EROTICA ROMANA
I
Qui ho piantato il mio giardino e qui curerò i fiori dell'amore— Come la musa m'insegna, con cura li divido in aiuole: Rami fertili, il cui prodotto è frutto dorato della mia vita, Posti qui in anni più felici, oggi coltivati con piacere. Tu, stattene qui al mio fianco, buon Priapo — sebbene dai ladri Non abbia nulla da temere. Cogliete pure, chiunque voglia mangiare. — Ipocriti, sono quelli! Se indebolito dalla vergogna e dalla cattiva coscienza Uno di quei criminali arriva, sbirciando nel mio giardino, Infastidito dal frutto puro della natura, punisci il furfante nelle natiche, Usando il palo che così rosso s'erge lì ai tuoi lombi.
II
Ditemi o pietre e date a me, o gloriosi palazzi, risposta. Parlate o vie, anche solo una parola. Genio, sei tu vivo? Sì, qui dentro le tue mura santificate c'è un'anima in ogni oggetto, ROMA eterna. Per me, soltanto, tutte le cose sono ancora mute. Chi mi dirà allora a sussurri e dove devo trovare proprio la finestra Dove un giorno la si scorgerà: creatura che mi brucerà d'amore? Non posso ancora indovinare i sentieri attraverso i quali più e più volte A lei e da lei andrò, sprecando tempo prezioso? Visitando chiese e palazzi, tutte le rovine e le colonne, Io, uomo responsabile, traggo profitto dal fare questo viaggio. Con i miei affari conclusi, ah, allora soltanto un tempio, Il tempio di AMOR soltanto, accoglierà l'iniziato. Roma, tu sei un mondo intero, è vero, eppure senza amore questo Mondo non sarebbe il mondo, Roma cesserebbe d'essere Roma.
III
Più di quanto sognassi, l'ho trovato: la mia felice buona sorte! Cupido saggiamente mi ha condotto oltre quei palazzi così belli. Lui naturalmente sa molto bene (e anch'io ho scoperto) Cosa, sotto ricchi arazzi, dorati boudoir nascondono. Si può se si vuole chiamarlo un ragazzo cieco e lascivo — ma conosco te, Astuto Cupido, troppo bene! O, dio incorruttibile! Non fummo affatto indotti a entrare in facciate così maestose; Passammo per cupi cortili, balconi alti e galanti, Affrettandoci oltre finché un umile ma squisito portale Offrì un rifugio a entrambi, ardente cercatore e guida. Qui mi fornisce di tutto, vede che io ottenga ciò che chiedo; Ogni giorno che passa sparge rose appena colte per me. — Non è questo il paradiso in terra? Di', bellissima Lady Borghese, Cosa vorresti darmi di più? — Tu, Nipotina, cosa il tuo? Banchetti e tavoli da gioco, opere, balli, passeggiate lungo il Corso? Questi non fanno che privare il mio dolce ragazzo dei suoi tempi più opportuni. Fronzoli, alterigia non mi attirano. Non si solleva forse una Veste del più fine broccato proprio come si solleva comune lana? Se lei deve premere con agio un amante contro quel morbido seno, Non vuole forse lui che lei sia libera da ogni spilla e catena? Non devono i gioielli, e poi i pizzi e le imbottiture e le stecche Togliersi tutti quanti, se lui deve imparare come lei si sente? Non incontro tribolazioni come quelle. Semplice abito di ruvida lana, Al solo tocco di un amante, cade in pieghe sul pavimento. Rapidamente lui porta la ragazza così com'è in camicia di lino grezzo — Proprio come una balia farebbe, giocosamente fino al suo letto. Drappeggi di raso sono assenti; il materasso è del tutto senza ricami. Grande è questa stanza dove il letto offre il suo conforto per due. Giove è il benvenuto a di più dalla sua Giunone se può ottenerlo; Lasciate che ogni mortale trovi riposo, più dolce, ovunque possa. Noi siamo contenti delle delizie di Cupido, autentiche e nude — E dello squisito scricchiolio del letto mentre oscilla.
IV
Chiedi a chiunque vorrai ma non scoprirai mai dove sto alloggiando, Signori dell'alta società, dame così curate e raffinate. "Dimmi, era autentico Werther? Accadde tutto davvero?" "Lotte, oh dove viveva, l'unico vero amore di Werther?" Quante volte ho maledetto quelle frivole pagine che hanno trasmesso A tutto il genere umano passioni che provai nella mia giovinezza! Fosse mio fratello, perché allora avrei ucciso il povero Werther. Eppure il suo fantasma desolato non avrebbe potuto cercare vendetta peggiore. È così che "Marlborough", la canzonetta, segue i viaggi dell'inglese Fino a Livorno dalla Francia, di lì da Livorno a Roma, Tutta la strada fino a Napoli e poi, dovesse fuggire fino a Madras, "Marlborough" sarà sicuramente lì, "Marlborough" cantata nel porto. Felice ora sono scappato, e la mia amante conosce Werther e Lotte Non un briciolo meglio di chi potrebbe essere quest'uomo nel suo letto: Che sia uno straniero, vagabondo e lussurioso, è tutto ciò che saprebbe dirti, Che oltre montagne e neve, abitava in una casa fatta di legno.
V
Non rimpiangere, amata, di aver ceduto a me così in fretta: Non nutro pensieri bassi e insolenti su di te. Le frecce di Cupido hanno effetti diversi. Alcune non fanno che graffiarci: Lente e insidiose queste avvelenano i nostri cuori per anni. Eppure con una punta appena affilata e astutamente impennata, certe altre Trafiggono fino al midollo, infiammano rapidamente lì il nostro sangue. Quando dei e dee nei giorni degli eroi facevano l'amore, allora La lussuria seguiva lo sguardo e il desiderio, senza indugio, era soddisfatto. Sicuramente non pensi che la dea dell'amore abbia perso un momento a riflettere Quando, nel bosco ideo, Anchise colse il suo sguardo. Né Luna indugiò a baciare quel bel sognatore — L'Aurora gelosa avrebbe altrimenti svegliato in fretta il ragazzo. Al rumoroso banchetto Ero guardò Leandro — poi prontamente Nelle acque scure si tuffò, ardentemente nuotò verso il suo amore. Quando Rea Silvia, principessa e vergine, scese al Tevere Proprio per attingere acqua, un dio la colse e quello è il modo in cui Marte generò i propri figli, un paio di gemelli che una lupa Allattò. Oggi una fiera Roma sostiene d'essere regina del mondo.
VI
Siamo così devoti, noi amanti. Discretamente veneriamo tutti i poteri, Sperando in favore da ogni dio e ogni dea allo stesso modo. Siamo come voi, o vittoriosi Romani, in questo: perché offriamo Agli dei di tutti i popoli e le tribù, in tutto il mondo, una casa — Che sia l'Egiziano, nero e austero tratto da basalto primordiale, O dal marmo un Greco, formali affascinanti e bianchi — Eppure gli eterni non obiettano al particolarismo (Incenso del tipo più prezioso, sparso per solo uno della loro schiera). Perciò confessiamo volentieri di scegliere un'immortale speciale E le nostre devozioni ogni giorno impegniamo ma solamente a lei. Maldestri celebranti noi a questi misteri gai, e così solenni: Il silenzio si addice esattamente ai riti di cui siamo esperti. Piuttosto sui nostri talloni per orribili atti le Erinni Vorremmo attirare, anche la punizione di Zeus prima oseremmo — Sotto quella roccia, o legati a una ruota che precipita lo sopporteremmo — Piuttosto che ritirare i nostri cuori dalle delizie del suo culto. Dolce Opportunità, questo è il suo nome. Dovresti incontrarla. Spesso lei apparirà, sempre in una nuova forma. Figlia di Proteo potrebbe ben essere quella che generò su Teti. Nelle metamorfosi hanno molti eroi ingannato. Così ora la figlia ammalia l'ingenuo e abbaglia lo sciocco, Ti stuzzica mentre dormi; quando ti svegli, è volata via. Eageramente si concede al veloce, all'uomo attivo soltanto. Lui scopre che lei è mansueta, giocosa e tenera e dolce. Una volta apparve anche a me: una ragazza dalla pelle scura, che faceva ricadere Sulla fronte i capelli giù in onde pesanti e scure. Intorno a un collo delicato si arricciavano brevi riccioli; Su dalla corona del capo si increspavano i capelli non intrecciati. Quando mi sfrecciò accanto la colsi, non sbagliandomi. Amorevolmente Bacio e abbraccio lei ricambiò, conoscendo e insegnandomi come. O come rapito fui! Ah, non dire più nulla. È un passato. Ma, o trecce di Roma, sono ancora invischiato in voi.
VII
Felice ora su suolo classico sento ispirazione. Voci dal presente e dal passato parlano qui evocativamente. Seguendo l'antico consiglio, sfoglio le opere degli Antichi Con mano assidua. Ogni giorno il piacere è rinnovato. Durante la notte, in modo diverso, sono tenuto occupato da Cupido — Se l'erudizione è dimezzata, il rapimento è raddoppiato in quel modo. Non divento dunque saggio quando traccio con l'occhio la forma del suo dolce seno, E la linea dei fianchi accarezzo con la mia mano? Acquisisco, Mentre rifletto e confronto, la mia prima comprensione del marmo, Vedo con un occhio che sente, sento con una mano che vede. Mentre la mia amata, lo concedo, mi priva di momenti di luce diurna, Lei nelle ore notturne dà compensazione in pieno. E noi facciamo più che semplici baci; perseguiamo discussioni ragionate (Dovesse lei soccombere al sonno, questo dà a me tempo per i miei pensieri). Nel suo abbraccio — non è affatto inusuale — ho composto poesie E il ritmo dell'esametro picchiettato gentilmente sulla sua schiena, Punte delle dita che contano a tempo con il dolce respiro ritmico del suo sonno. Aria dal profondo del suo seno penetra il mio e lì brucia. Cupido, mentre agita la fiamma nella nostra lampada, senza dubbio pensa a quei giorni in cui Per i triumviri prestò simile servizio.
VIII
"Puoi essere tanto crudele da rattristarmi così con rimproveri? I tedeschi parlano, suppongo, amaramente quando sono innamorati. Sopportarlo devo quando i pettegoli portano avanti accuse: sono colpevole — O non lo sono? Ma, ahimè, tutta la mia colpa è stata con te. Vestiti che mi hai dato portano testimonianza ai vicini invidiosi Che la povera vedova non piange più per il marito soltanto. Non mi hai forse incautamente visitata nelle vesti di un chierico, Avvolta tutta in un mantello, capelli tutti raccolti dietro? Chi fu a scegliere quel monaco grigio se non tu? Bene allora un prelato Ora è il mio amante — Ah, chi è il mio prelato se non tu? Mai, incredibile come possa suonare in questa città clericale, Ha alcun chierico portato me — giurarlo vorrò — al suo letto. Ero sufficientemente povera, triste a dirsi. Ero giovane. I seduttori Lo notarono bene. Falconier mi adocchiò spesso abbastanza. Uno dei ruffiani per Albani con biglietti dolci molto impressionanti Mi chiamò a Ostia una volta. Quattro Fontane la prossima volta. Chi fu a non apparire lì? Perché, chi se non la stessa ragazza che Odiava con tutto il cuore calze sia viola che rosse. Perché: 'Alla fine voi povere ragazze siete quelle che di certo sarete ingannate.' Così disse mio padre sebbene — Madre non ne rimase molto colpita. Padre aveva ragione. Qui sto alla fine essendo ingannata e rimproverata. Non credi alle tue parole. Sono la tua scusa per scappare. Vai, dunque. Indegni delle donne sono gli uomini. Noi, che portiamo i vostri figli Vicino ai nostri cuori, in questi cuori lealtà vi portiamo, pure. Quanto a voi uomini, quando avete versato la vostra potenza nei nostri abbracci E i vostri desideri si dissipano, l'amore con essi svanisce." Queste cose espresse, e prendendo il suo bambino dalla sedia, la mia amata Lo preme vicino al suo cuore, lo bacia, lacrime nei suoi occhi. Sono ora così molto vergognoso di me stesso per aver permesso Ai pettegolezzi dei vicini di rovinare un quadro così eloquente. Per un breve momento un fuoco può bruciare oscuramente mentre il fumo vortica attorno ad esso. Acqua gettata sui carboni improvvisamente soffoca il loro bagliore. Rapidamente allora calore rinnovato supera quei vapori bassi, Invia su una fiamma che di nuovo luminosa e più potente risplende.
IX
Quanto sono felice qui a Roma quando penso ai brutti giorni Lontani laggiù nel nord, avvolti in una luce grigiastra. Sopra la mia testa lì i cieli pesavano così desolati e cupi; Senza colore, senza forma, quel mondo attorno a quest'uomo esausto giaceva. Cercando me stesso in me stesso, spirito insoddisfatto, rimuginavo, Spionando vie oscure, perso in tetra riflessione. Qui in un etere più chiaro ora un lustro circonda la mia fronte. Febo il dio evoca forme, chiari sono i suoi colori di giorno. Luminosa con le stelle giunge la sera, risuonando con canti che sono teneri, E il bagliore della luna, più luminoso del sole del nord. Quale beatitudine i mortali possono conoscere! Sto sognando ora? O accoglie Giove, Padre, come ospite — me, nelle sale ambrosiali? Vedi, giaccio qui estendendo le mie braccia verso le tue ginocchia. Sto pregando: Dio dell'ospitalità, Giove Senio! Ascolta: Come io sia giunto in questo luogo non so più dirlo — fui Colto da Ebe. Fu lei a condurre su questo sacro colle. Le comandasti tu un eroe da cercare e portare davanti a te? Può essere che abbia sbagliato. Allora perdona. Lascia che il suo errore giovi a me! Non è forse Fortuna, tua figlia, quando sparge i suoi gloriosi doni, Secondo il modo delle ragazze, cedere a ogni capriccio passeggero? Tu, o dio ospitale, non bandirai affatto ora uno straniero Dalle tue altezze olimpiche di nuovo alla terra base. "Poeta, torna in te!" — Perdonami, Giove, non è forse Il Campidoglio di Roma secondo Olimpo per te? Soffrimi, Giove, qui e lascia che Ermes mi guidi alla fine allora Oltre la Tomba di Cestio gentilmente verso l'Orco laggiù.
X
Quando eri piccola, dici, né altri ti consideravano bella, né Anche tua madre trovare lode — e ci credo — Finché non sei cresciuta, sviluppandoti quietamente nel corso degli anni. Io Mi raffiguro te come una bambina inusuale. Anche i fiori sulle viti mancano di forma e di colore, Sebbene il frutto quando è maturo piaccia sia all'umanità che agli dei.
XI
Accendere fuoco autunnale in un camino rustico e conviviale (Come i legni scoppiettano e sputano fiamme e scintille scintillanti!) Mi colpisce specialmente piacevole questa sera. Prima che tutto il mio esca Muoia via in carboni, carboni poi in ceneri declinino, Lei sarà tornata e nuovi legni così come grandi ceppi staranno bruciando, Facendo una festa dove gli amanti scalderanno la notte. Poi al mattino, officiosa, lascerà il letto del suo amante, Riesumando adroitamente le fiamme fuori dalle loro ceneri di nuovo. Cupido ha prestato a lei sopra altri il dono di blandire Fuori dalle ceneri desiderio, proprio quando il sonno è iniziato.
XII
Tutti quei grandi: Alessandro, Cesare e Enrico e Federico, Condividerebbero volentieri con me metà della loro duramente combattuta fama, Potessi io concedere loro il mio letto per una sola notte, e il suo conforto, Ma i poveri disgraziati sono tenuti rigidi nella fredda stretta orciana. Perciò, voi viventi, gioite che l'amore vi tenga caldi per un po' ancora, Finché la fredda Lete unge, cattura il vostro piede nel suo volo.
XIII
Sono per voi, o voi grazie, soltanto poche foglie da un poeta Sul vostro altare puro deposte, boccioli di rosa accanto, Offerti in confidenza. Gli artisti godono di atelier che sono arredati Così da creare spazio pantheon-simile nell'arredo: Giove abbassa quella fronte divina mentre la sua Giunone guarda verso l'alto; Febo compie passi avanti, scuotendo la sua testa riccioluta; Mentre la flemmatica Minerva guarda giù su di noi, il frivolo Ermes Sembra guardare di traverso, birichino, sebbene tenero pure. Ma è a Bacco, il sognatore sensuale, che Citera invia sguardi Bagnati nel più dolce desiderio — anche nel marmo sono umidi. Pensando al suo abbraccio e ai suoi piaceri, sembra chiedere Non dovrebbe il nostro glorioso figlio qui al nostro fianco ergersi?
XIV
Non riesci a sentire voci, amata, fuori sulla Via Flaminia? I mietitori stanno tornando a casa, di ritorno dal raccolto del grano. Erano viaggiati a Roma da lontano, e qui intrecciato per Cerere Ghirlande che i Romani oggi disdegnano di fare per se stessi. Feste non celebrano più Cerere, la dea nutrice Che rimpiazzò le ghiande di una volta, dando all'uomo grano dorato. Commemoriamola allora noi stessi in festa privata (Due costituiscono un'intera tribù, quando sono due innamorati). Hai per caso sentito come quella mistica, strana celebrazione Seguì truppe vittoriose di ritorno da Eleusi a Roma? Greci furono quelli che iniziarono, e solo ai Greci proclamarono Anche dentro mura romane: "Venite alla notte santificata." Coloro che non erano del culto mantennero le distanze; i neofiti tremavano, Aspettando in vesti di bianco, simbolo di tutto ciò che è puro. Poi gli iniziati dovevano vagare senza meta attraverso gli inquietanti Cerchi di figure come pellegrinando attraverso i propri sogni. Serpenti sul terreno si contorcevano. Ora vergini arrivavano portando Cassette saldamente chiuse, riccamente inghirlandate di grano. Sicuramente i gesti dei sacerdoti mormoranti devono contenere qualche significato profondo — Impazienti accoliti aspettano, ansiosamente sperando nella luce. Non fino a dopo molte prove e tribolazioni scoprirono Cosa, dentro il sacro anello, l'immagine segreta nascondeva. Cosa era questo mistero altro che questo: che Demetra, dea, Una volta nel tempo era stata gentile con un eroe. Fu a Giasone, potente re dei Cretesi, che concesse Della sua immortale parte nascosta dolce da esplorare. Quello fece la fortuna di Creta! Il letto maritale della dea Presto crebbe gravido di grano, pesanti i suoi generosi campi. Quanto al resto del mondo, languiva via, mentre Cerere, Derelitta dal suo vero compito, baloccamento offriva in amore. — Ora i giovani iniziati, avendo seguito questo racconto, tutti sbalorditi, Si voltarono e fecero cenno ai loro amori — amore, comprendi? Vedi lì l'ombra sacra sotto quel mirto dai cespugliosi rami? La nostra soddisfazione lì a stento metterà in pericolo un mondo.
XV
Cupido è sempre un mascalzone, e se gli credi ti ingannerà. Ecco cosa disse l'ipocrita: "Fidati di me ancora una volta, questa volta. Ho le migliori intenzioni verso te che ora hai dedicato — Lo riconosco con ringraziamento — vita e scritti a me. Ecco, ti ho seguito fin qui a Roma, e vorrei fare qualcosa Qui in questa terra lontana piacevole per un così vecchio amico. Ogni viaggiatore che io abbia mai conosciuto si è lamentato di povero trattamento: Colui che raccomando trattamento delizioso riceve. Hai ora guardato con timore tutte le strutture che giacciono qui in rovina, Coltivato il tuo occhio, sentendo ogni spazio santificato. Come hai venerato la volontà formativa di quegli antichi artisti! Nei loro atelier spesso li ho visitati. Quanto alle loro opere, perché, le ho formate io stesso — ora questa volta mi sto vantando No. Oh vieni ora, ammetti che ciò che sto dicendo è vero. Dove sono le tue proprie creazioni, il tuo servizio a me essendosi allentato? Dov'è il bagliore dell'invenzione ora? Dove è andato il colore? Amico, speri di poter creare di nuovo? — La scuola degli Antichi Ancora rimane aperta. Le sue porte, gli anni non le hanno chiuse a te. Io sono eternamente giovane, e come maestro amo ancora i giovani. Saggezza che viene con la vecchiaia non mi piace. Ascolta qui: Non era l'antichità giovane quando quegli antichi fortunati vivevano? Felice allora sia la tua vita, pure: in essa l'antichità vive. Dove troverai un tema adatto per il tuo canto? — Sono io che devo fornirlo. Quanto a uno stile veramente grande, l'amore può solo darti quello." Tutte queste pretese quel sofista asserì. Potevo contraddirlo? Sono solito obbedire, quando il mio comandante decreta. Traditore ora sta mantenendo la sua parola: dandomi temi per le mie poesie Mentre sta rubando il mio tempo, potenza, presenza di spirito. Fissando i suoi occhi, tenendo le mani, dando baci, scambiando Sillabe dolci e quelle parole che gli amanti soltanto comprendono, Mormorando le nostre conversazioni balbettiamo in dolce oratoria. Inni di tale sorta svaniscono, mancando di tatto prosodico. Dea del mattino, Aurora, come amica della mia musa un tempo ti conoscevo. Ha l'inqualificabile dio, Cupido, sedotto anche te ora? Così che queste mattine tu vieni come la sua innamorata, svegliandomi al Suo altare festivo di nuovo, dove devo celebrare lui? Qui sul mio seno scorrono i suoi capelli, un'abbondanza di riccioli, mentre la sua testa riposa, Premendo il mio braccio mentre è piegato, così da fare da cuscino al suo collo. Che deliziosa condizione, se solo questi pochi momenti tranquilli Potessero nella mia memoria fissare fermamente quell'immagine di gioia Quando la notte ci cullava nel sonno — ma nel sonno lei si sta allontanando ora, Dal mio fianco si gira, mentre va lasciando la sua mano nella mia mano. Amore nei nostri cuori ci rende una cosa sola, mentre il genuino bisogno lì resta costante; Solo ritornante desiderio conosce oscillazione o cambiamento. Gentilmente la sua mano preme la mia, ora lei apre i suoi occhi e sta guardando Nei miei occhi. No — non farlo. Lascia che i miei pensieri riposino sulla tua forma! Per favore chiudi i tuoi occhi. Sono inebriazione, confusione, mi derubano Troppo presto della gioia che la quieta riflessione offre. Grandi sono le forme di questo corpo e nobilmente posizionato ogni membro. Fosse Arianna giaciuta così, Teseo non sarebbe mai fuggito. Solo un singolo bacio per queste labbra e poi, o Teseo, lasciala; Guarda i suoi occhi — è sveglia! Ora sei eternamente legato.
XVI
Ragazzo, non mi accendi una lampada. "Ma caro padrone, c'è luce nel cielo ancora. Non sprecare il tuo olio e lo stoppino. Non chiudere le persiane così presto. Solo le case stanno bloccando il sole lì, non sono ancora le montagne. Finché il coprifuoco suonerà, piena mezz'ora deve passare."
Sciagurato giovanotto, vattene e obbediscimi! La mia amata sta arrivando.
Luce di lampada, consolami fino ad allora, caldo presagio della notte.
XVII
I poeti di un tempo gridavano in coro contro quei due serpenti,
dando loro nomi orribili, odiati in tutto il mondo:
Pitone l'uno, l'altro l'Idra di Lerna. Questi mostri
sono stati entrambi distrutti, grazie alle imprese degli dei.
Sputafuoco, velenosi un tempo, non depredano più ormai le nostre
greggi, i prati e i boschi, i campi di grano dorato.
Com'è dunque che qualche dio maligno, nella sua ira, ha
sollevato di nuovo dal limo velenoso prole così mostruosa?
C'è una vipera insidiosa che striscia nei giardini più belli,
in agguato per attaccare tutti coloro che vi cercano piacere.
Nobile drago esperio, ti chiamo coraggioso e schietto,
che difendi audacemente le tue belle mele d'oro.
Quanto a questo verme, ebbene, lui non fa affatto la guardia, poiché la sua presenza
imbratta giardino e frutti, finché non meritano più alcuna difesa.
Segretamente avvolto sotto i cespugli, dove contamina le dolci sorgenti,
trasformando in bavetta velenosa la rugiada vitale di Cupido.
Il felice Lucrezio sapeva ai suoi tempi come rinunciare del tutto all'amore,
non temendo di godere del piacere tra le braccia di chiunque.
Fortunato Antico, Properzio, per te una schiava portava giù le fanciulle
dal colle Aventino, dal bosco di Tarpea.
Cynthia allora, quando ti scacciava da tali amplessi impuri,
ti trovava infedele, è vero, ma ti trovava intero.
Chi oserebbe oggi tentare di sfuggire alla noia della fedeltà?
L'amore non trattiene nessuno, solo la preoccupazione per la propria salute.
Persino la donna che amiamo può offrirci un godimento incerto;
da nessuna parte il grembo femminile può accogliere in sicurezza la testa di un uomo.
Il letto matrimoniale è insicuro e così lo è la fornicazione;
marito, amante e moglie si trasmettono a vicenda il male.
Pensate a quelle età dell'oro in cui Giove seguiva i suoi impulsi,
scelse Callisto un giorno, si mutò in Semele il successivo.
Era importante per lui trovare soglie di templi così sacri
pure quando, innamorato, ne cercava il potente ingresso.
Potete immaginare le ire di Giunone se, nella schermaglia d'amore,
armi velenose fossero state rivolte contro di lei dal suo stesso sposo?
Ma noi neo-pagani potremmo dopotutto non essere abbandonati del tutto:
eppure c'è un dio che corre misericordioso sulla terra,
rapido e assiduo. Tutti lo conoscono e dovrebbero adorarlo,
araldo di Zeus: Hermes, il dio guaritore.
Sebbene il tempio di suo padre sia caduto, e sebbene delle sue colonne
appena un paio ricordi ancora l'antica gloria adorata,
tuttavia il luogo di culto del figlio sta ancora in piedi, e per sempre
vi si alterneranno le ardenti richieste con i ringraziamenti.
Solo un favore vi chiedo, o Grazie (lo chiedo in segreto—
fervente è la mia preghiera e profonda, da un seno appassionato):
il mio piccolo giardino, la mia dolcezza, proteggetelo e non lasciate che alcun
male si avvicini ad esso né a me. Cupido tenderà la mano:
oh, e affidandomi al birbante, vi prego, fate che io possa
farlo nel piacere senza alcun pericolo o preoccupazione o timore.
XVIII
Non credo che sarei andato con Giulio Cesare in Britannia;
alla popina qui vicino, Floro mi trascinerebbe con facilità.
Le nebbie del tetro nord rimangono un ricordo più funesto
che nelle cucine di Roma le tribù di assidue pulci.
Dopo oggi, vi ricorderò ancora più gentilmente, taverne,
voi osterie, come siete chiamate, giustamente da chi sta qui a Roma.
Quello è stato il posto in cui ho incontrato la mia amante oggi con lo zio
che lei inganna così spesso, affinché possa avermi.
Ecco dove mi sono seduto a un tavolo circondato da tedeschi di buon carattere;
dall'altra parte la ragazza, trovandosi un posto a sedere
accanto a sua madre dove, spostando frequentemente la panca, ha fatto in modo
che io potessi scorgere profilo e curva del suo collo;
parla appena un po' più forte di quanto le donne a Roma siano abituate;
sguardo significativo mentre versa—manca il bicchiere con il vino
così che si versa sul tavolo, e lei con un dito delicato
sulla sua superficie può tracciare cerchi in un arabesco umido:
il suo nome che si intreccia al mio, mentre i miei occhi seguono con avidità
tutto ciò che la punta del suo dito scrive. Lei è naturalmente ben consapevole
che io sto guardando, così finalmente fa la V del numero romano
cinque, con una virgola davanti. Rapida, non appena ho visto,
lei intreccia i cerchi, riducendoli tutti a motivi
ornatissimi—ma comunque il dolce IV restava come inciso nel mio occhio.
Sedevo lì muto e mordendomi le labbra appassionate quasi fino a farle sanguinare
per metà dal piacere per l'astuzia, in parte dal desiderio soffocato:
quanto tempo fino al buio, poi altre quattro ore di attesa.
--Sole, che indugi in alto, contemplando Roma:
più grande mai ne hai visto né in futuro ne vedrai di più grande
di Roma, o sole, come il tuo sacerdote, Orazio, estasiato predisse.
Non indugiare più oggi. Va' a cercare altri regni sotto il cielo.
Parti prima e lascia a me i sette famosi colli di Roma.
Per favore, fai un favore al poeta e abbrevia le gloriose ore
che il pittore divora, riempiendo avidamente i suoi occhi.
Getta ora solo un ardente sguardo, mentre scendi, su nobili facciate e
cupole, colonne, e—infine—su verso gli obelischi. Poi
tuffati frettolosamente nell'oceano. Torna a vedere al più presto domani
ciò che, da secoli ormai, gli dei ti hanno lasciato godere:
la costa italiana così lunga ricoperta di giunchi umidi, alture
che si ergono cupe verso le ombre gettate dai cespugli e dagli alberi.
Prima c'erano solo poche semplici abitazioni qui, improvvisamente la luce del sole scoprì
nazioni che animavano colli brulicanti di fortunati ladri.
Su questo punto radunarono tale bottino, ai tuoi occhi così splendido
che l'intero globo rimanente a stento meritava nota.
Hai guardato un mondo nascere qui, guardato lo stesso mondo sprofondare in rovina,
e da quelle rovine ancora sorgere un mondo forse più grande.
Oh, possa io a lungo, alla tua luce, contemplare questa Roma. Possano le Parche
filare il filo sottile della mia vita lentamente, facendo grande attenzione.
Oh, ma che arrivi correndo il momento che il mio amore ha designato così dolcemente.
Meraviglioso! Suonano già i rintocchi? --No, ma ne ho sentiti almeno tre.
Così, mie care muse, di nuovo avete ingannato la monotonia per me,
di questo lungo intervallo mentre ero lontano dal mio amore.
Tutti voi ora, addio! Me ne vado ora—non offendetevi.
Poiché, sebbene siate orgogliose, ammetterete: Cupido nel mio cuore viene prima.
XIX
Perché non sei apparsa al giaciglio nel vigneto oggi, Amore?
Come ti avevo promesso che avrei fatto, a lungo ti ho attesa lì.
"Caro, ero quasi arrivata quando ho visto, per buona sorte, tuo zio
stare proprio lì vicino alle viti, guardando ora da questa parte, ora da quella.
Di nascosto mi sono allontanata." --Ahimè, che malinteso!
Hai visto lo spaventapasseri, tutto qui. Nient'altro ti ha fatto scappare.
Giunchi e alcuni indumenti scartati tutti frettolosamente messi insieme—
ho aiutato a farlo io stesso: diligente nel mio dolore.
"Bene, ora il suo desiderio è esaudito. Il corvo più dissoluto del vecchio giardiniere ha
lasciato in questo giorno indenni il bel giardinetto e la nipotina."
XX
Sebbene vi sia più di un suono sgradevole, odio sentire abbaiare
più di ogni altra cosa. Cani che ululano mi spaccano le orecchie.
Tuttavia mi piace sentire, e provo piacere nell'ascoltare
il forte ululato del cane cresciuto da cucciolo accanto.
Quello è il cane che una volta abbaiò così tanto alla mia ragazza che quasi
ha rivelato il nostro segreto (quando lei mi stava visitando).
Ora, quando sento il cane abbaiare penso che la mia amata stia arrivando—
o ricordo il tempo in cui, tanto attesa, lei arrivò.
XXI
Non posso parlare solo di un disagio molto più grande degli altri,
ma anche di un orrore, pensando al quale si susciterà
ogni fibra in me fino al disgusto. Amici miei, lo confesso:
grande dispiacere provo a giacere solo nel mio letto.
Ma è un orrore temere che sui sentieri dell'amore scoprirai
serpenti e il loro veleno sotto le rose dell'impaziente desiderio—
che nel momento supremo, quando mi sto cedendo così pienamente al piacere,
proprio alla mia testa mentre si reclina, sibili di malattia possano avvicinarsi.
Ecco perché Faustina come mia compagna di letto mi rende felice:
amorevole rimane sempre fedele, come io lo sono a lei.
I giovani uomini sono eccitati nelle loro passioni dagli ostacoli e dall'eccitazione;
io preferisco andare piano, assaporando piaceri sicuri.
Non è beatitudine scambiarsi teneri baci che non contengono pericoli,
aspirando nei nostri polmoni, spensierati, la vita stessa del nostro partner?
È così che le nostre lunghe notti di godimento trascorrono. Ascoltiamo,
petto contro petto, la tempesta, la pioggia che scende nel vento.
Il mattino inizia ad albeggiare, ci aspettiamo da queste ore che si avvicinano
fiori che adoreranno festosi il nuovo giorno che viene.
Quiriti, concedetemi la gioia, e possa questo, di tutti i piaceri sulla terra il
primo e l'ultimo, essere concesso a tutta l'umanità dal dio.
XXII
Ah, sostenere il proprio nome rispettabile non è facile. La signora
Fama ha un antico nemico: Cupido, il mio padrone e signore.
Oh, a proposito, avete sentito la causa del loro reciproco odio?
È una vecchia storia, credo—lasciate che la racconti di nuovo.
Potente sempre la dea, ma tuttavia verso i suoi pari
arrogante e scortese, davvero insopportabile. Lei
era da tempo immemorabile temuta dagli dei ai loro banchetti,
gridando con voce di bronzo ordini ai grandi e ai piccoli.
Una volta, nella sua arroganza arrivò persino a sostenere di aver sottomesso
alla sua stessa volontà, come suo schiavo, l'illustrissimo figlio di Giove.
"Un giorno o l'altro, o padre delle divinità", gridò lei in trionfo,
"porterò da te il mio—Ercole, come se fosse appena nato.
Non pensare che Ercole sia ancora quel ragazzo che Alcmena un tempo ti partorì;
la sua adulazione nei miei confronti lo rende ora dio sulla terra.
Quando guarda verso l'Olimpo, non ho dubbi che tu speri che stia guardando
piamente verso le tue ginocchia. Difficilmente. Sta cercando me.
Uomo degnissimo! Oh, la visione di ottenere il mio favore rende facili
percorsi finora inesplorati, sotto quel piede potente.
Io faccio la mia parte, poiché gli vado incontro a metà strada e proclamo le sue avventure
lodando il suo nome in anticipo, ancor prima che abbia iniziato.
Un giorno mi sposerai a Ercole. L'eroe che conquistò le Amazzoni
quel giorno mi travolgerà. Felicemente lo chiamerò: sposo."
Tutti gli dei mantennero il riserbo, e nessuno voleva rispondere alla spaccona,
per timore che in un impeto lei architettasse vendetta contro uno di loro.
Cupido, sfuggendo all'attenzione, si scivolò via per rendere schiavo, tuttavia, il suo eroe:
conquistando artatamente con—la forza di una bella ragazza,
dopodiché adornò la sua coppia in una muta mascherata: pelle di leone
sopra le sue spalle, la clava appoggiata (con molta fatica) al suo fianco;
i capelli wiry e rigidi dell'eroe lardiati di fiori, una rocca
posta nel suo pugno, per conformare la forza alle tresche dell'amore.
Scena ora completata e pronta a stuzzicare, va saltellando, gridando
perché tutto l'Olimpo senta: "Venite, guardate queste gloriose imprese!
Il Cielo e la Terra e il Sole nel suo infaticabile viaggio
su quel sentiero infinito non hanno mai testimoniato nulla di simile!"
Tutti si affrettarono, ingannati dal ragazzo dissoluto, che fingendo
serietà, li aveva convocati tutti (la Fama non indugiava affatto).
Quale degli dei sorriderà ora con dolce condiscendenza a Cupido?
--Giunone! deliziata, naturalmente, vedendo un uomo umiliato così.
La Fama, d'altra parte, stava lì vergognosa, imbarazzata, disperata.
Prima rise soltanto, dicendo: "Dei, non fatevi ingannare. È una maschera.
Conosco il mio eroe troppo bene per essere ingannata dai travestimenti degli attori."
Presto, però, nel dolore percepì: Ercole, nessuno se non lui.
(Vulcano non sarebbe stato nemmeno un millesimo così infastidito nello scoprire il suo compagno di giochi
intrappolato sotto le sue reti, colto con il suo stesso focoso amico,
giacente proprio come le insidie della rete nel momento più cruciale
abbracciavano abilmente il loro abbraccio, intrappolando il loro istante di gioia.
Come quei ragazzi, Bacco e Mercurio, sghignazzarono, e ammisero liberamente:
dolce deve essere il riposo, giacendo su un seno così fine
di questa magnifica donna. Si voltarono verso Vulcano supplicando:
"Non liberarli ancora. Lasciaci ispezionarli ancora una volta."
E il vecchio cornuto fu abbastanza cornuto da assecondare i loro desideri.)
Quanto alla povera Fama, in tutta fretta, bruciando d'ira deve fuggire.
Da allora non è stato proclamato alcun armistizio alla faida tra loro.
Che lei favorisca un uomo, caldo nell'inseguimento è il ragazzo.
Colui che la Fama onora di più può meno difendersi contro Cupido,
e i suoi attacchi più pericolosi colpiscono i più moralmente orgogliosi.
Chiunque tenti di sfuggirgli viene trascinato giù da azioni cattive a peggiori.
Sì, ti offrirà ragazze—se come uno sciocco le disprezzi
queste, solo allora senti dal suo arco le frecce più viziose:
calore dell'amore dell'uomo per l'uomo, desideri ardenti verso le bestie.
Per coloro che si vergognano di lui Cupido riserva le passioni più amare,
mescolando per gli ipocriti il loro piacere nel vizio e il rimorso.
Ma, allo stesso tempo, la dea lo cerca, sta guardando e ascoltando.
Dovesse trovarlo con te, mal disposta sarà:
spaventarti, accigliandosi austeramente, lanciando sprezzantemente, violentemente
nella peggiore reputazione le case che lui è solito frequentare.
Ah, è lo stesso con me, pure. Non le sono sfuggito, alla dea.
Gelosamente mi cerca, per esporre il dolce amore segreto.
Mi sottometterò all'antica legge e in silenzio la venererò,
poiché, quando i grandi signori litigano, io come i Greci devo espiare.
XXIII
Per quanto avvenente sia la forza, o il comportamento libero e impavido,
la segretezza è per un uomo la cosa più importante di tutte.
Potente soggiogatore di città, Discrezione, o principessa delle nazioni,
dea che adoro, in sicurezza mi hai condotto fin qui.
Ora, però, quale destino mi toccherà? La mia musa frivola ha ora aperto
—Cupido, il birbante—apre labbra finora sigillate così bene.
Difficile è, ahimè, nascondere la vergogna di un monarca;
nasconderla non può né la sua corona, né un stretto berretto frigio:
Mida ha orecchie d'asino! il primo servitore scopre—o orrore!
Vergogna di questo segreto pesa così tanto, Mida libera il suo cuore.
Nella terra per custodia il servitore deve seppellire la storia,
alleviando in questo modo il re: la terra deve celare il racconto.
Giunchi in un batter d'occhio stanno germogliando e frusciando in brezze mormoranti:
"Mida, o Mida il Re—porta le orecchie di un asino!"
Il mio è un segreto più piacevole, ma ancora più difficile da mantenere:
per abbondanza di cuore parla avidamente la mia bocca.
A nessuna delle mie amiche oso confidare, poiché non farebbero che rimproverarmi;
né ad alcun amico gentiluomo, per timore che sia rivale per me.
Proclamare la rapura al bosco, alle rocce che echeggiano perorarla?
Si può fare se si è giovani, o se si è abbastanza soli.
Io agli esametri lo racconto, nei pentametri mi confiderò:
durante il giorno lei era gioia, felicità per tutta la notte lunga.
Corteggiata da tanti pretendenti, evitava le trappole che le erano state tese
ora da uno più audace di me, ora da un altro con astuzia,
abilmente, delicatamente, sempre scivolava via oltre loro, e sicura dei sentieri secondari,
viene all'abbraccio del suo amante, dove lui così avidamente attende.
Luna! Non sorgere ancora. Lei sta arrivando, e non deve essere vista dal vicino!
Brezze, frusciate le foglie: attutite il suono dei suoi piedi.
E quanto a voi, piccole poesie, oh crescete e fiorite, i vostri fiori
che si cullano nell'aria, tiepida e dolce con il respiro dell'amore.
Diffondendo, tradite ai Quiriti, come i giunchi di Mida con pettegolezzi a buon mercato,
una felice coppia innamorata, e il loro dolce segreto, infine.
XXIV
Io nel retro del giardino, l'ultimo degli dei, in un angolo,
inettamente formato, devo stare? Male gli incedere del tempo.
Viti di cetriolo crescono intrecciandosi attorno a questo lingam primordiale,
crepandolo quasi in due sotto il peso del frutto.
Fascine sono ammucchiate tutto attorno a me contro il freddo dell'inverno,
che odio così tanto per i corvi che si stabiliscono poi sulla mia testa,
che imbrattano molto vergognosamente. L'estate non è migliore: i servitori
svuotano le loro viscere e mostrano insolenti, nudi glutei.
Sporcizia, sopra e sotto! Ero chiaramente in pericolo di trasformarmi
io stesso in sporcizia, fungo velenoso, legno marcio!
Ora, grazie ai tuoi sforzi, o più nobile degli artisti, recupererò
con i miei compagni dei il mio giusto posto. E non è più del dovuto.
Il trono di Giove, così disonestamente vinto, fui io a garantirlo:
colore e avorio, marmo e bronzo, per non parlare delle poesie.
Ora, tutti gli uomini intelligenti guardano a me con gentilezza. A loro piace
formare la propria immagine di me, proprio come ha fatto il poeta.
Né le ragazze si offendono quando mi vedono—per nulla le matrone.
Nessuno mi trova brutto oggi, sebbene io sia mostruosamente forte.
Mezzo piede di lunghezza, come ricompensa, la tua gloriosa verga (caro poeta)
orgogliosamente pavoneggerà dai tuoi lombi, quando solo la tua più cara comanda,
né il tuo membro si stancherà finché non avrai goduto la dozzina piena
delle posizioni artificiose che il grande poeta Filainide descrive.