेटी भाले की लंबाई में चुपचाप आटा बिखेर दिया; लेकिन ट्रिस्टन ने देखा और उसे देख लिया, और खुद से कहा:
"यह मेरे कदमों को चिह्नित करने के लिए है, लेकिन दिखाने के लिए कोई निशान नहीं होगा।"
"सीधे जंगल में, उस कुटिया में जो उन्होंने शाखाओं से बनाई है। चलिए, मैं आपको वहाँ ले चलता हूँ; मैं आपको रास्ता दिखा सकता हूँ।"
राजा मार्क ने चुपचाप आदेश दिया कि उनके घोड़ों को तैयार किया जाए। वह अपने साथ केवल तीन बैरन ले गए, और वे जंगल की ओर चल पड़े। राजा का हृदय भारी था; उसे डर था कि वह अपने ट्रिस्टन और अपनी रानी को देख लेगा, या शायद उसे इस बात का डर था कि वह उन्हें नहीं देखेगा।
वे जंगल में बहुत अंदर तक गए और अंत में उस कुटिया तक पहुँच गए। राजा ने अपनी तलवार म्यान से बाहर निकाली और अपने साथियों से कहा: "यदि कोई भी कोई शब्द बोले, या कोई हलचल करे, तो वह मरेगा।"
वह आगे बढ़ा और अपने दोनों हाथों से अपनी तलवार पकड़े हुए कुटिया में दाखिल हुआ, यह सोचते हुए कि वह उन दोनों का सिर काट देगा। लेकिन जब उसने उन्हें देखा, तो वह रुक गया। वे गहरी नींद में सोए हुए थे, और उनके बीच में ट्रिस्टन की नंगी तलवार रखी थी।
राजा ने देखा कि कैसे वह तलवार उन दोनों को अलग करती है। उसने सोचा: "हे ईश्वर, यह कैसी स्थिति है? ये दोनों, जिन्हें लोग मेरे विरुद्ध अपराधी कहते हैं, यहाँ इस तरह सो रहे हैं कि उनके बीच यह स्टील की धार है। यदि वे एक-दूसरे को प्रेम करते, तो क्या वे इस तरह एक-दूसरे के साथ लेटे होते?"
उसने देखा कि सूर्य की किरणें सीधे रानी के चेहरे पर पड़ रही थीं। उसने सोचा: "वह बहुत गोरी है, और सूर्य उसे जला रहा है।" उसने अपने हाथों से शाखाओं को पकड़ा और उन्हें एक साथ बांध दिया ताकि छाया रानी के चेहरे पर पड़ सके।
फिर उसने देखा कि ट्रिस्टन की उंगलियों पर कोई दस्ताना नहीं था, और उसने रानी के हाथ पर वह अंगूठी देखी जिसे उसने स्वयं उसे अपनी शादी के दिन दी थी। उसने सोचा: "यदि वे वास्तव में प्रेमी होते, तो क्या वे इस तरह नंगे और निहत्थे सोए होते? और ट्रिस्टन, यदि वह इतना अपराधी होता, तो क्या उसने अपनी तलवार उन दोनों के बीच न रखी होती?"
राजा ने अपनी तलवार म्यान में डाल ली और फिर से अपनी तलवार बाहर निकाली। उसने ट्रिस्टन की तलवार को अपने हाथ में लिया और उसे अपनी तलवार से बदल दिया, जिस पर सोने का काम था और जिसका म्यान राजा का था।
फिर वह कुटिया से बाहर निकला और अपने बैरन से कहा: "चलो, हम वापस चलते हैं।"
वे महल की ओर चल पड़े। राजा का हृदय शांत हो गया था और उसे लगा कि वे निर्दोष हैं।
कुछ समय बाद, ट्रिस्टन जाग गया। उसे बहुत डर लगा क्योंकि उसने देखा कि राजा की तलवार उसके पास रखी है। उसने रानी को जगाया और कहा: "रानी, भागो! राजा यहाँ आए थे और उन्होंने हमें देख लिया है।"
रानी ने अपने हाथ पर अंगूठी देखी और समझ गई कि राजा ने उन्हें देखा था। उसने कहा: "हाँ, वह यहाँ थे।"
ट्रिस्टन ने राजा की तलवार देखी और समझ गया कि राजा ने उन्हें जीवनदान दिया है। उन्होंने सोचा: "अब हमें यहाँ से चले जाना चाहिए, क्योंकि राजा अब सब जानते हैं।"
वे जंगल से बाहर निकले और दूर के देशों की ओर चल पड़े। ट्रिस्टन ने अपनी तलवार म्यान में डाली और रानी के साथ उस घने जंगल को छोड़ दिया जहाँ उन्होंने इतनी शांति और सुख पाया था।
उसी समय, राजा मार्क अपने महल में वापस लौट आए। उन्होंने अपने बैरन से कहा: "मैंने उन्हें देखा, और वे निर्दोष थे। तलवार उनके बीच थी, और उन्होंने एक-दूसरे को नहीं छुआ था।"
बैरन चकित रह गए, लेकिन वे कुछ न कह सके। राजा अब पूरी तरह आश्वस्त थे कि ट्रिस्टन और रानी के बीच कोई पाप नहीं था, और उन्होंने उन्हें फिर से अपने महल में बुलाने का निर्णय लिया। लेकिन ट्रिस्टन और रानी पहले ही बहुत दूर जा चुके थे।
मोरोइस की एक झोपड़ी में, वे एक-दूसरे के पास सोए थे। शीघ्र आओ और अपना बदला लो।
"जाओ," राजा ने कहा, "और जंगल के किनारे जहाँ लाल क्रॉस खड़ा है, वहाँ मेरी प्रतीक्षा करो, और किसी से मत कहना कि तुमने क्या देखा है। तुम्हारी इच्छा के अनुसार तुम्हें सोना और चांदी मिलेगा।"
राजा ने अपने घोड़े पर काठी कस ली थी और अपनी तलवार बांध ली थी और अकेले ही शहर छोड़ दिया था, और जैसे ही वह अकेले घोड़े पर सवार हुआ, उसे वह रात याद आ गई जब उसने ट्रिस्टन को बड़े देवदार के पेड़ के नीचे और इसोल्ट को उसके स्पष्ट चेहरे के साथ देखा था, और उसने सोचा:
"यदि मुझे वे मिल गए तो मैं इस भयानक अन्याय का बदला लूंगा।"
लाल क्रॉस के नीचे वह लकड़हारे के पास पहुँचा और कहा:
"सबसे आगे चलो, और मुझे सीधा और जल्दी ले चलो।"
बड़े पेड़ों की गहरी छाया ने उन्हें चारों ओर से घेर लिया, और जैसे ही राजा जासूस के पीछे चला, उसने अपनी तलवार को महसूस किया, और उन महान प्रहारों के लिए उस पर भरोसा किया जो उसने पुराने समय में किए थे; और निश्चित रूप से यदि ट्रिस्टन जाग गया होता, तो उन दोनों में से एक वहां मृत पड़ा होता। तब लकड़हारे ने कहा:
"राजा, हम पास ही हैं।"
उसने रकाब को पकड़ा, और लगाम को एक हरे सेब के पेड़ से बांध दिया, और धूप में खिले एक मैदान में फूलों और पत्तियों वाली झोपड़ी देखी। तब राजा ने सोने के महीन बकल वाला अपना लबादा फेंक दिया और अपनी म्यान से अपनी तलवार निकाली और अपने मन में फिर से कहा कि या तो वे मरेंगे या वह। और उसने लकड़हारे को चले जाने का इशारा किया।
वह अकेली तलवार लिए झोपड़ी में आया, और उन्हें सोते हुए देखा: लेकिन उसने देखा कि वे अलग-अलग थे, और वह चकित रह गया क्योंकि उनके बीच नंगी तलवार थी।
तब उसने अपने आप से कहा: "मेरे भगवान, मैं उन्हें नहीं मार सकता। जब से वे इस जंगल में एक साथ रह रहे हैं, ये दोनों प्रेमी, फिर भी तलवार यहाँ उनके बीच है, और पूरे ईसाई जगत में लोग उस संकेत को जानते हैं। इसलिए मैं हत्या नहीं करूँगा, क्योंकि वह विश्वासघात और गलत होगा, लेकिन मैं ऐसा करूँगा कि जब वे जागें तो उन्हें पता चल जाए कि मैंने उन्हें यहाँ सोते हुए पाया, और उन्हें बख्श दिया और भगवान ने उन दोनों पर दया की।"
और अभी भी सूर्य की किरण इसोल्ट के सफेद चेहरे पर पड़ रही थी, और राजा ने अपने फर वाले दस्ताने लिए और उन्हें उस दरार के सामने रख दिया जहाँ से वह चमक रही थी।
तभी नींद में इसोल्ट को एक सपना आया। उसे लगा कि वह एक बड़े जंगल में है और दो शेर उसके पास उसके लिए लड़ रहे हैं, और उसने एक चीख मारी और जाग गई, और दस्ताने उसके सीने पर गिर पड़े; और उस चीख पर ट्रिस्टन जाग गया, और अपनी तलवार पकड़ने के लिए झपटा, और सुनहरी मूठ से देखा कि वह राजा की थी। और रानी ने अपनी उंगली पर राजा की अंगूठी देखी, और वह चिल्लाई:
"ओह, मेरे स्वामी, राजा ने हमें यहाँ पा लिया है!"
और ट्रिस्टन ने कहा:
"उसने मेरी तलवार ले ली है; वह अकेला था, लेकिन वह वापस आएगा, और हमें लोगों के सामने जला देगा। चलो भाग चलें।"
इसलिए गोरवेनल के साथ अकेले ही महान कूच करके वे वेल्स की ओर भाग गए।
ओग्रिन द हर्मिट
तीन दिनों के बाद ऐसा हुआ कि ट्रिस्टन, एक घायल हिरण का पीछा करते हुए जंगल में बहुत दूर निकल गया, रात के अंधेरे में फंस गया, और अकेले अंधेरे जंगल के नीचे इस प्रकार सोचने लगा:
"राजा को डर नहीं था... उसके पास मेरी तलवार थी और मैं सो रहा था... और यदि वह मारना चाहता, तो उसने मुझे अपना ब्लेड क्यों दिया? ... ओ, मेरे पिता, मेरे पिता, मैं अब आपको जानता हूँ। आपके दिल में क्षमा थी, और कोमलता और दया थी... फिर भी ऐसा कैसे हुआ, क्योंकि इस मामले में शर्म के बिना कौन माफ कर सकता है? ... यह क्षमा नहीं थी, यह समझ थी; जलती लकड़ी और चैंट्री और कोढ़ियों की घात ने उसे दिखाया कि ईश्वर हमारे पक्ष में है। साथ ही मुझे लगता है कि उसे वह लड़का याद आया जिसने बहुत पहले उसके पैरों पर वीणा बजाई थी, और मेरी लियोनेस की भूमि जिसे मैंने उसके लिए छोड़ दिया था; मोरहोल्ट का भाला और उसके सम्मान में बहाया गया रक्त। उसे याद आया कि मैंने कोई स्वीकृति नहीं दी थी, लेकिन हथियारों के परीक्षण का दावा किया था, और उसके दिल की उच्च प्रकृति ने उसे वह समझने के लिए मजबूर कर दिया जो उसके आसपास के लोग नहीं कर सकते; वह कभी भी जादू के बारे में नहीं जान सकता, फिर भी उसे संदेह है और उम्मीद है और जानता है कि मैंने कोई झूठ नहीं बोला है, और चाहता है कि मैं अपना मामला साबित करूँ। ओह, लेकिन भगवान की सहायता से उसके लिए हथियारों से जीतना, और उसकी शांति में प्रवेश करना और उसके लिए फिर से कवच पहनना... लेकिन तब उसे उसे वापस लेना होगा, और मुझे उसे सौंपना होगा... यह बहुत बेहतर होता यदि उसने मुझे मेरी नींद में मार दिया होता। क्योंकि अब तक मेरा शिकार किया गया था और मैं नफरत कर सकता था और भूल सकता था; उसने इसोल्ट को कोढ़ियों के सामने फेंक दिया था, वह अब उसकी नहीं, मेरी थी; और अब अपनी करुणा से उसने मेरे दिल को जगाया है और रानी को वापस पा लिया है। क्योंकि रानी तो वह उसके पक्ष में थी, लेकिन इस जंगल में वह एक गुलाम की तरह जीती है, और मैं उसकी जवानी बर्बाद कर रहा हूँ; और रेशम से सजी कमरों के बजाय उसके पास यह जंगली जगह है, और उसकी शानदार दीवारों के लिए एक झोपड़ी है, और मैं कारण हूँ कि वह इस बदसूरत रास्ते पर चल रही है। इसलिए अब मैं भगवान प्रभु से रोता हूँ, जो दुनिया का राजा है, और उनसे विनती करता हूँ कि मुझे इसोल्ट को राजा मार्क को वापस लौटाने की शक्ति दें; क्योंकि वह वास्तव में उसकी पत्नी है, जो रोम के कानूनों के अनुसार उसकी भूमि के सभी बैरनों के सामने विवाहित है।"
और जैसा कि उसने ऐसा सोचा, वह अपने धनुष पर झुक गया, और पूरी रात अपने दुख पर विचार करता रहा।
कांटों की उस खोह के भीतर जो उनका विश्राम स्थल था, फेयर इसोल्ट ट्रिस्टन की वापसी की प्रतीक्षा कर रही थी। सोने की अंगूठी जिसे राजा मार्क ने वहाँ खिसकाया था, चांदनी में उसकी उंगली पर चमक रही थी, और उसने सोचा:
"जिसने यह अंगूठी पहनाई है, वह वह व्यक्ति नहीं है जिसने मुझे अपने क्रोध में अपने कोढ़ियों के सामने फेंक दिया था; वह बल्कि वह दयालु स्वामी है जिसने, उस दिन से जब मैंने उसके तट को छुआ, मुझे स्वीकार किया और मेरी रक्षा की। और वह कभी ट्रिस्टन से प्यार करता था, लेकिन मैं आई, और देखो मैंने क्या किया है! उसे राजा के महल में रहना चाहिए था; उसे राजाओं और बैरनों के शुल्क के माध्यम से सवारी करनी चाहिए थी, रोमांच खोजना चाहिए था; लेकिन मेरे कारण उसने अपनी शूरवीरता को भुला दिया है, और उसका शिकार किया गया है और अदालत से निर्वासित कर दिया गया है, एक यादृच्छिक जीवन जी रहा है। ..."
तभी उसने सूखी पत्तियों और टहनियों पर ट्रिस्टन के पैरों की आहट सुनी। वह उससे मिलने गई, जैसा कि उसका रिवाज था, उसे उसके हथियारों से मुक्त करने के लिए, और उसने उससे उसका धनुष, "फेलनॉट," और उसके तीर ले लिए, और उसने उसकी तलवार की पट्टियाँ खोल दीं। और, "मित्र," उसने कहा, "यह राजा की तलवार है। इसे मारना चाहिए था, लेकिन इसने हमें बख्श दिया।"
इसोल्ट ने तलवार ली, और सोने की मूठ को चूमा, और ट्रिस्टन ने उसे रोते हुए देखा।
"मित्र," उसने कहा, "यदि मैं राजा के साथ शांति बना सकूँ; यदि वह मुझे हथियारों से यह बनाए रखने की अनुमति दे कि न तो कार्य से और न ही शब्द से मैंने आपसे ऐसा प्यार किया है जो आपके लिए गलत है, एली के दलदल से लेकर डुरौम तक कोई भी नाइट जो मेरा विरोध करेगा, वह मुझे रिंग में सशस्त्र पाएगा। फिर यदि राजा आपको रखना चाहता है और मुझे बाहर निकालना चाहता है तो मैं गोरवेनल के साथ अकेले ही लो-लैंड्स या ब्रिटनी चला जाऊंगा। लेकिन मैं जहाँ भी जाता और हमेशा, रानी, मैं आपका होता; न ही मैंने ऐसा कहा होता, इसोल्ट, लेकिन उस दुर्दशा के लिए जो आप मेरी खातिर इस रेगिस्तानी भूमि में इतने लंबे समय से झेल रही हैं।"
"ट्रिस्टन," उसने कहा, "वहाँ साधु ओग्रिन है। चलो उसके पास लौटें, और स्वर्ग के राजा से दया की पुकार करें।"
उन्होंने गोरवेनल को जगाया; इसोल्ट घोड़े पर सवार हुई, और ट्रिस्टन ने उसे लगाम से पकड़ा, और पूरी रात वे अपने प्यार के जंगल के माध्यम से आखिरी बार चले, और उन्होंने एक शब्द भी नहीं बोला। सुबह तक वे हर्मिटेज (आश्रम) पहुंचे, जहाँ ओग्रिन दहलीज पर पढ़ रहा था, और उन्हें देखकर, प्यार से बुलाया:
"दोस्तों," वह चिल्लाया, "देखो कैसे प्यार तुम्हें अभी भी और अधिक दुर्दशा की ओर ले जाता है। क्या तुम अंततः अपने पागलपन के लिए प्रायश्चित नहीं करोगे?"
"लॉर्ड ओग्रिन," ट्रिस्टन ने कहा, "हमारी बात सुनो। राजा को शांति की पेशकश करने में हमारी मदद करें, और मैं उसे रानी सौंप दूंगा, और मैं खुद ब्रिटनी या लो-लैंड्स में बहुत दूर चला जाऊंगा, और यदि किसी दिन राजा मुझे सह ले, तो मैं वापस आऊंगा और सेवा करूंगा जैसा मुझे करना चाहिए।"
और साधु के पैरों पर इसोल्ट ने अपनी बारी में कहा:
"न ही मैं अब और ऐसे रहूँगी, क्योंकि हालाँकि मैं अपने प्यार के लिए प्रायश्चित का एक शब्द भी नहीं कहूँगी, जो वहाँ है और हमेशा रहेगा, फिर भी अब से मैं उससे अलग रहूँगी।"
तब साधु रोया और भगवान की स्तुति की और चिल्लाया: "हे उच्च राजा, मैं तेरे नाम की स्तुति करता हूँ, क्योंकि तूने मुझे इतने लंबे समय तक जीवित रहने दिया कि मैं इनकी सहायता कर सकूँ!"
और उसने उन्हें बुद्धिमान सलाह दी, और स्याही ली, और ट्रिस्टन ने जो कहा उसकी पेशकश करते हुए एक छोटा पत्र लिखा।
उस रात ट्रिस्टन सड़क पर निकल पड़ा। एक बार फिर उसने संगमरमर का कुआं और लंबा देवदार का पेड़ देखा, और वह उस खिड़की के नीचे आया जहाँ राजा सोता था, और उसे धीरे से बुलाया, और मार्क जाग गया और फुसफुसाया:
"तुम कौन हो जो मुझे रात में ऐसे समय में बुलाते हो?"
"स्वामी, मैं ट्रिस्टन हूँ: मैं आपके लिए एक पत्र लाया हूँ, और इसे यहाँ रखता हूँ।"
तब राजा चिल्लाया: "भतीजे! भतीजे! भगवान के लिए थोड़ी देर रुको," लेकिन ट्रिस्टन भाग गया था और अपने स्क्वॉयर के साथ मिल गया था, और तेजी से सवार हो गया था। गोरवेनल ने उससे कहा:
"ओह, ट्रिस्टन, तुम पागल हो जो आए हो। मेरे साथ सबसे करीबी रास्ते से तेजी से भागो।"
तो वे वापस हर्मिटेज पहुंचे, और वहां उन्होंने ओग्रिन को प्रार्थना करते हुए पाया, लेकिन इसोल्ट चुपचाप रो रही थी।
द फोर्ड
मार्क ने अपने चैपलिन को जगाया था और उसे पढ़ने के लिए पत्र दिया था; चैपलिन ने सील तोड़ी, ट्रिस्टन के नाम पर सलाम किया, और फिर, जब उसने चतुराई से लिखे गए शब्दों को समझ लिया, तो उसे बताया कि ट्रिस्टन ने क्या पेशकश की; और मार्क ने बिना एक शब्द कहे सुना, लेकिन उसका दिल खुश था, क्योंकि वह अभी भी रानी से प्यार करता था।
उसने अपने बैरन के सबसे अच्छे लोगों को नाम से बुलाया और जब वे सभी इकट्ठे हुए तो वे चुप थे और राजा ने कहा:
"मेरे लॉर्ड्स, यहाँ एक पत्र है, अभी मेरे पास भेजा गया है। मैं आपका राजा हूँ, और आप मेरे प्रजाजन हैं। सुनो कि मुझे क्या पेशकश की गई है, और फिर मुझे सलाह दो, क्योंकि तुम मुझे सलाह देने के ऋणी हो।"
चैपलिन उठा, पत्र को खोला, और खड़ा होकर कहा
"मेरे लॉर्ड्स, यह ट्रिस्टन है जो पहले राजा और उसकी सभी बैरनी को प्यार और श्रद्धांजलि भेजता है, और वह जोड़ता है, 'ओ राजा, जब मैंने ड्रैगन को मारा और आयरलैंड की राजा की बेटी को जीता तो यह मुझे थी जिसे उन्होंने उसे दिया था। मुझे उसे इच्छा पर वार्ड करना था और मैंने उसे आपको सौंप दिया था। फिर भी मुश्किल से ही आपने उससे शादी की थी कि अपराधियों ने आपको उनके झूठ स्वीकार करने के लिए मजबूर कर दिया, और अपने गुस्से में, निष्पक्ष चाचा, मेरे स्वामी, आप हमें बिना परीक्षण के जला चुके होते। लेकिन भगवान ने हम पर करुणा की; हमने उससे प्रार्थना की और उसने रानी को बचाया, जैसा कि न्याय था: और मुझे भी—हालाँकि मैंने एक ऊंची चट्टान से छलांग लगाई, मुझे भगवान की शक्ति द्वारा बचाया गया। और तब से मैंने क्या निंदनीय किया है? रानी को कोढ़ियों के सामने फेंक दिया गया था; मैं उसकी मदद के लिए आया और उसे दूर ले गया। क्या मैं एक ऐसी महिला के लिए कम कर सकता था, जो मेरे कारण निर्दोष मरने से बच गई थी? मैं जंगल के माध्यम से भाग गया। न ही मैं घाटी में नीचे आ सकता था और उसे सौंप सकता था, क्योंकि हमें जीवित या मृत पकड़ने के लिए प्रतिबंध था। लेकिन अब, जैसा तब था, मैं तैयार हूँ, मेरे स्वामी, सभी आने वालों के खिलाफ हथियारों से यह बनाए रखने के लिए कि न तो रानी ने मेरे लिए, न ही मैंने उसके लिए ऐसा प्यार किया जो आपके लिए अपमानजनक हो। सूचियां प्रकाशित करें, और यदि मैं अपने अधिकार को हथियारों में साबित नहीं कर सकता, तो मुझे अपने पुरुषों के सामने जला दें। लेकिन अगर मैं जीतता हूँ और आप इसोल्ट को वापस ले लेते हैं, तो आपका कोई भी बैरन आपकी सेवा वैसे नहीं करेगा जैसे मैं करूँगा; और यदि आप मुझे नहीं रखना चाहते हैं, तो मैं खुद को गैलोवे के राजा को, या लो-लैंड्स के राजा को पेश करूँगा, और आप मेरे बारे में फिर कभी नहीं सुनेंगे। सलाह लो, राजा, क्योंकि यदि आप कोई शर्त नहीं मानेंगे तो मैं इसोल्ट को वापस आयरलैंड ले जाऊंगा, और वह अपनी भूमि में रानी होगी।'"
जब कॉर्नवाल के बैरनों ने सुना कि ट्रिस्टन ने युद्ध की पेशकश कैसे की, तो उन्होंने राजा से कहा:
"सायर, रानी को वापस ले लो। वे पागल थे जिन्होंने आपको उसके खिलाफ झूठ बोला था। लेकिन ट्रिस्टन के लिए, उसे जाने दो और गैलोवे, या लो-लैंड्स में युद्ध करने दो। उसे किसी दिन इसोल्ट को वापस लाने के लिए कहो और वह भी जल्द ही।"
तब राजा ने तीन बार स्पष्ट रूप से पुकारा:
"क्या कोई ट्रिस्टन के खिलाफ आरोप लगाने के लिए खड़ा होगा?"
और जैसा कि किसी ने उत्तर नहीं दिया, उसने अपने चैपलिन से कहा:
"मुझे जल्दी में एक पत्र लिखो। तुमने सुना है कि तुम्हें क्या लिखना है। इसोल्ट ने अपनी जवानी में काफी कष्ट सहा है। और पत्र को शाम होने से पहले लाल क्रॉस की बांह पर लटका दिया जाए। जल्दी लिखो।"
आधी रात की ओर ट्रिस्टन ने रेत के हीथ को पार किया, और पत्र पाया, और उसे ओग्रिन के पास सील करके ले आया; और साधु ने पत्र पढ़ा; "कैसे मार्क ने अपने बैरनों की सलाह से इसोल्ट को वापस लेने के लिए सहमति व्यक्त की, लेकिन ट्रिस्टन को अपने लीज के रूप में नहीं रखने के लिए। बल्कि उसे समुद्र पार करने दें, जब, तीसरे दिन बाद, चांसेस के फोर्ड पर, उसने रानी को राजा मार्क के हाथों में वापस दे दिया।" तब ट्रिस्टन ने रानी से कहा:
"ओह, मेरे भगवान! मुझे तुम्हें खोना होगा, मित्र! लेकिन ऐसा ही होना चाहिए, क्योंकि मैं इस प्रकार आपको वह बख्श सकता हूँ जो आप मेरी खातिर झेलती हैं। लेकिन जब हम हमेशा के लिए अलग हो जाएंगे तो मैं आपको मेरा एक प्रतीक रखने के लिए दूंगा, और जिस किसी भी अज्ञात भूमि पर मैं पहुंचूँगा मैं किसी दूत को भेजूंगा, और वह आपके बारे में शब्द वापस लाएगा, और आपकी पुकार पर मैं बहुत दूर से आऊंगा।"
इसोल्ट ने आह भरते हुए कहा:
"ट्रिस्टन, अपना कुत्ता, टूथहोल्ड, मेरे पास छोड़ दो, और हर बार जब मैं उसे देखूंगी तो मुझे तुम्हारी याद आएगी, और मैं कम दुखी होंगी। और, मित्र, मेरे पास यहाँ हरे जैस्पर की एक अंगूठी है। मेरे प्यार के लिए इसे ले लो, और इसे अपनी उंगली पर डालो; फिर यदि कोई यह कहते हुए आता है कि वह आपकी तरफ से है, तो मैं उस पर बिल्कुल भी भरोसा नहीं करूँगी जब तक कि वह मुझे यह अंगूठी न दिखा दे, लेकिन एक बार जब मैंने इसे देख लिया, तो कोई भी शक्ति या शाही प्रतिबंध मुझे वह करने से नहीं रोक सकता जो आप आदेश देते हैं—बुद्धिमानी या मूर्खता।"
"मित्र," उसने कहा, "यहाँ मैं आपको टूथहोल्ड देता हूँ।"
"मित्र," उसने उत्तर दिया, "इनाम के रूप में यह अंगूठी ले लो।"
और उन्होंने एक-दूसरे को होठों पर चूमा।
अब ओग्रिन, प्रेमियों को हर्मिटेज में छोड़कर, अपने बैसाखी पर 'द माउंट' नामक स्थान पर लंगड़ा कर गया, और उसने वहां एर्मिन और फर और रेशम और बैंगनी और लाल रंग का कपड़ा, और सोने में सजा हुआ एक पेलफ्री खरीदा जो धीरे-धीरे चलता था, और लोग उसे उन छोटे पैसों को खर्च करते देख हंसे जो उसने इतने लंबे समय से जमा किए थे; लेकिन बूढ़े ने पेलफ्री पर समृद्ध सामान रखा और इसोल्ट के पास वापस आ गया।
और "रानी," उसने कहा, "मेरे ये उपहार ले लो ताकि तुम उस दिन अधिक सुंदर लग सको जब तुम फोर्ड में आओगी।"
इस बीच राजा ने कॉर्नवाल के माध्यम से यह खबर फैला दी थी कि तीसरे दिन वह फोर्ड में रानी के साथ शांति बनाएगा, और शूरवीर और महिलाएं सभा में भीड़ में आए, क्योंकि सभी रानी से प्यार करते थे और उसे देखना चाहते थे, उन तीन अपराधियों को छोड़कर जो अभी भी जीवित थे।
मिलन के लिए चुने गए दिन, मैदान बैरनों के समृद्ध तंबुओं के साथ दूर तक चमक उठा, और अचानक ट्रिस्टन और इसोल्ट जंगल के किनारे पर आए, और दूर अपने बैरनी के बीच राजा मार्क को देखा:
"मित्र," ट्रिस्टन ने कहा, "वह राजा है, आपका स्वामी—उसके शूरवीर और उसके आदमी; वे हमारी ओर आ रहे हैं, और बहुत जल्द हम फिर कभी एक-दूसरे से बात नहीं कर पाएंगे। शक्ति के भगवान द्वारा मैं आपसे विनती करता हूँ, यदि मैं कभी आपको कोई शब्द भेजूं, तो आप मेरी बात मान लेना।"
"मित्र," इसोल्ट ने कहा, "जिस दिन मैं अंगूठी देखूंगी, न तो मीनार, न दीवार, न ही गढ़ मुझे मेरे मित्र की इच्छा पूरी करने से रोकेगा।"
"तो फिर," उसने कहा, "इसोल्ट, भगवान आपको पुरस्कृत करे।"
उनके घोड़े साथ-साथ चल रहे थे और उसने उसे अपनी बांह से अपनी ओर खींच लिया।
"मित्र," इसोल्ट ने कहा, "मेरी अंतिम प्रार्थना सुनो: तुम यह भूमि छोड़ दोगे, लेकिन कुछ दिन रुको; तब तक छिप जाओ जब तक तुम यह न जान लो कि राजा मेरे साथ कैसा व्यवहार करता है, क्रोध में या दयालुता में, क्योंकि मुझे डर है। मित्र, ओरी लकड़हारा तुम्हें छिपाकर रखेगा। तुम रात में उस परित्यक्त तहखाने में जाओ जिसे तुम जानते हो और मैं पेरिनिस को वहां यह कहने के लिए भेजूंगी कि क्या कोई मेरे साथ दुर्व्यवहार करता है।"
"मित्र, कोई हिम्मत नहीं करेगा। मैं ओरी के साथ छिपा रहूंगा, और यदि कोई तुम्हारे साथ दुर्व्यवहार करता है तो उसे मुझसे दुश्मन की तरह डरने दो।"
अब दोनों टुकड़ियाँ पास थीं और उन्होंने सलाम किया, और राजा अपने आदमियों के सामने एक धनुष की दूरी पर सवार था और उसके साथ लिडन का दिनास था; और जब बैरन ऊपर आ गए, ट्रिस्टन ने इसोल्ट के पेलफ्री को लगाम से पकड़कर, राजा को झुककर कहा:
"ओ राजा, मैं यहाँ इसोल्ट द फेयर को आपको सौंपता हूँ, और मैं आपको बुलाता हूँ, आपकी भूमि के लोगों के सामने, कि मैं आपकी अदालत में अपना बचाव कर सकूँ, क्योंकि मुझे कोई न्याय नहीं मिला है। मुझे हथियारों का परीक्षण करने दें, और यदि मैं पराजित होता हूँ, तो मुझे जला दें, लेकिन यदि मैं जीतता हूँ, तो मुझे अपने पास रखें, या, यदि आप नहीं चाहेंगे, तो मैं किसी दूर देश में चला जाऊंगा।"
लेकिन किसी ने ट्रिस्टन की शर्त स्वीकार नहीं की, और राजा ने, इसोल्ट के पेलफ्री को लगाम से पकड़कर, उसे दिनास को दे दिया, और सलाह लेने के लिए अलग हो गया।
दिनास ने, अपनी खुशी में, रानी को सभी सम्मान और शिष्टाचार दिए, लेकिन जब अपराधियों ने उसे इतना सुंदर और पुराना सम्मानित देखा, तो वे उत्तेजित हो गए और राजा के पास गए, और कहा:
"राजा, हमारी सलाह सुनो। कि रानी को बदनाम किया गया था हम स्वीकार करते हैं, लेकिन यदि वह और ट्रिस्टन एक साथ आपकी अदालत में फिर से प्रवेश करते हैं, तो अफवाह फिर से जीवित हो जाएगी। बल्कि ट्रिस्टन को कुछ समय के लिए अलग हो जाने दो। निस्संदेह किसी दिन आप उसे वापस बुला सकते हैं।"
और ऐसा ही मार्क ने किया, और अपने बैरनों द्वारा ट्रिस्टन को बिना देरी किए चले जाने का आदेश दिया।
तब ट्रिस्टन अपनी विदाई के लिए रानी के पास आया और जैसे ही उन्होंने एक-दूसरे को देखा, रानी उस सभा की शर्मिंदगी से शरमा गई, लेकिन राजा को उस पर दया आ गई, और उसने अपने भतीजे से पहली बार इस प्रकार बात की:
"तुम इन चिथड़ों में नहीं जा सकते; तो मेरे खजाने से सोना और चांदी और सफेद फर और ग्रे, जितना चाहो ले लो।"
"राजा," ट्रिस्टन ने कहा, "न तो एक पैसा और न ही मेल की एक कड़ी। मैं जाऊंगा जैसा मैं कर सकता हूँ, और लो-लैंड्स में शक्तिशाली राजा की उच्च हृदय से सेवा करूंगा।"
और उसने लगाम मोड़ दी और समुद्र की ओर नीचे चला गया, लेकिन इसोल्ट ने उसे अपनी आंखों से उसका पीछा किया, और जब तक वह बहुत दूर देखा जा सकता था, उसने पीछे मुड़कर नहीं देखा।
अब शांति की खबर पर, पुरुष, महिलाएं, और बच्चे, महान और छोटे, भीड़ में इसोल्ट से मिलने के लिए शहर से बाहर भागे और जबकि उन्होंने ट्रिस्टन के निर्वासन पर शोक व्यक्त किया, उन्होंने रानी की वापसी पर खुशी मनाई।
और घंटियों के शोर के साथ, और शाखाओं से बिखरे हुए फर्श के ऊपर, राजा और उसके काउंट और राजकुमारों ने उसे एस्कॉर्ट बनाया, और महल के द्वार खोल दिए गए ताकि अमीर और गरीब अंदर आ सकें और इच्छा पर खा और पी सकें।
और मार्क ने अपने सौ दासों को मुक्त कर दिया, और उस दिन बीस स्क्वॉयर को हबर्क और तलवार के साथ सशस्त्र किया।
लेकिन ट्रिस्टन उस रात ओरी के साथ छिप गया, जैसा कि रानी ने उसे सलाह दी थी।
लोहे द्वारा परीक्षा
डेनोलेन, एंडरेट, और गोंडोइन खुद को सुरक्षित मानते थे; ट्रिस्टन समुद्र के पार बहुत दूर था, एक दूर के राजा की सेवा में बहुत दूर, और वे उसकी शक्ति से परे थे। इसलिए, एक दिन शिकार के दौरान, जैसे ही राजा एक मैदान में अलग से सवार हुआ जहाँ पैक गुजरता था, और हाउंड्स को सुन रहा था, वे तीनों उसकी ओर सवार हुए, और कहा:
"ओ राजा, हमारे पास कहने के लिए कुछ है। एक बार आपने रानी को बिना निर्णय के दोषी ठहराया था, और वह गलत था; अब आप उसे बिना निर्णय के बरी करते हैं, और वह गलत है। वह परीक्षण द्वारा मुक्त नहीं है, और आपकी भूमि के बैरन आप दोनों को दोष देते हैं। उसे सलाह दें, फिर, भगवान के निर्णय में परीक्षा का दावा करने के लिए, क्योंकि चूंकि वह निर्दोष है, वह संतों के अवशेषों पर शपथ ले सकती है और गर्म लोहा उसे चोट नहीं पहुँचाएगा। क्योंकि ऐसा रिवाज चलता है, और इस आसान तरीके से संदेह घुल जाते हैं।"
लेकिन मार्क ने उत्तर दिया:
"भगवान तुम्हें मारे, मेरे कॉर्निश लॉर्ड्स, तुम मेरी शर्म का शिकार कैसे करते हो! तुम्हारे लिए मैंने अपने भतीजे को निर्वासित किया है, और अब तुम क्या चाहते हो? क्या तुम चाहते हो कि मैं रानी को भी आयरलैंड भेज दूँ? तुम्हारे पास क्या नई शिकायतें हैं? क्या ट्रिस्टन ने इस मामले में आपको युद्ध की पेशकश नहीं की थी? उसने रानी को हमेशा के लिए साफ करने के लिए युद्ध की पेशकश की: उसने पेशकश की और आप सभी ने उसे सुना। फिर आपके भाले और ढालें कहाँ थीं?"
"हुज़ूर," उन्होंने कहा, "हमने आपके प्रति वफादार सामंतों की तरह और आपकी प्रतिष्ठा के अनुरूप आपको सलाह दी है; अब से हम मौन रहेंगे। अपना क्रोध त्याग दीजिए और हमें अपनी सुरक्षा का आश्वासन दीजिए।"
किंतु मार्क रकाब पर खड़े हो गए और चिल्लाए:
"मेरे राज्य से और मेरी शांति से बाहर निकल जाओ, तुम सब! तुम्हारे लिए मैंने ट्रिस्टन को निर्वासित किया, और अब तुम्हारी बारी है, मेरे राज्य से बाहर जाओ!"
परंतु उन्होंने उत्तर दिया:
"हुज़ूर, ठीक है। हमारे दुर्ग सुदृढ़ और सुरक्षित हैं, और ऐसी चट्टानों पर स्थित हैं जिन पर चढ़ना लोगों के लिए आसान नहीं है।"
और वे बिना किसी अभिवादन के चले गए।
किंतु राजा (शिकारी या शिकारी कुत्तों की प्रतीक्षा किए बिना, सीधे) अपने घोड़े को एड़ लगाकर टिनटाजेल की ओर चल पड़े; और जैसे ही वे सीढ़ियों पर चढ़े, रानी ने पत्थरों पर उनके स्परों (एड़ियों के काँटों) की झनझनाहट सुनी।
वह उनसे मिलने के लिए उठीं और हमेशा की तरह उनकी तलवार ले ली, और उनके सामने झुक गईं, जैसा कि उनका स्वभाव था; किंतु मार्क ने उन्हें उठाया, उनके हाथों को थामे हुए; और जब इसाल्ट ने ऊपर देखा तो उन्होंने उनके महान चेहरे पर वही क्रोध देखा जो उन्होंने लकड़ियों की चिता के समय देखा था।
उन्होंने सोचा कि ट्रिस्टन पकड़ा गया है, और उनका हृदय ठंडा पड़ गया, और बिना एक शब्द कहे वह राजा के चरणों में गिर गईं।
उन्होंने उन्हें अपनी बाहों में लिया और धीरे से तब तक चूमा जब तक कि वह फिर से बोल न सकीं, और तब उन्होंने कहा:
"प्रिय, प्रिय, कौन सी बुराई तुम्हें सता रही है?"
"हुज़ूर, मैं भयभीत हूँ, क्योंकि मैंने आपका क्रोध देखा है।"
"हाँ, मैं शिकार पर क्रोधित था।"
"मेरे स्वामी, क्या किसी खेल की दुर्घटनाओं को इतना गंभीरता से लेना चाहिए?"
मार्क मुस्कुराए और बोले:
"नहीं, प्रिय; शिकार की किसी दुर्घटना ने मुझे परेशान नहीं किया, बल्कि उन तीन दुष्टों ने जिन्हें तुम जानती हो; और मैंने उन्हें अपने राज्य से बाहर निकाल दिया है।"
"हुज़ूर, उन्होंने क्या कहा, या मेरे बारे में क्या कहने का साहस किया?"
"क्या फर्क पड़ता है? मैंने उन्हें बाहर निकाल दिया है।"
"हुज़ूर, जीवित सभी को यह अधिकार है: जो उन्होंने सोचा है उसे कहने का। और मैं एक प्रश्न पूछना चाहूँगी, किंतु आपसे इतर मैं किससे सीखूँगी? मैं एक विदेशी भूमि में अकेली हूँ, और मेरी रक्षा करने वाला कोई और नहीं है।"
"वे चाहते थे कि तुम पवित्र शपथ और लोहे की अग्नि-परीक्षा द्वारा स्वयं को सिद्ध करो, यह कहते हुए 'कि ईश्वर एक सच्चा न्यायाधीश है, और चूँकि रानी निर्दोष हैं, उन्हें स्वयं ऐसा निर्णय लेना चाहिए जो उन्हें हमेशा के लिए दोषमुक्त कर दे।' यह उनका शोर और उनकी निरंतर मांग थी। किंतु इसे छोड़ो। मैं तुमसे कहता हूँ, मैंने उन्हें बाहर निकाल दिया है।"
इसाल्ट कांप उठीं, किंतु राजा की ओर सीधे देखते हुए, उन्होंने कहा:
"हुज़ूर, उन्हें वापस बुला लीजिए; मैं शपथ लेकर स्वयं को सिद्ध करूँगी। किंतु मेरी एक शर्त है: कि नियत दिन पर आप राजा आर्थर और लॉर्ड गावेन, गिरफ्लेट, केय द सेनेशल, और उनके सौ शूरवीरों को सैंडी हीथ तक आने के लिए बुलाएं, जहाँ आपका राज्य उनके राज्य से मिलता है, और बीच में एक नदी बहती है; क्योंकि मैं केवल आपके सामंतों के सामने शपथ नहीं लूँगी, कहीं ऐसा न हो कि वे कोई नई बात मांगें, और कहीं ऐसा न हो कि मेरी परीक्षाओं का कोई अंत न हो। किंतु यदि मेरे समर्थक, राजा आर्थर और उनके शूरवीर वहाँ हों, तो सामंत निर्णय पर विवाद करने का साहस नहीं करेंगे।"
किंतु जैसे ही संदेशवाहक कार्डुएल के लिए रवाना हुए, इसाल्ट ने गुप्त रूप से अपने अनुचर पेरिनिस को ट्रिस्टन के पास भेजा: और वह झाड़ियों के बीच से दौड़ा, रास्तों से बचते हुए, जब तक कि उसे ओरी, लकड़हारे की झोपड़ी नहीं मिली, जहाँ ट्रिस्टन कई दिनों से समाचार की प्रतीक्षा कर रहा था। पेरिनिस ने उसे सब कुछ बता दिया: अग्नि-परीक्षा, स्थान, और समय, और जोड़ा:
"मेरे स्वामी, रानी चाहती हैं कि आप उस दिन और उस स्थान पर एक तीर्थयात्री के रूप में आएं, ताकि कोई आपको पहचान न सके—निहत्थे, ताकि कोई चुनौती न दे सके—सैंडी हीथ तक। उन्हें उस नियत स्थान तक पहुँचने के लिए नदी पार करनी होगी। इसके पार, जहाँ आर्थर और उनके सौ शूरवीर खड़े होंगे, आप भी वहीं रहें; क्योंकि मेरी स्वामिनी निर्णय से डरती हैं, किंतु उन्हें ईश्वर पर विश्वास है।"
तब ट्रिस्टन ने उत्तर दिया:
"वापस जाओ, मित्र पेरिनिस, रानी के पास लौट जाओ, और कहो कि मैं उनकी आज्ञा का पालन करूँगा।"
और आपको जानना चाहिए कि जैसे ही पेरिनिस वापस टिनटाजेल जा रहा था, उसने उसी लकड़हारे को देखा जिसने पहले प्रेमियों को धोखा दिया था, और लकड़हारे ने, जैसे ही उसने उसे पाया, भेड़ियों और जंगली सुअरों के लिए एक गड्ढा खोदा था, और उसे छिपाने के लिए पत्तेदार शाखाओं से ढका था, और जैसे ही पेरिनिस पास आया लकड़हारा भाग गया, किंतु पेरिनिस ने उसे खदेड़ा, और पकड़ लिया, और उसकी छड़ी और उसका सिर एक साथ तोड़ दिया, और उसके शरीर को अपने पैरों से गड्ढे में धकेल दिया।
नियत दिन पर राजा मार्क और इसाल्ट, और कॉर्नवाल के सामंत, नदी के किनारे खड़े थे; और आर्थर के शूरवीर और उनका पूरा दल दूसरी तरफ पंक्तिबद्ध था।
और ठीक उनके सामने, किनारे पर बैठा, एक गरीब तीर्थयात्री था, जो लबादे और हुड में लिपटा हुआ था, जिसने अपनी लकड़ी की थाली पकड़ी हुई थी और भिक्षा मांग रहा था।
अब जब कॉर्निश नावें दूसरे किनारे के उथले हिस्से तक पहुँचीं, तो इसाल्ट ने शूरवीरों से कहा:
"मेरे स्वामी, मैं नदी के कीचड़ में अपने कपड़े गंदे किए बिना कैसे उतरूँगी? मेरे लिए एक मल्लाह लाओ।"
और शूरवीरों में से एक ने तीर्थयात्री को पुकारा, और कहा:
"मित्र, अपना लबादा संभालो, और पानी में उतरो; रानी को किनारे तक पहुँचाओ, यदि तुम्हें बोझ से डर न हो।"
किंतु जैसे ही उसने रानी को अपनी बाहों में लिया, उन्होंने फुसफुसाकर उससे कहा:
"मित्र।"
और फिर उन्होंने और भी धीमी आवाज़ में फुसफुसाया
"रेत पर गिर पड़ना।"
और जैसे ही वह किनारे पर पहुँचा, वह रानी को अपनी बाहों में थामे हुए लड़खड़ा गया; और अनुचरों और नाविकों ने अपनी चप्पू और नाव के हुकों से गरीब तीर्थयात्री को भगा दिया।
किंतु रानी ने कहा:
"उसे रहने दो; किसी कठिन परिश्रम और यात्रा ने उसे कमजोर कर दिया है।"
और उन्होंने तीर्थयात्री की ओर सोने का एक छोटा सा बकसुआ फेंका।
राजा आर्थर के तंबू के सामने घास पर एक कीमती नाइसीन कपड़ा बिछाया गया था, और पवित्र अवशेषों को उनके कवर और उनके मंदिरों से बाहर निकाल कर उस पर रखा गया था।
और घास पर पवित्र अवशेषों के चारों ओर एक राजा के अंगरक्षकों से भी अधिक सुरक्षा थी, क्योंकि लॉर्ड गावेन, गिरफ्लेट, और केय द सेनेशल उनकी रक्षा कर रहे थे।
रानी ने ईश्वर से प्रार्थना करने के बाद, अपने गले और हाथों से आभूषण उतार दिए, और उन्हें आसपास के भिखारियों को दे दिए; उन्होंने अपना बैंगनी लबादा, और अपना बाहरी वस्त्र, और कीमती पत्थरों वाले अपने जूते उतार दिए, और उन्हें भी उन गरीबों को दे दिया जो उनसे प्रेम करते थे।
उन्होंने अपने ऊपर केवल बिना आस्तीन का अंगरखा रखा और फिर पूरी तरह से नंगे हाथों और पैरों के साथ वह दोनों राजाओं के बीच आईं, और चारों ओर सामंत उन्हें चुपचाप देख रहे थे, और कुछ रो पड़े, क्योंकि पवित्र अवशेषों के पास एक अंगीठी जल रही थी।
और थोड़ा कांपते हुए उन्होंने हड्डियों की ओर अपना दाहिना हाथ बढ़ाया और कहा: "लोग्रेस और कॉर्नवाल के राजाओं; मेरे स्वामियों गावेन, और केय, और गिरफ्लेट, और आप सभी जो मेरे समर्थक हैं, इन पवित्र वस्तुओं और पृथ्वी की सभी पवित्र वस्तुओं की शपथ, मैं शपथ लेती हूँ कि राजा मार्क, मेरे स्वामी, और उस गरीब तीर्थयात्री को छोड़कर किसी पुरुष ने मुझे अपनी बाहों में नहीं लिया है। राजा मार्क, क्या वह शपथ मान्य होगी?"
"हाँ, रानी," उन्होंने कहा, "और ईश्वर इसकी रक्षा करे।"
"आमीन," इसाल्ट ने कहा, और फिर वह अंगीठी के पास गईं, पीली और लड़खड़ाती हुई, और सब चुप थे। लोहा लाल था, किंतु उन्होंने अपने नंगे हाथों को कोयलों के बीच डाला और उसे पकड़ लिया, और उसे ले जाते हुए नौ कदम चलीं।
फिर, जैसे ही उन्होंने इसे खुद से दूर फेंका, उन्होंने अपनी हथेलियों को पूरी तरह खुला रखते हुए अपनी बाहों को एक क्रॉस के रूप में फैलाया, और सभी लोगों ने उन्हें ताजा और साफ और ठंडा देखा। उस महान दृश्य को देखकर राजा और सामंत और लोग एक पल के लिए चुप खड़े रहे, फिर वे एक साथ हिल उठे और उन्होंने चारों ओर जोर-जोर से ईश्वर की प्रशंसा की।
तीसरा भाग
छोटी परी घंटी
जब ट्रिस्टन ओरी की झोपड़ी में वापस आया था, और उसने अपना भारी तीर्थयात्री का लबादा ढीला कर दिया था, तो उसने अपने हृदय में स्पष्ट रूप से देखा कि राजा मार्क को दी गई अपनी शपथ निभाने और देश से भागने का समय आ गया है।
तीन दिन और वह रुका, क्योंकि वह खुद को उस धरती से दूर नहीं कर सका, किंतु चौथे दिन उसने लकड़हारे को धन्यवाद दिया, और गोर्वनेल से कहा:
"गुरु, समय आ गया है।"
और वह वेल्स में, महान ड्यूक गिलाइन की भूमि में चला गया, जो युवा, शक्तिशाली, और स्वभाव से स्पष्ट था, और उसने उसे ईश्वर द्वारा भेजे गए अतिथि के रूप में महानता के साथ स्वागत किया।
और उसने उसे सम्मान और खुशी देने के लिए सब कुछ किया; किंतु उसने पाया कि न तो रोमांच, न ही दावत ट्रिस्टन की पीड़ा को शांत कर सकती थी।
एक दिन, जब वह युवा ड्यूक के बगल में बैठा था, उसका मन उस पर भारी पड़ गया, इसलिए अनजाने में वह कराह उठा, और ड्यूक ने उसे शांत करने के लिए, अपने निजी कमरे में एक परी जैसी वस्तु लाने का आदेश दिया, जो उसे तब प्रसन्न करती थी जब वह उदास होता था और उसके अपने हृदय को राहत देती थी; वह एक कुत्ता था, और नौकर उसे उसके पास ले आए, और उन्होंने उसे वहाँ एक मेज पर रख दिया। अब यह कुत्ता एक परी कुत्ता था, और एवलॉन के ड्यूक से आया था; क्योंकि एक परी ने उसे इसे प्रेम-उपहार के रूप में दिया था, और कोई भी इसके प्रकार या सुंदरता का अच्छी तरह वर्णन नहीं कर सकता। और उसने अपनी गर्दन पर, सोने की एक छोटी जंजीर से लटकी हुई, एक छोटी घंटी पहनी थी; और वह इतनी खुशी से, और इतनी स्पष्ट और इतनी धीमी आवाज में बजती थी, कि जैसे ही ट्रिस्टन ने इसे सुना, वह शांत हो गया, और उसकी पीड़ा पिघल गई, और वह सब भूल गया जो उसने रानी के लिए सहा था; क्योंकि घंटी का गुण और इसकी विशेषता ऐसी थी: कि जो कोई भी इसे सुनता, वह सारा दर्द भूल जाता। और जैसे ही ट्रिस्टन ने छोटी परी जैसी वस्तु को सहलाया, वह कुत्ता जो उसका दुख दूर करता था, उसने देखा कि यह कितना नाजुक और सुंदर था और इसके बाल कैसे रेशमी थे, और उसने सोचा कि यह रानी के लिए कितना अच्छा उपहार होगा। किंतु उसने सीधे इसे मांगने का साहस नहीं किया क्योंकि वह जानता था कि ड्यूक इस कुत्ते को दुनिया में किसी भी चीज से अधिक प्यार करता था, और इसे न तो प्रार्थनाओं के लिए, न ही धन के लिए, न ही छल के लिए किसी को देगा; इसलिए एक दिन ट्रिस्टन ने अपने मन में एक योजना बनाई और यह कहा:
"स्वामी, आप उस व्यक्ति को क्या देंगे जो आपके राज्य को बालों वाले विशालकाय उर्गन से मुक्त कर सके, जो ऐसा कर लगाता है?"
"वास्तव में, विजेता जो चाहे मांग सकता है, किंतु कोई साहस नहीं करेगा।"
तब ट्रिस्टन ने कहा:
"ये अजीब शब्द हैं, क्योंकि जोखिम और साहस के बिना किसी भी भूमि का भला नहीं होता, और मिलान के सारे सोने के लिए भी मैं उसे उसके जंगल में खोजने और उसे नीचे गिराने की अपनी इच्छा का त्याग नहीं करूँगा।"
तब ट्रिस्टन उर्गन को उसकी मांद में खोजने के लिए बाहर गया, और उन्होंने कठिन और लंबे समय तक लड़ाई लड़ी, जब तक कि साहस ने ताकत पर विजय नहीं पा ली, और ट्रिस्टन ने, विशालकाय का हाथ काटने के बाद, उसे वापस ड्यूक के पास ले आया।
और "हुज़ूर," उसने कहा, "चूँकि मैं आपके वचन के अनुसार पुरस्कार चुन सकता हूँ, मुझे छोटी परी कुत्ता दे दीजिए। उसी के लिए मैंने उर्गन को जीता, और आपका वादा कायम है।"
"मित्र," ड्यूक ने कहा, "इसे ले लो, फिर, किंतु इसे लेने में तुम मेरी सारी खुशी भी ले जा रहे हो।"
तब ट्रिस्टन ने छोटी परी कुत्ता ले लिया और उसे एक वेल्श वीणा वादक की देखरेख में दे दिया, जो चतुर था और उसे कॉर्नवाल ले गया जब तक कि वह टिनटाजेल नहीं पहुँचा, और वहाँ पहुँचने के बाद उसे गुप्त रूप से ब्रेंजियन के हाथों में दे दिया, और रानी इतनी प्रसन्न हुई कि उसने वीणा वादक को सोने के दस मार्क दिए, किंतु उसने यह अफवाह फैला दी कि आयरलैंड की रानी, उसकी माँ ने जानवर भेजा है। और उसने एक सुनार से उसके लिए एक छोटा सा केनेल बनवाया, पूरा जवाहरात जड़ित, और सोने और तामचीनी से जड़ा हुआ; और जहाँ भी वह जाती थी वह कुत्ते को अपने दोस्त की याद में अपने साथ ले जाती थी और जैसे ही वह उसे देखती थी उदासी और पीड़ा और पछतावा उसके हृदय से पिघल जाता था।
शुरुआत में उसे चमत्कार का अनुमान नहीं था, बल्कि उसे लगा कि उसकी सांत्वना इसलिए है क्योंकि उपहार ट्रिस्टन का था, जब तक कि एक दिन उसे पता नहीं चला कि यह परी का है, और वह छोटी घंटी है जिसने उसकी आत्मा को मंत्रमुग्ध कर दिया है; तब उसने सोचा: "मुझे आराम से क्या लेना-देना है जब वह दुखी है? वह इसे रख सकता था और अपने दुख को भूल सकता था; किंतु महान शिष्टाचार के साथ उसने मुझे अपनी खुशी देने और अपना दर्द वापस लेने के लिए इसे भेजा। मित्र, जब तक तुम दुखी हो, तब तक मैं भी दुखी रहूँगी।"
और उसने जादुई घंटी ली और उसे थोड़ा सा हिलाया, और फिर खुली खिड़की से उसने इसे समुद्र में फेंक दिया।
सफेद हाथों वाली इसाल्ट
अलग होकर प्रेमी न तो जी सकते थे और न ही मर सकते थे, क्योंकि यह एक साथ जीवन और मृत्यु थी; और ट्रिस्टन समुद्रों और द्वीपों और कई देशों के माध्यम से अपने दुख से भाग गया।
वह अभी भी समुद्रों और द्वीपों के माध्यम से अपने दुख से भाग रहा था, जब तक कि अंत में वह वापस ल्योंस की अपनी भूमि में नहीं आया, और वहाँ रोहाल्ट, विश्वास का रक्षक, ने खुशी के आँसुओं के साथ उसका स्वागत किया और उसे पुत्र कहा। किंतु वह अपनी भूमि की शांति में नहीं रह सका, और वह फिर से मुड़ गया और रोमांच की तलाश में राज्यों और जागीरों के माध्यम से यात्रा की। ल्योंस से लो-लैंड्स तक, लो-लैंड्स से जर्मनियों तक; जर्मनियों के माध्यम से और स्पेन में। और उसने कई स्वामियों की सेवा की, और कई काम किए, किंतु दो वर्षों तक कॉर्नवाल से उसके पास कोई समाचार नहीं आया, न कोई मित्र, न कोई संदेशवाहक। तब उसने सोचा कि इसाल्ट भूल गई है।
अब एक दिन ऐसा हुआ कि, गोर्वनेल के साथ अकेले सवारी करते हुए, वह ब्रिटनी की भूमि में आया। वे बर्बाद दीवारों और खाली गांवों और हर जगह जले हुए खेतों के एक उजाड़ मैदान के माध्यम से गुजरे; और पृथ्वी मनुष्यों से रहित थी; और ट्रिस्टन ने सोचा:
"मैं थक गया हूँ, और मेरे कामों का मुझे कोई लाभ नहीं मिल रहा है; मेरी स्वामिनी दूर है और मैं उसे फिर कभी नहीं देख पाऊंगा। या क्यों दो वर्षों से उसने कोई संकेत नहीं दिया है, या क्यों उसने मुझे खोजने के लिए कोई संदेशवाहक नहीं भेजा है जैसे मैं भटक रहा था? किंतु टिनटाजेल में मार्क उसका सम्मान करते हैं और वह उन्हें खुशी देती है, और उस छोटी परी घंटी ने पूरा काम कर दिया है; क्योंकि वह पुरानी खुशियों और शोक को बहुत कम याद करती है या उसकी परवाह करती है, मेरे लिए बहुत कम, जैसा कि मैं इस रेगिस्तानी जगह में भटक रहा हूँ। मैं भी, भूल जाऊँगा।"
तीसरे दिन, दोपहर के समय, ट्रिस्टन और गोर्वनेल एक पहाड़ी के पास आए जहाँ एक पुरानी चैंट्री (छोटा गिरजाघर) खड़ी थी और पास ही एक आश्रम भी था; और ट्रिस्टन ने पूछा कि वह कौन सी बर्बाद भूमि है, और तपस्वी ने उत्तर दिया:
"स्वामी, यह ब्रेटन भूमि है जिसे ड्यूक होड रखते हैं, और कभी यह चरागाह और जोतने योग्य भूमि में समृद्ध थी, किंतु नान्तेस के काउंट रियोल ने इसे बर्बाद कर दिया है। क्योंकि आपको जानना चाहिए कि यह काउंट रियोल ड्यूक का जागीरदार था। और ड्यूक की एक बेटी है, राजा की सभी बेटियों में निष्पक्ष, और काउंट रियोल उसे पत्नी के रूप में ले जाना चाहता था; किंतु उसके पिता ने उसे एक जागीरदार को देने से मना कर दिया, और काउंट रियोल उसे जबरन ले जाना चाहता था। उस झगड़े में कई लोग मारे गए हैं।"
और ट्रिस्टन ने पूछा:
"क्या ड्यूक अपना युद्ध लड़ सकता है?"
और तपस्वी ने उत्तर दिया:
"मुश्किल से, मेरे स्वामी; फिर भी उसका कार्हेक्स का अंतिम किला अभी भी टिका हुआ है, क्योंकि दीवारें मजबूत हैं, और ड्यूक के पुत्र काहेरडिन का हृदय मजबूत है, जो एक बहुत अच्छा शूरवीर और साहसी है; किंतु दुश्मन उन्हें हर तरफ से घेरे हुए है और उन्हें भूखा मार रहा है। वे बहुत मुश्किल से अपने महल को बचाए हुए हैं।"
तब ट्रिस्टन ने पूछा:
"कार्हेक्स का यह किला कितनी दूर है?"
"सर," तपस्वी ने कहा, "यह इस रास्ते पर केवल दो मील और आगे है।"
तब ट्रिस्टन और गोर्वनेल लेट गए, क्योंकि शाम हो गई थी।
सुबह में, जब वे सो चुके थे, और जब तपस्वी ने भजन गाया था, और उनके साथ अपनी काली रोटी साझा की थी, ट्रिस्टन ने उसे धन्यवाद दिया और कार्हेक्स के लिए तेजी से सवारी की। और जैसे ही वह तेजी से ऊंची दीवारों के नीचे रुका, उसने प्राचीर के पीछे पुरुषों की एक छोटी टुकड़ी देखी, और उसने पूछा कि क्या ड्यूक अपने बेटे काहेरडिन के साथ वहाँ है। अब होड उनके बीच था; और जब वह चिल्लाया "हाँ," ट्रिस्टन ने उसे पुकारा और कहा:
"मैं वही ट्रिस्टन हूँ, ल्योंस का राजा, और कॉर्नवाल का मार्क मेरा चाचा है। मैंने सुना है कि आपके जागीरदार आपके साथ अन्याय करते हैं, और मैं आपको अपनी भुजाएं प्रदान करने आया हूँ।
"अफ़सोस, लॉर्ड ट्रिस्टन, तुम अकेले ही अपने रास्ते चले जाओ और ईश्वर तुम्हें पुरस्कृत करे, क्योंकि यहाँ अंदर हमारे पास और भोजन नहीं है; कोई गेहूं, या मांस, या कोई भंडार नहीं, केवल मसूर और थोड़ी जई बची है।"
किंतु ट्रिस्टन ने कहा
"दो वर्षों तक मैं एक जंगल में रहा, जड़ों और जड़ी-बूटियों के अलावा कुछ नहीं खाया; फिर भी मैंने इसे एक अच्छा जीवन पाया, इसलिए दरवाजा खोलो।"
उन्होंने सम्मान के साथ उसका स्वागत किया, और काहेरडिन ने उसे दीवार और कालकोठरी का किला अपनी सभी युक्तियों के साथ दिखाया, और प्राचीर से उसने वह मैदान दिखाया जहाँ दूर से ड्यूक रियोल के तंबू चमक रहे थे। और जब वे महल में नीचे आए तो उसने ट्रिस्टन से कहा:
"मित्र, चलो उस हॉल में चलते हैं जहाँ मेरी माँ और बहन बैठती हैं।"
तो, एक-दूसरे का हाथ थामे, वे महिलाओं के कमरे में आए, जहाँ माँ और बेटी एक साथ अंग्रेजी कपड़े पर सोना बुन रही थीं और बुनाई का गीत गा रही थीं। उन्होंने डोएट द फेयर के बारे में गाया जो सफेद-कांटे के नीचे अकेली बैठी है, और उसके चारों ओर हवा चलती है। वह डून का इंतजार करती है, जो उसका दोस्त है, किंतु वह बहुत देर करता है और नहीं आता है। यह वह गीत था जिसे वे गा रहे थे। और ट्रिस्टन उनके सामने झुक गया, और वे उसके सामने। तब काहेरडिन ने, अपनी माँ द्वारा किए गए काम को दिखाते हुए, कहा:
"देखो, मित्र ट्रिस्टन, यहाँ कितनी कुशल कामगार है, और कैसे वह गरीबों के लिए स्टोल और चैसुबल्स (पादरियों के वस्त्र) को अद्भुत रूप से सजाती है, और कैसे मेरी बहन के हाथ इस कपड़े पर सोने का धागा चलाते हैं। उचित ही, अच्छी बहन, तुम्हें 'सफेद हाथों वाली इसाल्ट' कहा जाता है।"
किंतु ट्रिस्टन, उसका नाम सुनकर, मुस्कुराया और उसे अधिक विनम्रता से देखा।
और अगले दिन, ट्रिस्टन, काहेरडिन, और बारह युवा शूरवीरों ने महल छोड़ दिया और दुश्मन के तंबू के पास एक चीड़ के जंगल में गए। और घात लगाकर हमला किया और काउंट रियोल के भोजन की एक गाड़ी पर कब्जा कर लिया; और उस दिन से, पलायन और छल द्वारा वे तंबू और काफिले ले जाते थे और लोगों को मार देते थे, और कभी भी कुछ लूट के बिना वापस नहीं आते थे; ताकि ट्रिस्टन और काहेरडिन हथियारों के भाई बनने लगे, और विश्वास और कोमलता रखी, जैसा कि इतिहास बताता है। और जैसे ही वे इन सवारी से वापस आए, एक साथ शूरवीरता की बात करते हुए, अक्सर काहेरडिन ने अपने साथी से अपनी बहन, सफेद हाथों वाली इसाल्ट की उसकी सादगी और सुंदरता के लिए प्रशंसा की।
एक दिन, जैसे ही भोर हुई, एक प्रहरी मीनार से हॉल के माध्यम से चिल्लाते हुए भागा:
"स्वामियों, आप बहुत देर तक सोए हैं; उठो, क्योंकि हमला हो रहा है।"
और शूरवीरों और नगरवासियों ने हथियार उठाए, और दीवारों की ओर दौड़े, और मैदान में हेलमेट चमकते देखे, और झंडे जल की तरह लाल लहरा रहे थे, और रियोल की पूरी सेना अपनी पंक्तिबद्ध थी। तब ड्यूक और काहेरडिन ने अपने घुड़सवारों को फाटकों के सामने तैनात किया, और धनुष की लंबाई से वे नीचे झुके, और एड़ लगाई और हमला किया, और उन्होंने एक साथ अपने भाले नीचे किए और तीर उन पर अप्रैल की बारिश की तरह गिरे।
अब ट्रिस्टन ने उन लोगों में से अंतिम के रूप में खुद को सशस्त्र किया था जिन्हें प्रहरी ने जगाया था, और उसने स्टील के अपने जूते बांधे, और अपनी मेल (कवच), और सोने के अपने स्पर, अपना हैबरक (कवच), और गले के ऊपर अपना हेलमेट पहना, और वह माउंट किया और एड़ लगाई, छाती पर ढाल के साथ, चिल्लाते हुए:
"कार्हेक्स!"
और जैसे ही वह आया, उसने ड्यूक रियोल को काहेरडिन पर लगाम मुक्त हमला करते देखा, किंतु ट्रिस्टन बीच में आ गया। तो वे मिले, ट्रिस्टन और ड्यूक रियोल। और झटके पर, ट्रिस्टन का भाला कांप गया, किंतु रियोल का भाला ट्रिस्टन के घोड़े पर ठीक वहीं लगा जहाँ छाती का टुकड़ा चलता है, और उसे मैदान पर लिटा दिया।
किंतु ट्रिस्टन, खड़ा होकर, अपनी तलवार निकाली, अपनी पॉलिश की हुई तलवार, और कहा:
"कायर! यहाँ उस आदमी के लिए मौत तैयार है जो सवार से पहले घोड़े पर हमला करता है।"
किंतु रियोल ने उत्तर दिया:
"मुझे लगता है कि तुमने झूठ बोला है, मेरे स्वामी!"
और उसने उस पर हमला किया।
और जैसे ही वह गुजरा, ट्रिस्टन ने अपनी तलवार को उसके हेलमेट पर इतनी जोर से गिराया कि वह कलगी और नासिका को ले गया, किंतु तलवार मेल वाले कंधे पर फिसल गई, और घोड़े पर जा लगी, और उसे मार डाला, ताकि ताकत से ड्यूक रियोल को रकाब छोड़नी पड़ी और कूदना पड़ा और जमीन महसूस करनी पड़ी। फिर रियोल भी अपने पैरों पर था, और वे दोनों अपने टूटे हुए कवच में जोर से लड़े, उनके ढाल फटे हुए और उनके हेलमेट ढीले हो गए और वे अपनी दबी हुई तलवारों से प्रहार कर रहे थे, जब तक कि ट्रिस्टन ने रियोल को ठीक वहीं मारा जहाँ हेलमेट के बकल होते हैं, और वह झुक गया और वार इतनी जोर से किया गया कि बैरन घुटनों के बल गिर गया; किंतु जब वह फिर से उठ गया था, ट्रिस्टन ने उसे एक और वार के साथ नीचे गिरा दिया जिसने हेलमेट को विभाजित कर दिया, और इसने हेडपीस को भी विभाजित कर दिया, और खोपड़ी को छू लिया; तब रियोल ने दया मांगी और अपने जीवन के लिए भीख मांगी, और ट्रिस्टन ने उसकी तलवार ले ली।
तो उसने ड्यूक होएल के किले में प्रवेश करने और फिर से सम्मान की शपथ लेने का वादा किया, और जो उसने बर्बाद किया था उसे बहाल करने का; और उसके आदेश से लड़ाई बंद हो गई, और उसकी सेना निराश होकर चली गई।
अब जब विजेता वापस लौट आए थे तो काहेरडिन ने अपने पिता से कहा:
"महाराज, ट्रिस्टन को अपने पास रखें। इससे बेहतर योद्धा कोई नहीं है, और आपकी भूमि को ऐसे साहस की आवश्यकता है।"
अतः जब ड्यूक ने अपने सामंतों के साथ परामर्श कर लिया, तो उन्होंने ट्रिस्टन से कहा:
"मित्र, मैं अपनी भूमि के लिए तुम्हारा ऋणी हूँ, लेकिन यदि तुम मेरी पुत्री, श्वेत हाथों वाली आइसोल्ट को स्वीकार कर लो, जो रक्त से राजाओं और रानियों, और उनसे भी पूर्व ड्यूकों की वंशज है, तो मैं तुम्हारा ऋणी नहीं रहूँगा।"
और ट्रिस्टन ने उत्तर दिया:
"मैं उसे स्वीकार करूँगा, महाराज।"
अतः दिन निश्चित किया गया, और ड्यूक अपने मित्रों के साथ आए और ट्रिस्टन अपने मित्रों के साथ, और सबके सामने, मिन्स्टर के द्वार पर, ट्रिस्टन ने चर्च के कानून के अनुसार श्वेत हाथों वाली आइसोल्ट से विवाह किया।
किंतु उसी रात, जब ट्रिस्टन के सेवक उसके वस्त्र उतार रहे थे, ऐसा हुआ कि उसकी बांह को आस्तीन से निकालते समय, उन्होंने उसकी उंगली से हरी जैस्पर की अंगूठी, सुंदरी आइसोल्ट की अंगूठी, उतार ली और उसे गिरने दिया। वह पत्थरों पर टकराई, और ट्रिस्टन ने देखा और उसे पहचान लिया। तब उसका हृदय जाग उठा और वह जान गया कि उसने गलत किया है। क्योंकि उसे वह दिन याद आया जब सुंदरी आइसोल्ट ने उसे वह अंगूठी दी थी। वह उसी जंगल में था जहाँ, उसी के खातिर, उसने उसके साथ कठिन जीवन व्यतीत किया था, और उस रात उसने मोरोइस के जंगल की झोपड़ी को फिर से देखा, और वह स्वयं पर क्रुद्ध था कि उसने कभी उस पर विश्वासघात का आरोप कैसे लगाया; क्योंकि अब वह स्वयं था जिसने विश्वासघात किया था, और वह अपनी इस नई पत्नी की सरलता और सुंदरता के लिए भी स्वयं पर दया करते हुए दुखी था। देखिए कैसे ये दोनों आइसोल्ट एक बुरे समय में उससे मिली थीं, और दोनों के प्रति उसने अपना विश्वास तोड़ा था!
तब श्वेत हाथों वाली आइसोल्ट ने, उसे आहें भरते हुए सुनकर, उससे कहा:
"प्रिय स्वामी, क्या मैंने किसी बात में आपको चोट पहुंचाई है? क्या आप मुझसे एक शब्द भी नहीं बोलेंगे?"
किंतु ट्रिस्टन ने उत्तर दिया: "मित्र, मुझसे क्रोधित न हों; क्योंकि एक बार किसी अन्य देश में मैंने एक भयानक ड्रैगन से युद्ध किया था और मृत्यु के निकट था, और मैंने ईश्वर की माता का स्मरण किया था, और उनसे यह मन्नत मांगी थी कि, यदि मैं कभी विवाह करूँ, तो मैं अपने विवाह की पहली पवित्र रातें प्रार्थना और मौन में व्यतीत करूँगा।"
"क्यों," आइसोल्ट ने कहा, "वह एक अच्छी मन्नत थी।"
और ट्रिस्टन रात भर जागता रहा।
ट्रिस्टन का पागलपन
टिंटाजेल में अपने कक्ष के भीतर, सुंदरी आइसोल्ट ट्रिस्टन के लिए आहें भरती थी, और उसका नाम लेती थी, अपनी उस इच्छा का, जिसके बारे में दो वर्षों से उसे कोई समाचार नहीं था, कि वह जीवित है या नहीं।
टिंटाजेल में अपने कक्ष के भीतर सुंदरी आइसोल्ट बैठी एक गीत गा रही थी जो उसने स्वयं बनाया था। उसने गुरोन के अपने प्रेम के लिए पकड़े जाने और मारे जाने के बारे में गाया, और कैसे छल से काउंटी ने गुरोन का हृदय उसे खाने के लिए दिया, और उसके दुखों के बारे में। रानी धीरे-धीरे गा रही थी, वीणा के सुर को पकड़ते हुए; उसके हाथ कुशल थे और उसका गीत मधुर था; वह बहुत धीमी और कोमल आवाज में गा रही थी।
तभी करियाडो अंदर आया, जो एक दूर के द्वीप का एक धनी काउंटी था, जो रानी को अपनी सेवा अर्पित करने के लिए टिंटाजेल आया था, और उसने उससे प्रेम की बातें की थीं, यद्यपि उसने उसकी मूर्खता को तिरस्कृत किया था। उसने आइसोल्ट को गाते हुए पाया, और उस पर हंसते हुए कहा:
"देवि, कितना दुखद गीत है! ऑस्प्रे (मछलीमार बाज) के गीत जितना ही दुखद; क्या वे नहीं कहते कि वह मृत्यु के लिए गाता है? और आपका गीत मेरे लिए यही अर्थ रखता है; मैं आपके लिए मर रहा हूँ।"
और आइसोल्ट ने कहा: "तो ऐसा ही हो और इसका यही अर्थ रहे; क्योंकि आप यहाँ कभी नहीं आते सिवाय मेरे अंदर क्रोध या शोक जगाने के। आप हमेशा वही उल्लू या ऑस्प्रे रहे हैं जो बुरा शगुन देते हैं जब आप ट्रिस्टन के बारे में बात करते हैं; अब आप क्या समाचार लाए हैं?"
और करियाडो ने उत्तर दिया:
"आप क्रोधित हैं, मैं नहीं जानता क्यों, लेकिन आपके शब्दों की परवाह कौन करता है? ऑस्प्रे को मुझे मृत्यु का शगुन देने दें; यहाँ वह बुरी खबर है जो उल्लू लाया है। लेडी आइसोल्ट, ट्रिस्टन, आपका मित्र आपके लिए खो गया है। उसने एक दूर देश में विवाह कर लिया है। तो कहीं और ढूंढें, क्योंकि वह आपके प्रेम का उपहास करता है। उसने बड़े धूमधाम से ब्रिटनी के राजा की पुत्री, श्वेत हाथों वाली आइसोल्ट से विवाह कर लिया है।"
और करियाडो क्रोध में चला गया, लेकिन आइसोल्ट ने अपना सिर झुका लिया और फूट-फूट कर रोने लगी।
अब आइसोल्ट से दूर, ट्रिस्टन व्याकुल था, जब तक कि एक दिन उसे उसे फिर से देखना ही पड़ा। उससे दूर, मृत्यु निश्चित थी; और वह दिन-प्रतिदिन मरने के बजाय एक बार में ही मर जाना बेहतर समझता था। और वह कोई ऐसी मृत्यु चाहता था, कि रानी को पता चल सके कि यह उसे खोजने में हुई है; तब मृत्यु आसानी से आएगी।
अतः उसने चुपचाप कार्हेक्स छोड़ दिया, किसी को बताए बिना, न अपने परिजनों को और न ही काहेरडिन को, जो उसका युद्ध में भाई था। वह फटे-पुराने कपड़ों में पैदल ही चल पड़ा (क्योंकि मुख्य सड़क पर कोई भिखारी पर ध्यान नहीं देता) जब तक कि वह समुद्र के किनारे नहीं पहुँच गया।
उसने एक बंदरगाह में एक बड़ा जहाज तैयार पाया, पाल ऊपर था और धनुष पर लंगर की जंजीर छोटी थी।
"ईश्वर आपकी रक्षा करे, मेरे स्वामियों," उसने कहा, "और आपको एक अच्छी यात्रा प्रदान करे। आप अब किस देश की ओर जा रहे हैं?"
"टिंटाजेल की ओर," उन्होंने कहा।
तब वह चिल्लाया:
"ओह, मेरे स्वामियों! मुझे भी अपने साथ वहाँ ले चलें!"
और वह जहाज पर सवार हो गया, और एक अनुकूल हवा ने पाल को भर दिया, और वह कॉर्नवाल के लिए पांच दिन और रात तक चली, जब तक कि छठे दिन, उन्होंने टिंटाजेल हेवन में लंगर नहीं डाल दिया। महल ऊपर खड़ा था, चारों ओर से घिरा हुआ। वहां केवल एक ही सशस्त्र द्वार था, और दो योद्धा रात-दिन उस पर पहरा देते थे। अतः ट्रिस्टन किनारे उतरा और समुद्र तट पर बैठ गया, और एक व्यक्ति ने उसे बताया कि मार्क वहाँ था और उसने अभी-अभी अपना दरबार लगाया था।
"लेकिन," उसने कहा, "आइसोल्ट, रानी, और उसकी सुंदर दासी, ब्रेंजियन कहाँ हैं?"
"टिंटाजेल में ही हैं," दूसरे ने कहा, "और मैंने उन्हें हाल ही में देखा; रानी उदास है, जैसा कि वह हमेशा रहती है।"
नाम सुनते ही ट्रिस्टन को पीड़ा हुई, और उसने सोचा कि न तो छल से और न ही साहस से वह उस मित्र को देख सकता है, क्योंकि मार्क उसे मार डालेगा।
और उसने सोचा, "उसे मुझे मारने दो और मुझे उसके लिए मरने दो, क्योंकि मैं हर दिन मरता हूँ। लेकिन तुम, आइसोल्ट, यदि तुम्हें पता भी चल जाए कि मैं यहाँ हूँ, तो क्या तुम मुझे निकाल नहीं दोगी?" और उसने सोचा, "मैं छल का सहारा लूंगा। मैं पागल जैसा दिखूंगा, लेकिन एक ऐसे पागलपन के साथ जो महान ज्ञान होगा। और बहुत से लोग मुझे मूर्ख समझेंगे जिनके पास मुझसे कम बुद्धि होगी।"
तभी एक मछुआरा एक खुरदरे लबादे और केप में वहां से गुजरा, और ट्रिस्टन ने उसे देखकर एक तरफ बुलाया और कहा:
"मित्र, क्या तुम कपड़े नहीं बदलोगे?"
और क्योंकि मछुआरे को यह बहुत अच्छा सौदा लगा, उसने उत्तर में कहा:
"हाँ, मित्र, खुशी से।"
और उसने कपड़े बदले और अपने लाभ को खोने के डर से तुरंत भाग गया। तब ट्रिस्टन ने अपने अद्भुत बाल मुंडवा लिए; उसने उन्हें अपने सिर के करीब मुंडवा लिया और एक क्रॉस का निशान गंजा छोड़ दिया, और उसने अपने चेहरे पर अपने ही देश में तैयार की गई जादुई जड़ी-बूटियों को रगड़ा, और इसका रंग और त्वचा बदल गई ताकि कोई उसे पहचान न सके, और उसने हेज-रो से तोड़ी गई एक छोटी लकड़ी से अपने लिए एक गदा बनाई और उसे अपनी गर्दन में लटका लिया, और नंगे पैर महल की ओर चल दिया।
दरबान को यकीन हो गया कि उसका सामना एक मूर्ख से हुआ है और उसने कहा:
"सुप्रभात, मूर्ख, तुम इतने लंबे समय तक कहाँ थे?"
और उसने उत्तर दिया:
"सेंट माइकल के एबॉट की शादी में, और उसने एक एबिस से शादी की, जो विशाल और नकाबपोश थी। और आल्प्स से माउंट सेंट माइकल तक वे कैसे आए, पुजारी और एबॉट, भिक्षु और नियमित, सभी ऊंचे पेड़ों की छाया के नीचे छड़ियों और लाठियों के साथ हरियाली पर नाच रहे थे। लेकिन मैं उन सबको यहाँ आने के लिए छोड़ आया, क्योंकि मैं आज राजा की मेज पर सेवा करता हूँ।"
तब दरबान ने कहा:
"अंदर आओ, मूर्ख स्वामी; बालों वाले उरगन के बेटे, मैं जानता हूँ, और तुम्हारे पिता को पसंद करता हूँ।"
और जब वह प्रांगण के भीतर था तो सेवा करने वाले लोग उसके पीछे दौड़ पड़े और चिल्लाए:
"मूर्ख! मूर्ख!"
लेकिन उसने उनके साथ खेल किया, हालांकि वे पत्थर फेंकते थे और उसे मारते थे जैसे वे हंसते थे, और हंसी और उनकी चीखों के बीच, जैसे भीड़ उसके पीछे थी, वह उस हॉल में आया जहाँ, रानी के पास, राजा मार्क अपनी छतरी के नीचे बैठे थे।
और जैसे ही वह अपनी गर्दन पर गदा लिए दरवाजे के करीब पहुंचा, राजा ने कहा:
"यह एक हंसमुख व्यक्ति है, इसे अंदर आने दो।"
और वे उसे अंदर ले आए, उसकी गदा उसकी गर्दन पर थी। और राजा ने कहा:
"मित्र, स्वागत है; तुम यहाँ क्या खोज रहे हो?"
"आइसोल्ट," उसने कहा, "जिसे मैं बहुत प्यार करता हूँ; मैं अपनी बहन, ब्रूनहिल्ड, सुंदर को अपने साथ लाया हूँ। आओ, उसे ले लो, तुम रानी से थक गए हो। मेरी बहन को ले लो और मुझे यहाँ आइसोल्ट दे दो, और मैं उसे पकड़ लूँगा और उसके प्यार के लिए तुम्हारी सेवा करूँगा।"
राजा ने हंसते हुए कहा:
"मूर्ख, यदि मैं तुम्हें रानी दे दूँ, तो तुम उसे कहाँ ले जाओगे, बताओ?"
"ओह! बहुत ऊँचा," उसने कहा, "बादलों और स्वर्ग के बीच, एक सुंदर कांच के कक्ष में। सूरज की किरणें उसमें चमकती हैं, फिर भी हवाएं उसे बिल्कुल भी परेशान नहीं करतीं। वहाँ मैं रानी को अपने उस क्रिस्टल कक्ष में ले जाऊंगा जो गुलाबों और सुबह से बना है।"
राजा और उनके सामंत हंसे और बोले:
"यहाँ एक अच्छा मूर्ख है जो शब्दों के लिए कभी नहीं हारता।"
लेकिन मूर्ख जैसे ही उनके पैरों पर बैठा, आइसोल्ट को बहुत ध्यान से देखने लगा।
"मित्र," राजा मार्क ने कहा, "तुम्हारे पास क्या प्रमाण है कि रानी तुम जैसे गंदे मूर्ख पर ध्यान देगी?"
"ओह! महाराज," उसने गंभीरता से उत्तर दिया, "मैंने उसके लिए बहुत से कार्य किए हैं, और मेरा पागलपन केवल उसी की वजह से है।"
"तुम्हारा नाम क्या है?" उन्होंने कहा, और हंसे।
"ट्रिस्टन," उसने कहा, "जो रानी से इतना प्यार करता था, और मृत्यु तक प्यार करेगा।"
लेकिन नाम सुनते ही रानी क्रोधित और कमजोर हो गई, और कहा: "यहाँ से जाओ, दुष्ट मूर्ख!"
लेकिन मूर्ख, उसके क्रोध को देखते हुए, आगे बोला:
"रानी आइसोल्ट, क्या तुम्हें वह दिन याद है, जब, मोरहोल्ट के भाले से विषैला होने पर, मैंने अपनी वीणा समुद्र में ली और तुम्हारे तट पर गिर गया? तुम्हारी माँ ने मुझे अजीब दवाओं से ठीक किया था। क्या तुम्हें कोई याद नहीं है, रानी?"
लेकिन आइसोल्ट ने उत्तर दिया:
"बाहर निकलो, मूर्ख, बाहर! तुम्हारी मूर्खता और तुम सीमाओं को पार कर गए हो!"
लेकिन मूर्ख, अभी भी खेल रहा था, सामंतों को बाहर धकेलने लगा, चिल्लाते हुए:
"बाहर! पागलों, बाहर! मुझे आइसोल्ट के साथ परामर्श करने दो, क्योंकि मैं यहाँ उसके प्यार के लिए आया हूँ!"
और जैसे ही राजा हंसा, आइसोल्ट लाल हो गई और बोली:
"राजा, इस मूर्ख को मेरे सामने से हटाओ!"
लेकिन मूर्ख अभी भी हंसा और चिल्लाया:
"रानी, क्या तुम्हें उस ड्रैगन की याद है जिसे मैंने तुम्हारे देश में मारा था? मैंने उसकी जीभ अपनी नली में छिपा ली थी, और, उसके विष से जलकर, मैं सड़क के किनारे गिर गया था। आह! मैं तब कैसा योद्धा था, और तुम ही थी जिसने मेरी मदद की थी।"
आइसोल्ट ने उत्तर दिया:
"चुप! तुम अपने शब्दों से सभी शूरवीरता का अपमान करते हो, क्योंकि तुम जन्म से मूर्ख हो। उन नाविकों को श्राप हो जो तुम्हें यहाँ लाए; इसके बजाय उन्हें तुम्हें समुद्र में फेंक देना चाहिए था!"
"रानी आइसोल्ट," वह अभी भी बोला, "क्या तुम्हें उस जल्दबाजी की याद है जब तुम मुझे मेरी ही तलवार से मारना चाहती थी? और सुनहरे बाल की? और कैसे मैं सेनेशल के सामने खड़ा हुआ था?"
"चुप!" उसने कहा, "तुम शराबी। तुम कल रात पिए हुए थे, और इसलिए तुमने ये सपने देखे।"
"शराबी, और अभी भी ऐसा ही हूँ," उसने कहा, "लेकिन ऐसे घूंट का कि कभी प्रभाव फीका नहीं पड़ सकता। रानी आइसोल्ट, क्या तुम्हें उस गर्म और खुले दिन की याद है जो समुद्र में था? हम प्यासे थे और हमने एक ही कप से साथ पिया था, और उस दिन से मैं एक भयानक शराब के नशे में हूँ।"
जब रानी ने ये शब्द सुने जिन्हें केवल वही समझ सकती थी, तो वह उठी और चली गई होती।
लेकिन राजा ने उसे उसके फर वाले लबादे से पकड़ लिया, और वह फिर बैठ गई।
और जैसे ही राजा का मूर्ख के साथ मन भर गया, उसने अपने बाजों को बुलाया और शिकार करने चला गया; और आइसोल्ट ने उससे कहा:
"महाराज, मैं कमजोर और उदास हूँ; मुझे अपने कमरे में आराम करने दें; मैं इन मूर्खताओं से थक गई हूँ।"
और वह विचारमग्न होकर अपने कमरे में गई और अपने बिस्तर पर बैठ गई और विलाप करने लगी, खुद को एक दासी कहते हुए और कहने लगी:
"मैं क्यों पैदा हुई? ब्रेंजियन, प्यारी बहन, जीवन मेरे लिए इतना कठिन है कि मृत्यु बेहतर होती! बाहर एक मूर्ख है, जो क्रॉस की तरह मुंडा हुआ है, और एक बुरे समय में आया है, और वह जादूगर है, क्योंकि वह हर हिस्से में मुझे और मेरे पूरे जीवन को जानता है; वह जानता है जो तुम और मैं और ट्रिस्टन ही जानते हैं।"
तब ब्रेंजियन ने कहा: "यह ट्रिस्टन हो सकता है।"
लेकिन—"नहीं," रानी ने कहा, "क्योंकि वह योद्धाओं में सर्वश्रेष्ठ था, लेकिन यह मूर्ख गंदा और टेढ़ा-मेढ़ा है। उसके समय को और उस जहाज को श्राप हो जो उसे यहाँ लाया।"
"मेरी लेडी!" ब्रेंजियन ने कहा, "शांत हो जाओ। तुम इन दिनों बहुत अधिक श्राप दे रही हो। हो सकता है वह ट्रिस्टन की ओर से आया हो?"
"मैं नहीं बता सकती। मैं उसे नहीं जानती। लेकिन जाओ उसे ढूंढो, मित्र, और देखो कि क्या तुम उसे पहचानती हो।"
अतः ब्रेंजियन हॉल में गई जहाँ मूर्ख अभी भी अकेला बैठा था। ट्रिस्टन ने उसे पहचान लिया और अपनी गदा गिरा दी और कहा:
"ब्रेंजियन, प्यारी ब्रेंजियन, ईश्वर के सामने! मुझ पर दया करो!"
"गंदे मूर्ख," उसने उत्तर दिया, "किस शैतान ने तुम्हें मेरा नाम सिखाया?"
"लेडी," उसने कहा, "मैं इसे लंबे समय से जानता हूँ। मेरे सिर की कसम, जो कभी सुंदर था, यदि मैं पागल हूँ तो दोष तुम्हारा है, क्योंकि समुद्र में हमारे द्वारा पी गई शराब की देखरेख करना तुम्हारा काम था। कप चांदी का था और मैंने इसे आइसोल्ट को दिया और उसने पिया। क्या तुम्हें याद है, लेडी?"
"नहीं," उसने कहा, और जैसे वह कांपती हुई चली गई, उसने चिल्लाया: "मुझ पर दया करो!"
वह पीछे गया और आइसोल्ट को देखा। उसने अपनी बाहें फैलाईं, लेकिन अपनी शर्म में, पीड़ा से पसीने से तर-बतर वह पीछे हट गई, और ट्रिस्टन क्रोधित हो गया और बोला:
"मैं बहुत लंबा जी लिया, क्योंकि मैंने वह दिन देख लिया कि आइसोल्ट मुझे कुछ नहीं समझती। आइसोल्ट, प्यार कितनी मुश्किल से मरता है! आइसोल्ट, एक उफनता हुआ पानी जो बाढ़ लाता है और बड़ा बहता है वह एक शक्तिशाली चीज है; जिस दिन वह विफल हो जाता है वह कुछ भी नहीं होता; वैसे ही प्यार जो बदल जाता है।"
लेकिन उसने कहा:
"भाई, मैं तुम्हें देखती हूँ और संदेह करती हूँ और कांपती हूँ, और मैं तुम्हें ट्रिस्टन के रूप में नहीं पहचानती।"
"रानी आइसोल्ट, मैं वास्तव में ट्रिस्टन हूँ जो तुमसे प्यार करता है; अंतिम बार बौने, और फूल, और उस खून को याद करो जो मैंने अपनी छलांग में बहाया था। ओह! और उस अंगूठी को जो मैंने उस दिन चुंबन और आंसुओं में ली थी जब हम अलग हुए थे। मैंने उस जैस्पर अंगूठी को रखा है और उससे सलाह ली है।"
तब आइसोल्ट ने ट्रिस्टन को पहचान लिया कि वह क्या था, और उसने कहा:
"हृदय, तुम्हें उस व्यक्ति को न पहचानने के दुख से टूट जाना चाहिए था जिसने तुम्हारे लिए इतना कुछ सहा है। क्षमा करें, मेरे स्वामी और मेरे मित्र।"
और उसकी आँखें धुंधली हो गईं और वह गिर गई; लेकिन जब रोशनी वापस आई तो वह उसके द्वारा पकड़ी गई थी जिसने उसकी आँखों और उसके चेहरे को चूमा।
इस प्रकार वे तीन पूरे दिन साथ रहे। लेकिन, तीसरे दिन, दो दासियों ने जो उन्हें देख रही थीं, गद्दार एंड्रेट को बताया, और उसने महिलाओं के कमरों के सामने अच्छी तरह से सशस्त्र जासूस तैनात कर दिए। और जब ट्रिस्टन अंदर जाना चाहता था तो वे चिल्लाए:
"पीछे हटो, मूर्ख!"
लेकिन उसने हंसते हुए अपनी गदा घुमाई, और कहा:
"क्या! क्या मैं उस रानी को नहीं चूम सकता जो मुझसे प्यार करती है और अभी मेरा इंतजार कर रही है?"
और वे उससे एक पागल मूर्ख के रूप में डरते थे, और वह दरवाजे से अंदर चला गया।
फिर, रानी के साथ अंतिम बार होने के नाते, उसने उसे अपनी बाहों में लिया और कहा:
"मित्र, मुझे उड़ना होगा, क्योंकि वे आश्चर्य कर रहे हैं। मुझे उड़ना होगा, और शायद तुम्हें फिर कभी नहीं देख पाऊंगा। मेरी मृत्यु निकट है, और तुमसे दूर मेरी मृत्यु इच्छा से आएगी।"
"ओह मित्र," उसने कहा, "अपनी बाहों को मेरे चारों ओर मजबूती से लपेटो और मुझे इतना जोर से दबाओ कि हमारे दिल टूट जाएं और हमारी आत्माएं आखिरकार मुक्त हो जाएं। मुझे उस खुशहाल जगह पर ले चलो जिसके बारे में तुमने मुझे बहुत पहले बताया था। वे खेत जहाँ से कोई वापस नहीं आता, लेकिन जहाँ महान गायक हमेशा अपने गीत गाते हैं। मुझे अभी ले चलो।"
"मैं तुम्हें जीवित लोगों के खुशहाल महल में ले जाऊंगा, रानी! समय निकट है। हमने सारा आनंद और दुख पी लिया है। समय निकट है। जब यह समाप्त हो जाएगा, अगर मैं तुम्हें बुलाऊंगा, तो क्या तुम आओगी, मेरे मित्र?"
"मित्र," उसने कहा, "मुझे बुलाना और तुम जानते हो कि मैं आऊंगी।"
"मित्र," उसने कहा, "ईश्वर तुम्हें उसका इनाम दे।"
जैसे ही वह बाहर गया, जासूसों ने उसे पकड़ना चाहा; लेकिन वह जोर से हंसा, और अपनी गदा घुमाई, और चिल्लाया:
"शांति, सज्जनों, मैं जा रहा हूँ और नहीं रुकूंगा। मेरी लेडी मुझे वह चमकता हुआ घर तैयार करने के लिए भेज रही है जिसका मैंने उससे वादा किया था, क्रिस्टल का, और गुलाब का जो सुबह के उजाले से भरा हो।"
और जैसे ही उन्होंने उसे श्राप दिया और उसे भगाया, मूर्ख अपने रास्ते पर छलांग लगाता हुआ चला गया।
ट्रिस्टन की मृत्यु
जब वह ब्रिटनी, कार्हेक्स वापस आ गया, तो ऐसा हुआ कि ट्रिस्टन, अपने युद्ध के भाई काहेरडिन की सहायता के लिए सवारी करते हुए, घात में गिर गया और एक विषैले भाले से घायल हो गया; और कई डॉक्टर आए, लेकिन कोई भी उसे बीमारी से ठीक नहीं कर सका। और ट्रिस्टन कमजोर हो गया और पीला पड़ गया, और उसकी हड्डियाँ दिखने लगीं।
तब वह जान गया कि उसका जीवन जा रहा है, और उसे मरना ही होगा, और उसकी सुंदरी आइसोल्ट को एक बार और देखने की इच्छा हुई, लेकिन वह उसे ढूंढ नहीं सका, क्योंकि समुद्र ने उसकी कमजोरी में उसे मार दिया होता, और आइसोल्ट उसके पास कैसे आ सकती थी? और दुखी, और विष से पीड़ित, वह मृत्यु की प्रतीक्षा करने लगा।
उसने काहेरडिन को गुप्त रूप से अपनी पीड़ा बताने के लिए बुलाया, क्योंकि वे एक वफादार प्रेम के साथ एक-दूसरे से प्यार करते थे; और चूंकि वह काहेरडिन के अलावा किसी को कमरे में नहीं चाहता था, यहाँ तक कि पड़ोसी कमरों में भी नहीं, श्वेत हाथों वाली आइसोल्ट को आश्चर्य होने लगा। वह डर गई और सुनना चाहती थी, और वह वापस आई और ट्रिस्टन के बिस्तर के पास दीवार पर सुनने लगी; और जैसे ही उसने सुना, उसकी एक दासी ने उसके लिए पहरा दिया।
अब, अंदर, ट्रिस्टन ने अपनी ताकत जुटाई थी, और आधा उठ गया था, दीवार के सहारे झुक गया था, और काहेरडिन उसके पास रो रहा था। उन्होंने अपनी अच्छी दोस्ती, जो इतनी जल्दी टूट गई थी, और अपनी मित्रता के लिए विलाप किया: तब ट्रिस्टन ने काहेरडिन को उस दूसरी आइसोल्ट के लिए अपने प्यार के बारे में, और अपने जीवन के दुख के बारे में बताया।
"प्यारे मित्र और सज्जन," ट्रिस्टन ने कहा, "मैं एक विदेशी भूमि में हूँ जहाँ मेरे पास कोई मित्र या चचेरा भाई नहीं है, सिवाय तुम्हारे; और केवल तुमने ही इस जगह पर मुझे आराम दिया है। मेरा जीवन जा रहा है, और मैं सुंदरी आइसोल्ट को एक बार और देखना चाहता हूँ। आह, काश मुझे किसी ऐसे दूत के बारे में पता होता जो उसके पास जाता! क्योंकि अब मैं जानता हूँ कि वह मेरे पास आएगी। काहेरडिन, मेरे युद्ध के भाई, मैं तुम्हारी मित्रता से इसकी भीख मांगता हूँ; मेरे लिए यह काम करो, और यदि तुम मेरा संदेश ले जाओगे, तो मैं तुम्हारा लीज बन जाऊंगा, और मैं तुम्हें अन्य सभी पुरुषों से ऊपर संजोऊंगा।"
और जैसे ही काहेरडिन ने ट्रिस्टन को टूटा हुआ देखा, उसका दिल उसे कोसने लगा और उसने कहा:
"प्यारे साथी, रोओ मत; मैं वह करूँगा जो तुम चाहते हो, भले ही यह मृत्यु का जोखिम हो, मैं तुम्हारे लिए यह करूँगा। न कोई दुख और न ही पीड़ा मुझे उसे अपनी शक्ति के अनुसार करने से रोकेगी। मुझे वह शब्द दो जो तुम भेजते हो, और मैं तैयार हो जाऊंगा।"
और ट्रिस्टन ने उत्तर दिया:
"धन्यवाद, मित्र; यह मेरी प्रार्थना है: यह अंगूठी लो, यह उसके और मेरे बीच एक संकेत है; और जब तुम उसके देश में आओ तो दरबार में खुद को एक व्यापारी के रूप में पेश करो, और उसे रेशम और सामान दिखाओ, लेकिन ऐसा करो कि वह अंगूठी देख सके, क्योंकि तब वह कोई चाल खोज लेगी जिससे वह तुमसे गुप्त रूप से बात कर सके। तब उससे कहना कि मेरा हृदय उसे सलाम करता है; उससे कहना कि केवल वही मुझे आराम दे सकती है; उससे कहना कि यदि वह नहीं आई तो मैं मर जाऊंगा। उससे कहना कि हमारे अतीत के समय, और हमारे महान दुखों, और हमारे वफादार और निविदा प्रेम में जो भी खुशी थी, उसे याद रखे। और उससे कहना कि उस घूंट को याद रखे जिसे हमने समुद्र में साथ पिया था। क्योंकि हमने अपनी मृत्यु साथ पी थी। उससे कहना कि उस शपथ को याद रखे जो मैंने एक ही प्रेम की सेवा करने के लिए खाई थी, क्योंकि मैंने उस शपथ को निभाया है।"
लेकिन दीवार के पीछे, श्वेत हाथों वाली आइसोल्ट ने ये सभी बातें सुनीं; और ट्रिस्टन ने जारी रखा:
"जल्दी करो, मेरे मित्र, और जल्दी वापस आओ, या तुम मुझे फिर नहीं देखोगे। अपनी अवधि के लिए चालीस दिन लो, लेकिन सुंदरी आइसोल्ट के साथ वापस आओ। और अपनी बहन से कुछ मत कहना, या उससे कहना कि तुम किसी डॉक्टर की तलाश कर रहे हो। मेरा अच्छा जहाज लो, और अपने साथ दो पाल लो, एक सफेद, एक काला। और जैसे ही तुम वापस आओ, यदि तुम आइसोल्ट को लाते हो, तो सफेद पाल फहराओ; लेकिन यदि तुम उसे नहीं लाते हो, तो काला। अब मेरे पास कहने के लिए और कुछ नहीं है, लेकिन ईश्वर तुम्हारा मार्गदर्शन करे और तुम्हें सुरक्षित वापस लाए।"
पहली अनुकूल हवा के साथ काहेरडिन खुले समुद्र में चला गया, लंगर उठाया और पाल फहराया, और हल्की हवा के साथ दौड़ पड़ा और समुद्र को चीर दिया। वे अपने साथ समृद्ध व्यापारिक सामान ले गए, दुर्लभ रंगों के रंगे हुए रेशम, टौरेन का इनेमल और पोइटौ की वाइन, क्योंकि इस चाल से काहेरडिन ने आइसोल्ट तक पहुँचने के बारे में सोचा। आठ दिन और रात वे कॉर्नवाल के लिए पूरे पाल के साथ दौड़े।
नारी का क्रोध एक भयानक वस्तु है, और सभी पुरुष उससे डरते हैं, क्योंकि जैसा उसका प्रेम होता है, वैसी ही उसकी प्रतिशोध की भावना भी होती है; और उनका प्रेम और उनकी घृणा शीघ्र ही उत्पन्न होते हैं, परंतु उनकी घृणा उनके प्रेम से अधिक दीर्घायु होती है; वे प्रेम के साथ खेल कर सकते हैं, किंतु घृणा के साथ नहीं। अतः श्वेत हाथों वाली आइसोल्ट, जिसने हर शब्द सुन लिया था, और जिसने ट्रिस्टन को इतना प्रेम किया था, उसने उस पर अपना प्रतिशोध लेने की प्रतीक्षा की जिसे वह संसार में सबसे अधिक प्रेम करती थी। परंतु उसने सब कुछ छिपा लिया; और जब द्वार फिर से खुले तो वह ट्रिस्टन की शय्या के पास आई और उसे भोजन परोसा जैसे एक प्रेमिका को करना चाहिए, और उससे कोमलता से बात की और उसके होठों को चूमा, और पूछा कि क्या काहेरडिन शीघ्र ही किसी ऐसे व्यक्ति के साथ लौटेगा जो उसे स्वस्थ कर सके... किंतु दिन भर वह अपने प्रतिशोध के बारे में सोचती रही।
और काहेरडिन तब तक समुद्र की यात्रा करता रहा जब तक कि उसने टिंटैगेल के बंदरगाह में लंगर नहीं डाल दिया। वह उतरा और अपने साथ दुर्लभ रंग का एक वस्त्र और एक सुंदर नक्काशीदार प्याला ले गया, और उन्हें राजा मार्क को भेंट स्वरूप दिया, और विनम्रतापूर्वक उनसे अपनी शांति और सुरक्षा की याचना की ताकि वह उनकी भूमि में व्यापार कर सके; और राजा ने अपने महल के सभी लोगों के सामने उसे अपनी शांति प्रदान की।
तब काहेरडिन ने रानी को शुद्ध सोने की एक बकसुआ भेंट की; और कहा, "रानी, यह सोना उत्तम है।"
फिर अपनी उंगली से ट्रिस्टन की अंगूठी उतारकर, उसने उसे उस आभूषण के बगल में रखा और कहा:
"देखें, ओ रानी, बकसुआ का सोना अधिक उत्तम है; फिर भी उस अंगूठी का भी अपना मूल्य है।"
जब आइसोल्ट ने देखा कि वह कौन सी अंगूठी है, तो उसका हृदय कांप उठा और उसका रंग बदल गया, और यह भयभीत होकर कि आगे क्या कहा जा सकता है, उसने काहेरडिन को एक खिड़की के पास अलग ले गई, जैसे कि देखने और बेहतर मोलभाव करने के लिए; और काहेरडिन ने उससे धीमे स्वर में कहा:
"देवि, ट्रिस्टन एक विषैले भाले से घायल है और मरने वाला है। वह आपको संदेश भेजता है कि केवल आप ही उसे सांत्वना दे सकती हैं, और आपको उन महान दुखों की याद दिलाता है जो आप दोनों ने साथ सहे थे। आप अंगूठी अपने पास रखें—यह आपकी है।"
किंतु आइसोल्ट ने दुर्बल स्वर में उत्तर दिया:
"मित्र, मैं तुम्हारे पीछे आऊंगी; कल भोर में अपना जहाज तैयार रखना।"
और कल भोर में उन्होंने लंगर उठाया, मस्तूल खड़ा किया, और पाल फहराया, और खुशी-खुशी नौका तट से दूर निकल गई।
परंतु कार्हेक्स में ट्रिस्टन लेटा था और आइसोल्ट के आने की प्रतीक्षा में तड़प रहा था। अब उसे किसी भी चीज़ से तृप्ति नहीं मिलती थी, और यदि वह जीवित था तो केवल उसकी प्रतीक्षा में; और दिन-प्रतिदिन उसने तट पर प्रहरी भेजे ताकि यह देख सकें कि कोई जहाज आ रहा है या नहीं, और उसके पाल का रंग जान सकें। उसके हृदय में अब कोई अन्य वस्तु शेष नहीं थी।
उसने स्वयं को पेनमार्क्स की चट्टान पर ले जाने के लिए कहा, जहाँ से समुद्र दिखाई देता था, और दिन भर वह दूर पानी के पार निहारता रहा।
अब एक ऐसी कथा सुनें जो सभी प्रेमियों के लिए अत्यंत दुखद और दयनीय है। आइसोल्ट पहले ही निकट थी; पेनमार्क्स की चट्टान पहले ही दूर से दिखाई देने लगी थी, और जहाज उत्साह से आगे बढ़ रहा था, तभी अचानक एक तूफानी हवा उठी और बढ़ गई, और पाल से टकराई, और जहाज को पूरी तरह घुमा दिया, और नाविक उसे ले गए और अपनी इच्छा के विरुद्ध वे हवा के रुख में चलने लगे। हवा प्रचंड हो गई और लहरें ऊंची उठने लगीं, और हवा अंधेरे से भर गई, और स्वयं महासागर काला हो गया, और वर्षा की बौछारें पड़ने लगीं। मस्तूल का डांडा टूट गया, और पाल की रस्सी भी; उन्होंने अपना पाल गिरा दिया, और हवा और पानी के साथ बहने लगे। एक दुर्भाग्यपूर्ण घड़ी में वे अपनी छोटी नाव को जहाज पर खींचना भूल गए थे; वह उनके पीछे उछल रही थी, और एक बड़ी लहर ने उसे तोड़ दिया।
तब आइसोल्ट चिल्लाई: "ईश्वर की यह इच्छा नहीं है कि मैं उसे, अपने प्रेमी को, एक बार और देख सकूं। ईश्वर की इच्छा मेरे इस समुद्र में डूबने की है। ओ, ट्रिस्टन, यदि मैंने तुमसे एक बार और बात कर ली होती, तो बाद में आने वाली मृत्यु की मुझे तनिक भी परवाह न होती। परंतु अब, मेरे प्रिय, मैं तुम्हारे पास नहीं आ सकती; क्योंकि ईश्वर की यही इच्छा है, और यही मेरे दुख का मूल है।"
और इस प्रकार रानी ने तब तक विलाप किया जब तक तूफान बना रहा; किंतु पांच दिनों के बाद वह शांत हो गया। काहेरडिन ने पाल फहराया, सफेद पाल, बहुत खुशी के साथ बिल्कुल मस्तूल के शीर्ष तक; सफेद पाल, ताकि ट्रिस्टन दूर से उसका रंग पहचान सके: और काहेरडिन को ब्रिटनी दूर एक बादल की तरह दिखाई देने लगी। ये चीजें मुश्किल से देखी और की ही गई थीं कि सन्नाटा छा गया, और समुद्र शांत और स्थिर हो गया। पाल अब और नहीं फूला, और नाविक जहाज को अब ऊपर, अब नीचे, ज्वार के साथ, व्यर्थ ही आगे-पीछे करते रहे। उन्होंने दूर तट को देखा, लेकिन तूफान उनकी नाव को बहा ले गया था और वे तट पर नहीं उतर सके। तीसरी रात आइसोल्ट ने यह सपना देखा: कि उसने अपनी गोद में एक जंगली सूअर का सिर रखा है जो उसके वस्त्रों को रक्त से मलिन कर रहा है; तब वह समझ गई कि वह अपने प्रेमी को अब जीवित फिर कभी नहीं देख पाएगी।
ट्रिस्टन अब पेनमार्क्स की चट्टान से अपनी निगरानी रखने के लिए बहुत कमजोर हो गया था, और कई लंबे दिनों तक, दीवारों के भीतर, तट से दूर, उसने आइसोल्ट के लिए विलाप किया क्योंकि वह नहीं आई थी। दुखित और अकेला, वह बेचैनी में विलाप करता और आहें भरता रहा: वह इच्छा के कारण मृत्यु के निकट था।
अंततः हवा तेज हुई और सफेद पाल दिखाई दिया। तभी श्वेत हाथों वाली आइसोल्ट ने अपना प्रतिशोध लिया।
वह वहां आई जहां ट्रिस्टन लेटा था, और उसने कहा:
"मित्र, काहेरडिन आ गया है। मैंने समुद्र पर उसका जहाज देखा है। वह कठिनाई से आ रहा है—फिर भी मैं उसे पहचानती हूँ; ईश्वर करे वह वह लाए जो तुम्हें स्वस्थ कर दे, मित्र।"
और ट्रिस्टन कांप उठा और बोला:
"सुंदर मित्र, क्या तुम्हें यकीन है कि जहाज वास्तव में उसी का है? तो मुझे बताओ कि पाल का क्या ढंग है?"
"मैंने इसे स्पष्ट और अच्छी तरह देखा है। उन्होंने इसे खोल दिया है और बहुत ऊंचा फहराया है, क्योंकि हवा बहुत कम है। इसके रंग की बात करें तो, क्यों, यह काला है।"
और ट्रिस्टन दीवार की ओर मुड़ गया, और बोला:
"मैं अब अपने इस जीवन को और अधिक नहीं रख सकता।" उसने तीन बार कहा: "आइसोल्ट, मेरी मित्र।" और चौथी बार कहते ही, उसने प्राण त्याग दिए।
तब पूरे घर में, ट्रिस्टन के शूरवीरों और साथियों ने जोर-जोर से विलाप किया, और उन्होंने उसे उसकी शय्या से उठाया और एक समृद्ध वस्त्र पर लेटाया, और उन्होंने उसके शरीर को एक कफन से ढंक दिया। लेकिन समुद्र में हवा उठ चुकी थी; वह पाल से पूरी तरह टकराई और जहाज को तट तक ले आई, और निष्कलंक आइसोल्ट ने भूमि पर पैर रखा। उसने गलियों में जोर-जोर से विलाप सुना, और गिरजाघरों और चैपल के बुर्जों में घंटियों की गूंज सुनी; उसने लोगों से उस शोक-ध्वनि और उनके आंसुओं का अर्थ पूछा। एक वृद्ध व्यक्ति ने उससे कहा:
"देवि, हम एक महान दुख सह रहे हैं। ट्रिस्टन, जो इतना निष्ठावान और इतना सही था, मर चुका है। वह गरीबों के लिए उदार था; उसने पीड़ितों की सेवा की। यह इस भूमि पर आने वाली सबसे बड़ी विपत्ति है।"
किंतु आइसोल्ट, उन्हें सुनकर, एक शब्द भी उत्तर न दे सकी। वह महल की ओर गई, उसी मार्ग का अनुसरण करते हुए, और उसका लबादा अस्त-व्यस्त और बिखरा हुआ था। ब्रेटन लोग उसके चलते हुए उसे देखकर चकित रह गए; न ही उन्होंने कभी ऐसी सुंदरता वाली स्त्री देखी थी, और उन्होंने कहा:
"वह कौन है, या वह कहां से आई है?"
ट्रिस्टन के पास, श्वेत हाथों वाली आइसोल्ट झुक गई, अपने किए गए कुकर्म से पागल होकर, और मृत व्यक्ति के ऊपर पुकारती और विलाप करती रही। दूसरी आइसोल्ट अंदर आई और उससे बोली:
"देवि, उठो और मुझे उसके पास आने दो; मुझे उसके लिए विलाप करने का तुमसे अधिक अधिकार है—मेरा विश्वास करो। मैंने उसे अधिक प्रेम किया था।"
और जब वह पूर्व की ओर मुड़ी और ईश्वर से प्रार्थना की, तो उसने शरीर को थोड़ा हिलाया और अपने मित्र के बगल में, मृत व्यक्ति के साथ लेट गई। उसने उसके मुख और उसके चेहरे को चूमा, और उसे कसकर गले लगा लिया; और इस प्रकार उसने अपनी आत्मा त्याग दी, और अपने प्रेमी के लिए शोक में उसके बगल में मर गई।
जब राजा मार्क ने इन प्रेमियों की मृत्यु के बारे में सुना, तो उसने समुद्र पार किया और ब्रिटनी आया; और उसने ट्रिस्टन और आइसोल्ट के लिए दो ताबूत बनवाए, आइसोल्ट के लिए केलसेडनी का, और ट्रिस्टन के लिए बेरिल का। और वह उनके प्रिय शरीरों को अपने जहाज पर टिंटैगेल ले गया, और एप्स के बाईं और दाईं ओर एक चैन्ट्री के पास उसने उनकी कब्रें बनवाईं। किंतु एक ही रात में ट्रिस्टन की कब्र से एक हरा और पत्तों वाला कांटों का झाड़ निकला, जो अपनी शाखाओं में और अपने फूलों की सुगंध में शक्तिशाली था। यह चैन्ट्री पर चढ़ गया और आइसोल्ट की कब्र के पास फिर से जड़ जमा ली। ग्रामीणों ने तीन बार इसे काटा, लेकिन तीन बार यह फिर से फूलदार और शक्तिशाली हो गया। उन्होंने राजा मार्क को इस चमत्कार के बारे में बताया, और उसने उन्हें उस कांटों के झाड़ को और अधिक काटने से मना कर दिया।
प्राचीन काल के अच्छे गायकों, बेरोउल और थॉमस ऑफ बिल्ट, गिल्बर्ट और गोटफ्राइड ने यह कहानी प्रेमियों के लिए और किसी के लिए नहीं सुनाई, और, मेरी लेखनी द्वारा, वे आपसे आपकी प्रार्थनाओं की याचना करते हैं। वे उनका अभिवादन करते हैं जो निराश हैं, और जो हृदय से दुखी हैं, वे जो परेशान हैं और जो इच्छा से भरे हैं। सभी को इसमें अस्थिरता और घृणा और हानि और दर्द और प्रेम की सारी कड़वाहट के विरुद्ध शक्ति मिले।
समाप्ति