弗雷德里克·道格拉斯传
美国奴隶。 自述。
波士顿
反奴隶制办公室出版 康希尔街25号 1845年
根据国会法案，于1845年 由弗雷德里克·道格拉斯 在马萨诸塞州地方法院书记官办公室 登记注册。
原件附注：本电子书现予发布，以纪念马丁·路德·金诞辰。[生于1929年1月15日][官方纪念日为1992年1月20日]
目录
序言 温德尔·菲利普斯先生来信 弗雷德里克·道格拉斯 第一章 第二章 第三章 第四章 第五章 第六章 第七章 第八章 第九章 第十章 第十一章 附录 模仿作
序言
1841年8月，我参加了在南塔克特举行的一次反奴隶制大会，有幸结识了下述传记的作者弗雷德里克·道格拉斯。对于大会的几乎所有成员来说，他都是个陌生人；但他刚从南方奴役的监牢中逃脱，出于好奇，想探究废奴主义者的原则和措施——他在做奴隶时曾听到过关于他们的一鳞半爪的描述——尽管当时他已定居在新贝德福德，但还是应邀出席了此次会议。
多么幸运，真是无比幸运的际遇！——这对他那数百万戴着镣铐、正渴望从可怕奴役中解脱的兄弟们来说是幸运的！——对黑人解放事业和普遍自由的事业来说是幸运的！——对他出生的土地来说是幸运的，他已为拯救和造福这片土地做出了巨大贡献！——对他那广大的亲友圈来说是幸运的，他所遭受的种种苦难、他那高尚的人格品质、他那始终铭记被缚者如己受缚的心志，为他赢得了深切的同情与爱戴！——对于我们共和国各地那些受到他启蒙、听他演说而热泪盈眶、因他反对蓄奴者那激昂陈词而燃起正义之火的民众来说是幸运的！——对他自己而言也是幸运的，因为这使他立即投身于公共事业，“向世界证明了一个男人的存在”，激活了他灵魂中沉睡的能量，并让他投身于打破压迫者枷锁、让被压迫者获得自由的伟大事业！
我永远不会忘记他在大会上的第一次演讲——它在我心中激起的非凡情感——它在猝不及防的拥挤听众中留下的强烈印象——随之而来的是从头至尾对他精彩发言的阵阵掌声。我想，我从未像那一刻那样强烈地憎恨奴隶制；当然，我对他所造成的、对受害者那近乎神性的本性所带来的巨大侵害的认知，也比以往任何时候都要清晰得多。站在那儿的，是一位体格匀称、气宇轩昂——才智超群——天生的演说奇才——灵魂显然“比天使低不了多少”的人——然而，他却是个奴隶，不，是个逃亡的奴隶——为自己的安全而颤抖，简直不敢相信在美利坚的土地上，竟能找到一个白人，愿意为了上帝和人类的爱，不惜一切代价地去帮助他！作为一个在智力和道德上具备高尚成就潜能的人——只需稍加培养，便能成为社会的装饰和种族的福祉——然而在国法之下，在民意之中，在奴隶法典的条款下，他依然仅仅是一件财产，一头驮兽，一件动产！
一位来自新贝德福德的挚友说服了道格拉斯先生向大会发言。他带着一种在如此新奇的处境下敏感心灵所必然表现出的犹豫和局促，走上了讲台。在为自己的无知致歉，并提醒听众奴隶制是人类智力和心灵的贫瘠学校之后，他开始讲述自己身为奴隶时的一些经历，在演讲过程中，他表达了许多崇高的思想和令人心颤的感悟。当他坐下时，我满怀希望与钦佩，起立声明：即便是革命时期著名的帕特里克·亨利，在自由事业中所做的演讲，也绝不会比我们刚刚从那位受追捕的逃亡者口中听到的更为雄辩。那时我是这样相信的——现在依然如此。我提醒听众，这位自我解放的年轻人身处北方所面临的危险——即便是在马萨诸塞，在清教徒先辈的土地上，在革命志士的后裔之中；我呼吁他们，是否会允许他被带回奴役之地——无论法律与否，无论宪法与否。回答是异口同声且如雷鸣般的——“不！”“你们是否会像对待兄弟一样救助并保护他——作为旧海湾州的居民？”“会！”所有民众齐声高喊，那股能量之惊人，以至于梅森-迪克森线以南那些残酷的暴君们几乎都能听到这巨大的情感爆发，并将其视为那些承诺者不可动摇的誓言：绝不背叛流浪者，而是要庇护被放逐者，并坚定地承担一切后果。
我当时深受触动，认为如果能说服道格拉斯先生将他的时间和才华奉献给反奴隶制事业，必将给它注入强大的动力，同时给北方对有色人种的偏见以沉重一击。因此，我尽力向他的心中灌输希望和勇气，好让他敢于承担起这一对于处境特殊的他来说如此罕见且重大的使命；在这项努力中，我得到了热心朋友们的支持，特别是马萨诸塞反奴隶制协会前任总干事约翰·A·柯林斯先生，他的判断与我不谋而合。起初，他无法给出任何承诺；他带着真诚的自谦，表达了他认为自己不足以胜任如此重任的信念；所开辟的道路完全是一条无人踏足之路；他真诚地担心自己会弄巧成拙。然而，经过慎重考虑，他同意尝试；从那时起，他便一直以美国或马萨诸塞反奴隶制协会的名义担任巡回演说代理人。他工作极为勤奋；他在对抗偏见、争取信徒、激发公众意识方面所取得的成就，远远超过了他那辉煌事业伊始时所能寄予的最乐观的期望。他始终保持着温和谦逊，却又具备真正的男子气概。作为公众演说家，他擅长煽情、机智、比喻、模仿、逻辑严密和语言流畅。他身上兼具头脑与心灵的统一，而这正是启迪他人头脑、赢得他人心灵所不可或缺的。愿他的力量能始终与他的时日相称！愿他能继续“在恩典和对上帝的认知中成长”，以便他能在国内或国外为受伤的人类事业提供越来越多的服务！
一个非常显著的事实是，当今公众面前最有效的奴隶群体倡导者之一，竟是弗雷德里克·道格拉斯这位逃亡奴隶；而美国自由的有色人种群体，也由他们中的一员查尔斯·莱诺克斯·雷蒙德所代表，他那雄辩的呼吁在大西洋两岸赢得了大众的最高赞誉。让那些污蔑有色人种的人为自己的卑劣和偏狭感到羞愧吧，从今往后停止谈论那些仅仅需要时间和机会就能达到人类卓越巅峰者的天生低劣。
人们或许可以公允地质疑，地球上是否有其他任何人口群体在遭受奴隶制的匮乏、苦难和恐怖之后，在人性的天平上会比非洲裔奴隶下降得更低。为了摧毁他们的智力、遮蔽他们的心智、败坏他们的道德本性、磨灭他们与人类联系的所有痕迹，一切手段可谓无所不用其极；然而，在几个世纪以来一直呻吟着承受的那种最可怕的枷锁下，他们竟如此奇迹般地支撑了下来！为了阐明奴隶制对白人的影响——为了证明他在这种境况下并不比他的黑人兄弟具有更强的承受力——普遍解放事业的杰出倡导者，被压迫但未被征服的爱尔兰最强大的捍卫者丹尼尔·奥康奈尔，在1845年3月31日于都柏林和解大厅向忠诚全国废除法协会发表的演讲中，讲述了以下轶事。“无论它披着怎样的外衣，”奥康奈尔先生说，“奴隶制依然是丑陋的。它有一种自然的、不可避免的趋势，即把人类的每一个高尚官能都兽性化。一名在美国海岸遇难并被奴役了三年的美国水手，在期限届满后，被发现已变得野蛮而愚钝——他失去了所有的推理能力；而且因为忘记了母语，只能发出一些阿拉伯语和英语夹杂的野蛮音节，没人能听懂，甚至连他自己也很难发音。这就是‘国内制度’的人性化影响！”即使承认这是一种极端的精神退化案例，它至少证明了白人奴隶在人性天平上可能跌落的程度与黑人奴隶一样低。
道格拉斯先生非常恰当地选择用自己的风格、尽其所能地撰写自己的传记，而不是雇佣他人。因此，它是完全属于他自己的作品；考虑到他作为奴隶所走过的道路是多么漫长和黑暗——考虑到他在打破铁链后改善心智的机会是多么有限——我认为，这对他本人的智力和心灵来说，是极具荣誉的。任何人在读过之后，如果不能眼含热泪、胸口起伏、心情沉重——如果不感到对奴隶制及其所有帮凶的无法言表的憎恶，并被一种寻求立即推翻该可恶制度的决心所鼓舞——如果不为这个国家在上帝手中可能面临的命运而颤抖（上帝始终站在受压迫者一边，他的手臂并未缩短以致不能拯救）——那他一定有一颗铁石心肠，有资格充当“贩卖奴隶和人灵魂”的商贩。我相信，书中所有的陈述在本质上都是真实的；没有任何虚假恶意，没有任何夸大其词，没有任何凭空想象；它更多的是低估了现实，而非对“奴隶制的本来面目”夸大其词。弗雷德里克·道格拉斯作为奴隶的经历并非个例；他的处境并非特别艰苦；他的案例可以被视为马里兰州奴隶待遇的一个相当公平的样本，在该州，奴隶被公认为比在佐治亚州、阿拉巴马州或路易斯安那州吃得更好，受到的虐待更少。许多人遭受的苦难无可比拟地更多，而在种植园中遭受比他更少苦难的人则寥寥无几。然而，他的处境是多么可悲！他的身体遭受了多么可怕的惩罚！他的精神又遭受了多么令人震惊的蹂躏！尽管他拥有高尚的力量和崇高的志向，但即使是那些宣称拥有基督耶稣之心的人，对他对待起来也如同禽兽！他不断地置身于多么可怕的风险之中！在最绝望的时候，他是多么缺乏友善的忠告和帮助！那笼罩着最后一丝希望、将未来填满恐惧与阴霾的午夜哀愁是多么沉重！他心中升起了怎样的自由渴望，而随着他变得愈发深思和敏锐，他的痛苦又是如何加剧——这证明了一个快乐的奴隶就是一个已经泯灭了人性的人！在监工的鞭子下，在肢体的镣铐中，他是如何思考、推理、感受的！在他试图逃离那可怕命运的过程中，他遭遇了怎样的危险！而在那一群冷酷无情的敌人的国家中，他的脱逃与保全又是多么显著！
这本传记包含了许多感人的事件，许多雄辩而有力的段落；但我认为其中最令人激动的是道格拉斯描述他在切萨皮克湾岸边，独自思索自己的命运，以及他有朝一日成为自由人的可能性时的感受——注视着那些在微风中展开白帆飞驰而去的船只，并将它们拟人化，仿佛它们被自由的灵魂所激励。谁能读到这段文字，而不被其凄婉与崇高所触动呢？其中浓缩了整整一座亚历山大图书馆的思想、情感和感悟——所有能够、所有需要以劝诫、恳求、责难的形式，来反对那罪中之罪的东西——即把人变成他人财产的罪行！哦，那套系统是多么受诅咒，它将人近乎神性的头脑埋葬，抹去了神圣的形象，将那些生来就被冠以荣耀与尊贵的人降低到与四足禽兽同等的水平，并将贩卖人肉者置于一切称作上帝者之上！它存在的意义为何要延长哪怕一个小时？它难道不是恶，只有恶，而且持续不断吗？它的存在除了意味着美国人民对上帝毫无敬畏、对人类毫无尊重之外，还能说明什么？愿上天加速它永恒的覆灭！
许多人对奴隶制的本质极其无知，以至于每当他们读到或听到关于其受害者每天所遭受的残酷行径时，他们都固执地表示怀疑。他们并不否认奴隶被当作财产持有；但那个可怕的事实似乎在他们的头脑中无法引发任何关于不公正、暴露于暴力或野蛮行径的概念。告诉他们残酷的鞭笞、肢解和烙印、污秽与血腥的场面、对所有光明与知识的禁绝，他们却假装对这些巨大的夸大、如此大规模的失实陈述、对南方种植园主品格的如此可恶的诽谤感到义愤填膺！仿佛所有这些悲惨的暴行不是奴隶制的自然结果一样！仿佛将一个人降为物品的地位，比对他施以严厉的鞭刑或剥夺他必要的食物和衣物要仁慈一些一样！仿佛鞭子、锁链、拇指夹、木桨、猎犬、监工、赶工者、巡逻队，不是为了镇压奴隶并保护他们那冷酷压迫者所必不可少的工具一样！仿佛当婚姻制度被废除时，纳妾、通奸和乱伦不会必然泛滥；当人权被彻底消灭时，受害者还能有什么屏障来抵御掠夺者的狂暴；当一个人被赋予对生命和自由的绝对权力时，它不会以毁灭性的方式行使一样！这类怀疑论者在社会中比比皆是。在极少数情况下，他们的怀疑源于缺乏思考；但通常情况下，这表明他们厌恶光明，渴望保护奴隶制免受敌人的攻击，并蔑视有色人种，无论其身处奴役还是自由。这些人会试图抹黑这本真实传记中所记载的奴隶制残酷故事；但他们将徒劳无功。道格拉斯先生坦率地披露了他出生的地方，那些声称拥有他身体和灵魂所有权的人的名字，以及那些犯下了他所指控罪行的人的名字。因此，如果他的陈述不实，很容易被推翻。
在他的叙述过程中，他讲述了两个谋杀性残酷的案例——其中一个案例中，一名种植园主蓄意射杀了一名属于邻近种植园的奴隶，该奴隶仅仅是因为寻找鱼而不小心闯入了他那尊贵的领地；在另一个案例中，一名监工将一名为了逃避血腥鞭笞而逃往溪水的奴隶击碎了头颅。道格拉斯先生指出，在这些案例中，没有任何法律逮捕或司法调查采取行动。《巴尔的摩美国人报》1845年3月17日报道了类似的一起暴行，并以同样的逍遥法外告终——内容如下：“射杀奴隶。——我们从巴尔的摩一位绅士收到的一封来自马里兰州查尔斯县的信件中得知，一名叫马修斯的年轻人，是马修斯将军的侄子，据信其父亲在华盛顿担任公职，他射杀了他父亲农场里的一名奴隶。信中说，年轻的马修斯负责管理农场；他给仆人下了一道命令，仆人没有服从，于是他走进屋子，拿了一把枪，回来后射杀了仆人。信中继续说，他立即逃到了他父亲的住所，至今仍逍遥法外。”——永远不要忘记，无论奴隶主或监工对奴隶的身体实施了怎样的暴行，无论多么邪恶，都不能依据有色人种证人的证词（无论是奴隶还是自由人）来对他定罪。根据奴隶法典，他们被判定为无资格指控白人，仿佛他们确实是畜生的一部分。因此，无论形式上如何，对于奴隶群体而言，实际上没有任何法律保护；他们可以毫无节制地受到任何程度的残酷对待。人类的头脑能想象出比这更恐怖的社会状态吗？
宗教信仰对南方主人行为的影响，在下述传记中得到了生动的描述，并被证明绝非有益。在这种情况的本质上，它必然是有害的。道格拉斯先生在这一点上的证词得到了大量不可动摇的证人的支持。“奴隶主对基督教的信奉是一场彻头彻尾的骗局。他是一个最高等级的重罪犯。他是一个拐卖人口者。你在天平的另一端放什么都无关紧要。”
读者！你是同情并支持那些拐卖人口者，还是站在他们那备受践踏的受害者一边？如果是前者，那么你就是上帝和人类的敌人。如果是后者，你准备为他们做些什么、敢于面对什么？要忠诚、要警惕、要坚持不懈地努力打破每一道枷锁，让被压迫者获得自由。无论发生什么——无论付出什么代价——在你展开的旗帜上，作为你的宗教和政治座右铭写下——“绝不与奴隶制妥协！绝不与奴隶主结盟！”
威廉·劳埃德·加里森，波士顿，
1845年5月1日。
温德尔·菲利普斯先生来信
波士顿，1845年4月22日。
我亲爱的朋友：
你还记得那则古老的寓言《人和狮子》吗？狮子抱怨说，如果“由狮子来写历史”，情况就不会被歪曲成那样。
我很高兴“由狮子写历史”的时代终于到来了。我们被留下了太久，只能从主人们不情愿提供的证据中去拼凑奴隶制的性质。事实上，一个人或许可以仅仅满足于那些显而易见的、必然是此类关系所导致的普遍结果，而无需进一步追究它们在每一个实例中是否都如此。确实，那些盯着每周半配克玉米、喜欢数奴隶背上鞭痕的人，很少是能成为改革家和废奴主义者的“材料”。我记得在1838年，许多人都在等待西印度群岛实验的结果，然后才愿意加入我们的队伍。那些“结果”早已出来；但唉！加入我们行列的皈依者寥寥无几。一个人必须愿意用除了“它是否增加了糖的产量”之外的其他标准来评判解放，并且憎恨奴隶制的原因不仅仅是因为它使人饥饿和鞭打妇女——在具备这些心态之前，他还未准备好为自己的反奴隶制生活奠定第一块基石。
在你的故事中，我很高兴得知上帝那些最受冷落的孩子，竟能如此之早地觉醒，意识到自己的权利以及所受到的不公。经历是一位敏锐的导师；我看到，远在你精通ABC，或知晓切萨皮克湾的“白帆”驶向何方之前，你就已经开始衡量奴隶的苦难了——不是以他的饥饿与匮乏，不是以他的鞭笞与劳役，而是以那笼罩他灵魂、残酷且摧残生命的死亡。
与此相关，有一个事实使你的回忆录显得尤为珍贵，并让你早年的洞察力显得更为非凡。你来自我们被告知奴隶制呈现出最温和面貌的那部分国土。那么，让我们听听它处于最佳状态时究竟如何——凝视它那光鲜的一面，如果它有的话；然后，想象力便可竭尽全力，去为这幅画增添阴暗的笔触，随着她向南方的行进，去往那对黑人而言的“死荫幽谷”，即密西西比河奔流不息之地。
此外，我们与你相识已久，对你的真实、坦诚和赤诚完全信任。每一位听过你演讲的人都感到——我深信，每一位读过你书的人也将感到——你向他们展示了全部真相的公正样本。没有片面的描述，没有笼统的抱怨，而是只要个人的仁慈在某种程度上暂时抵消了这套与之诡异结合的致命制度，你便给予了严正的公正。你与我们相处也有几年了，能够公允地对比你的同胞在北方所享受的微弱权利，与他们在梅森-迪克森线以南所身处的“午夜时刻”。请告诉我们，在经历了这一切之后，马萨诸塞州半自由的黑人，是否真的比稻田里受溺爱的奴隶境遇更糟！
在阅读你的生平时，没人能说我们不公平地挑选了一些罕见的残酷样本。我们深知，即使是你从杯中饮下的苦酒，也并非偶然的加重，并非个人的不幸，而是必然且始终会渗入每一位奴隶命运之中的苦涩。它们是这套制度的基本成分，而非偶尔产生的结果。
归根结底，我读你的书时会为你感到战栗。几年前，当你开始向我吐露你的真实姓名和出生地时，你或许还记得我制止了你，宁愿对此一无所知。除了一个模糊的描述外，我便一直如此，直到前几天你向我宣读了你的回忆录。当我想到在马萨诸塞，正直的人连说出自己的名字都依然危险时，我甚至不知道当时该不该因为读到这些而感谢你。人们说，1776年的先辈们是颈套绞索签署的《独立宣言》。而你，也正是在危险四伏的包围中，发表了你的自由宣言。在美利坚合众国宪法所覆盖的广袤土地上，没有任何一个角落——无论多么狭窄或荒凉——是逃亡奴隶可以立足并宣称“我是安全的”地方。北方所有的法律武装都无法为你提供盾牌。我可以坦言，若处在你的位置，我会把手稿扔进火里。
或许，你能够安全地讲述你的故事，因为你凭借非凡的天赋，以及将这些天赋奉献给他人服务的更加罕见的奉献精神，而赢得了如此多热忱心灵的爱戴。但只有当你在某时某刻，使最卑微的人也能站在我们的街头，安全地为你所遭受的残酷行径作证时，那才仅仅归功于你的辛劳，以及那些践踏国家法律与宪法、决心要“庇护被放逐者”、并让自己的家园成为压迫者法律之外的避难所的人们无畏的努力。
然而，令人悲哀的是，这些欢迎你的故事、并在你讲述时构成你最好保障的跳动的心，全都在违背“此类案件所作规定”地跳动着。继续吧，我亲爱的朋友，直到你，以及像你这样从黑暗牢笼中被火抢救出来的人，将这些自由而违法的脉动固化为法规；直到新英格兰从血迹斑斑的联邦中切断联系，以成为受压迫者的避难所为荣——直到我们不再仅仅是“隐藏被放逐者”，或以袖手旁观别人在我们中间猎捕他们为美德；而是将清教徒的土地重新奉为受压迫者的避难所，大声宣告我们对奴隶的欢迎，以至于这声音能传遍卡罗来纳的每一间棚屋，让心碎的苦役在想到古老的马萨诸塞时跃起。
愿上帝加速这一天的到来！ 此后，及永远， 你真诚的， 温德尔·菲利普斯
弗雷德里克·道格拉斯。
弗雷德里克·道格拉斯出生于马里兰州塔尔博特县伊斯顿附近，原名弗雷德里克·奥古斯都·华盛顿·贝利，生来即为奴隶。他不确定自己确切的出生年份，但知道是1817年或1818年。幼年时，他被送往巴尔的摩做家仆，在那里，在主人妻子的帮助下，他学会了读写。1838年，他从奴隶制中逃脱，前往纽约市，在那里与他在巴尔的摩结识的自由黑人妇女安娜·默里结婚。此后不久，他将名字改为弗雷德里克·道格拉斯。1841年，他在南塔克特向马萨诸塞反奴隶制协会的代表大会发表演讲，给该团体留下了深刻印象，他们随即聘请他担任代理人。他是如此令人印象深刻的演说家，以至于许多人怀疑他是否真的当过奴隶，于是他写下了《弗雷德里克·道格拉斯生平叙事》。南北战争期间，他协助马萨诸塞第54和55团招募黑人士兵，并始终主张废除奴隶制。战后，他积极致力于保障和保护自由人的权利。晚年，他曾先后担任圣多明各委员会秘书、哥伦比亚特区法警和契约登记官，以及美国驻海地公使。他的其他自传体作品包括《我的束缚与我的自由》及《弗雷德里克·道格拉斯的生平与时代》，分别出版于1855年和1881年。他于1895年去世。
第一章
我出生在马里兰州塔尔博特县希尔斯伯勒附近的塔克霍，距离伊斯顿约十二英里。我对自己的年龄没有确切的了解，从未见过任何包含此信息的可靠记录。绝大多数奴隶对自己年龄的了解，并不比马对它们的年龄了解得更多，而据我所知，大多数主人都希望让奴隶保持这种无知。我不记得曾见过哪位奴隶能说出自己的生日。他们对生日的认知，通常只能精确到耕种时节、收获时节、樱桃成熟时节、春季或秋季。即便在童年时期，这种对自己年龄信息的缺乏也是我痛苦的来源。白人孩子能说出他们的年龄，我却不能。我不明白为什么我应该被剥夺同样的特权。我不被允许向主人询问此事。他认为奴隶提出这类问题是不恰当且冒失的，是心性不稳的表现。我所能给出的最接近的估计，是我现在年龄在二十七到二十八岁之间。我得出这个结论，是因为曾听主人在1835年的某个时候说过，我当时大约十七岁。
我母亲名叫哈丽特·贝利。她是艾萨克和贝特西·贝利的女儿，他们都是有色人种，皮肤很黑。我母亲的肤色比我祖母或祖父都要深。
我父亲是个白人。在我听过谈论我身世的所有人中，都承认这一点。还有一种私下的说法，认为我的主人就是我的父亲；但对于这种说法的正确性，我一无所知；了解真相的途径被对我封锁了。我和母亲在我还是婴儿时就分开了——那时我甚至还不知道她是我母亲。在我逃离的马里兰那一带，让孩子在很小的时候就与母亲分离是一种常见的习俗。通常，孩子还未满周岁，母亲就会被带走，租借到很远的地方去做农活，而孩子则被交给一位太老而无法从事田间劳动的老妇人照管。这种分离究竟是为了什么，我不得而知，除非是为了阻碍孩子对母亲产生情感，并磨灭和摧毁母亲对孩子天生的爱。这是必然的结果。
我一生中见到母亲并认出她是我母亲的次数，总共不过四五次；每一次相聚都非常短暂，且是在夜里。她被租借给了一位住在离我家约十二英里远的斯图尔特先生。她是在做完一天的活后，步行走完全程，连夜赶来看我的。她是一名田间劳工，如果不按时在日出前下地干活，鞭笞便是惩罚，除非奴隶能从主人那里获得特殊许可——这种许可他们很少能得到，而给予许可的人，则会因此获得“仁慈主人”的虚名。我不记得曾有幸在白昼时见过我的母亲。她总是在夜里陪伴我。她会躺下陪我，哄我入睡，但在我醒来之前，她早就离开了。我们之间几乎没有过任何交流。她活着时我们本就所剩无几的相处时光，很快被死亡终结了，随之而去的还有她的艰辛与痛苦。她在我七岁左右时去世了，死在我主人位于李氏磨坊附近的一个农场里。我不被允许在她生病、临终或下葬时在场。在我知晓任何消息之前，她早已离世。由于从未在很大程度上享受过她那抚慰的身影、温柔而警惕的呵护，我听到她死讯时的心情，大概与听到一个陌生人去世时的感受并无二致。
她就这样匆匆离去，没留下任何关于我父亲是谁的暗示。关于主人是我父亲的传闻，可能是真的，也可能是假的；无论真假，只要那个令人震惊的事实依然存在，即奴隶主们规定并以法律形式确立，奴隶妇女的子女在任何情况下都应追随母亲的身份，这对我的目的而言都无关紧要；而这样做，显然是为了满足他们自己的欲望，让满足邪恶的渴望既有快感又有利可图；因为通过这种狡黠的安排，奴隶主在不少情况下，对其奴隶承担了主人与父亲的双重关系。
我知道这类情况；值得注意的是，这些奴隶总是比其他人承受更大的苦难，面临更多的挑战。首先，他们是女主人眼中持续不断的冒犯。女主人总是倾向于找他们的茬；他们几乎做什么都无法令她满意；她看到他们受鞭笞时最是高兴，尤其是当她怀疑丈夫对自己黑奴所没有的偏爱，竟会给予这些混血孩子时。主人经常被迫卖掉这类奴隶，以顾及他白人妻子的感受；而对于任何一个人来说，让一个男人将自己的亲生骨肉卖给贩卖人口的商人，这看起来是多么残忍的行为，但他往往是出于人道的指使才不得不这样做；因为除非他这样做，否则他不仅必须亲自鞭打他们，还必须站在一旁，看着自己的一个白人儿子绑起他的兄弟——那个肤色仅仅比他深几度的兄弟——并将血腥的鞭子挥向他赤裸的后背；如果他吐露半句反对的话，就会被归咎于他的亲情偏袒，这只会让事情变得更糟，无论是对他自己还是对他想要保护和捍卫的那个奴隶而言。
每年都有大批这类奴隶出生。毫无疑问，正是基于对这一事实的认知，南方的一位伟大的政治家预言了奴隶制将因人口的必然规律而走向灭亡。无论这一预言是否会实现，显而易见的是，南方正在涌现出一批相貌与最初从非洲带到这个国家的人大不相同的奴隶；如果他们的增加没有别的用处，至少将消除那种认为“上帝诅咒了含，因此美国奴隶制是正义的”这一论点的效力。如果只有含的直系后代才应在圣经的意义上被奴役，那么南方的奴隶制必将很快变得不符合圣经；因为成千上万的人每年被带到这个世上，像我一样，将自己的生命归因于白人父亲，而这些父亲最常是他们自己的主人。
我有过两个主人。第一个主人的名字叫安东尼。我不记得他的名字。他通常被称为安东尼船长——我想，这个头衔是他通过在切萨皮克湾驾驶船只而获得的。他并不被认为是个富有的奴隶主。他拥有两三个农场，大约三十个奴隶。他的农场和奴隶由一名监工照管。监工的名字叫普拉默。普拉默先生是个可怜的酒鬼，出口成脏，是个野蛮的恶魔。他总是随身携带一根生牛皮鞭和一根沉重的棍子。我曾见过他将女人们的头砍得鲜血淋漓，以至于连主人都会对他的残忍感到愤怒，并威胁说如果他不收敛，就要鞭打他。然而，主人本身并非一个仁慈的奴隶主。只有监工表现出极其残忍的行为，才会触动他。他是个冷酷的人，长期的奴隶主生活使他变得麻木。他有时似乎从鞭打奴隶中获得极大的快感。我经常在黎明时分被我一位姑姑那撕心裂肺的尖叫声惊醒，他总是把她绑在横梁上，在她的裸背上猛抽，直到她全身被血浸透。受害者口中的哀求、眼泪和祈祷，似乎都无法动摇他那铁石心肠的血腥目的。她叫得越响，他抽得越狠；血流得最快的地方，他抽的时间越长。他鞭打她是让她尖叫，又鞭打她是让她闭嘴；直到精疲力竭，他才停止挥舞那沾满血痂的牛皮鞭。我记得我第一次目睹这恐怖场景时的情景。那时我还只是个孩子，但我记得很清楚。只要我还记事，就永远不会忘记。这是我注定要目睹并参与的一系列此类暴行中的第一个。它以一种可怕的力量震撼了我。那是血迹斑斑的大门，是通往奴隶制地狱的入口，我正要穿过它。那是一场最可怕的景象。我希望能用文字写下我当时目睹此景时的感受。
这件事发生在我搬去与老主人同住后不久，当时的情况如下。海丝特姑姑一天晚上出去了——去哪儿或去做什么我不知道——恰好在主人需要她时不在场。他曾命令她晚上不得外出，并警告她，如果让他抓到她与一位属于劳埃德上校、正在追求她的年轻人在一起，决不轻饶。那个年轻人的名字叫内德·罗伯茨，通常被称为“劳埃德的内德”。主人为何如此关照她，大可留给人们去猜测。她身材高贵，比例匀称，在我们的邻里，无论是黑人妇女还是白人妇女，在仪表上很少有人能与她媲美，更少有人能胜过她。
海丝特姑姑不仅违背了他的命令外出，还被发现与“劳埃德的内德”在一起；我从他在鞭打她时说的话中发现，这正是她所犯下的主要罪行。如果他自己是一个道德纯洁的人，或许可以认为他是有意保护我姑姑的纯洁；但了解他的人绝不会怀疑他有这种美德。在开始鞭打海丝特姑姑之前，他把她带进厨房，剥去了她从脖子到腰部的衣服，使她的脖子、肩膀和后背完全裸露。然后他叫她交叉双手，同时辱骂她是个该死的婊子。交叉双手后，他用一根粗绳将她的手捆住，带她走到横梁上一个专门为此设置的大钩子下的凳子上。他让她站上凳子，把她的手系在钩子上。此时，她已完全处于他那邪恶的企图之下。她的双臂被完全向上拉伸，以至于她只能用脚尖站立。然后他对着她说：“现在，你这该死的婊子，我要让你知道什么叫违抗我的命令！”随后，他挽起袖子，开始挥动沉重的牛皮鞭，很快（伴随着她撕心裂肺的尖叫声和他那粗鄙的咒骂声），殷红的鲜血滴落到了地板上。我被这景象吓得惊恐万状，躲进了一个壁橱里，直到这场血腥交易结束后很久，我都不敢出来。我以为下一个就轮到我了。对我来说，这一切都是全新的。我从未见过类似的事。我一直与祖母住在种植园的边缘，她被安置在那里抚养年轻妇女的孩子。因此，直到现在，我才避开了种植园里经常发生的血腥场景。
第二章
主人的家庭由两个儿子安德鲁和理查德、一个女儿卢克丽霞以及她的丈夫托马斯·奥尔德船长组成。他们住在一所房子里，就在爱德华·劳埃德上校的家产种植园上。我的主人是劳埃德上校的文书和主管。他可以被称为“监工的监工”。我童年时期有两年是在这个种植园、在我老主人的家中度过的。就是在那里，我目睹了第一章中所记载的那场血腥交易；由于我是在这个种植园里获得了对奴隶制的最初印象，我将对它以及那里存在的奴隶制做一些描述。该种植园位于马里兰州塔尔博特县伊斯顿以北约十二英里处，坐落在迈尔斯河畔。种植园的主要产品是烟草、玉米和小麦。这些作物的产量极其丰富；因此，凭借这些以及他所属的其他农场的出产，他能够让一艘大型单桅帆船几乎不停地奔波，将货物运往巴尔的摩市场。这艘单桅帆船以劳埃德上校的一个女儿的名字命名，叫做“莎莉·劳埃德”号。我主人的女婿奥尔德船长是这艘船的船长；船上的其他船员由上校自己的奴隶担任。他们的名字分别是彼得、艾萨克、里奇和杰克。这些人在其他奴隶中受到高度尊重，被视为种植园里的特权阶层；因为在奴隶眼中，能被允许去巴尔的摩，并非一件小事。
劳埃德上校在其庄园内拥有三到四百名奴隶，此外在属于他的周边农场里还拥有更多。离主庄园最近的农场名为Wye Town和New Design。“Wye Town”由一名叫Noah Willis的人担任监工。New Design则归一位Townsend先生管理。这些农场以及其余二十多个农场的监工，都接受来自主庄园管理人员的建议与指令。这里是大型的事务中心，是整个二十个农场的政府所在地。所有监工之间的纠纷都在此解决。若有奴隶被认定犯有任何重大罪行，变得难以管教，或表现出逃跑的决心，他会被立即带到这里，遭受严厉鞭笞，然后被押上单桅帆船，运往巴尔的摩，卖给Austin Woolfolk或其他奴隶贩子，以儆效尤。
在这里，其他所有农场的奴隶也会领取每月的粮食配给和每年的衣物。男奴和女奴每月领取的粮食配给是八磅猪肉，或等量的鱼，以及一蒲式耳玉米粉。他们每年的衣物包括两件粗麻衬衫，一条与衬衫同料的麻裤，一件夹克，一条冬用长裤（由粗糙的黑奴布制成），一双袜子，以及一双鞋；这一切总花费绝不超过七美元。奴隶儿童的配给由他们的母亲或负责照看他们的老妇人代领。无法从事田间劳动的儿童没有鞋、袜、夹克或长裤；他们的衣物每年仅有两件粗麻衬衫。当这些衣物破损后，他们便一直赤身裸体，直到下一次领取日。七到十岁的男女童，常年几乎赤裸，随处可见。
奴隶们没有床铺，除非把那块粗糙的毯子当作床，且只有男女成人才有。然而，这并不被视为太大的匮乏。比起缺乏床铺，他们觉得睡眠时间的匮乏更为痛苦；因为当一天田间劳作结束，他们大多数人还得洗衣、缝补、做饭，而几乎没有任何便利设施，许多睡眠时间便消耗在准备次日的农活上。一旦忙完，无论老少、男女、已婚或未婚，便并排倒在共同的床上——那冰冷潮湿的地面——每个人用那寒碜的毯子盖住自己；随后便在此处昏睡，直到被监工的号角声召唤回田里。号声响起，所有人必须起身赶赴田间。绝不能迟疑，每个人都必须坚守岗位；若没听见这清晨的号召，等待他们的便是灾祸。如果听觉不能唤醒他们，触觉便会代劳：无论是老是少，不分男女，概无宽恕。监工Severe先生总是站在宿舍门口，手持一根粗大的山核桃木棍和厚重的牛皮鞭，准备抽打任何因不幸没听见号角，或因其他原因无法在号声响起时准备好动身的人。
Severe先生名副其实：他是个残忍的人。我曾见过他鞭打一名妇女，鲜血流淌半小时之久；这还是在她那哭喊着乞求母亲获释的孩子们面前。他似乎以展现自己魔鬼般的野蛮为乐。除了残忍，他还是个满口脏话的人。寻常人听到他说话，足以胆寒发毛。他出口的句子几乎句句都伴随着恶毒的咒骂。田间正是见证他残忍与亵渎之处。他的存在使田野既成了流血之地，也成了亵渎之所。从日出到日落，他不断地咒骂、咆哮，在田间奴隶中横冲直撞、劈砍鞭笞，手段极其骇人。他的生涯很短。我在劳埃德上校那儿待了不久他就死了；他死时如他活着时一样，临终的呻吟中仍夹杂着恶毒的诅咒与可怖的脏话。奴隶们视他的死为仁慈天意的结果。
Severe先生的职位由Hopkins先生接任。他是个截然不同的人。比起Severe先生，他少了几分残忍，少了些亵渎，也少了一些喧闹。他的行事作风中没有那种非凡的残忍表现。他也会鞭打奴隶，但似乎从中并无快感。奴隶们称他为好监工。
劳埃德上校的主庄园呈现出乡村集镇的面貌。所有农场需要的机械运作都在此处进行。制鞋与补鞋、铁匠、修车、制桶、织布以及磨谷，统统由主庄园的奴隶完成。整个庄园透着一股事务繁忙的气息，与周边农场截然不同。房屋的数量也使其比周边农场更具优势。奴隶们称其为“大宅农场”。外围农场的奴隶认为，能被选中去大宅农场办事是一种极高的特权。在他们心中，这与伟大联系在一起。一名代表被选入美国国会可能还没那么自豪，而外围农场的一名奴隶若能被选中去大宅农场办事，便会感到无比荣耀。他们将此视为监工对其寄予厚望的证明；正因如此，加上渴望逃离监工的鞭子，他们视其为一种值得为之努力生活的特权。谁最频繁获此殊荣，谁就被称为最机灵、最可靠的家伙。这种职位的竞争者们，其讨好监工的勤勉程度，丝毫不亚于政治派系中的求职者讨好并欺骗民众。在劳埃德上校的奴隶身上，能看到与政党奴隶们相同的性格特征。
那些被选中去大宅农场领取月度配给的奴隶，总是格外兴奋。在路上，他们会用疯狂的歌声震撼方圆数英里的深林，歌声中同时流露出至高的喜悦与最深沉的悲哀。他们边走边编边唱，既不讲节奏，也不求曲调。想到了什么就唱什么——如果词义未达，就用声音补足；两者出现频率相当。他们有时用最狂喜的语调唱出最凄凉的情感，又用最悲凉的语调唱出最狂喜的词句。他们总会想方设法在歌中织入关于“大宅农场”的内容。尤其是离开家时，他们会最兴奋地高唱以下歌词：——
“我要去大宅农场了！ 噢，耶！噢，耶！噢！”
他们将此作为副歌，唱出的词句在许多人看来或许只是毫无意义的黑话，但对他们而言却意蕴深远。我有时想，仅仅是听听这些歌，比阅读整卷关于奴隶制的哲学书更能让人深刻体会奴隶制的恐怖本质。
做奴隶时，我并不理解那些粗犷且看似语无伦次歌声背后的深意。我身处圈内，所以无法像局外人那样去观察和聆听。那些歌讲述了一个悲惨的故事，当时远超我微薄的理解力；那是高亢、悠长而深沉的音调；它们呼吸着心中沸腾的痛苦所发出的祈祷与哀叹。每一个音符都是对奴隶制的控诉，是对上帝祈求脱离枷锁的祷告。听着这些疯狂的音符，我的心绪总是低落，心中充满无法言喻的悲伤。听到这些歌时，我常发现自己热泪盈眶。即便在今天，回想起这些歌依然让我痛苦；当我写下这些文字时，泪水已不自觉地滑过脸颊。我追溯到这些歌中，才有了对奴隶制非人本质的最初朦胧认知。我永远无法摆脱那种认知。这些歌依然伴随着我，加深了我对奴隶制的仇恨，激发了我对狱中兄弟的同情。如果有人想要感受奴隶制扼杀灵魂的效果，让他去劳埃德上校的种植园，在领取配给的日子，把自己置身于那片深邃的松林中，安静地剖析那些穿过他灵魂深处的音响——如果他没有被打动，那只能是因为“他那顽固的心中没有血肉”。
自来到北方后，我常对那些将奴隶歌唱视为他们满足与快乐证明的人感到无比震惊。这简直是天大的误解。奴隶在最不幸的时候唱得最多。奴隶的歌代表了他心中的悲伤；正如一颗痛苦的心因泪水而得到缓解，他通过歌唱得到了慰藉。至少，这是我的经验。我常唱歌是为了淹没悲伤，却极少是为了表达快乐。在奴隶制的魔爪下，我从未有过为了喜悦而哭泣或唱歌的经历。将一名被困在荒岛上的人的歌唱视为满足与快乐的证明，与将奴隶的歌唱视为同理，是同样的荒谬；两者的歌唱都是由相同的情绪所驱使。
第三章
劳埃德上校经营着一个规模宏大且精心培育的花园，除了首席园丁（M’Durmond先生）外，几乎需要四个人全职打理。这个花园大概是庄园里最吸引人的地方。夏日里，人们从四面八方——巴尔的摩、伊斯顿和安纳波利斯——远道而来参观。园内出产各种水果，从北方耐寒的苹果到南方娇嫩的橙子，应有尽有。这个花园也是庄园里麻烦的来源之一。其诱人的水果对上校那群饥肠辘辘的男孩，以及年长的奴隶而言，实在是一种考验，几乎没人能抵御这种诱惑。夏天几乎每天都有奴隶因偷食水果而挨鞭子。上校不得不动用各种诡计来阻止奴隶进入花园。最后且最成功的一招，是在围栏四周涂上柏油；此后，若有奴隶身上被发现沾有柏油，便被视为他曾进入花园或试图进入的充分证据。无论哪种情况，都会被首席园丁严厉鞭笞。此计甚妙；奴隶们对柏油的畏惧如同对鞭子一般。他们似乎意识到，不沾染柏油是不可能的。
上校还拥有华丽的马车配置。他的马厩和车房看起来就像我们大城市里的马车行。他的马匹形体优美，血统高贵。车房里停着三辆豪华马车、三四辆轻便双轮马车，此外还有最时髦的Dearborn和Barouche马车。
这个部门由两名奴隶负责——老Barney和年轻的Barney——父子两人。打理这套设备是他们唯一的工作。但这绝非易事；因为劳埃德上校对马匹的管理挑剔到了极点。对马匹稍有疏忽都是不可饶恕的，负责的人会因此受到最严厉的惩罚；如果上校只是怀疑马匹照料不周，任何借口都无法开脱——这种怀疑他常有，这自然使得老Barney和年轻Barney的工作变得极其难熬。他们永远不知道何时能免于惩罚。他们常因最不该受罚的时候受鞭笞，而在最该受罚时却逃过一劫。一切取决于马匹的状态，以及劳埃德上校在马匹被牵出使用时的心情。如果马跑得不够快，或头抬得不够高，那都是照看人的过错。站在马厩门口，听着马匹被牵出时对看护人的种种抱怨，实在令人心酸。“这匹马没得到妥善照料。没刷洗干净，或者没喂好；饲料太湿或太干；喂得太早或太晚；天太热或太冷；草料给多了，谷物给少了；或者谷物多了，草料少了；老Barney没亲自照看马匹，却很不负责地甩手给了他儿子。”对这些抱怨，无论多么不公，奴隶绝不能回一句嘴。劳埃德上校绝不容忍奴隶的反驳。当他说话时，奴隶必须站着、听着、颤抖着；事实确实如此。我曾见过劳埃德上校让五十到六十岁的老Barney脱下帽子，跪在冰冷潮湿的地上，赤裸着那双饱经劳作的肩膀，一次性承受三十多鞭。劳埃德上校有三个儿子——Edward、Murray和Daniel，以及三个女婿——Winder先生、Nicholson先生和Lowndes先生。他们都住在大宅农场，随时随地享受着鞭打仆人的乐趣，从老Barney到马车夫William Wilkes，无一幸免。我曾见过Winder先生让一名家仆站在鞭梢刚好能触及的距离，每一鞭下去，对方背上都会隆起一道道血痕。
要描述劳埃德上校的财富，几乎等同于描述约伯的富有。他雇佣了十到十五名家仆。据说他拥有一千名奴隶，我认为这个估算相当保守。劳埃德上校拥有的奴隶多到他见到他们时认不出谁是谁；外围农场的奴隶也不全认识他。据传，有一天他在路上骑马时，遇到一名黑人，便以南方公路对黑人通用的方式问道：“喂，伙计，你是谁家的？”“劳埃德上校家的。”那奴隶回答。“嗯，上校待你如何？”“不好，先生。”对方干脆地回答。“什么，他让你干活太累了吗？”“是的，先生。”“嗯，他没给你足够的食物吗？”“是的，先生，他给的够了，但也就是那种程度。”
上校在确认了那名奴隶的归属后，便骑马离去；那个人也继续忙自己的事，完全没意识到自己刚才是在与主人谈话。直到两三周后，他才听说了此事。那可怜人随后被监工告知，因抱怨主人，他现在要被卖给一名乔治亚的商人。他立刻被锁上镣铐，就这样，毫无预兆地被夺走，并被一只比死亡更无情的双手永远地与家人朋友隔绝。这就是说真话——在回答一系列简单问题时说出单纯真话的代价。
正是基于这些事实，奴隶在被询问其状况及主人品行时，几乎都会普遍回答他们感到满足，主人很仁慈。众所周知，奴隶主会派密探混入奴隶中，以探查他们对自身状况的看法和感受。这种做法的频繁发生，在奴隶中确立了一句格言：沉默是金。他们宁可压抑真相也不愿承担说实话的后果，这样做反而证明了他们是人类大家庭的一员。如果他们谈论主人，通常都是说好话，尤其是在面对陌生人时。做奴隶时，我曾多次被问到是否有位仁慈的主人，我不记得有哪次给过否定回答；在这样做时，我并未认为自己在说绝对的谎话；因为我衡量主人的仁慈标准，是基于周边奴隶主设定的标准。况且，奴隶和其他人一样，也会染上普遍存在的偏见。他们认为自己的主人比别人的好。许多人受这种偏见影响，认为自己的主人比其他奴隶的主人更好；即便在事实完全相反的情况下也是如此。事实上，奴隶们甚至会因为主人的好坏而相互争吵，每个人都争辩自己的主人比别人的更出色。而在同一时间，当分开谈论时，他们又会共同咒骂自己的主人。我们的种植园也是如此。当劳埃德上校的奴隶遇到Jacob Jepson的奴隶时，他们很少不在争吵中收场；劳埃德上校的奴隶争辩他最富有，而Jepson先生的奴隶则说他最机灵，最有男人味。劳埃德上校的奴隶会吹嘘他有能力买卖Jacob Jepson；Jepson先生的奴隶则吹嘘他有能力鞭打劳埃德上校。这些争吵几乎总会以双方打架结束，赢的一方被视为赢得了争论的焦点。他们似乎认为主人的伟大可以转移到自己身上。做奴隶已经够糟糕了，但做穷人的奴隶简直是耻辱！
第四章
Hopkins先生在监工职位上没待多久。他的职业生涯为何如此短暂，我不得而知，但想必是他缺乏劳埃德上校所需的必要严酷。接替Hopkins先生的是Austin Gore先生，他以极高的造诣具备了所谓一流监工所需的一切特质。Gore先生曾在外围农场担任监工为劳埃德上校服务，证明了自己有资格胜任主庄园即大宅农场的监工高位。
Gore先生既傲慢、野心勃勃，又坚韧不拔。他机诈、残忍且冷酷无情。他正是这种地方所需要的人，而这地方也正是此类人所需要的。这里为他施展全部才干提供了广阔天地，他也确实如鱼得水。他属于那种能把奴隶最细微的眼神、话语或姿态，曲解为无礼挑衅并据此进行惩治的人。在他面前绝不允许顶嘴；奴隶若被冤枉，根本没有机会进行任何申辩。Gore先生完全奉行奴隶主们制定的准则——“让十二个奴隶受鞭笞，也比让监工在奴隶面前被证明有过错要好。”无论奴隶多么清白，一旦被Gore先生指控有任何不当行为，便全无用处。被指控即被定罪，被定罪即受刑；前者总是不可避免地伴随着后者。逃脱惩罚的唯一途径就是不被指控；而在Gore先生的监工管辖下，很少有奴隶能有幸做到这两点。他足够傲慢，以至于要求奴隶给予最卑下的崇敬，却又足够奴才，以至于自己在主人脚下俯首帖耳。他野心勃勃，不满于监工中的最高等级，且坚韧不拔，最终实现了自己的野心。他足够残忍，能施加最严酷的惩罚；足够机诈，能沉沦至最卑劣的诡计；又足够冷酷，以至于对良心的谴责充耳不闻。在所有的监工中，奴隶们最惧怕他。他的出现令人痛苦；他的眼神闪烁着令人心乱的凶光；他那尖锐刺耳的声音一响，奴隶行列中便会不由自主地产生恐慌与战栗。
Gore先生是个严肃的人，尽管年纪轻轻，却从不戏谑，不说俏皮话，也极少微笑。他的言辞与表情完美契合，表情与言辞亦然。监工们有时会与奴隶开些玩笑，但Gore先生从不如此。他开口就是发号施令，命令就是为了让人服从；他吝于言辞，却慷慨于鞭子，从未在鞭子能解决问题的地方使用前者。当他鞭笞奴隶时，似乎是出于一种职责感，且不畏惧任何后果。他从不勉强行事，无论那件事多么令人不快；他总是坚守岗位，从不反复无常。他承诺过的事就一定会兑现。总之，他是一个极度强硬且冷酷如石的人。
他那野蛮的行径，唯有他施暴时那炉火纯青的冷静可与之比肩。Gore先生曾试图鞭打劳埃德上校的一名奴隶，名叫Demby。他只抽了Demby几鞭，为了逃避鞭笞，Demby跑向并跳进了一条小溪，站在深及肩膀的水中，拒绝出来。Gore先生告诉他，自己会数到三，如果他在数到三时还不出来，就会开枪射杀他。第一次警告发出了。Demby没有回应，依然站在原地。第二次和第三次警告相继发出，结果依然一样。于是，Gore先生在没有与任何人商议或斟酌的情况下，甚至没有再给Demby一次机会，便举起手中的滑膛枪，瞄准了站在水中的猎物，瞬间，可怜的Demby便丧了命。他残破的躯体没入水中不见了踪影，鲜血与脑浆染红了他刚才所站的那片水域。
一股恐惧的战栗穿透了种植园内每一个灵魂，唯独Gore先生除外。他似乎是唯一冷静自持的人。劳埃德上校和我的旧主人曾问他，为何要诉诸这种极端的手段。他的回答是（据我所记），Demby已经变得不可管教了。他正在为其他奴隶树立一个危险的榜样——如果任由这种行为通过，而不由他进行某种示威，最终将导致种植园内一切规则与秩序的彻底瓦解。他论证道，如果一个奴隶拒绝接受管教且能保住性命，其他奴隶很快就会效仿；而其结果将是奴隶获得自由，而白人沦为奴隶。Gore先生的辩护令人满意。他继续留任在大宅农场担任监工。他作为监工的名声传了出去。他那恐怖的罪行甚至未曾经过司法调查。因为它是在奴隶面前犯下的，而他们当然既不能提起诉讼，也不能出庭作证；因此，这起最血腥、最卑劣谋杀案的罪魁祸首，就这样逃脱了法律的鞭笞，也未受到他所居住社区的任何谴责。当我离开马里兰州塔尔博特县的圣迈克尔斯时，Gore先生住在那儿；如果他还活着，他很可能现在仍住在那里；如果是这样，他如今依然像当时一样，备受推崇与尊重，仿佛他那罪恶的灵魂从未沾染过他兄弟的鲜血。
我深思熟虑后才敢说出这话——在马里兰州塔尔博特县，杀死一名奴隶或任何有色人种，在法院和社区看来，都不被视为犯罪。圣迈克尔斯的Thomas Lanman先生杀死了两名奴隶，其中一名是被他用斧头敲碎脑袋而死的。他过去常以此骇人血腥的罪行自夸。我曾听他大笑着说起，还说自己在同伴中是这片土地唯一的恩人，如果其他人都能像他一样行事，我们就能摆脱那些“该死的黑鬼”了。
住在我旧居附近不远处的Giles Hicks先生的妻子，谋杀了我妻子的表妹，一个十五六岁的少女，她以最恐怖的手段摧残那女孩，用木棍打断了她的鼻子和胸骨，导致这可怜的女孩在几小时后死亡。她随即被埋葬，但入土不过几小时，便被挖出来接受验尸官的检查，验尸官判定她死于严重的殴打。这个女孩因此惨遭谋杀的原因竟是：那天晚上她被安排看护Hicks太太的婴儿，半夜里她睡着了，婴儿哭了起来。由于此前几个晚上没能休息，她没有听见哭声。她们当时都和Hicks太太待在同一个房间。Hicks太太发现女孩动作迟缓，便从床上跳下，抓起壁炉旁的一根橡木棍，用它打断了女孩的鼻子和胸骨，从而终结了她的生命。我不会说这起最恐怖的谋杀在社区中未引起波澜。它确实引起了轰动，但不足以让女凶手受到惩罚。虽然对她签发了逮捕令，但从未执行过。就这样，她不仅逃脱了惩罚，甚至连因这起恐怖罪行被押上法庭的痛苦都免去了。
当我在陈述我留在劳埃德上校种植园期间发生的血腥事件时，我将简要叙述另一桩，它发生的时间与Gore先生谋杀Demby的时间大约相同。
劳埃德上校的奴隶们习惯将部分夜晚和星期天的时间用来捞牡蛎，以此来填补他们微薄配给的不足。劳埃德上校的一名老奴隶在做这件事时，不慎超出了劳埃德上校的领地范围，进入了Beal Bondly先生的地界。对于这种越界，Bondly先生感到被冒犯，于是带着滑膛枪来到岸边，将那致命的弹药轰向了那个可怜的老人。
第二天，Bondly先生过来见了劳埃德上校，是为了赔偿他的财产损失，还是为了给自己的所作所为辩解，我不得而知。无论如何，整桩恶魔般的交易很快就被掩盖了。人们几乎很少谈论这件事，也没有采取任何行动。当时甚至在白人小男孩中都流传着一句俗话：杀一个“黑鬼”值半个分币，埋一个也值半个分币。
第五章
至于我住在劳埃德上校种植园期间所受的待遇，与其他的奴隶儿童非常相似。我的年龄还不足以到田里干活，由于除了田间农活外几乎没什么事可做，我有大量的闲暇时间。我最主要的工作就是傍晚把奶牛赶回来，把家禽赶出菜园，保持前院整洁，并为旧主人的女儿Lucretia Auld太太跑腿。我的大部分闲暇时间都是在协助Daniel Lloyd少爷在他射杀鸟儿后寻找它们。我与Daniel少爷的关系对我有些益处。他变得相当喜欢我，算是我的一种保护者。他不允许大一点的男孩欺负我，还会分一些糕点给我吃。
我很少受到旧主人的鞭打，除了饥饿和寒冷，我几乎没受过什么苦。我忍受着严重的饥饿，但忍受寒冷的痛苦更甚。在最炎热的夏天和最寒冷的冬天，我几乎都是赤身裸体——没鞋穿，没袜子穿，没夹克，没长裤，只穿着一件仅及膝盖的粗麻衬衫。我没有床。我本该冻死的，但最冷的那些夜晚，我总会偷偷拿走一个用来装谷物去磨坊的袋子。我会钻进这个袋子里，睡在冰冷潮湿的粘土地上，头缩在里面，脚露在外面。我的双脚曾被冻裂到这种程度：我写字用的笔甚至可以嵌入那道伤口里。
我们没有定额配给。我们的食物是煮过的粗玉米粉。这被称为“糊糊”。它被装进一个大的木托盘或木槽里，放在地上。接着孩子们会被召集过来，就像一群猪一样，他们也会像猪一样冲上去吞食那糊糊；有的用牡蛎壳，有的用木瓦片，有的直接用手，没有人有勺子。吃得最快的人吃得最多；最强壮的人抢占了最好的位置；很少有人能吃饱离开。
我离开劳埃德上校的种植园时，大概在七到八岁之间。我离开时充满了喜悦。我永远不会忘记得知旧主人（Anthony）决定让我去巴尔的摩，去与旧主人的女婿Captain Thomas Auld的弟弟Hugh Auld先生一起生活时，我内心感受到的狂喜。我是在离出发大约三天前得到这个消息的。那是我有生以来最快乐的三天。我把这三天里的大部分时间都泡在小溪里，洗掉身上种植园的污垢，为离开做准备。
这所表现出的对仪表的重视并非出自我的本意。我花时间洗澡，并不是因为我想洗，而是因为Lucretia太太告诉过我，在去巴尔的摩之前，我必须把脚上和膝盖上的死皮清理干净；因为巴尔的摩的人非常爱干净，如果我看起来脏兮兮的，他们会嘲笑我。此外，她打算给我一条长裤，如果我不洗掉身上的污垢，她就不会让我穿。拥有一条长裤的想法太美妙了！这不仅足以让我去清除那些被猪贩子称为“疥癣”的东西，甚至足以让我脱掉一层皮。我开始认真地去做，第一次为了奖赏而努力工作。
通常维系儿童与家庭的纽带在我身上全都失效了。我在离开时并没有感到什么沉重的负担。我的家毫无魅力；对我来说那不是家；离开它时，我并不能感觉到自己是在放弃任何通过留下来就能享受到的东西。我的母亲去世了，祖母住得很远，我很难见到她。我有两个姐姐和一个弟弟，他们和我住在一栋房子里；但我们与母亲的过早分离，几乎已经将我们之间存在亲缘关系的事实从记忆中抹去了。我到别处寻找家，并确信无论在哪里，我都不会比现在这个让我留恋的家感到更糟。然而，如果我在新家遇到了苦役、饥饿、鞭笞和赤身裸体，我得到的安慰是，如果留下来，这些我一样都逃不掉。既然已经在旧主人家尝够了这些苦头，且在那里忍受了下来，我自然推断自己有能力在别处忍受它们，尤其是在巴尔的摩；因为我对巴尔的摩有一种感觉，正如那句谚语所说：“在英格兰被绞死，总好过在爱尔兰自然死亡。”我极度渴望见到巴尔的摩。Tom表哥虽然口才并不流利，但他对那个地方的生动描述点燃了我的渴望。无论我在大宅农场指着什么东西，无论它多么美观或宏大，他总能在巴尔的摩见到远胜于它的东西。即便大宅农场本身，连同它所有的画作，也远逊于巴尔的摩的许多建筑。我的渴望如此强烈，以至于我认为即便满足这份渴望需要付出失去某些舒适的代价，也完全值得。我走得毫无遗憾，对未来的幸福怀着最美好的期望。
我们在一个星期六的早晨从Miles河启航前往巴尔的摩。我只记得这是星期几，因为那时我既不知道日期，也不知道月份。起航时，我走到船尾，向劳埃德上校的种植园投去了我希望是最后的一瞥。然后我来到单桅帆船的船头，在那里度过了余下的一天，凝视前方，比起近处或身后的事物，我更对远方充满好奇。
那天下午，我们到达了州首府安纳波利斯。我们只停留了片刻，所以我没有时间上岸。这是我见过的第一座大城镇，虽然与我们新英格兰的一些工厂村庄相比显得很小，但我认为按它的规模来看是个了不起的地方——甚至比大宅农场还要宏伟！
我们在星期天清晨早早抵达巴尔的摩，在Smith码头靠岸，离Bowley码头不远。我们船上运载着一大群羊；在协助将它们赶往Louden Slater山上Curtis先生的屠宰场后，我由船上的手下之一Rich领着，前往我在Fells Point、Gardner船厂附近的Alliciana街的新家。
Auld夫妇都在家，他们在门口迎接我，带着他们的小儿子Thomas，我被分配负责照看他。在这里，我看到了以前从未见过的景象；那是一张洋溢着无比亲切情感的白人脸庞；那是我的新女主人Sophia Auld的脸。我真希望能够描述当我见到它时，穿透我灵魂的狂喜。那对我来说是一个陌生而新鲜的景象，用幸福的光芒照亮了我的道路。小Thomas被告知，那是他的Freddy，而我被告知要照看小Thomas；就这样，我带着未来最令人振奋的希望，开始了我在新家的职责。
我将离开劳埃德上校的种植园视为我生命中最有趣的事件之一。很有可能，甚至极有可能，若非仅仅因为被从那个种植园搬到了巴尔的摩，我今天可能就不会坐在这里，坐在自己的桌子旁，享受着自由和家庭的幸福，写下这份叙事，而是被囚禁在奴隶制的枷锁中。去巴尔的摩生活，为我随后的一切繁荣奠定了基础，打开了大门。我一直将其视为上帝那仁慈天意的第一次清晰昭示，从那时起，这天意一直伴随着我，让我的生命充满了如此多的恩惠。我认为自己的被选中有些非同寻常。种植园里有许多奴隶儿童可能被送往巴尔的摩。有比我小的，有比我大的，也有和我同龄的。我被选中了，是第一个，也是最后一个，更是唯一的选择。
有人可能认为我迷信，甚至自负，竟然将这一事件视为神灵对我特别的眷顾。但如果我压制这一观点，我就违背了灵魂深处最初的感触。我宁愿忠于自己，哪怕冒着被他人嘲笑的风险，也不愿虚伪，招致自己的厌恶。从我最早的记忆起，我就产生了一种根深蒂固的信念：奴隶制不会永远将我囚禁在它那污秽的怀抱中；而在我奴隶生涯最黑暗的时刻，这种鲜活的信仰之词和希望之光从未离我而去，而是像侍奉的天使一样，在阴霾中鼓励着我。这股善念来自上帝，我向他献上感恩与赞美。
第六章
我的新女主人果然如我最初在门口见到她时表现出来的那样——一位心地最善良、情感最细腻的女性。在接到我之前，她从未管教过奴隶，在结婚前，她一直靠自己的劳动为生。她的职业是织工；通过坚持不懈的劳作，她在很大程度上免受了奴隶制带来的腐蚀和非人化影响。我被她的善良彻底惊呆了。我几乎不知道该如何对待她。她与我见过的任何其他白人女性都完全不同。我无法像习惯对待其他白人女士那样对待她。我早年所受的教导全都用不上了。那种奴隶通常所表现出的、通常被认为是某种优点的卑躬屈膝，在她面前完全失效。她的好感并非由此获得；她似乎对此感到困扰。她并不认为奴隶直视她的脸是无礼或没规矩。最卑微的奴隶在她的面前都能感到完全的自在，没有人离开时不是因为见过她而感到心情舒畅。她的脸上挂着天使般的微笑，她的声音如宁静的音乐般悦耳。
但是，唉！这颗善良的心维持不了多久。不负责任的权力所带来的致命毒素已经到了她手中，很快便开始了它那地狱般的腐蚀。那双欢快的眼睛，在奴隶制的影响下，很快变得因愤怒而充血；那曾经悦耳和谐的声音，转变为刺耳而恐怖的嘈杂；那天使般的面孔，也让位于魔鬼的容颜。
在我与Auld夫妇同住后不久，她便非常仁慈地开始教我识读字母A、B、C。在我学会这些之后，她又协助我拼读三四个字母组成的单词。就在我刚取得这一进展时，Auld先生发现了正在进行的事，立即禁止Auld太太继续教我，并告诉她，教奴隶识字不仅不合法，而且不安全。用他自己的话来说，他又进一步说道：“如果你给一个黑鬼一英寸，他就会要一英里。一个黑鬼除了服从他的主人——听从命令行事——之外，什么都不该知道。学习会毁掉世界上最好的黑鬼。现在，”他说，“如果你教那个黑鬼（指我）识字，就再也管不住他了。这会让他永远无法再做一个奴隶。他会立刻变得难以驾驭，对他的主人毫无价值。至于他自己，识字对他没有任何好处，只有极大的害处。这会让他变得不满和不快乐。”这些话深深地印在我的心里，激起了我内心深处沉睡的情感，并催生出了一套全新的思想路径。这是一个崭新而特别的启示，解释了那些曾让我年幼的理解力感到困惑且难以捉摸的事物。我现在终于明白了那个对我而言最难解的困惑——即白人奴役黑人的权力。这是一项伟大的成就，我对此珍视万分。从那一刻起，我理解了从奴隶制通往自由的途径。这正是我所渴望的，而且我是在最意想不到的时候得到了它。虽然想到失去仁慈的女主人的帮助让我感到悲伤，但从主人那里偶然获得的宝贵教诲却让我感到欣慰。尽管意识到没有老师学习识字的困难，我还是怀着崇高的希望和坚定的目标出发了，无论付出多大的代价，我都要学会识字。他说话时那坚决的态度，以及他试图向妻子灌输教我识字所带来的恶果的努力，足以使我确信他对自己所说的话深信不疑。这给了我最好的保证，让我可以无比确信他所说的教我识字会产生的后果。他最恐惧的，正是我最渴望的。他最珍视的，正是我最憎恶的。对他而言，这是一桩必须谨慎回避的巨大邪恶，对我而言，却是一桩必须勤勉寻求的巨大恩赐；他为了阻止我识字而极力推崇的论点，只会激发我学习的欲望与决心。在学习识字的过程中，我几乎像感激女主人的仁慈帮助一样，感激我主人的强烈反对。我承认这两者对我的益处。
我在Baltimore住了没多久，就观察到这里的奴隶待遇与我在乡村所见到的有着显著的差异。与种植园里的奴隶相比，城市奴隶几乎是自由人。他们吃得好、穿得好，享受着种植园奴隶闻所未闻的特权。这里存有一丝体面，一种羞耻感，这在很大程度上遏制和抑制了那些在种植园里常见的暴虐残忍行径。如果一个奴隶主会让受创的奴隶的哀嚎去冲击他那些不蓄奴邻居的人道底线，那他就是一个亡命之徒。很少有人愿意背负残忍主人的恶名；最重要的是，他们不希望被人认为没有给奴隶足够的食物。每一位城市奴隶主都急于让人知道他善待自己的奴隶；必须公正地说，他们中的大多数确实给了奴隶足够的食物。然而，这条规则也有一些令人痛心的例外。就在我们对面的Philpot街上，住着Thomas Hamilton先生。他拥有两个奴隶。她们的名字是Henrietta和Mary。Henrietta大约二十二岁，Mary大约十四岁；在我所见过的所有遍体鳞伤、骨瘦如柴的生灵中，这两个是最凄惨的。若有人能对此无动于衷，那他的心一定比石头还要硬。Mary的头、脖子和肩膀上简直是伤痕累累。我曾多次摸过她的头，发现上面几乎长满了溃烂的疮口，那是她残忍的女主人用鞭子抽打造成的。我不知道她的主人是否打过她，但我曾亲眼目睹Hamilton太太的残忍。我几乎每天都要去Hamilton先生家。Hamilton太太总是坐在房间中央的一把大椅子里，身边随时放着一根沉重的牛皮鞭，一天里几乎没有一个小时没有被这些奴隶的鲜血所标记。女孩们经过她身边时，她若是没说“走快点，你这黑鬼！”，就几乎不会放过她们，同时还会用牛皮鞭猛抽她们的头或肩膀，往往会抽出血来。接着她会说：“尝尝这个，你这黑鬼！”并继续道：“如果你不走快点，我就让你动起来！”除了遭受残酷的鞭笞外，这些奴隶还处于半饥饿状态。她们几乎不知道吃一顿饱饭是什么滋味。我曾亲眼见过Mary为了争夺扔在街上的残羹剩饭而与猪搏斗。Mary被踢打和切割得太厉害了，以至于人们称呼她“伤痕”的次数比称呼她的名字还要多。
第七章
我在Hugh主人家住了大约七年。在这段时间里，我成功学会了读写。为了实现这个目标，我被迫采取了各种策略。我没有固定的老师。那位曾仁慈地开始教导我的女主人，在听从了她丈夫的建议和指导后，不仅停止了教导，还坚决反对任何人教我。然而，必须公正地评价我的女主人，她并没有立即采取这种对待方式。起初，她还缺乏将我封闭在精神黑暗中所必需的那种堕落。至少，她需要经过一番不负责任权力的训练，才能做到像对待牲口一样对待我。
正如我所说，我的女主人是一位善良而温柔的女性；在我刚去她家时，她怀着灵魂的纯真，开始像她认为一个人应当对待另一个人那样对待我。在承担起奴隶主的职责时，她似乎没有意识到我在她面前仅仅是一个动产，而她把我当人看不仅是错误的，而且是非常危险的。奴隶制对她的伤害和我一样大。当我刚到那里时，她是一位虔诚、热情且心地温柔的女性。没有什么苦难或不幸不让她落泪。她为饥饿者准备面包，为赤裸者提供衣物，为每一个来到她面前的哀悼者提供慰藉。奴隶制很快证明了它有能力剥夺她这些神圣的品质。在它的影响下，温柔的心变成了石头，像羔羊一样的性情让位给了像老虎一样的凶残。她堕落的第一步就是停止教导我。她现在开始实践她丈夫的教诲。最终，她比她丈夫本人表现出更为激烈的反对。她不仅满足于做到他所命令的一切；她似乎急于做得更多。没有什么比看到我拿着报纸更让她愤怒的了。她似乎认为危险就在于此。我曾见过她带着一脸的愤怒冲向我，从我手中夺走报纸，那样子完全暴露了她的恐惧。她是个聪明的女人；一点点的经验很快就向她证明，教育和奴隶制是互不相容的。
从那时起，我受到了最严密的监视。如果我在一个单独的房间里待的时间稍微长一点，我肯定会被怀疑拿着书，并被立即叫去说明情况。然而，这一切都太晚了。第一步已经迈出。女主人在教我字母表时，已经给了我一英寸，任何预防措施都无法阻止我索要那一英里。
我所采用的，也是我最成功的方法，就是与我在街上遇到的所有小男孩交朋友。我把尽可能多的人变成了我的老师。在他们不同时间和地点提供的仁慈帮助下，我最终成功地学会了识字。当我被派去办事时，我总是随身带着书，通过快速完成一部分差事，我在回程前挤出了时间来学习。我还习惯随身带着面包，家里总是不缺面包，我也总是能得到供应；因为在这方面，我比我们邻里的许多贫穷的白人孩子要好得多。我经常把这些面包分给那些饥肠辘辘的小顽童，作为回报，他们会给我那种更宝贵的知识面包。我非常想说出其中两三个小男孩的名字，以表达我对他们的感激和爱戴；但谨慎不允许这样做；并不是因为这会伤害我，而是可能会给他们带来麻烦；因为在这个基督教国家，教奴隶识字几乎是一项不可饶恕的罪行。关于这些可爱的小家伙，只需说他们住在Philpot街，就在Durgin and Bailey造船厂附近，这就足够了。我经常与他们谈论奴隶制的事情。我有时会对他们说，我希望自己能像他们长大成人后那样自由。“你们一到二十一岁就会自由，但我却要终身为奴！难道我没有和你们一样获得自由的权利吗？”这些话常使他们感到困惑；他们会对我表示最深切的同情，并安慰我，希望会有什么事情发生，让我能够获得自由。
我那时大约十二岁，终身为奴的想法开始沉重地压在我的心头上。就在那时，我得到了一本名为《哥伦比亚演说家》（The Columbian Orator）的书。我一有机会就阅读这本书。在许多有趣的内容中，我发现了一段关于主人与其奴隶之间的对话。奴隶被描述为三次从主人那里逃跑。对话描绘了奴隶第三次被抓回时他们之间进行的交谈。在这段对话中，主人提出了所有支持奴隶制的论点，而奴隶则一一予以驳斥。奴隶在回答主人时说了些非常精辟且令人印象深刻的话——这些话起到了预期的但出乎意料的效果；因为谈话最终导致了主人自愿释放了奴隶。
在同一本书中，我还读到了Sheridan关于支持天主教解放的一篇伟大的演讲。这些对我来说都是珍贵的文献。我一遍又一遍地阅读它们，兴趣丝毫不减。它们为我灵魂中那些有趣的念头赋予了语言，这些念头曾频繁地在我脑海中闪现，却因无法表达而消逝。我从对话中获得的道德启示是真理对甚至连奴隶主良心的力量。我从Sheridan那里学到的是对奴隶制的勇敢谴责，以及对人权的有力捍卫。阅读这些文献使我能够表达自己的想法，并应对那些用来支持奴隶制的论点；但当它们解除了我一个困难时，却带来了另一个比我所解除的更为痛苦的困难。我读得越多，就越是憎恶和痛恨我的奴役者。我只能把他们视为一群成功的强盗，他们离开了家园，前往非洲，将我们从家中偷走，并在这片陌生的土地上将我们沦为奴隶。我厌恶他们，认为他们是人中最卑鄙、最邪恶的。当我阅读并思考这个主题时，看哪！Master Hugh所预言的那些因学习识字而产生的烦恼已经到来，正在折磨并刺痛我的灵魂，带来无法言说的痛苦。当我在痛苦中辗转反侧时，有时会觉得学习识字反而是一种诅咒而非祝福。它让我看到了自己悲惨的处境，却没有提供补救的方法。它让我睁开眼睛看到了那恐怖的深渊，却没有任何梯子可以爬出来。在痛苦的时刻，我甚至嫉妒其他奴隶的愚笨。我经常希望自己是一头野兽。我宁愿处于最卑微爬行动物的状态，也不愿处于自己的境地。任何东西，只要能摆脱思考就行！正是这种对我处境永无止境的思考在折磨着我。根本无法摆脱它。它被视野或听觉范围内的每一个物体，无论是有生命的还是无生命的，强加给我。自由的银色号角唤醒了我灵魂的永恒警觉。自由现在显现出来，再也不会消失。它在每一个声音中被听到，在每一件事物中被看到。它始终存在，以一种对我悲惨处境的意识折磨着我。我不看任何东西而不见到它，不听任何东西而不听到它，不感受任何东西而不感受到它。它从每一颗星星中窥视，在每一次平静中微笑，在每一阵风中呼吸，在每一场风暴中移动。
我常常发现自己后悔自己的存在，并希望自己死去；若不是因为对获得自由的希望，我毫无疑问会自杀，或者做出某种会被处死的事情。在这种心态下，我渴望听到任何人谈论奴隶制。我是一个现成的听众。每隔一段时间，我就能听到一些关于废奴主义者的消息。过了一段时间，我才发现这个词的意思。它总是以这种方式被提及，使它对我而言成为一个有趣的词。如果一个奴隶逃跑并成功脱身，或者如果一个奴隶杀死了他的主人，放火烧了一个谷仓，或者在奴隶主眼中做了任何非常错误的事情，它都被称为废奴主义的结果。经常在这些语境中听到这个词，我便开始了解它的含义。字典对我几乎没有任何帮助。我发现它是“废除的行为”；但我不知道要废除什么。在这里我感到困惑。我不敢问任何人关于它的含义，因为我确信这是他们希望我尽可能少知道的事情。在耐心的等待之后，我拿到了一份我们的城市报纸，其中包含了一篇关于北部提交的请愿书数量的报道，祈求废除哥伦比亚特区的奴隶制，以及各州之间的奴隶贸易。从那时起，我理解了“废奴”和“废奴主义者”这两个词，每当听到这个词时，我总是靠过去，希望能听到一些对自己和奴隶同伴重要的事情。光明逐渐照进我的内心。有一天，我下到Waters先生的码头，看到两个爱尔兰人正在卸一驳船的石头，我没被要求就去帮他们。当我们完成后，其中一人来到我身边，问我是否是奴隶。我告诉他我是。他问：“你是终身为奴吗？”我告诉他我是。这位善良的爱尔兰人似乎对这一声明深感触动。他告诉另一个人，像我这样好的小家伙竟然要终身为奴真是太可惜了。他说奴隶制是可耻的。他们俩都劝我逃往北方；说我在那里会找到朋友，而且我会获得自由。我假装对他们说的话不感兴趣，对待他们就像没听懂一样；因为我担心他们可能心怀鬼胎。白人引诱奴隶逃跑，然后为了获得赏金，把他们抓住并送回主人的事情是有的。我担心这些看似好心的人可能会这样对待我；但我还是记住了他们的建议，从那时起，我决定逃跑。我期待着一个对我而言逃跑是安全的时间。我年纪太小，无法考虑立即行动；此外，我希望学会写字，因为我可能有机会写自己的通行证。我以将来有一天会找到好机会的希望来安慰自己。与此同时，我要学会写字。
关于我如何学会写字的构想，是在Durgin and Bailey造船厂时产生的。我经常看到造船木匠在砍削并将一块木料准备好使用后，会在木头上写下该木料在船上所属部位的名称。当一块木料是用于左舷时，它会被标记为——“L”。当一块木料用于右舷时，它会被标记为——“S”。一块用于左舷前部的木料会被标记为——“L. F.”。当一块木料用于右舷前部时，它会被标记为——“S. F.”。用于左舷后部的会被标记为——“L. A.”。用于右舷后部的会被标记为——“S. A.”。我很快学会了这些字母的名字，以及当它们被放置在造船厂的一块木料上时所代表的含义。我立即开始模仿它们，没过多久就能写出上述四个字母。在那之后，当我遇到任何我知道会写字的男孩时，我会告诉他我也写得和他一样好。接下来他会说：“我不信。让我看看你试一下。”然后我会写出我有幸学会的字母，并让他比一比。通过这种方式，我得到了很多关于写作的课程，这在其他任何方式下几乎是不可能得到的。在这段时间里，我的字帖是木篱笆、砖墙和人行道；我的笔和墨水是一块粉笔。通过这些，我主要学会了如何写字。然后我开始并持续模仿Webster拼写书中的斜体字，直到我能不看书写出所有字母。到这时，我的小Thomas主人已经去上学，学会了写字，并写完了几本字帖。这些书被带回家，给一些近邻看过后就放在一边。女主人过去常在每周一下午去Wilk街礼拜堂参加班会，留下我照看房子。当被这样留下时，我常利用这段时间在Thomas主人的字帖剩余的空白处写字，模仿他写过的内容。我一直这样做，直到我能写出与Thomas主人非常相似的字体。就这样，经过多年漫长而枯燥的努力，我最终成功地学会了写字。
我到Baltimore居住没过多久，老主人的幼子Richard便去世了；在他去世约三年零六个月后，我的老主人Anthony船长也撒手人寰，只留下儿子Andrew和女儿Lucretia共同继承他的遗产。他是在Hillsborough探望女儿时去世的。由于死得如此突然，他未曾留下任何关于处置财产的遗嘱。因此，必须对财产进行估价，以便在Lucretia夫人和Andrew少爷之间进行平分。我随即被传唤过去，与其他财产一并估价。在这里，我对奴隶制的厌恶之情再次涌上心头。我对自己的卑贱处境有了新的认识。在此之前，即便没变得麻木，我也至少对自己的命运感到迟钝了。我怀着一颗满载忧伤的年轻心灵，带着满腹的忧虑离开了Baltimore。我搭乘Rowe船长的Wild Cat号纵帆船，在海上航行了约二十四个小时后，发现自己已靠近我的出生地。我离开那里已经有近五年，若非整整五年，也相差无几了。然而，我对那个地方记忆犹新。我离开那里去Colonel Lloyd的种植园投奔老主人时，才五岁左右；所以，我当时已经有十岁到十一岁了。
估价时，我们所有人都被排成行。男人和女人，年老的和年少的，已婚的和单身的，都与马、羊和猪排在一起。马匹与男人、牲畜与女人、猪与孩子，在等级的天平上占据着同等的位次，都经受着同样严苛的审视。银发的老者与活泼的少年，少女与主妇，都不得不接受同样不体面的检查。就在那一刻，我比以往任何时候都更清晰地看到了奴隶制对奴隶和奴隶主双方的残暴影响。
估价之后，便是分配。我无法用语言表达我们这些可怜的奴隶在此期间所感受到的那种极度亢奋与深切焦虑。我们终身的命运就在此刻决定了。在这项决定中，我们与被列入我们行列的禽兽一样，毫无发言权。白人的一句话就足够了——无论我们有何等愿望、祈祷和恳求——足以将人类所知的最亲密的朋友、最挚爱的亲属和最坚韧的纽带永远撕裂。除了离别的痛苦，还有一种恐怖的恐惧，那就是落入Andrew少爷的手中。在我们的认知里，他是一个极其残忍的恶棍，一个惯常酗酒的人，由于他的鲁莽管理和挥霍放荡，他已经败光了他父亲的大部分财产。我们都觉得，与其落入他手中，还不如直接被卖给Georgia的奴隶贩子；因为我们知道，那将是我们不可避免的境遇——一种我们所有人都怀着极致恐惧与战栗的境遇。
我所承受的焦虑比大多数奴隶同伴都要多。我曾体会过被善待的滋味；而他们从未有过类似经历。他们几乎没见过什么世面。他们确实是忧患之子，深谙悲苦。他们的后背早已对血腥的鞭笞习以为常，以至于变得麻木；而我的背部尚且娇嫩；因为在Baltimore期间我很少挨鞭子，很少有奴隶能比我拥有更仁慈的主人和女主人；而想到要离开他们，落入Andrew少爷手中——那个就在几天前，为了向我展示他血腥的本性，竟抓起我幼弟的喉咙，将他摔在地上，并用靴后跟踩踏他的头部直到鲜血从鼻孔和耳朵里涌出的人——这足以让我对自己的命运感到忧虑。在他对我弟弟实施了这种野蛮暴行后，他转向我说，这就是他打算在某天这样对待我的方式——我想，他的意思是当我落入他手中时。
感谢仁慈的上帝，我被分给了Lucretia夫人，并立即被送回了Baltimore，再次回到Hugh主人家中生活。他们见到我归来时的喜悦，与我离开时他们的悲伤不相上下。对我来说，那是欢欣的一天。我逃脱了比狮口更可怕的命运。我为了估价和分配离开Baltimore刚好一个月左右，却感觉像是过了六个月。
我回到Baltimore没过多久，我的女主人Lucretia就去世了，留下了她的丈夫和一个孩子，Amanda；在她去世后没过多久，Andrew少爷也去世了。现在，老主人的所有财产，包括奴隶在内，都落入了陌生人的手中——这些陌生人从未参与过这些财产的积累。没有一个奴隶获得自由。从最幼小的到最年迈的，所有人都依然是奴隶。如果说我的经历中有一件事比其他任何事都更能加深我对奴隶制这种地狱般本质的认同，并使我对奴隶主充满不可名状的厌恶，那就是他们对我那可怜的老祖母的卑鄙忘恩负义。她从年轻到年老，一直忠心耿耿地侍奉着我的老主人。她是老主人所有财富的源泉；她让他的种植园人丁兴旺；她在老主人的侍奉中成了曾祖母。她在他婴儿时期摇晃过他的摇篮，在童年时期照顾过他，终其一生侍奉他；在他临终时，她擦去了他冰冷额头上的死亡冷汗，并永远闭上了他的双眼。然而，她最终还是被留作奴隶——终身为奴——留在陌生人的手中；在他们手中，她眼睁睁看着自己的子女、孙辈和曾孙辈像羊群一样被瓜分，甚至没有被给予哪怕一句话的微小权利，来谈论她自己或他们的命运。而为了给他们那种卑鄙的忘恩负义和魔鬼般的野蛮行径画上句号，我的祖母此时已年事已高，她熬过了我的老主人和他所有的孩子，目睹了他们所有人的生与死。当她现有的主人发现她已价值无几，她的躯体已在老年的痛苦下变得支离破碎，曾经敏捷的四肢正迅速失去完全的行动能力时，他们把她带到了树林里，为她盖了一间小棚屋，安上一个泥烟囱，然后让她在那儿自生自灭，美其名曰那是给她提供栖身之所；这就等同于把她赶出去等死！如果我那可怜的老祖母现在还活着，她也是在极度的孤独中受苦；她活着，只能去铭记并哀悼那些失去的子女、失去的孙辈和失去的曾孙辈。用奴隶诗人Whittier的话来说，他们已经——
“去了，去了，卖了又去了， 到了那潮湿孤寂的稻田， 那儿奴隶鞭挥舞不停， 那儿恶虫叮咬不停， 那儿热病恶魔撒播， 毒素在坠落的露水中， 那儿病态的阳光在窥视， 透过炎热而朦胧的空气：—— 去了，去了，卖了又去了， 到了那潮湿孤寂的稻田， 从Virginia的群山和溪流—— 我那被偷走的女儿们，真让我悲痛！”
炉火已熄，一片凄凉。孩子们，那些天真烂漫的孩子，曾在那儿唱歌跳舞，如今都已不在。她在那老年的黑暗中摸索着，想讨一口水喝。白天，她听不到孩子们的欢声，只能听到鸽子的哀鸣；夜晚，只有那恐怖猫头鹰的尖叫。一切皆是阴霾。坟墓就在门槛前。而今，当老年的病痛将她压垮，当头部低垂向双足，当人生的起点与终点交汇，当无助的幼年与痛苦的晚年合二为一——在这时刻，这最需要关怀的时刻，那唯有子女才能给予衰老父母的温情与爱意，本该在此刻展现——我那可怜的老祖母，曾悉心养育十二个孩子的慈母，却被孤零零地留在那边的小棚屋里，面对着几点微弱的余烬。她站着——她坐着——她摇晃着——她倒下了——她呻吟着——她死去了——而她的子女或孙辈们无一人在场，为她擦去皱纹额头上那死亡的冷汗，或是将她倒下的遗骸掩埋于泥土之下。难道公义的上帝不会为这些事进行审判吗？
在Lucretia夫人去世约两年后，Thomas少爷娶了第二任妻子。她的名字叫Rowena Hamilton。她是William Hamilton先生的长女。主人现在住在St. Michael’s。婚后不久，他和Hugh主人之间产生了误解；作为惩罚兄弟的一种手段，他将我从他那里要了过去，带到St. Michael’s和他一起生活。在这里，我经历了另一次极其痛苦的分离。然而，这并没有我在财产分配时担心的那次严重；因为在此期间，Hugh主人和他曾经仁慈、深情的妻子身上发生了巨大的变化。白兰地的影响和奴隶制的熏陶，对他们两人的性格都产生了灾难性的改变；所以，就他们而言，我认为在这场变动中我几乎没什么可失去的。但我所依恋的并非他们。我感到最强烈的眷恋是针对那些Baltimore的小男孩们。我从他们那里得到了许多好的教导，并且还在不断地获得，想到要离开他们真是痛苦不堪。而且，我这一走，根本没有再回来的希望。Thomas少爷说过，他绝不会再让我回来。在他和兄弟之间，他认为横亘着一道不可逾越的鸿沟。
我那时不禁后悔，自己当初为何没有尝试执行逃跑的决心；因为从城市逃跑成功的几率要比从乡村高出十倍。
我搭乘Edward Dodson船长的Amanda号单桅帆船，从Baltimore前往St. Michael’s。在航行途中，我特别留意了轮船前往Philadelphia的方向。我发现，在抵达North Point时，它们并没有向下，而是向上进入海湾，朝着东北方向行驶。我认为这一信息至关重要。我逃跑的决心再次复苏。我打定主意，只等良机出现。一旦机会到来，我定要远走高飞。
第九章
我的人生已进入可以记录日期的阶段。1832年3月，我离开Baltimore，前往St. Michael’s跟随Thomas Auld少爷生活。距离我上次在老主人的种植园与他生活在同一屋檐下，已经过去七年多了。当然，我们现在几乎互不相识。他对我来说是一个新主人，我对他来说是一个新奴隶。我不了解他的脾气和秉性；他对我亦然。然而，没过多久，我们便彻底了解了对方。我不仅了解了他，也了解了他的妻子。他们真是天造地设的一对，同样卑劣而残忍。这是七年多来我第一次感到饥饿的痛苦啃噬——这是我自离开Colonel Lloyd种植园后从未经历过的。那时我已经够苦的了，回首往事，我从未有过吃饱的时候。而现在，在Hugh主人家生活过、总是能吃饱且吃得不错之后，这种痛苦更显得难熬十倍。我曾说Thomas少爷是个卑鄙的人。确实如此。不给奴隶足够的食物，即便在奴隶主中间也被视为卑鄙行径中最恶劣的一种。规则是，无论食物多粗糙，总得管饱。这就是普遍理论；在我来自的Maryland那部分地区，这通常也是普遍的做法——尽管也有许多例外。Thomas少爷给我们的食物，既不粗糙也不精细，总之就是不够吃。厨房里有我们四个奴隶——我的妹妹Eliza，我的姨妈Priscilla，Henny，还有我；我们每周领到的玉米面不到半蒲式耳，除此以外，无论是肉类还是蔬菜，几乎一无所有。这点口粮根本不足以维持生计。因此，我们被迫陷入了靠邻居接济的悲惨境地。我们靠乞讨和偷窃来维持，在需要的时候，哪种手段顺手就用哪种，两者被认为同样理所当然。我们这些可怜的生灵曾无数次濒临饿死，而食物就在保险柜和熏肉房里发霉，我们虔诚的女主人对此心知肚明；然而，这位女主人和她的丈夫每天早晨还会跪下祷告，祈求上帝保佑他们的篮子和仓库五谷丰登！
虽然所有的奴隶主都很糟糕，但我们很少见到一个完全没有任何值得尊敬的性格元素的人。我的主人就是这种罕见的败类。我不知道他做过任何一件哪怕称得上高尚的事情。他性格中最主要的特征就是卑鄙；如果他的本质中还有其他元素，那也全都服从于卑鄙。他卑鄙；而且像大多数卑鄙的人一样，他缺乏掩盖自己卑鄙的能力。Auld船长并非生来就是奴隶主。他曾经是个穷人，只是一艘海湾小船的船长。他通过婚姻才占有了他所有的奴隶；在所有奴隶主中，半路出家的奴隶主是最糟糕的。他残忍，但又懦弱。他下命令时缺乏坚定性。在执行规则时，他时而严苛，时而松懈。有时，他以拿破仑般的坚定和恶魔般的狂怒对奴隶发号施令；有时，他看起来却像是个迷了路的问路人。他自己什么事也做不成。如果不是因为他的耳朵，他或许能冒充一头狮子。在他尝试做的所有高尚之事中，他自身的卑鄙表现得最为突出。他的架子、言辞和举动，都是天生奴隶主所特有的那种，由于是装出来的，显得格外笨拙。他甚至连个好的模仿者都算不上。他有欺骗的本性，却缺乏欺骗的力量。由于内心空虚，他被迫成为他人的模仿者，也正因如此，他永远是前后矛盾的牺牲品；结果，他成了被轻蔑的对象，甚至被自己的奴隶所看不起。拥有属于自己的奴隶来伺候他，这种奢望对他来说是新奇的，他根本没准备好。他是一个没有能力管教奴隶的奴隶主。他发现自己无论是靠武力、恐惧还是欺诈，都无法驾驭他的奴隶。我们很少叫他“主人”；我们通常叫他“Auld船长”，甚至连这个称呼都懒得用。我毫不怀疑，我们的态度让他显得更加局促，继而变得烦躁。我们对他缺乏敬畏，这一定让他感到极其困惑。他希望我们叫他主人，却缺乏强迫我们这样做的坚定。他的妻子过去常坚持让我们这样称呼他，但也无济于事。1832年8月，主人参加了在Talbot县Bay-side举行的一场卫理公会露营布道会，并在那里领悟了宗教。我曾怀着一丝微弱的希望，认为他的皈依会促使他解放他的奴隶，或者即便他不这样做，至少也会让他变得更加仁慈和人性化。我在两个方面都失望了。这既没让他对奴隶变得仁慈，也没让他解放他们。如果说宗教对他的性格有什么影响，那就是让他在各方面变得更加残忍和可憎；因为我相信他在皈依后比皈依前变得更坏了。皈依前，他依赖自己的堕落来掩盖和支撑其野蛮暴行；但皈依后，他在宗教中为自己的奴隶主残暴行径找到了借口和支持。他极力装出一副虔诚的样子。他的家成了祷告之所。他早、午、晚都在祷告。没过多久，他便在教友中脱颖而出，很快被任命为班长和劝导者。他在复兴运动中表现活跃，并证明自己是教会手中的工具，使许多灵魂获得“皈依”。他的家成了传教士的窝点。他们过去非常喜欢来这里投宿；因为当他饿着我们时，却把他们喂得饱饱的。我们曾一次招待过三四个传教士。我住在那里时最常来的几位是Storks先生、Ewery先生、Humphry先生和Hickey先生。我还见过George Cookman先生来过我家。我们奴隶都很喜欢Cookman先生。我们相信他是个好人。我们认为正是他促使Samuel Harrison先生——一位非常有钱的奴隶主——解放了他的奴隶；我们不知通过什么方式得到一种印象，即他正在努力促成所有奴隶的解放。当他在我家时，我们一定会被叫去参加祷告。当其他人也在时，我们有时会被叫去，有时则不会。Cookman先生比其他任何牧师都更关注我们。他无法在我们中间而不流露出对我们的同情，而尽管我们很愚钝，却也有足够的敏锐去察觉这一点。
我与主人住在St. Michael’s时，有一个年轻的白人，Wilson先生，他提议开设一所安息日学校，为那些渴望学习阅读《新约》的奴隶提供教学。我们只聚会了三次，West先生和Fairbanks先生（两人都是班长）便带着许多其他人，拿着棍棒和其他武器冲了进来，将我们驱散，并禁止我们再次聚会。这就是我们那所位于虔诚的St. Michael’s小镇的安息日学校的结局。
我说过，主人在宗教中为他的残忍找到了借口。举个例子，我将陈述众多事实中的一个来证明这一指控。我曾亲眼见过他把一个跛脚的年轻女人绑起来，用沉重的牛皮鞭抽打她裸露的肩膀，导致温暖的鲜血滴落；而为了证明这血腥行径的合理性，他会引用这段经文：“那知道主人的意思，却不预备，又不照他的意思行，必多受责打。”
主人会把这个皮开肉绽的年轻女人绑在那儿，处于那种恐怖的境地中，每次持续四五个小时。我曾见过他在清晨就把她绑起来，早餐前就鞭打她；然后留下她，去他的店里，中午回来再鞭打她一次，在她那被残忍鞭笞已经血肉模糊的地方继续切割。主人对“Henny”如此残忍的秘诀在于她几乎是个残废。她很小的时候掉进火里，烧伤得非常严重。她的手被烧得失去了功能。除了搬运重物，她几乎什么也干不了。对于主人来说，她就是一笔开销；而由于他是个卑鄙的人，她成了他眼中的常态化厌恶对象。他似乎渴望这个可怜的女孩从这个世界上消失。他曾把她送给他的妹妹；但由于这是一个糟糕的赠礼，对方也不愿收留。最终，我那仁慈的主人，用他自己的话来说，“把她放逐出去让她自生自灭”。这就是一个刚皈依的人，一边紧紧抓着母亲不放，同时又把她无助的孩子赶出去，让她忍饥挨饿直至死亡！Thomas主人就是众多虔诚奴隶主中的一员，他们蓄奴的崇高目的是为了“照顾”他们。
我的主人和我之间有很多分歧。他觉得我不合他的心意。他说，我的城市生活对我产生了非常恶劣的影响。它几乎毁掉了我所有的优点，却让我学会了各种坏毛病。我最大的过错之一，就是让他的马跑丢了，跑到他岳父的农场去了，那个农场离St. Michael’s大约五英里。我不得不去把它追回来。我这种所谓的“粗心”——或者说“精心”——背后的原因，是因为我每次去那里总能弄到点吃的。我的主人William Hamilton，也就是我主人的岳父，总是给他的奴隶充足的食物。无论我多么需要尽快赶回去，我从来都不会饿着肚子离开那里。最终，Master Thomas说他再也忍受不了了。我跟他住在一起九个月，期间他狠狠鞭打了我不下数次，却毫无效果。他决定把我送出去，用他的话说，是要把我“驯服”；为此，他把我租给了一个名叫Edward Covey的人，租期一年。Mr. Covey是个穷人，是个佃农。他租了他居住的地方，也租了耕种土地的劳动力。Mr. Covey因擅长调教年轻奴隶而享有极高的声誉，这种声誉对他来说价值连城。它使他能够以比没有这种名声时低得多的代价，雇人耕种他的农场。一些奴隶主认为，把奴隶交给Mr. Covey调教一年，作为一种代价，即便没有其他报酬也不算什么损失。由于这种名声，他总是能轻而易举地雇到年轻劳力。除了Mr. Covey天生的所谓“优点”外，他还是个宗教信徒——一个虔诚的灵魂——是卫理公会的一名成员兼班长。所有这些都为他作为“黑奴调教者”的声誉增添了分量。我了解所有这些事实，因为一个曾在那里住过的年轻人向我透露过。尽管如此，我还是很高兴能有这样的变动；因为我肯定能吃饱，对于一个饥饿的人来说，这绝不是小事。
第十章
1833年1月1日，我离开了Master Thomas的家，去Mr. Covey那里生活。此时，我人生中第一次成了一名田间劳工。在这份新工作中，我发现自己比一个初入大城市的乡下男孩显得还要笨拙。我在新家才待了一个星期，Mr. Covey就给了我一顿严厉的鞭打，割破了我的背，鲜血直流，还在我的皮肤上留下了像小指那么粗的棱子。这件事的经过如下：在1月份一个最寒冷的日子里，Mr. Covey一大早就派我到树林里去运一车木头。他给了我一队尚未驯服的牛。他告诉我哪头是内侧牛，哪头是外侧牛。随后，他将一根粗绳的一端系在内侧牛的角上，把另一端交给我，并告诉我，如果牛开始奔跑，我必须紧紧抓住绳子。我以前从未赶过牛，自然显得非常笨拙。不过，我还是没费多大劲就到了树林边；但刚走进树林几杆远，牛就受了惊，开始全速狂奔，推着马车撞向树木，碾过树桩，姿态极其可怕。我每时每刻都以为自己的脑浆会撞在树上。在跑了相当长的一段距离后，它们最终掀翻了马车，带着巨大的力量将其撞向一棵树，然后冲进了一片茂密的灌木丛中。我是如何死里逃生的，连我自己都不知道。我就那样孤身一人，身处密林，置身于一个陌生的地方。我的马车翻倒并摔得粉碎，牛缠在幼树丛中，周围无人能帮我。经过长时间的努力，我成功地把马车扶正，把牛解开，重新套回车上。我随后赶着牛车前往前一天砍柴的地方，并装了满满一车木头，心想用这种方式来驯服这些牛。接着我便启程回家。此时，半天时间已经过去了。我平安走出了树林，感觉已脱离了危险。我停下牛车去开树林的栅栏门；就在我刚要动手、还没来得及抓住牛绳时，牛再次受惊，冲过栅栏门，将门夹在轮子和车身之间，把门撞得粉碎，差点把我压在门柱上。就这样，在短短的一天内，我靠着最纯粹的侥幸两次死里逃生。回来后，我告诉了Mr. Covey发生了什么，以及它是如何发生的。他命令我立即再次回到树林里去。我照做了，他也跟在我后面。我刚进树林，他就赶上来，叫我停下牛车，说他要教教我如何浪费时间、毁坏栅栏门。他走到一棵大桉树旁，用斧头砍下三根粗大的树枝，用折叠刀修剪得整整齐齐，然后命令我脱掉衣服。我没有回答，只是穿着衣服站在那里。他重复了他的命令。我依然没有回答，也没有动弹去脱衣服。见此，他像老虎一样凶狠地朝我扑来，撕碎了我的衣服，鞭打我直到鞭子全部断掉，下手之狠毒，以至于伤痕在很久之后依然清晰可见。这次鞭打只是后来多次类似鞭打中的第一次，而起因也大多是类似的过错。
我在Mr. Covey家住了一年。在那一年的前六个月里，几乎每周他都要鞭打我一次。我的背很少有不带伤的时候。我的笨拙几乎总是他鞭打我的借口。我们的劳动强度达到了忍耐的极限。天还没亮我们就起床，喂好马，等黎明的第一道光出现，我们就带着锄头和犁具下地了。Mr. Covey给我们足够的食物，却几乎不给我们吃饭的时间。我们吃完饭的时间往往不到五分钟。我们经常从黎明开始一直待在地里，直到最后一丝光线散去；而在收割饲料的季节，午夜时分我们还经常在地里捆扎叶片。
Covey会和我们一起在地里。他能坚持下来的方法是这样的。他大部分下午时间都在床上度过。然后他在傍晚精神饱满地出来，准备用他的言语、榜样，以及频繁的鞭子来催促我们。Mr. Covey是少数几个能够且确实亲手干活的奴隶主之一。他是个勤奋的人。他自己非常清楚一个人或一个男孩能干多少活。欺骗他是不可能的。即使他不在场，工作也进行得几乎和他在场时一样好；而且他有一种本领，让我们感觉他时刻都在我们身边。他是通过出其不意来做到这一点的。如果能秘密行事，他很少公开接近我们干活的地方。他总是试图搞突然袭击。他的狡猾程度之高，以至于我们私下里称他为“那条蛇”。当我们在玉米地里干活时，他有时会用手脚爬行以避开我们的察觉，然后突然出现在我们中间，大喊：“哈，哈！快，快！干活，干活！”由于这是他的袭击方式，停下哪怕一分钟都是不安全的。他的到来就像深夜的窃贼。他仿佛无处不在。他就在种植园的每一棵树下，每一根树桩后，每一丛灌木中，每一扇窗户旁。他有时会骑上马，装作要赶往七英里外的St. Michael’s，半小时后，你又会看到他蜷缩在木栅栏的角落里，监视着奴隶们的一举一动。为了做到这一点，他会把马拴在树林里。还有的时候，他会走向我们，像要远行一样下达命令，然后转过身，装作要去屋里准备出发；但在还没走到一半的时候，他会突然折返，爬进栅栏角或躲在树后，在那里监视我们直到日落。
Mr. Covey的强项在于他欺骗的能力。他一生致力于策划和实施最粗劣的欺骗。他所拥有的任何学识或宗教，都被他用来顺应他欺骗的本性。他似乎认为自己有能力欺骗全能的上帝。他早晨做短祷告，晚上做长祷告；而奇怪的是，有时候没几个人会看起来比他更虔诚。他的家庭礼拜仪式总是从唱歌开始；由于他自己是个五音不全的人，领唱的重任通常就落到了我头上。他会读完赞美诗，然后向我点头示意开始。有时我会照做；有时则不然。我的不配合几乎总是会引起很大的混乱。为了显示他不需要我，他会强行开始，以极其不和谐的方式踉踉跄跄地唱完他的赞美诗。在这种心态下，他祈祷时显得比平时更有“精神”。可怜的人！这就是他的秉性，以及他在欺骗方面的“成功”，我真诚地相信，他有时甚至骗过了自己，陷入了一种庄严的信念，认为自己是至高上帝的虔诚信徒；而这还是在他犯下强迫女奴犯下通奸罪行的时候。事实是这样的：Mr. Covey是个穷人；他刚开始生活；他只买得起一个奴隶；令人震惊的是，正如他所说，他买她是为了让她生养。这个女人名叫Caroline。Mr. Covey是从St. Michael’s外约六英里的Mr. Thomas Lowe那里买下她的。她是一个身材高大、身体强壮的女人，大约二十岁。她已经生过一个孩子，这证明她正是他所需要的人。买下她后，他雇了一位名叫Mr. Samuel Harrison的已婚男人来他家住一年；他竟每天晚上把那男人和她关在一起！结果是，一年后，这个可怜的女人产下了双胞胎。对于这个结果，Mr. Covey似乎非常高兴，对那个男人和那个不幸的女人都很满意。他和他的妻子对此欣喜若狂，以至于在Caroline分娩期间，无论他们能为她做什么，都不会觉得太好或太辛苦。孩子们被视为他财富的重大增值。
如果说我生命中有哪个时期比其他任何时候更能让我尝尽奴隶制的苦果，那就是我在Mr. Covey那里的前六个月。无论什么天气我们都要干活。无论天气多热多冷，无论雨、风、冰雹或大雪下得有多大，我们都必须在地里劳作。工作、工作、工作，这不仅是白天的常态，也是夜晚的常态。最长的白天对他来说都太短，最短的夜晚对他来说都太长。我刚到那里时还有些难以驾驭，但几个月的这种纪律生活驯服了我。Mr. Covey成功地击垮了我。我的身体、灵魂和精神都被摧毁了。我天生的活力被压碎，智力变得衰退，读书的念头消失了，我眼中残留的那一丝快活的火花熄灭了；奴隶制的黑暗长夜笼罩了我；看啊，一个人被变成了一头牲畜！
星期天是我唯一的闲暇时光。我通常在某棵大树下，处于一种半睡半醒的兽性迟钝状态中度过。有时我会站起身，一股充满活力的自由念头会掠过我的灵魂，伴随着一丝微弱的希望，它闪烁片刻，随即便消失了。我再次沉沦，为自己悲惨的境遇哀伤。我有时曾萌生过自杀或杀掉Covey的念头，但被希望与恐惧的交织所阻拦。我在这个种植园里所受的苦难，现在回想起来就像一场梦，而非冷酷的现实。
我们的房子距离切萨皮克湾（Chesapeake Bay）只有几杆远，那宽阔的海湾胸怀上总是漂浮着来自全球各地、洁白如雪的帆船。那些美丽的船只，身披纯白的外衣，在自由人的眼中是多么悦目，而对我来说，它们却像是一群裹尸的幽灵，用关于我悲惨境地的念头来恐吓和折磨我。在夏天安息日的寂静深处，我常常独自站在那高高的海湾岸边，怀着悲伤的心和泪眼，追随着那数不尽的帆船驶向浩瀚的海洋。这景象总是对我产生强烈的触动。我的思绪迫使我发出呐喊；在那里，没有听众，只有全能的上帝，我以自己笨拙的方式向那移动的船队倾诉我灵魂的苦水，以此进行感叹：——
“你们从锚地解脱，你们是自由的；我被锁在枷锁中，我是奴隶！你们在轻柔的微风中欢快地前行，而我在血腥的鞭笞下悲惨地苟活！你们是自由那对飞翔的翅膀，环绕着整个世界；我却被囚禁在铁链之中！噢，如果我也能自由该多好！噢，如果我能在你们那豪迈的甲板上，在你们的羽翼庇护下该多好！唉！我和你们之间，浊浪滔滔。走吧，走吧。噢，如果我也能走该多好！如果我会游泳就好了！如果我能飞就好了！噢，为什么我生而为人，却要被变成一头牲畜！那欢快的船儿走了；它隐没在朦胧的远方。我却被留在了永恒奴役的炼狱之中。噢，上帝，救救我！上帝，解救我！让我自由吧！真的有上帝吗？为什么我是奴隶？我要逃跑。我再也忍受不了了。被抓回去还是逃出生天，我都要试一试。死于寒战和死于高烧并无区别。我只有一条命可以失去。站着死去和逃跑时被杀没什么两样。想一想吧；向北直行一百英里，我就自由了！试一试吗？是的！上帝保佑，我一定会试。我绝不能作为一个奴隶活着，又作为一个奴隶死去。我要投身水路。这片海湾终将带我走向自由。汽船从North Point出发向东北方向航行。我也要这样做；等我到了海湾尽头，我就丢掉独木舟，直接穿过德拉华州（Delaware）进入宾夕法尼亚州（Pennsylvania）。到了那里，我就不需要通行证了；我可以自由自在地旅行，不受打扰。一旦有了第一次机会，无论发生什么，我都要离开。在此期间，我会努力忍受这枷锁。我并不是世界上唯一的奴隶。我为什么要烦恼？我能承受得住，像他们中的任何一个人一样。况且，我还只是个孩子，所有的孩子都要依附于某个人。也许我在奴役中的苦难，只会增加我获得自由后的幸福。美好的日子终将到来。”
我曾经这样想，也曾经这样对自己说；时而被逼向疯狂的边缘，转瞬间又不得不说服自己接受这悲惨的命运。
我已经暗示过，我在Mr. Covey那里的前六个月，处境比后六个月要糟糕得多。导致Mr. Covey对待我态度转变的情况，成了我卑微历史中的一个纪元。你们已经看到一个人是如何被变成奴隶的；你们即将看到一个奴隶是如何变成人的。1833年8月一个最炎热的日子，Bill Smith、William Hughes、一个名叫Eli的奴隶和我，正忙着扬麦。Hughes在风扇前清理扬过的麦子。Eli在摇风扇，Smith在喂料，我负责把麦子运到风扇前。工作很简单，需要的是体力而不是智力；然而，对于一个完全不习惯这种工作的人来说，这非常艰难。那天下午三点左右，我崩溃了；体力耗尽；我感到头痛欲裂，伴随着强烈的眩晕；我全身颤抖。发现情况不对，我强打精神，觉得绝对不能停工。我坚持着，直到再也无法摇晃着走到粮斗旁倒粮食。当我实在站不住的时候，我倒下了，感觉就像被一股巨大的力量按在地上。风扇当然停了；每个人都有自己的活要干；没有人能在做自己工作的同时完成别人的活。
Covey先生当时就在屋里，离我们扬场的打谷场大约一百码远。听到风扇停了，他立刻离开，赶到了我们所在的地方。他急忙询问出了什么事。Bill回答说我病了，没人把小麦搬到风扇那里。此时，我已经爬到了围住打谷场的柱子和栏杆围栏边，希望能躲开太阳，好让自己舒服点。他随后问我在哪儿。其中一个帮手告诉了他。他走到我躺的地方，盯着我看了好一会儿，问我怎么了。我尽力告诉了他，因为我当时几乎连说话的力气都没有。接着，他狠狠地往我侧身踢了一脚，叫我站起来。我试着照做，但尝试时又跌了回去。他又踢了我一脚，再次叫我起身。我又试了一次，成功地站稳了脚跟；但当我弯腰去拿喂风扇用的桶时，我再次摇晃并摔倒了。就在我倒在地上时，Covey先生捡起了Hughes用来刮平半蒲式耳量具的那根山核桃木板，用它狠狠地往我头上砸了一下，砸开了一个大伤口，鲜血直流；随后他又叫我站起来。我没有再尝试顺从，因为那时我已经下定决心，任由他对我做最坏的事。在挨了这一击后没过多久，我的头痛减轻了一些。Covey先生此时已把我丢下，任我自生自灭。就在那一刻，我第一次下定决心去找我的主人，提出申诉，并请求他的保护。要做到这一点，那天下午我必须步行七英里；在当时的情况下，这真是一项艰巨的任务。我极其虚弱；这既是因为我挨的那些踢打，也是因为我刚刚遭受的那场严重疾病。然而，我趁Covey看向别处时，观察了一下时机，便动身前往St. Michael’s。我成功地向树林方向走出了一段相当远的距离，这时Covey发现了我不见了，便在后面叫我回去，并威胁说如果我不回去他会如何处置我。我对他所有的呼喊和威胁置之不理，以我虚弱身体所能允许的最快速度往树林走去；想到如果我沿着大路走可能会被他追上，我便穿过树林，始终与大路保持足够远以防被发现，又保持得足够近以免迷路。我还没走多远，那仅存的一点力气又耗尽了。我再也走不动了。我倒在地上，躺了很长一段时间。伤口里的血还在渗出。有一阵子我以为自己会失血过多而死；现在想来，如果不是血把我的头发糊住堵住了伤口，我确实会死在那儿。在躺了大约四十五分钟后，我重新鼓起勇气，继续上路，赤着脚、光着头穿过沼泽和荆棘，有时每走一步脚都会被划破；在经过大约七英里、耗时五个小时的路程后，我到达了主人的商店。我当时的样子足以触动除了铁石心肠以外的任何人。从头顶到脚下，我全身都沾满了血。头发被灰尘和血块糊在一起；衬衫被血浸得僵硬。我想我看起来就像一个刚从野兽巢穴里逃出来，且险些没能逃脱的人。在这种状态下，我出现在主人面前，卑微地恳求他行使权力保护我。我尽我所能告诉了他所有情况，当我讲述时，他似乎有时会被触动。他会在地板上来回踱步，并试图通过说我活该来为Covey辩解。他问我想要什么。我告诉他，让我换个新家；只要我还要在Covey先生手下生活，我活着也只是为了死在他手里；Covey肯定会杀了我；他已经快要得逞了。Master Thomas嘲笑了Covey先生会杀掉我的想法，说他了解Covey先生；他是个好人，他无法考虑把我从他那里调走；如果他这样做，就会损失整整一年的工资；我属于Covey先生一年，无论发生什么，我都必须回到他身边；而且我不得再拿这些故事来烦他，否则他自己就会来收拾我。在这样威胁我之后，他给了我一大剂泻盐，告诉我今晚（因为天色已晚）可以留在St. Michael’s，但明天一早必须赶回Covey先生那里；如果我不去，他就会“收拾我”，这意味着他会鞭打我。我待了一整晚，并按照他的命令，于早晨（周六早晨）动身前往Covey家，身心俱疲，精神崩溃。那天晚上我没吃晚餐，那天早上也没吃早餐。我在九点左右到达了Covey家；就在我翻越分隔Kemp太太的地和我们地的栅栏时，Covey拿着他的牛皮鞭跑了出来，要再给我一顿鞭打。在他追上我之前，我成功逃进了玉米地；由于玉米长得很高，这为我提供了藏身之处。他似乎非常愤怒，找了我很久。我的行为完全无法解释。他最终放弃了追赶，我想他是认为我肯定得回家找吃的；他便不再费心去找我了。那天我大部分时间都在树林里度过，面前只有两个选择——回家被鞭打至死，或者待在树林里饿死。那天晚上，我遇到了Sandy Jenkins，一个我稍微有点认识的奴隶。Sandy有一个自由人妻子，住在离Covey先生家大约四英里远的地方；因为是周六，他正要去见她。我告诉了他我的情况，他非常友善地邀请我跟他一起回家。我随他回去，谈论了整件事，并请教他我该采取什么行动。我发现Sandy是个老道的建议者。他郑重地告诉我，我必须回到Covey那里；但在去之前，我必须跟他去树林的另一处，那里有一种特定的草根，如果我带上一些，并始终把它放在我的右侧，就会让Covey先生或任何其他白人都不可能鞭打我。他说他已经带了它好多年了；自从带上它之后，他从未挨过一下打，而且只要带着它，他相信自己永远也不会挨打。我起初拒绝了这种想法，认为仅仅在口袋里装个草根怎么会有他所说的那种效果，并不想拿它；但Sandy极其诚恳地强调了其必要性，告诉我即便没用，也不会有什么坏处。为了让他高兴，我最终拿了那个草根，并按照他的指示，把它放在了右侧。那是周日早晨。我立刻动身回家；刚走进院门，Covey先生就走了出来，准备去参加礼拜。他非常和善地对我说话，叫我把附近的猪赶走，然后便朝着教堂走去。现在，Covey先生这种反常的行为真的让我开始觉得Sandy给我的那个草根确实有点门道；如果这是在周日以外的任何一天，我绝不会把他的行为归因于除了那个草根的影响之外的任何原因；即使在当时，我也半信半疑地认为这个草根可能不仅仅是我起初以为的那样。一切都进行得很顺利，直到周一早晨。这天早晨，草根的效力得到了充分的检验。天还没亮，我就被叫去给马刷洗、梳理毛发并喂食。我照办了，而且很乐意照办。但就在我忙碌的时候，就在我从阁楼往下扔一些麦秆的时候，Covey先生带着一根长绳子进了马厩；就在我半个身子还在阁楼外的时候，他一把抓住我的腿，想要把我绑起来。当我发现他想干什么时，我猛地一跃，而他正拉着我的腿，我就那样四仰八叉地摔在了马厩的地板上。Covey先生这时似乎认为他已经制服了我，可以随心所欲了；但就在这一刻——我不知道那股力量从何而来——我决定反抗；我顺应着这一决心，狠狠地掐住了Covey的喉咙；掐住的同时，我站了起来。他抓着我不放，我也抓着他不放。我的反抗是如此出人意料，以至于Covey显得完全措手不及。他像片叶子一样颤抖。这给了我信心，我让他感到极不舒服，用手指尖掐得他血流出来。Covey先生很快大声叫Hughes来帮忙。Hughes来了，在Covey按住我的时候，试图绑我的右手。在他动作的时候，我观察时机，在他肋骨下方狠狠踢了一脚。这一脚踢得Hughes当场难受得不行，以至于他把我留在了Covey先生手中。这一脚不仅削弱了Hughes，也削弱了Covey。当他看到Hughes因疼痛而弯下腰时，他的勇气萎缩了。他问我是否打算坚持反抗。我告诉他我是坚持的，无论发生什么；他像对待牲畜一样折磨了我六个月，我已下定决心绝不再这样被对待。说完，他试图把我拖向放在马厩门外的一根木棍。他想把我打倒。但就在他弯腰去拿木棍时，我用双手抓住他的领子，猛地一下把他拽到了地上。这时，Bill来了。Covey叫他帮忙。Bill想知道他能做什么。Bill说他的主人雇他来是干活的，不是来帮着鞭打我的；于是他任由Covey和我自己去解决我们之间的战斗。我们打了将近两个小时。Covey最终放开了我，气喘吁吁，大声嚷嚷说，如果我不反抗，他根本就不会鞭打我这么多。事实是，他根本就没能鞭打我。我认为他在这次争斗中吃了大亏；因为他没能从我身上弄出一滴血，而我却让他挂了彩。随后的六个月里，我待在Covey先生身边的日子，他再也没有因为愤怒而动过我一根手指头。他偶尔会说，他不想再抓我了。“不，”我想，“你确实不用；因为你会比以前下场更惨。”
这场与Covey先生的战斗是我作为奴隶生涯的转折点。它重新点燃了那几颗即将熄灭的自由火星，并在我内心复苏了一种身为男子汉的意识。它唤回了逝去的自信，并再次激发了我争取自由的决心。这场胜利所带来的满足感，足以补偿随后可能发生的一切，哪怕是死亡本身。只有亲手以武力击退奴隶制血腥铁腕的人，才能领会我所经历的那种深刻的满足感。我感到了前所未有的感觉。那是一种从奴隶制的坟墓中，向自由天堂的光荣复活。我那长期受压抑的精神升华了，怯懦离去，大胆的蔑视取而代之；我如今下定决心，无论我在形式上还会做多久的奴隶，我在事实上已永远不再是奴隶的那一天已经到来。我毫不犹豫地让人知道，那个指望能成功鞭打我的白人，必须先成功地杀掉我。
从那时起，我就再也没有挨过所谓的真正鞭打，尽管后来我还做了四年的奴隶。我有过几次打架，但从未被鞭打过。
很长一段时间，我都很惊讶为什么Covey先生没有立刻让治安官把我带到鞭笞柱上，为我反抗白人、进行自我防卫的罪行进行定期的鞭笞。我现在能想到的唯一解释并不能完全令我满意；但既然如此，我就说出来吧。Covey先生作为一流的监工和黑奴调教者，享有极其崇高的声誉。这对他来说相当重要。那声誉正危在旦夕；如果他把我——一个十六岁左右的男孩——送到公开的鞭笞柱上，他的声誉就会毁于一旦；所以，为了保住他的声誉，他任由我逍遥法外，没对我进行惩罚。
我实际为Edward Covey先生服务的期限在1833年的圣诞节结束了。圣诞节到元旦之间的时间被允许作为假期；因此，除了喂养和照看牲畜外，我们不需要从事任何劳动。我们将这段时间视为在主人的恩赐下属于我们自己的时间；因此，我们几乎随心所欲地使用或滥用它。那些家人住在远处的奴隶，通常被允许在这六天里与家人团聚。然而，这段时间被以各种方式度过。我们当中那些稳重、清醒、深思熟虑且勤劳的人，会忙着制作玉米扫帚、垫子、马笼头和篮子；而另一类人则会把时间花在猎捕负鼠、野兔和浣熊上。但绝大多数人还是参与了像打球、摔跤、赛跑、拉琴、跳舞和喝威士忌这样的运动和娱乐；而后一种消磨时间的方式最符合我们主人们的意愿。一个在假期里还会工作的奴隶，被我们的主人认为几乎不配享有假期。他被视为一个拒绝主人恩惠的人。在圣诞节不喝醉被认为是一种耻辱；若有人在这一年中没有为自己准备好必要的钱财，以买下足够喝过圣诞节的威士忌，他便被认为是个懒汉。
从我对这些假期对奴隶影响的了解来看，我认为它们是奴隶主手中抑制叛乱精神的最有效手段之一。如果奴隶主们突然放弃这种做法，我毫不怀疑这会立即导致奴隶们的起义。这些假期就像导火索或安全阀，用以排解被奴役人性中的反抗情绪。要是没有这些，奴隶们将被逼入最疯狂的绝境；而一旦奴隶主胆敢取消或阻碍这些导火索的运作，灾难就会降临到他们头上！我警告他，在这种情况下，一种精神将在他们中间散播，比最可怕的地震更令人恐惧。
这些假期是奴隶制那巨大欺诈、不公和非人道行径的一部分。它们表面上是一种由奴隶主的仁慈所建立的习俗；但我敢说，这是自私自利的结果，是对受压迫奴隶所实施的最粗劣的欺诈之一。他们之所以给奴隶这段时间，不是因为他们不想在假期期间奴隶的工作，而是因为他们知道剥夺奴隶的假期是不安全的。这一点可以从以下事实看出：奴隶主们喜欢让他们的奴隶以那种方式度过这些日子，好让他们对假期的结束和开始一样感到高兴。他们的目的似乎是让奴隶们在自由中沉溺于最低级的放荡，从而对自由产生厌恶。例如，奴隶主们不仅喜欢看到奴隶自愿喝酒，还会采取各种手段让他们喝醉。其中一种计划是，拿奴隶打赌，看谁能在不喝醉的情况下喝下最多的威士忌；就这样，他们成功地让大批奴隶过度饮酒。于是，当奴隶索要高尚的自由时，狡猾的奴隶主深知他的无知，便用一剂贴着自由标签的邪恶放荡来欺骗他。我们大多数人都曾喝下它，结果正如人们所预料的那样；我们许多人被误导，认为自由与奴隶制之间几乎没什么区别。我们感到——而且非常理所当然地感到——做朗姆酒的奴隶和做人的奴隶几乎一样糟糕。所以，当假期结束时，我们从泥泞的污秽中摇摇晃晃地站起来，长吁一口气，向田间走去——总的来说，比起在主人欺骗我们认为是自由的幻觉中生活，我们反而更愿意回到奴隶制的怀抱。
我说过，这种待遇方式是奴隶制整个欺诈和非人道体系的一部分。确实如此。这里所采取的让奴隶厌恶自由、只允许他看到自由被滥用的方式，也体现在其他事情上。例如，一个奴隶喜欢糖蜜；他偷了一些。他的主人在许多情况下会去镇上买一大批；他回来后，拿起鞭子，命令奴隶吃掉这些糖蜜，直到这个可怜的人一听到糖蜜的名字就作呕。有时也会采取同样的方法来阻止奴隶索要超过定量配额的食物。一个奴隶吃完了他的定额，又申请更多。他的主人对他大发雷霆；但不愿让他饿着肚子离开，就给了他超过必要的食物，并强迫他在规定时间内吃完。然后，如果他抱怨自己吃不下，他就会被说成既吃不饱也不饿，反而难伺候，并因为难以取悦而被鞭打！我从自己的观察中得到了大量此类基于同一原则的例证，但我想我所引用的案例已经足够了。这种做法非常普遍。
1834年1月1日，我离开了Covey先生，去往William Freeland先生家居住，他住在离St. Michael’s大约三英里远的地方。我很快发现Freeland先生与Covey先生截然不同。尽管他不富有，但他属于那种会被称为受过教育的南方绅士的人。如我先前所述，Covey先生是个训练有素的黑奴驯服者和奴隶监工。前者（尽管也是奴隶主）似乎还存有一丝荣誉感，对正义怀有某种敬畏，且对人性保持着一定的尊重。而后者对所有这些情感似乎完全麻木不仁。
Freeland先生有着许多奴隶主特有的毛病，比如非常暴躁且易怒；但我必须公正地说，他极其缺乏那些Covey先生始终沉溺其中的卑劣恶习。前者为人坦率直爽，我们总是清楚他的底线在哪里。后者则是一个极其狡诈的欺骗者，只有那些足够精明、能够识破他精心设计的骗局的人，才能看透他。我在新主人那里获得的另一个好处是，他并不标榜或声称自己信仰宗教；在我看来，这确实是一个巨大的优势。我毫不犹豫地断言，南方的宗教仅仅是掩盖最恐怖罪行的遮羞布——它是最令人震惊的野蛮行径的辩护者，是最可憎欺诈行为的圣化者，是一片黑暗的庇护所，奴隶主们那些最黑暗、最肮脏、最粗俗、最恶毒的行径都在其庇护下获得了最强有力的保护。如果我再次被投入奴隶制的锁链，除了奴役本身，我将认为成为一名笃信宗教的主人的奴隶是我所能遭遇的最大灾难。因为在我所见过的所有奴隶主中，笃信宗教的奴隶主是最糟糕的。我一直发现他们比其他人更卑鄙、更下作、更残忍、更懦弱。我有幸不幸地不仅属于一位笃信宗教的奴隶主，而且生活在一个充满这类教徒的社区里。住在Freeland先生附近的是Daniel Weeden牧师，同一街区还住着Rigby Hopkins牧师。他们都是归正卫理公会的成员和牧师。Weeden先生拥有一名女性奴隶，她的名字我已忘记。在数周的时间里，这名女子的背部一直处于鲜血淋漓的状态，这是这位冷酷无情的宗教败类用鞭子抽打出来的。他习惯于雇佣劳工。他的信条是：无论表现好坏，奴隶主都有义务偶尔鞭打奴隶，以提醒他主人的权威。这就是他的理论，也是他的实践。
Hopkins先生甚至比Weeden先生更糟糕。他最引以为傲的就是自己驾驭奴隶的能力。他管教方式的独特之处在于，在奴隶犯错之前就先给以鞭笞。他总是设法在每个周一早晨鞭打一名或多名奴隶。他这样做是为了引发他们的恐惧，并让那些逃过一劫的人感到战栗。他的方针是为最微小的过错进行鞭打，以防止重大过错的发生。Hopkins先生总是能找到鞭打奴隶的借口。对于不习惯奴隶制生活的人来说，看到奴隶主能以多么惊人的轻松方式找到鞭打奴隶的由头，一定会感到震惊。一个眼神、一句话、一个动作——一个错误、一次意外、或是一次力所不能及——都是奴隶在任何时候可能挨鞭子的理由。奴隶看起来不满吗？人们会说，他心里有魔鬼，必须鞭打出来。当主人对他说话时，他回话声音大了吗？那说明他心气高了，得给他降降温。他忘记在白人靠近时脱帽了吗？那说明他缺乏敬畏心，应该为此挨打。当他因某种行为受到指责时，他敢于为自己辩解吗？那他就是犯了无礼罪——这是奴隶所能犯下的最大罪行之一。他是否曾冒险提出与主人建议不同的做事方式？那他确实是狂妄自大，不知天高地厚了；除了痛打一顿，别无他法。他在耕地时弄坏了犁，或在锄地时弄断了锄头吗？这归咎于他的粗心大意，奴隶因此总是要挨鞭子的。Hopkins先生总是能找到这类事情来为使用鞭子辩护，而且他很少错过这样的机会。在整个县里，没有哪个人是那些有权选择雇主的奴隶宁愿跟随，也不愿跟随这位Rigby Hopkins牧师的。然而，周围没有任何人比这位Rigby Hopkins牧师更标榜宗教，或在复兴运动中更活跃——也没有谁比他更关注班会、爱宴、祈祷和布道会，或在家庭中表现得更虔诚——祈祷得更早、更晚、更响、更长。
但回到Freeland先生身上，以及我在他手下工作时的经历。他像Covey先生一样，给我们足够的食物；但与Covey先生不同的是，他也给我们充足的时间用餐。他强迫我们努力工作，但总是在日出和日落之间。他要求完成大量的工作，但为我们提供了良好的劳动工具。他的农场很大，但他雇佣了足够的人手来耕种，与他的许多邻居相比，工作起来相对轻松。在我为他工作期间，我所受的待遇与我在Edward Covey先生手下所经历的相比，简直如同天堂。
Freeland先生自己只拥有两名奴隶，他们的名字是Henry Harris和John Harris。其余的人手都是他雇佣的。这些人包括我自己、Sandy Jenkins[1]和Handy Caldwell。
[1] 这就是那个给了我草根以防我被Covey先生鞭打的人。他是个“聪明的灵魂”。我们经常谈论与Covey的那场打斗，每谈及此，他都会坚称我的成功归功于他给我的那些草根。这种迷信在那些更无知的奴隶中非常普遍。奴隶很少有自然死亡的，他们的死通常都被归结为某种诡计。
Henry和John相当聪明，我去那里没过多久，就成功地在他们心中激起了学习阅读的强烈愿望。这种愿望很快也在其他人心中萌芽。他们很快就凑到了一些旧的拼写书，非要我办一所安息日学校不可。我同意了，并相应地把周日的时间专门用来教我这些亲爱的同胞奴隶识字。我去那里时，他们中没有人认识字母。附近农场的一些奴隶发现了正在进行的事情，也利用这个小小的机会学习阅读。所有来的人都达成共识，对此事要尽可能低调。我们必须让St. Michael’s那些笃信宗教的主人们不知道，我们并没有把安息日花在摔跤、拳击和喝威士忌上，而是在努力学习上帝的旨意；因为他们宁愿看到我们沉溺于那些堕落的运动，也不愿看到我们表现得像有理性、有道德、负责任的人。一想到Wright Fairbanks和Garrison West这两位班长，伙同其他许多人，带着木棍和石头冲进来，摧毁了我们在St. Michael’s那所充满美德的安息日学校，我的血就沸腾了——他们全都自称基督徒！主耶稣基督的谦卑信徒！但我又扯远了。
我在一个自由黑人的家里开办了安息日学校，我觉得提及他的名字是不谨慎的；因为如果被公之于众，可能会给他带来巨大的困扰，尽管开办这所学校的罪行已经是十年前的事了。我曾一度拥有四十多名学生，他们都是那种渴望学习的、对的人。他们年龄各异，但大多是成年男女。回首那些周日，我心中充满了无法言表的快乐。那对我灵魂而言是伟大的日子。教导我亲爱的同胞奴隶的工作，是我有幸参与过的最甜蜜的事业。我们彼此相爱，安息日结束时不得不离开他们，真是一种严重的折磨。当我想到这些珍贵的灵魂今天仍然被囚禁在奴隶制的监狱里时，我的感受令我窒息，我几乎忍不住要问：“有一位正义的上帝在统治宇宙吗？如果他右手握着雷霆不是为了打击压迫者，并从掠夺者的手中解救被掠夺者，那又是为了什么？”这些亲爱的灵魂来到安息日学校，并非因为这样做很时髦，我也不是因为从事这项工作声誉良好才教导他们。他们在学校里度过的每一刻，都面临着被抓走并被施以三十九鞭的风险。他们来是因为他们渴望学习。他们的头脑被残忍的主人所扼杀。他们一直被禁锢在精神的黑暗中。我教导他们，是因为做一些看起来能改善我种族处境的事情，是我灵魂的慰藉。我在Freeland先生家居住的那一年里，几乎一直坚持办学；除了安息日学校，在冬天里，我每周还抽出三个晚上教家里的奴隶。我感到幸福的是，知道那些来安息日学校的人中有几位学会了阅读；并且至少有一人，通过我的帮助，现在已经获得了自由。
这一年过得很顺利。它看起来似乎只有前一年的一半长。我没挨过一下打就度过了这一年。我会归功于Freeland先生，他是我成为自己的主人之前所遇到的最好的主人。然而，我能如此轻松地度过这一年，一定程度上也要归功于我同伴们的陪伴。他们是高尚的灵魂；他们不仅拥有充满爱的内心，而且勇敢。我们彼此紧密相连。我爱他们，那份爱比我此后经历过的任何感情都要强烈。有时人们说，我们奴隶之间没有爱，也不相互信任。作为对这种断言的回应，我可以肯定地说，我从未像爱我的奴隶同伴，尤其是那些与我一同生活在Freeland先生家的人那样，去爱或信任过任何人。我相信我们愿意为彼此献出生命。我们从未在没有共同商议的情况下从事任何重要的事情。我们从未各自行动。我们是一体的；这种团结不仅源于我们的性格和性情，也源于作为奴隶的我们必然承受的共同苦难。
1834年年底，Freeland先生再次从我的主人那里雇用了我，时间为1835年。但到了这个时候，我开始渴望生活在自由的土地上，而不仅仅是与Freeland在一起；因此，我不再满足于与他或任何其他奴隶主生活在一起。从这一年年初开始，我就开始为一场最终的斗争做准备，这场斗争将决定我的命运。我的倾向是向上的。我很快就要步入成年，岁月一年年过去，而我依然是个奴隶。这些想法激励了我——我必须做点什么。因此，我下定决心，1835年绝不能在没有见证我为获得自由而努力的情况下过去。但我不想独自抱有这种决心。我的同伴们对我来说很宝贵。我渴望让他们与我一起分享这个赋予我生命的决定。因此，尽管非常谨慎，我还是尽早开始探明他们对自身处境的看法和感受，并向他们灌输自由的思想。我致力于构思我们逃跑的方法和途径，同时在所有合适的场合努力使他们明白奴隶制的巨大欺诈和非人道。我先找了Henry，接着是John，然后是其他人。我在他们所有人身上都发现了火热的内心和高尚的精神。一旦提出可行的计划，他们就准备好倾听并采取行动。这就是我想要的。我告诉他们，如果我们连一次争取自由的高尚努力都没有就屈服于奴役，那我们就失去了身为男人的尊严。我们经常聚在一起商议，诉说我们的希望与恐惧，叙述我们将会面临的现实和想象中的困难。有时我们几乎想放弃，试着满足于自己凄惨的命运；有时，我们又坚如磐石，铁了心要走。每当我们提出任何计划，就会有人退缩——胜算太渺茫了。我们的道路上布满了巨大的障碍；即使我们成功走到终点，我们获得自由的权利仍然受到质疑——我们依然面临被送回奴隶制的风险。在大洋的这一侧，我们看不到任何可以获得自由的地点。我们对加拿大一无所知。我们对北方的了解最远只到纽约；而即便去了那里，也要永远忍受被遣返回奴隶制的恐怖威胁——并确信会受到比以前残酷十倍的对待——这种想法确实非常可怕，而且难以克服。情况有时是这样的：在我们必须经过的每一道大门，我们都看到守望者；在每一个渡口，都有卫兵；在每一座桥上，都有哨兵；在每一片森林里，都有巡逻队。我们被四面围困。这就是困难所在，无论是真实的还是想象的——我们要寻求利益，也要规避风险。一方面，奴隶制像一个冷酷的现实，狰狞地瞪着我们——它的长袍早已染上了数百万人的鲜血，此刻正贪婪地享用着我们的血肉。另一方面，在遥远昏暗的地平线上，在北极星闪烁的光芒下，在某座崎岖的山丘或覆盖积雪的山脉背后，矗立着一种不确定的自由——它冰冷而微弱地向我们招手，邀请我们去分享它的款待。这本身有时就足以让我们动摇；但当我们审视前路时，我们常常感到震惊。在任何一边，我们都看到了死神以最恐怖的形式出现。有时是饥饿，迫使我们啃食自己的血肉；有时我们要与惊涛骇浪博弈，以致溺亡；有时我们会被追上，被可怕的猎犬撕成碎片。我们被蝎子蜇伤，被野兽追逐，被毒蛇咬伤，最后，在几乎到达目的地之后——在游过河流、遭遇野兽、睡在森林里、忍受饥饿和赤身裸体之后——我们被追兵追上，并在反抗中当场被射杀！我说，这种景象有时让我们胆寒，让我们
“宁愿忍受那已知的痛苦， 也不愿飞向那未知的险阻。”
在做出逃跑的坚定决定时，我们所做的远不止Patrick Henry在决定自由还是死亡时所做的。对于我们来说，那充其量是一种不确定的自由，如果失败，则几乎是注定的死亡。就我个人而言，我宁愿选择死亡，也不愿选择绝望的束缚。
我们当中的Sandy放弃了这个想法，但他依然鼓励我们。我们的小组当时由Henry Harris、John Harris、Henry Bailey、Charles Roberts和我组成。Henry Bailey是我的叔叔，属于我的主人。Charles娶了我的姨妈：他属于我主人的岳父，William Hamilton先生。
我们最终确定的计划是：弄到一只属于Hamilton先生的大独木舟，在复活节假期前的周六晚上，顺着Chesapeake湾划走。当我们到达海湾尽头，距离我们居住地七八十英里的地方时，我们的目的是弃舟登岸，跟随北极星的指引，直到我们跨出Maryland的边界。我们选择水路的原因是，我们被怀疑是逃奴的可能性较小；我们希望被视为渔民；而如果我们走陆路，我们将受到各种各样的盘查。任何有张白人脸的人，只要他愿意，都可以拦住我们并进行盘问。
在我们预定出发的前一周，我写了几份通行证，每人一份。据我记忆，内容大致如下，即：——
“兹证明，本人，即签署人，已给予持证人，即我的仆人，充分的自由前往Baltimore，度过复活节假期。本人亲笔书写，等等，1835年。
“WILLIAM HAMILTON， “Maryland州Talbot县，St. Michael’s附近。”
我们并不是要去Baltimore；但在海湾向上划行时，我们是朝着Baltimore的方向走，这些通行证只是为了在海湾中保护我们。
随着出发时间的临近，我们的焦虑愈发强烈。这真的是关乎生死存亡的大事。我们决心的坚韧程度即将得到充分的检验。此时，我在解释各种困难、消除疑虑、驱散恐惧，并激励所有人保持成功所需的坚定意志方面非常积极；我向他们保证，迈出第一步的那一刻，我们就已经赢了一半；我们谈论得够久了；我们现在准备好出发了；如果不现在走，那就永远没机会了；如果我们不打算现在走，我们还不如乖乖地束手就擒，承认自己只配做奴隶。这一点，我们中没有人愿意承认。每个人都立场坚定；在最后一次聚会上，我们以最庄严的方式重新发誓，在约定的时间，我们一定会踏上追求自由的征途。那是在那一周的周中，到周末我们就要出发了。我们像往常一样前往各自的田间劳作，但心中却因对我们那真正危险的任务的构想而剧烈波动。我们尽可能掩饰自己的情绪；我想我们做得很好。
在痛苦的等待后，那个夜晚即将见证我们出发的周六早晨到来了。我满怀喜悦地迎接它，无论它会带来什么样的悲伤。周五晚上我彻夜未眠。我可能比其他人感到更焦虑，因为按照大家的共识，我是整件事的头领。成功或失败的重任沉甸甸地压在我肩上。前者的荣耀与后者的困境，皆归于我。那个早晨最初的两个小时是我从未经历过的，我希望以后也永远不会再经历。清晨，我们像往常一样去了田里。我们正在撒肥料；就在我们忙碌的时候，一股难以名状的感觉淹没了我，在那充满压力的瞬间，我转向旁边的Sandy，说道：“我们被出卖了！”“好吧，”他说，“那个念头刚才也闪过我的脑海。”我们没再多说。我从未对任何事情如此确定。
号角照常吹响，我们从田间回到屋里吃早饭。那天早晨，我比起吃东西，更想去看看外面。刚到屋门口，我朝小路大门望去，看见了四个白人和两个黑人。白人骑在马上，黑人走在后面，仿佛被捆绑着。我盯着他们看了片刻，直到他们来到我们的小路大门。在那里，他们停了下来，把那两个黑人拴在门柱上。我当时还不确定出了什么事。片刻后，Hamilton先生骑马冲了进来，速度之快，显示出极度的焦虑。他来到门口，询问William主人是否在屋里。有人告诉他，William在谷仓。Hamilton先生没有下马，以极快的速度向谷仓奔去。没过一会儿，他和Freeland先生回到屋前。这时，三名警官策马赶到，他们急忙下马，拴好马匹，迎上了正从谷仓返回的William主人和Hamilton先生；交谈片刻后，他们一同走向厨房门。厨房里只有我和John。Henry和Sandy在谷仓。Freeland先生把头伸进门，叫了我的名字，说门口有几位先生想见我。我走到门口，询问他们有什么事。他们立刻抓住我，没给我任何解释就将我捆绑起来——将我的双手紧紧缚在一起。我坚持要弄清楚发生了什么。他们最终说，他们听说我卷入了一场“乱子”，我必须在主人面前接受审讯；如果他们得到的消息不属实，我就不会受到伤害。
没过一会儿，他们成功绑住了John。接着他们转向Henry，此时Henry已经回来，他们命令他把双手交叉。Henry用坚定的语气说：“我不！”这表明他已准备好承担拒绝后的后果。“你不愿意？”警官Tom Graham问道。“不，我不愿意！”Henry用更强硬的语气回答。话音刚落，两名警官拔出闪亮的手枪，以造物主的名义起誓，若他不把手交叉，他们就杀了他。两人都扣动了扳机，手指扣在扣机上，走到Henry面前，同时威胁说，如果他不交叉双手，就轰烂他该死的心脏。“开枪打我啊，开枪打我啊！”Henry说；“你们杀我也只能杀一次。开枪，开枪——去死吧！我不会被绑住的！”他说这话时带着大声的蔑视；与此同时，他动作快如闪电，单手一挥，将两名警官手中的手枪击落。就在他这样做的时候，所有人一拥而上，在殴打他一阵后，最终制服了他，将他捆绑起来。
混战中，我不知怎的设法取出了通行证，在没被发现的情况下把它扔进了火里。我们现在全都被绑住了；就在我们要动身前往Easton监狱时，William Freeland的母亲Betsy Freeland来到门口，手里拿着满满一把饼干，分给了Henry和John。随后她发表了一番演说，大意如下——她转向我说：“你这魔鬼！你这黄皮肤的魔鬼！是你把逃跑的念头灌进Henry和John脑袋里的。要不是你，你这长腿的混血魔鬼！Henry和John永远都不会有这种念头。”我没有回答，随即被迅速押往St. Michael’s。在与Henry发生扭打前的那一刻，Hamilton先生曾提出，有必要搜查一下他所获悉的、Frederick为自己和其他人写好的通行证。但就在他准备实施建议时，他需要去帮忙捆绑Henry；而随后的混乱让人们要么忘了搜查，要么认为在那种情况下搜查不安全。因此，我们当时还未因企图逃跑而获罪。
当我们走到去St. Michael’s一半路程时，押送我们的警官正看着前方，Henry小声问我他的通行证该怎么办。我告诉他把它和饼干一起吃掉，什么都别承认；于是我们互相传话：“什么都别承认”；我们异口同声地说：“什么都别承认！”我们对彼此的信心坚不可摧。我们下定决心，无论是在灾难降临前还是降临后，都要同甘共苦。我们现在做好了面对一切的准备。那天早晨，我们被拖在马后跑了十五英里，然后被关进了Easton监狱。当我们到达St. Michael’s时，我们接受了一次审讯。我们都否认曾有逃跑的意图。我们这样做与其说是为了洗脱被出卖的可能，不如说是为了诱出针对我们的证据；因为正如我所说，我们已经做好了应对的准备。事实上，我们不太在乎会被送往哪里，只要我们在一起就行。我们最大的担忧是分离。比起死亡，我们更害怕分离。我们发现针对我们的证据来自一个人的证词；主人不肯告诉我们是谁；但在我们内部，大家一致认定告密者是谁。我们被送往Easton的监狱。到达后，我们被移交给治安官Joseph Graham先生，并由他关进监狱。Henry、John和我被关在同一个房间里——Charles和Henry Bailey被关在另一个房间。他们将我们分开的目的，是为了防止我们串供。
我们在监狱里待了不到二十分钟，一群奴隶贩子及其代理人就蜂拥而入，打量着我们，想看看我们是否出售。那样的生物我从未见过！我感到自己被地狱里涌出的魔鬼包围了。一群海盗看起来都不如他们的父亲——魔鬼——那样令人惊悚。他们对着我们大笑，露着牙齿说：“啊，小伙子们！我们抓到你们了，是吧？”在以各种方式嘲弄我们之后，他们一个个对我们进行审查，试图确定我们的价值。他们无礼地问我们是否愿意认他们做主人。我们不予理睬，让他们自己去琢磨。随后他们便咒骂我们，声称只要我们落在他们手里，用不了多久就能把我们身上的魔鬼除掉。
在监狱里，我们发现居住环境比预想的要舒适得多。我们没能吃饱，食物也不怎么样；但我们有一个干净宽敞的房间，透过窗户可以看到街上发生的事情，这比被关在阴暗潮湿的地牢里要好得多。总的来说，就监狱和看守而言，我们过得还算不错。假期刚过，出乎我们所有人的预料，Hamilton先生和Freeland先生来到Easton，把Charles、两个Henry和John带出了监狱，带回了家，只留下了我一个人。我把这次分离视为永别。这比整个事件中任何其他事情都更让我痛苦。我宁愿面对任何惩罚也不愿分离。我猜想他们经过商量，认为既然我是其他人逃跑念头的始作俑者，让无辜者与有罪者一同受苦未免太苛刻；因此他们决定把其他人带回家，而把我卖掉，作为对留下来的其他人的警告。必须公道地说，高尚的Henry离开监狱时似乎和离开家来到监狱时一样不情愿。但我们知道，如果我们被卖掉，很可能会被迫分离；既然他落在了他们手里，他便决定顺从地回家。
我被留下来听天由命。我孤身一人，身处石砌的监狱墙内。仅仅几天前，我还满怀希望。我以为自己本可以安全抵达自由的土地；但现在，我被阴霾笼罩，陷入了极度的绝望。我以为自由的可能性已经破灭。我就这样被关了大约一周，之后，我的主人Auld船长——令我惊讶且震惊的是——来了，把我带出去，打算把我交给一位熟人，送往Alabama。但由于某种原因，他没把我送往Alabama，而是决定把我送回Baltimore，再次去他兄弟Hugh家里住，并学习一门手艺。
就这样，在离开三年零一个月后，我再次获准回到我在Baltimore的老家。主人把我送走，是因为社区里对我存在极大的偏见，他担心我会被杀害。
回到Baltimore几周后，Hugh主人把我雇给了Fell’s Point的一位大型造船商William Gardner先生。我被送去学习填缝。然而，事实证明这对于实现目标是一个非常不利的地方。那年春天，Gardner先生正忙于建造两艘大型战舰双桅帆船，据称是为墨西哥政府建造的。这些船定于当年七月下水，如果逾期，Gardner先生将损失一大笔钱；因此当我进入时，到处都是一片忙乱。根本没时间学习任何东西。每个人都必须做他已掌握的工作。进入造船厂时，Gardner先生给我的命令是，无论木匠们让我做什么，我都必须去做。这意味着我成了大约七十五个人的随从。我得把他们所有人都当作主人。他们的话就是我的律法。我的处境极其艰难。有时我恨不得有十二双手。在一分钟内，我会被叫去干十二种不同的活儿。三四个声音会同时传入我的耳朵。那是——“Fred，来帮我把这根木头翻一下。”——“Fred，来把这根木头扛到那边去。”——“Fred，把那个滚轴拿到这儿来。”——“Fred，去打桶新鲜水来。”——“Fred，来帮我把这根木头的末端锯掉。”——“Fred，快去把撬棍拿来。”——“Fred，拉住这根绳子的末端。”——“Fred，去铁匠铺拿个新冲头。”——“嘿，Fred！快跑去给我拿把冷凿来。”——“我说，Fred，搭把手，快点在蒸气箱底下生火。”——“喂，黑鬼！过来，转动这个磨刀石。”——“快，快！动起来！把这根木头往前面推。”——“我说，黑鬼，去你的，怎么还不把沥青烧热？”——“喂！喂！喂！”（三个声音同时响起。）“到这儿来！——到那儿去！——待在那里别动！该死的，你要是敢动，我就敲碎你的脑袋！”
这就是我八个月的学校生活；我本可能在那里待得更久，但因为我和四个白人学徒发生了一场极其可怕的打斗，我的左眼几乎被打瞎，身体其他部位也受了严重的创伤。事情的经过是这样的：直到我到那里的前不久，白人和黑人造船木匠还并肩工作，没人觉得这有什么不妥。所有人似乎都非常满意。许多黑人木匠都是自由人。一切看起来进展顺利。突然，白人木匠罢工了，说他们不愿与自由黑人劳工共事。据称，他们的理由是，如果鼓励自由黑人木匠，他们很快就会把这门手艺据为己有，贫穷的白人将失去工作。因此，他们感到有必要立即制止这种行为。他们利用Gardner先生的迫切需求，停工抗议，发誓如果不解雇黑人木匠，他们就不再工作。现在，虽然这在名义上并未针对我，但实际上却波及到了我。我的学徒同伴们很快就开始觉得与我一起工作是一种耻辱。他们开始摆架子，谈论“黑鬼”抢占国家，说我们所有人都该被杀掉；在熟练工的怂恿下，他们开始通过欺凌我，有时甚至殴打我，来让我日子过得尽可能艰难。当然，我遵守了与Covey先生打斗后立下的誓言，不顾后果地反击；只要我能阻止他们联合起来，我反击得很成功；因为如果单打独斗，我能打败他们所有人。然而，他们最终联合起来，带着棍棒、石块和沉重的撬棍袭击了我。一个拿着半块砖头在前面。左右各一个，后面还有一个。当我在对付前面和两侧的人时，后面那个人跑上来，用撬棍狠狠地击中了我的头部。我被打晕了。我倒在地上，他们一拥而上，用拳头猛打我。我任由他们打了一会儿，暗中积攒力量。瞬间，我猛地一跃，爬到了手和膝盖上。就在那一刻，他们中的一人用沉重的靴子狠狠地踢了我的左眼。我的眼球似乎爆裂了。当他们看到我的眼睛闭上且肿胀严重时，他们便离开了。这时，我抓起撬棍，追了他们一阵。但木匠们插手了，我想我还是放弃为好。面对这么多人，我根本无法抵抗。这一切发生时，至少有五十名白人造船木匠在场，却没有一个人说一句公道话；相反，有些人喊道：“杀掉那个该死的黑鬼！杀了他！杀了他！他竟敢打白人。”我发现活命的唯一机会就是逃跑。我成功逃脱了，没再挨上一记重击，但也仅此而已；因为在林奇法下，殴打白人是死罪——而那正是Gardner造船厂的律法；在Gardner造船厂之外，也没有什么其他的法律。
我径直回到家，向Hugh主人讲述了我的遭遇；我很高兴地说，尽管他不信教，但相比他兄弟Thomas在类似情况下的表现，他的行为简直如同天堂。他专注地听着我讲述导致这一野蛮暴行的经过，并表现出强烈的愤怒。我那曾经极其善良的女主人的心再次被怜悯所触动。我浮肿的眼睛和血迹斑斑的脸让她流下了眼泪。她在椅子上坐到我身边，洗去我脸上的血迹，带着母亲般的温柔为我包扎头部，用一块新鲜的瘦肉覆盖住受伤的眼睛。能再次看到我那曾经亲切的老主人流露出的怜悯，几乎是对我所受痛苦的一种补偿。Hugh主人愤怒到了极点。他通过向那些行凶者破口大骂来宣泄自己的情绪。伤势稍微好转后，他带我去了Bond街的Watson律师那里，看看能否就此事做些什么。Watson先生问是谁看到了袭击。Hugh主人告诉他，事情发生在中午的Gardner造船厂，当时有一大群工人在场。“至于那个，”他说，“事情已经发生了，是谁干的毫无疑问。”他的回答是，除非有白人站出来作证，否则他对此案无能为力。他不能仅凭我的一面之词签发逮捕令。如果我是在一千名黑人面前被杀的，他们所有人的证词加在一起也无法逮捕其中任何一名凶手。Hugh主人第一次不得不承认，这种状况真是糟透了。当然，根本不可能找到愿意为我作证、反对那些白人年轻人的白人。即使是那些同情我的人，也没有准备好这样做。这样做需要一种他们所不具备的勇气；因为在那个时候，对黑人表现出哪怕最轻微的人性都会被谴责为废奴主义，而那个名号会让其持有者遭受可怕的制裁。在那个地区，在那个年代，那些心肠狠毒之人的口号是：“去死吧，废奴主义者！”和“去死吧，黑鬼！”事情最终不了了之，如果我当时被杀了，可能也不会有任何结果。这就是，并且仍然是，在基督教城市Baltimore的现状。
Hugh主人发现无法为我讨回公道，拒绝让我再回到Gardner那里。他把我留在他身边，他的妻子为我换药，直到我恢复健康。随后，他把我带到了他担任工头的造船厂，为Walter Price先生工作。在那里，我立即被安排从事填缝工作，并很快学会了使用木槌和铁器。从离开Gardner先生那儿算起，不到一年，我已能领到付给最有经验的填缝工的最高工资。我现在对主人来说有了一些价值。我每周能为他赚六到七美元。有时我每周能带回九美元：我的工资是一天一块半。学会填缝后，我自己寻找工作，自己签订合同，并收取我赚来的钱。我的路变得比以前平坦多了；我的处境现在舒适得多。当没有填缝活儿时，我就什么也不干。在这些空闲时间，那些关于自由的旧念头又会偷偷袭来。当我在Gardner那里受雇时，我一直处于一种永无止境的兴奋旋涡中，我几乎什么也想不了，只能顾及我的生存；而在思考生存时，我几乎忘记了自由。在奴隶制的经历中，我观察到，每当我的处境有所改善，它不仅没有增加我的满足感，反而增加了我想要自由的渴望，并促使我去构思获得自由的计划。我发现，要制造一个满足的奴隶，就必须制造一个没思想的奴隶。必须抹去他的道德和精神视野，并尽可能消灭其理性的力量。他必须无法察觉奴隶制中的任何矛盾；他必须被引导认为奴隶制是正确的；而要达到这一点，只有当他不再是一个人的时候。
我现在正如我所说，每天能拿到一块半美元。我签订合同；我赚取它；这钱付给了我；这是我理应得到的；然而，每到周六晚上，我都被迫把这钱的一分一厘交给Hugh主人。为什么？并不是因为他赚了钱——不是因为他在赚钱过程中动过手——不是因为我欠他钱——也不是因为他对这笔钱拥有任何一丝一毫的权利；而仅仅是因为他有权力强迫我交出来。公海上的凶悍海盗所拥有的权利与之完全相同。
我如今写到了我生命中的那段时期，在那期间，我筹划并最终成功地从奴隶制中逃脱。但在叙述任何具体的细节之前，我认为有必要声明，我无意陈述与此事有关的所有事实。我采取这种做法的原因，可以从以下几点理解：首先，如果我详尽地陈述所有事实，不仅有可能，而且极有可能导致他人陷入极其尴尬的困境。其次，这样的陈述无疑会促使奴隶主比以往更加警惕；而这，当然会成为封锁大门的一种手段，阻碍其他亲爱的奴隶同胞逃离那令人痛苦的枷锁。我深感遗憾，因为不得不隐瞒与我在奴隶制下的经历有关的任何重要事项。如果我有自由去满足许多人心目中存在的对真相的好奇，详细陈述我那万幸逃脱的所有事实，那对我而言确实会是一种巨大的快乐，也能极大地增加我叙述的趣味性。但我必须剥夺自己的这种快乐，也剥夺那些好奇者本能获得的满足感。我宁愿承受那些心怀恶意的人可能提出的最严厉的指责，也不愿为了替自己开脱，而冒着堵塞任何能让奴隶同胞摆脱奴隶制锁链的微小途径的风险。
我从不赞成我们的一些西方朋友所采用的公开方式，他们称之为“地下铁路”，但我认为，由于他们公开的宣称，这已极其明显地变成了“地上铁路”。我敬重那些好心的男女，钦佩他们高贵的胆识，并赞赏他们甘愿通过公开承认自己参与奴隶逃跑而让自己遭受血腥的迫害。然而，我能看到的这种做法带来的益处微乎其微，无论是对他们自己还是对逃跑的奴隶；反之，我看到并确信，这些公开的言论对那些尚在奴隶制下、寻求逃跑的奴隶而言，是实实在在的祸害。它们对启蒙奴隶毫无助益，却在很大程度上启蒙了奴隶主。它们刺激奴隶主提高警惕，增强了他们抓捕逃奴的能力。我们不仅对线以北的奴隶负有责任，对线以南的奴隶也同样如此；在援助前者奔向自由的途中，我们应当小心，不要做任何可能阻碍后者逃离奴隶制的事情。我愿意让冷酷的奴隶主对奴隶所采取的逃跑手段一无所知。我要让他以为自己被无数隐形的折磨者所包围，他们随时准备从他那地狱般的魔爪中夺走他那颤抖的猎物。让他独自在黑暗中摸索吧；让与他的罪行相称的黑暗笼罩着他；让他感到每走一步，在追捕逃亡奴隶时，他都在冒着被某种隐形力量击碎大脑的危险。让我们不要给暴君任何援助；让我们不要举起火把，让他能追踪到我们逃亡同胞的足迹。但这已足够了。我现在要继续陈述与我逃跑有关的事实，对此我个人承担全部责任，除我之外，无人会因此受到牵连。
1838年年初，我变得相当不安。我看不出为什么我每周结束时，都必须把我劳动的报酬倒入主人的钱袋。当我把周薪交给主人时，他在数完钱后，会用一种强盗般的凶残眼神盯着我的脸，问道：“就这些吗？”他绝不满足于少拿一分钱。然而，当我为他赚到六美元时，他有时会给我六美分，以示鼓励。这反而产生了相反的效果。我将其视为他承认我享有全部所得的一种暗示。事实上，他给我工资的一部分，在我看来，证明了他相信我理应得到全部报酬。我因为得到了那一点点钱而感到更加糟糕；因为我担心，给我那几个美分会减轻他的良心，让他觉得自己是个相当体面的强盗。我的不满情绪与日俱增。我一直在寻找逃跑的途径；既然找不到直接的办法，我便决定尝试出钱换取我的自由时间，以便攒钱用于逃跑。1838年春天，当Thomas主人来Baltimore选购春季货物时，我抓住了机会，向他申请让我出钱换取自己的时间。他毫不犹豫地拒绝了我的请求，并告诉我，这是我试图逃跑的又一个诡计。他告诉我，我无论逃到哪里，他都能把我抓回来；并且，如果我真的逃跑了，他绝不会吝惜任何代价去抓我。他劝我安分守己，听话顺从。他告诉我，如果我想幸福，就绝不能对未来做任何规划。他说，如果我表现良好，他会照顾我的。确实，他建议我完全不要去思考未来，并教导我只能依赖他来获得幸福。他似乎完全看出了为了在奴隶制中满足而抛弃我理性本质的紧迫必要性。但尽管他百般阻挠，甚至连我自己也试图去抗拒，我还是不断地思考，思考着我受奴役的不公，以及逃跑的手段。
大约两个月后，我向Hugh主人申请出钱换取我的时间。他并不知道我曾向Thomas主人申请并被拒绝的事。起初，他也似乎倾向于拒绝；但经过一番思考，他准许了我的请求，并提出了以下条件：我将获得全部自由时间，与雇主订立所有合同，并自行寻找工作；作为交换，我每周结束时必须付给他三美元，并自行承担填缝工具、食宿和衣物的费用。我的伙食费每周是两美元半。这加上衣物和填缝工具的损耗，使我的日常开销每周约为六美元。这个数额我必须赚够，否则就得放弃出钱换时间的特权。不管刮风下雨，有活儿没活儿，每周结束时钱必须如数上交，否则我就得放弃我的特权。可以看出，这一安排绝对是对主人有利的。它使他无需再费心看管我。他的钱是有保障的。他获得了奴隶制的所有好处，却无需承担其弊端；而我则忍受了奴隶所有的苦难，却承受了自由人所有的忧虑与焦虑。我发现这是一笔苛刻的交易。但尽管如此苛刻，我认为它还是比以往那种过日子的方式要好。获得承担自由人责任的权利，是迈向自由的一步，我决心坚守下去。我全心投入到赚钱的事业中。我随时准备日夜工作，通过最不懈的毅力和勤奋，我赚到了足够的钱来支付开销，并且每周还能存下一小笔钱。从五月到八月，我一直如此。随后，Hugh主人拒绝让我继续出钱换取时间。他拒绝的理由是我在某个周六晚上没能支付那一周的费用。这次失误是因为我参加了一个离Baltimore约十英里处的露营聚会。那周，我与几位年轻朋友约定周六傍晚早早从Baltimore出发前往营地；但由于被雇主耽搁，我没能赶到Hugh主人那里，从而让同伴们失望了。我知道Hugh主人当晚并不急着用钱。因此，我决定去参加露营聚会，回来后再付给他三美元。我在露营聚会待的时间比我离开时打算的要多一天。但一回来，我就去找他，支付了他认为属于他的那份钱。我发现他非常愤怒；他几乎无法克制自己的怒火。他说他真想狠狠地抽我一顿。他想知道我竟敢在未征得他许可的情况下离开城市。我告诉他，我出钱换取了自己的时间，既然我付给了他要求的价格，我就不知道我有义务在他询问时报告我要去哪里、什么时候去。这番回答激怒了他；沉思片刻后，他转向我，说我不能再出钱换时间了；他说他再见到我的话，恐怕我已经在逃跑了。基于同样的借口，他叫我立即把工具和衣物带回家。我照做了；但与其像以前出钱换时间之前那样去找活儿干，我整个星期什么工作也没做。我这样做是为了报复。周六晚上，他像往常一样向我要周薪。我告诉他我没有薪水；那一周我什么都没做。我们几乎要大打出手。他狂暴地咒骂，声称一定要抓住我。我一句话也没说，但已下定决心，如果他敢对我动手动脚，我定要以牙还牙。他没有打我，但告诉我以后他会给我安排固定的工作。接下来的星期天，我反复思考了这件事，最终决定把9月3日定为我第二次尝试争取自由的日子。现在我有三周的时间来准备我的旅程。周一一大早，在Hugh主人有机会为我安排任何工作之前，我走出去，在吊桥附近City Block的Butler先生的造船厂找到了活儿，这样他就不必再为我寻找工作了。周结束时，我交给他八到九美元。他看起来非常高兴，并问我为什么上周不这么做。他哪里知道我的计划是什么。我努力工作的目的，是为了消除他可能对我打算逃跑的任何怀疑；在这方面，我取得了极好的成效。我想他一定认为，我从未像在筹划逃跑的那段时间里那样对自己的境况感到满意。第二周过去了，我又如数交上了我的工资；他非常高兴，甚至给了我二十五美分（对一个奴隶主来说，这算是一笔给奴隶的大钱了），并叮嘱我好好利用它。我告诉他我会的。
事情进展得确实非常顺利，但内心深处却充满了不安。当我想象中出发的时间临近时，我无法形容自己的心情。我在Baltimore有一些热心的朋友——我爱他们几乎如同爱我的生命——想到要永远与他们分离，痛苦得无法言表。我认为，成千上万现在依然身处奴隶制的奴隶，如果不是因为那些将他们与朋友紧紧联系在一起的强烈情感纽带，早就逃走了。想到要离开我的朋友，这绝对是我所面临的最痛苦的想法。对他们的爱是我最脆弱的地方，比其他任何事情都更动摇我的决心。除了分离的痛苦，对失败的恐惧和忧虑，也远超我第一次尝试时的感受。那次惨痛的失败又回来折磨我。我深知，如果这次尝试失败，我的处境将无可挽救——那将永远封死我作为奴隶的命运。我不能指望能逃过最严厉的惩罚，并且会被剥夺任何逃跑的机会。无需过于丰富的想象力，就能描绘出我若失败所要经历的最可怕的场景。奴隶制的悲惨与自由的幸福，时刻呈现在我面前。对我来说，这是生与死的抉择。但我依然坚定，并按我的决定，1838年9月3日，我抛开了枷锁，成功抵达了New York，没有任何阻碍。我是如何做到的——我采取了什么手段——我朝哪个方向旅行——以及通过何种交通方式——由于上述原因，我必须留作未解之谜。
人们经常问我，当我发现自己身处一个自由州时，是什么感受。我从来没能给出让自己满意的回答。那是我经历过的最激动人心的时刻。我想，我的感觉大概可以想象成，一个手无寸铁的水手，在海盗的追击下，被一艘友好的军舰救起后的心情。在抵达New York后，我立即写信给一位亲爱的朋友，说我感觉就像一个逃离了饥饿狮子窝的人。然而，这种心境很快就消退了；我再次被一种极度不安全和孤独的感觉所笼罩。我随时都有可能被抓回去，遭受奴隶制所有的折磨。这本身就足以浇灭我热情的火焰。但孤独感压倒了我。我身处成千上万的人之中，却完全是一个陌生人；没有家，没有朋友，虽然身边都是我的同胞——共同天父的儿女，我却不敢向他们中的任何一人吐露我悲惨的境况。我不敢与任何人交谈，生怕找错了人，从而落入那些贪财的绑架者手中，他们的营生就是像森林中凶猛的野兽伏击猎物一样，伏击气喘吁吁的逃奴。我开始逃离奴隶制时采纳的座右铭是：“不相信任何人！”我在每个白人眼中看到了敌人，而在几乎每个黑人身上也感受到了不信任的理由。这是一种极其痛苦的境地；要理解它，人必须亲身经历，或者想象自己处于类似的情况。设想他是一个陌生土地上的逃奴——一块被当作奴隶主狩猎场的土地——其居民都是合法的绑架者——每时每刻都要承受被同胞抓住的巨大风险，就像狰狞的鳄鱼抓住猎物一样！——我说，让他把自己置于我的处境——没有家或朋友——没有钱或信誉——需要住所，却无人提供——需要面包，却没钱购买——同时让他感到自己被冷酷的人类猎手追捕，完全不知道该做什么、去哪里或待在哪里——在防御手段和逃跑手段上都完全无助——身处富足之中，却忍受着饥饿的可怕煎熬——身处房屋之中，却无家可归——置身同胞之中，却感到如同身处野兽丛中，它们吞噬颤抖且半饥饿状态的逃奴的贪婪，丝毫不亚于深海怪物吞噬其赖以生存的无助鱼类——我说，让他被置于这种最严峻的境地——我所经历的那种境地——那么，也只有到那时，他才能完全体会到那艰辛，并知道如何去同情那些劳累不堪、伤痕累累的逃奴。
谢天谢地，我在这种困境中只待了很短的时间。我被David Ruggles先生仁慈的手救了出来，他的警觉、善良和毅力，我永远不会忘记。我很高兴有机会尽可能用言语表达我对他怀有的爱与感激。Ruggles先生现在正遭受失明之苦，他自己也需要曾经他对他人在履行时那般及时的善意帮助。我在New York只待了几天，Ruggles先生就找到了我，并非常友善地把我带到了他位于Church街和Lespenard街拐角处的寄宿处。Ruggles先生当时正深入参与著名的Darg案件，同时还照顾着其他一些逃奴，为他们的成功逃脱出谋划策；尽管他几乎在每一个方面都被监视和围困，但他似乎总能胜过他的敌人。
我去Ruggles先生那里后不久，他问我想去哪里；因为他认为我留在New York不安全。我告诉他我是一名填缝工，想去能找到工作的地方。我曾想去Canada；但他决定反对，建议我去New Bedford，认为我应该能在那里找到本行工作。此时，Anna，我打算娶的妻子，赶来了；因为我在抵达New York后立即写信给她（尽管我处于无家、无房、无助的状态），告知她我成功的逃亡，并希望她立即赶来。在到达几天后，Ruggles先生请来了J. W. C. Pennington牧师，在Ruggles先生、Michaels夫人和其他两三人的见证下，举行了婚礼，并给了我们一份证书，其完全的副本如下：
“特此证明，我已在David Ruggles先生和Michaels夫人的见证下，将Frederick Johnson和Anna Murray结为合法夫妻。
“JAMES W. C. PENNINGTON “New York, 1838年9月15日”
收到这份证书以及Ruggles先生给的五美元钞票后，我扛起我们的一部分行李，Anna拿上另一部分，我们立即出发，登上John W. Richmond号汽船前往Newport，并在前往New Bedford的途中。Ruggles先生给了我一封信，是写给Newport的Shaw先生的，并告诉我，如果我的钱不够去New Bedford，就停在Newport寻求进一步的帮助；但当我们到达Newport时，我们太渴望到达一个安全的地方了，以至于尽管我们缺乏支付船费所需的钱，我们还是决定乘坐马车，并承诺到达New Bedford后再支付。我们得到了New Bedford两位杰出绅士的鼓励，后来我得知他们的名字是Joseph Ricketson和William C. Taber。他们似乎立刻就明白了我们的处境，并给了我们如此友好的保证，使我们在他们面前完全感到自在。
在那样的时刻遇到这样的朋友，真是太好了。到达New Bedford后，我们被指引到了Nathan Johnson先生的住处，受到了他的亲切接待和热情款待。Johnson夫妇对我们的福祉表现出了深切而热烈的关注。他们证明了自己完全配得上“废奴主义者”这一称号。当马车夫发现我们无法支付车费时，他扣留了我们的行李作为债务抵押。我只需向Johnson先生提一下这件事，他便立即垫付了钱。
我们开始感到某种程度的安全，并着手为自由生活的职责与责任做好准备。抵达New Bedford后的次日清晨，我们在吃早餐时，一个问题提了出来：我该叫什么名字。母亲给我起的名字是“Frederick Augustus Washington Bailey”。然而，早在离开Maryland之前，我就已经舍弃了中间的两个名字，因此大家通常都叫我“Frederick Bailey”。我离开Baltimore时，用的是“Stanley”这个名字。到了New York，我又把名字改成了“Frederick Johnson”，心想这该是最后一次改名了。但到了New Bedford后，我发现有必要再次改名。之所以有此必要，是因为New Bedford叫Johnson的人实在太多了，以至于要区分他们已经相当困难。我让Johnson先生代我选个名字，但告诉他千万不能去掉“Frederick”这个名字。我必须保留它，以维持一种自我认同感。Johnson先生当时正好在读《Lady of the Lake》，于是便建议我改名为“Douglass”。从那时起到现在，我一直被称为“Frederick Douglass”；既然比起其他名字，人们更广为人知的是这个名字，我就将继续把它作为我自己的名字。
New Bedford事物给我的整体印象让我相当失望。我此前对于北方人民的性格和状况所形成的印象，竟是出奇地错误。我在为奴时，曾极其荒唐地推测，比起南方的奴隶主，北方人享有的生活舒适之物寥寥无几，至于生活的奢侈品，更是几乎闻所未闻。我得出这个结论，大概是因为北方人并不蓄奴。我曾以为他们和南方非蓄奴的平民处于同一水平。我知道他们非常贫穷，也习惯于将他们的贫困视为不蓄奴的必然结果。不知怎的，我产生了一种观点，认为在没有奴隶的情况下，不可能有财富，也很少有教养。来到北方后，我本以为会见到一群粗鲁、手掌粗糙、未受教化的民众，他们过着最斯巴达式的简朴生活，对南方奴隶主那样的安逸、奢华、排场和宏伟一无所知。既然我曾有过这样的揣测，那么任何了解New Bedford面貌的人都能轻易推断出，我是多么显而易见地看到了自己的错误。
抵达New Bedford那天的下午，我去了码头，想要看看那里的船只。在这里，我发现自己被财富的有力证明所包围。停泊在码头边和随水流晃动的船只中，我看到了许多模型最精美、秩序井然、规模宏大的船只。在左右两侧，我被宽大的花岗岩仓库所环绕，仓库里堆满了极其充足的生活必需品和舒适品。此外，几乎每个人似乎都在工作，但与我在Baltimore所习惯的相比，这里却显得格外安静。在那些忙于装卸船只的人群中，听不到高亢的歌声。我没有听到对劳工的粗言秽语或可怕的诅咒。我没有看到鞭打工人的现象；一切似乎都在平稳地进行。每个人似乎都了解自己的工作，并以一种庄重而又欢快的热忱投入其中，这既彰显了他对自己所做之事感到的浓厚兴趣，也体现了他身为一个人的尊严感。对我而言，这一切显得极其陌生。从码头出发，我在镇上四处漫步，惊奇而钦佩地注视着那些宏伟的教堂、美丽的住宅和精心打理的园圃；这一切显露出一种财富、舒适、品味和教养，是我在蓄奴制的Maryland任何地方都从未见过的。
一切看起来既整洁、崭新又美丽。我几乎没有看到什么破败的房屋和陷入贫困的住户；也没有在Hillsborough、Easton、St. Michael’s和Baltimore常见的那些衣不蔽体、赤身裸体的儿童和光着脚的妇女。这里的人民比Maryland的人民看起来更有能力、更强壮、更健康，也更幸福。我平生第一次因为目睹极度的财富而感到高兴，且没有因为看到极度的贫困而感到悲伤。但对我而言，最令人惊讶也最有趣的事情是黑人的境况，他们中有许多人像我一样，作为逃离猎人的人逃难于此。我发现许多人离开枷锁还不到七年，却住着比Maryland的普通奴隶主更好的房子，显然也享有更多的生活舒适。我敢断言，我的朋友Nathan Johnson先生（对此我可以怀着感恩的心说：“我饥饿，他给我吃；我口渴，他给我喝；我作客，他留我住”）住的房子更整洁，餐桌更丰盛，订阅、支付并阅读的报纸更多，对国家道德、宗教和政治特质的理解，比Maryland Talbot县十分之九的奴隶主还要深刻。然而，Johnson先生是一个劳动者。他的双手因劳作而变得粗糙，不仅是他，Johnson夫人的双手亦是如此。我发现黑人们比我预想的更有精神。我在他们中间发现了一种决心，即不惜一切代价保护彼此免受嗜血绑架者的伤害。我刚到不久，就听说了一件彰显他们精神的事情。一名黑人和一名逃奴之间关系不睦。有人听到前者威胁后者，要向其主人告发他的下落。随即，黑人之间召开了一次会议，会议通知写着老套的标题：“重要事项！”那个告密者也被邀请出席。人们在约定的时间赶到，推选了一位非常虔诚的老绅士担任主席，并组织了会议。我相信他做了一个祈祷，随后他对会议发表了如下讲话：“朋友们，我们已经把他带到这里了，我建议你们这些年轻人直接把他带到门外，杀了他！”话音刚落，几个人就冲向他；但他们被一些比他们更胆小的人拦截了，告密者逃脱了他们的报复，从此再未在New Bedford露面。我相信此后这类威胁再未出现，若是以后再有，我毫不怀疑其后果将是死亡。
抵达后的第三天，我找到了工作，往一艘单桅帆船上装载油料。对我来说，这是项新鲜、肮脏且艰苦的工作；但我怀着一颗欢喜的心和一双乐意的手投入了进去。现在，我是我自己的主人了。那是一个幸福的时刻，其中的狂喜只有那些曾经为奴的人才能理解。这是我所做的第一份工作，其报酬将完全属于我自己。没有Hugh主人站在那里，随时准备在我赚到钱的那一刻将其抢走。那天，我工作时感到了一种前所未有的快乐。我是在为自己和新婚妻子工作。对我而言，这是新生命的起点。完成那份工作后，我转而去寻找填缝的工作；但白人填缝工中对肤色的偏见太重，他们拒绝与我一起工作，因此我当然找不到任何雇佣机会。[4] 发现我的手艺暂时派不上用场，我脱下了填缝的行头，准备做任何我能找到的工作。Johnson先生好心地把他的木架和锯子借给我，我很快就找到了充足的工作。没有太苦的工作，也没有太脏的工作。我准备好锯木头、铲煤、搬木头、清扫烟囱或滚动油桶——在New Bedford的前三年，我几乎做了所有这些工作，直到后来我被反奴隶制世界所知晓。
[4] 据我所知，黑人如今在New Bedford已经可以获得填缝的工作了——这是反奴隶制努力的结果。
去New Bedford大约四个月后，一个年轻人来到我这里，询问我是否想订阅《Liberator》。我告诉他我想；但由于刚从奴隶制中逃脱，我表示当时无力支付订阅费。不过，我最终还是成为了它的订阅者。报纸送来了，我每周阅读它时，那种心情若要我尝试描述，简直是白费功夫。这份报纸成了我的食粮和饮水。我的灵魂被彻底点燃了。它对身处枷锁中的兄弟的同情——它对奴隶主的严厉抨击——它对奴隶制的忠实揭露——以及它对该制度拥护者的有力攻击——让我的灵魂产生了一种前所未有的狂喜！
我阅读《Liberator》没过多久，就对反奴隶制改革的原则、措施和精神有了相当准确的认识。我直接投身于这项事业。我能做的很少；但我尽我所能，怀着一颗喜悦的心去做，并且每当置身于反奴隶制会议时，我都感到无比幸福。我很少在会议上发表太多言论，因为我想说的话，别人说得要好得多。然而，在1841年8月11日参加Nantucket的一次反奴隶制大会时，我感到深受触动想要发言，同时，William C. Coffin先生也极力敦促我这么做，他是一位曾在New Bedford的黑人会议上听过我发言的绅士。这是一个严峻的考验，我勉强接受了。事实是，我仍感到自己是一个奴隶，对白人发言的想法让我感到沉重。我只讲了几分钟，就感到了一种自由，并相当从容地说了我想要表达的内容。从那时起到现在，我一直致力于为我的兄弟们申诉——至于取得何种成功，以及付出何种奉献，我留待那些了解我工作的人去评判。
附录
我发现，在读过前述叙述后，我在宗教方面所持的语气和方式，可能会让那些不了解我宗教观点的人，误以为我是所有宗教的反对者。为了消除产生这种误解的可能性，我认为有必要附上以下简要说明。我关于宗教所说的一切，以及对宗教的批判，我明确旨在针对这片土地上的“蓄奴制宗教”，且绝不涉及真正的基督教；因为，在这片土地上的基督教与基督的基督教之间，我认识到存在着极其巨大的差异——差异之大，以至于接受前者为善良、纯洁和神圣的，就必然意味着拒绝后者为邪恶、腐败和堕落的。做一个人的朋友，必然是另一个人的敌人。我热爱基督那纯洁、和平、公正的基督教：因此，我憎恨这片土地上那腐败的、蓄奴的、鞭打妇女的、掠夺摇篮的、偏私且伪善的基督教。事实上，除了最虚伪的理由外，我看不到任何理由将这片土地上的宗教称为基督教。我将其视为所有名不符实之大成、所有欺诈中最厚颜无耻的一种，也是所有诽谤中最粗鄙的。从未有过比这更明显的案例，即“窃取天堂法庭的制服来侍奉魔鬼”。当我凝视着那无处不在的宗教排场与展示，以及随之而来的可怕矛盾时，我心中充满了无法言表的厌恶。我们有以人为奴的牧师、鞭打妇女的传教士，以及掠夺摇篮的教会成员。那个平日里挥舞着血迹斑斑的生牛皮鞭的人，周日却站在讲坛上，声称自己是温顺卑微的耶稣的牧师。那个每周结束时抢走我劳动所得的人，周日早晨以导师的身份见我，向我展示生命之道和救赎之路。那个为了卖淫目的而贩卖我姐妹的人，却挺身而出作为贞洁的虔诚倡导者。那个宣称阅读圣经是宗教义务的人，却剥夺了我学习阅读创造我的上帝之名的权利。那个婚姻制度的宗教倡导者，却掠夺了整整几百万人的婚姻神圣影响力，并将他们留给大规模堕落的蹂躏。那个家庭关系神圣性的热忱捍卫者，却正是拆散整个家庭的人——让夫妻分离、骨肉分离、姐妹兄弟分离——留下空荡的屋舍和荒凉的炉边。我们看到窃贼在宣讲反对盗窃，通奸者在宣讲反对通奸。我们有为了建教堂而卖人，为了支持福音而卖妇女，为了给“可怜的异教徒”购买圣经而卖婴儿！一切为了上帝的荣耀和灵魂的善！奴隶拍卖人的钟声与教堂礼拜的钟声交织在一起，心碎奴隶的痛苦哭喊被他那虔诚主人祈祷的喧嚣所淹没。宗教复兴与奴隶贸易的复兴齐头并进。奴隶监狱与教堂比邻而立。监狱里镣铐的撞击声和锁链的叮当声，与教堂里虔诚的赞美诗和庄严的祈祷声，可以在同一时刻听到。贩卖人的身体与灵魂的商人在讲坛前立起摊位，他们互助互利。商人贡献他那沾满鲜血的金钱来供养讲坛，而讲坛作为回报，用基督教的外衣覆盖他那地狱般的勾当。在这里，宗教与抢劫成了盟友——穿上天使长袍的魔鬼，以及呈现出天堂假象的地狱。
“正义的上帝！这些人就是那在你的祭坛前侍奉的人，正义的上帝！ 他们用祈祷和祝福的手，按在以色列光明的约柜上。
“怎么！既传道，又绑架人？ 感恩，却抢劫你那受苦的穷人？ 谈论你那荣耀的自由，然后 却把囚徒的门锁得死死的？
“怎么！你们是你那慈悲之子的仆人， 他来是为了寻找并拯救无家可归和被遗弃的人， 却给受苦和被掠夺的奴隶套上枷锁！
“彼拉多与希罗得结为朋友！ 如同古时一样，首席祭司和统治者联合起来！ 正义而神圣的上帝啊！那为掠夺者提供力量的教会，是属于你的吗？”
美国的基督教是一种基督教，对于它的信徒，可以像对待古代文士和法利赛人那样真实地说：“他们把难担的重担，捆起来搁在人的肩上，但自己一个指头也不肯动。他们一切所做的事，都是为了叫人看见……他们喜爱宴席上的首座，会堂里的高位……并要人称呼他们拉比，拉比。但你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了！因为你们正当人前把天国的门关了，自己不进去，正要进去的人，你们也不容他们进去。你们侵吞寡妇的家产，假意做很长的祷告，所以要受更重的刑罚。你们走遍洋海陆地，勾引一个人入教，成了既入教，你们就使他作地狱之子，比你们还加倍。你们这瞎眼领路的有祸了！你们这蠓虫你们就滤出来，骆驼你们倒吞下去。你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了！因为你们洗净杯盘的外面，里面却盛满了勒索和放荡。你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了！因为你们好像粉饰的坟墓，外面好看，里面却装满了死人的骨头和一切的污秽。你们也是如此，在人前外面显出公义来，里面却装满了假善和不法的事。”
尽管这幅画面阴暗而可怕，但我认为它对于美国绝大多数自称基督徒的人来说是完全真实的。他们滤出蠓虫，却吞下骆驼。还有什么比这更适合形容我们的教会吗？如果有人提议与窃羊贼交往，他们会感到震惊；而与此同时，他们却将窃人贼拥入自己的圣餐，如果我因为这一点而责备他们，他们就给我打上异教徒的烙印。他们以法利赛人式的严格遵守宗教的外在形式，而与此同时却忽略了律法中更重要的事：公义、怜悯和信实。他们总是准备好献祭，却很少表现出怜悯。这些人就是那些被描述为声称爱他们从未见过的上帝，同时却恨他们所见过的弟兄的人。他们爱地球另一端的异教徒。他们可以为他祈祷，花钱让人把圣经放到他手中，并派传教士去教导他；与此同时，他们却鄙视并彻底忽视了家门口的异教徒。
这就是我对这片土地上宗教的简要看法；为了避免因使用通用术语而产生任何误解，我所指的“这片土地上的宗教”，是指那些在南北各地自称基督教教会，却与奴隶主结盟的团体的言语、行为和举动中所揭示的宗教。正是针对这些团体所呈现的宗教，我感到我有责任进行见证。
我以抄录以下对南方宗教（通过共融和交往，这也就是北方的宗教）的画像来结束这些评论，我严肃地声明，这是“真实的写照”，没有讽刺，也没有丝毫夸张。据说这幅画像是在现今反奴隶制运动开始前几年，由一位北方卫理公会传教士所画，他居住在南方时，亲眼目睹了蓄奴制的道德、风气和虔诚。“难道我不因这些事惩罚他们吗？这是耶和华说的。我的心岂可不向这样的国民报复呢？”
讽刺诗
“来吧，圣徒与罪人，听我讲述 虔诚的牧师如何鞭打Jack和Nell， 如何买卖妇女和贩卖儿童， 一边宣讲将所有罪人打入地狱， 一边歌唱那天堂般的合一。
“他们像山羊一样咩咩叫， 吞下黑羊，却在微小处吹毛求疵， 穿上精美的黑礼服， 然后抓住黑人的喉咙， 掐住他们，为了天堂般的合一。
“如果你喝上一小杯，他们就将你逐出教会， 如果你偷了一只羊，他们就诅咒你； 然而却抢劫老Tony、Doll和Sam， 剥夺他们的基本人权、面包和火腿； 这是绑架者天堂般的合一。
“他们会大声谈论基督的奖赏， 却用绳索捆绑他的形象， 咒骂并挥舞那可憎的鞭子， 把他们在主内的弟兄， 卖给戴上手铐的天堂般的合一。
“他们会诵读并歌唱神圣的赞美诗， 做着既高亢又漫长的祈祷， 教导正义却行事邪恶， 向弟兄姐妹的群体欢呼， 说着天堂般的合一。
“我们纳闷这些圣徒怎能歌唱， 或在飞翔中赞美主， 他们咆哮、责骂、鞭打、刺伤， 并紧紧抓着奴隶和财神， 处于罪恶良心的合一中。
“他们种植烟草、玉米和黑麦， 驱赶、偷窃、欺诈、撒谎， 并将财宝积攒在天上， 通过挥舞鞭子和牛皮鞭， 怀着天堂般的合一的希望。
“他们把老Tony的头颅打破， 并像巴珊的公牛一样咆哮传道， 或像充满恶作剧的驴子一样嘶叫， 然后抓住老Jacob的头发， 为了天堂般的合一而拉扯。
“一个咆哮、狂叫、圆滑的窃人贼， 靠羊肉、小牛肉和牛肉为生， 却从不向那些 贫困、黝黑的悲伤之子施以援手， 竟还大谈天堂般的合一。”
“不可爱世界，”牧师说道， 眨着眼，摇着头； 他抓住Tom、Dick和Ned， 克扣他们的肉食、衣物和面包， 却依然热爱那神圣的合一。
“另一位牧师呜咽着讲述 那为罪人碎心的主： 他将老Nanny系在橡树上， 每一鞭都抽出了鲜血， 却祈求着那神圣的合一。
“另有两位张开铁颚， 挥舞着偷窃儿童的利爪； 他们的孩子坐在装饰品中； 通过克扣黑人的背脊与口粮， 他们维持着神圣的合一。
“另一个人从Jack身上攫取一切， 款待他们的浪荡子与淫棍， 他们穿得像光滑的蛇一样油亮， 塞满嘴的甜饼； 而这一切都被当作合一。”
真诚且恳切地希望这本小册子能为揭露美国奴隶制度尽一份微薄之力，并加速我那数百万身陷囹圄的弟兄们迎来重获自由的喜悦之日——我忠实地依靠真理、爱与正义的力量，以期在我卑微的努力中获得成功——并庄严地向这一神圣的事业重新宣誓——我签署于此，
FREDERICK DOUGLASS.
LYNN, Mass., 1845年4月28日。
全书完