The Green Mummy

绿色木乃伊

作者：弗格斯·休姆

目录

第一章 情侣

第二章 布拉多克教授

第三章 神秘的墓穴

第四章 意料之外

第五章 谜团

第六章 验尸

第七章 “潜水者”号船长

第八章 准男爵

第九章 贾舍夫人的好运

第十章 唐与他的女儿

第十一章 手稿

第十二章 发现

第十三章 更多谜团

第十四章 意料之外的事情发生了

第十五章 指控

第十六章 又是手稿

第十七章 间接证据

第十八章 认出

第十九章 离真相更近一步

第二十章 信件

第二十一章 往事

第二十二章 结婚礼物

第二十三章 及时

第二十四章 忏悔

第二十五章 上帝的磨坊

第二十六章 约定

第二十七章 在河边

绿色木乃伊

第一章 情侣

“我很生气。”少女嘟着嘴说。

“看在上帝的份上，为什么？”单身汉问道。

“你可以说，你把我买下来了。”

“不可能，你的身价高得惊人。”

“确实，当一千英镑……”

“你值五十倍、一百倍于此的价格。呸！”

“那个感叹词可没回答我的问题。”

“我不认为这需要回答，”年轻男子轻快地说，“谈论英镑、先令以及那些肮脏的便士，远不如其他事情重要。”

“哦，真的吗！比如……”

“在这样的一天谈论爱情。看看天空，像你的眼睛一样蓝；看看阳光，像你的头发一样金灿灿。”

“你应该说是像你的深情一样温暖。”

“深情！当我爱你时，这个词太冷了。”

“到了一千英镑的程度。”

“露西，你真是一个——女人。那笔钱买的不是你的爱，而是你继父对我们婚事的同意。如果我不迁就他的怪癖，他会坚持要你嫁给兰多姆。”

露西再次轻蔑地嘟起了嘴。

“好像我会同意一样，”她说。

“好吧，我不知道。兰多姆是军人，还是准男爵；英俊又讨人喜欢，还有一定的才华。你对这样的婚事有什么不满？”

“一个不可逾越的理由；他不是你，阿奇——亲爱的。”

“哼，这个形容词似乎是补加的，”单身汉咕哝道；然后，当她像女人那样调皮地笑了笑时，他郁闷地补充道：

“不，老天，兰多姆绝不是我。我只是个没有名气、没有地位的穷画家，靠着一年三百英镑的收入，为了一点微不足道的认可而挣扎。”

“对于一个人来说足够了，你这个贪婪的家伙。”

“那对于两个人呢？”他轻声问道。

“绰绰有余。”

“哦，胡说，胡说，胡说！”

“什么！当我们已经订婚了？阿奇博尔德·霍普先生，行动比言语更有说服力。我爱你胜过爱金钱。”

“天使！天使！”

“你刚才说我是个女人。你是什么意思？”

“这个，”他在小巷里吻了吻她那心甘情愿的嘴唇，那里除了画眉和甲虫，空无一人。“这解释清楚了吗？”

“对天使来说不清楚，天使需要崇拜；但对女人来说——阿奇，我们走吧，不然吃晚饭要迟到了。”

年轻人在三十秒内微笑、皱眉、叹气又大笑——这在情感体操方面算是一项壮举。那反复无常的女性天性让他感到困惑，就像它曾经困惑亚当一样，他无法理解这种从诗歌到散文的快速转变。当他才二十五岁，第一次订婚时，又怎能不然呢？七十年的岁月对于了解女人究竟是什么来说实在太短了，每个学生离开这个世界时都坚信，在人类女性呈现给人类男性的那一千个侧面中，没有一个揭示了他渴望了解的本质。深渊之下总有深渊；面纱之后总有面纱，球体之内总有球体。

“这太奇妙了，”困惑的男人在这种情况下说道。

“什么？”谜一样的少女立刻问道。

为了避免一场他无法维持的争论，阿奇把话题转到了天气上。

“九月的这一天；人们简直会相信这还是玫瑰盛开的月份。”

“什么！看看那些枯萎的树篱、飘落的叶子、收割过的田野、金色的干草堆，还有——还有——”

她四处张望，寻找更多反驳的证据。

“亲爱的，我能看到所有那些东西，也能看到这错置的一天！”

“错置？”

“七月的一天溜进了九月。它进入了这个秋季月份的景观，就像爱情进入了那些迟迟感受到极致激情的老年夫妇的心里一样。”

露西的目光扫视着远景，那如春般的阳光过于清晰地揭示了衰老自然的皱纹，这有助于她的理解。

“我明白了。然而，青春有青春的智慧。”

“老年也有老年人的经验。补偿法则，我亲爱的。”但他又若有所思地补充道，“我不明白你的话和我的回答与眼前这风景有什么关系，”对此，露西断言他的脑子开小差了。

在过去的五分钟里，他们从一条低洼的小巷走出来，那里的树篱在酷热下布满白尘，随后进入了一片广阔的空地，仿佛到了世界的尽头。在这里，盐沼向着泰晤士河那庄严的流向散开，被堤坝和沟渠、土垒、弯曲的栅栏、草皮墙以及沿着水道分布的参差不齐的矮树切割得支离破碎。沼泽里长满了粗糙的芦苇和灯芯草，呈现出褪色的褐色，尽管这里那里的水浸土壤中闪烁着翡翠般的色泽，适合仙女环生长。越过一道由草皮和木材筑成的小高地，情侣们可以看到宽阔的河流向东奔向诺尔，归航和出海的船只漂浮在金色的潮水上。透过闪烁的河水，从岸边直到肯特郡低矮丘陵的脚下，延伸着冲积平原，上面树木稀疏。在明媚的阳光下，可以辨认出成群的大小房屋、冒着烟的工厂高烟囱、树丛和僵硬的铁路线。尽管有太阳慷慨的镀金，这片景观并不美丽，但对这对情侣来说，它看起来就像天堂。丘比特，神与人的主宰，已经赋予了他们那种作为他经营的重要商品——玫瑰色的眼镜，他们眼中的世界是一个童话世界。她不是在那里吗：他不是在那里吗：罗密欧或朱丽叶还能要求什么呢？

在他们的脚下，延伸出一条细长笔直的堤道，那是该地区的“国王公路”——在沼泽地那如画的混乱中，这是一条规整、严谨的白色线条。它沿着高地脚下的低洼田野边缘延伸，穿过一道铁门，最终在远处的尽头，也就是“堡垒”那巨大的入口处。那是一座低矮、笨拙的灰色粗石建筑，结构对称，但其规整感却令人讨厌，因为它冒犯了无处不在的自然优美曲线。它赤裸裸地矗立在荒凉、凄清、闪烁着静水池的草地上，甚至连一株藤蔓的叶子都没有，无法软化那威胁性的墙壁，尽管在墙壁上方可以看到种在军营院子里的茂密树冠。它看起来就像那阴森的墙壁环绕着一个秘密的果园。由于那皱着眉头的城垛、为数不多且严密防守的窗户、阴沉的入口以及没有任何怡人的绿色，加特利堡垒很像“绝望巨人的城堡”。在这一侧，虽然情侣们看不见，但巨大的大炮怒视着它们所保护的河流，当它们开火时，会得到河对岸较小火炮的回应。那里，一些规模较小的堡垒隐藏在树丛中，并由草皮堤坝掩护，监视并守卫着伦敦商业那金色的宝船。

露西总是多愁善感，她和阿奇手牵着手，盯着那片即使在明媚阳光下也显得忧郁的风景，不禁打了个冷战。

“我讨厌住在加特利堡垒，”她突然说道。“那跟坐牢没什么两样。”

“如果你嫁给兰多姆，你就得住在那里，或者住在行李车上。别忘了，他是皇家驻地炮兵队的上尉，必须像个好兵一样，去荣耀召唤他的地方。”

“荣耀要是召唤我，直叫到嗓子哑了也行，”女孩坦率地反驳道。“我宁愿要艺术家的工作室，也不要军营。”

“为什么？”霍普对她的激烈反应感到好笑，问道。

“原因很明显。我爱这个艺术家。”

“如果你爱的是那个军人呢？”

“我会爬上行李车，在他受伤时给他做牛肉茶。但为了你，亲爱的，我会做饭、缝补、烘焙，然后——”

“停！停！我要的是妻子，不是管家。”

“每个理性的男人都想要二者合一。”

“但你应该成为女王，亲爱的。”

“我可不同意，阿奇：那工作太辛苦了。和你一起，每周六英镑的生活会更有趣。我们可以租个小屋，你知道的，在加特利村过简单生活，直到你成为皇家美术院院长，我就可以成为霍普夫人，穿上丝绸礼服。”

“你会成为地球的女王，亲爱的，独自漫步。”

“多无聊啊！我宁愿和你一起漫步。这让我想起晚餐时间快到了。我们抄近路穿过村子回家吧。路上你可以准确地告诉我，你是怎么用一千英镑从我继父那里把我买下来的。”

阿奇·霍普对这个性别那不可救药的固执皱起了眉头。“我没有买你，亲爱的：你要我否认多少次那场从未发生的交易？我只是获得了你继父对我们婚事的同意。”

“就好像他能左右我的婚姻一样，他不过是我的继父，在我眼里，他没有任何权威。你是怎么得到他同意的——他那不必要的同意，”她加重语气重复道。

当然，和一个已经下定决心的女人争论是浪费口舌。两人开始沿着堤道向村子走去，霍普清了清嗓子，像对孩子说话一样耐心地解释道：

“你知道你继父——布拉多克教授——对木乃伊着了迷吗？”

露西以她那漂亮而任性的方式点了点头。“他是位埃及古物学者。”

“确实，但考虑到他在那些干巴巴的古代文物方面的知识，他并不像他本应有的那样出名和富有。好吧，长话短说，他告诉我，他非常渴望研究埃及人和秘鲁人在尸体防腐方面的区别。”

“我一直以为他太痴迷于埃及，不会去理会其他国家，”露西睿智地说道。

“亲爱的，他关心的不是那个国家，而是过去的文明。印加人像埃及人一样会把死者制成木乃伊，教授以某种方式听说了一具皇室木乃伊，包裹着绿色的绷带——他是这样对我描述的。”

“那应该叫爱尔兰木乃伊，”露西轻浮地说。“然后呢？”

“这具木乃伊现在马耳他某人手中，布拉多克教授听说它以一千英镑的价格出售——”

“哦！”女孩活泼地打断道，“这就是为什么父亲六周前打发走西德尼·博尔顿的原因？”

“是的。正如你所知，博尔顿是你继父的助手，在埃及学方面和教授一样疯狂。我问教授是否允许我娶你——”

“完全没必要，”露西轻快地插话道。

阿奇略过这句话，以避免争论。

“当我问他时，他说希望你嫁给兰多姆，因为他很有钱。我指出你爱的是我而不是兰多姆，而且兰多姆当时正在进行游艇巡游，而我却在现场。然后他说他不能等兰多姆回来，会给我一个机会。”

“他那话是什么意思？”

“嗯，看来他急于从马耳他得到这具绿色木乃伊，担心被别人捷足先登。记住，这是两个月前的事了，布拉多克教授当时就需要现金。如果兰多姆在，他就能提供，但兰多姆不在，他告诉我，如果我能拿出一千英镑买下那具木乃伊，他就允许我们现在订婚，并在六个月后结婚。我看到了机会就抓住了，因为你继父一直是我们路上的障碍，亲爱的露西。一周之内，布拉多克教授就拿到了钱，因为我卖掉了一些投资才凑齐。然后他为了省钱，派博尔顿坐一艘破旧的货轮去了马耳他，现在正等着他带着绿色木乃伊回来。”

“西德尼买下它了吗？”

“买了。教授告诉我，他花了九百英镑就买到了，现在正乘‘潜水者’号回来——就是他去马耳他时坐的那艘货轮。故事就是这样，你可以看出根本不存在买你的问题。那那一千英镑是用来买你父亲的同意的。”

“他不是我父亲，”露西反驳道，找不到别的可说了。

“你就是这么称呼他的。”

“那只是习惯。当我住在他家时，我不能叫他布拉多克先生或布拉多克教授，所以‘父亲’是我唯一剩下的称呼方式。毕竟，”她挽着爱人的手臂补充道，“我喜欢这位教授；他非常善良，尽管极其健忘。我也很高兴他同意了，因为他总是逼我嫁给弗兰克·兰多姆爵士。我很高兴你买下了我。”

“但我没有！”愤怒的爱人喊道。

“我想你买了，而且你不该为了买那些本来可以免费得到的东西而减少你的收入。”

阿奇耸了耸肩。反驳她那根深蒂固的想法是徒劳的。

“我还有一年三百英镑的收入。而且你值得被买。”

“你没有权利谈论我，好像我被买了一样。”

年轻人喘着气。“但你刚才说——”

“哦，我说了什么有什么关系。我打算靠一年三百英镑嫁给你，就是这样。我想当博尔顿回来时，我父亲会很高兴看到我离开，然后他就会和西德尼去埃及探索他常挂在嘴边的那个秘密墓穴了。”

“那次探险需要的可不止一千英镑，”阿奇冷淡地说。“教授向我解释过其中的困难。不过，他的所作所为与我们无关，亲爱的。让布拉多克教授喜欢的话就去摆弄那些死人吧。我们要生活！”

“虽然是分开的，”露西叹了口气。

“只剩下这六个月了；然后我们可以买个小屋，靠爱情生活，我最亲爱的。”

“再加上一年三百英镑，”女孩理智地说，然后补充道，“哦，可怜的弗兰克·兰多姆！”

“露西，”她的爱人愤愤不平地叫道。

“好吧，我只是同情他。他是个好人，你不能指望他会对我们的婚事感到高兴。”

“也许，”霍普用冰冷的语调说，“你希望他成为新郎。如果是这样，现在还来得及。”

“傻瓜！”她挽起他的胳膊。“既然我已经被买下了，你就知道我无法逃离我的买主。”

“你刚才还否认被买。露西，我觉得我要娶的是一个风向标。”

“那只是对女人的不礼貌称呼，亲爱的。你没有幽默感，弗兰克，否则你会叫我四月姑娘。”

“因为你每五分钟就变一次。哼！这真令人费解。”

“是吗？也许你想让我像安妮寡妇那样，总是死气沉沉的。你看，她在那儿，看起来就像尼俄柏。”

此时他们正漫步在加特利村，村民们纷纷来到门口和前院看着这对英俊的年轻情侣。每个人都知道他们订婚了，并对此表示赞同，尽管有些人暗示露西·肯德尔嫁给那位准男爵会更明智。其中就包括安妮寡妇，也就是西德尼的母亲，一位总是穿着锈迹斑斑、陈旧且咄咄逼人的丧服的阴沉妇人，尽管她的丈夫已经去世二十多年了。因为这身丧服，也因为她总是谈论死人，她被称为“安妮寡妇”，并把这个称呼看作是对她忠贞的赞美。此刻，她正站在自己小花园的门口，用一条脏兮兮的手帕擦拭着红肿的眼睛。

“啊，年轻的爱，年轻的爱，小姐，”当这对情侣经过时，她呻吟道，她总是给露西一个头衔，好像她真的已经成了兰多姆爵士的妻子，“但谁知道它能持续多久呢？”

“只要我们活着，”露西反驳道，对这番预言感到厌烦。

安妮寡妇津津有味地呻吟着。“我和亚伦，那个已经死掉的人，也曾这么想，小姐。但在六个月内，他就把我的头敲破了。”

“那个会对女人施暴的男人，除非是——”

“哦，阿奇，你说的都是什么废话！”肯德尔小姐没好气地喊道。

“啊！”经历过沧桑的妇人叹了口气，“我也曾说是废话，小姐，在亚伦——现在躺在虫子堆里的那个家伙——用平底熨斗把我打倒之前。我总是说，男人只配待在监狱里。”

“你对我们性别真是有个不错的看法，”阿奇冷淡地评论道。

“我有，先生。我可以告诉你一些事情，让你那双肩膀上的脑袋惊恐得摇晃起来。”

“那你的儿子西德尼呢？他也那么坏吗？”

“如果他有那个力气的话，他会坏的，但他没有，”寡妇带着一种不客气的热忱大喊道。“他是亚伦的儿子，而亚伦也没从那些到了他那个去处的人那里学到什么好东西，”她意味深长地朝下方看了看。

“西德尼是个体面的年轻人，”露西严厉地说。“你怎么敢这样诋毁你的亲生骨肉，安妮寡妇？我父亲很看重西德尼，否则就不会派他去马耳他了。试着开朗一点吧，好心肠的人。等他回来，西德尼会讲很多让你开怀大笑的事情。”

“如果他真能回来的话，”老妇人叹道。

“你这话是什么意思？”

“哦，问这些根本没法回答的问题倒是挺好的，小姐，但我心里乱得像团麻，真的是。”

“什么是乱得像团麻？”霍普盯着她问道。

“这是一种关于死亡、悲伤和血泪的奇异感觉，让人因为呻吟而抬不起头，”安妮寡妇语无伦次地说，“而且这种感觉自有其含义，正如经书中所述。教授把西德尼从赶洗衣车的工作中解脱出来，教他去照看那些涂了樟脑的尸体，这对他很仁慈；虽然我自己并不想去照看那些东西。但我的孩子西德尼不会再有任何照看了，我梦到了。”

“你梦到了什么？”露西好奇地问道。

安妮寡妇举起两只布满岁月和洗衣劳作痕迹的枯手，同时扭曲着脸。

“我梦到了战争、谋杀和猝死，小姐，西德尼躺在冰冷的坟墓里，像天使一样弹奏着竖琴。是的！”她把那件锈迹斑斑的披肩紧紧裹在瘦削的身躯上，点着头，“西德尼就在那里，躺在棺材里看起来很美，但被剁成了碎块，就像你可能说的——”

“唔！唔！”露西打了个寒战，阿奇试图把她拉开。

“那张可怜的脸上写满了谋杀，”寡妇继续说道。“我被吓醒了，腿部抽筋，肺部疼痛，心脏狂跳，全身僵硬——”

“哦，见鬼，闭嘴吧！”阿奇喊道，看到露西在这番恐怖的叙述下脸色变得苍白，“别发疯了，女人。布拉多克教授说博尔顿三天内就会带着他派去马耳他取的那具木乃伊回来。你刚才一定是做噩梦了！难道你没看到你把肯德尔小姐吓成什么样了吗？”

“‘恩多尔的巫婆’，先生——”

“该死的恩多尔巫婆和你。这是一先令。去喝点酒，让心情愉快点吧。”

安妮寡妇用她仅剩的两颗牙齿咬了咬那一先令，行了个屈膝礼。

“你是个善良的好绅士，”她露出微笑，想到可以无限畅饮杜松子酒感到很高兴。“等我的孩子西德尼真的变成尸体回来时，我希望您能来参加葬礼，先生。”

“真是只乌鸦，”当安妮寡妇蹒跚着朝加特利村唯一的酒馆走去时，露西说。

“我真不奇怪已故的博尔顿先生为什么会用平底熨斗打她。杀掉这样的女人也是功德一件。”

“我真纳闷她是怎么成为西德尼的母亲的，”肯德尔小姐若有所思地说，他们继续走着，“他可是个如此聪明、干练又英俊的年轻人。”

“我认为博尔顿能有今天，全仰仗教授的教诲与垂范，露西，”她的爱人回答道。“我听说，六年前你继父收留他时，他还是个笨手笨脚的乡巴佬。如今他已相当体面了。我倒不觉得奇怪，如果他娶了贾舍夫人。”

“哼！我倒觉得贾舍夫人挺钦佩教授的。”

“噢，他永远不会娶她。如果她是一具木乃伊，那或许还有些可能，但作为活生生的人，教授根本不会多看她一眼。”

“关于这点我可不确定，阿奇。贾舍夫人很有魅力。”

霍普笑了。“无疑，那是‘老羊装嫩’式的魅力。”

“而且她有钱。我父亲很穷，所以——”

“你这就开始乱点鸳鸯谱了，每个女人都爱干这事。好了，让我们回‘金字塔’吧，看看那段情缘进展如何。”

露西沉默着向前走了几步。“你相信博尔顿夫人的梦吗，阿奇？”

“不！我相信她晚餐吃得太撑了。博尔顿会平安归来的；他是个聪明的小伙子，没那么容易受骗。别再为安妮寡妇和她那些阴森的预言烦心了。”

“我会试着不去的，”露西顺从地回答。“但即便如此，我还是希望她没把那个梦告诉我，”她打了个寒战。

第二章 布拉多克教授

加特利村只有一座真正称得上富丽堂皇的宅邸，那便是被称为“金字塔”的古老乔治亚式建筑。大约十年前，露西的继父搬进去时，给这地方起了个如此古怪的名字。在此之前，宅邸一直由庄园领主及其家人居住。但如今老乡绅已逝，他那贫困潦倒的子女们为了重振家业，已散落到世界各地去谋生了。由于村子地处偏远，坐落在一片沼泽地上，环境也不太健康，这座宽敞巨大的旧宅一直难以出租，卖掉更是不可能。在这糟糕的情况下，布拉多克教授——他自嘲为“科学的穷光蛋”——以低得离谱的租金租下了这里，这让他非常满意。

许多人即便给钱也不愿流放到这些荒凉潮湿的土地上，这里简直处于文明的边缘，但其孤独与荒芜恰好合了教授的心意。他需要充足的空间来存放他的埃及藏品，还要有大把的时间去解读象形文字，研究尼罗河谷那些覆灭的王朝。布拉多克对当今世界毫无兴趣。他几乎总是生活在精神层面的遥远过去，只有当物理存在涉及到木乃伊、神秘甲虫、墓葬饰品、绘图文献、鹰头神祇以及诸如此类不可思议的古代遗物时，他才会关心现实。他很少出门，用餐总是迟到，除非干脆错过那一餐，而这种事经常发生。布拉多克教授谈吐心不在焉，衣着邋遢，不通世务，神情恍惚，他活着只是为了考古。这样一个男人竟然会娶妻，真是一个谜。

然而，他确实在十五年前娶了一位寡妇，对方有一笔有限的收入和一个年幼的孩子。正是利用这笔稳定收入的机会，将布拉多克诱入了肯德尔夫人的婚姻陷阱。说得直白些，他娶这位讨人喜欢的寡妇是为了钱，尽管他算不上什么财富猎人。像尤金·阿拉姆一样，他渴望金钱来资助学术，正如那位学者为了达到目的而犯下谋杀罪一样，教授也为了达成目的而结婚。他的目的就是找个人打理家务，从而从挣钱糊口的苦差中解脱出来，好让他沉溺于比赚钱更有趣的追求。肯德尔夫人是一位随和、冷静的女士，她对教授谈不上爱，只能说是喜欢，她更希望他成为一个伴侣，而非丈夫。她与布拉多克之间与其说是安排了一场浪漫的婚姻，不如说是达成了一种志同道合的合伙关系。她需要家里有个男人，而他渴望从金钱困扰中解脱。基于这些考量，这桩平淡无奇的交易达成了，肯德尔夫人成了教授的妻子，结果相当圆满。她给了丈夫一个家，给了孩子一个父亲，而教授——考虑到他只是个业余父亲——对待露西的态度非常出色。

但这桩理性的合伙关系只持续了五年。布拉多克夫人死于肝部着凉，留下每年五百英镑的终身养老金给教授，遗产余款则留给当时年仅十岁的露西。就在这个关键时刻，布拉多克那恍惚的一生中唯一一次表现得像个务实的人。他怀着真诚的遗憾埋葬了妻子——因为他以自己那心不在焉的方式确实对她深有感情——并将露西送往汉普斯特德的一所寄宿学校。在与前妻的律师面谈确保收入稳妥后，他开始在乡下寻找房子，很快就发现了加特利庄园，因为地处偏僻，没人愿意住。布拉多克夫人下葬不到三个月，这位鳏夫就带着家当搬到了加特利，并将新居改名为“金字塔”。在这里，他安静而惬意地生活了十年——从他那古板的观点来看——露西·肯德尔在完成学业后也来到了这里。一位待字闺中的年轻女士的到来并没有改变教授的习惯，他感激地将她视为母亲的继任者来管理这个小家庭。恐怕布拉多克在观点上有些自私，但对考古研究的执念使他变得极其自我。

这座宅邸有三层，平顶，极其丑陋却出人意料地舒适。它用柔和的红砖建成，配有阴暗的白色石饰，距离从加特利堡穿过村庄的公路有几码远。在“金字塔”所处的精确位置，道路突兀地穿过林地，在英里外通往泰晤士铁路线的当地车站——杰瑟姆。一道嵌在腐朽石基中的铁栅栏将狭窄的前花园与公路隔开，门的两侧——需要走过五级浅台阶才能到达——长着两棵修剪得整齐的锥形深绿色紫杉。这些紫杉具有某种魔力，布拉多克教授偶尔会向对神秘学感兴趣的访客解释；因为在众多的埃及学研究中，这位考古学家还钻研了“凯姆之子”的魔法，并坚称他们的咒语中真相多于迷信。

布拉多克利用底层所有巨大的房间来陈列他多年艰苦劳作搜集来的古董。他完全生活在这个博物馆里，因为他的卧室与书房相连，他经常在那色彩斑斓的木乃伊棺木间狼吞虎咽地吃着匆忙的餐点。防腐的死者构成了他的世界，只有在露西坚持时，他才会偶尔登上二楼，那是她的专属领地。那里有客厅、餐厅和露西的闺房；还有几间布置与未布置的卧室，其中一间是肯德尔小姐的寝室，其余则留给访客，主要是科学界的朋友。三楼归厨娘、她的丈夫——负责园艺——以及家政女佣居住，这个综合性的女佣从早到晚都在为保持大宅的整洁而忙碌。白天，这些仆人在舒适的地下室忙活，那是厨娘的统治区。宅邸后面是一片相当大的菜园，由厨娘的丈夫打理。这就是房客拥有的全部领土，因为教授自然不会去租借那些原本属于被驱逐家族的耕地和舒适农场。

家中的一切都运转顺畅，因为露西是一个非常有条理的年轻人，生活完全遵循时钟和历法。布拉多克很少意识到他所享有的安逸在多大程度上归功于她的细心照料；因为在他女儿回校前，他曾被那些肆无忌惮的家仆偷得一干二净。继女到后，他干脆把钥匙和一笔定额的家用金交给了她，并严厉指示她不要打扰他。肯德尔小姐忠实地遵守了这一禁令，因为她喜欢当无可争议的女主人，并且知道只要继父能按时吃饭、睡觉、洗澡、更换衣物，他就不需要任何东西，除了他那些心爱的、没人想剥夺他的木乃伊的陪伴。这些木乃伊他都亲手除尘、清洁并重新排列。连露西也不敢闯入博物馆，只要提到“春季大扫除”，教授就会勃然大怒，并口出恶言。

和阿奇散步回来后，女孩哄着继父换上了一套穿了很多年的旧礼服，并诱使他承诺出席晚宴。当地活跃的寡妇贾舍夫人要来，布拉多克很欣赏这位将他视为世上唯一智者的女人。即便是科学也会受到明智恭维的影响，而贾舍夫人从不吝啬表达她的崇拜。女性间的闲言碎语说这位寡妇想成为第二任布拉多克夫人，但如果真是这样，她得手的机会微乎其微。教授曾为了获取资产而牺牲过自由，如今既然已经拥有了每年五百英镑，他可不想再冒第二次婚姻的险。即使这位寡妇是个身后有百万资产的美元女继承人，他也不会费心给她戴上戒指。当然，贾舍夫人从这种枯燥的婚姻中也捞不到什么，除了她所说的“一堆垃圾”和一座坐落在仅有撒克逊时代农民居住的地区的沉闷乡间别墅。

阿奇·霍普在“金字塔”门前放下露西，回到自己在村里的住所换晚礼服。露西身为女主人，在接待客人前协助忙碌的女佣摆放餐具和装饰桌子。因此，贾舍夫人走进客厅时没见到任何人迎接，便凭着老交情的特权，径直走进书房去“挑战”布拉多克。教授从刚买到的一块甲虫饰品上抬起头，看到一位健壮的矮小妇人正站在门口对他微笑。他似乎并不感激这份打扰，但贾舍夫人一点也没沮丧，毕竟她是职业的“猎人”。况且她看出布拉多克像往常一样神游天外，即便国王亲临，他也会以同样心不在焉的态度接待。

“哎呀！什么难闻的味道！”寡妇用一块精致的蕾丝手帕捂住鼻子惊叫道。“樟木、檀香混合着停尸房的味道。我真奇怪你怎么还没窒息。哎呀！天哪！呃——”

教授用冷冰冰的鱼眼盯着她。“你在说话吗？”

“噢，亲爱的，是的，而且你连请我坐下的意思都没有。如果我现在是一具发霉的木乃伊，你这会儿恐怕早就抱住我了。你不知道我来吃晚饭了吗，你这傻瓜？”她用合上的扇子俏皮地拍了他一下。

“我已经吃过晚饭了，”布拉多克像往常一样自我中心地说道。

“不，你没吃。”贾舍夫人笃定地说，指了指边桌上那盘未动过的食物。“你连午饭都没吃。你准是像变色龙一样靠空气活着——或者，也许是靠爱情，”她以一种意味深长的温柔语气结束了谈话。

但她这话简直是对着角落里荷鲁斯的花岗岩雕像说的。布拉多克只是揉了揉下巴，更加死死地盯着这位衣着华丽的访客。

“天哪！”他天真地说，“我一定忘了吃饭。灯光！”他茫然地环顾四周，“当然，我记得点灯了。时间过得真快。我确实饿了。”他停下来确认了一下，然后以更肯定的语气重复道，“是的，我很饿，贾舍夫人。”他看着她，仿佛她刚进门一样。“当然，贾舍夫人。你有什么特别的事情要找我吗？”

寡妇对他那心不在焉的态度皱了皱眉，随即笑了。和这种梦想家生气是不可能的。

“我来吃晚饭的，教授。试着清醒点吧；我觉得你一半在梦里，一半在挨饿。”

“我确实感到莫名其妙地饥饿，”布拉多克谨慎地承认。

“莫名其妙？从早餐起你就没吃过东西。你这个怪人，我看你自己就是具木乃伊。”

但教授已经又转回去研究那块甲虫饰品了，这次他用了一把强力放大镜。

“它确实属于第二十王朝，”他喃喃自语，皱起了眉头。

贾舍夫人气恼地跺了跺脚，挥动着扇子。她断定，这生物的灵魂肯定不在身上，在他找回灵魂之前，他会继续无视她。带着一个无法如愿的女人特有的烦躁，她靠在布拉多克唯一一把舒适的椅子上——这是她一眼就选中的——仔细打量着他。也许那些流言蜚语是对的，她正在想象他会是一个什么样的丈夫。但无论她心里在想什么，她注视布拉多克的眼神，就像布拉多克注视那块甲虫饰品一样专注。

外表上，教授看起来并不像传说中那样是一位博学之士。他身材矮小，体态圆润，像个粉红的小爱神，考虑到他五十多岁在科学界的摸爬滚打，他显得异常年轻。那张光滑、修剪得干干净净的脸庞，配上如丝般浓密的白发，以及整洁的手足，让他显得比实际年龄要小。他那双蓝色小眼睛里流露出的梦幻神情，与其薄唇的坚毅和下颚突出的倔强形成了对比。眼神和圆顶般的额头暗示着大脑缺乏创造力；但这张矛盾面孔的下半部分却像是属于一个职业拳击手。不过，布拉多克的圆润很大程度上掩盖了他的攻击性。那种攻击性确实存在，但只有在他与同行争论某个底比斯的墓葬居民时才会显露出来。在柔和的灯光下，他看起来像个好战的小天使，艺术界真遗憾，他那粉白无须的脸庞上没有长出一对翅膀，而是配了一件破旧不合身的礼服。

“他看起来没那么傻，”贾舍夫人想道，她是苏格兰人，尽管她自称是世界公民。“有他那些木乃伊在，他倒还正常，但除此之外，他可能很难对付。还有这些东西，”她环顾四周那充满死者及其凡间遗物的阴森房间，“我不觉得我愿意嫁给大英博物馆。那活儿太重了，我也不再年轻了。”

近处的一面镜子——那是一面银质磨光镜，曾属于很久以前曼斐斯的一位风情女子——否认了她这个自贬的想法，因为贾舍夫人看起来绝不超过三十岁，尽管她的出生证明上写着四十五岁。在灯光下，她看起来甚至更年轻，她对自己仅存的青春维护得如此精细。她确实有些发福，也从未像她希望的那样高挑。但她圆润的身材曲线在剪裁巧妙的礼服下依然清晰可见，她以一种巨大的威严支撑着娇小的身躯，以至于人们忽略了她五英尺多一点点那令人沮丧的身高。她的五官小巧精致，但那双又大又蓝的眼睛是如此引人注目且深情，以至于凡是被她注视的人，都会忽略她下巴和鼻子缺乏力度的问题。她的头发是褐色的，梳成了最流行的样式，肤色清新红润，如果说她化了妆——正如嫉妒的女人们所言——那她一定是个精通毛刷、胭脂和粉扑的化妆大师。

贾舍夫人的衣着对得起她投入的心思，在这方面，她和其他事情一样具有艺术审美。穿着一件番红花色的礼服，短袖露出了她美丽的双臂，低胸设计展示了她傲人的胸部，她看起来打扮得完美无瑕。女人们会说那件礼服上罩着的宽大黑色蕾丝显得廉价，并会暗示这位寡妇头上、胸前、手臂上戴了太多的珠宝，手指上戴着极其俗气的戒指。这也许是真的，因为贾舍夫人在每一次走动时都像银河般闪烁；但金色的光芒和宝石的闪耀似乎很适合她那华丽的美感。她轻微的移动都会在她周围散发出一股奇异的中国香水味，据她说，这是她从一位已故丈夫在驻北京英国大使馆工作的朋友那里得来的。没人拥有这种独特的香水，除了贾舍夫人，任何以前见过她的人，即便在黑暗中也能猜出她的身份。带着露出洁白牙齿的微笑，穿着金黄色的礼服，闪烁着珠宝，这位漂亮的寡妇在那个幽暗的房间里像一只热带鸟儿般熠熠生辉。

教授抬起梦幻般的眼睛，把甲虫放到一边，当他的大脑完全理解这位迷人的幻影正等着被招待时。她比那心爱的甲虫更值得一看，于是他走上前去握手，仿佛她才刚进房间。贾舍夫人——深知他的习惯——起身伸出手，两个矮小圆润的身影看起来荒诞得就像一对从壁炉架上走下来的德累斯顿瓷偶。

“亲爱的女士，很高兴见到你。你已经——你已经”——教授思索了一下，随即迅速回到现实中——“你已经来吃晚饭了，如果我没记错的话。”

“露西一周前就邀请我了，”她没好气地回答，因为没几个女人喜欢被一个甲虫——无论多古老——抢走风头。

“那你一定能吃到一顿好晚餐，”布拉多克挥动着圆润的白手说，“露西是个出色的管家。我没发现她有什么缺点——一点也没有。但她很固执——噢，非常固执，就像她母亲一样。亲爱的女士，你知道吗，在我最近得到的一卷莎草纸上，我发现了真正的埃及菜谱，那是第十一王朝最后一位法老阿蒙内姆赫特——你知道的——可能吃过，而且很可能确实吃过。我希望露西今晚能端上这道菜，但她拒绝了，这让我很恼火。配料包括烤瞪羚肉，还有橄榄油、胡荽籽，以及——如果我没记错的话——阿魏。”

“呃！”贾舍夫人的手帕又捂到了嘴上。“别说了，教授；你的那道菜听起来太可怕了。我可不想吃它，然后提前变成木乃伊。”

“你会成为一具非常美丽的木乃伊，”布拉多克说道，他认为这是一种恭维；“而且，如果你去世了，我一定会亲自负责你的防腐工作，如果你更倾向于那个而非火葬的话。”

“你这可怕的人！”寡妇尖叫道，脸色苍白地瑟缩起来，“天哪，我真觉得你巴不得把我塞进那些恶心的棺材里。”

“恶心！”受了侮辱的教授大喊道，拍打着其中一个色彩斑斓的棺木。“你怎么能把如此精美的墓葬艺术品称为恶心？看看这些颜色，看看象形文字的工整——为什么，死者的历史就镌刻在这精美的图画系列中。”他调整了一下夹鼻眼镜，开始朗读，“奥西里斯式的，塞米奥菲斯，那是女性的名字，贾舍夫人——她——”

“我不想把我的历史写在棺材上，”寡妇歇斯底里地打断道，因为这种殡葬谈话让她感到恐惧。“那需要的空间可比木乃伊棺材大多了。我可以告诉你，我的一生可是像火山一样。”“顺便问一下，”她匆忙补充道，看到布拉多克正要继续朗读，“告诉我关于你的印加木乃伊的事。它到了吗？”

教授立刻跟上了这个错误的线索。“还没到，”他轻快地说，搓着光滑的双手，“但在三天内，我想‘潜水者’号就会抵达码头，西德尼会把木乃伊带过来。我会立刻打开它，确切地了解古代秘鲁人是如何为死者防腐的。毫无疑问，他们是从——”

“埃及人那里学来的，”贾舍夫人冒失地猜测道。

布拉多克怒目而视。“绝无此事，亲爱的女士，”他愤愤地哼了一声。 “荒唐，可笑！我倾向于认为，埃及不过是柏拉图所提到的那片广袤的亚特兰蒂斯岛的一个殖民地。如果我的理论正确，那么文明就是在那里发源的；而亚特兰蒂斯的国王们——无疑就是那些历史部落所崇拜的神祇——统治了整个世界，包括我们现在称之为南美洲的那一部分。”

“你是说，在那个时代就已经有扬基佬了吗？”贾舍夫人轻浮地问道。

教授把双手插进他那件破旧的礼服后摆下，在房间里来回踱步，让因这种无知而激起的怒火升温。

“天哪，夫人，你到底是住在什么地方？”他爆发式地大声喊道，“你是傻瓜，还是仅仅是个无知的女人？我说的是史前时代，几千年前，那时你大概还是嵌在淤泥里的一颗游离原子。”

“噢，你这可怕的生物！”贾舍夫人愤愤地叫道，正准备告诉布拉多克她的看法，哪怕只是为了向他证明自己也能应对自如，这时门开了。

“你好，贾舍夫人，”露西走上前来，说道。

“我和阿奇都在这儿。晚饭准备好了。至于你——”

“我很饿，”贾舍夫人说道。“我刚才被叫作淤泥里的原子，”随即她笑了起来，并占据了年轻的霍普。

露西皱起眉头；她不赞成这位寡妇那种强占男人的本能。

第三章 一座神秘的坟墓

布拉多克家有一位成员并不在普通员工之列，他只是教授本人的附属品。这是一个身材矮小、畸形的卡纳卡人，个头如侏儒，宽度却像个巨人，长着粗短的双腿和强壮的长臂。他有一个大脑袋，面容倒还算英俊，长着一双忧郁的黑眼睛和一口整齐的白牙。像大多数波利尼西亚人一样，他的皮肤呈浅古铜色，且纹身繁复，连脸颊和下巴上都刻满了具有神秘含义的曲线和直线。但关于他最引人注目的是他那头巨大的卷发，他通常用某种只有他自己知道的方法，将其染成鲜艳的黄色。从头上垂下的耀眼发丝使他看起来像秘鲁的太阳神像，正是这种奇特的装束为他赢得了“凤头鹦鹉”这个古怪的名字。这个怪诞的生物总是穿着一身白色帆布套装，这更加重了他像一只澳洲鹦鹉的观感。

“凤头鹦鹉”在十几岁时从所罗门群岛来到昆士兰殖民地，在种植园工作，教授就是在那里发现了他，并让他做了自己的贴身仆人。当布拉多克回国迎娶肯德尔夫人时，这小伙子拒绝离开他，尽管有人向这名年轻的野蛮人指出，对于严谨的英国来说，他有些过于野蛮了。最终，教授同意带他跨洋过海，并且从未对此感到后悔，因为“凤头鹦鹉”发现这位科学大师是一位真正的朋友，便像崇拜活神一样崇拜他。由于年轻时曾被太平洋上的黑奴贩子掠走，他能说一口极好的英语，并且由于接触了文明社会必要的束缚，总的来说，他表现得非常规矩。偶尔，当受到村民和仆人们的戏弄时，他会陷入孩子气的狂怒，这种愤怒有时会达到危险的边缘。但布拉多克的一句话总能让他平静下来，而当他忏悔时，他会像一条被鞭打的狗一样爬到他所崇拜的神祇脚下。大部分时间他都完全待在博物馆里，照看收藏品并保护它们免受损害。露西——她对这个生物诡异的外表感到恐惧——曾反对让“凤头鹦鹉”在餐桌旁伺候，只有在极少数情况下，他才被允许协助那位忙乱的家政女佣。这一晚，这个卡纳卡人表现得像位出色的管家，他在餐桌周围轻手轻脚地走动，照顾着用餐者的需求。他是个令人钦佩的仆人，灵巧且好用，但他那布满蓝色纹路的脸庞和蹲踞的身影，加上那过于显眼的金色光环，还是让贾舍夫人感到有些担忧。事实上，尽管习以为常，但当这个小妖精在肘边徘徊时，露西也感到不自在。这看起来就像博物馆里的某尊幻想中的偶像出来惊扰生者了。

“我不喜欢那个‘戈利沃格’玩偶，”当“凤头鹦鹉”去餐具柜时，贾舍夫人向男主人低语道。“他让我起鸡皮疙瘩。”

“想象力，亲爱的女士，纯粹是想象力。我们为什么不能有一个别致的动物来伺候我们呢？”

“他在食人族的宴席上伺候倒是挺别致的，”阿奇笑着建议道。

“别这样！”露西打了个寒颤，低声说道。“如果你们再说下去，我就没法吃晚饭了。”

“霍普能说出这番话真是奇怪，”布拉多克自信地对寡妇观察道。“‘凤头鹦鹉’来自一个食人岛，毫无疑问见过人类被食用的场景。不，不，亲爱的女士，别那么惊慌。我不认为他吃过人，因为他在很久以前就被带到昆士兰了，还没来得及参加那样的宴会。他是一个非常体面的动物。”

“我觉得是一个非常危险的动物，”贾舍夫人反驳道，她脸色苍白。

“只有在他发脾气的时候，而我总能在脾气最坏时压制住他。你没吃你的肉，亲爱的女士。”

“你谈论着食人族，难道你还能指望我吃得下吗？”

“让我们把话题转到谷物上吧，”霍普建议道，他的胃口极好——“比如小麦。在这个古怪的小村庄里，我注意到房屋被一块麦田隔开了。谷物和房子挤在一起，总觉得有点不对劲。”

“那是老詹金斯农夫的地，”露西活泼地说；“他在酒店附近拥有三四英亩土地，不允许在上面盖房子，尽管有人出高价买他的地。阿奇，我自己也注意到了，在小屋的包围中发现一片麦田是多么奇怪。这简直就像《爱丽丝梦游仙境》。”

“但想象一下，竟然会有人为这里的土地出钱，”霍普摆弄着他那被细心的“凤头鹦鹉”刚刚斟满的红酒杯，说道，“这地方简直处于文明的边缘。我可不想住在这里——这附近太荒凉了。”

“尽管如此，你还是住在这里呀！”贾舍夫人俏皮地插话道，并向露西投去狡黠的一瞥。

阿奇捕捉到了那个眼神，并看到了肯德尔小姐脸上的红晕。

“你自己回答了自己的问题，贾舍夫人，”他微笑着说。“我留在这里是有你暗示的那种诱惑的，而且作为一名风景画家，我确实欣赏这里的沼泽和日落。作为一名艺术家和一个订婚的人，我留在加特利，否则我早就走人了。但我没看出为什么像你这样有魅力的女士会——”

“我可能也有一个多愁善感的理由，”寡妇打断道，狡黠地看了一眼心不在焉的教授，他正用叉子在桌布上画着象形文字；“而且，我的小屋很便宜，也非常舒适。已故的贾舍先生并没有给我留下足够的钱让我住进伦敦。你知道，他曾是中国的一名领事，而领事向来薪水不高。不过，我未来会有一笔可观的收入。”

“确实，”露西礼貌地说，心里纳闷贾舍夫人为什么这么健谈。“希望很快就能如愿。”

“可能很快就会实现的。你知道，我的兄弟是北京的一名商人。他已经回家等死了，而且未婚。等他去世后，我就去伦敦。但是，”寡妇沉思着，又看了一眼教授，“我会舍不得离开亲爱的加特利的。不过，在这座房子里度过的快乐时光的记忆将永远留在我的心中。哎呀！哎呀！”她把手帕按在眼睛上。

露西向阿奇暗示那个寡妇是个骗子，阿奇也回以眼神表示完全赞同。但教授，因片刻的沉默而回到了本世纪，他抬头问露西晚饭是否结束了。

“我今晚还要做些工作，”教授说。

“噢，父亲，你明明说过你要休假的，”露西责备道。

“我现在就在休假。看我浪费在吃饭上的宝贵时间，亲爱的。生命短暂，在埃及探索方面还有很多事情要做。还有塔霍瑟女王的陵墓。如果我能进入那个地方就好了，”他叹了口气，同时给自己加了些奶油。

“你为什么不进去呢？”贾舍夫人问道，她正开始放弃对布拉多克的追求，因为去追求一个兴趣完全集中在埃及墓穴里的男人是没有用的。

“我还得先发现它，”教授简单地说；然后，谈兴大发的他环顾四周，发表了一场简短的历史演讲。“塔霍瑟是一位著名法老的主妻和王后——事实上，就是出埃及记中那位法老的王后。”

“就是在红海里被淹死的那位？”阿奇漫不经心地问。

“没错——但那是后来发生的事。如果相信摩西的记载，在追赶希伯来人之前，这位法老曾深入非洲腹地——古人称之为利比亚——并征服了上埃塞俄比亚的土著。由于深爱他的王后，他在这次远征中带上了她，而她在法老返回孟菲斯之前就去世了。根据我在开罗博物馆发现的记录，我有理由相信法老在埃塞俄比亚以极高的礼遇将她安葬了，我相信，还在她华丽的葬礼上牺牲了许多囚犯。鉴于那位法老的财富——考虑到他多次的胜利，他必定非常富有——以及他对这位公主所怀有的爱，我确信——确信，”布拉多克猛地拍着桌子补充道，“一旦被发现，她的陵墓里将装满财富，也可能包含价值不可估量的文件。”

“你想得到那些钱吗？”贾舍夫人问道，她对此感到相当无聊。

教授愤怒地站了起来。“钱！我根本不在乎钱。我渴望获得葬礼珠宝和黄金面具，以及珍贵的神像，以便把它们放入大英博物馆。而埋在塔霍瑟木乃伊身边的莎草纸卷可能包含关于埃塞俄比亚文明的记载，而我们对此一无所知。噢，那座陵墓，那座陵墓！”布拉多克开始在房间里走动，完全忘记了他还没吃完晚饭。“我知道那些被刺穿了内脏以形成陵墓的山脉。如果我能去非洲，我肯定能发现那座陵墓。啊，如果我有幸做到这一点，我的名字将被笼罩在什么样的荣耀之中啊！”

“先生，你为什么不去非洲尝试一下呢？”霍普问道。

“傻瓜！”教授礼貌地喊道。“装备一支远征队需要五千英镑左右，甚至更多。我必须穿过敌对国家才能到达我所说的那条山脉，我知道在那儿能找到这座珍贵的陵墓。我需要补给、护卫、枪支、骆驼，以及所有其他装备。必须找一位领袖来管理穿过这片危险区域所需的战斗人员。寻找塔霍瑟陵墓绝非易事。然而，如果我能——如果我能得到这笔钱，”他低头走来走去，下巴贴在胸口上。

贾舍夫人此时已经习惯了布拉多克的怪癖，只是平静地继续摇着扇子。

“我希望能帮你组织远征队，”她平静地说。“我自己也想得到一些那些可爱的埃及珠宝。但我简直是个穷光蛋，直到我兄弟去世，可怜的人。然后——”她犹豫了一下。

“然后怎么样？”布拉多克转过身来问道。

“我会很高兴地资助你。”

“成交！”布拉多克伸出手。

“成交，”贾舍夫人说道，有些紧张地握住他的手，因为她没料到自己随口一说竟被如此当真。看了一眼露西，她露出了不安的神情。

“父亲，快坐下吃完你的饭吧，”那位年轻女士说道。“我相信等木乃伊到的时候，你有足够多要做的事。”

“木乃伊——什么木乃伊？”布拉多克喃喃自语，又开始吃了起来。

“印加木乃伊。”

“当然。西德尼从马耳他带来的印加卡萨斯木乃伊。等我剥开那具尸体的绿色绷带时，我会发现——”

“发现什么？”阿奇问道，见教授犹豫了。

布拉多克迅速看了提问者一眼。

“我会发现秘鲁人奇特的防腐方法，”他突然回答道，不知为何，他说话的方式让霍普觉得这个答案只是个借口。但在他能形成布拉多克在隐瞒什么的念头之前，贾舍夫人轻浮地开口了。

“我希望你的木乃伊有珠宝，”她说。

“没有，”布拉多克尖刻地回答。“据我所知，印加人从不用珠宝陪葬。”

“但我曾在普雷斯科特的《历史》里读到过他们那样做，”霍普说。

“普雷斯科特！普雷斯科特！”教授轻蔑地大喊，“最不可靠的权威。不过，霍普，我答应你一件事，如果有什么珠宝或首饰，全归你。”

“给我一些，霍普先生，”寡妇叫道。

“我不能，”阿奇笑道；“那具绿色木乃伊属于教授。”

“我不能接受这样的礼物，霍普。由于种种情况，我不得不向你借钱；否则木乃伊就会被别人买走了。但当我找到塔霍瑟女王的陵墓时，我会偿还这笔贷款的。”

“你已经偿还了，”霍普看着露西说。

布拉多克的目光追随着他的视线，眉头皱了起来。“哼！”他嘀咕道，“我不知道同意露西嫁给一个穷光蛋是否正确。”

“噢，父亲！”女孩喊道，“阿奇不是穷光蛋。”

“我有足够的钱供我和露西生活，”霍普说，虽然他的脸已经涨红了，“而且，如果我是个穷光蛋，我就不可能给你那一千英镑。”

“你会得到偿还的——你会得到偿还的，”布拉多克挥手示意结束这个话题。“现在，”他打着哈欠站起身，“如果这顿乏味的宴席结束了，我就要再次去寻找我的工作了。”

没有对感到厌恶的贾舍夫人表示歉意，他小跑着走向门口，在那里停了下来。

“顺便说一句，露西，”他转过身说，“我今天收到了兰登的一封信。他在两三天内就会乘坐他的游艇回到皮尔赛德。事实上，他的到来将与‘潜水者’号的到达同时发生。”

“我看不出他的到来与我有什么关系，”露西尖刻地说。

“噢，没什么，一点关系都没有，”布拉多克轻快地说，“只是我想——也就是说，算了，没关系，没关系。‘凤头鹦鹉’，跟我下去。晚安！晚安！”他消失了。

“好吧，”贾舍夫人深吸了一口气说，“如果谈论粗鲁和自私，请推荐我去找一位科学家。他根本不理会我们，仿佛我们都是泥巴做的。”

“没关系，”肯德尔小姐起身说，“到客厅去听听音乐吧。阿奇，你留在这里吗？”

“不。我不想独自坐在酒杯旁，”那位年轻人起身说。“我陪你和贾舍夫人去。还有露西，”他在门口拦住她，寡妇已经先走了进去，“你父亲暗示关于兰登的话是什么意思？”

“我想他后悔同意我和你的婚事了，”她悄声回道。“你没听他谈论那个陵墓吗？他渴望得到钱来资助远征队。”

“从兰登那里？简直是胡说八道！与其那样——如果我们的婚事被那该死的生意搅黄了——我就卖掉家产，然后——”

“你什么都不会卖的，”女孩傲慢地打断道；“如果我们结婚，我们就必须生活。你已经给了我父亲足够多的钱了。”

“但如果兰登为这次远征借钱呢？”

“那是他自担风险。我不会因为继父的需求就嫁给弗兰克爵士。他对我没有权利，无论他是否同意，我都会嫁给你。”

“我亲爱的！”阿奇吻了她，然后他们跟随贾舍夫人进了客厅。尽管如此，他还是预感到会有麻烦。

第四章 意外之事

在接下来的两三天里，阿奇对与露西的婚事感到非常担心。当然，说得直白点，他已经“买下”了布拉多克的同意，而那位绅士几乎无法背弃他的誓言，毕竟这对恋人付出了太多。然而，霍普并不完全信任教授，因为从他在晚餐聚会上掉落的只言片语中，很明显他非常渴望得到钱来装备远征队，去寻找他所提到的那座神秘陵墓。阿奇和教授一样清楚，如果他不彻底破产，就无法提供所需的五千英镑，而且他已经因支付绿色木乃伊的价款而耗尽了资源。他曾天真地以为，布拉多克会对这件秘鲁遗物感到满意；但似乎教授在得到他想要的东西后，现在又在为目前遥不可及的东西叫嚣。木乃伊是他的财产，但他还想要塔霍瑟女王陵墓里的东西。他吵着要的这轮明月是一件非常昂贵的物品，而霍普看不出他如何能得到它。

除非——阿奇担心的原因就在这里——除非这五千英镑是从弗兰克·兰登爵士那里借来的，否则教授将不得不满足于马耳他的那具木乃伊。但从那个年轻人所观察到的布拉多克对那个他想洗劫的特定陵墓的渴望来看，他相信这位科学家不会轻易放弃他的念头。兰登因为极其富有且极其慷慨，可以轻易借出或赠予这笔钱，但不太可能在没有交换条件的情况下帮助布拉多克。由于这位男爵心中唯一的愿望就是让露西成为他的妻子，很容易猜到，他只有在教授运用他对他继女的影响力的条件下，才会协助他实现野心。这意味着解除与霍普的婚约，让女孩嫁给这位军官。当然，这种情况会让露西不快乐；但布拉多克对此毫不在意。为了满足他那疯狂的埃及研究，他愿意牺牲十几个像露西这样的女孩。

毫无疑问，露西会拒绝像一捆货物一样被从一个人转手给另一个人，阿奇知道，只要她能做到，她就会坚守婚约，特别是她否认了布拉多克有权处置她的婚姻。尽管如此，教授尽管外表看起来像小天使，却能让自己变得极其令人讨厌，如果他的意图受阻，他肯定会这样做。如果布拉多克开始采取行动破坏当前的婚约，剩下的唯一办法就是立即与露西结婚。阿奇愿意这样做，但经济困难阻碍了前进的道路。他从未告诉任何人，甚至没有告诉他所爱的女孩，但这些困难确实存在。多年来他一直在资助贫困的亲戚，因此尽管有收入，他还是受到了牵制。凭借纯粹的意志力，为了迫使布拉多克把露西交给他，他设法筹集了必要的一千英镑，而没有扰乱他为偿还与家庭慈善事业相关债务所做的安排；但这让他耗尽了资源。他希望在六个月内能够自由地完全支配自己的收入，那时——尽管收入微薄——他就能养活妻子了。但在那半年过去之前，他看不出有任何舒适地娶露西的机会，与此同时她将面临教授的迫害。也许“迫害”这个词太刺耳了，因为布拉多克对这个女孩还是挺好的。然而，在追求他的爱好时，他是执着的，毫无疑问，如果他能看到通过出卖继女从兰登那里得到钱的机会，他就会这样做。无疑，这种行为是不道德的，但教授是一位科学上的耶稣会士，他认为只要涉及他个人的荣耀和对大英博物馆的获益，目的就证明了手段的正确性。

“但我可能对他不公，”阿奇在晚餐聚会后的第三天向肯德尔小姐解释他的恐惧时说。“毕竟，教授也是一位绅士，他很可能会遵守他达成的协议。”

“我不在乎他是否遵守，”露西喊道，她脸颊绯红，眼中闪烁着几分怒火。“我绝不会为了推动这些讨厌的科学计划而被当作货物一样买卖。我父亲爱说什么就说什么，爱做什么就做什么，但我还是要嫁给你——如果你愿意，明天就可以。”

“问题就在这儿，”阿奇脸涨得通红，“我们结不了婚。”

“为什么？”她大为惊讶地问道。

霍普盯着地面，用手杖的尖端在沙地上划着图案。他们坐在温暖的阳光下——印度夏季还在持续——倚靠着一堵腐朽的砖墙，那墙围着一片极好的菜园。这片菜园位于金字塔后方，里面种满了各式各样的草药、果树和蔬菜。它很像达诺伊夫人小说《白猫》中的仙女花园，秋天时会结出大量风味极佳的果实。但现在树木光秃秃的，园子因为缺少绿意而显得有些凄凉。不过尽管时节已晚，露西还是常带着书到这面温暖的墙下阅读，在暖阳中像桃子一样渐渐成熟。这一次她把阿奇带进了这座与世隔绝的园子，因为他曾暗示有话要对他坦白。现在该是把话说清楚的时候了，因为霍普开始觉得，他在向露西隐瞒自己暂时拮据的状况，这对她并不公平。

“为什么我们不能立刻结婚？”露西看着沉默不语且显得有些局促的爱人问道。

霍普没有直接回答。“我最好还是解除我们的婚约，”他吞吞吐吐地说。

“噢！”露西的鼻翼翕动，轻蔑地向后仰起头。“那是为了另一个女人的名字？”

“没有别的女人。我只爱你一个。但是——钱的问题。”

“钱怎么了？你不是有收入吗！”

“噢，是的——那笔钱很稳，虽然不多。但我为我叔叔和他的家庭承担了债务。这让我暂时陷入了困境，所以露西，至少在六个月内，我无法看到我们结婚的可能。”他抓住她的手。“我对自己没能早点告诉你这件事感到羞愧。但我害怕失去你。然而转念一想，瞒着你是不光彩的，如果你觉得我做得不对……”

“嗯，某种程度上确实，”她飞快地打断道，“因为你的隐瞒完全没必要。别把我当玩偶，亲爱的。我想和你分担苦难，也想分享快乐。来，把一切都告诉我。”

“你不生气？”

“是的，我很生气——气你觉得我如此不爱你，以至于会因为金钱问题而反对我们的婚姻。哼！”她弹掉他外套上的一粒灰尘，“我才不在乎那些呢。”

“你真是个天使，”他深情地喊道。

“我现在是个很务实的姑娘，”她反驳道。“继续，坦白吧！”

阿奇在她的鼓励下说了出来，他所坦白的其实非常轻微，主要是为了资助一个贫困的叔叔而做了许多不必要的牺牲。霍普极力想把自己的善举说得轻描淡写，但露西清楚地看到了他那颗心地——正是为了这颗心，他这几年来才不惜捐出自己微薄的收入。当了解了所有事实后，她环住他的脖子吻了他。

“你是个傻瓜，”她低语道，“你以为你说的这些会对我有什么影响吗！”

“但我们六个月内不能结婚，亲爱的。”

“当然不能。你以为我作为一个女人，能在六个月内准备好嫁妆吗？不，亲爱的。我们不能操之过急，免得日后后悔。再过半年，你就能自由支配收入了，那时我们就可以结婚。”

“但与此同时，”阿奇吻了她之后说道，“教授会缠着你嫁给兰登。”

“噢，不会的。他已经以一千英镑的价格把我卖给你了。好啦！好啦，一个字也不许再说。我只是在逗你。我们就当父亲已经同意了我和你的婚事，他不能收回他的话。再说，就算他想收回我也不在乎。我是我自己的主人。”

“露西！”——他又握住她的手，注视着她的双眼——“布拉多克是个科学疯子，为了推动他那关于这座昂贵陵墓的目标，他什么都做得出来，他一心想要发现它。既然我没钱借给他，他肯定会去找兰登，而兰登——”

“会想娶我，”露西起身喊道。“不，亲爱的，完全不会。弗兰克爵士是一位绅士，当他得知我已与你订婚，他只会成为一位好朋友。好了，别再为这事担心了。你早该把你的困难告诉我的，既然我已经原谅了你，那就没什么好说的了。六个月后我将成为霍普夫人，在此期间，我足以应付父亲可能给我带来的任何不便。”

“可是……”他起身想要劝阻，急于在这个天使般的少女面前进一步贬低自己。

她把手捂在他的嘴上。“一个字也不准再说，否则我就要揍你了，先生——我是说，我要在成为妻子之前行使妻子的权利。现在，”她挽起他的手臂，“我们进去看看那具珍贵的木乃伊到了没有。”

“噢，原来它已经到了。”

“还不完全是。我父亲预计它三点钟到。”

“现在差一刻钟，”阿奇看着手表说。“因为我昨天整天都在伦敦，所以我不知道‘潜水者’号已经抵达了码头。博尔顿怎么样了？”

露西皱起眉头。“我为西德尼感到有些担心，”她用焦虑的声音说，“我父亲也是。他一直没露面。”

“你这话是什么意思？”

“嗯，”她思索着看向地面，“我父亲昨天下午收到西德尼的一封信，说载着木乃伊和他本人的船大约在四点钟抵达。那封信是专人送来的，六点钟到的。”

“那它是晚上到的，不是下午？”

“你可真挑剔，”肯德尔小姐耸耸肩说。“好吧，西德尼在信里告诉我父亲，因为时间太晚，他没法把木乃伊带到这里。他打算——他在信中是这么说的——把装木乃伊的箱子卸到码头附近的一家旅馆，并在那里待上一晚，以便看管它。”

“那没问题，”霍普感到困惑。“你有什么好担心的？”

“今天早上旅馆老板寄来一张字条，说按照博尔顿先生——也就是西德尼，你知道——的指示，他正用车把木乃伊连同箱子送到加特利来，预计今天下午三点到。”

“那么？”霍普问道，依然感到困惑。

“那么？”她不耐烦地回应，“难道你不觉得奇怪吗？西德尼在从马耳他到英国的途中，甚至在码头的旅馆里都守护得那么小心，怎么可能让木乃伊离开他的视线呢？他为什么不亲自把木乃伊带过来，随车一起到呢？”

“没有说明吗？西德尼·博尔顿没有写信吗？”

“没有。就像我说的，他昨天写了信，说他会把箱子留在旅馆，今天早上再送过来。”

“他用了‘送’这个词，还是‘带’这个词？”

“他说的是‘送’。”

“那说明他没打算亲自带过来。”

“但他为什么要那样做呢？”

“我想他出现时会解释的。”

“如果他真出现的话，我会为他感到遗憾的，”露西严肃地说，“因为我父亲已经气疯了。想想看，这具花了这么多钱买来的珍贵木乃伊，差点就丢了。”

“哼！谁会偷那种东西？”

“那种东西价值近一千英镑，”露西语气生硬地说，“如果有人听到风声，偷窃是很容易的，因为看起来西德尼把箱子送过来时根本没有派人看守。”

“好吧，我们进去看看西德尼是不是跟着箱子一起到了。”

他们走出花园，漫步绕到房子前面。在那里，他们看到马路上停着一辆笨重的货车，一个长相粗犷的司机正站在马头旁。房子的前门开着，木乃伊箱显然在他们还在菜园聊天时就已经到了，并被送进了布拉多克的博物馆。

“博尔顿先生跟着箱子一起来了吗？”露西俯身对着围栏问司机。

“没人来，小姐，只有我和我的两个伙计，我们把箱子搬进屋了。”司机用粗大的拇指朝身后指了指。

“博尔顿先生在旅馆吗？箱子昨晚就是在那儿过夜的。”

“没有，小姐——我是说，我不知道谁是博尔顿先生。海员休憩旅馆的老板让我们把箱子送到这儿，我们就送来了。我只知道这些，小姐。”

“奇怪，”露西喃喃自语，走到前门。“你怎么看，阿奇？难道不奇怪吗？”

霍普点点头。“不过我想博尔顿会解释他为什么缺席的，”他跟着她说，“他会及时赶来和教授一起打开木乃伊箱的。”

“希望如此，”肯德尔小姐看上去十分困惑。“我不明白西德尼怎么会把箱子扔下不管，它本可以很容易被偷走的。进来见见我父亲吧，阿奇，”她走进屋内，那年轻人也跟了进去，好奇心已被完全勾起。就在他们进门时，那两个搬运箱子的工人笨拙地走出来，随后驱车向杰萨姆火车站驶去。

在博物馆里，他们发现布拉多克正气得满脸通红，大声咒骂。他正盯着一个竖着靠墙摆放的大木箱，而“凤头鹦鹉”则蹲在他身边，拿着打开宝藏所需的凿子、锤子和楔子。

“这么说珍贵的木乃伊到了，父亲，”露西说道，她看出教授正在发火。“你不高兴吗？”

“高兴！高兴！”这位愤怒的科学界人士大喊，“当我看到箱子被糟蹋成这样，我怎么高兴得起来？你看它被撞得、砸得、晃得有多厉害！如果我的木乃伊受损了，我要起诉‘潜水者’号的赫维船长。西德尼本该对这么珍贵的东西多加照料的。”

“他说什么？”阿奇问道，环顾博物馆寻找那个玩忽职守的人是否到了。

“说什么！”布拉多克再次大喊，从“凤头鹦鹉”手中一把抢过凿子。“噢，他不在，他能说什么？”

“不在这儿？”露西问道，对教授助手这种无法解释的缺席感到更加惊讶。“那他在哪儿？”

“我不知道。我真希望我知道；我会因为他没看管好这箱子而逮捕他。等他回来，我就辞退他。让他和那个老巫婆母亲一起回他那卑贱的洗衣房去吧。”

“可博尔顿先生为什么没回来，先生？”霍普尖锐地问道。

布拉多克用力在插入箱子的凿子头上猛敲了一记。

“我也想知道。他把箱子带到了海员休憩旅馆，本该今天早上随车一起回来的。但他没这样做，反而告诉旅馆老板——一个极不可靠的人——把箱子送过来。而我那珍贵的木乃伊——那具花了九百英镑买来的木乃伊，”布拉多克狂乱地工作着，敲击凿子的力道仿佛是在敲博尔顿的脑袋，“就这样任由任何科学窃贼随手偷走。” 当教授在“凤头鹦鹉”的协助下松开箱盖时，门口传来一个柔和的声音。露西和阿奇转过身，看到安妮寡妇正在门口行礼。

布拉多克本人并没有注意到她的到来，他正忙着手头的活儿，甚至在干活时还在压低嗓门用科学术语咒骂。他因博尔顿玩忽职守而愤怒，霍普对此也表示同情。把像绿色木乃伊这样贵重的东西交给劳工去粗暴照料，这确实是一件严重的事。

“打扰了，夫人，”安妮寡妇啜泣道，她看起来比以往任何时候都更加消瘦、枯槁和凄凉；“但我的希德到了吗？我看到了货车和棺材。我的孩子在哪儿？”

“棺材！棺材！”布拉多克在雷鸣般的敲击声中愤怒地咆哮，“你把这箱子叫棺材是什么意思？”

“嗯，它里面装着一具用樟脑处理过的尸体，先生，”博尔顿太太又行了个礼说。“在我去那些外国地方之前，我儿子希德就是这么告诉我的。”

“他回来后你见过他吗？”露西问道，此时布拉多克和“凤头鹦鹉”正用力撬动箱盖，箱盖已快被揭开。

“哎，我连他的人影都没见着，”寡妇凄惨地呻吟道，“而且有什么东西告诉我，我永远也见不着他了。”

“别胡说八道，女人，”阿奇严厉地说道，因为他不希望露西再次被这个古怪的老太婆搅得心烦意乱。

“你说谁女人，先生。我告诉你——噢！”当箱盖砰的一声掉在地上时，寡妇跳了起来，声音颤抖。“噢天哪，先生，你可把我吓坏了！”

但布拉多克的眼睛里没有她，耳朵也听不见任何人的话。他用力拉扯着填充的稻草，很快地板上就铺满了垃圾。但并没有出现绿色的箱子，也没有木乃伊。突然，安妮寡妇又尖叫起来。

“那是我的希德——死了——噢，我的儿子，死了！死了！”

她说的没错。西德尼·博尔顿的尸体就在他们面前。

第五章 谜团

在安妮寡妇那一声痛苦的哀号之后，现场足足沉默了一分钟。木乃伊箱里那可怕的内容物震惊并吓坏了在场的所有人。露西脸色苍白，虚弱地靠在爱人的臂弯里，以免像博尔顿太太那样瘫倒在地。阿奇瞪着那具怪异而僵硬的尸体，仿佛变成了石像，布拉多克教授同样瞪大眼睛，几乎无法相信眼前的景象。只有那个卡纳卡人没有动，他蹲在地上，冷漠地打量着活人和死人。作为一个野蛮人，他不可能拥有文明人的神经。

布拉多克在最初的惊愕中扔掉了凿子和锤子，他是最快恢复说话能力的人。他问出的唯一问题，暴露了一个由单一思想驱动的科学家的惊人利己主义。“印加卡萨斯的木乃伊在哪里？”他神情困惑地喃喃自语。

安妮寡妇瘫在地上，抓扯着自己灰色的乱发，发出一声愤怒与悲痛交织的尖叫。“他问这个？他居然问这个？”她结结巴巴地哽咽道，“他谋杀了我可怜的孩子希德。”

“你说什么？”布拉多克厉声问道，他从木乃伊的消失和看到死去的助手所带来的真正恍惚中恢复了过来。“杀了你儿子：我怎么可能杀你儿子？我杀了你儿子对我有什么好处？”

“上帝知道！上帝知道！”老妇人啜泣着，“但是你……”

“博尔顿太太，你在胡言乱语，”霍普匆忙说道，并试图把她从地上拉起来。“让肯德尔小姐带你走吧。还有你，露西：这景象太可怕了，不适合你看。”

露西因神经紧张而说不出话，她点点头，摇摇晃晃地朝博物馆门口走去；但安妮寡妇拒绝站起来。

“我的孩子死了，”她哀号道；“我的孩子希德就是我在梦里见到的那具尸体。在棺材里，还被剁成了碎片……”

“胡说！胡说！”布拉多克打断道，盯着木箱深处。“我没看见任何伤口。”

博尔顿太太像个年轻人一样敏捷地跳了起来，这对如此高龄的老妇人来说令人惊奇。“让我看看伤口，”她尖叫着，向前扑去。

霍普把她拉了回来，强行把她推向门口。“不行！在警察看到尸体之前，绝不能移动它，”他坚定地说。

“警察——啊，是的，警察，”布拉多克迅速说道，“我们必须派人去皮尔赛德叫警察，告诉他们我的木乃伊被偷了。”

“我儿子被谋杀了，”安妮寡妇尖叫着，挥舞着干枯的手臂，挣扎着想从阿奇手中挣脱。“你这个恶毒的老魔鬼，是你杀了我的亲亲希德。如果他没去那些外国地方，他现在就不会是一具尸体了。但我会诉诸法律：你会上绞刑架的，你这……”

面对这一连串毫无根据的指责，布拉多克失去了耐心，拉着“凤头鹦鹉”的手臂冲向博尔顿太太。不到片刻，他就把阿奇和那寡妇扫地出门，赶到了大厅里，露西正浑身发抖地待在那里，而“凤头鹦鹉”按照主人的命令，锁上了博物馆的门。

“在警察到来之前，什么都不准动。霍普，你是证人，我没有动过死者：我打开木乃伊箱时你就在场：你已经看到了，有人用一具无用的尸体替换了珍贵的木乃伊。然而这个老巫婆居然敢——居然敢……”布拉多克跺着脚，气得语无伦次。

阿奇安抚着他，并松开了安妮寡妇的手臂。“嘘！嘘！”年轻人低声说，“这可怜的女人不知道她在说什么。我去叫警察……”

“不，”教授厉声打断，“让‘凤头鹦鹉’去皮尔赛德叫督察。我要去请村里的警员。与此同时，你保管好博物馆的钥匙，”他把钥匙丢进霍普的胸袋里，“这样你和警察就能确定尸体没有被动过。安妮寡妇，回家去吧，”他愤怒地转向那个老东西，她此时在怒火发泄后正浑身颤抖，“除非你为刚才说的话道歉，否则别再想踏进这里一步。”

“我想待在我可怜孩子的尸体旁边，”安妮寡妇哀号道，“我很抱歉，教授。我不是故意……”

“但你确实说了，你这个巫婆。走开！”他用力跺脚。

但此时露西已经恢复了冷静，她刚才被死者的景象吓得够呛。“把她交给我吧，”她说道，挽起博尔顿太太的手臂，领着她朝楼梯走去。“我带她回我的房间，给她喝点白兰地。父亲，你得考虑到她丧子之痛的本能反应，并且……”

布拉多克又跺了跺脚。“带走她！带走她！”他没好气地喊道，“别让她出现在我眼前。失去了一个无价的助手，还有一件具有极高历史和考古价值的珍贵木乃伊，这还不够吗？现在竟然还诬陷我……诬陷我……噢！”教授气得窒息，在空中挥舞着拳头。

露西见他气得说不出话来，趁着暴风雨平息的机会，拽着啜泣呻吟的老妇人匆匆上了楼。此时，博尔顿太太的尖叫声和布拉多克的愤怒咆哮，已经把厨师、她的丈夫以及女佣从地下室引到了楼下。看到他们吃惊的面孔，教授的愤怒更甚，他狂躁地走上前去。

“回到楼下去：滚下去，我告诉你们！”

“可是如果出什么事了，先生……”园丁胆怯地试探道。

“什么都出事了。我的木乃伊丢了：博尔顿先生被谋杀了。警察马上就来，而且……而且……”他又一次气结。

但仆人们再也不愿多听了。“谋杀”与“警察”这两个词的出现，就足以让他们脸色苍白、惊慌失措地逃回地下室，像一群绵羊般缩作一团。布拉多克环顾四周寻找霍普，却发现他早已打开前门，消失得无影无踪。但他此时心烦意乱，无暇去想阿奇为何离开，况且还有许多事情需要理顺。他向“凤头鹦鹉”招了招手，大步走进侧屋，匆匆写了一张字条给皮尔赛德（Pierside）的警督，告知了所发生的一切，并要求他立即带着手下赶往金字塔宅邸。这封信由“凤头鹦鹉”转交，后者飞奔去取他的自行车。不一会儿，他便以最快的速度骑向位于河对岸、与皮尔赛德相对的布雷福特（Brefort）。在那儿，他可以乘渡船过河，将这封可怕的信件送达。

在警察到来之前，布拉多克能做的都已做完。他走出前门，来到大路上，看看能否见到阿奇。他没能看见那个年轻人，但运气使然，正逢那种比人们猜想中更为常见的巧合，他看见加特利（Gartley）的那位医生正快步走过。

“嘿！”教授喊道，他满脸紫涨，汗流浃背。“嘿，在那边的罗宾逊医生！我需要你。来！来！快点，伙计，快点！”他最后愤怒地催促道。医生了解布拉多克的古怪脾气，便微笑着迎了上去。那是一位身材苗条、皮肤黝黑的年轻全科医生，面容和善，但那副神情似乎并不代表什么过人的智慧。

“怎么了，教授，”他平静地说道，“您是需要我为您治疗中风吗？慢慢来，我亲爱的先生——慢慢来。”他拍了拍这位科学家的肩膀，试图平复他那喧闹的怒火。“您脸都已经紫了。别让血液涌上头顶。”

“罗宾逊，你是个——个——个笨蛋！”布拉多克喊道，怒视着医生那副从容不迫的样子。“我身体好得很，见鬼去吧，先生。”

“那么肯德尔小姐——？”

“她也很好。但是博尔顿——？”

“噢！”罗宾逊露出了感兴趣的神色。“他带着您的木乃伊回来了吗？”

“木乃伊，”布拉多克咆哮着，跺着脚，活像个疯狂的丘比特，“木乃伊根本没到。”

“真的吗，教授，您可真让我吃惊。”医生温和地说道。

“我会让你更吃惊的，”布拉多克嘟囔着，将罗宾逊拖进花园，并上了台阶。

“轻点！轻点！我亲爱的先生，”医生说道，他当真开始觉得过多的学问已经让教授发疯了。“博尔顿他没——？”

“博尔顿死了，你这蠢货。”

“死了！”医生差点向后跌下台阶。

“被谋杀了。至少我认为他是被谋杀了。无论如何，他今天被装在原本该装着我那具绿色木乃伊的包装箱里送到了这儿。快进来检查尸体。不，”布拉多克猛地推开医生，正如他刚才将他拖过来一样猛烈，“等警官来了再说。我要让他先看尸体，并观察是否有人动过现场。我已经派人去请皮尔赛德的警督了。这下可要乱成一团了，”布拉多克绝望地大喊，“而我的工作——最重要的工作——都要被耽搁了，仅仅是因为这个愚蠢的年轻笨蛋西德尼·博尔顿选择了被谋杀。”教授在门厅里暴躁地走来走去，向空中挥舞着无力的双臂。

“天哪！”罗宾逊结结巴巴地说，他年纪尚轻，对职业生涯还有些生疏，“您——您一定是搞错了。”

“搞错了！搞错了！”布拉多克瞪着眼又喊道。“那你就去看看那个可怜家伙的尸体吧。他死了，被谋杀了。”

“被谁？”

“见鬼，先生，我怎么会知道？”

“他是怎么被谋杀的？刺死、枪杀，还是——”

“我不知道——我不知道！失去博尔顿这样的人真是太麻烦了——他是个无价的助手。我不知道没有他我该怎么办。而且他母亲刚才来过，闹得不可开交。”

“这能怪她吗？”医生平复了一下呼吸说道。“毕竟她是他的母亲，而可怜的博尔顿是她唯一的儿子。”

“我没否认他们的关系，该死的！”教授厉声反驳，拨弄着自己的头发，直到它们像鹦鹉的冠羽一样竖起来。“但她没必要——啊！”他瞥了一眼敞开的门，随即冲向门槛。“是霍普和佩恩特。进来——快进来。我这儿有医生。霍普，钥匙在你那儿。警官，你看，钥匙在霍普先生手中。打开门：打开门，让我们看看这起可怕罪行的真相。”

“罪行，先生？”警官问道，他已经从霍普那儿听说了已知的情况，但现在想听听布拉多克怎么说。

“没错，罪行：罪行，你这白痴！我的木乃伊丢了。”

“但我以为，先生，发生了一起谋杀——”

“噢，当然——当然，”教授喋喋不休地说道，仿佛死亡只是一件微不足道的小事。“博尔顿死了——被谋杀了，我想，因为他不可能把自己钉进包装箱里。但我想到的是我那珍贵的木乃伊，佩恩特。一具木乃伊——如果你知道什么是木乃伊的话——花了我九百英镑。进去，伙计。进去，别站在那儿目瞪口呆的。没看见霍普先生已经把门打开了吗？我已经派‘凤头鹦鹉’去皮尔赛德通知警察了。他们很快就到。与此同时，医生，你可以检查尸体，佩恩特，你可以在这儿发表一下关于谁偷了我木乃伊的见解。”

“凶手偷走了木乃伊，”阿奇在四人走进博物馆时说道，“并用被谋杀者的尸体取而代之。”

“那是小儿科的逻辑，”布拉多克厉声说道，走进宽敞的房间，“但如果我们要为博尔顿报仇并拿回我的木乃伊，我们就得知道凶手的名字。噢，真是损失惨重！——真是损失惨重！我损失了九百英镑，或者说一千英镑，算上把印加卡萨斯（Inca Caxas）运到英国的费用。”

阿奇忍住没提醒教授究竟是谁真正损失了钱，因为这位科学家现在正处于一种无法理性交流的状态，比起西德尼·博尔顿的可怕死状，他似乎更关心自己那件秘鲁人类遗物丢失的事。但此时，佩恩特——一位金发、缺乏智慧的年轻警官——正在检查包装箱并观察死者。罗宾逊医生也以专业的眼光查看，而布拉多克擦着紫涨的面孔，因筋疲力尽而坐在一具石棺上。阿奇双臂交叉，靠在墙边，安静地等待着这两位犯罪和医学专家会说些什么。

这包装箱又深又宽又长，由坚硬的柚木制成，每隔一段便箍着铁带。箱内有一个锡盒，装木乃伊时曾被焊死，与空气和水隔绝。但那个提取木乃伊并用谋杀受害者尸体替换的不知名者，用某种锐器切开了锡盒。锡盒内外都塞着稻草，不幸年轻人的尸体就被安置在这些稻草中。尸僵已经出现，尸体双腿伸直，双手僵硬地放在身体两侧，靠在锡盒后壁上，周围或多或少地围着稻草，至少是教授还没扯掉的那部分。尸体的脸呈暗色，双眼圆睁，死死盯着前方。罗宾逊走上前，用手绕过颈部。他发出一声惊呼，取下了死者可能为了御寒而围着的羊毛围巾，观看的人们随即看到，一根红色的窗帘绳正紧紧缠绕在死者的喉咙上。

“这个可怜的家伙是被勒死的，”医生平静地说。“看：凶手留下了绞绳，竟然还有胆量在上面盖上这条属于博尔顿的围巾。”

“您怎么知道那是他的，先生？”佩恩特沉重地问道。

“因为安妮寡妇在博尔顿去马耳他之前为他织了这条围巾。他曾笑着把它拿给我看，说他母亲显然以为他要去拉普兰。”

“他什么时候拿给您看的，先生？”

“当然是在去马耳他之前，”罗宾逊轻微地感到惊讶。“你不会以为他回来时才拿给我看吧。他是什么时候回到英国的？”他补充问道，转头看向教授。

“昨天下午，大约四点钟，”布拉多克回答。

“那么，从尸体的状况来看”——医生摸了摸死者的肌肤——“他一定是在昨晚被谋杀的。嗯！佩恩特，在您的许可下，我要检查一下尸体。”

警官摇了摇头。“最好等督察来了再说，”他以那副迟钝的方式说道。“可怜的希德！哎，我认识他。他和我同校，现在他却死了。是谁杀了他？”

在场的没有一个人能回答这个问题。

第六章 验尸

如同地理学界的拜伦勋爵，偏僻的加特利村某天早晨醒来，发现自己成名了。此前它除了被布雷福特、杰萨姆（Jessum）以及周边地区的居民，还有驻扎在堡垒的士兵所知外，一直默默无闻，如今却成了举世瞩目的中心。皮尔赛德的戴特（Date）督察带着警员赶来调查这起报案的罪行，当地记者闻到了轰动的气息，纷纷骑着自行车、赶着轻便马车飞奔向加特利。第二天早晨，伦敦便收到了消息：一具珍贵的木乃伊失踪了，而受命从马耳他将其取回的布拉多克教授的助手被勒死。不出两天，整个大不列颠都在谈论这起谜案。

这确实是个谜，因为尽管戴特督察竭尽全力，即便教授请来了苏格兰场的侦探，也找不到凶手的任何线索。简而言之，报纸刊登的故事如下：

那艘货轮“潜水者”号（Diver）——由乔治·赫维船长指挥——于九月中旬的一个周三下午四点停靠在皮尔赛德码头，大约两小时后，西德尼·博尔顿将那个装着绿色木乃伊的箱子卸到了岸上。

由于当晚无法将箱子运至金字塔宅邸，博尔顿将其安置在码头边缘一家名为“海员休憩处”的廉价小酒馆的卧室里，那地方名声并不太好。老板和吧女是最后见到他活着的人。当时是晚上八点，他喝了一杯无害的姜汁啤酒后便上床睡觉了，并给老板留下指示——被吧女偷听到了——箱子必须在次日送往加特利的布拉多克教授处。博尔顿暗示他可能会很早离开酒店，并可能先于箱子到达目的地，以便告知布拉多克教授——他肯定很着急——箱子已安全抵达。临睡前，他结了账，并交了一小笔钱给老板，以便将箱子运过河到布雷福特，再由货车运往金字塔宅邸。吧女和老板都说，博尔顿丝毫没有自杀的迹象，也不像是担心会突发横祸。他神情愉快，表示能再次回到英国感到非常高兴。

次日上午十一点，一阵持续的敲门声以及随后打开的博尔顿卧室房门证明他并不在房中，尽管床上凌乱的被褥说明他确实休息过。酒店里没人对博尔顿的缺席多想，因为他曾暗示过会早起离开，不过女仆觉得奇怪的是竟然没人看见他离开酒店。老板遵照博尔顿的指示，安排了一名可靠的人将箱子运过河，送往布雷福特。在那里，雇了一辆货车，箱子被运往加特利，并于下午三点到达。正是在那时，布拉多克教授在打开箱子时，发现了死于非命的助手的尸体，尸身僵硬，喉咙上紧紧缠着一根红色的窗帘绳。报纸称，教授当即叫了警察，随后坚持要求苏格兰场最精明能干的侦探前来破案。目前，警察和侦探们都在大海捞针，至今一无所获。

这就是当地报纸以及伦敦和各省报刊所刊登的内容。尽管它被广泛讨论，也提出了许多理论，但没人能破解这个谜团。但所有人都认为警察找不到线索是不可理喻的。很难理解凶手是如何在住着至少半打人的房子里杀死博尔顿、撬开包装箱并移走木乃伊又换上受害者尸体的；但更难猜到的是，犯罪分子是如何带着如此显眼的东西——那具裹着秘鲁羊驼毛织成的翠绿色带子的木乃伊——逃之夭夭的。如果罪犯是为了钱财而盗窃和谋杀，他几乎无法出售这具木乃伊而不被捕，因为全英国都在谈论它的失踪；如果罪犯是一位受考古狂热驱使而抢劫的科学家，他也不可能在拥有木乃伊的同时而不被任何人发现。与此同时，小偷和他的赃物就像被大地吞没了一般消失得无影无踪。人们对罪犯的高明手法惊叹不已，并提出了许多解释失踪的方案。一家颇具进取心的周刊甚至改进了利默里克打油诗比赛，悬赏一栋带家具的房子和每周三英镑的终身工资给能破解谜团的幸运儿。目前还没人获奖，但日子尚短，至少有五千名业余侦探正试图解决这个问题。

自然，霍普对博尔顿的英年早逝感到惋惜，他曾认识那是一个和善而聪明的年轻人。但他也感到恼火，因为他借给布拉多克的钱由于木乃伊的丢失可以说打了水漂。教授对自己同时失去助手和木乃伊感到愤怒至极，如果不是因为他囊中羞涩这一痛苦事实，他早就悬赏寻找窃贼和凶手了。他曾向阿奇暗示应该提供赏金，但这位年轻人，在露西的支持下，拒绝再往无底洞里扔钱。布拉多克对这种拒绝感到非常不满，霍普深信，如果那位男爵愿意提供赏金，布拉多克一定会试图违背他允许两人结婚的承诺，并劝说露西与弗兰克·兰多姆（Sir Frank Random）爵士订婚。霍普还确信，布拉多克这个极其固执的人，如果不把木乃伊再次弄到手，绝不会罢休。对于教授而言，西德尼·博尔顿的杀人凶手是否会被绞死，不过是次要的考量。

与此同时，安妮寡妇坚持要将尸体运回她的农舍，布拉多克在戴特督察的同意下欣然应允，因为他不想让一具新近的尸体留在自己的屋檐下。于是，这位不幸年轻人的遗体被送回了他简陋的家。随后，在紧邻博尔顿太太住所的“战士客栈”咖啡室举行验尸时，陪审团视察了尸体。客栈周围聚集了大批人群，人们从四面八方赶来听取陪审团的裁决，而加特利在它存在以来第一次，呈现出八月银行假日般的热闹景象。

验尸官——一位因乡村医生的雄心未能实现而脾气暴躁的老医生——以一段刻薄的演讲开启了程序，他以报纸报道过的同样大胆的方式陈述了罪行的细节。随后，一张“海员休憩处”的平面图被摆在陪审团面前，验尸官提醒那十二位正直合法的公民，死者当时居住的卧室位于底楼，窗户正对着河面，仅一箭之遥。

“所以你们会明白，绅士们，”验尸官说，“凶手带着赃物离开酒店的困难并不像想象中那么大。他只需在深夜无人时打开窗户，将木乃伊递给可能等在外面的同伙即可。而且极有可能当时河岸边有一艘小船在等候，木乃伊被放在船上后，凶手和他的同伴就能划向未知的远方，而不留任何被发现的可能。”

戴特督察——一位下巴方正、神情严峻的高瘦挺拔男子——提醒验尸官，没有任何证据表明凶手有同伙。

“您所说的，先生，可能发生过，”戴特以军人的口吻尖刻地说道，“但我们无法证明您假设的真实性，因为我们掌握的仅仅是间接证据。”

“我从未暗示过那是其他证据，”验尸官厉声说道。“您在反驳我的陈述上浪费时间。督察先生，有话直说吧，并拿出你的证人——如果你有的话。”

“没有任何证人能证实谋杀者的身份，”戴特督察冷冷地说道，下定决心不被验尸官明显的敌意所激怒。“罪犯已经消失了，没人能猜出他的姓名、职业，甚至是导致他杀害死者的原因。”

验尸官：“原因很明显。他想要木乃伊。”

督察：“他为什么要木乃伊？”

验尸官：“这正是我们要查清的问题。”

督察：“正是如此，先生。我们想要了解谋杀者勒死死者的原因。”

验尸官：“我们知道那个原因。我们要查明的是为什么谋杀者要偷走木乃伊。我还要指出，督察先生，到目前为止，我们甚至不知道凶手的性别。杀死死者的可能是一名女性。”

坐在咖啡室门口附近的布拉多克教授，比平时更加暴躁，站起来反驳道。

“没有任何证据表明谋杀者是女性。”

验尸官：“请遵守秩序，先生。我还要指出，到目前为止，戴特督察还没有提供任何证人。”

戴特怒目而视。他和验尸官是老冤家，一见面就互相较劲。看来那个易怒的小个子教授也要加入这场争吵，从而演变成一场三人的决斗；但戴特不想在报纸上留下关于他办案不力的负面报道，便满足于上述的怒视，并在一段简短的陈述后，传唤了布拉多克。教授看起来比以往任何时候都更像个生气的丘比特，他尖酸刻薄地提供了证据。在他那带有偏见的脑子里，木乃伊仍然失踪却要在博尔顿的尸体上做如此大做文章，简直荒唐可笑。然而，考虑到发现罪犯肯定会重新找回那件珍贵的秘鲁遗物，他抑制住怒火，以相当温和的方式回答了验尸官的问题。

归根结底，布拉多克也没什么好说的。他陈述道，他在报纸上看到一则广告，说一具缠着绿色绷带的木乃伊将在马耳他出售，于是派助手去买下来并带回家。事情就这样完成了，至于木乃伊离开货轮后发生了什么，通过媒体，大家也都清楚了。

“对此，”教授嘟囔道，“我并不认同。”

“你那话是什么意思？”验尸官尖锐地问道。

“我的意思是，先生，”布拉多克同样尖锐地反驳，“报纸对这些细节的公开报道很可能会让凶手有所防备。”

“为什么不是让她有所防备？”验尸官故意坚持道。

“胡说！胡说！胡说！我的木乃伊不是被女人偷走的。一个女人要我的木乃伊干什么，见鬼？”

“放尊重点，教授。”

“那就讲点道理，医生，”于是两人互相瞪视着对方。

片刻之后，局势在沉默中得到了平复，验尸官提出了几个与手头案件相关的问题。

“死者有什么仇人吗？”

“没有，先生，他没有。他既不够出名，也不够富有，更不够聪明，不足以激起人类的恨意。他只是个聪明的年轻人，在我的指导下工作极其出色。他母亲是这个村子里的洗衣妇，那孩子经常帮我送洗好的衣物。我发现他很机灵，又渴望出人头地，便聘他做助手，训练他从事我的工作。”

“考古工作？”

“是的。不管博尔顿的母亲做什么，我可不洗衣服。别问这种愚蠢的问题。”

“放尊重点，”验尸官又说了一遍，脸涨红了。“对于想要占有这具木乃伊的人，你有什么线索吗？”

“我敢说，我这一行的几十位科学家都会想得到印加卡萨斯（Inca Caxas）的遗体。比如——”他列举了一连串著名人物的名字。

“胡说，”验尸官咆哮道。“你提到的那些名人，绝不会为了得到这具木乃伊而去杀人。”

“我可没说他们会，”布拉多克反驳道，“但你想听听谁会想要这具木乃伊，我就告诉你了。”

验尸官避开了这个问题。

“木乃伊身上有什么可能招引窃贼的珠宝吗？”他问道。

“我怎么会知道，见鬼？”教授愤愤不平。“我从未拆开过木乃伊，甚至连看都没看过。如果有什么珠宝随印加卡萨斯一起下葬，那一定被裹在绷带里。据我所知，那些绷带从未解开过。”

“你不能提供任何线索吗？”

“不能。博尔顿去取木乃伊并把它带回了家。我原本以为他会亲自把这件珍贵的物品送到我家里；但他没有。至于原因，我不知道。”

教授退下时，仍对验尸官那些在他看来毫无必要的提问感到愤怒。随后，那位检查过尸体的年轻医生被传唤上台。罗宾逊作证说，死者是被一根红色的窗帘绳勒死的。根据尸体状况判断，他认为死亡时间大约是在布拉多克打开包装箱前的十二个小时左右。那是在周四下午三点，因此证人认为，罪行发生在当天凌晨两点到三点之间。

“但我不能确定确切的时间，”证人补充道，“无论如何，可怜的博尔顿是在午夜之后、三点之前被勒死的。”

“这时间跨度太大了，”验尸官不满地嘟囔道，他对这位同行医生颇有微词。“尸体上还有其他伤口吗？”

“没有。如果您检查过尸体，自己就能看出来。”

验尸官受此指责，怒目而视。罗宾逊退下后，安妮寡妇上台。她哭诉着说，她的儿子没有仇人，是一个善良、友好的年轻人。她还讲述了自己做的梦，但这被不信邪的验尸官嗤之以鼻。不过，法庭内的其他人却对她讲述的预感表现出了极大的兴趣。安妮寡妇在陈述结束时问道，现在她的儿子希德死了，她该怎么活下去。验尸官表示他无法回答这个问题，并将她打发走了。

“海员休憩处”的房东萨缪尔·奎斯（Samuel Quass）随后被传唤。他是一个高大、强壮、红发红须的男人，看起来就像个水手。事实证明，几句问话就引出了他曾是一名退休船长的信息。他作证时虽然态度粗鲁但很诚实，尽管他经营着一家名声不佳的旅店，但他看起来还算是个坦率的人。他讲述的情况与报纸上报道的差不多。那天晚上，旅店里只有他和妻子、两个孩子，以及仆人们。博尔顿上床睡觉时说他可能要早起去加特利，并付了一英镑，要求把箱子运过河并装上货车。由于博尔顿次日早晨失踪了，奎斯便照着吩咐做了，结果便是众所周知的那样。他还声明，他不知道箱子里装的是木乃伊。

“你以为里面装的是什么？”验尸官迅速问道。

“外国来的衣物和古董，”证人冷静地回答。

“是博尔顿先生告诉你的吗？”

“他没跟我提过箱子的事，”证人嘟囔道，“但他聊了很多关于马耳他的事，我对此很熟悉，因为当水手时我经常在那儿停靠。”

“他有没有暗示过在马耳他发生过什么争执？”

“没有。”

“他说过他有仇人吗？”

“没有。”

“他给你的印象是一个害怕死亡的人吗？”

“没有，”证人第三次回答。“他看起来挺开心的。直到听说他的尸体在包装箱里被发现，我从未想过他已经死了。”

验尸官问了各种各样的问题，戴特督察也是如此，但所有试图给奎斯定罪的努力都失败了。他虚张声势且直截了当，据判断，他讲出了自己所知的一切。除了让他离开别无他法，于是伊丽莎·弗莱特（Eliza Flight）作为最后一名证人被传唤上台。

事实证明，她也是最重要的证人，因为她知道几件没有告诉雇主、记者，甚至没有告诉警察的事情。当被问及为何保持沉默时，她说她希望能获得可能提供的奖金；但既然听说没有奖金，她就愿意说出真相。这是一条重要的证词。

女孩陈述说，博尔顿晚上八点在底楼房间就寝，房间有一个窗户——如平面图所示——正对着一箭之遥的河面。九点或稍晚些时候，她出去和情人说了几句话。在黑暗中，她看到窗户开着，博尔顿正和一个裹着披肩的老妇人交谈。她看不见那女人的脸，也无法判断她的身材，因为她正弯腰听博尔顿说话。证人没太在意，因为她急着去见情人。十点钟她经过窗户走回时，窗户已经关上，灯也熄灭了，所以她以为博尔顿先生睡着了。

“但说实话，”伊丽莎·弗莱特说，“我根本没把这事放在心上。直到谋杀案发生后，我才意识到记住这一切有多重要。”

“你都记住了？”

“是的，先生，”女孩诚恳地说。“我把那天晚上发生的一切都告诉你了。第二天早晨——”她犹豫了一下。

“那么，第二天早晨怎么了？”

“博尔顿先生锁上了房门。我知道这点，因为前一天晚上八点过几分，我不知道他已经睡了，曾试着进入房间去铺床。他隔着门喊道——门锁着，因为我试过了——说他已经在床上了。这也是个谎话，因为九点后我看到他在窗口和那个女人说话。”

“你之前说是个老妇人，”验尸官查阅记录后说。“你怎么知道她老？”

“我没法断定她是老是少，”证人坦率地说；“这只是随口一说。她头上裹着深色的披肩，穿着深色的衣服。我无法断定她是老是少，肤色是白是黑，体型是胖是瘦，是个子高还是矮。那天晚上很黑。”

验尸官参考了平面图。

“卧室窗户附近有一盏煤气灯。你没在灯光下看清她吗？”

“噢，看到了，先生；但就那一瞬间。我没太在意。要是早知道这位先生会被谋杀，我一定会多加留意的。”

“那么，关于这扇锁着的门？”

“前一晚它是锁着的，先生，但第二天早晨我去的时候，它没锁。我敲了又敲，却没人应。因为已经十一点了，我以为这位先生睡过头了，就试着打开门。就像我说的，门没锁——但是，”证人强调道，“窗户插着销，窗帘也拉下了。”

“这很正常，”验尸官说。“博尔顿先生在与那个女人谈话后，当然会把窗户插上销，拉下窗帘。第二天早晨他离开时，自然会把门锁打开。”

“请恕我冒昧，先生，但如我们所知，他第二天早晨并没有离开，而是被钉在包装箱里。”

验尸官恨不得给自己一巴掌，因为他犯了一个太自然的错误。他看到周围人脸上露出了讥讽的冷笑，特别是戴特督察。

“那么凶手一定是走门出去的，”他无力地说道。

“那我不知道他是怎么出去的，”伊丽莎·弗莱特喊道，“因为我六点就起床了，旅店的前门和后门都锁着。六点之后，我一直在走廊和房间里忙着做我的工作，老板、老板娘和其他人也都在到处走动。凶手怎么可能在没人看见的情况下走出去呢，先生？”

“也许你看见了，但没在意？”

“噢，先生，如果有陌生人在附近，我们大家肯定都会注意到的。”

证词到此结束，内容非常有限。安妮寡妇确实被重新召回，看弗莱特小姐能否辨认出她就是曾与博尔顿谈话的那个女人，但证人没能认出她。而寡妇本人通过三位朋友证明，在事发当晚的那个时间，她一直在家里喝杜松子酒。此外，没有证据能将这个不知名的女人与谋杀案联系起来，而且据“海员休憩处”的所有住客一致作证，博尔顿的卧室里没听到任何声音。然而，正如验尸官所观察到的，当时一定发生过某种敲击、锤打和撕扯。但对此无法证实，尽管几名证人被再次审问，没有一个人能为这桩谜案提供线索。在这种情况下，陪审团只能裁定这是一起针对未知人或人的蓄意谋杀案。值得一提的是，据房东和女仆辨认，勒死博尔顿的那根绳子，正是卧室窗户窗帘的拉绳。

“好吧，”验尸官结束后，霍普说道，“看来谁也定不了罪。接下来该怎么办？”

“等我见过兰多姆（Random）后再告诉你，”教授简洁地说道。

第七章 潜水者号的船长

验尸后的第二天，西德尼·博尔顿的遗体被安葬在加特利的教堂墓地。由于死亡性质特殊，加上媒体对谋杀案的广泛报道，大批群众聚集在此观看葬礼，当尸体下葬时，现场一片肃穆的沉默。随后，人们自然而然地对验尸结果进行了诸多讨论。普遍的观点是，考虑到所提供的证据，陪审团不可能做出其他裁决；但许多人宣称，应该传唤“潜水者号”（The Diver）的赫维船长。这些自以为是的人说，如果死者有仇人，他很可能会跟船长提起。但他们忘了，在验尸时传唤的证人——包括死者的母亲——都坚称博尔顿没有仇人，所以很难看出他们指望赫维船长能说些什么。

葬礼过后，报刊对这桩谜案的报道寥寥无几。偶尔会有报道暗示发现了线索，警察迟早会抓到罪犯。但这些零散的闲谈最终都无疾而终。随着日子一天天过去，公众——至少在伦敦——对这个案子失去了兴趣。那家曾为发现凶手者提供带家具房产和终身收入的进取型周刊，收到了政府的通知，称这种博彩行为是不被允许的。因此，该报纸又回到了利默里克打油诗比赛，而业余侦探们就像成百上千个奥赛罗一样，发现他们的用武之地消失了。随后，远东发生了一场政治危机，善变的公众将博尔顿谋杀案归入了未侦破犯罪名单。甚至连苏格兰场的侦探们，因找不到线索，也对这件事失去了兴趣，似乎博尔顿死亡之谜直到审判日那天都不会被解开了。

然而，在村子里，人们依然对此表现出浓厚的兴趣，因为博尔顿是他们中的一员，而且安妮寡妇一直为她被谋杀的儿子不断哭诉。她失去了西德尼从工资中省下来补贴给她的每周那点小钱，于是邻居们、周边地区的乡绅以及堡垒里的军官们都送来大量的衣物让她洗。几周内，考虑到村子的规模，安妮寡妇的生意做得相当大。她向邻居哲学式地感叹道：“没有坏风，哪来好运”，并补充说，西德尼活着的时候，还没死后带给她的好处多。但即便是加特利，村民们也厌倦了讨论一个永远无法侦破的谜团，于是这个案子很快就没人提了。在这个忙碌、焦虑、竞争激烈的时代，人们忘记重要事件的速度真是惊人。如果出现一个蓝色太阳来照亮世界，而不是黄色太阳，在经历九天的惊奇之后，人类也会相当舒适地适应一种蔚蓝色的生活。这就是人类惊人的适应力。

布拉多克教授没那么健忘，因为他始终记挂着丢失的木乃伊，并不断构思着能抓住他那已故秘书的凶手的计划。这并不是说他对死者有任何关怀，除非是从纯粹的商业角度考虑，但抓住罪犯意味着找回木乃伊，而且——正如布拉多克对他接触到的每一个人所说的那样——他决心夺回他的财宝。他亲自去了“海员休憩处”，通过问些刻薄的问题，并在得不到满意回答时大发雷霆，把房东和仆人们折腾得够呛。当看到那个脾气暴躁的小个子男人那臃肿的背影终于离去时，奎斯感到如释重负，毕竟此人一直在固执地追踪着其他所有人早已放弃的东西。

“生命太短暂了，”奎斯嘟囔道，“不该被这样骚扰。”

阿奇与露西的恋爱进展顺利，教授没有表现出任何要破坏这段婚约的迹象。但正如霍普私下向露西坦言的，他有些担忧，因为他那穷困的叔叔，在借来的一笔并不宽裕的资本下，已经开始投机南非矿业，而且很可能会赔光所有的钱。在这种情况下，霍普料想自己又得被叫去填补叔叔的亏空，婚事可能不得不推迟。但碰巧的是，那位穷困的叔叔在投机中运气不错，赚了一些钱，并迅速将其重新投入到一种充满欺诈性质的新矿产中。不过，目前一切都好，这对恋人享受着几天宁静幸福的时光。

接着，赫维船长这个晴天霹雳般的人物出现了。葬礼两周后，他前来拜访教授。这位船长是个高瘦的男人，瘦得像个斋戒的修士，又坚硬如铁。他留着修剪整齐的红发，嘴唇上蓄着同样张扬的红胡子，还留着美式山羊胡。他带着一口美式口音，态度傲慢，让火爆的教授烦不胜烦。当他在博物馆见到布拉多克时，两人一眼就成了仇敌，又因都脾气暴躁且固执，立刻产生了厌恶。在这种情况下，臭味并不相投。

“你找我有什么事？”布拉多克没好气地问道。他被“凤头鹦鹉”从研读新莎草纸中叫出来见这位访客，心情自然好不到哪儿去。

“我就是过来想跟你吹吹牛，聊点废话，”赫维用一口地道的美式口音回答道。

“我很忙，滚开，”这是非常不客气的回复。

赫维坐在一张椅子上，伸出长腿，掏出一根和他本人一样又长又细的黑雪茄。

“教授，你要是在合众国，冲你这说话腔调，我就得给你点颜色看看。我可不吃这一套。明白吗！”他点燃了雪茄。

“你是‘潜水者号’的船长？”

“没错，以前是。现在我转到一艘相当不错的帆船上，比那条破船强多了。我打算三个月后去南太平洋采珍珠。如果你愿意，教授，我可以把那个卡纳卡人（Kanaka）带走，”他斜眼瞥了一下“凤头鹦鹉”，后者正像往常一样蹲在地上，擦拭着一个从底比斯古墓里出土的蓝色釉面罐子。

“我需要这人的服务，”布拉多克生硬地回答。“至于你，先生：你和你运送博尔顿以及我的木乃伊相关的费用都已经结清了，没什么可说的了。”

“多得是！多得是，你敢打赌，”那位航海家平静地评论道，克制着自己的脾气。如果是在文明程度较低的地方，他早就把这位臃肿的科学家打趴下了。“我的船主确实拿到了那笔报酬：但我没有。没有，先生。所以我划到这个港口，看看自己能不能捞点外快。”

“我没钱给你——我是说，施舍。”

“嘿！谁要你施舍了，你这个秃顶的果冻包？”

布拉多克气得满脸通红。“如果你再敢那样跟我说话，你这个流氓，我就把你扔出去。”

“什么？——你？”

“没错，就是我，”教授像个斗鸡似的踮起脚尖。

“你让我发笑，也让我感到厌烦，”赫维喃喃道，反而欣赏起这个小个子男人的勇气。“听着，教授，关于那具木乃伊？”

“我的木乃伊，我的绿色木乃伊。它怎么了？”布拉多克被这位技艺高超的垂钓者抛出的鱼饵勾住了。

“没错。如果我帮你把那具尸体找回来，你打算出多少钱？”

“啊！”教授又踮起脚尖，气得浑身发紫，喘着粗气。他愤怒到了极点，甚至发出了尖叫。“我就知道。”

“知道什么？”船长问道，真心感到惊讶。

“我知道是你偷了我的木乃伊。没错，你不用否认。博尔顿那个傻瓜告诉你这具木乃伊有多值钱，你就勒死了那个可怜的家伙，把我的财产占为己有。”

“慢点说，”船长说道，并没有因为这番指控而惊慌。“我提醒你，验尸时说过窗户锁着，门开着。那我是怎么大摇大摆地走进那家破旅店并安排后事的呢？再说，我觉得比起勒死人，我更擅长开枪。那种事还是留给东海岸的胆小鬼吧。”

布拉多克坐了下来，擦了擦脸。他很清楚自己根本站不住脚，因为赫维显然是无辜的。

“再说，”船长继续嚼着雪茄，“如果我真想要你那具古老的尸体，我大可把博尔顿扔进海里，把意外归咎于恶劣天气。在船上洗劫货箱比在岸上出丑要容易得多。不，先生，H.H.可不会用那种鬼把戏来搞自己的私人马戏团。”

“H.H.？H.H.是谁，见鬼？”

“我，你敢打赌。海勒姆·赫维（Hiram Hervey），合众国公民。家住在南塔克特（Nantucket）附近。听着，别惹我生气，否则我会把你头皮都揭了。”

“你揭不了我的头皮，”布拉多克轻笑道，摸了摸自己光秃秃的脑袋。“听着，你到底想要什么？”

“报个价，我就去帮你把那具绿色的尸体弄回来。”

“我以为你要去南太平洋？”

“三个月后才去采珍珠。我想，跑这一趟我想要的马戏团，时间绰绰有余。”

“你有什么怀疑对象吗？”

“没有，只是我不相信那个窗户理论。”

“你什么意思？”布拉多克坐直了身子。

“好吧，”美国人慢吞吞地说道，“你看，我采访了那个在法庭上撒了那个特定谎言的姑娘。”

“伊丽莎·弗莱特。她说的是谎话吗？”

“嗯，不完全是。窗户确实插着销，但那是那个把你的伙计送去见上帝的家伙离开之后才插上的。”

“你是想说窗户是从外面锁上的？”布拉多克问道。当赫维点头时，他惊叫道：“不可能！”

“一点也不不可能，你打赌吧。那个策划这出戏的家伙聪明得要命。那个插销是个老式插销，他用一根绳子绕在上面，把绳子从窗户上下两扇玻璃的缝隙里穿了过去。在外面他一拉，插销就滑进位了。但他把绳子留在了外面的地上。我第二天捡到了它，猜到了他耍的把戏。我试了试同样的方法，结果成功了。”

“听起来既神奇又不可能，”布拉多克喊道，揉着他那光秃秃的脑袋，激动地来回踱步。“听着，我跟你一起去，看看是怎么做的。”

“你打赌你不会，除非你掏钱。听着，”赫维向前探了探身子，“从窗户那件事可以清楚地看出，旅店里没人杀害你的伙计。那个干这事的人是从窗户进出的，还带着你想要的那具老尸体跑了。现在你拿出五百英镑——我猜这是英国货币——我就去四处打探那个强盗的消息。”

“你认为我从哪儿能弄到五百英镑？”教授非常冷淡地问道。

“嗯，我想如果那个该死的尸体值这个价，你肯定愿意做这笔交易。你住在这间破屋子里可不是为了白住。”

“我亲爱的朋友，我生活足够，而且因为这房子偏僻，租金很便宜。但我找不出五百英镑，就像我飞不起来一样。”

赫维站起身，伸直了双腿。

“那我想我最好回皮尔赛德（Pierside）去了。”

“等一下，先生。航行途中发生了什么吗？——博尔顿有没有说任何让你觉得他有被抢劫和谋杀危险的话？”

“没有，”船长沉思着，拉了拉他的山羊胡说道。“他告诉我他已经弄到了那具老尸体，正要把它带回去给你。我和博尔顿没怎么多聊；他不是我喜欢的那种人。”

“你知不知道是谁杀了他？”

“不，我不知道。”

“那你打算怎么找到持有木乃伊的罪犯？”

“你给我五百英镑就知道了，”赫维冷冷地说。

“我没钱。”

“那我想你是得不到那具尸体了。再见，”船长慢悠悠地朝门口走去。布拉多克跟在他后面。

“你有线索吗？”

“没有，我什么都没有；甚至连你大惊小怪的那五百英镑都没有。我猜这一天在H.H.这里浪费了。等等！”他在一张名片上写了字，扔过房间。“如果你改变了你那该死的想法，这就是我在皮尔赛德的地址。”

教授捡起名片。“‘水手休憩处’！怎么，你住在那儿？”然后，当赫维点头时，他激烈地喊道：“啊，我相信你有线索，住在那家旅店就是为了顺藤摸瓜。”

“也许我有，也许我没有，”船长猛地打开门，回嘴道；“反正没有美元，我是不会去搜寻那具尸体的。”

当海勒姆·赫维（Hiram Hervey）离开后，教授在房间里狂怒地来回走动，以至于“凤头鹦鹉”都被他的愤怒吓住了。显然，这位美国船长知道一些可能导致发现凶手，并顺带找回绿色木乃伊交给其合法所有者的线索。但他如果不拿到五百英镑是不会采取行动的，而布拉多克不知道去哪儿筹集这笔钱。由于他早就摸清了霍普的经济状况，他深知从那边拿到第二张支票的可能性微乎其微。当然还有兰多姆（Random），他偶然听说此人已经结束了游艇巡航，回到了堡垒。但兰多姆爱着露西，大概只会以教授在追求上帮他为条件才肯赠予或借出这笔钱。在这种情况下，由于露西已经与霍普订婚，要改变现状会有一些困难。但当思考进行到这一步时，布拉多克派“凤头鹦鹉”给他的继女送去口信，说他想见她。

“我得看看她是否真的爱霍普，”教授揉着他那圆滚滚的双手想道。“如果她不爱，她就有可能为了成为兰多姆夫人而甩掉他。那样我就能拿到钱了。而且确实，”教授自以为是地自言自语道，“我必须向她指出，当她能获得一位富有丈夫时，嫁给贫穷是错误的。我会阻止她嫁给贫穷，这对我可怜的亡妻也算尽了我的责任。但女孩们总是那么固执，而露西是个彻头彻尾的女孩子。”

他那为肯德尔小姐（Miss Kendal）操心的“仁慈”念头，随着这位年轻女士的进入而中断了。布拉多克教授表现得过于明显，他极力想要在各方面讨好她。他为她找了座位：他询问她的健康状况：他告诉她她一天比一天漂亮，表现得与平时判若两人，以至于露西感到不安，认为他喝多了。

“你叫我来有什么事？”她问道，急于直奔主题。

“啊哈！”布拉多克像只顽皮的小鸟一样歪着他那尊贵的脑袋，露出一种孩子气的微笑。“我有好消息要告诉你。”

“关于木乃伊吗？”她天真地问道。

“不，是关于血肉之躯，那是你更喜欢的。弗兰克·兰多姆爵士（Sir Frank Random）已经回到了堡垒。就在那儿！”

“我知道，”肯德尔小姐出人意料地回答道。“他的游艇在‘潜水者号’抵达的当天下午就到了皮尔赛德。”

“噢，是吗！”教授惊叹了一声，被这个巧合震住了，瞪大了眼睛。“你怎么知道的？”

“阿奇（Archie）前几天遇见了弗兰克爵士，听他说的。”

“什么？”布拉多克摆出一副悲剧性的姿态。“你是说那两个年轻人竟然说话？”

“是啊。为什么不呢？他们是朋友。”

“噢！”布拉多克又变得顽皮起来。“我还以为他们是这个房间里某位年轻女士的爱慕者呢。”

此时，露西已经开始猜到继父的意图，随之变得愤怒起来。

“阿奇现在是我唯一的爱人，”她生硬地说道。“弗兰克爵士知道我们订婚了，也完全愿意做我们两个人的朋友。”

“他管那叫爱。白痴！”教授厌恶地喊道。“但我还是要向你指出，露西——我之所以这样做是因为我深深地爱着你，亲爱的孩子——弗兰克爵士很有钱。”

“阿奇也很有钱——在我的爱里。”

“胡说！胡说！那纯粹是愚蠢的浪漫，他没有钱。”

“你不该那么说。阿奇有一千英镑，他都给你了。”

“一千英镑：算什么。露西，想想看，如果你嫁给兰多姆，你就会有一个头衔。”

肯德尔小姐的耐心快要耗尽了，她用力跺了跺那只非常漂亮的长筒靴。

“父亲，我不知道你为什么要这么说。”

“我希望看到你幸福。”

“那你的愿望已经实现了：你确实看到了我幸福。但如果你一直缠着我嫁给一个我毫无兴趣的男人，我就不会幸福很久了。我要成为霍普夫人，就是这样。”

“我亲爱的孩子，”教授说，他在最固执的时候总是表现得像个慈父，“我有理由相信，如果悬赏五百英镑，那具绿色木乃伊就能被找到，可怜的西德尼的死也能大白于天下。如果霍普能给我那笔钱——”

“他不会给的：我也不会允许他给。他已经失去得够多了。”

“那样的话，我就必须向弗兰克·兰多姆爵士求助。”

“好吧，去求助吧，”她尖锐地说道，显然非常生气；“这关我什么事。我不想听到任何关于这件事的消息。”

“这关你的事，小姐，”布拉多克喊道，自己也变得愤怒起来，脸涨得通红；“你知道，只有让你嫁给兰多姆，我才能筹到这笔钱。”

“噢！”露西冷冷地说道。“原来这就是你叫我来的目的。现在，父亲，我受够了。你当初同意阿奇和我订婚，换取了一千英镑。既然我爱他，我就要遵守你给出的承诺。如果我不爱他，我也不会嫁给他。你明白吗？”

“我明白我面对的是一个非常固执的女孩。你必须按照我的选择去嫁人。”

“我才不会。你没有权利决定我丈夫的选择。”

“我身为你的父亲，没有权利吗？”

“你不是我的父亲：只不过是我的继父——仅仅是姻亲关系。我已经成年了。我可以做我想做的事，也打算这么做。”

“但是，露西，”布拉多克改变了语气，哀求道，“考虑一下。”

“我已经考虑过了。我嫁给阿奇。”

“但他很穷，兰多姆很有钱。”

“我不在乎。我爱阿奇，我不爱弗兰克。”

“你难道要我永远失去木乃伊吗？”

“是的，如果我的痛苦是找回它的代价，我就要失去它。为什么仅仅因为你想要一具发霉的、恶臭的旧尸体，我就得把自己卖给一个我毫不关心的男人？现在我要走了。”露西朝门口走去。“我一个字也不会再听了。如果你再来烦我，我就立刻嫁给阿奇，并搬出这所房子。”

“你这个忘恩负义的丫头，无论如何我都能让你搬出去，”布拉多克咆哮道，他气得脸色发紫，因为他在最好的时候脾气也不怎么好。“看看我为你做了些什么！”

肯德尔小姐本可以指出，她的继父除了顾及他自己之外什么都没做。但她不屑于进行这样的争辩，没再多说一句话，打开门走了出去。几乎就在她离开后，“凤头鹦鹉”走了进来，这让教授感到十分宽慰，他通过踢那个可怜的卡纳卡人发泄了自己的情绪。随后，他坐下来重新考虑获得那具木乃伊以及更加迫切的资金的方法。

第八章 男爵

弗兰克·兰多姆爵士是一位和蔼可亲的年轻人，正如俗话所说，他所有的优点都摆在商店橱窗里。他金发碧眼，身材高大，体格匀称且充满运动气息，举止优雅，有一种世界公民的风度，简直就像《鲍钟》（Bow Bells）、《家庭先驱》（Family Herald）和《青年淑女杂志》（Young Ladies' Journal）小说中浪漫的军官。但他的浪漫全在于那修剪得体的外表，因为他不过是个在一天行军中就能遇到的最平凡的撒克逊人。他喜欢运动，尽职尽责地担任炮兵上尉，沉迷于浪漫主义口中的“女性世界”，他在生活中从容不迫地漫步，对自己和周围愉快的环境感到非常满足。他读书时也只读小说和那些专门报道体育的周刊；除了涉及可能的德国入侵之外，他几乎不关心政治，并且总是乐于助人。他的同僚军官们宣称他是一个还不错的人，对于通常寡言少语的军人来说，这已是极高的评价。他的能力可以准确地从他没有一个敌人，且每个人都称赞他这一点上看出来。一个没有任何品质能让周围人感到嫉妒的凡人，注定属于人类的泛泛之辈。但这些人类中被忽视的个体总能用一个无可辩驳的事实来安慰自己：平庸总是快乐的。

像兰多姆这样的人永远不会去焚烧泰晤士河，他也确实没有进行这种惊人壮举的野心。他热爱自己的职业，并打算尽可能久地留在军队里。他渴望结婚生子，在退役后回到乡下的宅邸，在那里完美无瑕地扮演一个村庄乡绅的讨喜角色，直到被召唤去与家族墓地里那些受人尊敬的尸体为伴。并不是说他是个圣人，或者将来能成为圣人。他非黑非白，只是灰色，是善与恶的普通混合体。既然神学没有为灰色的人提供死后的世界，很难想象人类的大多数会去向何方。但对这一点的怀疑从未困扰过兰多姆。他去教堂，闭上嘴巴，让毛孔呼吸，隐隐约约地认为这一切总会以某种方式好起来。这确实是一种非常舒适、如果说肤浅的话，哲学。

不难猜到，兰多姆那种有些苍白的性格永远吸引不了露西·肯德尔，因为她自己性格的色彩更为浓烈。正因如此，她才被霍普吸引，他拥有那种具有攻击性的艺术气质，善与恶在他的性格中形成了激烈的对比。兰多姆从书本或他人那里获取观点，他的心就像一面镜子，反射着任何经过的东西；但霍普拥有自己的观点，无论对错，他都会在言语对抗面前坚持己见。当兰多姆只是随声附和时，霍普能够争论，也确实在争论。露西继承了一位聪明父亲的特质，有着类似的性格，所以她更偏爱阿奇而不是弗兰克是再好不过了。如果后者娶了她，他最终会沦为“兰多姆夫人”的丈夫，并会太迟地发现他驯养了一个类似乔治·艾略特（George Eliot）的模仿者。当他有些懊悔地向阿奇祝贺订婚时，他并不知道自己逃过了怎样的一劫。

但并不属于灰色部落的布拉多克教授对此一无所知，因为他的埃及学研究没有时间让他去争论这些平凡琐事。因此，当他着手说服兰多姆重新追求露西时，他注定会失败。正如那位火爆的小个子男人后来所表达的那样，“我简直是对牛弹琴”，因为兰多姆礼貌地拒绝了成为教授野心的工具，而代价却是肯德尔小姐的不幸。这次谈话发生在赫维提议寻找尸体的第二天，地点在弗兰克爵士位于堡垒的驻地。正是这次谈话让布拉多克了解到了一些让他既震惊又恼火的事情。

下午三点，兰多姆刚换上便服，教授的仆人就宣布了他的到来。布拉多克决定不给主人拒绝接待的机会，紧跟在仆人身后，在弗兰克爵士读完名片之前就走进了房间。那是一个空旷的房间，陈设简陋，符合陆军部对舒适的理解，虽然男爵增加了一些更文明的必需品，但它看起来依然有些阴沉。布拉多克喜欢舒适，他漫不经心地与主人握了握手，用一种挑剔的眼光打量着周围的环境。

“狗窝！简直是狗窝！”那位彬彬有礼的教授抱怨道。“这凄凉的样子就像个该死的地下室。你还不如住在撒哈拉沙漠。”

“那肯定会更暖和些，”兰多姆回答道，他非常了解这位科学家的急脾气。“请坐，先生！”

“硬得像砖头，该死的！给我拿个垫子。噢，那样好多了！不，谢谢，我从不在两餐之间喝酒。抽烟吗？别开玩笑了，兰多姆，你应该知道我不喜欢把喉咙当烟囱用！好了！好了！别忙活了。坐下来听我说。这很重要。请拨一下火：太冷了。”

兰多姆平静地照做了，然后点燃一支雪茄，安静地坐了下来。

“很遗憾听到你的麻烦，先生。”

“麻烦！麻烦！什么特定的麻烦？”

“你助手的死。”

“哦，是的。那个傻小子被杀了。我的木乃伊也丢了：那才叫麻烦。”

“那具绿色木乃伊。”兰多姆看着炉火，“是的。我听说过那具绿色木乃伊。”

“我想你也该听说过，”布拉多克没好气地说，揉搓着他那圆滚滚的双手。“每个写稿挣钱的二流子都在谈论它。你是什么时候回来的？”

“在那艘载着木乃伊的轮船抵达的同一天，”兰多姆奇怪地回答道。

教授怀疑地盯着他。“我不明白为什么你要用我的木乃伊来记录你的行程，”他反驳道。

“嗯，我这样做是有原因的。”

“什么原因？”

“木乃伊——”

“它怎么了？——你知道它在哪儿吗？”布拉多克猛地跳了起来，急切地看着主人平静的脸。

“不，我倒希望我知道。教授，你买它花了多少钱？”

“那关你什么事？”另一个人没好气地回到座位上。

“一点也不关我的事。但这对佩德罗·德·加扬戈斯先生（Don Pedro de Gayangos）来说关系重大。”

“见鬼，他是谁？某个西班牙埃及学家吗？”

“我想他不是埃及学家，先生。”

“如果他想要我的木乃伊，那他一定是。”

“教授，你忘了那具绿色木乃伊来自秘鲁。”

“谁否认它是来自那里了，先生？你逻辑不通——真是不可理喻。”小个子男人站了起来，站在炉毯上，背对着火，双手背在燕尾服下。“现在，先生，”他像个校长一样瞪着年轻人，“你到底在谈论什么？说出来吧：别打马虎眼。”

“噢，别这样，教授，别把矛头对准我，”兰多姆有些恼火地说，对这种专横的语调感到不满。

“我从不戴马刺：继续说，先生，别争论。”

弗兰克爵士忍不住笑了，尽管他知道想让布拉多克变得客气是徒劳的。并不是教授刻意无礼，特别是当他想要讨好兰多姆时。但多年来在与其他科学家的斗争中，以及在坚持自己的科学道路上，他已经变成了一种校长式的人物，众所周知，他们是人类中最专横的物种。

“那是一个很长的故事，”男爵耸了耸肩，微笑着说。

“故事！故事！什么故事？”

“就是我正要告诉你的那个。”接着，兰多姆匆忙地开始了讲述，以防进一步的无谓争论。“当时我在热那亚，带着我的游艇，住在卡萨布兰卡酒店（Casa Bianca）。”

“那是什么地方？”

“一家旅店。我在那儿遇到了佩德罗·德·加扬戈斯先生和他女儿伊内兹小姐（Donna Inez）。他是位来自利马的绅士，来到欧洲是为了寻找那具绿色木乃伊。”

布拉多克瞪大了眼睛。

“这个该死的西班牙人要我的绿色木乃伊干什么？”他愤愤不平地问道。“他是怎么知道它存在的？——他有什么理由试图得到它？回答我，先生。”

“我还是让佩德罗先生自己回答吧，”兰多姆冷淡地说。“他过两天就到，打算和女儿一起住进战士旅店（Warrior Inn）。到时候你可以亲自问他，教授。”

“我在问你，”布拉多克愤怒地咆哮道。

“我正在尽我所能回答。佩德罗先生没告诉我别的，只说了他想要那具木乃伊，并来到欧洲寻找它。他以某种方式得知它在马耳他，并且正在出售。”

“确实：确实，”教授磨着牙说。“他像我一样在报纸上看到了广告，想在我之前把它买下来。”

“哦，他确实想买，而且给马耳他发了电报，”兰多姆说，“但得到的答复是，它已经卖给了你，正被带往英国，在‘潜水者号’上。我用游艇追踪了‘潜水者号’，并在它抵达皮尔赛德一小时后到达。”

“啊！”布拉多克怒目而视。“我开始看到真相了。这个该死的西班牙人在船上，想要我的木乃伊。他知道博尔顿把它带到了‘水手休憩处’，就去那儿杀害了那个可怜的家伙，弄到了我的——”

“根本不是那回事，”弗兰克爵士不耐烦地打断道。“佩德罗先生当时留在了热那亚，打算写信问你是否愿意卖给他。我写信告诉了他你助手的谋杀案，并叙述了发生的一切。他发报告诉我他会立刻来英国，正如——正如我告诉你的那样。他过两天就会到加特利。这就是整个故事。”

“这已经足够离奇了，”布拉多克皱着眉头抱怨道。“他要我的木乃伊干什么？”

“我不能告诉你。但如果你愿意出售——”

“出售！出售！出售！”布拉多克愤怒地高喊道。

“佩德罗先生会给你一个好价格的，”兰多姆平静地补充道。

“我没有那具木乃伊，”教授坐下来，擦了擦他那粉红色的头顶，“就算我有，我也绝不会卖。不过，等这位绅士抵达后，我倒想听听他怎么说。也许他能让这桩罪案的谜团显露出一丝光亮。”

“我敢肯定他做不到，先生。正如我所说的，佩德罗先生被留在了热那亚。”

“哼！”教授不以为然地说，“他完全可以雇佣第三方。”

兰多姆站起身来，看起来既烦躁又感到不快。

“我向你保证，佩德罗先生是一位绅士，也是一位有荣誉感的人。他绝不会卑鄙到——”

“行了！行了！”布拉多克摆着手，“坐下：坐下。”

“你不该说这种话，教授。”

“我想说什么就说什么，”这位老绅士尖刻地反驳道，“但目前我们可以把这个话题搁置一边。”

“我太乐意这么做了，”兰多姆说道。布拉多克对他那位外国朋友的暗中指责，打乱了他平日的冷静，“为了转到一个更令人愉快的话题，请告诉我肯德尔小姐近况如何。”

“她病了，病得很重，”教授庄重地说道。

“病了？怎么会？我前几天见到的霍普还说她感觉很好，非常快乐。”

“霍普那样认为，是因为他强迫她订了婚。”

兰多姆猛地站了起来。

“强迫她？胡说！”

“这不是胡说，先生，别敢那样跟我说话。我重申，露西——可怜的孩子——正为你而心碎。”

年轻人瞪大了眼睛，随即爆发出一阵爽朗的笑声。

“恕我直言，先生，那是不可能的。”

“你这混蛋，怎么就不可能了！”布拉多克说道，他不喜欢被嘲笑，“我了解女人。”

“你不了解你的女儿。”

“你是说继女。”

“啊，也许这种疏远的关系导致了你对她性格的无知，”兰多姆冷冷地说道，“你完全错了。我曾爱过肯德尔小姐，并在我休假前请求她做我的妻子。她拒绝了我，说她爱的是霍普，正因为她的拒绝，我才带着破碎的心去了蒙特卡洛，在那里输掉了比我有权输掉的更多的钱。”

“看来你那破碎的心愈合得挺快，”布拉多克说。他正试图压制自己对露西这种两面派行为的愤怒，因为在他看来事实确实如此。

“噢，算了吧，这只是我的表达方式，”年轻人笑着说，“如果我的心真的碎了，我就不会提起这件事了。”

“那你就是根本不爱露西，还敢玩弄她的感情，”布拉多克跺着脚咆哮道。

“你大错特错了，”弗兰克爵士严厉地说道，“我确实爱过肯德尔小姐，否则我绝不会请求她做我的妻子。但当她告诉我她爱的是另一个男人时，我像任何一个体面人一样退出了。”

“你应该坚持——”

“坚持什么都没用，先生。我不是那种会强迫女人交出一颗属于别人的心的人。我很高兴肯德尔小姐和霍普订婚了，他是个极好的人，会比我更适合做她的丈夫。况且，”兰多姆耸了耸肩，“旧的不去，新的不来。”

“哼！那意味着你爱上了别人。”

“教授，我没有义务告诉你我的私事。”

“当然：当然；不过伊内兹这个名字既好听又浪漫。”

“我不知道你在说什么，先生，”兰多姆僵硬地说道。

布拉多克轻笑起来，他从兰多姆那晒黑的脸上泛起的潮红中读出了真相。

“我向你道歉，”他圆滑地说道，“我是一个老人，也是你父亲的朋友。如果我表现得有点好奇，你一定不要介意。”

“别再说了，先生：没关系。”

“我不赞同你的看法，兰多姆。事情并非一切安好，而且在我的木乃伊被发现之前，永远不会安好。现在，你可以帮我个忙。”

“帮什么忙？”对方不安地问道。

“钱。你要明白，孩子，”教授用他所擅长的那种和蔼可亲的方式补充道，“我本更希望露西成为你的妻子。然而，既然她更喜欢霍普，那在这件事上也没什么好说的了。因此，我不会提出我来此的目的。”

“一个提议，先生？”

“是的！我原以为你爱露西，并因为她与霍普订婚的消息而心碎。因此，我本来打算请你给我，或者说借给我五百英镑，条件是我帮你——”

“够了，教授，”兰多姆涨红了脸说，“我绝不会在那种条件下买下肯德尔小姐作为我的妻子。”

“当然！当然！而且——如我所说——没什么可再说的了。因此，我同意露西与霍普的婚事”——布拉多克小心翼翼地省略了他已经同意，并且为了同意而收受了一千英镑的事实——“并祝贺你将来引领伊内兹小姐步入婚姻殿堂。”

“我从来没说过关于伊内兹小姐的任何事，布拉多克教授。”

“当然没有：现代人的含蓄嘛。不过，我看得穿砖墙，就像大多数人一样。我懂了，所以让我们跳过这个话题吧，孩子。关于这五百英镑——”

“我不能借给你，教授。事实上，我在蒙特卡洛输了一大笔钱，目前没法——”

“非常好，我们也把这件事搁置吧，”布拉多克以一种显而易见的爽快说道，尽管他实际上对自己的失败感到非常愤怒，“不过我很遗憾，因为我希望能找回木乃伊，并为可怜的西德尼·博尔顿的死报仇。”

“那五百英镑怎么能做到这一点？”兰多姆饶有兴致地问道。

“嗯，”教授拖长了声调，双眼注视着年轻人专注的脸，“《潜水者号》的赫维船长昨天来找我，提议搜寻凶手及其掠夺的财物，前提是我付给他五百英镑。如你所知，作为一个科学家，我非常穷，所以我才想以露西为条件——”

“我们别再谈那个了，”兰多姆匆忙说道，“但你是说，这位赫维船长知道任何可能解开这个谜团的线索吗？”

“他说他不知道，只是提议去搜寻。从我对他的一瞥中，我认为他具备了一只优秀猎犬的所有能力，肯定会成功。但他若没有钱，是不会挪动一步的。”

“五百英镑，”兰多姆若有所思地喃喃道，而教授紧紧地盯着他，“我可以告诉你如何搞到这笔钱。”

“怎么搞？通过什么方式？”

“佩德罗先生似乎很有钱，而且他想要那具木乃伊，”男爵说，“所以当他来到这里时，请求他——”

“绝对不行：绝对不行，”布拉多克狂怒地戴上帽子，“你竟敢向我提出这种建议，兰多姆！如果这位佩德罗提供了悬赏，而赫维找到了木乃伊，他只会直接把它交给你的朋友。”

“既然你已经买下了木乃伊，他很难那么做。但佩德罗先生愿意从你手中买下它。”

“哼！”布拉多克一边思考一边走向门口，“我会在那人抵达之前保留我的决定。再见。”他离开了。

兰多姆没有试图挽留他，因为他已经厌倦了教授的古怪行为。他非常清楚，当布拉多克来到战士旅店时，定会去找佩德罗先生，并与他联手搜寻失物。教授来访所引发的思绪引导兰多姆走向了某个抽屉，从中取出了一张绝色美女的照片。他将它贴在唇边。“我想，如果你父亲为了那具木乃伊把你交给我也许会答应吧，”他心想，又吻了吻照片上的脸庞。

第九章 贾舍夫人的运气

距离西德尼·博尔顿的去世和葬礼已经过去几周了，那种轰动效应已经平息，只剩下关于是谁杀了他的轻微猜测。这个问题在加特利冬日的炉火旁被断断续续地讨论着，但人们逐渐不再关心一桩看起来永远无法破获的悬案。村庄和“金字塔”里的生活依然如故，只是教授带着那只“凤头鹦鹉”打理他的博物馆，并没有再雇佣助手。

阿奇和露西非常幸福，他们盼望着在春天结婚，而布拉多克也没有表现出干预他们订婚的迹象。当然，他们知道他曾拜访过弗兰克爵士，但不知道谈话的具体内容。兰多姆本人也曾到“金字塔”祝贺肯德尔小姐订婚，他看起来是如此高兴她能与心上人结合，以至于肯德尔小姐像个女人那样感到有些恼火。作为曾经追求过她的男爵，她觉得他应该为她而心碎才对。但兰多姆没有表现出任何心碎的迹象，因此露西精明地猜测他那颗破碎的心已经被另一个女人修补好了。教授本可以从兰多姆给他的暗示中证实这一点，但他对自己与年轻人的谈话只字未提，也没有提及一位来自秘鲁的西班牙绅士正在寻找那具著名的绿色木乃伊。

露西对兰多姆如此开朗感到相当烦恼，于是开始设法探寻真相。她很难直接去问男爵本人，而阿奇声称他无法解释。肯德尔小姐根本没想过要去盘问布拉多克，因为她从未认为这位干巴巴的科学家会知道什么。于是，这位好奇的年轻女士想到，贾舍夫人可能知道让兰多姆如此开朗的秘密。弗兰克爵士是这位丰满的寡妇的好友，经常去她那座离堡垒不远的小房子里喝下午茶。事实上，贾舍夫人经常招待军官们，她生性好客，喜欢周围有体面的男人供她调情。对于长相俊俏的年轻人，她表现出母性的关怀，并以一位睿智的世界女性的身份，自诩为所有人的顾问。就这样，她成了大家的最爱，她那间“客厅”——她喜欢这个古老的英文词——在下午茶时间总是挤满了人。

在案发造成的骚动之后，露西已经两次拜访过贾舍夫人，想就此事与她交谈；但每一次，这位寡妇都恰好不在伦敦。然而，第三次拜访运气不错，贾舍夫人在家，并表示很高兴见到这个女孩。

“你能来我这小木屋看我，真是太好了，”寡妇亲吻着客人说道。

贾舍夫人的小屋确实是一座小木屋，是石器时代之前建造的一座旧式农舍的遗迹。它孤零零地坐落在沼泽边缘，位于一座方型花园的中央，四周有一道低矮的石墙，既坚固又不高，用来抵御冬日的洪水。通往堡垒的路从花园前方经过，而后方则向堤岸蔓延，阻挡了对泰晤士河的视线。这个地理位置算不上理想，小屋也同样如此，但贾舍夫人的手头并不宽裕，她以极低的租金租下了整个地方。房子和庭院在夏天倒还干燥，但冬天则非常潮湿。因此，在雾季里，这位寡妇通常会去伦敦租住公寓。但这个冬天，她向露西宣称，她已下定决心留在这座自己的小城堡里，勇敢面对沼泽湿冷的气息。

“我总是可以在每个房间里都烧上火，”贾舍夫人一边说，一边取下客人的帽子，让她在沙发上坐下进行亲密交谈，“再说，亲爱的，无论如何，金窝银窝不如自己的狗窝。”

房间很小，贾舍夫人也很娇小，所以她与周围的环境非常和谐。此外，这位寡妇有良好的品味，将房间布置得疏落有致，而不是堆满家具；但凡有的家具都堪称精品。那里有齐彭代尔风格的椅子、路易十五风格的桌子、谢里登风格的柜子，以及一张手绘的缎木书桌，据说曾是那位不幸的玛丽·安托瓦内特皇后的财产。油画装饰着玫瑰色的墙壁，大多是风景画，但也有一两幅肖像画。此外，还有水彩画、装裱好的签名讽刺漫画、许多旧瓷盘，以及来自广州的米纸装饰品。房间极具女性气息，摆满了印度织物、银制小摆件、鲜花和其他琐碎物品。墙壁、地毯、帷幔以及扶手椅的软垫都是玫瑰色的，使得贾舍夫人看起来就像维纳斯山中的霍尔达夫人一样年轻。这是从堡垒来的年轻绅士们的共识，他们不服役时就会来这里调情，他们称赞这间房子很漂亮，女主人很有魅力。

贾舍夫人穿着一件茶玫瑰色的下午茶裙——她总是喜欢保持风格协调——摇铃唤人送上那令女性心醉的茶点，并点亮了一盏带有玫瑰色灯罩的灯。当如黎明般的光晕洒满这间精致的房间时，她让露西坐在壁炉旁的沙发上，并在炉毯的另一边拉过一把扶手椅。外面又冷又雾，但玫瑰色的窗帘挡住了所有令人不快的天气，在没有男士在场的情况下，两个女人交谈得多少有些私密。露西并不讨厌贾舍夫人，尽管她觉得这位活泼的寡妇正计划成为“金字塔”的女主人。

“好了，我亲爱的女孩，”贾舍夫人用一把大扇子挡住壁炉的热气说，“在你经历了最近那些可怕的遭遇后，你亲爱的父亲怎么样了？”

“他非常健康，就是有点暴躁，”露西笑着回答。

“暴躁？”

“当然。他丢了那具倒霉的木乃伊。”

“还有可怜的西德尼·博尔顿。”

“噢，我不认为他在乎可怜的西德尼的死，除了他失去了服务员这一点。但木乃伊花了九百英镑，父亲感到非常恼火，尤其是秘鲁木乃伊相当难得。你看，贾舍夫人，父亲希望能研究秘鲁与埃及防腐方式的区别。”

“唔！太可怕了！”贾舍夫人打了个寒颤，“但有什么发现能揭示是谁杀了那个可怜的年轻人吗？”

“没有，整件事还是个谜。”

贾舍夫人隔着扇子顶部盯着炉火。

“我读过报纸，”她缓缓说道，“并从记者的解释中尽可能地收集了信息。但我打算去拜访教授，听听那些没写进报纸的证据。”

“我想所有事情都已经公开了。警方没有凶手的任何线索。你为什么要打听这些？”

贾舍夫人露出惊讶的神情。

“哎呀，我当然是教授的朋友，亲爱的，自然想帮他解开这个谜团。”

“在我看来，这根本没有破案的希望，”露西说，“你的心意当然很好，但如果我是你，就不会跟我父亲谈起这件事。”

“为什么？”贾舍夫人急忙问道。

“因为他满脑子想的都是这个，我和阿奇都在尽量让他转移话题。木乃伊丢了，可怜的西德尼也埋了。没什么好说的了。”

“不过，如果悬赏的话——”

“我父亲太穷了，没法悬赏，政府也不会这么做。既然人们没有钱就不会干活，所以——”露西耸了耸肩，结束了话语。

“如果亲爱的教授允许，我可能会提出悬赏，”寡妇出人意料地说。

“你！但我以为你和我们一样穷。”

“我曾经是，现在也不算太有钱。不过，我继承了几千英镑。”

“恭喜你。一笔遗产？”

“是的。你记得我跟你提过我那个在北平做生意的哥哥吗？他去世了。”

“噢，真遗憾。”

“亲爱的，遗憾有什么用呢。我不为泼出去的牛奶哭泣，也不装出自己不具备的美德。我和哥哥多年来分居两地，几乎是陌生人。然而，他回到布莱顿等待死亡，几周前——事实上，就在谋杀案发生后不久——我被召去他的病榻前。他一直拖到上周，死在了我的怀里。他把大部分钱都留给了我，所以我将有能力帮助教授。”

“我不明白你为什么要这样做，”露西说，感到纳闷为什么贾舍夫人没有为死者穿上丧服。

“噢，你明白的，”寡妇扬起眼睛，揉着胖乎乎的手说，“我想嫁给你的父亲。”

露西并没有表现出惊讶，因为她早就看出来了。

“我猜到了。”

“那你怎么说？”

肯德尔小姐耸了耸肩。

“如果我的继父——”她强调了这个词——“如果我的继父同意，我有什么好在意的？我要和阿奇结婚了，教授毫无疑问会感到寂寞的。”

“那你并不反对我做你的母亲。”

“亲爱的贾舍夫人，”露西冷冷地说道，“我和继父之间除了他娶了我母亲这一事实外，没有任何血缘关系。因此，你永远不可能成为我的母亲。如果我继续住在‘金字塔’，这个问题或许还会出现，但既然我在六个月后就成为霍普夫人了，我们可以是朋友——仅此而已。”

“我对此很满足，”贾舍夫人以一种实事求是的态度说道，“毕竟，我不是个感伤主义者。但我很高兴你不反对我嫁给教授，因为我不希望你阻挠这桩婚事，亲爱的。”

露西笑了。

“我向你保证，我对父亲没有影响力，贾舍夫人。如果他觉得合适，不用征求我的意见就会娶你。但是，”女孩强调道，“我不明白你嫁给布拉多克夫人能得到什么。”

“我可能会成为布拉多克爵士夫人，”寡妇冷冷地说。接着，面对露西脸上明显的惊讶，她匆忙补充道：“难道你是说，你不知道你父亲是男爵爵位的继承人吗？”

“噢，我知道，”肯德尔小姐回答，“教授的哥哥唐纳德·布拉多克爵士是一位上了年纪的单身汉。如果他没有继承人就去世了，看起来很有可能，教授肯定会继承头衔。”

“那么，这就对了！”贾舍夫人以最活泼的语气喊道，“我想用我的遗产换取头衔，并在伦敦主持一个科学沙龙。”

“我明白了。但你永远无法让我父亲住在伦敦。”

“等我嫁给他再说，”小个子女人精明地说，“我会让他重新做人。我当然知道，木乃伊、陪葬品和那些乱七八糟的可怕东西很乏味，但教授将成为朱利安·布拉多克爵士，这对我来说就够了。我当然不爱他，两个上了年纪的人之间谈爱很荒唐，但我会做一个好妻子，有了我的钱，他就能在科学界占据他应有的位置，那是他目前还没做到的。我倒希望他是从事艺术的，因为科学太枯燥了。不过，我年纪也大了，想在死前找点乐子，所以只能有什么拿什么。你说呢？”

“我完全同意，因为当我离开后，必须有人照顾我父亲，否则他在家务事上会被所有人无耻地抢劫。我们是好朋友，所以为什么不能是你呢？”

“你真是个好姑娘，”贾舍夫人松了口气，亲昵地吻了吻露西，“我确信我们一定会相处得非常融洽。”

“保持距离。你知道，艺术界与科学界互不干涉。而且，贾舍夫人，你忘了我父亲正想去埃及探索那座神秘的陵墓。”

贾舍夫人点了点头。

“是啊，我承诺过，等我拿到我哥哥的钱后，就帮教授筹备他的探险队。但我觉得，把钱花在悬赏上以找回木乃伊，或许更划算。”

“嗯，”露西笑着说，“你可以让教授自己选。”

“结婚前选，婚后可不行。他需要有人管束，像所有男人一样。”

“你可没那么容易管住他，”露西干巴巴地说，“他是个非常顽固的人，而且那种坚持劲儿相当女性化。”

“哼！我承认他是个难对付的角色。亲爱的，跟你说句掏心窝子的话，要不是为了那个头衔，我才不会嫁给他呢。这么说听起来像个投机女，但归根结底，如果他能让我成为布拉多克夫人，我给他足够的钱去实现他找回木乃伊的愿望又何妨？半斤八两罢了。而且我会对他好的，你不用担心。”

“我可以肯定，无论好坏，教授都会一意孤行。我担心的不是他的幸福，而是你的。”

“真的吗。茶来了。简，把桌子放到火炉边，放在肯德尔小姐和我中间。谢谢。玛芬蛋糕放在挡火屏上。谢谢。不，没别的了。出去时把门带上。”

茶具摆放停当，贾舍夫人倒了一杯正山小种，递给客人，同时继续着关于她那桩拟议中婚姻的话题。

“我不明白你为什么为我担心，亲爱的。我完全能照顾好自己。而且教授看起来也足够心地善良。”

“噢，当他得偿所愿时，他确实心地善良。随他去摆弄他的爱好，他就绝不会烦你。但他不会住在伦敦，也不会同意你想要开设的沙龙。”

“为什么不？那意味着名声。我会把伦敦所有的科学家都聚集在身边，让我的家成为兴趣的中心。如果教授愿意，他大可以待在实验室里。作为他的妻子，我可以做所有必要的事。好了，亲爱的，”贾舍夫人端起茶杯，“我们不必把这话题谈得太透。既然你不反对我与你的继父结婚，剩下的事就交给我吧。如果你能给我一点如何促成这桩婚姻的暗示，我当然乐于接受。”

露西瞥了一眼那件茶裙。

“既然你得告诉教授你哥哥去世了，好解释你那笔钱的来源，”她意有所指地说道，“我建议你穿上丧服。否则布拉多克教授会感到震惊的。”

“天哪，他一定有一颗多愁善感的心！”贾舍夫人轻浮地说，“我哥哥对我来说无足轻重，所以对教授来说也该如此。不过，我会采纳你的建议。毕竟，黑色很适合我。好了，”她挥手扫过茶桌，“就这样定了。现在谈谈你自己？”

“阿奇和我打算在春天结婚。”

“还有你那位回来了的追求者？”

“弗兰克·兰多姆爵士？”露西脸红了。

“当然。他前几天来拜访过我，看起来并没有他本该表现出的那样心碎。”

露西点了点头，脸涨得更红了。

“我想是有别的女人安慰他了。”

“当然。你指望现代男人会为了任何女孩而郁郁寡欢吗？哪怕再深情也一样。你生气了吗？”

“噢不，没有。”

“噢，我想你有的，”寡妇笑着说，“否则你就不是个女人了，亲爱的。我知道，要是看到一个男人这么快就从拒绝中走出来，我肯定会生气的。”

“她是谁？”露西唐突地问。

“伊内兹·德·加扬戈斯小姐。”

“西班牙人？”

“我想是的——至少是个殖民地的西班牙人，来自利马。她的父亲佩德罗·德·加扬戈斯先生在热那亚偶然遇见了弗兰克爵士。”

“那么？”露西不耐烦地追问。

贾舍夫人耸了耸她丰满的肩膀。

“那么，亲爱的，你难道连这点都联想不到吗？弗兰克爵士当然爱上了这位黑皮肤的天使。”

“黑皮肤！而我是浅肤色。真是个恭维！”

“也许弗兰克爵士想换换口味。他在白色（白人）身上赌输了，所以把钱压在黑色（黑发肤色的人）身上赢回来。这就是去过蒙特卡洛的结果。再说，据我所知，这位小姐很富有，而弗兰克——他是这么告诉我的——在蒙特卡洛输掉的钱远超他的负担。好吧，你看上去不太高兴。”

露西从走神中回过神来。

“噢不，我当然很高兴。我想，任何女人在那种情况下都会因为被遗忘得如此之快而感到受伤。但归根结底，我不能责怪弗兰克爵士寻求安慰。如果我先结婚，他得在我的婚礼上跳舞；如果他先结婚，我就在他的婚礼上跳。”

“那你们俩都得在我的婚礼上跳舞，”贾舍夫人说，“瞧，这简直成了一种婚姻流行病。好了，伊内兹小姐和她父亲一两天内就会抵达。我想他们会住在战士旅店。”

“那个糟糕的地方？”

“噢，那里干净又体面。再说，弗兰克爵士很难请他们住在堡垒，我这狭小的火柴盒里也没空间。不过，他们俩——我是指伊内兹和弗兰克——可以到这儿来调情；如果你和阿奇愿意，也可以。”

“恐怕四个人挤在这个房间里不合适，”露西笑着起身告辞，“好吧，我希望弗兰克爵士能娶这位女士，也希望你能成为布拉多克夫人。我只想知道一件事。”

“是什么？”

“木乃伊为什么要被偷走？除了科学家，它没什么价值。”

“照这个逻辑，凶手和窃贼一定是位科学家，”贾舍夫人说，“不过，我们走着瞧。在此期间，尽情享受爱情的黄金时光吧：它们一去不复返。”

“这是个好建议；我接受了，告辞。”露西说着，带着愉快的心情离开了。

第十章 先生与他的女儿

布拉多克教授通常是最有条理的人，他的生活完全由时钟和日历安排。他冬夏都于七点起床，享用一顿丰盛的早餐，这顿饭足以支撑他到五点半吃晚餐。布拉多克在这个不同寻常的时间用餐——除非有客人在场——因为他不吃午餐，且对下午茶嗤之以鼻。他坚持认为，对于任何过着久坐生活的人来说，一日两餐足矣，因为过多的食物容易阻塞智慧的轮子。他通常在博物馆里工作——如果沉溺于这种爱好可以被称为工作的话——从九点一直到四点，之后他在花园里或村子里散散步。晚餐后，他会浏览一些科学刊物，或许作为消遣玩上一两局纸牌；但到了七点，他总是雷打不动地退回自己的房间重新工作。他于午夜就寝，因此可以推测，教授一年中完成了惊人的工作量。没有比他更有条理、更勤奋的人了。

但有时，这位狂热者也会厌倦自己的爱好和一年如一日的常规。一种想见到志同道合的科学家的渴望会抓住他，他会突然动身前往伦敦，住进安静的公寓，沉浸在与同僚的交流中。布拉多克很少提前流露出这种对城市的向往。在早餐时，他会突然宣布他要去伦敦的念头，然后和凤头鹦鹉一起开车去杰瑟姆，赶那班十点钟去伦敦的火车。有时他会把那卡纳卡人送回来；有时又会把他带到城里；但无论凤头鹦鹉留下还是随行，博物馆总是锁得严严实实，以免被家里的仆人亵渎。事实上，布拉多克完全不必担心，因为露西深知继父的怪癖和暴躁脾气，她总是确保那个地方的神圣性不被侵犯。

有时教授过几天就回来；有时会离家一周；有两三次他甚至待了半个月。但无论何时回来，他都很少向露西谈论自己的行踪，也许是认为枯燥的科学细节无法引起一位活泼年轻小姐的兴趣。一旦他重新回到博物馆，金字塔的生活就会恢复常态，直到布拉多克再次感到需要换个环境。考虑到他工作的性质和投入的专注度，令人惊奇的是，他居然没有更频繁地进行这种波西米亚式的漫游。

因此，当第二天早上，在露西拜访过贾舍夫人后，教授像往常一样突然宣布他要去伦敦，但会把凤头鹦鹉留下照看他那珍贵的藏品时，露西并不感到惊讶。不过，她还是有点心烦，因为为了推动寡妇的婚姻目标，她已经邀请贾舍夫人第二天晚上来吃晚餐。她把这事告诉了继父，令她惊讶的是，他表示很遗憾自己不能留下。

“贾舍夫人，”布拉多克一边喝咖啡一边匆忙说道，“是一位非常明智的女人，知道什么时候该保持沉默。”

“我相信她也是一位出色的管家，”肯德尔小姐谦虚地暗示道。

“嗯？什么？好吧？你为什么这么说？”布拉多克厉声反问。

露西打起了太极。

“贾舍夫人很钦佩您，父亲。”

布拉多克咕哝了一声，但似乎并不反感，因为即使是一位拥有男性普遍虚荣心的科学家，也难以抵挡恭维。

“贾舍夫人跟你说这个了吗？”他带着自满的微笑问道。

“没明说。不过，我也是个女人，能猜到一个女人有多少话还没说出来。”露西停顿了一下，意味深长地补充道：“我觉得她并不太老，而且你必须承认，她保养得相当好。”

“像具木乃伊一样，”教授心不在焉地评价道；随即推开椅子，轻快地补充：“你这个淘气鬼，这到底是什么意思？我知道那个女人就女性而言还算不错：但她的年龄、长相和那些未宣之于口的钦佩，对像我这样的老头子来说算得了什么？”

“父亲，”露西诚恳地说，“当我嫁给阿奇后，很可能会离开加特利去伦敦。”

“我知道——我知道。老天，孩子，你以为我没考虑过吗？如果你够聪明——但你并不——你本该嫁给兰多姆留在堡垒。”

“弗兰克爵士有他自己的打算，父亲。再说，即便我作为他的妻子留在堡垒，我也依然无法照看你。”

“哼！我开始明白你的意思了。但我不能忘记你母亲，亲爱的。她曾是个好妻子。”

“不过，”露西劝诱道，越来越表现出贾舍夫人的拥护者姿态，“你一个人无法打理这座大房子。我结婚后，不想把你留给仆人照料。贾舍夫人很居家，而且——”

“而且会是个好管家。不，不，孩子，我不想给你找个后妈。”

“即便我不结婚，也没有那种危险，”露西生硬地回答，“一个女孩只能有一个母亲。”

“而一个男人显然可以有两个妻子，”布拉多克带着冷幽默说道。“哼！”他捏了捏自己丰满的下巴，“这主意倒也不坏。但当然，我这个年纪不可能坠入爱河。”

“我不认为贾舍夫人有什么非分之想。”

教授轻快地站了起来。

“我会考虑的，”他说，“在此期间，我要去伦敦了。”

“你什么时候回来，父亲？”

“我说不好。别问这种愚蠢的问题。我讨厌被时间束缚。也许一周，也许几天。这里一切照旧，但如果霍普来见你，请贾舍夫人过来充当监护人。”

露西同意了这个建议，布拉多克便去准备动身了。让他离开住处就像下水一艘船一样费劲，全家人都跟在他那匆忙的脚后跟后面，打包箱子、捆扎毯子、做三明治、帮他穿大衣、扶他上那辆匆忙从战士旅店叫来的马车。布拉多克一直喋喋不休地责骂、指点、下达指令，直到每个人都晕头转向。当露西和仆人们看着马车消失在路尽头向杰瑟姆驶去时，都长出了一口气。除了是一位著名的考古学家，教授无疑也是那些必须应付他怪癖和奇想的人眼中的一大麻烦。

接下来的两三天里，露西与阿奇度过了一段安静的时光。尽管季节已晚，天气依然晴好，画家趁着苍白的阳光画了不少沼泽风景。露西通常在他外出时陪着，有时贾舍夫人也会加入，带着她那滔滔不绝的快乐，扮演监护人的角色。但露西注意到，贾舍夫人的快乐有时是强装的，在清晨严苛的光线下，她看起来相当苍老。她那丰满的脸上显出了皱纹，嘴边露出了疲惫的线条。而且，当恋人们闲聊时，她经常走神，被叫到时会惊跳一下，才回到当下。既然这位寡妇现在经济宽裕，且她嫁给布拉多克的计划也进展顺利——因为露西如实汇报了教授的态度——很难理解为什么她看起来如此忧虑。有一天，露西就此问了她。兰多姆恰好穿过沼泽来看霍普作画，两个男人聊在一起，肯德尔小姐便把小寡妇拉到一边。

“希望没什么事吧，”露西轻声说。

“没事。你为什么这么问？”贾舍夫人脸红着问。

“你这几天看起来一直很忧虑。”

“我有些麻烦，”寡妇叹了口气，“关于我亡兄遗产的麻烦。律师们非常讨厌，为了增加费用制造了各种困难。再者，奇怪的是，我开始感到比预想中更难过，因为哥哥的离世。你看，我穿着丧服，亲爱的。在你说过那番话后，我觉得如果不穿丧服是不对的。当然，我可怜的哥哥和我几乎是陌生人。但不管怎样，既然他留给了我钱，又是我唯一的亲属，我觉得表现出一些哀伤是正确的。我是一个孤独的女人，亲爱的。”

“等我父亲回来，你就不会再感到孤独了，”露西说。

“希望如此。我觉得我需要一个男人来照顾我。我告诉过你，我想嫁给教授是为了那个可能的头衔，为了开设沙龙，获得乐趣和权力。但我也想为晚年找个伴儿。不可否认，”贾舍夫人又叹了口气，“尽管我百般呵护，但我正在变老。我很感激你的友谊，亲爱的。曾几何时，我还以为你不喜欢我呢。”

“噢，我想我们相处得很好，”露西含糊其辞地说，因为她不想说自己会与这位寡妇成为挚友，“而且，如你所知，我很乐意你嫁给我继父。”

“想到你以那种眼光看待我的抱负，真是太好了，”贾舍夫人拍着女孩的手臂说，“教授什么时候回来？”

“我说不好。他拒绝定下日期。但他通常会离开半个月。我预计他在那期间会回来，但也可能早得多。他会随心所欲地回来。”

“等我们结婚后，我会改变这一切，”贾舍夫人皱着眉嘀咕道，“他必须学会少一点自私。”

“恐怕你永远无法在那方面改善他，”露西冷淡地说，随后回到男士身边，恰好听到兰多姆提到了佩德罗·德·加扬戈斯的名字。

“那是谁，弗兰克爵士？”她问道。

兰多姆带着愉快的微笑转向她。

“我那位在热那亚结识的西班牙朋友明天就要到这儿了。”

“带着他女儿？”贾舍夫人调皮地问。

“当然，”年轻人脸红着回答，“伊内兹小姐对他父亲非常孝顺，从不离开他半步。”

“我想终有一天会离开的，”霍普天真地说，因为他的眼睛盯着画架而非兰多姆的脸，“当她选中的丈夫出现时。”

“也许他已经出现了，”贾舍夫人意味深长地咯咯笑道。

露西很同情兰多姆的窘迫。

“他们住在哪儿？”

“战士旅店。我已经预订了那里最好的房间。我想他们会住得很舒服，因为女主人亨伯太太是个好管家，也是位出色的厨师。而且我觉得佩德罗先生不是个挑剔的人。”

“西班牙人，你说，”阿奇随口说，“他会说英语吗？”

“非常流利——他女儿也是。”

“但为什么一个西班牙人要来这种偏僻的地方？”贾舍夫人停顿后问。

“我前几天讨论这件事时没告诉你吗？”弗兰克爵士惊讶地回答，“佩德罗先生到这里来是为了就那具丢失的木乃伊采访布拉多克教授。”

霍普猛地抬起头。

“关于木乃伊他知道些什么？”

“据我所知，除了他来欧洲是为了购买它，结果被布拉多克教授捷足先登之外，他一无所知。佩德罗先生没告诉我更多。”

“哼！”霍普自言自语，“当他得知木乃伊丢失时，佩德罗先生会很失望的。”

兰多姆没听清他说什么，正想询问，就见两个高大的身影，由一个矮小的身影引领，正沿着通往堡垒的白色道路走来。

“是陌生人！”贾舍夫人举起她的长柄眼镜，那纯粹是为了做派，尽管她的视力好得惊人。

“你怎么知道？”露西漫不经心地问。

“亲爱的，看那男人的打扮多怪异。”

“这么远我看不出来，”露西说，“如果能看出来，贾舍夫人，我真不明白你为什么还需要眼镜。”

贾舍夫人因被恭维了视力而发笑，又因被指责虚荣而在脂粉下脸红。与此同时，那个小个子——是一个村里的男孩，领着一位高个男士和一位苗条女士——指向了霍普画架旁的一群人。很快，那个男孩跑回村路，那男士带着女士沿着小径走来。一直凝神注视的兰多姆突然一惊，终于认出了他们。

“佩德罗先生和他的女儿，”他惊讶地说，随即冲上前去迎接这些不速之客。

“好了，亲爱的，”寡妇在露西耳边低语，“我们就要看到弗兰克爵士更偏爱哪种女人了。”

“好吧，既然弗兰克爵士已经看过了我更偏爱哪种男人，”露西反唇相讥，“这下我们扯平了。”

“很高兴这些新来者会说英语，”霍普起身说，“我不懂西班牙语。”

“他们不是西班牙人，是秘鲁人，”贾舍夫人说。

“语言差不多吧。该死！兰多姆把他们带过来了。真希望他能把他们带去堡垒。接下来的一个小时没法工作了，”霍普有些恼火，开始收拾他的画具。

近看之下，唐·佩德罗身形高大、削瘦、干瘪，倒有几分像多雷笔下的唐·吉诃德。他那双深邃的黑眸、坚硬而稀疏且蓄得稍长的头发，以及高耸的颧骨，无不暗示着他血管中流淌着印第安人的血液。此外，尽管他身着一身清教徒式的黑装，但他骨子里那股对色彩的野性热爱，还是通过红色的领带和随意缠绕在软呢帽上的猩红手帕泄露了出来。正是这顶帽子以及那条领带与手帕上耀眼的红色，让贾舍夫人隔着老远就注意到了他，并断言此人定是外乡客，因为贾舍夫人深知，绝无英国人会去讲究如此鲜艳的色调。尽管有此怪癖，唐·佩德罗看起来仍是一位十足的卡斯蒂利亚绅士，当兰多姆将他介绍给几位女士时，他恭敬地鞠了一躬。

“贾舍夫人，肯德尔小姐，请允许我介绍唐·佩德罗·德·加扬戈斯。”

“深感荣幸，”秘鲁人手持礼帽，鞠躬说道，“同时也请允许我向各位介绍小女，唐娜·伊内兹·德·加扬戈斯。”

阿奇也随即被介绍给这位唐及其千金。随后，露西和贾舍夫人虽看似没怎么留意，实则已将兰多姆心仪的这位女士从头到脚打量了一番。毫无疑问，唐娜·伊内兹也在以自己的方式观察她们。凭借女性特有的敏锐，三位女性在亲切交谈的短短三分钟内，便从对方的外表捕捉到了所有想了解的信息。肯德尔小姐不得不承认唐娜·伊内兹确实非常美丽，并在心里坦然接受了自己稍逊一筹的事实——她只是漂亮，而这位秘鲁女士不仅真正称得上俊美，且仪态万千，颇具威严。

然而，唐娜·伊内兹身上同样有一种与她父亲如出一辙的、难以言喻的野性气质。她的面容姣好，眼神深邃而高傲，但那份疏离感却让这位英国姑娘感到困惑。唐娜·伊内兹仿佛来自太阳系中另一个星球的种族。她拥有一双硕大、乌黑且深情的眼睛，鼻梁挺直如希腊雕塑，嘴型完美，下巴圆润，一头乌黑亮丽、宛如乌鸦羽翼般的秀发梳成了当下巴黎最流行的发型。此外，她的长裙——正如两位女士瞬间猜测的那样——也出自巴黎。她戴着精致的手套，穿着考究的靴子，即便是那件带着黑色编织饰边、色泽暗红的裙装隐约流露出某种野性品味，她看起来依然是一位修养极高的女性。尽管如此，她整个人给人的感觉是，若能身披轻纱、佩戴粗犷的黄金饰品，或许会更自在些。也许是她来自秘鲁的背景引发了这种联想，但露西的思绪不禁飞回了教授曾经描述过的“太阳贞女”的故事。她产生了一个或许是错误的念头：眼前的唐娜·伊内兹，在往昔岁月里，或许正是某位辉煌印加王的王妃。

“利马阳光明媚，相比之下，恐怕您会觉得英国有些沉闷，”露西结束了迅速的观察后说道。

唐娜·伊内兹微微颤抖了一下，环顾着四周那阴云密布、苍白的阳光艰难穿透其中的天空。

“比起这里，我当然更偏爱热带气候，”她用带有韵律的英语说道，“但父亲来此是为了处理些事务，在事务了结之前，我们必须留在这里。”

“那我们得尽可能为您营造出明亮的气氛，”贾舍夫人开朗地说，她极度渴望能打听到关于这些新来者的更多信息，“您一定要来探望我，唐娜·伊内兹——那边的木屋就是我的住处。”

“谢谢您，夫人，您真是太好了。”

与此同时，唐·佩德罗正在与两位年轻男士交谈。

“没错，我比预期到达得更早，”他正说道，“但我必须尽快返回利马，所以我希望能尽快结束与布拉多克教授的事务。”

“很抱歉，”露西礼貌地说道，“我父亲不在家。”

“那肯德尔小姐，他何时回来？”

“很难说——或许在一周或两周内。”

唐·佩德罗做出了一个焦躁的手势。

“真遗憾，我的时间非常紧迫。不过，我必须等到教授回来。我迫切地想知道那具木乃伊是否已经被找到了。”

“还没找到，”霍普抢着说道，“而且永远也不会找到了。”

唐·佩德罗平静地注视着他。

“它必须被找到，”他说，“我从利马远道而来就是为了得到它。当你听了我的故事后，就不会对我想夺回那具木乃伊的愿望感到惊讶了。”

“夺回它？”霍普和兰多姆异口同声地重复道。

唐·佩德罗点了点头。

“那具木乃伊是从我父亲手中偷走的，”他说。

第十一章 手稿

奇怪的是，关于那具丢失的木乃伊的话题竟如此频繁地浮现。自从它失踪，且那位将其带到英国的人去世后，人们本以为关于此事不会再有下文。但布拉多克教授始终对自己的损失念念不忘——这或许很自然——而安妮遗孀也反复谈论找到木乃伊的可能性，因为她希望能借此查出那个勒死她可怜儿子的凶手的名字。如今，唐·佩德罗·德·加扬戈斯的出现，又带来了一个离奇的消息：那件秘鲁文明的奇异遗物竟是从他父亲手中偷走的。看来，命运并不打算让木乃伊丢失的事就此了结，而是在一步步导向一个结局，或许其中就包含了西德尼·博尔顿死亡之谜的真相。然而，从表面上看，似乎并没有揭开真相的机会。

当然，当唐·佩德罗宣布那具木乃伊曾属于他父亲时，每个人都急于想知道它是如何被偷走的。加扬戈斯家族定居在利马，而印加卡萨斯的干尸则是从一位居住在马耳他的绅士手中购得的。那么，它是如何跨越大洋的？唐·佩德罗又是如何打听到它的下落，以致来得太晚而没能保住自己的财产的呢？贾舍夫人尤其渴望了解这些，并将她的缘由告知了露西。

“你瞧，亲爱的，”在唐·佩德罗抵达加特利的第二天，她对女孩说，“如果我们能了解那具可怕木乃伊的过去，或许就能找到那个渴望拥有这鬼东西的人的线索，从而揪出这个可怕的罪犯。只要找到了他，木乃伊就能失而复得，若我能把它归还给你父亲，出于感激，他肯定会娶我的。”

“你似乎认为凶手是个男人，”露西冷淡地说道，“但你忘了，那个在‘水手休憩处’窗边与西德尼谈话的人是个女人。”

“一个老妇人，”贾舍夫人敏锐地强调道，“正是如此。”

露西反驳道。

“伊莱扎·弗莱特并没有说那个女人是老是少，只是陈述她穿着深色衣服，头上裹着深色披肩。不过，这个神秘女人肯定与谋杀案有关，否则她不会找西德尼谈话。”

“我不明白你的意思，亲爱的。你说的好像可怜的博尔顿先生预料到自己会被谋杀一样。就我而言，我坚持认为这是一起针对不知名人士的蓄意谋杀案。真相若是存在，一定隐藏在木乃伊的过去之中。”

“关于那点我们什么都发现不了。”

“你忘了唐·佩德罗说过的话了，亲爱的，”贾舍夫人急忙提醒，“那具木乃伊是从他父亲手里偷走的。让我们听听他怎么说，或许能找到线索。我急于让教授找回那具绿色木乃伊，原因你是知道的。现在，亲爱的，你今晚能来吃晚餐吗？”

“这个嘛，我不确定。”肯德尔小姐犹豫道，“阿奇说他今晚会过来看看。”

“我也会邀请霍普先生的，我的爱人。唐·佩德罗和他的女儿也会来。不用说，弗兰克爵士肯定会紧跟着那位年轻小姐。我们一共六个人，晚餐后我们必须诱导唐·佩德罗讲出木乃伊被偷的故事。”

“他可能不太愿意。”

“噢，我想会的，”贾舍夫人迅速回答，“他想夺回木乃伊，如果我们讨论这个话题，或许能看到收回它的机会。”

“但唐·佩德罗不会愿意把它交还给我父亲的。”

贾舍夫人耸了耸丰满的肩膀。

“你父亲和唐·佩德罗可以自己商量。我想要的只是木乃伊被找到。毫无疑问，按购买权来说它属于教授，但既然它被偷了，这位秘鲁绅士或许会索回它。怎么样？”

“我会带阿奇一起来的，”露西应允道，她开始对这件事产生兴趣了，“这桩事还挺浪漫的。”

“是犯罪，亲爱的，是犯罪，”贾舍夫人起身告辞时说道，“这不是我想卷入的事情。不过——”她笑了笑——“你知道我为什么这么做。”

“如果为了得到一个丈夫必须费这么大周折，”露西有些尖刻地评论道，“我宁愿终身不嫁。”

“如果你像我一样孤独，”这位丰满的寡妇反唇相讥，“你也会尽最大努力找个男人来照顾你。我本想找个更年轻、更帅气的丈夫——比如弗兰克·兰多姆爵士，但既然乞丐没得挑，我就只能满足于一位年长、著名的科学家，以及获得潜在头衔的机会了。记住了，亲爱的，今晚七点——一分钟都不能迟，”她风风火火地离去，准备款待客人们。

在露西看来，贾舍夫人为了成为布拉多克夫人正大费周章，尤其是考虑到教授的弟弟可能还会活上好多年，在这种情况下，寡妇还得等上好几年才能获得她觊觎的头衔。然而，女孩对贾舍夫人多少有些同情，她是个讨人喜欢的伙伴，也热爱交际。环境迫使她在这片荒凉地带的偏僻小屋中过着孤独的生活，所以难怪她会竭尽全力——就像现在这样——希望能逃离寂寞。此外，尽管肯德尔小姐并不想与这位寡妇结成密友，但她并不讨厌她，而且还认为她会成为布拉多克教授一位相当体面的妻子。思及此，露西非常乐意通过诱导唐·佩德罗讲述他所知关于丢失木乃伊的一切，来推动贾舍夫人的计划。

于是，七点钟时，六个人齐聚在贾舍夫人粉色的小客厅里。要在那个只比客厅大一点点的餐厅里容纳下所有人，需要精明的安排。不过，贾舍夫人还是设法让客人们围坐在她热情好客的餐桌旁，坐下后，晚餐是如此美味，以至于没人感觉到空间狭窄带来的不便。作为女主人的贾舍夫人坐在桌首；唐·佩德罗作为男士中最长者坐在桌尾；弗兰克爵士带着唐娜·伊内兹面对着阿奇和露西·肯德尔。简，那位被女主人训练有素的女仆，出色地履行了职责，兼任男仆和管家的工作。露西确实向贾舍夫人提议过让凤头鹦鹉来传酒，但寡妇带点俏皮的战栗拒绝了。

“那只黄毛怪物的家伙让我起鸡皮疙瘩，”她宣称。

考虑到该地区的偏远和贾舍夫人有限的收入，这顿饭确实令人赞叹，烹饪精良，服务得体，餐桌摆放得如同祭坛一般，陈列着各式菜肴。无论贾舍夫人作为冒险家本质如何，她无疑证明了自己是一位一流的管家，露西预见到，如果她真的成为布拉多克夫人，教授余下的科学生活将过得极其奢华。晚餐结束后，寡妇拿出了一盒顶级雪茄和一盒香烟，随后便将男士们留在原处品酒，带着两位年轻的朋友去小客厅闲聊服饰。而从有限的空间里一切都井然有序来看，足以证明贾舍夫人那有条不紊的行事风格。同样，这位寡妇也证明了自己是一位出色的女主人，她让谈话的球欢快地滚动，并营造出一种在普通晚宴上罕见的兄弟情谊。

餐间，贾舍夫人一直避开作为这次聚会借口的木乃伊话题；但当男士们酒足饭饱、心情愉快地走进客厅时，她暗示了唐·佩德罗的追寻之旅。由于夜晚寒冷，且这位秘鲁绅士来自热带，他被安置在海煤火炉旁一张软垫扶手椅上，贾舍夫人亲自为他端上一杯芳香的咖啡，并加入一根香草豆，使口感更加愉悦。有了这杯咖啡和一支好雪茄——女士们准许男士们吸烟——唐·佩德罗感到非常幸福和放松，并热情地称赞贾舍夫人能让同类感到舒适的能力。

“这真是太舒服了，夫人，”唐·佩德罗起身，优雅地鞠了一躬。事实上，这位外国绅士是如此讨人喜欢，以至于贾舍夫人曾有一瞬间萌生了抛弃那位枯燥科学家，去成为一名利马西班牙贵妇的念头。

“您过奖了，唐·佩德罗，”她说，为了配合客人的西班牙血统，挥动着一把完全没必要的折扇。“其实，我很高兴您对我的寒舍感到满意。”

“请原谅，夫人，当一个匣子装载了如此宝石，它绝不会是寒舍。”

“瞧！”露西对男士们略带讽刺地说道，此时贾舍夫人正脸红着扭捏作态，“哪个英国人能说出如此恭维的话？真让人想起乔治时代的风采。”

“我们现在比我父亲那时候要清醒多了，”霍普笑着说，“但我敢肯定，如果兰多姆思考几分钟，他也能想出些俏皮话。继续吧，兰多姆。”

“餐后我的大脑无法承受这种负荷，”弗兰克爵士说。

至于唐娜·伊内兹，她没说话，只是静静地坐在房间的角落里微笑着，看起来格外迷人。作为年轻女孩，露西是漂亮的，贾舍夫人也是位姣好的寡妇，但谁都没有这位西班牙女士那般庄严的美貌。她微笑着，宛如贾舍夫人那堆廉价摆件中的一位真正的女王，而正深陷爱河的弗兰克爵士，视线片刻也离不开她的脸庞。

谈话随意地进行了几分钟，尽是些莎士比亚和音乐玻璃杯之类的话题。接着，贾舍夫人——她可没打算让这顿丰盛的晚餐白白浪费在这些迷人的废话上——通过提及布拉多克教授，引出了木乃伊的话题。她聪慧的一点在于，她没有直接向唐·佩德罗搭话，而是将话语转向了露西·肯德尔。

“我真希望你父亲能带着那具木乃伊回来，”在巧妙地暗示了那场离奇的悲剧后，她说道。

“我不认为他是去寻找它的，”肯德尔小姐漫不经心地回答。

“可是，在付了近一千英镑之后，他肯定很想把它拿回来吧，”贾舍夫人假装惊讶地说。

“噢，当然；但他不太可能在伦敦寻找它。”

“布拉多克教授是去寻找木乃伊了吗？”唐·佩德罗问道。

“不，”露西回答，“他正在大英博物馆进行埃及学方面的研究。”

“请问，你预计他何时回来？”

露西耸了耸肩。

“我说不好，唐·佩德罗。我父亲随心所欲，来去自由。”

这位西班牙绅士若有所思地盯着炉火。

“等教授回来，我希望能见到他，”他用那口出色但语调缓慢的英语说道。“我对这具木乃伊的关切至深。”

“天哪，”贾舍夫人用那把没必要的折扇遮住白皙的面颊，尝试着开个玩笑，“这具木乃伊是你的亲戚吗？”

“是的，夫人，”唐·佩德罗出人意料地严肃回答。

对此，在座的每个人自然都感到震惊——除了唐娜·伊内兹，她依然保持着固定的微笑。贾舍夫人暗中记录下了这一点，判定这位年轻小姐不太聪明。与此同时，唐·佩德罗在环视了一圈后继续说道。

“我血管里流淌着皇家印加血统的血液，”他自豪地说道。

“哈！”寡妇心中默念，“怪不得你对色彩的喜爱如此不英伦；”随之她提高声音，“给我们讲讲吧，唐·佩德罗，”她恳求道，“我们这里通常太沉闷了，一段浪漫的故事会让我们兴奋不已。”

“我不知道这算不算浪漫，”唐·佩德罗礼貌地笑着说，“如果你们不觉得乏味的话——”

“噢，不会的！”阿奇喊道，他也和贾舍夫人一样，急于听到关于木乃伊的说法。“来吧，先生，我们洗耳恭听。”

唐·佩德罗再次鞠躬，深邃的目光又横扫了一遍众人。

“印加卡萨斯，”他评论道，“是古代秘鲁衰落的统治者之一。在西班牙人征服后，印加阿塔瓦尔帕被皮萨罗谋杀，你们可能知道。印加托帕尔卡继位，成为傀儡国王。他也死了，据怀疑是被一位名叫查尔库奇马的土著首领杀害的。接着曼科继位，被历史学家视为秘鲁的最后一位印加王。但其实不然。”

“这真是新闻，”兰多姆懒洋洋地说，“那谁是最后一位印加王？”

“就是现在那具绿色木乃伊。”

“印加卡萨斯，”露西怯生生地推测道。

唐·佩德罗锐利地看着她。“你怎么知道这个名字的？”

“你刚才提到了，而且在此之前，我听父亲提起过，”露西说，她对他突然变尖刻的语气感到惊讶。

“教授是在哪儿得知这个名字的？”唐·佩德罗焦急地问。

露西摇了摇头。

“我不知道。但请继续讲下去，”她带着孩子般天真的好奇心说。

“是啊，讲吧，”贾舍夫人恳求道，她竖起了全部耳朵倾听。

这位秘鲁人沉思了片刻，随后把手伸进外套口袋，掏出一张褪色的羊皮纸，上面用褪色的紫色墨水潦草地写着奇怪的字母。

“你们见过这个吗？”他问露西，“或者类似的文稿？”

“没有，”她回答，俯身仔细研究那张羊皮纸。

唐·佩德罗再次用探询的目光扫过众人，但每个人都否认见过这份手稿。

“那是什么？”弗兰克爵士好奇地问。

唐·佩德罗将手稿放回口袋。

“这是关于印加卡萨斯防腐处理的记录，由他的儿子——也就是我的祖先——所写。”

“那么你是这位印加王的后裔？”贾舍夫人急切地问。

“正是。若我能得其应有之权，我本该统治秘鲁。而现在，我只是一个没什么钱的穷绅士。那，”唐·佩德罗强调道，“就是我为何想找回我伟大祖先木乃伊的原因。”

“它真的那么有价值吗？”阿奇突然问。他正在思考木乃伊被偷的理由。

“嗯，它本身并没有太大价值，除非对考古学家而言，”唐·佩德罗回答，“但我最好还是先告诉你们它是如何从我父亲手中被偷走的故事。”

“讲吧，讲吧，”贾舍夫人叫道，“这太有趣了。”

唐·佩德罗没再客套，直接进入了故事。

“印加卡萨斯在安第斯山的深处保持着他的统治，远离那些征服了他国家的残忍之徒。他去世后被埋葬。这份手稿，”他拍了拍口袋，“由他儿子所写，详细记录了仪式、墓葬地点，并列出了一份陪葬木乃伊的珠宝清单。”

“珠宝，”霍普低声喃喃道。“我就知道会是这样。”

印加卡萨斯的儿子娶了一位西班牙女士，并与西班牙人达成了和解。他迁居至库斯科，并出于某种手稿中未说明的目的，将他父亲的木乃伊一并带去。但那份手稿遗失多年，尽管我的家族——德·加扬戈斯家族——后来家道中落，却从未有人知道，那具印加卡萨斯的尸身中竟隐藏着两颗价值连城的硕大祖母绿。我们这位皇室祖先的木乃伊被视为神圣之物，并受到了相应的尊崇。后来，我的家族迁往利马，而我至今仍居住在那座老宅里。

“但那具木乃伊是怎么从你们手中被偷走的呢？”兰多姆好奇地问道。

“我正要说到这一点，”唐·佩德罗皱着眉头，对这次打断表示不满。“当时我并不在利马；但我曾见过那个偷走珍贵木乃伊的人。”

“他是西班牙人吗？”

“不，”唐·佩德罗缓缓答道，“他是个名叫瓦萨的英国水手。”

“瓦萨是个瑞典名字，”霍普批判性地观察道。

“那个人自称是英国人，而且据我这个外乡人所知，他的谈吐确实像个英国人。那时，在我年轻的时候，秘鲁正陷入内战。我父亲的房子被洗劫了，而这个瓦萨——他在卡亚俄海难获救时曾受到我父亲的盛情款待——却偷走了印加卡萨斯的木乃伊。我父亲因悲伤而死，并嘱托我一定要把木乃伊找回来。当我那不幸的国家恢复和平后，我曾试图找回我祖先那受人尊崇的遗体。但所有的搜寻都徒劳无功，因为瓦萨失踪了，据推测，他大概是出于某种原因将那具防腐的尸体带出了国境。正是在木乃伊遗失后，我意外地发现了这份记录了印加卡萨斯葬礼仪式的手稿，在得知那两颗祖母绿的事情后，我自然比以往任何时候都更加渴望找到木乃伊，并借此挽回我衰败的家道。但是，如我所说，所有的搜寻都毫无结果，后来我结婚了，想着就靠剩下的一点家底过安稳日子。我在利马平静地生活了多年，直到妻子去世。此后，我带着女儿来欧洲游历。”

“是为了寻找木乃伊？”阿奇急切地追问道。

“不，先生。我已经放弃了寻找它的希望。但命运又将一条线索送到了我手中。在热那亚，我偶然看到一份报纸，上面声称马耳他有一具绿色的木乃伊——而且还是具秘鲁木乃伊——正在出售。我立刻进行了调查，以为这就是那具失踪已久的印加卡萨斯的遗体。但很不凑巧，我迟了一步，因为木乃伊已经被卖给了布拉多克教授，并由博尔顿先生通过《潜水者号》运往了英国。命运既指出了木乃伊的下落，也让我在热那亚与弗兰克·兰多姆爵士结识”——唐·佩德罗向男爵欠了欠身——“既然他认识布拉多克教授，我便感激地接受了他的提议，由他引荐。所以我才会在这里，却只得到了木乃伊再次失踪的消息。就是这样，”说完，这位秘鲁绅士戏剧性地挥了挥手臂。

“离奇的故事，”阿奇率先开口道，“而且它无疑解决了谜团中至少一部分的疑惑。”

“那是什么？”贾舍夫人急忙问道。

“这说明木乃伊是因为那两颗祖母绿才被偷的。”

“请原谅，先生，这不可能，”唐·佩德罗挺起他那削瘦的身躯说道。“除了我之外，没有人知道木乃伊那死寂的双手里握着两颗祖母绿，而我也是在几年前从那份我有幸展示给你们的手稿中才得知的。”

“那个反驳确实存在，”霍普从容地回答，“但我很难相信会有人冒着杀头的风险去偷一具如此非凡的木乃伊，因为他很难将这东西出手。但如果这个行凶者知道祖母绿的存在，他就会为了得到它们而铤而走险，毕竟珠宝相对容易脱手，且不易被追踪。”

“话虽如此，”兰多姆抬头说道，“但我还是不明白行凶者是怎么知道珠宝被裹在绷带里的。”

“哼！”霍普瞥了德·加扬戈斯一眼，“或许你所说的那份手稿不止一份副本。”

“据我所知没有。”

“那个水手瓦萨或许抄录过一份。”

“不。”唐·佩德罗摇了摇头。“它是用拉丁文写的，因为一位西班牙牧师教了印加卡萨斯的儿子——也就是写这份手稿的人——那种语言。我不认为瓦萨懂拉丁文。况且，如果瓦萨抄录过手稿，他就会剥开木乃伊去拿珠宝。然而，报纸广告里明确说明了木乃伊的绷带是完好的，那具翠绿的匣子也是如此。不，”唐·佩德罗断然说道，“我深信瓦萨，以及其他所有人，都不知道这份手稿的存在。”

“在我看来，”贾舍夫人提议道，“最好的办法是找到那个水手。”

“那，”德·加扬戈斯评论道，“是不可能的。他带着木乃伊失踪已经二十年了。让我们先把这个话题放下，等布拉多克教授回来再与我讨论。”于是，此事便暂且搁置了。

第十二章 一个发现

三天过去了，布拉多克教授依然身在伦敦，虽然他偶尔会给露西写信，要求从博物馆寄出这样那样的物品，有时通过邮寄，有时则由专门前往伦敦的凤头鹦鹉带去。那个卡纳卡人每次回来都带回消息说他主人气色不错，却只字未提教授何时返程。露西对此并不感到惊讶，因为她早就习惯了布拉多克那些古怪的行径。

与此同时，安顿在战士旅店的唐·佩德罗，以他那庄重的姿态在加特利镇漫无目的地游荡，对村子本身兴趣寥寥，对金字塔博物馆倒是十分上心。由于教授不在，露西没法邀请他共进晚餐，但她还是邀请了他和唐娜·伊内兹来喝下午茶。唐·佩德罗很想窥探一下博物馆内部，但凤头鹦鹉坚决拒绝让他进入，声称主人已严令禁止任何人在他不在时参观藏品。凤头鹦鹉的拒绝得到了肯德尔小姐的支持，她深怕继父回来后发现有陌生人随意出入他那些神圣的陈列室而大发雷霆。这位秘鲁绅士对此表示极度失望，甚至到了这种程度——露西觉得他认定布拉多克把那具绿色木乃伊藏在了博物馆里，尽管外界传闻它是在“水手休憩处”失窃的。

由于无法获准在金字塔博物馆的房间里搜寻，唐·佩德罗偶尔会去码头边，向警方询问有关博尔顿谋杀案的情况。从戴特探长那里，他什么有价值的消息也没得到，那位警官甚至表示，他相信除非等到审判日，否则真相永远不会大白。随后，德·加扬戈斯想到了去探索“水手休憩处”周边，并亲自查验那家酒馆。他看到了那个著名的窗口，神秘女人曾在那儿与死者交谈，并注意到窗外对着一条狭窄的石子路，路尽头是水边，从那儿延伸出一条简陋的栈桥，深入河中有一段距离。唐·佩德罗心想，刺客从窗口进入，得手后再以同样方式离开，并带着装有木乃伊的匣子，简直易如反掌。只要走几步，凶手就能带着负担跳上一条接应的小船，一旦船只滑入河上的迷雾中，所有的踪迹就都会消失，正如事实所发生的那样。这位秘鲁绅士认为谋杀和盗窃就是这样完成的，但即便事情真如他所推断的那样，他依然离揭开谜底遥不可及。

当唐·佩德罗还在搜寻他那位皇室祖先的尸身，并顺便寻找那位小偷兼杀人犯时，他的女儿正被弗兰克·兰多姆爵士追求着。天知道他看中了她哪一点——正如露西对年轻的霍普所说——因为那个女孩简直惜字如金。她无疑长得很美，衣着也极有品位，只是偶尔流露出对色彩的某种野蛮偏好，这无疑是遗传自她的印加祖先。尽管如此，她似乎既不懂小谈，也不懂大论，甚至根本不说话。她只是坐着、微笑着，看起来像一幅精美的画作，但当她的外表满足了视觉需求后，便显得乏善可陈。然而，弗兰克爵士却很欣赏她那种庄重的安静，并急于娶她为妻。露西尽管对他如此迅速地从她对他的拒绝中走出来感到意外，但还是希望他能与唐娜·伊内兹幸福地生活在一起，毕竟他看起来确实爱她，因此露西为他创造了一切与那位女士见面的机会，好让他能继续求爱。尽管如此，她还是纳闷他为何想娶一座冰山，因为唐娜·伊内兹那沉默的舌头和冷冰冰的微笑，与冰山无异。不过，既然弗兰克·兰多姆是这场求爱中的主导方——因为唐娜·伊内兹仅仅是被动接受——也就没什么好说的了。

有时霍普会来金字塔博物馆共进晚餐，而这些场合贾舍夫人都会以监护人的身份出席。由于肯德尔小姐正在帮这位寡妇撮合布拉多克教授，她也尽其所能地推动阿奇的求爱进程。这对年轻人无疑已经订婚了，不存在什么需要调解的误会。不过，当他们在一起时，贾舍夫人作为房间里的“家具”还是挺有用的，因为加特利村和所有英国村庄一样，充满了爱嚼舌根的人，如果霍普和露西没有请贾舍夫人当“挡箭牌”，他们肯定会被议论。有时唐娜·伊内兹会陪着寡妇一起来，而她父亲则在码头边搜寻木乃伊，这时弗兰克·兰多姆爵士肯定会准时出现，以一种崇拜式的沉默向他的杜尔西内娅求爱。贾舍夫人声称他们两人一定是靠心灵感应在谈恋爱，因为他们几乎没交换过一句话。但这反而更好，因为阿奇和露西总是聊个不停，贾舍夫人宣称，如果是两对“喜鹊”在一起，她的神经可受不了。她是个相当称职的监护人，允许年轻人随心所欲，只是用她那年长的存在感为这些约会提供了合法性。

一天晚上，贾舍夫人如约来吃晚饭，霍普已经到了。没再等其他人，因为唐·佩德罗带着女儿去了码头边的剧院，而弗兰克爵士为了处理军务去了伦敦。那是一个寒冷刺骨的夜晚，一场降雪已经暗示着一个真正地道的英式圣诞节即将来临。露西为三个人准备了一顿丰盛的晚餐，阿奇还为爱玩牌的贾舍夫人带来了一套新的纸牌。趁着寡妇玩牌时，这对恋人希望能不受打扰地享受二人世界，共度一个愉快的夜晚。但有一个缺憾，晚餐时间本定于八点，现在已经过半，贾舍夫人却还没到。露西感到很不安。

“她会被什么事绊住呢？”她问阿奇，那位年轻人回答说不知道，而且更重要的是，他并不关心。肯德尔小姐十分得体地责备了这个观点。“你应该关心，阿奇，你知道如果贾舍夫人不来吃饭，你就得离开。”

“为什么？”他闷闷不乐地问。

“人们会说闲话的。”

“让他们说去。我不在乎。”

“我也不在乎，你这个傻瓜。但我父亲会在乎，如果人们说闲话，他会非常生气的。”

“亲爱的露西，”阿奇搂住她的腰说道，“我不明白你为什么怕那个教授。他只是你的继父，你又不怎么喜欢他，何必在意他说什么。况且，我们很快就能结婚了，到时候管他去死。”

“但我可不想让他去死，”她笑着回答，“毕竟，教授对我一直不错，作为继父他表现得很好，明明他完全可以让自己变得更讨人嫌。还有一点是，他脾气上来的时候会很糟糕，如果我让别人议论我们——只要有机会他们肯定会说——他对我就会冷若冰霜，那我可就难过了。既然我们还要很久才能结婚，我可不想处境尴尬。”

“我们随时可以结婚，”霍普出人意料地说道。

“什么，在你收入还这么不稳定的时候？”

“它现在稳定了。”

“是的，它不稳定。你还要帮那个可恶的挥霍无度的叔叔，在他和他的家人清偿债务之前，我看不出我们的钱怎么能有保障。”

“亲爱的，现在有保障了。西蒙叔叔毕竟还是靠得住的，他的投资也回本了。”

“你这话具体是什么意思？”

“我的意思是，昨天我收到他的一封信，说他现在有钱了，会偿还我借给他的所有钱。我今天去了伦敦，和他谈了一次。结果就是，我多了几千英镑的盈余，西蒙叔叔余生都衣食无忧，不再需要任何资助，而我那每年三百英镑的收入将永远、永远、永远地稳如磐石。”

“那我们就能结婚了，”肯德尔小姐惊喜地惊呼道。

“随你挑个日子——下周都可以。”

“那就一月吧——圣诞节过后。我们去意大利旅行，回来后在伦敦租个公寓。噢，阿奇，我很抱歉之前把你的叔叔想得那么坏。他表现得很好。他不需要再被资助真是太幸运了！你确定他不会再要钱了吧？”

“如果他要，我也不会给，”霍普坦率地说。“单身时我可以帮他；但我结婚后就得照顾好自己和妻子。”他拥抱了露西一下。“现在一切都好了，亲爱的，西蒙叔叔表现得非常出色——远比我预期的要好。我们要去意大利度蜜月，不用急着回来，直到我们……嗯，直到我们吵架为止。”

“那样的话，我们余生都要住在意大利了，”露西眼眸闪烁地说道；“但我们一年后必须回来，在切尔西租个工作室。”

“为什么不在加特利？别忘了，教授会孤单的。”

“不，他不会。如我告诉你的，贾舍夫人打算嫁给他。”

“他未必想娶她。”

“那不重要，”露西以女性的聪慧反驳道，“她总有办法促成这桩婚事。况且，我想告别这里的旧生活，和你开启一段全新的。当我成为你的妻子，而贾舍夫人成为我继父的妻子时，一切就都安排得完美无缺了。”

“好吧，希望如此，”阿奇诚恳地说道，“因为我想独占你，可不想和任何人分享。但是说真的，”他看了看表，“快九点了，我饿得厉害。我们能开饭了吗？”

“除非贾舍夫人到了，”露西一本正经地说。

“噢，该死——！”

霍普被饥饿折磨得极其恼火，正准备发出一通谴责寡妇不守时的长篇大论，楼下大厅就传来了门开门合的声音。毫无疑问，这是贾舍夫人终于到了。露西为了能赶紧让阿奇坐到餐桌旁，急忙跑出房间下楼去迎接。年轻人站在敞开的客厅门口等着欢迎寡妇，却听到露西发出一声惊讶的呼喊，并意识到她正和布拉多克教授一起上楼。他立刻想到要有麻烦了，因为他现在正和露西单独待在一起，却缺少布拉多克那种原始的盎格鲁-撒克逊本能所坚持的那个必要“监护人”。

“我不知道你今晚要回来，”露西和继父走进客厅时说道。

“我是坐六点的火车到的，”教授解释道，他解开脖子上的一条大红围巾，在女儿的帮助下挣扎着脱下外套。“哈，霍普，晚上好。”

“那你回来后一直去哪儿了？”露西把教授的外套和围巾扔在椅子上问。

“和贾舍夫人在一起，”布拉多克说着，在火炉边搓着胖乎乎的手暖和身子，“所以如果她没来担任你们这些年轻人的晚餐监护人，你们可得怪我。”

露西和她的爱人惊讶地对视了一眼。这种轻松愉快的语调对于教授来说是全新的。他不仅没生气，反而显得异常开朗，用一种对于那种古板科学家来说相当诙谐的目光看着他们。

“我们一直在等她吃晚饭，父亲，”露西胆怯地试探道。

“那我现在准备好开动了，”布拉多克宣布，“我饿坏了，亲爱的。你知道，我可不能靠爱情过活。”

“靠爱情过活？”露西盯着他，阿奇轻轻笑了笑。

“噢，是的，你们可以笑，也可以露出惊讶的神情，”教授和蔼地继续道，“但科学并不能完全磨灭原始的本能。露西，亲爱的，”他握住她的手拍了拍，“在伦敦住旅店的时候，我深刻体会到自己是多么孤单，而当你嫁给那位年轻的朋友时，我又会变得多么冷清。我本打算明天回来的，但今晚那种孤独感实在太强烈了，以至于我认真考虑了你的提议，即我应该找贾舍夫人做第二个伴侣。我一直对那位女士有着深切的钦佩，所以——用我的话说是出于冲动——我决定今晚赶回来求婚。”

“噢，”露西拍着手，对这个意料之外的消息非常满意，“那你求婚了吗？”

“贾舍夫人，”教授庄重地说，“今晚给了我荣幸，答应成为我的妻子。”

“她今晚就要成为你的妻子了吗？”阿奇微笑着问。

布拉多克展现出他那种特有的古怪幽默，变得急躁起来。

“该死，先生，我说的难道不是英语吗？”他瞪着眼睛责备道。“她今晚答应成为布拉多克夫人。我们将会在春天结婚——我们已经定好了——那是人类和鸟类自然的配对季节。而且我很高兴地说，贾舍夫人对考古学有着浓厚的兴趣。”

“而且，更重要的是，她是一位出色的管家，”露西说。

教授那阵短暂的怒火烟消云散了。他把继女拉过来，亲吻了她的脸颊。

“我想我得感谢你把这个念头塞进我的脑子里，”他说，“而且——如果贾舍夫人所言属实的话——还要感谢你帮助她意识到结婚对我们双方都是互惠互利的。哈，”他放开露西，搓了搓手，“我们去吃饭吧。”

“我真为你们高兴，”肯德尔小姐诚恳地说道。

“我也是，我也是，”布拉多克点头回应，“正如你所说，我的孩子，如果没个女人来打理我的家务，这房子早晚会变得一团糟。好吧，”他挽起两个年轻人的胳膊，“我真的觉得，为了庆祝这桩喜事，我们得开一瓶香槟。”

很快，三人围坐在桌旁，布拉多克解释说，贾舍夫人因为被他的求婚弄得心潮澎湃，实在没法面对这种道贺的阵仗。

“但她明天会来的，”当凤头鹦鹉给三个杯子斟满酒时，他说道。

“确实，我今晚就要去祝贺她，”露西固执地说，“晚餐一结束，我就和阿奇去她家，告诉她我有多高兴。”

“外面太冷了，露西亲爱的，”阿奇焦虑地劝阻道。

“噢，我可以穿暖和点，”她回答。

奇怪的是，教授对这次远足并无异议，尽管露西非常担心这位恪守礼教的倔强老头会拒绝批准继女出行。但布拉多克对此似乎不仅不反感，反而颇为欣喜。他的求婚似乎让他心情大好，他一边轻笑，一边举起了酒杯。

“我为你们的幸福干杯，亲爱的露西，也为贾舍夫人的幸福干杯。”

“我也为阿奇和您的幸福干杯，父亲，”她回答道，“我很高兴当我们结婚后，您不会感到孤单。阿奇和我希望在一月结为连理。”

“是的，”霍普喝干了香槟说道，“我的收入现在没问题了，因为我叔叔已经把债还清了。”

“很好，非常好。我没有异议，”布拉多克平静地说道，“我会送你一份丰厚的结婚礼物，露西，因为你可能听说过，我未来的妻子继承了她哥哥的遗产，她哥哥生前是北京的一名商人。她已和我达成共识，将全力支持我提议的埃及考察计划。”

“您打算去那里度蜜月吗，先生？”霍普问道。

“蜜月倒算不上，毕竟我们要在春天结婚，而我前往塔霍瑟女王墓的考察直到深秋才能开始。但布拉多克夫人会随我同往。这是理所应当的，因为正是她的钱将为这次考察提供战争所需的粮饷。”

“嗯，一切都安排得非常妥当，”露西说，“我嫁给阿奇；您，父亲，娶贾舍夫人为妻；我猜弗兰克爵士会娶伊内兹女士。”

“哈！”布拉多克吃了一惊，“就是那个为了寻找丢失的木乃伊而来到这里的德·加扬戈斯的女儿？贾舍夫人跟我提过一些，亲爱的。但我明天会亲自去见唐·佩德罗。现在，让我们吃喝吧。我必须去博物馆一趟，而你们——”

“我们要去向贾舍夫人道贺，”露西说。

事情就这样定下了，不久后，布拉多克教授带着那只忠诚的凤头鹦鹉退回了他的密室，那鹦鹉在再次见到主人时表现出了极大的欢喜。露西在被阿奇细心地裹好后，便与那位年轻人出发去向准新娘道贺。他们出发时刚九点半。

夜晚寒意逼人，繁星在深蓝色的无云天幕中闪烁，宛如珠宝一般。月光冷冽而明亮地洒在地面上，地上覆盖着一层薄薄的积雪。当这对年轻人轻快地穿过村庄时，他们的脚步声在冰冷的地面上回响，走动时发出嘎吱嘎吱的碎雪声。战士旅店因为时间尚早还开着门，各家小屋的窗户透出点点灯光。当两人穿过沼泽地，走出村子后，他们看到巨大的堡垒在清澈的夜空中投下黑压压的阴影，泰晤士河粼粼闪烁，沼泽地则勾勒出精致的白色轮廓。这如月下童话般的雪景深深触动了阿奇的艺术感官，露西亦对此大为赞赏，于是他们便不再匆忙赶路。

但没过多久，他们就看到了堤岸附近那片围着栅栏的土地，那里正是贾舍夫人简朴的住所。客厅的粉色窗帘透出光亮，显示这位寡妇还没歇息。几分钟后，这对恋人来到了门口，径直走了进去。就在这时，发生了一件离奇的事情，足以证明有些人确实拥有某种第六感。

阿奇随手关上门，左右张望了一下，便与露西走上雪地小径。右边是一座光秃秃的凉亭，也覆盖着积雪，而在一片惨白之中，立着一个黑色的物体，形状像极了一具棺材。霍普出于好奇走了过去。

“这到底是什么鬼东西？”他自言自语道；接着便发出了一声惊诧的呼喊。“露西！露西！快过来！”

“怎么了？”她跑过来问道。

“看，”他指着那个形状古怪的匣子，“是绿色的木乃伊！”

第十三章 更多的谜团

露西和阿奇·霍普此前从未见过那具木乃伊，但他们知道它应该是什么样子，因为布拉多克教授曾怀着考古学家的热情多次向他们描述过。据布拉多克所说，他在马耳他买下这具珍贵的尸体时，他那位已故的助手曾写信回家，详细描述过这件宝物。因此，由于事先有所了解，霍普毫不费力地认出了这个形状古怪的匣子，它的造型颇具埃及特色。他冲动之下脱口而出，这就是那具失踪已久的木乃伊。当他在火柴光的照耀下仔细查看，发现棺木呈现出绿色时，他确信自己是对的。

但是，这具装在古老匣子里的木乃伊，为什么会出现在贾舍夫人的凉亭里？当两人站在清冷的月光下，盯着这个怪诞的东西时，这是他们心中共同的疑问。这具木乃伊几周前从码头边的“水手休憩处”消失，如今却意外地出现在这片沼泽环绕的偏僻花园里。它是如何被带到这里的，为什么要带到这里，又是谁把它搬到了这个荒凉的地方，这些问题实在难以回答。然而，最显而易见的做法是询问贾舍夫人，毕竟这个诡异的东西就躺在离她家不到一箭之遥的地方。露西简单说了几句后，便去按门铃召唤女主人，而阿奇则站在凉亭旁，思索着木乃伊为何会出现在这里。正如当年乔治三世曾好奇苹果是怎么塞进饺子里的一样。

四周是广袤的沼泽，一边平坦地延伸至河岸，另一边则向上倾斜至加特利村，高地上闪烁着点点灯火。不远处，堡垒在月光下显得阴森可怖，泰晤士河像精钢打磨般闪烁着流向大海。由于沼泽地上只散落着几棵光秃秃的树，且那层薄薄的积雪让一英里内任何移动的物体都无所遁形，霍普实在想不通，这个看起来很沉的木乃伊匣子是怎么在不被人发现的情况下被搬进这处静谧花园的。当时时间尚早，还有士兵穿过加特利返回堡垒。而且，如此笨重的物体推过狭窄的小门必然会发出响动，而贾舍夫人住的是木屋，隔音极差，她本该听到脚步声和说话声的。如果能查出搬运木乃伊的人——从匣子的大小来看不止一人——那么西德尼·博尔顿之死的谜团很快就能迎刃而解。正当他沉思时，露西带着贾舍夫人回到了凉亭。贾舍夫人穿着一件茶会礼服，看上去一脸茫然。

“你们在说什么，亲爱的？”当露西把她带向凉亭时，她问道，“简告诉我你要找我说话时，我真是吃惊极了。我刚才正在给那位代管我可怜哥哥遗产的律师写信，告诉他我要和教授订婚的消息。霍普先生？你也在这儿。真没想到。”

露西对这些闲话感到不耐烦。

“你没听见我刚才说的话吗，贾舍夫人？”她没好气地喊道，“难道你看不见吗？看！绿色的木乃伊就在你的凉亭里。”

“绿色的——木乃伊——在——我的——凉亭里，”贾舍夫人像个刚学说话的孩子一样重复着，盯着三人面前那个黑色的物体。

“如你所见，”阿奇生硬地说，“它是怎么到这儿来的？”

他的语气很不客气。当然，指责贾舍夫人知情确实荒谬，因为她刚才一直在写信。但事实依然是，一具从死者手中偷来的木乃伊出现在她的凉亭里，自然有必要让她解释清楚。

她察觉到他语气中的怀疑，愤怒地转向他。

“它是怎么到这儿来的？”她反问道，“我怎么会知道，你这个傻小子。我刚才一直在给我的律师写关于我和布拉多克先生订婚的事。我想他肯定告诉你了。”

“是的，”肯德尔小姐附和道，“我们正是来祝贺你的，没想到竟然发现了木乃伊。”

“那就是那个可怕的东西？”贾舍夫人瞪大了眼睛，胆怯地摸了摸那坚硬且染成绿色的木头。

“这是匣子——木乃伊在里面。”

“但我以为教授打开匣子时是为了寻找可怜的西德尼·博尔顿的尸体，”贾舍夫人争辩道。

“那是个装这东西的包装箱，”阿奇敲了敲那具古老的棺材，“这才是唐·佩德罗前几天跟我们提到的印加卡萨斯的尸体。它怎么会藏在你的花园里？”

“藏？”贾舍夫人笑着重复了这个词，“它这副样子可算不上藏。从路上看，谁都能看见。”

“从你家门口也能看见，”霍普意有所指地补充道，“你送别布拉多克时没看见它吗？”

“没有，”寡妇没好气地回敬道，“如果我看见了，肯定会过来看看。况且，一心想找回它的布拉多克教授也不会让它留在这儿。”

“那么教授今晚离开时，这东西还没在这儿？”

“没有！他八点钟离开去吃晚饭了。”

“他是什么时候到这儿的？”霍普追问道。

“七点。我记得很清楚，因为我当时正坐下来吃晚饭。他在这儿待了一个小时。但他进门时只字未提凉亭里有木乃伊；当我把他送到门口，跟他告别时——我们谁也没看到这个东西。当然，”贾舍夫人沉思着补充道，“我们没特意往凉亭那个方向看。”

“我实在想不出，任何进出花园的人怎么会忽略它，尤其是雪地在月光下反射的光线这么亮。”

贾舍夫人打了个寒颤，拿起茶会礼服的裙摆，罩在精心打扮的头上。

“太冷了，”她没好气地说，“你不觉得我们最好回屋里去谈吗？”

“什么！”阿奇冷冷地说道，“然后留着木乃伊，让它像被送来时那样神秘地消失吗？不，贾舍夫人。这具木乃伊代表着我的一千英镑。”

“我以为是教授自己买下的。”

“确实是他，但购买的钱是我出的。因此，我绝不会让它再次失踪。露西，亲爱的，你跑回家一趟，告诉父亲我们发现了什么。最好让他带几个人来，把它搬回博物馆。等到了那儿，贾舍夫人再来解释它是怎么进你的花园的。”

露西没再说什么，快步跑开了，她急于完成使命，把这惊人的消息带给继父，让他高兴。

阿奇和贾舍夫人留在了原地，阿奇点燃一支香烟，一边敲着木乃伊匣子，一边在微弱的月光下尽可能仔细地检查着它。贾舍夫人虽然一直抱怨冷，却并没有挪步进屋。或许她那单薄的茶会礼服裙摆已经足够保暖了。

“霍普先生，”她极其刻薄地说道，“我觉得你怀疑我参与了这件事，”她也敲了敲木乃伊棺材。

“请原谅，”霍普礼貌地回应，“我并没有怀疑什么，因为我没有任何证据来支持我的怀疑。但失踪的木乃伊出现在你的花园里，这确实很奇怪。这点你得承认。”

“我什么都不承认，”她冷冷地回绝，“这小屋里只有我和简住，你总不会觉得我们两个纤弱的女子搬得动这个庞然大物吧。”她又敲了敲匣子，“况且，如果是我发现了木乃伊，我早就把它送到金字塔博物馆去了，好让布拉多克教授高兴一下。”

“这确实会是一份令人满意的结婚礼物，”阿奇讽刺道。

“请原谅，”贾舍夫人也回敬道，“这东西是礼物与否都与我无关。它是怎么进凉亭的，我确实不知道。就像我告诉你的，布拉多克教授来的时候没提过；他走的时候，我虽然在门口，但没留意这凉亭里有什么。说实话，我甚至不能确定我有没有往这个方向看一眼。”

阿奇沉思着，看了看表。

“教授告诉露西他是坐六点的火车来的：你说他七点在你这儿。”

“是的，他八点离开。现在几点了？”

“十点多一点。因此，既然你和布拉多克都没看见木乃伊，我推测这匣子是在八点到九点三刻之间被不明身份的人搬到这儿的，我就是在那之后带露西过来的。”

贾舍夫人点了点头。

“你分析得很清楚，”她冷淡地观察道，“霍普先生，你入错行了，你应该当个刑事律师。要是我的话，我就去当侦探。”

“为什么？”阿奇吃了一惊。

“你或许能查清我在罪案发生那晚的行踪，”寡妇尖刻地说，“你知道，当时有个女人裹着披肩，就像我现在的头被裙摆裹住一样，在‘水手休憩处’的卧室窗外跟博尔顿说话。”

霍普据理力争。

“亲爱的女士，你扯得太远了！我向你保证，怀疑你还不如怀疑露西。”

“谢谢，”寡妇干巴巴地回应，语气十分刻薄。

“我只是想指出，”阿奇以缓和的语气继续说，“鉴于这具木乃伊——看来很有可能——是在八点到九点四十五之间被带进你花园的，你或许听到了搬运者的脚步声或说话声。”

“我什么都没听到，”贾舍夫人转身朝小径走去，“我吃了晚饭，玩了几把纸牌，然后像我之前说的那样写了信。而且，我可不想站在这儿挨冻，回答这些愚蠢的问题，霍普先生。如果你还想聊，就得进屋。”

霍普摇了摇头，点燃了一支新烟。

“我要在这里守着这具木乃伊，直到它的合法主人到来，”他坚定地说。

“哼！”贾舍夫人轻蔑地回了一句，她此时已经到了门口，“我原以为是你买了这木乃伊，所以你是主人。好吧，我只希望你能找到唐·佩德罗提到的那些祖母绿。”说完，她轻笑一声，走进了小屋。

阿奇困惑地望着她的背影。据他所见，没有理由怀疑贾舍夫人，尽管罪案发生当晚有人看见一个女人在与博尔顿谈话。可话说回来，这位寡妇为什么要提到那些据唐·佩德罗说价值连城的祖母绿呢？霍普看了一眼匣子，摇了摇这具原始的棺材，迫切想打开它，确认那些珠宝是否还紧紧攥在木乃伊那冰冷僵硬的手中。但棺材用木楔封得严严实实，只能极其小心且费力地打开。而且，正如霍普所想，即便他能打开这具死者的容器，也无法确认珠宝是否还在，因为它们肯定被裹在无数层染成绿色的骆马毛织物下。于是，他作罢，盯着河面思索着木乃伊究竟是如何被搬到这片沼泽花园的。

霍普回想起专家们曾断定木乃伊从那家酒馆被运出的方式。据戴特探长等人推测，它是通过窗户递出去的，在穿过那条临河的狭窄小路后，被放在了一只等候的船上。在那之后，它便消失不见，直到如今又出现在这座凉亭里。但如果它能经水路被带走一次，也就能再次经水路被运回来。堤岸后面有一座简陋的码头，霍普从他站的位置就能轻易看见。很有可能，木乃伊就是在那里上岸，并被运送到花园的，而当时贾舍夫人正忙于晚餐、纸牌和写信。况且，从岸边到那座房子的路非常偏僻，如果行事谨慎——这是极有可能的——那么从堡垒路或村道上的人就不可能看到那群鬼鬼祟祟的共犯正在搬运他们那诡异的负担。到目前为止，霍普觉得自己的逻辑无懈可击。但究竟是谁把木乃伊带到花园的，为什么要带到这里？这些问题他无法轻易回答，甚至根本无从解答。

正沉思间，他听到寒冷的空气中传来一阵如同焦躁的汽车般的噗噗喘息声。没等他猜出那是什么，布拉多克便出现了，他在沼泽小道上飞奔，后面紧跟着凤头鹦鹉，稍远一点是露西。这位身材矮小的科学家冲进大门，弄出的响声足以惊醒死人，他猛地扑向那个绿色匣子，张开双臂搂住它。他停在那儿，依然喘着粗气，看起来就像是在拥抱一只巨大的绿色甲虫。凤头鹦鹉身材瘦削、身体硬朗，呼吸平稳地站在一旁，恭敬地等待主人发号施令，露西随后静静地通过大门进来，对父亲的热情报以微笑。就在这时，穿着一身紫貂皮大衣的贾舍夫人从小屋里走了出来。

“我听到你来的声音了，教授，”她冲着正沿小径走来的布拉多克喊道。

“我想整个堡垒都能听到教授来的声音，”霍普看了一眼那阴影中的堡垒，“士兵们肯定以为入侵开始了。”

但布拉多克对这番调侃充耳不闻，甚至没理会那位不久前刚订婚的贾舍夫人。他的灵魂全系在那木乃伊匣子上，待呼吸稍匀，他便大声宣布自己找回这件珍贵物品的喜悦。

“我的！我的！”他咆哮着，声音在寒冷的空气中激荡。

“冷静点，先生，”霍普劝道，“冷静点。”

“冷静！冷静！”布拉多克挣扎着站起来怒吼道，“噢，该死的，先生，当我找回了我失去的东西，怎么可能冷静？霍普，你那灵魂卑微又琐碎，根本没有收藏家那种升华的精神。”

“没必要对阿奇这么粗鲁，父亲，”露西严厉地纠正道。

“粗鲁！粗鲁！我从不粗鲁。但这木乃伊——”布拉多克凑近仔细察看，并敲了敲木头以确认它不是幻象，“没错！是我的木乃伊，印加卡萨斯的木乃伊。现在我终于能研究秘鲁人是如何处理他们的皇室遗体的了。我的！我的！我的！”他像母亲对待孩子一样对着棺材呢喃，爱抚着它；随后突然挺直腰杆，用愤怒的目光紧盯着贾舍夫人。“所以是你，夫人，偷了我的木乃伊，”他恶毒地断言，“而我竟然还想让你做我的妻子。噢，我真是逃过一劫。羞耻，女人，真羞耻！”

贾舍夫人先是盯着他，接着脸涨得比腮红还要红，她在不安分地走出来时穿的那双精致的路易十四式拖鞋里愤怒地跺着脚。

“你怎么敢说出这种话？”她喊道，声音因愤怒而变得尖锐刺耳，“霍普先生刚才也说了同样的话。你们两个都疯了吗？我这辈子见都没见过这个可怕的东西。而且就在今晚，你还对我说你爱——”

“是，是，我说了不少蠢话，我不否认，夫人。但这与问题无关。我的木乃伊！我的木乃伊！”他疯狂地敲着木头，“我的木乃伊怎么会出现在这儿？”

“我不知道，”贾舍夫人依然怒不可遏，“我也不在乎。”

“不在乎：不在乎，我还指望你协助我完成终身事业！作为我的妻子——”

“我绝不会做你的妻子，”寡妇大喊道，又跺了跺脚。“哪怕给我一千英镑，不，是一百万英镑，我也不会嫁给你。去娶你的木乃伊吧，你这个可怕的、脸红得像猪肝的、乖戾的小——”

“嘘！嘘！”露西低声说道，搂住这位愤怒的女人的腰，“你得体谅一下我父亲。他因为好运降临而太过激动，以至于他——”

“我才不体谅呢，”贾舍夫人气愤地打断道。“他简直是在指责我偷了木乃伊。如果我真做了那种事，那我肯定也谋杀了可怜的西德尼·博尔顿。”

“不，不，”教授擦着红通通的脸喊道。“我从没暗示过那种事。但木乃伊确实在你的花园里。”

“那又怎样？我不知道它是怎么到那儿的。霍普先生，难道你也支持布拉多克教授这种荒谬的指控吗？”

“我没有提出任何指控，”教授结结巴巴地说道。

“我也一样，贾舍夫人。你现在太激动了。进去睡一觉吧，明天你就能理智地谈话了。”这番精彩的发言出自霍普之口，却激起了贾舍夫人王室般的狂怒。

“好啊，”她喘着气说，“他竟然要求我冷静，就好像我不是这里最冷静的人似的。我发誓：噢，我要病倒了！露西，”她抓住女孩的手，把她拖向小屋，“进去给我拿点红薰衣草。我要在床上躺上好几天好几天好几天。噢，男人怎么能这么野蛮！但听好了，你们这两个怪物，”她指着布拉多克和霍普，一把推开门，“如果你们敢说我半句坏话，我就要起诉你们诽谤。噢，天哪，我感觉真是难受极了！露西，亲爱的，帮帮我，噢，帮帮我，然后——然后——噢——噢——噢！”她哭喊着瘫倒在自家门槛上。

“阿奇！阿奇！她晕过去了。”

霍普冲上前去，用双臂抱起这位矮胖的小妇人。简被喧闹声吸引了过来，出现在现场。三个人齐心协力，终于把贾舍夫人抬到了粉色客厅的沙发上。她确实昏死过去，于是霍普把她交给露西和女仆照顾，自己又走回花园，顺手带上了小屋的门。

他发现那位铁石心肠的教授对贾舍夫人的痛苦全然不顾，正沉浸在找到新木乃伊的喜悦中。布拉多克已经派卡卡图去取手推车了，趁着他不在，布拉多克滔滔不绝地吹嘘起这件秘鲁文明遗物的完美之处。

“你会把它卖给唐·佩德罗吗？”霍普问道。

“等我研究完了再说，现在不行，”布拉多克一边绕着他的财宝打转，一边没好气地说道。“而且我还要从中抽成。”

阿奇私下里想，如果布拉多克拆开木乃伊的裹尸布，他肯定会发现那些祖母绿，而且很可能会据为己有，好为他的埃及考察筹集资金。那样的话，唐·佩德罗恐怕就不会再想买他祖先的尸体了。正当他琢磨着是否应该告诉教授关于祖母绿的事时，卡卡图推着手推车回来了。

“你把贾舍夫人给弄丢了，”霍普说着，协助教授把木乃伊抬上手推车。

“没关系！没关系！”布拉多克拍了拍棺材。“我找到了更合我心意的东西：好得多。哈！哈！”

第十四章 意想不到的事

尽管有报纸、信件、纸带机和电报等加快消息传播的手段，但坏消息在村庄里的传播速度依然比在城市里快得多。在人口稀少的社区，口口相传能产生惊人的速度，因为显而易见，在这样的地方每个人都对彼此——俗话说——知根知底。在英国的每一个村庄，墙有耳而窗有眼，每一间小屋都是丑闻的温床，一个人知道的事情，不出一个小时其他人也就全知道了。即使是狮身人面像，在这样的地方也藏不住秘密。

加特利村在这一点上名声响亮，毫不逊色于任何地方。因此，第二天一早，每个人都知道了布拉多克教授在贾舍夫人的花园里找回了他失踪已久的木乃伊，并毫不耽搁地把它运回了金字塔。木乃伊带着那令人毛骨悚然的负担沿着村里唯一的一条街道经过时，时间还不算太晚，几个男人从“战士旅店”走出来，表面上是来帮忙，实际上是想看看这位怪异的宅邸主人在搞什么鬼。布拉多克粗暴地拒绝了这些好意；但那具形状奇特、染成绿色的木乃伊棺材既然被看到了，那些见过它的人稍动脑筋就能把事情串联起来，尤其是这件古怪的东西在之前的调查中被描述过，且自那以后一直在每一间小屋里被人谈论。随着手推车被看到从寡妇的花园里出来，村民们自然而然地认为贾舍夫人一直在私藏木乃伊。很快，传言又说她杀害了博尔顿，因为按照村民的逻辑，如果不是她干的，她绝不可能得到这批战利品。最后，由于贾舍夫人的门窗都很小，而木乃伊又相当笨重，人们便理所当然地推测她把它藏在了花园里。流言称她把它埋了下去，又正好在被主人发现前挖了出来。由此可见，流言蜚语并非总是准确的。

不管怎样，布拉多克教授的好运气很快通过旅店老板娘之口传到了唐·佩德罗的耳中。随着她揭露了自己在早上听到的消息，这位秘鲁绅士省去了一个不眠之夜。但一旦得知真相——其意外程度令人惊讶——他便匆匆吃完早饭，赶往金字塔。原本他并没打算这么快去见布拉多克，至少要等他在皮尔赛德做进一步调查之后，但得知布拉多克拥有德·加扬戈斯家族的王室先祖，还是让他立刻赶到了博物馆。他以一贯庄重而尊严的态度向教授问好，若非他天性冷静，没人会猜到布拉多克回来的意外消息，以及关于绿色木乃伊的更意外的信息，竟然让他感到如此震惊。由于多少有些迷信，唐·佩德罗还觉得这种巧合意味着他能找回失踪已久的先祖，这是个好兆头。

布拉多克从露西和阿奇·霍普那里对唐·佩德罗已有不少了解，见到这位秘鲁人感到非常高兴，希望从中找到志同道合的朋友。目前，教授还不知道那份拉丁文手稿的内容，那份手稿揭露了隐藏祖母绿的事实，因为霍普决定让这位秘鲁人自己去传达这个信息。阿奇非常清楚唐·佩德罗——正如他明确表示的那样——想要买下这具木乃伊，那么布拉多克理应知道他究竟在卖什么。但霍普忽略了一个重要的事实，或许是因为唐·佩德罗讲述故事时太过随意的缘故——即教授在某种程度上成了赃物的接收者。因此，这位秘鲁人很有可能会要求拥有木乃伊的所有权。不过，在这种情况下，他必须证明自己的主张，而这并不容易。

这位圆胖的小教授还没拆开棺材，当唐·佩德罗进来时，他正站在棺材前，搓着肥厚的手掌，脸上露出贪婪的表情。不过，当卡卡图送进秘鲁人的名片后，布拉多克便预料到了访客的到来，转过身面对他。

“你好，先生，”他说着，伸出手。“很高兴见到你，听说你对这具印加卡萨斯的木乃伊非常了解。”

“确实，”德·加扬戈斯回答道，坐在主人搬过来的椅子上。“但我能问问，是谁告诉你这具木乃伊是最后一位印加王的遗体吗？”

布拉多克捏了捏他肉嘟嘟的下巴，爽快地回答道。

“当然可以，唐·佩德罗。我当时想研究埃及人与古代秘鲁人在防腐处理上的区别，于是四处寻找南美人的尸体。意外的是，我在几份欧洲报纸和两份英国杂志上看到，马耳他有一具秘鲁绿色木乃伊待售，标价一千英镑。我派了我的助手西德尼·博尔顿去买，他最终连棺材带木乃伊以九百英镑成交了。在马耳他期间，在他带着木乃伊乘‘潜水者号’返航之前，他给我写了一份交易说明。卖家——一个马耳他收藏家的儿子——告诉博尔顿，他父亲二十多年前在巴黎弄到了这具木乃伊。据信，它大约三十年前来自利马，而据巴黎的那位收藏家所说，这就是印加卡萨斯的尸体。这就是整个故事。”

唐·佩德罗严肃地点了点头。

“随着木乃伊一起交付的还有一份拉丁文手稿吗？”他问道。

布拉多克瞪大了眼睛。

“没有，先生。木乃伊是三十年前从利马到巴黎的。二十年前它落入那位马耳他收藏家手中，几个月前他的儿子把它卖给了我。我从没听说过什么手稿。”

“那么霍普先生没把你那天晚上我告诉他的话复述给你听吗？”

教授坐了下来，嘴唇变得倔强起来。

“霍普先生提过一些关于这具木乃伊是从你这里偷来的故事。”

“是从我父亲那里，”这位面无表情的秘鲁人纠正道；他小心地盯着主人；“事实确实如此。印加卡萨斯是，或者说曾经是我的祖先，而这份手稿”——唐·佩德罗从内侧口袋里掏出那份手稿——“详细记录了葬礼仪式。”

“非常有趣；太有趣了，”布拉多克忙不迭地伸出手。“我可以看看吗？”

“你读得懂拉丁文，”唐·佩德罗说着，递过手稿。

布拉多克扬起眉毛。

“当然，”他简单地说道，“每个受过良好教育的人都读得懂拉丁文，或者至少应该读得懂。等着，先生，让我看一眼这份文件。”

“等一下，”当教授开始如饥似渴地阅读那页褪色的纸张时，唐·佩德罗说道。“我相信你从霍普那里已经知道，我是在欧洲偶然发现我自己的财产的吧？”

布拉多克依然盯着手稿，嘟囔道：

“你自己的财产。确实：确实。”

“你承认了。那么你无疑会把木乃伊归还给我。”

到了这时，唐·佩德罗的意思已经完全被这位科学家领会了，他放下正在阅读的文件，跳了起来。

“把木乃伊归还给你！”他惊呼道。“开什么玩笑，它是我的。”

“恕我直言，”秘鲁人依然严肃但非常果断地说道，“你刚才承认了它属于我。”

布拉多克的脸瞬间变成了深紫色。

“我当时不知道自己在说什么，”他抗议道。“既然我花了九百英镑买下它，怎么能说它是你的财产呢？”

“它是从我这里偷走的。”

“那得有证据才行，”布拉多克尖刻地说道。

唐·佩德罗站起身，看起来比以往任何时候都更像唐·吉诃德。

“我谨以我的名誉向你担保，并且——”

“是，是。没问题。我没怀疑你的名誉。”

“我本就该如此，”另一个人冷冷而坚定地说道。

“即便如此，你恐怕也很难指望我把这么贵重的物品交出来，”布拉多克挥手指向棺材，“除非经过严格的调查。再说，先生，即便你成功证明了所有权，我也没打算平白无故地把木乃伊还给你。”

“但你占有的是赃物。”

“我对此一无所知：唐·佩德罗，我手里只有你的一面之词。我只知道我为这具木乃伊支付了九百英镑，而且运往英国又花了我将近一百英镑。东西到了我手里，就是我的。”

“就像你们国家一样，”秘鲁人讽刺道。

“一点不错，”教授温和地回应。“每个英国人都有斗牛犬般坚韧的意志。布拉格是条好狗，唐·佩德罗，但‘守财奴’（Holdfast）更好。”

“那么我明白了，”秘鲁人说着，伸出手去捡起落在地上的手稿，“你是打算留下这具木乃伊了。”

“当然，”布拉多克冷静地说，“既然我付了钱。另外，我还会留下那些珠宝，手稿里提到的——从我刚才瞥见的内容来看——就是随葬的那些。”

“随葬的唯一珠宝是木乃伊手中紧握的两颗大祖母绿，”唐·佩德罗解释道，将手稿放回口袋，“我想要回它们，以便筹钱恢复我家族的财富。”

“不！不！不！”布拉多克强硬地说道。“我买下了木乃伊和随葬的珠宝。它们将被卖掉，用来资助我去寻找塔霍瑟女王陵墓的探险队。”

“我会对你的主张提出异议，”德·加扬戈斯喊道，失去了冷静。

布拉多克挥了挥手，一脸极其满足的神情。

“我可以给你我律师的地址，”他回击道；“无论你采取什么行动，结果都只会是损失。从你的暗示来看，我不认为你有多少钱可以浪费在诉讼上。”

唐·佩德罗咬着嘴唇，意识到要让布拉多克交出他的奖品，比预想的要困难得多。

“如果你在利马，”他嘟囔着，激动之下说起了西班牙语，“你就会知道我说的是真的。”

“我不怀疑你的真诚，”教授用同样的语言回答道。

德·加扬戈斯转过身面对主人，大吃一惊。

“你会说我的语言，先生？”他问道。

布拉多克点点头。

“我去过西班牙，也去过秘鲁，”他干巴巴地回答，“所以我懂古典西班牙语及其殖民地方言。至于利马，我确实去过，而且我不想再去那儿了。三十年前，当那个国家在内战后一片混乱时，我已经受够了那些不文明的地方。”

“你三十年前在利马，”唐·佩德罗重复道；“那么当瓦萨偷走这具木乃伊时，你也在那里。”

“我不知道是谁偷的，甚至不知道它是否被偷过，”教授固执地说，“而且我不知道什么瓦萨的名字。啊！现在我想起来了。年轻的霍普确实提过那个偷木乃伊的瑞典水手。”

“就是瓦萨干的，他把它带到欧洲来卖——很可能是卖给了那个巴黎人，那人后来又转卖给了你的马耳他收藏家。”

“毫无疑问，”布拉多克平静地应道；“但唐·佩德罗，这一切与我有什么关系？”

“我想要回我的木乃伊，”另一个人愤怒地咆哮，看起来十分危险。

“那你得不到，”布拉多克反驳道，采取了强硬的姿态，十分镇定。“这具木乃伊已经造成了一起死亡，唐·佩德罗，看你的样子，我估计你还想让它再造成一起。”

“你就不能诚实一点吗？”

“如果你再质疑我的诚实，我就要把你的脑袋敲掉，”教授像只矮脚鸡一样踮起脚尖喊道。“最好的办法是把事情闹上法庭。让法律来裁决，我敢肯定，结果会对我有利。”

这位英国人和秘鲁人怒视着对方，蹲在地上的卡卡图在两张愤怒的脸之间看来看去。他猜到这些白人正在吵架，或许还会大打出手。就在这时，门外传来敲门声，一分钟后，阿奇走了进来。布拉多克看了他一眼，走上前去，突然下定了决心。

“霍普，你来得正好，”他宣布道。“唐·佩德罗声称木乃伊属于他，而我坚持说是我买下的。我们请你当裁判。他想要它：我也想要它。你说该怎么办？”

“这具木乃伊是我骨肉相连的先祖，霍普先生，”唐·佩德罗说。

“里面那东西跟血肉可沾不上边，”布拉多克轻蔑地说。

阿奇把椅子转过来，长腿跨在椅子上，双臂搭在椅背上。他敏锐的大脑迅速理解了局势，既然双方的立场他都了解，做出决定并不难。如果唐·佩德罗失去先祖的木乃伊很可怜，那么布拉多克——或者说他自己——失去购买这具木乃伊的资金也同样令人难过，毕竟这是他们为了一个看似合法的物品而诚实支付的钱财。在这基础上，这位年轻的“所罗门”开始宣判。

“我明白了，”他明智地说，“唐·佩德罗的木乃伊是三十年前被偷的，而教授你是在以为马耳他卖家拥有合法所有权的情况下买下的。”

“是的，”布拉多克没好气地说，“而且我敢说那位马耳他卖家也这么认为，因为他是从那个巴黎收藏家手里买的。”

霍普点了点头。

“如果瓦萨把木乃伊卖给了巴黎人，”他平静地说，“他肯定不会告诉买主这是他在利马抢来的，而那个可怜人也不知道自己接收的是赃物。是这样吗，唐·佩德罗？”

“是的，先生，”秘鲁人回答道，他已经恢复了冷静和庄重；“但我郑重声明，木乃伊是我父亲被偷走的，应该属于我。”

“没人质疑这一点，”阿奇愉快地说；“但它也理应属于教授，因为他买下了它。现在，既然它不可能同时属于两个人，我们必须折中。教授，你必须以你支付的价格把木乃伊卖回给唐·佩德罗，然后，唐·佩德罗，你必须补偿布拉多克教授的损失。”

“我没有多少钱，”唐·佩德罗严肃地说；“不过，我愿意照你说的做。”

“我可不知道我是不是也愿意，”布拉多克大声抗议。“还有那两颗祖母绿，如唐·佩德罗所说，价值连城，它们属于我，因为木乃伊是我的财产。”

“教授，”阿奇庄重地说，“你必须做正确的事，哪怕自己会亏本。我相信德·加扬戈斯先生的故事；木乃伊连同珠宝都应该属于他。此外，你只不过是想研究印加民族是如何防腐处理死者的。好吧，那么就在这儿，在唐·佩德罗的见证下拆开木乃伊。等你满足了好奇心，并且德·加扬戈斯先生签署了一张一千英镑的支票后，他就可以把尸体带走了。你为了它折腾了这么久，我还奇怪你为什么不急着送走这烫手山芋呢。”

“但这些祖母绿能卖很多钱，能支付我前往埃及寻找那位女王陵墓的探险费用。”

“我从露西那里得知，贾舍夫人打算在你成为她丈夫后为那次探险提供资金。”

“哼！”布拉多克嘟囔着，抚摸着肥厚的下巴。“昨晚我头脑发热，对她说了不少蠢话。她可能不会原谅我，霍普。”

“女人会原谅她所爱的男人的一切，”阿奇说。

布拉多克并不傻，他不由得瞥了一眼镜子里自己矮胖的身材。很难想象贾舍夫人会因为他的外表而爱上他，而他将来可能成为从男爵的事实，此刻在他看来似乎还不足以成为考虑因素。然而，他预见到如果唐·佩德罗真要诉诸法律，那将会带来无尽的麻烦和支出。权衡再三，布拉多克觉得阿奇的判决很公平，于是妥协了。

“好吧，”深思熟虑后他说，“就这么定了。我要打开棺材检查木乃伊，毕竟那是我买它的初衷。等我搞清了防腐方式的差别，唐·佩德罗就可以给我开支票并带走木乃伊了。只希望他带走它之后，能比我省心些。”说完，布拉多克示意卡卡图拿来所有必要的工具，向棺材伸出了手。

“我同意，”唐·佩德罗简单地说，坐在那位做出裁决的“小丹尼尔”身旁的椅子上。

霍普提出要协助教授打开棺材，但遭到了断然拒绝。

“虽然我很高兴你们在场见证木乃伊的拆封过程，”布拉多克一边费力地撬动棺盖一边说道，“因为如果祖母绿不见了，唐·佩德罗可能会指控我偷了它们。”

“为什么祖母绿会不见呢？”霍普迅速问道。

布拉多克耸了耸肩。

“西德尼·博尔顿被杀了，”他压低声音说道，“为了这具木乃伊而去杀人，然后再把它扔在贾舍夫人的花园里，这不太可能。我对祖母绿的安全存有疑虑，否则我不会同意把它再卖回去。”

说完这番坦率的话，教授用力猛攻棺盖，将一件钢铁器械插入缝隙，试图撬开盖子。棺盖以一种古老但极其牢固的方式用木栓钉死，看起来自数百年前这位印加死者被安葬在安第斯山脉之中后，就再未被打开过。唐·佩德罗对这种亵渎死者的行为感到畏缩，但既然他已经同意了，除了强作欢颜忍受之外，别无他法。考虑到工艺的精巧和木栓的固定力，在极短的时间内，棺盖就被移开了。随后，四位旁观者发现木乃伊被人动过手脚。它被包裹在染成绿色的羊驼毛中，僵硬地躺在棺材里。但包裹物已经被切开；双手露了出来，而祖母绿不见了——被粗暴地从死者僵硬的握持中强行夺走。

第十五章。指控

唐·佩德罗和布拉多克教授对珠宝的失踪感到震惊和愤怒，但霍普并没有表现出太多的惊奇。考虑到谋杀案的事实，这正是他所预料到的，尽管必须承认，他这是事后诸葛亮。

“教授，我提请你回忆一下刚才打开棺材之前你说过的话，”在最初的震惊平息后，他评论道。

“什么话！什么话！”布拉多克不悦地驳斥道，“你指的是我说的哪句话，霍普？”

“你说过，为了这具木乃伊而去杀人，然后再把它扔在贾舍夫人的花园里，这不太可能。另外，你还声称对祖母绿的安全存有疑虑，否则你不会同意把木乃伊再卖给它的合法主人。”

教授点了点头。

“没错，没错。我说过的话我负责，”他反驳道，“尤其是我已经证明自己是个真正的预言家。你们俩自己看吧，”他指着被翻乱的棺材，“可怜的西德尼一定是因为祖母绿才被杀的。问题是，是谁杀了他？”

“知道珠宝内情的人，”唐·佩德罗立刻说道。

“当然：但谁知道呢？在你说起这份手稿之前我一无所知。还有你呢，霍普？”他审视着阿奇的脸。

“你是打算指控我吗？”这个年轻人带着一丝冷笑问道。“我向你保证，教授，在唐·佩德罗那天晚上向我和兰登，还有几位女士讲述他的故事之前，我根本不知道随尸体埋葬的是什么。”

布拉多克不耐烦地转向德·加扬戈斯，因为他不赞同阿奇表现出的轻浮。

“还有其他人知道这份手稿的内容吗？”他烦躁地问道。

唐·佩德罗抚摸着下巴，若有所思地望着地面。

“瓦萨知道也并非不可能。”

“瓦萨？瓦萨？哦，对了，就是三十年前从你父亲那里在利马偷走木乃伊的那个水手。呸！呸！呸！你告诉我这份手稿是用拉丁文写的，显然还是那种最糟糕的僧侣拉丁文。你的水手根本读不懂，也不会知道手稿的价值。如果他知道，他早就把它抢走了。”

“先生，”这位秘鲁人礼貌地说道，“我有一个想法，我父亲可能对这份手稿做过翻译，或者至少做过一份副本。”

“但我记得，”霍普插嘴道，依然跨坐在椅子上，“你说过你是在你父亲去世后才找到原始手稿的。”

“那确实是真的，先生，”对方爽快地承认，“但我那天晚上没把所有事都告诉你。是在库斯科找到手稿的人确实是我父亲，虽然我不能确定，但我相信我没说错，他找人制作了一份副本。但那份副本仅仅是转录还是确实经过了翻译，我无法断定。我想是前者，因为如果瓦萨读过翻译件并得知了珠宝的事，毫无疑问，他在把木乃伊卖给那位巴黎收藏家之前，肯定就已经把珠宝偷走了。”

“也许他确实这么做了，”布拉多克指着那具被翻过的尸体说道。“你看，祖母绿不见了。”

“你助手的凶手偷走了它们，”唐·佩德罗冷冷地坚持道。

“我们不能确定这一点，”教授反驳道，“尽管我承认，没有人会为了一个尸体而拿自己的项上人头冒险。”

阿奇看起来很惊讶。

“但像你这样的狂热爱好者，教授，或许会冒这么大的险。”

布拉多克平生第一次做出了幽默的回应。

“不，先生。即使为了这具木乃伊，我也不会让自己落入法律的制裁之下。而且我不认为其他任何科学家会这么做。我们这些学者或许不通世故，但我们不是傻瓜。总之，事实是珠宝不见了，无论是三十年前被瓦萨偷走的，还是前几天被可怜的西德尼的凶手偷走的，我不知道，而且更重要的是，我不在乎。我要继续检查木乃伊，过两天唐·佩德罗可以给我拿来一张一千英镑的支票，然后把他的祖先带走。”

“不！不！”秘鲁人急忙喊道，“既然祖母绿丢失了，我就没有能力支付那一千英镑了，先生。我想要回印加卡萨斯的遗体带回利马；因为一个人必须尊重自己的祖先。但事实是，我付不出这笔钱。”

“你说过你可以的，”恼羞成怒的教授以他那霸道的口吻喊道。

“我承认，先生，但我本指望在卖掉祖母绿之后支付，而正如你所见，它们已经不在了。因此，我那位皇室祖先的遗体必须留在这里，直到我能筹到钱为止。或许弗兰克·兰登爵士会在这件事上帮助我。”

“他连我都不会帮，”布拉多克尖刻地说道，“所以他凭什么帮你？”

唐·佩德罗看起来比以往任何时候都更加庄严，他挺起高大的身躯。

“弗兰克爵士，”他庄重地说道，“给了我荣誉，寻求成为我的女婿。既然我女儿爱他，我愿意允许这门婚事，但现在我知道祖母绿丢失了，在弗兰克爵士从你手中买下木乃伊之前，我不会同意。我女儿的手理应将她的皇室先祖从纯粹的科学环境中解救出来，让她带回木乃伊安葬在利马，这是理所应当的。同时，先生，我必须说我是死者的合法所有者，你应该免费把木乃伊交给我。”

“什么，损失一千英镑！”布拉多克愤怒地喊道。“不，先生，我决不会那样做。你想要木乃伊只是为了珠宝，现在它们丢了，你就不管你那该死的祖先会怎样了，而且你——”

教授本会更加愤怒地继续说下去，但霍普看到唐·佩德罗因为被侮辱而变得愤怒，便插话道。

“让我来平息这场风波吧，”他圆滑地说道。“在祖母绿找到之前，唐·佩德罗无法赎回木乃伊。既然如此，我们必须找到祖母绿，好让他做他该做的事。”

“我们该怎么找到珠宝？”布拉多克没好气地问。

“通过找到凶手。”

“这该怎么做？”德·加扬戈斯忧郁地问。“我在皮尔赛德已经尽力了，但我连一条线索都找不到。瓦萨根本找不到。”

“瓦萨！”阿奇和教授同时惊呼，深感诧异。

唐·佩德罗挑了挑眉。

“当然。如果有人杀了你的助手，那一定是瓦萨，因为只有他才知道珠宝是和印加卡萨斯一起埋葬的。”

“但是，亲爱的先生，”霍普好言相劝道，“如果瓦萨偷走了手稿，不管是否翻译过，既然三十年过去了，他肯定早就得知了真相。在这种情况下，正如布拉多克教授刚才所言，他在把木乃伊卖给巴黎收藏家之前，就一定已经把珠宝偷走了。”

“也许是这样，”唐·佩德罗固执地说道，教授也嘟囔着表示赞同，“但我们不能确定这一点。没有人——在这一点上我同意教授的意见——会冒着生命危险去偷一具普通的木乃伊，因此犯罪的动机一定是为了祖母绿。除了我和我已故的父亲，只有瓦萨知道它们的存在。因此，他一定是凶手。我会去搜寻他，一旦找到，我就让他被捕。”

“但三十年后，你根本不可能认出那个人？”布拉多克怀疑地争辩道。

“对于面孔，我有皇室般的记忆力，”唐·佩德罗平静地说道，“过去我经常见到瓦萨。那时他是个二十岁的年轻水手。”

“哼！”布拉多克嘟囔道。“他现在五十岁了，三十年肯定变样了。你永远认不出他。”

“哦，我想我可以，”秘鲁人圆滑地说。“他的眼睛特别蓝，充满神采。而且，他的右太阳穴上有一道伤疤，是在一次街头骚乱中受的伤，那次骚乱我也参与了。最后，先生们，瓦萨曾爱上过我父亲庄园里的一个农家女，她诱使他在左手腕上纹了一个被蛇环绕的太阳——一个秘鲁象征。有了所有这些特征，再加上我那从未失灵过的面孔记忆力，我毫无疑问会认出那个人。”

“然后呢？”

“然后我就让他被捕。”

霍普耸了耸那宽阔的肩膀。他不太相信唐·佩德罗自诩的皇室记忆力，也不认为他能在今天这个满脸沧桑的五十岁老水手身上认出那个二十岁的年轻水手。然而，他的推测或许是对的，因为只有瓦萨才知道祖母绿的事。唯一的疑虑是，他是否会忍了三十年才对木乃伊下手。阿奇对此只字未提，因为这只会延长这场毫无意义的讨论。但他提出了一个建议。

“你最好的办法，”他建议道，“是写一份瓦萨的特征描述——顺便说一句，他很可能已经改名了——交给警方，并承诺如果找到他会有奖励。”

“我很穷，先生。肯定这位教授……”

“我什么也提供不了，”布拉多克迅速说道，“因为我跟你一样穷，甚至更穷。弗兰克爵士或许能帮忙，”他讽刺地补充道。

“我不会要求的，”唐·佩德罗傲然说道。“如果弗兰克爵士选择通过买回我那你们无权占有的皇室先祖来成为我的女婿，我愿意如此。但尽管我很穷，我还是会自己提供奖金，因为德·加扬戈斯家族的荣誉卷入其中了。霍普先生，你建议多少奖金？”

“五百英镑，”教授迅速说道。

“太多了，”霍普尖锐地说道，“远太多了。把奖金定为一百英镑，唐·佩德罗。这对很多人来说已经足够诱人了。”

秘鲁人鞠了一躬，记下了这个数额。

“我现在就去皮尔赛德找负责调查此案的戴特督察，”他说道。“同时，教授，请不要再过分亵渎我皇室祖先的遗体了。”

“我肯定不会再去寻找什么祖母绿了，”布拉多克干巴巴地反驳道。“现在，你们俩都出去吧，让我独自检查木乃伊。卡卡图，把这几位先生送出去，不要再让其他人进来。”

唐·佩德罗回到战士酒店通知女儿发生的一切，打算下午去皮尔赛德。与此同时，他写下了一份关于瓦萨的详细描述，考虑到了岁月的流逝，并解释了右太阳穴上的疤痕和左手腕上的纹身。霍普也去寻找露西，讲述了案件的最新进展。姑娘并不惊讶，因为她也相信凶手在谋杀西德尼·博尔顿时不仅仅是为了木乃伊。

“贾舍夫人不知道祖母绿的事吗？”她突然问道。

“不知道，”阿奇回答道，大为惊讶。“你该不会怀疑她参与了这场勾当吧？”

“当然没有，”她立刻回答。“只是我不明白木乃伊怎么会出现在她的花园里。”

“我猜它是从河里被运上来的。”

“但为什么偏偏是贾舍夫人的花园？”

霍普摇了摇头。

“我不知道。整件事都是个谜，而且看起来很有可能一直是个谜。”

“在我看来，”沉默了一会儿后，姑娘说道，“最好的办法是我父亲把这具木乃伊还给唐·佩德罗，了结此事，因为它似乎带来了厄运。然后他可以娶贾舍夫人，用她的钱去埃及寻找那个陵墓。”

“我很怀疑贾舍夫人在昨晚教授说了那些话之后还会不会嫁给他。”

“胡说，我父亲当时是在发火，说的是气话。我敢说她一定很生气。不过，我下午会去见她，把事情理顺。”

“你很渴望教授能娶那位女士。”

“是的，”露西认真地回答，“因为我想在我嫁给你的时候，父亲能安顿好。他越快娶贾舍夫人，他就越愿意放我走，而我希望能尽快嫁给你。我厌倦了加特利，厌倦了现在的生活。”

当然，对这番话阿奇只能给出一个回应，而这个回应是以亲吻的形式表现出来的，这让肯德尔小姐非常满意。随后他们谈到了未来，也谈到了弗兰克·兰登爵士与那位秘鲁女士的婚约。但两人都避开了木乃伊的话题，因为他们对这件事感到非常厌倦，且谁也提不出解谜的方案。

与此同时，布拉多克教授度过了非常愉快的一个小时，检查着木乃伊的包裹物。但他的快乐注定比预想中更早结束，因为希拉姆·赫维船长出人意料地到来了。尽管卡卡图——按照吩咐——尽力阻拦，这位水手还是强行闯入，并以将卡纳卡人头朝下扔进博物馆作为他登场的宣告。

“这是什么意思？”火冒三丈的教授质问道，而卡卡图带着愤怒的表情挣扎着爬了起来，赫维抽着那根永远不离手的雪茄，站在门口——“你怎么敢这样粗暴地对待我的财产。”

“猜你那财产该有点规矩才是，”船长漫不经心地说道，晃进了房间。“你以为我会让一个卑微的黑鬼把我扔出去，还有——天哪！”——这声惊叹是因为看到了木乃伊。

布拉多克示意依然愤怒的卡卡图退到一边，然后得意地向对方点了点头。

“你没料到会见到这个吧？”他问道。

赫维在椅子上坐稳，嘴里衔着雪茄，用一种古怪的眼神盯着木乃伊。

“他什么时候会被吊死？”

布拉多克瞪大了眼睛。

“谁会被吊死？”

“那个偷这东西的人。”

“我们还没找到他，”布拉多克迅速告诉他。

“那你们是怎么把这具尸体弄到手的？”

教授坐了下来，进行了说明。这位精瘦的长水手静静地听着，只是偶尔点头。当听说印加王首领的尸体在贾舍夫人的花园被发现时，他似乎并不感到惊讶，特别是当布拉多克解释了财产的存放地点时。

“好吧，”他拉长了声调，“这没让我毛骨悚然。我猜花园是在他的路上，他把它当成了墓地。”

“你在说什么？”困惑的科学家问道。

“关于那个勒死你的帮手并抢走尸体的人。”

“但我不知道他是谁。没人知道。”

“慢着。我知道。”

“你！”布拉多克跳了起来，猛冲过房间抓住赫维那件外套的翻领。“你知道。告诉我他是谁，这样我就能拿到祖母绿了。”

“祖母绿！”赫维挪开布拉多克肉嘟嘟的双手，贪婪地盯着他。

“你不知道？不，你当然不知道。但有两颗祖母绿和木乃伊埋在一起，它们被偷了。”

“谁偷的？”

“毫无疑问是谋杀可怜的西德尼的那个凶手。”

赫维往地板上吐了口唾沫，他那饱经风霜的脸上露出了深刻的懊悔之情。

“我真是个彻底的傻瓜。”

“为什么？”布拉多克再次感到困惑。

“想到这一点，”赫维对着木乃伊说道，“你曾经在我的船上，而我竟然没洗劫你。”

“什么！”布拉多克跺着脚。“你会犯下盗窃罪吗？”

“盗窃见鬼去吧！”对方回答道。“洗劫死人算不上盗窃。我猜尸体对珠宝没用处。我敢打赌，如果我知道这玩意儿算是个珠宝店，当我从马耳他用那艘旧‘潜水者号’运它回来时，我肯定直接就把这木乃伊给收了。哼！两颗祖母绿，我竟然都不知道。我真想给自己一脚。”

“你是个无赖，”震惊的教授喘着粗气说。

“哦，算了吧！”优雅的反驳道，“歇会儿吧。不管怎么说，我并不比那个杀人越货的衣冠楚楚的绅士更坏。”

“啊！”布拉多克像个橡皮球一样从椅子上弹了起来，“你说你知道是谁犯下的谋杀案。”

“好吧，”赫维又拉长了声调，“我知道，也不完全知道。也就是说我怀疑，但在法官面前我发不了誓。”

“谁杀了博尔顿？”教授愤怒地问道。“马上告诉我。”

“我不干，除非这对我来说值得。”

“唐·佩德罗会给你的。”

“那个黄肚皮的家伙。这跟他有什么关系？”

“我刚才告诉过你，木乃伊属于他；他来欧洲就是为了找它。他想要祖母绿，并打算提供一百英镑的赏金来找出凶手。”

赫维轻快地站了起来。

“那这事儿我接了，”他说着，晃晃悠悠走向门口。“我会去你说的那个唐住的老旅馆，找他聊聊。我猜我会做成这笔交易。”

“但谁杀了博尔顿？”布拉多克跑向门口，抓住赫维的外套。

水手低头看着这个矮胖男人焦虑的脸，露出一抹残酷的微笑。

“我可以告诉你，”他说，“因为如果你不跟我合作，你根本查不出这桩事。不，先生；我是这马戏团里唯一的白人。”

教授焦急地摇晃着瘦削的水手。

“他是谁？”

“就是那天下午我带着博尔顿抵达泰晤士河时，登上我船的那位大人物。”

“你指的是谁？”布拉多克更加困惑地问道。

“弗兰克·兰登爵士。”

“什么！是他杀了博尔顿，偷了我的木乃伊？”

“还在他去堡垒的路上把它藏进了那个花园？我猜就是他。”

教授坐了下来，惊恐地闭上了眼睛。当他再次睁开眼时，赫维已经不见了。

第十六章。再次谈及手稿

但教授并没有打算让赫维船长在没给出完整信息的情况下溜走。在那个美国船长到达前门之前，布拉多克就追了上去，气喘吁吁，像条大口喘气的鼠海豚。

“回来，回来。把一切都告诉我。”

“我想我不，”水手拒绝道，挣脱了布拉多克的抓挠。“你可不是那个给钱的人。我会去找唐，或者去皮尔赛德找戴特督察。”

“但弗兰克爵士一定是无辜的，”布拉多克坚持道。

“他得自己证明，”冷淡的回应。“让我走。”

“不。你必须告诉我你有何根据——”

“噢，见鬼去吧！”赫维匆忙说道，随即坐到了大厅的一把椅子上。“既然你不让我跳过这一段，那我还是从头说起吧。就在我抛锚的当天下午，那位了不起的贵族来到了皮尔赛德。当时博尔顿还在船上，他顺道过来，说是要闲聊几句。”

“聊什么？”

“我怎么知道？”船长没好气地顶了一句，“我当时不在场，我正忙着卸货呢。但他那位勋爵大人和博尔顿进了舱房，谈了足足半小时。他们出来时，我看到勋爵大人头发都气竖起来了，还听见他在跟博尔顿说什么。”

“说的什么？”

“嗯，首先，他说：‘你会为此后悔的’，接着又说：‘只要你还留着它，你的命就不安全。’”

“是指那具木乃伊吗？”

“我想是这样，除非我弄错了，”赫维平静地回答。

“既然有这些线索，你为什么不去警察局？”

“我？才不呢。呵，我又没法从中赚到美金。而且再说了，我还没把这些事联系起来，直到我发现那位勋爵——”

“你是说弗兰克爵士，”教授皱着眉头插话道。

“我大概是在用女王或国王的，又或者是共和党的方言，我指的就是那位勋爵，”船长冷淡地说，“直到我发现那位勋爵曾经去过那场罪案发生的酒馆。”

“水手之息？他什么时候去的？”

“晚上。在他和博尔顿谈过话，并且吵了一架——看起来他们俩都气得不轻——之后，他跨过船舷，回到了他那艘停在不远处的游艇上。博尔顿把他那该死的木乃伊带上岸，在水手之息安顿了下来。后来我从‘潜水者号’（现在已经不是我的船了）的大副那儿得知，那位勋爵进了旅馆，喝了一杯。后来我的大副看见他在窗外跟博尔顿说话。”

“是在那个女人说话的地方吗？”教授问道。

“没错，只是那女人过来对着窗户吹牛是在那晚更晚些时候。我必须得说，”船长慷慨地补充道，“我没能找着一个能证明那位勋爵天黑后在旅馆附近游荡的人。但那又怎样？他可能早已布下了计划，安排好让人在那个该死的包装箱里发现尸体。”

“这就是你所有的证据？”

“我想足够了。”

“还不足以申请逮捕令。”

“呵，在美国，凭这一半的证据就能把人送上电椅了。”

“我敢说，”那个小个子男人轻蔑地反驳道，“但我们身处的地方，正义是最纯粹的。你所有的证据都是间接证据。什么也证明不了。”

船长相当恼火。

“我算计着，这证明了弗兰克爵士想要那具木乃伊，不然他为什么上我的船去见你那个该死的助手？他用的那些话表明他是在警告博尔顿，说他要如何收拾他。而且他还在窗外谈话，出现在那家酒馆里，那可不是一位了不起的贵族该待的地方。我猜他就是警察要找的人。想想看，”赫维越说越激动，“他有一艘停在那该死旅馆附近的豪华游艇，在把尸体从窗户塞进去后，很容易就能运走。当他玩腻了，掠走了祖母绿，就用小船把它运到堡垒下方，丢在贾舍夫人的花园里，好以此掩盖警察的视线。对我来说，这就像泥巴一样清楚。你去搜搜那位勋爵的狗窝，准能找到祖母绿。”

“这很奇怪，”布拉多克不情愿地嘟囔道。

“奇怪，但不是真的，”楼梯顶上传来一个声音。年轻的霍普从容地走了下来，脸色苍白，但神情十分坚定，“兰登是绝对无辜的。”

“你怎么知道？”船长轻蔑地质问。

“因为他是英国绅士，也是我非常好的朋友。”

“呵！我猜这种辩护救不了他，他还是会被私刑处死的。”

与此同时，布拉多克正恼火地看着阿奇。

“先生，你一直在偷听私人谈话。你竟敢偷听？”

“如果你在大厅里扯着嗓子进行私人谈话，就得预料到会被人听见，”阿奇冷冷地说。“我承认，我不后悔。”

“你什么时候来的？”

“来得正好，听到了赫维船长解释的一切。我刚才在和露西聊天，刚离开她，就听见你们的大嗓门了。”

“露西听见什么了吗？”

“没有。她在房间里忙着呢。但我会告诉她的，”霍普转过身准备上楼，“她喜欢兰登，和我此时此刻一样，绝不会相信他是凶手。”

“站住！”布拉多克大喊一声，冲上前想把霍普拉回来，这时霍普的一只脚已经踏上了第一级台阶。“现在什么也别告诉露西。我们得去堡垒，你——还有我，去见兰登。赫维，你也跟着来，到时候你就可以当面指控弗兰克爵士了。”

“如果他敢的话！”阿奇看起来很愤慨，心里也觉得愤慨。

“哦，到时候我肯定会指控他的，”赫维以最冷淡的态度说道，“但现在还不是时候。明白吗！我得先去见那位唐，把这笔奖金落实了。”

“呸！”霍普厌恶地叫道，“血腥钱！”

“那又怎样？如果一个人是杀人犯，他就该被私刑处死。”

“我的朋友，弗兰克·兰登爵士不是杀人犯。”

“正如我之前所说，他得证明这一点，”美国人冷静地回了一句，踱步向门口。“再见，两位先生。我要去勇士旅馆玩我的牌了。我还可以告诉你们，”他走到门口，停下来说道，“我那艘该死的帆船已经没了，所以需要钱撑到下一艘轮船来。一百英镑的英镑货币正好解燃眉之急。现在你们知道我的盘算了。再见，”说完，他静静地走出了屋子，留下阿奇和布拉多克面面相觑，脸色苍白。赫维的自信让他们感到惊讶和恐惧。尽管如此，他们依然无法相信弗兰克·兰登爵士会犯下如此残忍的罪行。

“首先，”停顿片刻后，霍普说道，“兰登根本不知道在哪里能找到祖母绿，甚至不知道它们是否存在。”

“我以为他是知道的，”布拉多克不情愿地说，“在我的听闻中，也在你自己的听闻中，你听见唐·佩德罗说过他已经把手稿的故事讲给兰登听了。”

“你忘了我也是在那时才知道祖母绿的事的，”霍普平静地说。“然而这位美国船长并没有指控我。兰登和我得知祖母绿的消息是在罪案发生后很久的事了。要拥有杀害博尔顿并窃取祖母绿的动机，兰登必须在他抵达英国时就知情。”

“为什么他就不能知情呢？”教授咬着嘴唇，烦躁地问道，“我不想指控兰登，甚至不想怀疑他，因为他是个很好的人，尽管我请求提供奖金时他拒绝资助我。但话又说回来，他在热那亚遇见了唐·佩德罗，那个人很可能告诉过他木乃伊里埋着珠宝。”

阿奇摇了摇头。

“我对此表示怀疑，”他深思熟虑地说道，“当唐·佩德罗讲述他的《一千零一夜》式的故事时，兰登和我们其他人一样震惊。不过，只要把兰登叫来，这个问题很容易解决。我敢说他现在就在堡垒。”

“我这就派卡卡图去叫他，”教授迅速说道，走进博物馆去吩咐那个卡纳卡人。阿奇留在原地，坐在椅子上，双臂交叉，眉头紧锁。一位名声清白、战功赫赫的英国绅士会犯下如此可怕的罪行，这简直令人难以置信。赫维的指控因一个事实而变得复杂——这个事实赫维并不知情——那就是唐·佩德罗乐意让兰登成为他的女婿。霍普不禁想到，那位性格火爆、自尊心极强的秘鲁人听到朋友被指控时会作何反应。他的思绪被教授的归来打断了，教授出现在博物馆门口，解散了卡卡图。当卡纳卡人离开后，布拉多克向年轻人招了招手。

“我们没理由在大厅里谈话，让全屋子人都知道这个新难题，”他没好气地说道。“进来这儿。”

霍普走进屋子，带着难以掩饰的厌恶看了看桌上那具诡异的绿色木乃伊。他检查了那些被利器割开绷带的地方，露出了干枯的骨手，那双手曾经握着昂贵的珠宝。木乃伊的面部看不见，覆盖着一张暗淡的锤制金面具。原本眼睛的位置镶嵌着宝石，但现在已经空了。他指着面具对教授说，此时教授正拿着放大镜在怪异的死者上方徘徊。

“奇怪的是，”霍普认真地说，“金面具既然这么值钱，为什么没被偷走呢？”

“除非熔化了，否则金面具是可以追踪到的，”布拉多克停顿片刻后说道，“据唐·佩德罗说，那些珠宝价值连城，所以很容易脱手。兰登对那些东西很满意。”

“别那样说他，好像他肯定有罪一样，”霍普皱着眉头说道。

“好吧，你必须承认，针对他的证据很充分。”

“但纯粹是间接证据。”

“间接证据在此之前已经吊死过许多无辜的人了。哼！”布拉多克不安地说，“我希望它不会吊死我们的朋友。不过，我们会听听他怎么说。我已经派卡卡图去堡垒立刻把他叫过来。如果兰登不在，卡卡图会在他的房间里，写字台上留张条子。”

“让卡卡图把条子交给兰登的仆人，难道不是更好吗？”

“我想不是，”布拉多克冷淡地回答，“兰登的仆人肯定是军队里最蠢的人之一。他可能会忘了把条子交给主人，既然我们必须立刻见到兰登，还是让他亲自在写字台上看到条子比较好，毕竟卡卡图是我信得过的人。”

阿奇放弃了争论，因为这其实无关紧要。他开启了另一个话题。

“我估计如果罪犯试图处理那些祖母绿，他一定会被抓住的，”他说，“那么大的宝石太显眼了，不可能不引起议论。”

“哼！那得看小偷有多聪明，”教授说，他此时的心思更多在木乃伊上，而不是谈话中，“他可能把宝石切割成小块，或者去印度卖给某个王公，那个人肯定不会多嘴。我自己不知道罪犯是怎么做的，因为我从没研究过他们的手法。但我希望你提到的这条线索能有进展，哪怕仅仅是为了兰登着想。”

“我一刻也不相信兰登会有危险，”阿奇说，“如果他真的有危险，我本人就要去做侦探了。”

“祝你快乐，”布拉多克弯腰看着木乃伊答道，“看，霍普，这羊毛的颜色多奇妙。我们已经完全失去了一些艺术——这种令人惊叹的美丽染色技术就是其中之一。哼！”考古学家沉思道，“我想知道为什么这具木乃伊偏偏染成绿色，或者说为什么要用绿色的绷带包裹。黄色是古代秘鲁君主的皇家颜色。染成黄色的羊驼毛。你怎么看，霍普？这很奇怪。”

阿奇耸了耸肩。

“我没法说什么，因为我什么都不知道，”他尖锐地说道，“我只知道我真希望这具珍贵的木乃伊从来没被送到这儿来。自从它来了以后，就一直惹麻烦。”

“好吧，”布拉多克带着几分不满审视着死者，“我得说，我自己也很乐意看到它早点滚蛋。我现在已经知道了所有我想知道的！哼！不知道唐·佩德罗会不会允许我解开这木乃伊？当然！它是我的，不是他的。我要把它完全解开，”布拉多克正要对死者伸出亵渎之手，卡卡图气喘吁吁地跑了进来。他的速度快得惊人，显然是跑着去了堡垒又跑了回来。

“我敲门，”卡纳卡人传达消息道，“但我没听见声音。我进去发现没人在，所以把信放在了桌上。我走下楼询问，有个士兵告诉我，先生，他主人半小时后回来。”

“你本该等着的，”布拉多克挥手示意卡卡图退下，“跟我去堡垒，霍普。”

“但兰登一回来就会到这儿来的。”

“很有可能，但我等不及了。我很想听听他会为自己辩护些什么。走吧，卡卡图，我的大衣、帽子、手套。动作快点，你这个混蛋！”

阿奇也不反对去，因为他也急于听到兰登会如何回应那位美国人提出的荒谬指控。几分钟后，两人正快步穿过村庄的道路，教授为了跟上霍普的大长腿，正努力地小跑着。在村子的一半路程处，他们遇到了一辆马车，赫维船长正坐在车里去往杰瑟姆火车站。

“你见过唐·佩德罗了吗？”教授拦住马车问道。

“我想没有，”赫维木然地回答，“他去了皮尔赛德找警察。我也正往那儿去。”

“你最好跟我们一起走，”阿奇严厉地说，“我们要去见弗兰克·兰登爵士。”

“替我向他问好，”船长冷血地说道，“告诉他，他对我来说值一百英镑。”他挥了挥手，马车走远了，但他回头露出一抹嘲讽的微笑，“告诉他，价钱翻倍，再加上他那艘游艇的指挥权，这事儿我就可以摆平。”

布拉多克和阿奇厌恶地望着马车远去。

“这人真是个无赖！”教授没好气地说，“为了钱，他连他父亲都能卖。”

“这说明他的话有多不可信。我估计对兰登的这项指控是蓄谋已久的阴谋。”

“但愿如此，为了兰登好，”布拉多克轻快地小跑着说道。

没过多久，他们抵达了堡垒，被告知弗兰克爵士尚未回来，但随时会到。与此同时，由于布拉多克和霍普都是这里的熟客，他们被领进了位于二楼的兰登的宿舍。当那个士兵仆人退下并关上门后，霍普在窗边坐下，而布拉多克则四处转悠，打量着屋里的陈设。

“这简直是个狗窝，”教授说，“我告诉过兰登。”

“也许我们应该在军官食堂等他，”阿奇建议道。

“不！不！不！那儿没法谈话，周围有一堆愚蠢的年轻人晃来晃去。我告诉过兰登，我绝不会进军官食堂，所以他邀请我随时来他的宿舍。那时候他正和露西热恋，”教授咯咯笑道，“他对我百依百顺。”

“连这狗窝都给了你，”霍普干巴巴地说，因为教授的喋喋不休粗鲁得让人厌烦。

“呸！呸！呸！兰登才不在乎玩笑。你，霍普，一点幽默感都没有。你的名字也带有苏格兰味。我敢说你是个喀里多尼亚人。”

“我才不是那种人。我是在边界这边出生的。”

“我才不管你是从北极出生的，”小个子男人礼貌地回答，“我不喜欢艺术家：他们通常都很傻。我真希望露西嫁给一个科学家。现在别说废话了。我知道你要说什么。”

“好吧，”阿奇顺着他说，“我要说什么？”

这让这位脾气暴躁的学者一时语塞。

“哼！哼！哼！我不知道，也不在乎。呸！这房间怎么这么热！兰登的游记真多！”布拉多克此时正站在书架前，书架是用绳子挂在墙上的。

“兰登经常旅行，”阿奇提醒他。

“的确：的确。把钱浪费在那艘愚蠢的游艇上。但他没去过南美。我估计他正打算去那儿。过来，霍普，看看这些关于秘鲁、智利和巴西的书，多得数不清。起码有十几本，而且全是图书馆的借书。”

阿奇漫步走向书架。

“我估计兰登是在研究南美课题，好和伊内兹小姐有话可聊。”

“可能！可能！”布拉多克没好气地把几本书拉了出来，“奇怪，这里没——啊，天哪！真是灾难！”

他这么说一点也不为过，因为他急于检查这些书，结果书全从书架上滑落，杂乱无章地堆在地板上。霍普开始捡起并放回原位，罪魁祸首也跟着一起忙活。书里夹着几张写满笔记的纸，布拉多克把它们一并乱糟糟地抓在手里。很快，他看到了其中一张纸上的字迹。

“嘿！是拉丁文，”他说，读了一两行。“噢！”他倒吸一口凉气，“霍普！霍普！这是唐·佩德罗的手稿！”

“不可能！”

阿奇起身，盯着那张变了色的纸。

“抱歉久等了，”兰登这时走了进来。

“你这个无赖！”布拉多克愤怒地咆哮道，“原来你真的有罪？”

第十七章。间接证据

兰登被教授激烈的指控惊得目瞪口呆，以至于他突然僵在门口，没有走进屋里。然而，他看起来与其说是恐惧，倒不如说是困惑。不管布拉多克怎么想，从这位年轻军官脸上的表情来看，霍普比以往任何时候都确信他是无辜的。

“你在说什么，教授？”兰登感到非常意外。

“你心里很清楚，”教授反唇相讥。

“说实话，我真不知道，”另一个人走进屋子，解下佩剑，“我在这儿发现你们把我书架上的东西弄得一地狼藉，然后你们就立刻指控我有罪。我想知道我有罪？或许你能告诉我，霍普。”

“没必要让霍普告诉你，先生。你自己很清楚你那卑劣的行径。”

兰登皱起眉头。

“教授，我给我的客人留了一定的自由，”他带着明显的尊严说道，“但以你这样的年龄和身份，你做得太过分了。说具体点。”

“让我来说，”阿奇打断了布拉多克，“兰登，教授刚才接待了‘潜水者号’的船长希拉姆·赫维。他指控你谋杀了博尔顿！”

“什么？”准男爵后退了一步，看起来被震住了。

“等一下。我还没说完。赫维指控你犯下了这起谋杀案，偷走了木乃伊，占有了祖母绿，并把那具被洗劫后的尸体放在了贾舍夫人的花园里，以便嫁祸于她。”

“没错，”布拉多克见主人因极度震惊而沉默不语，便大声喊道，“霍普把情况说得很清楚了。现在，先生，你的辩护呢？”

“辩护！辩护！”兰登终于找回了自己的声音，愤慨地说道，“我没什么可辩护的。”

“啊！那你承认你的罪行了？”

“我什么也不承认。这项指控太过荒谬，根本无需否认。你们真的相信我做得出这种事？”他从一个人看到另一个人。

“我不信，”阿奇迅速说道，“这其中有误会。”

“谢谢你，霍普。你呢，教授？”

布拉多克在屋子里不安地踱步。

“我不知道该相信什么，”他终于说道，“赫维说得非常肯定。”

“哦，真的吗，”兰登冷淡地回应，随即走到门口，锁上了房门，“既然如此，我必须要求你们做出解释，在解释清楚之前，你们谁也不准离开这个房间。你们的证据呢？”

“这就是其中之一，”布拉多克猛地把手稿摔在桌子上，“你从哪儿弄来的？”

兰登带着疑惑的神情拿起那张变色的纸。

“我从来没见过这个，”他非常困惑地说，“这是什么？”

“这是唐·佩德罗提到的那份手稿的副本，上面记录了埋在印加卡萨斯木乃伊里的两颗祖母绿。”

“我明白了。”兰登瞬间全都明白了。“所以你的意思是，我从这份手稿中得知了祖母绿的存在，于是谋杀了博尔顿以夺取它们。”

“请原谅，”布拉多克以一种极其讲究的礼貌说道。“赫维说你谋杀了我可怜的助手，尽管我发现这份手稿证明了你必然知晓那些珠宝的事，但我什么都没说。我在等待听取你的辩护。”

“你真是太好了，”弗兰克爵士讽刺地评价道。“看来我这是站在被告席上了。或许控方律师可以陈述一下对我不利的证据，”他又一次在两人之间看来看去。

阿奇十分热忱地握住了这位准男爵的手。

“我亲爱的伙计，”他果断地宣布，“我不相信这些证据中的任何一个字。”

“既然如此，那证据中一定有漏洞，”兰登反驳道，但似乎并未对霍普的慷慨举动无动于衷。“坐下吧，教授；看来你是站在我的对立面了。”

“直到我听完你的辩护，”老人顽固地说道。

“在我听到你的证据之前，我无法做出任何辩护。继续吧。我等着呢，”弗兰克爵士说着把自己甩进了一把椅子里，他坐在那里神情镇定，双眼紧盯着教授的脸。

“你从哪儿弄来的这份手稿？”布拉多克尖锐地问道。

“我哪儿也没弄到：这是我第一次见到它。”

“可它确实藏在你的书中。”

“那我就不知道它是怎么到那儿去的了。你们是在找它吗？”

“不！当然不是。在等待时为了打发时间，我检查了你的书架，因为你的书架是那种摇摆式的，我拉出一本书时它失去了平衡，把里面的东西全倒在了地板上。在掉落的纸张中，我瞥见了这份手稿，注意到它是用拉丁文写的，于是把它捡了起来，心想像你这样轻浮的年轻人竟然会研究一门死去的语言，感到很惊讶。几行字就向我表明，这份手稿是唐·佩德罗所提到的那份副本。”

“等一下，”一直在思考的阿奇说道。“或许这就是唐·佩德罗给你的那份原件，兰登。”

“你能为我提供一条逃脱的路径真是太好了，”弗兰克爵士交叉双臂靠在椅背上说，“但德·加扬戈斯没给我任何东西。我在贾舍夫人家里时，曾亲眼看到他拿在手里展示给我们所有人看。但至于这是原件还是副本，我说不好。唐·佩德罗确实没有把它给我。”

“唐·佩德罗来过你的住处吗？”霍普若有所思地问。

“没有。他只在军官食堂拜访过我。即便唐·佩德罗真的来过这里——因为我猜到了你在想什么——我实在看不出他为什么要把它塞进我的书里，毕竟那对他来说价值连城。”

“那么你真的从没见过这个？”布拉多克指着桌上的纸说，他被兰登的真诚所打动。

“你要我否认多少次？”年轻人不耐烦地反驳道。“或许你可以陈述一下我是在什么根据下被指控的？”

布拉多克点了点头，清了清嗓子。

“赫维船长声称，你的游艇到达皮尔赛德的时间几乎和他那艘汽船是同时的。”

“完全正确。当唐·佩德罗从马耳他收到电报，得知木乃伊已经被卖给了你，并且正在用‘潜水者号’运往伦敦时，我立刻起锚，追赶那艘货船去了那个港口。由于那艘货船很慢，而我的船很快，所以我到达的时间和日期几乎与它分毫不差，尽管赫维的船比我先出发。”

“你为什么急于追赶‘潜水者号’？”霍普问。

“唐·佩德罗希望能找回木乃伊，并请求我跟去。既然我爱着伊内兹小姐，而且至今仍深爱着她，我很乐意帮他这个忙。”

布拉多克又点了点头。

“赫维说你上了‘潜水者号’，并与博尔顿进行了谈话。”

“这是完全真实的，我拜访他的原因和我追随那艘船去伦敦的原因一样——也就是说，我是代表唐·佩德罗行事的。我希望能确凿地确认木乃伊是否在船上，既然从博尔顿那里得到了确认，我就敦促他劝说你将其无偿归还给德·加扬戈斯，因为这东西原本就是从他那里被偷走的。他拒绝了，因为他声称打算把它交给你们。”

“我知道我总是可以信任博尔顿的，”教授热情地说。“你本来可以直接来找我，兰登，那样会更好。”

“我敢说确实如此；但我告诉过你，我想确认木乃伊是否在船上。那才是我拜访的真正原因；但既然和博尔顿在一起，我自然告诉了他木乃伊是唐·佩德罗的私产，并警告他，如果你或者他执意留着它，那会有麻烦的。”

“你用了威胁吗？”霍普回想起他无意中听到的话，问道。

“不；当然没有。”

“不，你用了，”布拉多克急忙喊道。“赫维声称你告诉博尔顿，他会为扣留木乃伊而后悔，只要他拿着它，他的生命就不会安全。”

令两位来访者惊讶的是，兰登毫不犹豫地承认使用了这些严厉的威胁。

“唐·佩德罗告诉我，利马和库斯科有许多印第安人，他们视他为末代印加王的合法后裔，正焦急地等待着皇家木乃伊的归还。他还说，当印第安人知道是谁扣留了木乃伊时，如果他——我是指唐·佩德罗——不去取回，他们就会派自己人去拿。唐·佩德罗声称，为了夺回木乃伊，这些印第安人是不惜杀人的。所以我才给博尔顿发出了警告。”

“哦！”阿奇瞪大了眼睛跳了起来。“那么这或许能解开这个难题。博尔顿是被某个秘鲁印第安人杀害的。”

兰登严肃地摇了摇头。

“你又给了我一条逃脱的路径，我亲爱的伙计，”他一本正经地说道，“但这套理论站不住脚。目前利马和库斯科的印第安人并不知道木乃伊已经被找到了。唐·佩德罗只是偶然发现了那份宣布出售的报纸，根本没时间与他在南美的那些野蛮朋友联系。如果从你这里拿不回木乃伊，教授，他本会回到秘鲁，然后告知是谁拥有了卡萨斯印加王的遗骸，让印第安人去处理这件事。那样的话，我给博尔顿的警告就很有必要了。但在我告诉他的时候，那还没必要。然而，博尔顿对你很忠诚，教授，拒绝交出木乃伊。所以我给在热那亚的唐·佩德罗发了电报，说木乃伊在‘潜水者号’上，正被送往加特利。我还建议他来这里找我，以便被介绍给你认识。剩下的你就知道了。”

沉默了片刻。然后阿奇为了测试兰登是否愿意承认一切——作为一个无辜的人肯定会这样做——意有所指地问道：

“你在船上的谈话之后，又见过博尔顿吗？”

就在那时，这位准男爵证明了他的诚实。

“哦，是的，”他轻松且毫不犹豫地说。“后来我在皮尔赛德散步，路过‘水手休息处’附近那条水边小巷时，看到一楼的一扇窗户开着，博尔顿正望着河对岸。我停下来问他打算什么时候把木乃伊送到加特利，以及它是否还在岸上。他承认它就在旅馆里，但拒绝透露什么时候把它发给你，教授。当他关上窗户后，我随后走进了那家旅馆，喝了杯东西，顺便问问博尔顿先生打算什么时候离开。我打听到——当然不是直接问出来的，而是拐弯抹角地——他安排在第二天出发，并把行李先寄过去。然后我就离开了，回到了伦敦。过了些日子我回到这里，得知了谋杀案以及卡萨斯印加王遗骸失踪的消息。现在，”兰登站起身，“我已经承认了这一切，或许你们会相信我是无辜的了。”

“你一点也不知道是谁杀害了博尔顿并把他的尸体放进了包装箱里吗？”布拉多克问道，显然感到很失望。

“不知道。就像我不知道是谁把木乃伊箱子及其内容物放进贾舍夫人花园里一样。”

“哦，你知道那个！”阿奇急忙说道。

“是的。今天早上村里到处都在传这个消息。我很难不知道。而且我相信木乃伊已经被送到你家了，教授。”

“确实如此，”布拉多克干巴巴地承认道。“在卡卡图的协助下，我自己用手推车从贾舍夫人的凉亭里把它运了回来。但今天早上当我在霍普和唐·佩德罗的面前检查时，我发现尸体的裹尸布被撕开了，手稿里提到的那些祖母绿也不见了。”

“奇怪！”兰登皱着眉头说；“会被谁拿走的呢？”

“毫无疑问是希德尼·博尔顿的刺客。”

“很可能。”兰登用脚把垫子踢正。“无论如何，祖母绿的失窃表明杀害博尔顿的不是什么印第安人。他们中没有任何人会去洗劫如此神圣的遗骸。”

“更何况——正如你所说——秘鲁的印第安人并不知道木乃伊在消失三十年后又重现了，”霍普说着站了起来。“好吧，现在该怎么办？”

作为回答，弗兰克爵士拿起仍留在桌子上的手稿。

“我要就此去找唐·佩德罗商量，”他平静地说，“并确定这是原件还是副本。”

布拉多克慢慢站起来，盯着那张纸。

“你懂拉丁文吗？”他问道。

“不懂，”兰登回应道，他明白这位学者的意思。“我当然学过，但我已经忘了很多。我或许能翻译一两个词，但绝不是这种写在手稿里的、水平堪忧的拉丁文。”他说话时仔细看了看那份手稿。

“但到底是谁把它放在你房间里的呢？”阿奇质问道。

“在见到唐·佩德罗之前我们无法得知。如果这是我们那天晚上看到的那份原件，我们或许能知道它是怎么从德·加扬戈斯手里传到我书架上的。如果它是副本，那我们必须尽可能找出它到底属于谁。”

“唐·佩德罗说过已经制作了誊本或译本，”霍普提到。

“显然是誊本，”布拉多克瞪着兰登手中的纸说。“但这东西怎么可能从利马传到这个地方？”

“它可能是和木乃伊一起打包过来的，”阿奇建议道。

“不，”兰登果断地反驳，“如果是那样的话，在马耳他卖给我们木乃伊的那个人早就发现了那些祖母绿，并把它们拿走了。”

“或许他确实拿了。我们没有证据表明博尔顿的刺客是为了珠宝才犯下的罪。”

“他一定是这么做的，”教授烦躁地喊道，“否则这起犯罪就没有动机。但我自己认为，我们必须从另一头着手寻找线索。当我们发现是谁把木乃伊放进贾舍夫人的花园时——”

“那可不容易，”霍普若有所思地喃喃道，“虽然，当然，它一定是通过水路带来的。让我们去堤岸看看昨晚有没有船只停靠的迹象，”他走向门口。“兰登？”

“我不能离开堡垒，因为我在执勤，”这位军官回答着，把手稿放进抽屉并锁了起来，“但今天晚上我会见唐·佩德罗，同时我会尽力从我的仆人那里打听出我不在时有谁来过。手稿一定是某个人带到这里的。但我希望，”他一边护送两位客人到门口一边补充道，“你们现在能解除对我的……”

“是的！是的！是的！”布拉多克急忙打断他并握住他的手。“我为我的怀疑道歉。现在我坚持认为你是无辜的。”

“而且我从未相信你有罪，”霍普热切地喊道。

“谢谢你们二位，”兰登简单地说道。关上门后，他回到火炉旁的一张椅子上抽起烟斗，沉思着他未来的行动。“必是有仇敌做了这件事，”兰登指的是藏匿手稿的事，但他实在想不出有谁会以任何方式想要伤害他。

第十八章。认出

露西和贾舍夫人正在那间粉色的小客厅里进行一次私密谈话。信守诺言，肯德尔小姐来到这里是为了调解这位脾气火爆的小教授和这位寡妇之间的矛盾。但这并非易事，因为贾舍夫人对教授那些鲁莽的话语感到义愤填膺。

“就好像我真的对这件事了解什么似的，”她愤怒地反复说道。“哎呀，亲爱的，他简直就像是在说我谋杀了——”

露西没让她说完。

“好了！好了！”她用对待一个烦躁的孩子般的语气说，“你知道我父亲是什么样的人。”

“我觉得我才刚刚开始了解，”这位寡妇苦涩地说，“既然知道他有多么轻易地相信我的坏话，我觉得我们还是永远分开比较好。”

“但你永远成不了布拉多克夫人了。”

“即使我嫁给了他，我也不确定能不能，因为我听说他的兄弟身体异常健康，而且家族长寿。和一个脾气那么大的人住在一起，可不会有什么乐趣。”

“那只是因为他当时太激动了。想想你的沙龙，想想你想在伦敦拥有的地位。”

“啊，好吧，”贾舍夫人明显心软了，“那倒也是。毕竟，人永远找不到一个十全十美的人。而且一个非常温顺的男人通常是个傻瓜。不能指望玫瑰没有刺。但说真的，亲爱的，”她带着温和的惊讶打量着露西，“你看起来非常渴望我嫁给你父亲。”

“我想在我和阿奇结婚前，看到我父亲安顿下来，”女孩红着脸说道。“当然，我父亲在家庭事务上完全是个孩子，什么都需要别人帮他打理。阿奇——我很庆幸地说——现在已经有能力在春天娶我了。我希望你也能在那个时候结婚，然后你们就可以住在加特利，而且……”

“不，亲爱的，”贾舍夫人坚定地说道，“如果我嫁给你父亲，他希望我们立刻去埃及寻找那个陵墓。”

“我知道他想让你用已故兄弟留给你的钱提供资助。但你肯定不会亲自沿尼罗河去吧？”

“不，当然不会，”寡妇果断地说。“我会留在开罗，而教授则去埃塞俄比亚进行他的探险。我知道开罗是个非常迷人的地方，我可以在那里好好享受生活。”

“那么你已经决定原谅我父亲那些鲁莽的话了？”

“我必须，”贾舍夫人叹了口气。“我太厌倦做一个没有保护的寡妇，在世界上没有公认的地位了。即使有我兄弟的钱——虽然也不是特别多——如果我进入社交界，依然会受到白眼。但作为布拉多克夫人，或者布拉多克爵士夫人，没人敢对我多说一个字。是的，亲爱的，如果你的父亲过来请求我的原谅，他会得到的。我们女人真是太软弱了，”寡妇以此作为美德结束了对话，仿佛她不是在让必须做的事情显得像是一种美德。

事情就这样定下了，两人又和蔼地聊了一会儿，讨论了兰登娶伊内兹小姐的可能性。两人都承认这位秘鲁女士足够漂亮，但却说不出她有什么优点。

正在闲聊时，布拉多克教授小跑着进了屋，在寒冷刺骨的空气中散步让他看起来精神奕奕。尽管这位小个子男人拥有科学上的自信，但他一点也没被贾舍夫人的冷淡接待所吓倒，而是欢快地搓着手。

“啊，你在这儿啊，赛琳娜，”他说，看起来像一只眼睛明亮的知更鸟。“希望你感觉不错。”

“你说过那样的话之后，怎么能指望我感觉好呢？”贾舍夫人责备地说道，并渴望把宽恕表现得像是一种美德。

“哦，我道歉；我道歉。赛琳娜，你肯定不会为了那种小事大动干戈吧？”

“我没允许你叫我赛琳娜。”

“当然。但既然我们要结婚了，我还是早点习惯你的教名比较好，亲爱的。”

“我不确定我们是否会结婚，”贾舍夫人僵硬地说道。

“哦，但我们必须结婚，”布拉多克惊慌地喊道。“我指望着你的钱来资助我前往塔霍瑟女王陵墓的探险呢。”

“我明白了，”寡妇冷冷地观察道，而露西静静地坐在一旁，让这位长辈主导这场争论，“你是因为我的钱才要我。这里面根本没有爱情。”

“亲爱的，一旦我有时间——比如在我们去开罗的旅途中，从那里出发我们还要深入内陆，沿着尼罗河前往埃塞俄比亚——我随时可以向你示爱。而且，该死的，赛琳娜，我非常钦佩你——用句俚语来说。你是个优秀的女人，也是个理智的女人，我担心你把自己浪费在一个像我这样满身鼻烟味的老头子身上了。”

“哦不！不！求你别那么说，”贾舍夫人喊道，被这番奉承明显触动了。“只要你努力克制你的脾气，你会成为一个很好的丈夫。”

“脾气！脾气！保佑这女人——我是说你，赛琳娜——我拥有世界上最好的脾气。不过，如果你喜欢，你可以管教它，也可以管教我。来吧，”他拉起她的手，“让我们言归于好，定下结婚的日子。”

贾舍夫人没有抽回手。

“那么你不相信我和这起可怕的谋杀案有什么关系了？”她调皮地问道。

“不！不！我昨晚太冲动了。原谅并遗忘吧，赛琳娜。你是无辜的——完全无辜，尽管木乃伊出现在你那该死的花园里。毕竟，针对兰登的证据比针对你的要强。或许是他放在那里的：你看，那是他去堡垒的必经之路。别管它了。他已经证明了自己的清白，毫无疑问，当与赫维对质时，他能让那个无赖闭嘴。而且我非常确定赫维是个无赖，”布拉多克摸着他那秃顶的脑袋结束了话题。

两位女士惊愕地看着对方，不知道该说什么。她们还不知道祖母绿失窃的事，也不知道那位美国船长对弗兰克爵士的指控。但布拉多克凭借他一贯的健忘，把这一切全都抛到了脑后，坐在椅子上揉着他那因为充血而显得粉红的脑袋，欢快地滔滔不绝。

“我和霍普去了堤岸，”他继续说道，“但我们谁也没看到船只的迹象。当然，那里有个简陋的短码头，如果船来过，它也可以不留下任何痕迹就离开。或许就是这样。然而，我们必须等到再见到唐·佩德罗和赫维，然后……”

露西绝望地插话道：

“父亲，你在说什么？你为什么那样提起弗兰克爵士的名字？”

“你指望我说什么？”这位小个子男人反驳道。“毕竟，手稿是在他房间里发现的，而且祖母绿也不见了。我亲眼看到的，霍普和唐·佩德罗也看到了，在他们两人的注视下我打开了木乃伊箱。”

贾舍夫人惊讶地站了起来。

“祖母绿不见了？”她倒吸一口凉气。

“是啊！是啊！是啊！”布拉多克烦躁地喊道。“我不是正在告诉你吗？我几乎都要相信赫维对兰登的指控了，可那小伙子确实非常有说服力地证明了自己的清白——真的非常有说服力。”

“父亲，你能解释一下到底发生了什么吗？”露西问道，她被这些零碎的闲聊搞得愈发困惑。“我们完全被蒙在鼓里。”

“我也一样：霍普也是：每个人都是，”布拉多克咯咯笑道。“啊，对：当然，这些事情发生时你不在场。”

“什么事件？——到底是什么事件？”贾舍夫人问道，此刻她已是相当恼火。

“我正要告诉你，”她未来的丈夫没好气地说道。接着，他叙述了自赫维船长出现在金字塔博物馆以来所发生的一切。两位女士听得津津有味，惊讶之情与日俱增；当听到弗兰克爵士被指控时，她们异口同声地发出了愤慨的惊叹，打断了叙述者。

“这完全是荒谬透顶，”露西愤怒地叫道，“弗兰克爵士是正直的化身。”

“我也是这么认为的，亲爱的，”贾舍夫人附和道，“那么他是怎么回应——？”

布拉多克打断了她。

“如果你能停止说话，我正要告诉你，”他烦躁地喊道，“女人总是这样。她要求解释，却又阻止男人给出解释。我必须说，兰登提供了非常好的辩护，”随后他详细复述了弗兰克爵士所言。

故事讲完后，露西起身准备离开。

“我得立刻去见阿奇，”她说，匆匆走向门口。

“去干什么？”她父亲温和地问道。

露西转过身。

“这件事不能再继续下去了，”她决然地宣布，“贾舍夫人曾被你指控，父亲——”

“那只是在一时气头上，”教授为自己辩解道。

“没关系，她确实被指控了，”露西固执地反驳，“现在这个水手又指控了弗兰克爵士。谁知道下一个被指控犯罪的人会是谁？我得请阿奇介入此事，把真正的罪犯揪出来。在找到罪魁祸首之前，我预感我们永远不会有片刻安宁。”

“我完全同意你的看法，”贾舍夫人诚恳地说，“为了我自己，我希望这件事能水落石出。你为什么不帮帮我呢？”她转向一直平静聆听的布拉多克问道。

“我正在帮忙，”布拉多克平静地说，“我打算立刻让卡卡图展开追踪。他会找个借口住进‘水手休息处’，毫无疑问，他一定能找到线索。”

“什么？”寡妇难以置信地喊道，“那个野蛮人？”

“卡卡图比一般的白人聪明得多，”布拉多克冷冷地说，“特别是在追踪踪迹方面。如果有人能查明真相，那一定是他。我宁愿相信那个卡纳卡人，也不愿相信年轻的霍普。”

“胡说！”露西大声抗议，为她的爱人辩护，“阿奇才是那个能找出凶手的人。我得立刻去见他。那你呢，父亲？”

“我，亲爱的，”教授平静地说，“将留在这里，与未来的贾舍夫人言归于好。”

“你已经言归于好了，”寡妇优雅地说，并伸出了手。教授出人意料地吻了那只手，随后坐回椅子上，对自己突如其来的风度表现得十分尴尬。

见一切进展顺利，露西留下这对年长的恋人继续调情，自己则匆忙赶往阿奇在村里的住处。然而，他恰好不在，房东太太也不知道他何时回来。对此感到有些恼火的肯德尔小姐，因为急于倾诉心事，失落地朝金字塔方向走去。途中，她被安妮寡妇拦住了。安妮寡妇看起来比以往更加阴郁、死气沉沉，因为喝了大量的杜松子酒而变得喋喋不休。倒不是说她醉了，只是她管不住自己的舌头，无缘无故地放声痛哭。据她所说，她拦住露西是为了通过她向霍普先生索回一些借出的衣物，那些衣服是用于艺术创作的。这些东西包括一件披肩、一条裙子和一件紧身胸衣，价值非凡，博尔顿夫人要么想要回它们，要么想要等值的钱。她提到她更希望得到五英镑。

“你为什么不自己去问霍普先生？”露西说道，她实在没耐心忍受这老太婆的唠叨，“如果你给了他这些东西，他肯定会还给你的。”

“除非它们被颜料毁了，”安妮寡妇哀嚎道，“他告诉我家西德尼，说他需要这些东西给模特穿上以便作画。西德尼问了我，我就把它们给了西德尼，然后西德尼把它们转交给了你那位好绅士。那是一条像新的一样好的裙子，还有一件精美的紧身胸衣，以及一件我从母亲那里得来的格子披肩。不，不对，”老妇人纠正自己道，“那是一件带红斑点的深色披肩，还有——”

“去问霍普先生，去问霍普先生吧，”肯德尔小姐不耐烦地喊道，“我对这些东西一无所知，”她用力从安妮寡妇那只纠缠不放的手中扯回自己的衣服，匆匆赶回家。博尔顿夫人对着这离去的身影大声哀号，随后动身前往霍普的住处，并宣称她决定一直待在那里，直到这位艺术家归还她的服饰。

起初，露西并没有把这次谈话放在心上；但回过头来想，她觉得阿奇通过西德尼向博尔顿借衣服这件事很奇怪。并不是说阿奇获取这类服饰有什么奇怪的，因为他可能需要这些东西来给模特穿戴。但他完全可以从房东太太那里弄到这些东西，或者如果一定要从安妮寡妇那里借，他也可以直接去借，而无需通过西德尼。那么，那个死者为什么要充当中介呢？这个问题很难回答，但露西非常希望能得到一个答案，因为她突然想起，埃莉扎·弗莱特——“水手休息处”的女仆——曾见过一个穿着深色衣服、头上披着深色披肩的女人在窗边与博尔顿说话。难道这些衣服是借来伪装的吗？那个借衣服的人是否希望让人误以为是安妮寡妇在和她儿子谈话？当露西回家时，一股寒意攫住了她的心，因为博尔顿夫人的话似乎间接将霍普牵扯进了这桩谜案。她决定等他今晚照常来访时，直接向他问个清楚。

晚餐时，教授心情极好，甚至变得通情达理，称赞了露西的持家有道。他还提到，他希望贾舍夫人也能同样善于操持。喝咖啡时，他告诉继女，他通过在寡妇脚下自贬并撤回指控，已经完全赢得了她的芳心。他们商定在五月结婚，即露西成为霍普夫人的一两周后。秋天他们将前往埃及，并会在国外停留一年或更久。

“事实上，”教授放下杯子，准备离去，“一切都安排得非常完美。我娶贾舍夫人；你，亲爱的，嫁给霍普，而——”

“而弗兰克爵士娶伊内兹小姐，”露西抢着补全道。

“那，”布拉多克生硬地说，“完全取决于德·加扬戈斯对赫维的指控作何回应。”

“弗兰克爵士是无辜的。”

“我希望如此，我也相信如此。但他必须证明自己的清白。我会尽我所能，我已经派人去叫唐·佩德罗来这儿了。到时候我们可以商量一下。”

“阿奇和我也可以参加吗？”肯德尔小姐焦急地问。

令她惊讶的是，教授爽快地答应了。

“当然可以，亲爱的。证人越多越好。我们必须竭尽全力让这件事圆满解决。”

于是事情就这样定下了。当阿奇来到客厅时，露西告诉他布拉多克正在博物馆与唐·佩德罗商谈，讲述所发生的一切。霍普很高兴听到露西争取到了教授的同意，让他们也出席，因为博尔顿那惨死之谜一直困扰着他，他非常渴望查明真相。事实上，尽管他自己并未察觉，他正处于一种“侦探热”的攻击之下，一心想要解开这个谜团。于是他欣然陪同恋人进入了博物馆。奇怪的是——露西事后想起时才后悔没有开口——她竟然完全忘了提及安妮寡妇关于借衣服的那番话。

唐·佩德罗看起来比以往更加僵硬庄重，正与布拉多克待在博物馆里。两人坐在舒适的椅子上，卡卡图则在远处用布擦拭着那具绿色的木乃伊棺椁——也就是惹出这一切祸端的罪魁祸首。露西本以为会见到伊内兹小姐，但德·加扬戈斯解释说，他把她留在“勇士旅馆”写信回利马。当肯德尔小姐和霍普落座后，这位秘鲁人表示，他对针对弗兰克爵士的指控感到非常惊讶。

“如果我能在一位女士面前谈论这些事情的话，”他向露西微微点头致意。

“哦，可以，”她急切地回答，“我已经听说了关于指控的一切。我很高兴您在这里，唐·佩德罗，因为我想说，我不相信那个指控有半点真实性。”

“我也一样，”秘鲁人果断地肯定道。

“我同意——我同意，”布拉多克欢呼道，“那你呢，霍普？”

“甚至在听取兰登的辩护之前，我就从未相信过它，”阿奇带着一丝冷笑说道，“您没亲自见过赫维船长吗，先生？”他转向唐·佩德罗补充道，“他去了皮尔赛德找您。”

“我没见过他，”德·加扬戈斯庄重地说道，“我对此深感遗憾，因为我想盘问他关于那个他竟敢指控我挚友弗兰克·兰登爵士的罪名。我真希望他此刻就在这里，这样我就可以告诉他我对那个指控的看法。”

就在唐·佩德罗话音刚落时，意想不到的事情发生了，仿佛有位精灵遵从了他的指令。那位美国船长就像被魔法传送进房间一样，没有从地板下钻出，而是径直从门口走了进来。一位女仆领他进来并通报了他的名字，随后便因擅自闯入博物馆的神圣领地而逃之夭夭，以免招致主人的愤怒。

赫维船长对每个人脸上露出的惊讶感到好笑，他迈着闲散的步伐走上前，照旧头戴帽子，嘴里叼着雪茄。但当他看到露西时，他摘下了帽子和雪茄，表现出一种在这个粗鲁、急躁、野蛮的航海家身上难得一见的礼貌。

“很抱歉不请自来，”赫维尴尬地说，“但我一直在皮尔赛德和这个村子里到处寻找这位唐。他们在警局告诉我，你”——他看向德·加扬戈斯——“折回了路径，所以我来找你进行一点私下谈话。”

秘鲁人严肃地打量着赫维的脸，在博物馆内那几盏明灯的强光照射下，这张脸显得分外清晰，他起身鞠了一躬。

“很高兴见到您，先生，”他礼貌地说道，目光中透着更深层的审视，“在主人的允许下，我请求您坐下，”他转向布拉多克。

“当然！当然！”教授忙不迭地说道，“卡卡图？”

“抱歉，请允许我，”德·加扬戈斯说着搬过一把椅子，目光始终锁在船长身上，后者对这份礼遇感到有些困惑，“请坐，先生，这样我们就可以谈谈了。”

赫维在秘鲁人身旁安静地坐下，后者随即倾身向他。

“抽支香烟吗？”他递过一个银制烟盒。

“谢了，不抽。如果这位女士不介意，我还是抽雪茄吧。”

“没关系，”露西回答。她和阿奇以及教授一样，对唐·佩德罗的态度感到困惑，“请抽吧！”

在收回烟盒时，唐·佩德罗故意让它掉在了地上。由于他没有去捡的意思，赫维——尽管他对向一个所谓的“黄皮子”（这是他对德·加扬戈斯的蔑称）表现出礼貌感到恼火——还是被迫伸出手去捡。当他把烟盒递回给唐·佩德罗时，这位秘鲁人的眼中闪过一丝光亮，并严肃地点了点头。

“谢谢你，瓦萨，”德·加扬戈斯说道。赫维脸色骤变，仿佛被长矛刺中一般，从座位上猛地跳了起来。

第十九章。接近真相

片刻的沉寂。露西和阿奇坐在那里，由于对唐·佩德罗认出赫维船长就是瑞典水手瓦萨感到太震惊，以至于无法挪动或开口。但教授似乎并未感到特别诧异，打破宁静的唯有他那嘲讽的轻笑声。或许这位小个子男人早已过了对任何事感到惊讶的阶段，或者像莫里哀笔下的英雄一样，只是对在意料之外的地方发现美德感到惊讶。

至于那位秘鲁人和船长，两人都已站起身，像两只斗犬一样对峙着。赫维最先找回了他那相当好用的舌头。

“我想你这是占了上风，”他说着，试图在眼神上压过这位秘鲁人——由于长期在南美沿海航行，他对这个国籍的人怀有极度的蔑视。

但在德·加扬戈斯身上，他遇到了一个旗鼓相当的对手。

“我想不是这样，”唐·佩德罗平静地说，勇敢地面对着这个冒充美国人的家伙，“我从不忘记长相，而你的脸很有辨识度。你刚开口时，我就觉得我记得你的声音。刚才用椅子的那一套动作是为了靠近你，好让我看到你右太阳穴上的伤疤。我注意到它还在。还有，我故意掉下烟盒强迫你去捡，这样当你伸出手臂时，我就能看看你左手腕上有什么标记。那是一条盘绕着太阳的毒蛇，是你在三十年前在利马时，罗拉·法哈多斯诱导你纹上去的。你的眼睛是蓝色的，充满光泽；考虑到我认识你时你二十岁，岁月的流逝让你现在五十岁——这正是你现在的年纪。”

“该死的！”赫维冷静地说道，坐下来继续抽烟。

唐·佩德罗转向阿奇和布拉多克。

“霍普先生！教授！”他说道，“如果你们还记得我描述的古斯塔夫·瓦萨，我请你们看看，这描述是否完全符合这个人？”

“确实符合，”阿奇不假思索地说，“尽管我无法看到您所指的左手腕上的纹身。”

赫维仍在抽烟，没有主动展示那个标记，但布拉多克出人意料地助了唐·佩德罗一臂之力。

“这人绝对就是瓦萨，”他突然插话道，“至于他是瑞典人还是美国人我不知道。但他确实是我三十年前战后在利马见到的那个人。”

赫维缓慢地转动那双蓝眼睛，眼底闪过一丝光芒，看向这位科学家。

“这么说，你认出我了？”他用那标志性的美国拖长音腔调说道。

“我在雇你把‘潜水者号’开往马耳他去取回那具木乃伊时就认出你了，”布拉多克反驳道，“但揭穿你并不符合我的利益。你没认出我吗？”

“唔，没有，”赫维说，他的拖腔比以往更重了，“我的记性可没你们和这位唐那么好。哼！”他转过椅子，正面对着布拉多克，“我本以为你不会支持这位唐，先生。”

布拉多克那双小眼睛闪烁着光芒。

“我不怕你，”他带着极大的蔑视说，“我从未做过任何能让你勒索到钱财的事，不管是赫维船长，还是古斯塔夫·瓦萨，不管你叫什么名字。”

“你一直是个极其精明的人，”船长冷静地赞同道，“但我认为，精明的人往往会因为过于自作聪明而犯错。”

布拉多克耸了耸肩，唐·佩德罗介入道。

“这都离题了，”他愤怒地说道，“赫维船长，面对这些证据，你否认你是古斯塔夫·瓦萨吗？”

赫维拉起外衣的左袖，露出赤裸手腕上那太阳与缠绕毒蛇的标志。

“这足够了吗？”他拖着腔调问，“还是你想看这个？”他转过头，露出了右太阳穴上的那道伤疤。

“那么你承认你是瓦萨了？”

“唔，”船长又拖了一次腔，“我想那是我的名字之一，尽管自从三十年前我在巴黎交易了那具该死的木乃伊后，我就没再用过它了。坦白交代也没什么不好。”

“你不是瑞典人吗？”露西胆怯地问。

“我想我是一个世界公民，”赫维以对他来说极其礼貌的态度回答，“美国作为基地对我来说和其他国家一样合适。我可以是瑞典人、丹麦人，如果愿意的话，也可以是意大利人。瓦萨可以是我的名字，或者赫维，或者随你喜欢。但我敢说，我始终是个男人。”

“还是个小偷！”唐·佩德罗喊道，他虽然已经坐下，但很难保持安静。

“不是偷那些祖母绿，”船长冷静地反驳，“老天，想想我错失的机会！三十年前我本可以抢走它们，前几天也一样。但我从未知道——从未知道，”赫维遗憾地叫道，那双明亮的蓝眼睛盯着木乃伊，“ gentlemen（先生们），想到错失的机会，我真恨不得踢自己一脚。”

“那么你不是和祖母绿一起偷走了手稿吗？”

“唔，我确实偷了，”赫维转向阿奇，后者刚才问了这个问题，“但这东西是用外国语言写的，我看不懂。如果我知道，我早就打听出那些该死的祖母绿的下落了。”

“你把偷来的手稿誊本弄到哪里去了？”唐·佩德罗厉声问道，“我知道有一份誊本，我父亲告诉过我。我自己有原件，但这誊本——并不是我以为的翻译——今天出现在了弗兰克·兰登爵士的房间里，藏在几本书后面。”

赫维没有动作，只是平稳地抽着烟，双眼盯着地毯。然而，阿奇一直在敏锐地观察，他看到赫维比他承认的要惊愕得多。这个解释让他感到意外。

“解释一下！”秘鲁人厉声叫道。

赫维抬头，用那双充满邪气的眼睛盯着唐·佩德罗。

“听着，”他评论道，“如果不是有位女士在场，我会让你知道我不接受任何黄皮子——我是说，任何低劣的唐的命令。”

“露西，亲爱的，你先出去，”布拉多克站起身，显得十分激动，“我们必须彻查此事。如果赫维在你不在的情况下能解释得更清楚，我想你应该回避。”

尽管肯德尔小姐非常想听个究竟，但她看出听从这个建议是明智的，尤其是当霍普给了她一个有深意的眼色暗示后。

“我走，”她温顺地说，在恋人的护送下走向门口。在那里她停了一下，“把发生的一切都告诉我，”她轻声嘱咐道。阿奇点点头，她随即消失了。年轻人关上门，回到座位上，正好听到唐·佩德罗重申要求解释。

“假设我无法效劳呢，”船长说道，既然女士已不在屋里，他显得从容多了。

“那我就要逮捕你，”回答脱口而出。

“理由呢？”

“因为你盗窃了我的木乃伊。”

赫维发出刺耳的笑声。

“我想三十年后，在秘鲁这样一个小国，法律可没法因为那个找我的麻烦。自打我洗劫了那具尸体以来，你们的政府都已经更迭五十次了。”

这倒是事实，船长被追究责任的可能性确实不存在。唐·佩德罗显得有些沮丧，他的目光在赫维那双眼睛的注视下低垂下去，这看起来很不公平，毕竟这位唐正如赫维一样邪恶。

“你不能指望我宽恕这起盗窃，”他咕哝道。

“我什么都不指望，”赫维冷静地回敬，“我洗劫了尸体，我不否认，而且——”

“是在我父亲像对待儿子一样对待你之后，”唐·佩德罗苦涩地说，“当时你无家可归，举目无亲，我父亲收留了你，结果却发现你偷走了他最珍贵的财产。”

船长总算还有点羞耻心，脸红了，在椅子上不安地挪动着。

“你说的没错，”他嘟囔着，避开目光，“我想我骨子里就是个坏胚。但我的一个朋友想要这具尸体，并出了一大笔钱让我把这桩买卖做成。”

“你的意思是说，有人指使你去偷它？”

“不，”布拉多克出人意料地插嘴道，“因为那个朋友就是我。”

“你！”唐·佩德罗大为震惊地转过身，但教授坦然面对他，满心都是清白的自觉。

“是的，”他平静地评论道，“正如我告诉过你的，我三十年前在秘鲁。当时我正在寻找印加木乃伊的标本。瓦萨——就是现在这个叫赫维的人——告诉我，他能弄到一具极好的木乃伊标本，我便安排给他一百英镑，让他去弄我想要的东西。但我向你发誓，德·加扬戈斯，”这个小个子男人诚恳地继续说道，“我并不知道他打算从你那里偷走那具木乃伊。”

“你知道那是绿色木乃伊吗？”唐·佩德罗尖锐地问。

“不知道，我只知道那是一具木乃伊。”

“瓦萨把它弄给你了吗？”

“我想没有，”承认自己就是瓦萨的那位绅士说，“教授去了库斯科，结果惹上了麻烦——”

“我被一些印第安人带到了山里，”教授插嘴道，“被囚禁了一年后才逃出来。我不介意这个，因为这让我有机会研究一种正在衰落的文明。但当我以自由之身回到利马时，我发现瓦萨已经带着木乃伊离开了那个国家。”

“确实如此，”赫维点头表示赞同，挥了挥手。“我弄到了一个职位，在一条驶往欧洲的帆船上当二副。由于我洗劫了绿色木乃伊，那个国家对我来说已经不安全了，所以我把它带到了国外，一路折腾到了巴黎，在那里我以两百英镑的价格卖掉了它。靠着那笔钱，我改了名字，过了一段好日子。直到这位教授带着博尔顿先生出现在皮尔赛德，让我用‘潜水者号’从马耳他把这东西运过来，我才又听说那该死玩意的消息。我想，你称这为巧合，”赫维懒洋洋地补充道，“但我确实感到沮丧，当我听说这位教授花九百英镑买下了一件我两百英镑就脱手的东西。如果我早知道那些该死的祖母绿，我就会在船上撬开箱子，把损失补回来了。但我什么都不知道，博尔顿也从未告诉我。”

“他怎么能告诉你呢，”布拉多克平静地问，“当他自己都不知道死者身上埋着珠宝时？我也不知道。我已经解释过我为什么想要那具木乃伊。但在听到你现在所说的话之前，我从未想到这具木乃伊，”他向那个绿色箱子点了点头，“就是你在利马从德·加扬戈斯那里偷走的那具。但赫维船长，你必须还我一个公道，告诉唐·佩德罗，我从未纵容过这次盗窃。”

“不！我想你还是挺正派的。罪孽全在我自己这双被诅咒的肩膀上，我不求把它推给别人。”

“你把那份手稿的誊本弄到哪儿去了？”唐·佩德罗问。

赫维陷入了沉思。

“我想不起来了，”他思忖道，“我从你利马的房子里洗劫那具木乃伊时，确实顺手拿了一份拉丁文文稿，但至于它最后成了什么样，我已经完全没印象了。或许我把它和尸体一起给了那个巴黎人，他又把它们卖给了那个马耳他的家伙。”

“但我告诉你，这份誊本是在弗兰克爵士的房间里发现的，”德·加扬戈斯坚持道，“它是怎么到那儿去的？”

赫维船长起身，在房间里踱来踱去。当卡卡图挡住他的路时，他平静地把它踢到了一边。

“你觉得呢，霍普先生？”他问，在阿奇面前停下脚步，而卡卡图则阴沉着脸爬开了。

“我不知道该怎么想，”那位年轻绅士迅速回答，“除了弗兰克爵士是我非常要好的朋友，我相信他的话，他不知道这份手稿是怎么藏进他的书柜里的。”

“哼！”赫维轻蔑地说，又沉默着在房间里踱步，“我猜测你的朋友不是个正人君子。”

霍普一跃而起。

“那是谎话，”他清晰地说道。

“在智利那边，我会因为这句话而开枪打死你，”船长冷笑道。

“很有可能，”艺术家干巴巴地反驳道，“但凑巧的是，我玩左轮手枪也很在行。我再说一次，你在撒谎。兰登绝不是那种会犯下如此卑劣罪行的人。”

“那手稿是怎么进他房间的？”赫维质问道。

“他正在努力调查，一旦查清，就会来这里告诉我们所有人，赫维船长。但我问你，你凭什么指控他？哦，我知道你今天说的那些话，”霍普轻蔑地挥手道，“但你无法证明兰登拿到了这份手稿。”

“如果它就在他的房间里，正如你所承认的那样，我就能证明，”赫维用一种更有教养的语调说道，“听着。如我之前所说，那份誊本一定是连同尸体一起转交给了马耳他人。那么，这位教授买了尸体，也就顺带得到了手稿。”

“不，”那个小个子男人反驳道，异常激动，“博尔顿写信告诉了我木乃伊的详细情况，但只字未提任何手稿。”

“嗯，他当然不会提，”赫维平静地回答，“因为他懂拉丁文。”

“他确实懂拉丁文，”布拉多克不安地承认，“是我亲自教他的。但你的意思是说，他拿到了手稿并读了它，还打算隐瞒祖母绿的事实？”

赫维点了点头，嘴里扭动着雪茄。

“除了这样，你还能怎么解释这件事呢？”他安静地问，目光紧盯着激动的教授。“博尔顿一定拿到了那份手稿，因为我不记得我把它弄哪儿去了，除了把它和尸体一起转交出去。如你所承认的，他写信时没告诉你这事。那么，我想他大概是打算把尸体运到英国，然后在安全上岸后再把祖母绿偷走。”

“但他完全可以在船上就那么做，”阿奇快速说道。

“我想没门，有我在场的话，”赫维冷静地说，“我会识破他的诡计，并大喊着要求分一杯羹。”

“你竟敢这么说？”德·加扬戈斯愤怒地要求道。

“别发火。我敢说任何我心底想说的话，你尽管相信好了。我可不会对一个懦夫低头——”

唐·佩德罗的长臂挥出，赫维重重地撞在了墙上。他带着一种邪恶的笑容将手伸向臀部的口袋，但还没等他用上那把左轮手枪，霍普就冲上去托起了他的手臂，子弹穿过了天花板。“露西！”年轻人喊道，意识到客厅就在楼上，他立刻冲出门，飞快地跑上楼梯。当赫维想到自己可能打中那个女孩时，一股羞耻感似乎征服了他，他耸了耸肩，将左轮手枪放回了口袋。

“我认输并表示道歉，”他对鞠躬致意的唐·佩德罗说。

“见鬼，先生；你差点打中我女儿，”布拉多克喊道，“她坐的客厅就在正上方，而且——”

话音刚落，门开了，露西挽着阿奇的手走了进来。她吓得脸色苍白，但并未受伤。看来那颗左轮手枪的子弹穿过地板的位置离她坐的地方有一段距离。

“我向您表示诚挚的歉意，小姐，”被震慑住的赫维说。

“我要打断你的脖子，你这个流氓！”霍普咆哮道，他看起来，也确实显得很危险，“你怎么敢在这里开枪，而且——”

“没关系，”露西打断道，不希望再有麻烦，“我完全没事。但我会在你余下的谈话中留在这里，赫维船长，因为我相信在一位女士面前你不会再开枪了。”

“是的，小姐，”船长嘟囔着，当愤怒的教授再次邀请他说话时，他压低声音继续道，“嗯，就像我刚才说的，”他坐下来，神情固执，“博尔顿打算卷着祖母绿逃走，但我猜是弗兰克爵士抢先一步，把他塞进了那个该死的箱子里，并霸占了祖母绿。然后他拿走了从博尔顿尸体上洗劫来的手稿，藏在了他的书里，正如你们所说，而把那个倒霉的木乃伊留在了你们说的那位老太太的花园里。我想我说的就是这么回事。”

“这纯粹是理论，”唐·佩德罗烦躁地说。

“而且里面一个字都不真实，”露西义愤填膺地说，为弗兰克·兰登辩护。

“小姐，我不能反驳你，”依然卑微的赫维说，“但我问你，如果我说的不是真的，那份手稿的誊本怎么会出现在那位贵族的房间里？”

没人对此做出回应，尽管在场除赫维外的每一个人都相信兰登的清白，却没人能解释缘由。在进一步交谈后，答案随着这位军官本人身着军装出现而揭晓了。他出人意料地挽着伊内兹小姐走进了房间，并立刻向德·加扬戈斯道歉。

“我曾去旅馆拜访您，先生，”他说，“既然您不在，我就把您的女儿一起带过来了，以便解释关于手稿的事情。”

“啊，是的。我们现在正谈到这个。先生，它是怎么进到你房间里的？”

兰登指了指赫维。

“是那个流氓把它放在那里的，”他坚定地说。

第二十章。信

面对这第二次侮辱，阿奇完全预料到船长会再次掏出左轮手枪射击。因此，他迅速跳起来，试图再次阻止灾难。但也许这位火爆的美国人被第二位女士的在场震慑住了——因为这种冒险性格的人在女性面前往往会变得腼腆——他温顺地坐在原地，甚至没有反驳。唐·佩德罗与弗兰克爵士握了握手，接着赫维露出了温和的笑容。

“看来你不相信我的理论，”他嘲讽道。

“什么理论？”兰登急切地问。

“赫维声称你谋杀了博尔顿，从他那里偷走了手稿，并把它藏在你的房间里，”阿奇简洁地说道。

“对于它出现在那个房间里，我无法提出任何其他理由，”美国人带着冷笑观察道，“如果我错了，或许这位万能的贵族能纠正我。”

兰登正要这么做，而且带着某种可以原谅的火气，但他被伊内兹小姐抢先了。之前提到过，这位年轻女士属于沉默寡言的一类。通常，她只是点缀一下自己所在的场合，并不屑于用言语去取悦他人。但针对这位她显然深爱的男爵的指控，将她变成了一个喋喋不休的悍妇。她拨开挡在路上的小个子教授，径直冲上前去，滔滔不绝地讲了起来。缩在椅子里的赫维，就这样遇到了一位他毫无防备的对手。他无法使用暴力；她的眼神让他感到压迫，当他试图开口时，他那几句软弱无力的话语很快就被这位秘鲁女士唇间流出的言语洪流所淹没。每个人都和听到狗说话一样惊讶。那位一向沉默的伊内兹·德·加扬戈斯小姐竟然能如此畅所欲言且气势逼人，简直是个奇迹。

“你——是个狗东西，是个骗子，”伊内兹小姐非常清晰地说道，英语说得极为出色。“你针对弗兰克爵士所说的一切都是疯狂和愚蠢的废话。在热那亚时，我父亲没有提过那份手稿，我也没有，我告诉你这些。既然如此，弗兰克爵士怎么会杀害这个可怜的人，他根本没有理由杀他——”

“为了祖母绿，”赫维虚弱地支吾道。

“为了祖母绿！”女士轻蔑地重复道，“弗兰克爵士很富有。他不需要偷窃来获得金钱。他是一位绅士，不会像你一样去谋杀。”

赫维惊慌却挑衅地站起身，发现自己被一张张不友好的面孔包围着。

“像我一样。怎么，我是——”

伊内兹小姐打断了他。

“你是个杀人犯。我真心相信你——是的，就是你，”她用轻蔑的手指指着他，“杀死了这个把木乃伊带给教授的可怜人。如果你在我的国家，我会像对待狗一样把你鞭笞一顿。你这头美国猪，卑鄙的渣滓……”

“够了，伊内兹，”德·加扬戈斯威严地说。“我们希望这位绅士说出真相，而这并不是解决问题的办法。”

“绅士，”愤怒的秘鲁人重复道，“他根本算不上。真相！他嘴里没有半点真话，真是猪中之猪！”接着，由于英语词汇匮乏，她转而使用西班牙语，那是一种在礼貌地骂人时相当全面的语言。词汇从她嘴里喷涌而出，她看起来就像战争女神贝洛娜一样凶猛。

阿奇听着她的话，看着她那原本美丽的脸庞变得扭曲，心中暗自庆幸自己不是她未来的新郎。他纳闷，弗兰克爵士这样一个温和、好脾气的人，怎么敢把这样一个火爆的女人娶进门当兰登夫人。

或许这位年轻人自己也觉得她有些过火了，于是紧张地碰了碰她的手臂。伊内兹小姐的怒火瞬间平息，她顺从地坐回椅子里，边走边低声耳语：“是为了你，我的天使，我才生气的，”她说，随后陷入了沉默，用闪烁的眼睛和紧闭的嘴唇注视着接下来的事态发展。

“好吧，”赫维嘟囔着，带着他那不变的拖长音，“既然这位女士已经发泄完了，我想知道为什么这位贵族说是我把那份手稿放进他房间的。”

“你马上就会知道，”兰登果断地说。“你不是一两天前才来找过我吗？”

“是的，先生。我想告诉你我的发现，好让你如果不介意的话，能付钱让我闭嘴。我问了你的房间在哪儿，然后径直走了进去，因为你的跟班不在门口。”

“没错。你在我房间里待了几分钟——”

“说五分钟，”美国人泰然自若地插嘴道。

“然后你就下来了。你遇到了我的仆人，他告诉你我五六个小时内不会回来。”

“正如你所说，先生。没能见到你我很遗憾，但我的时间很宝贵，我得赶回皮尔赛德。没见到你之后，我后来来找了这位教授，并告诉了他我的发现。”

“你只不过是发现了一窝蠢事，”兰登轻蔑地说；“但这并不是重点。我相信只有你，也只有你，能把那份手稿藏在我的书里，意图让它被发现，好让我卷入这桩罪案。”

“你的跟班告诉你的就这些吗？”赫维冷冷地问。

“我的仆人什么都没告诉我，只说你进过我的房间，而那是你不该进的地方。”

“那么，”美国人安静而果断地说，“先生，我看不出你是怎么把这罪名安到我头上的。”

“你指控我，为什么我不能指控你？”兰登反驳道。

“因为你有罪，而我没有，”美国人断然道。

“你们在争论焦点；你们在争论焦点，”布拉多克搓着手喃喃道。

兰登没理会他的打断。

“我从霍普先生和布拉多克教授那里听到了你指控我的根据，我也向他们解释了我为什么会出现在你的船上，以及如何往返于‘水手休憩处’。”

“解释得非常令人满意，”霍普机敏地说道。

“我同意，”伊内兹小姐双眼闪亮地连连点头。“弗兰克爵士也向我解释过了。他对手稿一无所知。”

“而你，先生，”唐·佩德罗平静地对赫维船长说，“显然是知道的，因为你从利马偷走木乃伊时，顺手偷走了它。”

“我承认偷窃，但我不知道手稿的内容，”船长干巴巴地说，“否则我想你们也不用问是谁偷了祖母绿了。不，先生，我一定会抢走它们的。”

“我相信是你干的，而且你还谋杀了博尔顿，”兰登愤怒地喊道。

“胡说！”赫维耸耸肩站起来反驳道，“如果我想除掉博尔顿，我会直接把他扔进海里，然后在我的航海日志里写上‘事故’。”

布拉多克看向唐·佩德罗，阿奇看向弗兰克爵士。船长说的话确实有几分道理。没有人会愚蠢到在岸上谋杀博尔顿，当他可以在船上神不知鬼不觉地动手时。而且，赫维表现出了真诚的遗憾，因为他错过了祖母绿，如果他知道它们的下落，哪怕是以博尔顿的生命为代价，他肯定也不会犹豫去偷窃。到目前为止，他的辩护做得不错，看到这一印象，他漫步走向门口。在那里，他停住了。

“如果各位先生想对我私刑处决，”他从容地说，“接下来的一个星期我都会待在‘水手休憩处’。之后我要去担任‘萤火虫号’蒸汽船的船长，从伦敦港出发前往阿尔及尔。你们随时可以派治安官来找我。但我打算先享受我的假期，明天我会带着我的故事去找戴特督察。到时候，我想那位万能的贵族会发现自己身陷囹圄。”

“等一下，”布拉多克喊道，跑到门口，“让我和你谈谈，商量一下最好的处理方式。如果你能——”

他没能再说下去，因为没有给予任何回复，赫维现在已经完全掌控了局势，径直走出了门，教授匆忙追了出去。剩下的人面面相觑，几乎不知道该说什么，或该怎么做。

“他们会逮捕你的，我的天使，”伊内兹小姐喊道，紧紧抓住兰登的手臂。

“让他们逮捕吧，”年轻人挑衅地反驳道，“他们什么也证明不了。我全心全意相信赫维才是真正的罪魁祸首。霍普，你说呢？——还有肯德尔小姐？”

“赫维确实做出了出色的辩护，”阿奇谨慎地说，“他不会愚蠢到在岸上谋杀博尔顿，当他在海上时完全可以轻而易举地做到。”

“我也同意这一点，”兰登快速说道，“但如果他是无辜的；如果不是他把手稿放进我的房间，那会是谁？”

“我在想，安妮寡妇本人是否也有罪？”露西沉思着说。

在场的所有人都转头看向那个女孩。

“安妮寡妇是谁？”唐·佩德罗困惑地问。

“她是被害者西德尼·博尔顿的母亲，”霍普迅速说道，“我亲爱的露西，你为什么这么说？”

露西回答前停顿了一下，随后以反问的方式回答了这个问题。

“你有没有让西德尼从他母亲那里弄些衣服来给模特穿？”

“我这辈子从来没这么做过，”霍普迅速回答，正如露西所见，他说的是真话。

“嗯，我今天偶然遇到了博尔顿夫人，她坚称她儿子为了你借用了她的一条深色披肩和一件深色连衣裙。”

“那不是真的，”霍普愤怒地说，“那个女人为什么要撒这种谎？”

“嗯，”露西缓慢地说，“我觉得那个在‘水手休憩处’窗前和西德尼说话的女人可能就是安妮寡妇本人，她编造了这出借衣服的故事，是为了在事情败露后能有个交代。”

“她这么说确实很奇怪，”兰登若有所思地说，“但别忘了，肯德尔小姐，她有不在场证明。”

“那又怎样？”唐·佩德罗急促地喊道，“不在场证明是可以伪造的。”

“最好去见见这个女人并盘问她，”伊内兹小姐建议道。

阿奇点了点头。

“我明天就去。顺便问一下，她平时会去你在要塞的房间吗，兰登？”

“哦，会的，她是我的洗衣妇，你知道的，有时她会亲自送衣服回来。不过我的仆人通常都在。我明白你的意思了。你是说她可能从博尔顿那里得到了手稿，并把它留在了我的房间里。”

“是的，我确实这么想，”阿奇缓慢地说道。“如果发现赫维的理论有一部分是正确的，我也一点都不会感到惊讶。博尔顿可能是在木乃伊的包裹里，确切地说是裹尸布中间，发现了那份手稿。如果他读了它——鉴于他在布拉多克教授的培养下，是一位优秀的拉丁文学者，他当然能读且读得懂——他可能在待在‘水手休憩处’时就萌生了窃取祖母绿的念头。后来有人省去了他的麻烦，直接把他送到了加特利，而不是那具木乃伊。”

“但安妮寡妇为什么要将手稿留在我房间里呢？”兰登反驳道。

“你还不明白吗？博尔顿知道你为了唐·佩德罗想要那具木乃伊，也知道你曾——可以说——在证人面前出言威胁，因为你在甲板上大声说了出来。”

“那只是为了警告博尔顿提防那些印第安人，”兰登辩解道。

“确实如此；但你的话被赫维扭曲成了他所指控的那样。好吧，如果安妮寡妇真的去见了她儿子——从她关于借衣服的谎言来看，很有可能是这样——他可能把手稿给了她，以便嫁祸给你。”

“谋杀案？”

“不，不，”阿奇急躁地说。“博尔顿可没料到自己会被谋杀。但我确实相信他打算带着祖母绿逃跑，并希望当手稿在你的房间被发现时，你会遭到指控。我相信这个主意是他从你拜访‘潜水员’旅馆时受到的启发。”

“你觉得呢，肯德尔小姐？”兰登紧张地问道。

“我想这是有可能的。”

弗兰克爵士转向那位秘鲁人。

“唐·佩德罗，”他自豪地说，“你听到了赫维的话；你认为我有罪吗？”

德·加扬戈斯没有回答，而是牵起女儿的手，放在了这位年轻军人的手中。

“这就表明了我的想法，”他严肃地说道。

“谢谢您，先生，”兰登深受感动，热诚地握住了未来岳父的手，而唐娜·伊内兹则抛开了所有矜持，欣喜若狂地吻了吻爱人的脸颊。正当这一幕发生时，布拉多克教授回来了，看起来非常高兴。

“我已经说服赫维在几天内保持沉默，直到我们能查清这件事，”他搓着手说道，“当然，前提是如果你们认为这样做明智的话。否则，我很乐意明天亲自去告诉警察。”

“不，”阿奇迅速说道，“让我们自己把这件事查个水落石出。无论如何，我们要保住弗兰克爵士的名声，不让警察局抹黑他。”

“我不认为弗兰克爵士有被捕的可能，”唐·佩德罗礼貌地说；“证据不足。况且在最坏的情况下，他可以提供不在场证明。”

“我对此不太确定，”兰登焦虑地说。“我确实去了伦敦，但我没去任何我熟悉的地方。不过，”他愉快地补充道，“我想我应该能为自己辩护。然而，事实仍然是，我们离查明是谁杀了博尔顿这一真相并没有更近一步。”

“我明天派‘凤头鹦鹉’去皮尔赛德，在‘水手休憩处’住上一阵子，”布拉多克迅速说道。“他会盯着赫维，如果他的行动有什么可疑之处，我们很快就会知道。”

“而我明天就当业余侦探去盘问安妮寡妇，”霍普说道。说完这句话，他不得不向布拉多克解释原委，因为讨论博尔顿夫人那奇怪的要求时，教授并不在房间里。

与此同时，唐娜·伊内兹一直在对着爱人耳语，并指向那具木乃伊。唐·佩德罗顺着她的思路，猜到了她在说什么。兰登转身向他求证，证实了他的猜测。

“您真的想把这具木乃伊带回秘鲁吗，先生？”他平静地问道。

“当然。印加卡萨斯是我的先祖。我不希望让他留在这个地方。他的遗体必须归还他的墓穴。所有把我视为当代印加王的印第安人都期待我把遗体带回去。尽管，”德·加扬戈斯严肃地补充道，“如你所知，我来欧洲并非为了寻找这具木乃伊。”

“那么我来买下这具木乃伊，”兰登冲动地说。“教授，您愿意卖给我吗？”

“既然我已经彻底检查过它了，我很乐意，”那个小个子男人说道，“两千英镑怎么样？”

“绝不，”唐·佩德罗插话道；“你指的是一千英镑。”

“他当然是指一千英镑，”露西迅速说道；“而且支票必须付给阿奇，弗兰克爵士。”

“付给我！付给我！”布拉多克愤愤不平地叫道。“我坚持。”

“钱属于阿奇，”露西固执地说。“父亲，您已经看到了您想看的东西，既然阿奇只是把钱借给您，那么钱还给他才是公平的。”

“噢，就让教授拿着吧，”霍普宽厚地说道。

“不！不！不！”

兰登笑了。

“我会把支票开给您，肯德尔小姐，您可以把它交给您想给的人，”他说；“现在，既然一切都已谈妥，我建议我们休息吧。”

“到旅馆我的房间来，”唐·佩德罗打开门说道。“我有很多话要对你说。晚安，教授；明天让我们去皮尔赛德看看能不能找到真相。”

“明天，”兰登喊道，“我就把支票寄给您，先生。”

当众人离开后，露西又为了支票和父亲争执了一番。因为阿奇已经离开了，她可以直言不讳。她指出阿奇正在享用她母亲的遗产，而且很快就要娶富有的贾舍太太了。

“因此，”露西争辩道，“您当然不需要扣着可怜的阿奇的钱。”

“他付给我那笔钱是有条件的，那就是我同意这桩婚事。”

“他根本没提过这种事，”她愤愤不平地喊道。“我可不会就这样被买卖。阿奇借给您的钱，必须还回去。父亲，别逼我把您看成自私的人。”

争论的结果是露西得偿所愿，教授有些不情愿地同意放弃木乃伊并退还那一千英镑。但他对此感到后悔，因为他想把所有钱都攒起来投入到他提议的埃及探险中，而且正如他向继女保证的那样，贾舍太太的财富并没有人们想象的那么多。然而，露西压过了他，回房休息去了，心里庆幸自己很快就能嫁给霍普。她开始对教授自私的本性感到有些厌倦，并纳闷她母亲当年是怎么忍受这么久的。

第二天，布拉多克没有和唐·佩德罗一起去皮尔赛德，因为他在博物馆里非常忙碌。秘鲁人独自前往，而阿奇在画架前工作了一上午后，动身去寻找安妮寡妇问话。露西和唐娜·伊内兹下午去拜访了贾舍太太，发现她卧病在床，因为她染上了一种轻微的流行性感冒。她们本以为会在这里见到弗兰克爵士，但看起来他并没有来。女孩们以为他被军务缠身，便没再多想，尽管唐娜·伊内兹显得有些沮丧。

但兰登此时被一封午间邮递送来的信困在了住所，这封信让他吃惊不小。邮戳显示来自伦敦，字迹显然经过伪装，粗陋得几乎难以辨认。信的内容如下，值得注意的是，信中既没有日期也没有地址，且以第三人称撰写：

“如果弗兰克·兰登爵士想要洗清名声并消除所有谋杀嫌疑，只要他支付同样的五千英镑，写信人便可彻底为他开脱。如果弗兰克·兰登爵士愿意这样做，请指定一个伦敦的会面地点，写信人会派一名信使去收取钱款，并交出足以洗清弗兰克·兰登爵士罪名的证据。如果弗兰克·兰登爵士欺骗写信人，或与警方联络，那么足以证明他应对西德尼·博尔顿之死负责的证据将会被呈上，并将使他毫无逃脱可能地被送上断头台。在《每日电讯报》的‘痛苦专栏’登两行字，署名‘炮兵’，并指定一个会面地点即可；但要小心背信弃义。”

第二十一章。往事

贾舍太太的流行性感冒表现得确实非常轻微。

当唐娜·伊内兹·德·加扬戈斯和露西在博物馆解释完事情经过的次日下午去探望她时，她确实躺在床上，并解释说自从前一天教授来访后她就一直卧床不起。露西对此感到惊讶，因为她离开时贾舍太太还好好的，而且布拉多克也没提到这位寡妇有什么不适。但正如贾舍太太所言，流感的发作非常迅速，而且她在牙买加时曾患过疟疾，所以总是很容易生病。不过，她现在感觉好多了，并打算在那天晚上起床，哪怕只是为了躺在粉红色客厅的沙发上。在详细说明了她生病的原因后，这位寡妇询问了消息。

由于没人禁止露西谈论赫维的拜访，且贾舍太太嫁给教授后就是一家人，肯德尔小姐便毫无保留地讲述了一切。这段叙述让贾舍太太十分激动，她不时地惊叹打断。甚至连唐娜·伊内兹也变得口若悬河，告诉了寡妇她是怎样从那位美国船长手中维护弗兰克爵士的。

“多么邪恶的坏人！”贾舍太太在了解所有事实后说道。“我真的相信是他杀了可怜的西德尼。”

“不，”露西果断地说，“我不这么认为。如果他打算作案，在船上谋杀他会安全得多。他和弗兰克爵士一样是无辜的。”

“而且没人敢对他说三道四，”唐娜·伊内兹怒目圆睁地喊道。

“他有一位出色的辩护人，亲爱的，”寡妇拍着女孩的手说道。

“我爱他，”唐娜·伊内兹说着，仿佛这就解释了一切，对于她而言，或许确实如此。

贾舍太太宽容地笑了笑，随后转向露西询问更多信息。

“有没有可能，”她说，“安妮寡妇有罪？”

“噢，我不这么认为。她不会谋杀自己的儿子，尤其是她对他感情那么深。阿奇在我们要来这儿之前告诉我，他曾去拜访过她。她仍然坚称西德尼借了那些衣服，说是因为阿奇需要它们。”

“你对此有何看法，亲爱的？”

“嗯，”肯德尔小姐思索道，“要么安妮寡妇本人就是那个在‘水手休憩处’窗前和西德尼谈话的女人，为了自保编造了这个故事；要么就是西德尼确实拿了衣服，并打算在带着祖母绿潜逃时以此作为伪装。”

“如果是那样，”贾舍太太说，“那个在窗前谈话的女人依然是个谜。再说，如果西德尼·博尔顿打算偷窃祖母绿，他在马耳他或者船上就能动手了。”

“不，”露西果断地说。“木乃伊是从卖主家中直接运到船上的，或许西德尼在查看木乃伊之前并没有发现那份手稿。后来赫维船长一直盯着西德尼，他根本没机会打开木乃伊偷窃祖母绿。”

“不过，按照你的说法，西德尼确实查看了那具木乃伊——也就是说他打开了木乃伊外壳，否则他不可能拿到手稿。”

露西点了点头。

“我想是这样，但我们当然无法确定。不过装载木乃伊的包装箱被放在了轮船的货舱里，如果西德尼想偷祖母绿，他不可能在不引起赫维船长怀疑的情况下做到。”

“那么我们姑且认为西德尼在‘水手休憩处’时抢劫了木乃伊，并带走了从他母亲那里借来的衣服，以便乔装潜逃。但那个女人又是怎么回事？”

露西摇了摇头。

“我不知道。我们以后可能会了解更多。唐·佩德罗已经去皮尔赛德搜寻了，我父亲也说他会派‘凤头鹦鹉’去那里搜寻。”

“好吧，”贾舍太太疲惫地叹了口气，“我希望这一切麻烦能早点结束。那具绿色的木乃伊简直倒霉透了。现在请离开吧，亲爱的姑娘们，我感觉有些累了。”

“再见，”露西吻了吻她。“希望您今晚能好些。如果不舒服就别起床。”

“噢，我会躺在客厅里休息的。”

“我以为您一直管那儿叫起居室，”女孩笑着说。

“啊，”贾舍太太笑了笑，“你瞧，我是在为将来成为‘金字塔’的主人做练习。你不能管那间大屋子叫起居室，”她虚弱地笑了笑。

总之，贾舍太太给露西和唐娜·伊内兹留下的印象是她非常虚弱，正如她所说，连拖着腿走路都费劲。如果这两个女孩看到那天晚上她起床穿好衣服后胃口有多好，一定会大吃一惊。或许她觉得自己的体力需要补充，但她确实享用了简——那位出色的厨师——准备的丰盛晚餐。

晚餐后，贾舍太太躺在粉色起居室的粉色沙发上，旁边是一团熊熊燃烧的炉火，因为那天夜里寒气逼人，预示着雨水将至。寡妇手边的小桌上放着一杯咖啡和一杯利口酒。玫瑰色的窗帘拉上了，玫瑰色的灯罩点亮了，小屋的整个内景看起来确实非常舒适。贾舍太太身着一件缀有华丽黑蕾丝的番红花黄色茶袍，像坐在驳船上的克娄巴特拉一样斜倚在沙发上。在粉色的光线下，她看起来保养得非常好，尽管脸上带着一丝焦虑的神情。这是因为邮差送来的三封信都与债权人有关。贾舍太太一直在努力入不敷出，且为了维持生计挣扎得很辛苦。诚然，自从她继承了那位北京商人的遗产后，本不必看起来如此忧虑，但她就是这样，而且在独自一人时毫不掩饰自己的困境。

过了一会儿，她走到书桌前，拿出一沓账单和其他几封信，还有一本账簿和一本存折。她对着这些东西足足研究了一个小时。直到时钟敲过九点，她才从这件令人不快的差事中抬起头来，发现自己的财务状况糟糕透顶。她疲惫地叹了口气，起身对着壁炉上方的镜子审视自己，眉头紧锁。

“除非我能立刻嫁给教授，否则我不知道自己会落到什么地步，”她忧郁地沉思道。“到目前为止我应付得还不错，但事情正处于紧要关头。这些恶魔，”她指着她的债权人，“不会再被阻挡太久了，接着崩溃就会到来。我将不得不像来时一样穷困潦倒地离开加特利，剩下的只有那令人绝望和恐惧的噩梦般的生活。我一天天老去，这是我嫁人的最后机会。我必须强迫教授尽快结婚。我必须！必须！”于是她陷入恐惧与确实的危机中，在狭小的房间里焦躁地踱步。

正当她试图让自己冷静下来却收效甚微时，简走进房间，递上一张名片。那竟然是弗兰克·兰登爵士的名片。

“这个时间造访有些太晚了，”贾舍太太对仆人说。“不过，我感觉太无聊了，或许他能让我高兴起来。请他进来吧。”

简离开后，她站着想了片刻，试图揣摩这个年轻人为何会在如此不凑巧的时间造访。但当听到他的脚步声向门口靠近时，她迅速将书、账单和信件扫进桌子并锁好。当兰登出现在门口时，她正从桌边走开去迎接他，没人会把这位面带微笑、丰腴且保养得当的女人，与刚才那个形容憔悴、忧心忡忡的人联系在一起。

“见到您很高兴，弗兰克爵士，”贾舍太太以一种熟稔的方式点头道。“请坐在那把非常舒适的椅子上，简会给您拿些咖啡和苦艾酒。”

“不，谢谢，”兰登以他一贯生硬的方式说道，但非常有礼貌。“我刚从军官餐厅出来，在那里吃过丰盛的晚餐了。”

贾舍太太点点头，重新坐回沙发上，那位置正对着她为访客选定的椅子。

“我看您穿着军礼服，”她轻快地说；“出现在我这破旧的小起居室里，简直像个荣耀的造访者。您为什么没和唐娜·伊内兹在一起？我从露西那里听说了你们订婚的事。她今天和德·加扬戈斯小姐一起来过。”

“我想是吧，”兰登依然生硬地说道；“但我希望能过来看看您。”

“啊！”贾舍太太泰然自若地说，“您听说我病了。是的；从昨天下午起我就一直躺在床上，直到两个小时前才起来。但我现在好多了。晚餐让我感觉好多了。请把那把扇子递给我。火太热了。”

弗兰克照做了，她将羽毛扇挡在脸与火焰之间，而他则盯着她，不知道该说些什么。

“您不觉得这里的气氛太闷了吗？”他最终评论道。“把窗户打开会好些。”

贾舍太太尖叫起来。

“我亲爱的孩子，你疯了吗？我染了点流感，开窗会要了我的命。你看，这房间里多舒服啊。”

“这里有一股非常浓郁的香水味，”兰登敏锐地嗅了嗅。

“我想您现在应该熟悉这股香味了，弗兰克爵士。我从不用别的，也从来没用过。闻闻这个！”她递过来一块蕾丝手帕。

兰登接过手帕，放在鼻尖嗅了嗅。与此同时，一种奇异的胜利神情爬上了他的双眼。

“我记得您曾告诉过我这是一种中国香水，”他说着，把手帕还了回去。

贾舍太太点了点头，非常满意。

“这是我已故丈夫的一位朋友送的，他在英国驻北京使馆工作。除了我没人用这种香水。”

“但肯定有别人用吧？”

“在英国没有；我不知道您为什么这么说。这是我的特有品。怎么，”她戏谑地补充道，“就算在黑暗中遇见我，您也能凭这股香味认出我来。”

“您能发誓没有其他人用过这种香水吗？”兰登问道。

贾舍太太扬起了描画过的眉毛。

“我不知道您为什么要让我发誓，”她平静地说，“但我向您保证，我把这种来自中国的香水留给自己用。就连露西·肯德尔都没有，尽管她非常想要一些。在某些事情上，我们女人是很自私的，我亲爱的先生。这是一种非常美味的香水。”

“是的，”弗兰克盯着她说道，“而且非常浓烈。”

“您这话是什么意思？”

“没什么。只是我觉得这种香水对于您昨晚去伦敦染上的感冒应该挺有好处的。”

贾舍太太在胭脂下脸色骤变，她紧紧握住扇子的手竟硬生生将扇柄折断了。

“我已经整整一个月没去过伦敦了，”她结结巴巴地说。“真是个奇怪的评价！”

“但却是个事实，”那位男爵说着，在夹克的口袋里摸索着。“您昨晚搭乘七点钟的火车去伦敦寄了这个，”他拿出了那封匿名信。

寡妇此时已脸色惨白，看起来老了好几岁，她费力地从沙发上坐起，那动作显得老态龙钟。

“我不明白，”她说，极力想让自己的语气保持平静。“我并没有去过伦敦，也没有寄过任何信件。如果您到这里来是为了羞辱我——”

“询问几个问题算不上羞辱，”兰登说道，他抛开了拘谨，说话变得斩钉截铁。“我收到了这封带有伦敦邮戳的信，是通过中午的邮递送达的。笔迹经过了伪装，既没有寄件人地址，也没有签名或日期。贾舍太太，您这封信造得确实很巧妙，但您忘了，那股中国香水可能会出卖您。”

“香水！香水！”贾舍太太倒吸一口冷气，瞬间意识到刚才的交谈是如何引导她落入圈套的。

“这封信上保留着您所用香水的痕迹，”男爵冷酷地继续说道。“我的嗅觉异常敏锐，而香味是记忆最强有力的辅助，所以我很快就想起您正是用这种特殊的香水。刚才您亲口告诉我没有其他人用它，所以您已经证实了我的判断，即这封信”——他敲了敲信纸——“是你写的。”

“这是谎言，是个误会，”贾舍太太结结巴巴地说，此时她已陷入绝境，神情看起来有些危险。她社交界那层虚伪的粉饰被剥落，一个纯粹的冒险家显露了出来。

兰登对她欺骗众人的行径感到愤慨，况且此事关系重大，因此他没有宽恕她。

“这不是误会，”他坚持道，“也不是谎言。当我意识到这封信一定是你写的时候，我立刻开车去了杰瑟姆（Jessum），看看你是否去了伦敦，因为信就是在那儿寄出的。我从站长和一名搬运工那里得知，你乘七点的火车去了城里，又乘午夜的火车回来了。”

贾舍太太猛地站起身来。

“他们不可能认出我。我戴着……”她随即停住，意识到自己已经如此明显地自露马脚，顿时感到慌乱。

“你戴着面纱。即便如此，贾舍太太，你在这一带太出名了，没人会认不出你。况且，你刚才那句话正证明我是对的。你写了这封勒索信，我要求你给出解释。”

“我没什么可解释的，”那女人愤恨地嘟囔着，还在做最后的挣扎。

“如果你拒绝向我解释，那就去向警察解释吧，”弗兰克爵士说着起身走向门口。

贾舍太太猛扑上前，紧紧拽住他。

“看在上帝的份上，别这样！”

“那么你愿意解释了吗？你愿意告诉我了吗？”

“告诉你什么？”

“是谁谋杀了西德尼·博尔顿。”

“我不知道。我发誓我不知道，”她狂热地叫道。

“这太荒谬了，”兰登冷冷地说。“你在信里说你能让我入狱，也能让我脱罪。既然你知道我是清白的，你就一定知道谁是有罪的。”

“那全是虚张声势。我什么都不知道，”贾舍太太松开他的手臂，瘫倒在沙发上。“我只是想弄点钱。”

“五千英镑，是吗？这胃口可不小，”兰登冷笑着，把信重新放回口袋。“你不会无缘无故要求这个数额：你一定知道真相。贾舍太太，我怀疑过很多人，但从来没怀疑过你。”

女人站起身，张开双臂。

“没有，”她用低沉的声音说道，像只困兽般竭力反抗。“我在这里戏弄了你们所有人。弗兰克爵士，我会告诉你真相。”

“关于谋杀案的？”

“那件事我一无所知。是关于我自己的。”

兰登耸了耸肩。

“那我先听听关于你自己的，”他说。“谋杀案的细节我以后可以再了解。继续吧。”

“关于谋杀或祖母绿被盗，我一无所知……”

“可你把木乃伊藏在这栋房子里，后来又把它放在你的凉亭里，让教授发现，这总有个原因吧。”

“我对此也一无所知，”贾舍太太固执地嘟囔着，嘴唇惨白。“你追踪到我那里的那封信，全是虚张声势。”

“那么你承认是你写的了？”

“是的，”她阴郁地说。“你知道得太多了，面对你拿出的证据，我再否认真相也毫无用处。不过，”她像蛇昂起头颅般抬起头，“如果不是因为我厌倦了这种斗争，我本来是会反抗的。”

“斗争？”

“是的，对抗困境、忧虑、金钱困难和债权人。噢，”她捶着胸口，“你这种富有、随性的男人，懂什么生活？我一直身陷深渊，却并非我之过。我有一个糟糕的母亲，一个糟糕的丈夫。我被那些本该帮我向上爬的人拖入了泥潭。我曾饿过好几天；我曾哭泣多年；在这上帝的土地上，没有比我更凄惨的生物了。”

“请不要说这些苦情戏，”兰登冷酷地说。

“啊，”贾舍太太坐下来，双手紧扣，“你不相信我。我敢说你不理解，因为生活，真正的生活，对你来说是一本封死的书。向你请求同情是没有用的，因为你实在太无知了。我们还是谈事实吧。你想知道什么？”

“谁杀了西德尼·博尔顿，谁拿走了祖母绿。”

“我没法告诉你。听着！你和我过去的那些生活无关。我就从我来到这里的时候开始说起。我刚失去了丈夫，勉强攒了几百英镑——噢，是以非常体面的方式，我向你保证，”看到听者露出厌恶的神情，她嘲讽地补充道。“我来到这里是为了寻求安宁的生活，如果可能的话，再找个富有的丈夫。我知道这里有要塞（Fort），以为可以嫁给一名军官。然而，教授的地位吸引了我，我决定嫁给他。我已经订婚了，如果不是你那追踪信件的聪明劲儿，我很快就会成为布拉多克夫人。我的钱已经花光了，债台高筑，我再也撑不下去了。”

“可是你继承的那笔钱……”

“那也是虚张声势。我从来没有兄弟。我没继承任何钱。我对北京一无所知，只知道我的一个朋友每年圣诞节都会送我那种香水作为礼物。我确实是个冒险家，但也许没你想象得那么坏。露西和唐娜·伊内兹从我嘴里没听到过任何邪恶的话。从某种意义上说，我一直是个好女人——也就是说，是一个道德上正派的女人——我确实想嫁给教授，过上幸福的生活。看到我已山穷水尽，而布拉多克教授又指望我结婚时带去一笔遗产，我就四处打听如何弄钱。我听说你被赫维船长指控，所以昨晚我写了那封信并寄往伦敦，心想你会为了免受逮捕而屈服。”

兰登冷笑着。

“你一定以为我很软弱，”他嘟囔道。

“确实如此，”贾舍太太坦率地说。“说实话，我以为你是个傻瓜。但通过追踪那封信并抵御我的勒索，你证明了自己比我想象得要聪明得多。好了，这就是全部。我不知道谋杀案的事。我的信纯粹是诈唬，想从你那里敲诈五千英镑。如果你付了钱，我就会对教授谎称那是我的兄弟留给我的。但现在……”

“现在，”兰登起身准备离开，“我会把你刚才说的告诉教授，并且……”

“还要把我交给警察，”贾舍太太耸了耸丰腴的双肩，“好吧，我料到了。我还以为看在往日的情分上，你会更宽容一些。”

“我们从来都只是点头之交，贾舍太太，”兰登冷冷地说，“所以我实在看不出在你表现得如此恶劣之后，为什么还要期望仁慈。你试图勒索我，还想全身而退。我必须给你一点惩罚，所以我得告诉布拉多克教授，你显然无法嫁给他了。但我不会把你交给警察。”

“你不会？”贾舍太太瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。

“不会。给我一天时间考虑，我会安排如何处置你。我觉得你身上还有些闪光点，贾舍太太，所以我看看能不能帮你。在此期间，我会派人监视你的小屋，这样你就没法逃跑了。”

“既然这样，你还不如把我交给警察呢，”她痛苦地说。

“完全没必要，”兰登冷静地回应道。“我可以信任我的仆人，他虽然笨但很诚实，而且对我忠心耿耿。我会确保一切保持安静。但如果你试图逃跑，我就以勒索罪名逮捕你。明白了吗？”

“明白了。你对我真是太好了，”她倒吸一口气。“我什么时候能再见到你？”

“明天晚上。我必须和布拉多克商量一下这件事。明天我会安排好后续，或许我会给你一个机会，让你去世界上的其他地方开始新的生活。你意下如何？”

“我接受。事实上，我已别无选择。”

“那真是一句不识好歹的话，”兰登严厉地说。

“或许吧。不过，我们明天再谈感激的事。现在，请离开。”

弗兰克爵士走到门口停住了。

“记住，”他明确地说道，“你的小屋正受到监视。试图逃跑的话，我就会逮捕你。”

贾舍太太呻吟着，将脸埋进了沙发靠垫里。

第二十二章。结婚礼物

贾舍太太曾认为兰登在设下圈套时表现得极其聪明。如果她知道他只是利用暗示的力量来防止她逃跑，她会觉得他更加深不可测。弗兰克爵士根本没打算派他那名军人仆人去监视，因为那并不是这类仆人的职责。但由于他坚定地向这名冒险家灌输了自己会这样做，在离开时，他非常确信这女人不会尝试逃跑。虽然根本没有人监视小屋，但贾舍太太深信不疑，她会觉得门窗外日夜都盯着一双双锐利的眼睛，并坚信如果她试图离开，就会立即被皮尔赛德的警察或村里的巡警逮捕。就像一位东方巫师，这位男爵给小屋施了一个咒语，效果奇佳。贾舍太太尽管渴望逃跑并躲藏起来，但还是留在了原地，被一个并不存在的间谍威慑住了。

第二天，兰登一完成职责就去了“金字塔”见教授。他向这位准新郎解释了发生的一切，展示了那封匿名信，并讲述了他是如何证明贾舍太太是写信人的。布拉多克因为秃顶没法让头发竖起来，但他还是勃然大怒，在博物馆里走来走去，那架势把“凤头鹦鹉”吓得魂飞魄散。冷静下来后，他坐下讨论此事，并立即要求将贾舍太太交给警察。但他本该猜到，弗兰克爵士会拒绝采纳这种极端的建议。

“我承认她的行为很恶劣，”年轻人说。“尽管如此，教授，我觉得她还是比你想象的要好一些。”

“想！想！想！”这位火爆的小个子男人大喊着，又起身像只发狂的贵宾犬一样走来走去。“我认为她是个坏女人，是个邪恶的女人。竟然欺骗我，让我以为她很富有，而且……”

“可说到底，教授，你娶她不也是为了爱情吗？”

“根本不是那回事，先生：根本不是。我把爱情之类的垃圾留给像你和霍普那样的人，因为你们没什么别的事可想。”

“但没有爱情的婚姻……”

“呸！呸！呸！别跟我争论，兰登。爱情全是镜花水月。我不爱我的第一任妻子——露西的母亲——但我们依然过得很幸福。如果我娶了贾舍太太作为续弦，只要能筹到我埃及探险的钱，我们也会相处得非常好。兰登，你说现在我该怎么办？就连你为木乃伊支付的那一千英镑，也因为露西那些愚蠢的想法而回到了那个该死的霍普手里。我一无所有——绝对的一无所有，而那座古墓就在埃塞俄比亚的群山之中，我发誓，它正等着被开启。噢，我错过了什么机遇！——什么机遇啊！但我得亲自去见见贾舍太太。她一定知道谋杀案的事。”

“她坚称自己不知道。”

“别听她那一套！别听！”教授咆哮道。“如果她什么都不知道，她就不会写那封信。”

“那是虚张声势。我已经解释过了。”

“虚张声势去死吧！”布拉多克喊道，只不过他用了个更激烈的词。“我不相信她敢在如此缺乏依据的情况下行事。今天下午我就亲自去见她，强迫她坦白。无论用什么方法，我都要找到刺客，并让他吐出那些祖母绿，否则就送他上绞刑架。到时候我就能卖掉它们，资助我的埃及探险了。”

“但你忘了，教授，找到那些祖母绿后，它们属于唐·佩德罗。”

“它们不属于，”小个子男人怒气冲冲地咆哮着，脸都涨成了紫色。“我拒绝让他拿走。我买下了那具木乃伊，以及木乃伊里的东西，包括那些祖母绿。它们是我的。”

“不，”兰登严厉地说。“我从你那里买下木乃伊，所以它们归我所有，并属于德·加扬戈斯。我会把它们还给他。”

“你得先找到它们才行，”布拉多克凶狠地说；“至于木乃伊，你别想得到。我拒绝卖掉它。就是这样！”

“如果你不卖，”兰登非常明确地说道，“唐·佩德罗会对你提起诉讼，而赫维船长会被传唤为证人，证明木乃伊是被盗的。”

“唐·佩德罗没有钱，”布拉多克得意洋洋地说；“他付不起律师费。”

“但我付得起，”年轻人冷淡地回应。“因为我打算娶唐娜·伊内兹，理所当然地应该在各个方面帮助我未来的岳父。他对这个人类遗骸有一种浪漫的情结，想把它带回秘鲁。他会如愿以偿的。”

“那我呢？——我怎么办？”

“嗯，”兰登慢条斯理地说道，意在进一步激怒这个让他厌烦的自私小个子，“如果是我的话，我会娶了贾舍太太，安静地住在这栋房子里，靠你现有的收入过日子。”

布拉多克再次气得脸发紫，唾沫横飞。

“先生，你怎敢对我提出这种建议？”他咆哮道。“你竟然要我娶这个低贱的女人，这个冒险家，这个——这个——这个……”他语塞了。

当然，兰登并无意建议这种婚姻，尽管他不像教授那样看待贾舍太太。但这个小个子男人实在太刻薄了，年轻人便以捉弄他为乐，把寡妇的名字当作激怒这头公牛的红布。

“我觉得贾舍太太不是个坏女人，”他评论道。

“什么！什么！什么！在她做了这一切之后？敲诈！敲诈！敲诈！”

“我承认这很恶劣，但她没能得逞，而且归根结底，你间接导致了她写那封勒索信。”

“我？——我？你怎敢？”

“你看，她想从我这儿弄五千英镑作为嫁妆。”

“是的，还对我撒谎说她那个该死的兄弟是个北京商人，结果根本没那个人。”

“噢，我不为那辩护，”兰登冷静地说。“总的来说，贾舍太太的表现很差。但教授，我还是认为她身上有善良之处，就像我之前说的那样。她显然有个糟糕的父母和糟糕的丈夫；但据我了解，她并不是个道德败坏的女人。那个可怜的家伙来到这里只是为了尝试把自己从泥潭中拉出来。如果你娶了她，我相信她会成为你最好的妻子。”

教授气得突然平静了下来。

“你说的当然全是废话，”他刻薄地说。“要是按我的意思，就该把这个女人绑在马车后鞭笞，以惩罚她欺骗我们所有人的无耻行径。不过，我今天就会去见她，让她坦白是谁杀了博尔顿。”

“如果你能做到，唐·佩德罗会感激不尽的。他想要那些祖母绿。”

“我也想要，如果我拿到了，我就据为己有，”布拉多克尖叫道；“如果你没什么别的事要说，你可以离开我了。我很忙。”

既然无法从这个暴躁的小个子男人那里得到什么，弗兰克爵士便领会了他的意思，起身告辞。他径直前往“战士旅馆”（Warrior Inn）寻找唐·佩德罗和唐娜·伊内兹。但凑巧的是，女孩去“金字塔”拜访肯德尔小姐了，兰登因没见到她而感到遗憾。不过，这样也好，他现在可以自由地与德·加扬戈斯交谈了。他向他讲述了关于贾舍太太的整个故事，发现这位秘鲁人也和布拉多克一样，坚信贾舍太太知道真相。

“如果她不知道，她就不会写那封信，”唐·佩德罗说。

“那么你认为她应该被逮捕吗？”

“不。我们可以自己处理这件事。目前她很安全，因为她肯定不会离开她的小屋，既然她以为小屋正受到监视。让我们让布拉多克去和她谈谈，看看能了解到什么。然后我们可以讨论并做出决定。”

兰登心不在焉地点了点头。

“我在想，那天在窗前和博尔顿谈话的女人会不会就是贾舍太太？”他评论道。

“并非不可能。虽然这解释不了博尔顿为什么要向那个人类遗骸的母亲借女性伪装。”

“贾舍太太完全可能穿过那套衣服。”

“那说明博尔顿和贾舍太太之间存在某种默契，而且博尔顿在前往马耳他之前就了解那份手稿。我们知道他只能是在马耳他才第一次见到那份手稿。显然是我父亲把它藏在木乃伊的包裹物里的，他在把木乃伊交给我也时忘了这件事。”

“赫维也忘了。我不知道那是不是真的？”

“我确信是真的，”唐·佩德罗强调道，“因为如果赫维，或者瓦萨（Vasa），不管你叫他什么，如果他找到了那份手稿并把它翻译出来，他肯定会打开木乃伊并拿到祖母绿。不，弗兰克爵士，我相信他的理论有一部分是真的。博尔顿打算带着祖母绿潜逃，然后把空的木乃伊寄给布拉多克教授；因为如果你还记得的话，他安排了‘水手休憩处’的房东在第二天早上寄出箱子，即使他碰巧不在。博尔顿当时打算离开——带着祖母绿。”

“那么你不相信赫维把手稿放在了我的房间里？”

“当昨天我在皮尔赛德的‘水手休憩处’见到他时，他极其坚定地声称他没有，”唐·佩德罗说。“他前几天才告诉布拉多克他错过了搭乘帆船的机会，目前还没找到另一艘。但当他回到皮尔赛德时，他发现有一封信等着他——他是这么告诉我的——让他担任一艘名为《萤火虫号》（The Firefly）的四千吨货轮的船长。他马上就要起航了——我相信是明天。”

“那关于谋杀案的事他打算怎么办？”

“目前他什么也做不了，因为如果他留在皮尔赛德，就会失去这艘新船的指挥权。明天他就会顺流而下，但在此期间，他打算写下整个木乃伊失窃的故事。我答应给他五十英镑作为报酬，因为我想从布拉多克那里免费拿回木乃伊。”

“我觉得无论如何，布拉多克都会紧紧抓住木乃伊不放的，”兰登冷冷地说。

“当赫维写出他的证据时，就不一样了。他明天就要启航，没时间把证据整理完，因为他太忙了。但他答应明天傍晚顺流而下时，会派一艘小船到要塞附近的码头。我会在那里带着五十英镑的黄金等他。”

“要是他没停船，或者没派小船过来怎么办？”

“那他就拿不到这五十英镑，”唐·佩德罗反驳道，“那人是个恶棍，本该进监狱而不是拿报酬，但既然木乃伊是他三十年前偷走的，只有他能证明我对木乃伊的所有权。”

“可为什么要这么大费周折？”男爵辩解道，“我可以从布拉多克手里买下木乃伊。”

“不，”唐·佩德罗说，“我有权拿回属于我自己的财产。”

兰登一直逗留到傍晚，直到夜幕降临，他渴望见到伊内兹小姐。但她直到很晚才出现。与此同时，阿奇·霍普也露面了，他是来向唐·佩德罗汇报他与安妮寡妇交谈的情况的。在来客栈之前，他曾拜访过布拉多克教授，从教授那里听说了贾舍太太的所有恶行。他感到非常震惊。

“我真不敢相信，”他宣称，“可怜的女人！”

“啊，”兰登说道，显得有些高兴，“霍普，你比教授仁慈多了。他称她是个坏女人。”

“哼！我不觉得布拉多克自己就有多高尚，以至于可以去指责别人，”阿奇酸溜溜地说，“贾舍太太确实做得不对，但在评判她之前，我想听听她完整的故事。她身上肯定有很多闪光点，否则露西和她相处了那么久，早就看穿她了。我更愿意相信一个女人对另一个女人的判断。不过，贾舍太太一定是很想结婚。”

“她确实想；布拉多克教授也知道，”兰登飞快地说道。

“我关心的不是这个，而是安妮寡妇告诉我的话。”

“噢，”唐·佩德罗从座位上抬起头说，“所以你见过那个老太婆了？关于那些衣服，她是怎么说的？”

“她坚持她之前的说法。她声称，西德尼借走那些衣服是为了给我当模特。可我从来没要求博尔顿这么做，所以我猜那套伪装要么是他自己要用的，要么是为贾舍太太准备的。”

“可贾舍太太和他有什么关系？”兰登敏锐地追问道。

“嗯，这很奇怪，”霍普缓慢地回答，“但博尔顿太太坚称，她儿子爱上了贾舍太太，打算从马耳他回来后就娶她。”

“不可能！”弗兰克爵士喊道，“她已经和布拉多克订婚了。”

“但别忘了，那是在博尔顿死后。”

唐·佩德罗点了点头。

“那是事实。但霍普先生，你说的话证明了赫维理论的真实性。”

“怎么说？”

“正如兰登告诉我们的，贾舍太太想要钱。她不会嫁给一个穷人。博尔顿虽然穷，但祖母绿价值连城，足以让他变得富有。很可能他打算偷走这些宝石好娶这个女人。这便让贾舍太太牵涉进了犯罪之中。”

“是的，”弗兰克爵士点头赞同，“但既然博尔顿在马耳他买下木乃伊之前根本不知道这些祖母绿的存在，我不明白他为什么要提前为贾舍太太准备伪装，让她在‘水手休憩处’与他见面。”

“这事很容易解决，”霍普不耐烦地说，“今晚我们俩一起去贾舍太太那里，逼她说出真相。如果她承认和西德尼·博尔顿的秘密婚约，她或许会承认那些衣服是借给她的。”

“她也可能会承认是她把手稿放在我房间里的，”弗兰克爵士沉默了一会儿后说道，“不是赫维放的，但很有可能是贾舍太太，她在窗前和博尔顿谈话时从他那里拿到了手稿，然后就这么做了。”

“胡说！”霍普以充沛的常识反驳道，“如果贾舍太太去过你的住处，她立刻就会被认出来。别忘了，她得经过哨兵那一关。再说，我们还没证明那个穿着博尔顿衣服在窗前说话的女人就是她。这一切只要今晚和她谈谈就能解决。”

“很好。”兰登看了看表，“我得回去了。唐·佩德罗，你能告诉伊内兹我今晚会过来吗？到时我们可以进一步讨论这些事。霍普呢？”

“我就留在这儿，我想向唐·佩德罗请教一些事。”

兰登点了点头，很不情愿地离开了。作为一个已订婚的恋人，他非常渴望留下来，碰碰运气看伊内兹小姐是否会回来，但职责召唤着他，他不得不服从。

夜色深沉，虽然时间并不算太晚。但没有下雨，兰登疾步穿过村庄，沿着道路走向要塞。他瞥见了远处贾舍太太小屋闪烁的灯光，想到他设下的隐形咒语，他露出了严峻的微笑。毫无疑问，贾舍太太正因为想到自己正受到监视而在她那双路易十五细高跟鞋里瑟瑟发抖。但转念一想，兰登确实觉得她至少该受这点惩罚。

进入要塞时，哨兵照常敬礼。兰登正要经过，那人却走上前，递出一个牛皮纸包裹。

“长官，请看，我在哨岗里发现了这个，”他敬礼说道。

弗兰克爵士接过包裹。

“是谁放在那儿的？你为什么要把它给我？”他惊讶地问道。

“长官，请原谅，包裹是寄给您的，长官。我当时在执勤，长官。我想，当我走动到巡逻路线的另一头时，有人把这东西扔在了岗亭地板上。当时黑得像现在这样，长官，我什么也没看见，什么也没听见。当我回来时，长官，我为了躲雨走进岗亭，脚底下碰到了这东西。我点亮灯看了看，长官，发现这上面写的是给您的。”

弗兰克爵士将包裹揣进兜里，对哨兵说了几句严厉的话，叮嘱他要更加警觉，随后便离开了。他很纳闷是谁把包裹放在了哨岗里，也很想知道里面装了什么。一回到自己的房间，他便切断了捆扎牛皮纸的细绳。接着，在灯光下，从那随意缠裹的纸包里滚出了一颗绚丽的海绿色祖母绿，个头极大，如同太阳一般放射着光芒。牛皮纸中还夹着一张小白纸，上面写着：“送给弗兰克·兰登爵士的结婚礼物。”

第二十三章。恰逢其时

在有关那具绿色木乃伊的所有悲剧中，这无疑是最令人惊异的转折。西德尼·博尔顿无疑是为了这些祖母绿而惨遭杀害，凶手带着他出卖灵魂换来的战利品逃之夭夭。然而，其中的一颗宝石竟被匿名送回给了兰登，好让他物归原主。在极度震惊之余，弗兰克爵士想到布拉多克教授在得知唐·佩德罗的好运后会是何等暴跳如雷，忍不住暗自偷笑。这秘鲁人仿佛在最后一刻，终于失而复得，拿回了属于他的一份财产。

兰登将祖母绿放进抽屉，吩咐仆人将那名哨兵轮岗后带过来。当兰登换好便装——他换得很早，以便能全神贯注地解决这个新问题——负责守卫的士兵出现了。但他能说的并不比之前多。当他在要塞门口站岗时，趁他走到巡逻路线最远端的一刻，包裹被塞进了岗亭。当时天色极暗，士兵坦承他根本没听到声音，更没看见任何人。那个带来这颗璀璨宝石的人抓住了时机，像猫一样脚步轻盈，在黑暗中潜行上前，把贵重的包裹抛在了岗亭地板上。当士兵稍后为躲阵雨走进岗亭时，是靠脚下的触感才发现了它。至于包裹被放置到哨兵发现它之间究竟过了多久，已无从知晓。但兰登推算，时间一定在一小时之内，因为在那之前，天色还没暗到能隐藏住那个携带着价值连城的牛皮纸包的人——无论男女——接近的踪迹。

起初，兰登打算以玩忽职守的罪名将这名哨兵关押起来，竟然允许任何人如此接近要塞；但考虑到他已经训斥过对方，而且他希望对追回宝石的事保密，便直接让他退下了。独处时，他坐在火炉前，纳闷究竟是谁有如此大的胆量，又为何要把祖母绿交给他。如果是寄给唐·佩德罗，甚至寄给布拉多克教授，都还算合乎情理。

他首先想到，会不会是贾舍太太出于对他之前礼遇的感激而送回了宝石。想起之前的经历，他闻了闻包裹，却没发现那股曾作为信件线索的著名中国香水的味道。当然，包裹上的地址和那张纸条上的字迹都是伪造的，所以他从中什么也推断不出。尽管如此，他觉得应该不是贾舍太太送的。她现在急需用钱，如果她是——假设她是那个在窗前和博尔顿说话的女人——因谋杀而获得了这颗宝石，她肯定会卖掉它来解燃眉之急。当然，如果她真有罪，她一定还拥有另一颗价值相等的祖母绿；但毫无疑问，如果她曾为了发财而把脑袋别在裤腰带上，她一定会留住全部赃物，毕竟这些东西让她付出了巨大的代价。不，无论那个在最后时刻悔悟的人是谁，绝不可能是贾舍太太。

也许安妮寡妇就是那个在窗前说话、并归还祖母绿的女人？但这不可能，因为博尔顿太太习惯酗酒，根本没有胆量来送宝石，更别提去犯下谋杀罪了，尤其是受害者还是她自己的亲儿子。当然，她可能发现了西德尼卷款潜逃的计划，从而想要索回她那一份。但如果她那天晚上真在皮尔赛德——关于她当晚身在加特利，已有三四位好友作证——她一定能猜到是谁勒死了她的儿子。如果真是这样，哪怕世界上所有的珠宝也阻止不了她去举报凶手。博尔顿太太纵有千般不是——而且确实不少——但她是个好母亲，把西德尼视为她那放荡生活中唯一的骄傲和快乐。博尔顿太太显然和贾舍太太一样无辜。

剩下的只有赫维了。兰登在脑海中闪过这个名字时，忍不住大笑出声。那个海盗绝不可能是那种会交出赃物或对犯罪感到悔恨的人。那个船长一旦抓住了两颗价值连城的珠宝，就绝不会放手——哪怕一颗也不会。这样想来，赫维已排除在外，而兰登也想不出还有谁了。困境中，他想起三个臭皮匠顶个诸葛亮，在吃晚饭前，他给阿奇·霍普写了张条子，请他尽快来要塞。

那天晚上，弗兰克爵士在晚餐时显得有些心不在焉，几乎没回应同僚们的玩笑。他们调侃地把他的心神不宁归结于爱情，因为男爵钦慕那位美丽的秘鲁姑娘已是公开的秘密，尽管还没人知道兰登已在唐·佩德罗的同意下与其正式订婚。年轻人好脾气地承受了所有挖苦，但一旦餐桌上送上咖啡、大家开始抽烟，他便抓住机会溜回了住处。九点钟时，他回到房间，发现霍普正不耐烦地等着他。

“看样子你是在‘金字塔’吃的晚饭，”兰登看到霍普穿着晚礼服说道。

阿奇点了点头。

“是的，我可不是为了在宿舍吃顿粗茶淡饭才穿上这身行头的。教授请我吃饭，谈谈事情。”

“他怎么说？”兰登一边找香烟盒一边问。

“噢，他对贾舍太太非常愤怒，认为她欺骗了他。今天下午他去见了她，据他说，两人进行了一次激烈的谈话。”

“如果他像平时那样说话，我一点也不奇怪，”另一个人冷冷地说，顺手递过香烟，“给你！桌上有威士忌苏打。随便点，告诉我教授打算怎么做。”

“嗯，”阿奇转过身，从侧桌倒了一杯威士忌，“他已经采取行动了，派了‘凤头鹦鹉’住进‘水手休憩处’去监视赫维。”

“简直是胡闹！赫维明天就要乘《萤火虫号》离开，去往阿尔及尔。从他身上什么也学不到。”

“我也是这么跟教授说的，”霍普回到火炉旁的扶手椅上，“我还提到唐·佩德罗已经说服船长写下一份关于三十年前木乃伊从利马被盗的完整经过。我还说，那份签名的文件会在明天傍晚《萤火虫号》顺流而下时，在加特利码头交给唐·佩德罗。”

“哼！布拉多克对此怎么说？”

“没说什么。他只是声明，无论赫维说些什么来证明你未来岳父的所有权，他都打算霸占印加卡萨斯（Inca Caxas）的木乃伊，而且他还要在祖母绿出现后将其据为己有。”

兰登起身走到办公桌的抽屉旁。

“至少，他恐怕已经失去一颗祖母绿了，”他说着，打开了抽屉。

“什么意思？”霍普敏锐地问，“你为什么——噢，天哪！”当兰登举起那颗绝美的宝石时，他从座位上跳了起来，脸上满是惊愕。在柔和的灯光下，宝石正放射出鲜艳的绿焰。“噢，天哪！”画家又一次屏住呼吸，“你从哪儿弄到的？”

“我找你来就是为了说这事，”弗兰克爵士把珠宝交到朋友手中，坐了回来，“在哨岗里发现的。”

霍普盯着那颗硕大的珠宝，又看了看这位军官。

“你这话是什么意思？”他追问，“这玩意儿怎么可能在哨岗里被发现？你一定是搞错了。”

“一点没错。就像我说的，是哨兵在地板上发现的，我找你来就是为了商量这鬼东西究竟是怎么出现在那里的。”

“赫维，”阿奇喃喃自语，被宝石深深吸引。

兰登耸了耸宽阔的肩膀。

“指望那个美国犹太佬（Shylock）吐出到手的东西，哪怕是当作结婚礼物，简直是做梦。”

“结婚礼物，”霍普更加摸不着头脑了，“老伙计，如果你不介意把细节告诉我，我的脑袋可能就不会转得这么疼了。”

“我倒觉得听完你的头会更疼，”兰登干巴巴地说。他拿出包装宝石的牛皮纸和里面那张字条，讲述了一切经过。

阿奇安静地听着，没有插话，但他脸上的困惑之色却越来越浓。

“好了，”兰登说完，发现对方没作任何评论，“你怎么想？”

“上帝才知道！如果这类事情接二连三发生，我会疯掉的。我只是个简单的人，对那些比我看过的所有侦探小说还要复杂的谜团没兴趣。那种东西在小说里看看还可以，但在现实生活中——哼！你打算怎么办？”

“把这颗祖母绿还给唐·佩德罗。”

“当然，尽管这名义上是送给你的结婚礼物。然后呢？”

“然后，”兰登盯着火光，“我不知道。我叫你来是为了帮我。”

“乐意之至，但怎么帮？”

兰登沉思了片刻。

“你觉得是谁送给我的？”他盯着画家的眼睛问道。

霍普若有所思地在长指间转动着宝石。

“为什么不问问贾舍太太？”他突然建议道。

“不！”弗兰克爵士摇了摇头，“我确实猜过可能是她，但这不可能。如果她真有罪——要是她送了祖母绿，她肯定有罪——她绝不会在手头如此窘迫的情况下放弃战利品。霍普，我开始相信她说关于那封信的事是真的了。”

“你指的究竟是什么？”

“信件只是虚张声势，她其实对犯罪一无所知。顺便问问，布拉多克打听出什么了吗？”

“什么也没有。他只说两人打了一架。我猜布拉多克咆哮着，而贾舍太太反唇相讥。他们俩的嘴皮子都太厉害，根本无法达成任何共识。顺便说一下——借用你的话——你最好把这颗宝石藏好，否则连我都要忍不住勒死你来夺取它了。仅仅是看到那华丽的色泽，就已经让我无法抵挡诱惑了。”

兰登笑了笑，把宝石锁进抽屉。霍普提醒他那锁太简陋不安全，但男爵摇了摇头。

“放在这儿比放在女人的首饰盒里安全，”他断言，“没人会留意我的抽屉，当然更没人会想到在我的住处发现这种级别的冠饰珠宝。好吧，”他走回座位，把钥匙塞进裤兜，“整件事真让我困惑。”

“为什么不按我说的做，去见贾舍太太？无论如何，你今晚不是还要去她那里吗？”

“是的。我想决定该拿那个女人怎么办。我原本打算一个人去，既然你在这儿，不如一起吧。”

“我不胜荣幸。你打算怎么处理？”

“帮她，”兰登简短地说道。

“她不值得，”霍普重新点燃一支烟说。

“这世上又有谁是真正值得的呢？”弗兰克爵士玩世不恭地问，“肯德尔小姐怎么看这事？我想布拉多克一定告诉她了。他的嘴巴藏不住任何事。”

“他在晚餐时说了，当时我在场。露西完全站在你这边。她说她认识贾舍太太好几个月了，觉得她身上有善良的一面，尽管我得说露西也被震惊到了。”

“她还想让贾舍太太嫁给她父亲吗？”

“是继父，”阿奇立刻纠正道，“不，那是不可能的。但她希望能帮贾舍太太度过难关，让她有个重新开始的机会。我费了九牛二虎之力才阻止露西今晚去看那个可怜的女人。”

“你为什么要阻止她？”

阿奇涨红了脸。

“我承认我有点洁癖，”他回答，“但在发生这一切之后，我不希望露西和贾舍太太来往。你怪我吗？”

“不，我不怪你。不过，我仍然不认为贾舍太太是个道德败坏的女人。”

“或许吧，但我们没必要讨论她的人品，毕竟我们对她的过去知之甚少，而她无疑对你编造了一套对自己最有利的故事。我认为最好的办法是今晚让她吐露所有知道的事，然后给她一笔钱，让她走远一点，开始新的生活。”

“我一定会帮她，”兰登盯着火光说道，“但说不出确切的办法。我的观点是，这个可怜的人与其说是罪人，不如说是个受害者。”

“你是一位有良知的士兵，兰登。”

对方笑了。

“士兵为何就不能有良知？你对军官的印象是从那些言情小说家笔下得来的吗？在她们眼中，我们似乎都是些游手好闲的白痴。”

“倒也不尽然。不过话虽如此，许多人恐怕都不会费心去像你对待这位不幸的妇人那样，去照顾她。”

“任何一个称得上男人的家伙，无论军人还是平民，都会去帮助这样一个可怜的造物。而且我相信，霍普，你也会帮她的。”

艺术家冲动地跳了起来。

“当然。正如赫维常说的，我完全支持你。但在决定我们该如何帮贾舍太太重整旗鼓之前，还是先听听她自己怎么说吧。”

“她除了已经说过的那些，恐怕再也说不出什么了，”兰登反驳道。

“我不信，”霍普一边说着，一边去拿外套，“你或许愿意相信那封信只是虚张声势的产物。但我确实真心认为，贾舍太太是知情的。更重要的是，我相信是博尔顿给她弄到了那些衣服，而那天与他交谈的女人正是她——她去那里是为了看看那个小计谋进展得如何。”

“如果我那样想的话，”兰登冷冷地说，“我就不会去帮贾舍太太了。”

“噢，你会的。亲爱的伙计，越是罪孽深重的人，就越需要帮助，你懂的。穿上你的大衣，我们走吧。我想我们不需要带手枪。”

弗兰克爵士笑着，在艺术家的帮助下费力地穿上了他的军用大衣。

“我想贾舍太太不会有什么危险，”他评论道。“我们从她口中问出能问的，然后商量一下如何帮她重整旗鼓。之后她就可以去她想去的地方，而我们——正如法国人所说——可以回到我们的正事上来。”

“我想伊内兹小姐和露西如果听到自己被称为‘正事（muttons/羊肉）’，一定会生气的，”阿奇笑着说道，两人离开了房间。

夜色比以往更浓，细雨淅淅沥沥地落个不停。当他们离开要塞那盏昏暗的拱门，穿过大门内的小门时，他们踏入了伸手不见五指的黑暗中，那种黑暗简直就像是当年笼罩在埃及大地上的那场幽暗。按照加特利当地原始的习俗，他们至少该带上一盏灯，因为在泥泞中寻找一条干净的路并非易事。然而，阿奇比兰登更熟悉这里的环境，他领着路，两人缓慢地穿过铁门，走上了通往要塞的硬土大道。刚过大道，他们便转向那条穿过沼泽、通往贾舍太太小屋的狭窄煤渣路，在连绵不断的细雨与雾气中小心翼翼地跋涉。河口的浓雾正翻涌而上，变得愈发厚重，以至于他们连小屋那微弱的灯光都看不见了。好在阿奇的直觉引领着他，他们最终摸索到了木门。就在这时，他们停下了脚步，被一阵惊恐所震慑——因为一声女人的尖叫声突然疯狂地响起。

“看在上帝的份上，那是什么？”霍普惊恐地问道。

“我们必须去看看，”兰登低声说道，随即冲进如棉絮般的白雾中，沿着小路疾奔而去。当他到达门廊时，门开了，一个女人尖叫着跑了出来。但屋内的尖叫声依然没有停止。

“怎么回事？”兰登一把抓住那个女人，大声问道。

那人正是简。

“噢，长官，我的女主人正在被谋杀——”

霍普没等听完，便冲过她钻进了走廊。叫声已减弱为低沉的呻吟，他猛地推开粉色客厅的门，发现室内一片烟雾缭绕的黑暗。他划亮一根火柴，举过头顶。火光映照出倒在地上的贾舍太太，以及一个正破窗而出的黑影。一声咆哮传来，那黑影在火柴熄灭的瞬间消失不见了。

第二十四章。供词

简此时正被弗兰克爵士按在地上，依然在尖叫不止，尽管已经听出了对方的声音，她却完全认定抓她的是个入室抢劫的盗贼。兰登对她的愚钝感到极度恼火，摇晃了她一下。

“怎么回事，你这个傻瓜？”他质问道，“难道你不知道我是个朋友吗？”

“是——的，长——官，”简在摇晃后喘着粗气应道，“但快去叫警察。我的女主人正在被谋杀。”

“霍普先生正在处理，尖叫声已经停止了。是谁和你女主人在一起？”

“我不知道，长官，”仆人啜泣道。“我不知道有人来访，然后我就听到了尖叫声。我往客厅里看去想知道出了什么事，但油灯已经被推倒熄灭了，黑暗中有一场可怕的搏斗，所以我尖叫着跑了出去，然后我就——噢——噢——”简表现出了再次歇斯底里的征兆，紧紧抓着兰登，这时一个人影小心翼翼地从拐角处走来。

“你在那儿吗，兰登？”霍普的声音问道。

“外面黑得该死，雾又大，我把他跟丢了。”

“跟丢了谁？”

“那个试图谋杀贾舍太太的人。我进去划亮火柴时，他刚把她按倒。随后他就从窗户窜了出去，我紧随其后。我抓住了他一下，但他消失在雾里了。我完全看不清他是什么样子。”

“反正找他也没用了，”兰登盯着厚重且潮湿的黑暗说道，“我们还是先看看贾舍太太吧。”

“你那里是谁？”

“简——她好像被吓得失去理智了。”

“还好我还没送命，这到处都是盗贼和杀人犯，”女孩啜泣着，瘫倒在门廊上。

兰登迅速将她拉了起来。

“去拿支蜡烛来，如果可以的话，保持镇定，”他用军人果断的口吻说道。“现在不是犯傻的时候。”

他的严厉对女孩起了很大作用，她恢复了平时的样子。霍普划亮了另一根火柴，三人穿过走廊走向厨房，那里简曾点着一盏灯。弗兰克爵士从支架上抓过灯，领着霍普沿走廊折回粉色客厅，简则胆战心惊地跟在后面。一幅惨状出现在眼前。这间雅致的小屋简直被砸了个粉碎，仿佛有一头巨大的公牛在里面横冲直撞。油灯躺在地板上，周围散落着几支熄灭的蜡烛。幸亏油灯倾倒时所有的火光都熄灭了，否则这座摇摇欲坠的小屋早就化为火海。椅子、桌子和屏风都被掀翻了，那唯一的窗户，玫瑰色的窗帘被扯下，玻璃破碎，清晰地显示出凶手逃脱的路径。从贾舍太太胸口缓慢流出的血迹可以看出，袭击她的人是个杀人犯。显然她肺部被刺，因为伤口在右侧。那可怜的女人就这样躺在那里，身着廉价的华服，蜷缩着身子，遍体鳞伤，在自己家园的废墟中濒临死亡。简立刻又尖叫起来。

“阻止她，霍普，”兰登喊道，他正跪在尸体旁探查心跳。“贾舍太太还没死。住嘴，女人，快去叫医生。”这是对简说的，她被制止尖叫后，转为低声啜泣。

“我最好去，”霍普迅速说道；“我去要塞报警。也许他们能抓住那个人。”

“你能描述他的长相吗？”

“当然不能，”阿奇愤愤地说。“我只在火柴微弱的光线下瞥了他一眼。然后他就跳窗逃了，我跟着追出去。我抓了他一把，但在雾里没抓住。我根本不知道他长什么样。”

“那还有谁能抓到他？”兰登厉声说道，托起贾舍太太的头。“你想怎么报警都行，但快跑去村里找罗宾逊医生。我们必须保住这个可怜女人的性命，哪怕只是为了弄清楚是谁杀了她。”

“但她还没死——她还没死，”简拍着手哀号道，而霍普深知时间宝贵，立刻跑出屋子去寻求援助。

“她很快就会死的，”弗兰克爵士说道，在处理这种愚蠢行径的关键时刻，他的脾气实在不算太好。“去把白兰地给我拿来，然后再拿些亚麻布和热水。我们必须尽力止住伤口并救醒她。”

接下来的十五分钟里，这一男一女拼命挽救贾舍太太的性命。兰登用粗糙的方式包扎了伤口，简则用勺子将白兰地喂入女主人苍白的嘴唇。贾舍太太逐渐恢复了些许知觉，一声微弱的叹息从她唇间溢出，她受伤的胸口随着呼吸的恢复而起伏。正当弗兰克爵士希望她能开口说话时，她却突然又陷入了昏迷。幸运的是，就在这时，阿奇带着年轻的罗宾逊医生赶到了，身后还跟着村里的警官佩恩特，正好在雾中碰上。

罗宾逊看着不省人事的女人吹了声口哨。

“她真是死里逃生，”他喃喃道，在兰登的协助下抬起了伤者。

“她能康复吗？”霍普焦急地问。

“现在还不好说，”医生回答；他与弗兰克爵士一起将寡妇沉重的身体抬进了卧室。“是怎么发生的？”

“那是我的职责，”跟在后面且充满威严感的佩恩特说道。“医生你管好伤者，剩下的由我来询问这些先生和仆人。”

“你才是仆人！真无礼！”简愤怒地抛开她的帽檐，对这个大胆的年轻警察嘟囔道。“我什么都不知道。我把女主人留在客厅写信，根本没听到有人进来。门铃也没响。我唯一知道出事的时候就是听到尖叫声。当我往客厅看时，蜡烛和油灯都灭了，黑暗中有一场搏斗。于是我自然地尖叫起来，一打开前门就撞进了这些先生的怀里。”

发表完这番申辩后，简被叫去卧室协助医生，警官便与阿奇和兰登一起回到粉色客厅，想听听他们的说法。当然，他们知道的甚至比简还少，阿奇坚称自己完全无法描述那个跳窗逃跑的男人。

“啊，”佩恩特睿智地说，“他从窗户出去；但他是怎么进来的？”

“毫无疑问是从门进来的，”兰登冷冷地说。

“我们不确定，长官。简说她没听见门铃。”

“贾舍太太可能私下放了那个人进来，无论他是谁。”

“她为什么要这么做，长官？”

“啊！那你问的就超过我所能回答的了。只有贾舍太太能解释，而且看起来她快不行了。”

与此同时，犯罪的消息以某种神秘的方式传遍了村庄，虽然时间很晚——已经过了十点——仍有十几位村民赶来。此外，还有几名士兵在一位精干的中士带领下赶到，弗兰克爵士向他说明了情况。在心灰意冷中——因为浓雾现在如同棉絮一般——军方和村民们搜寻了小屋周围的沼泽，希望能发现潜伏在沟渠里的凶手。不用说，他们一无所获，这简直比大海捞针还难。那人从雾中而来，行凶后又消失在雾中，找到他的可能性微乎其微。午夜时分，士兵们陆续回到了要塞，村民们也回了家。但霍普和他的军官朋友与医生及警官留了下来。他们决心查出真相，等贾舍太太清醒后，她将揭示一切。

“这和收到祖母绿的事如出一辙，”兰登对艺术家说，“而且正如我们所知，那与博尔顿的死有关。”

“你认为这个袭击贾舍太太的人和勒死西德尼·博尔顿的是同一个人吗？”

“我想是的。也许贾舍太太确实寄出了那颗祖母绿，而此人出于报复杀害了她。”

“但他怎么会知道她有祖母绿？”

“天知道！她可能曾是他的共犯。”

阿奇皱起眉头。

“这个神秘人到底是谁？”

“我只能像你一样回答，我的朋友。天知道。”

“嗯，我敢肯定上帝这次不会让他逃脱。这会让加特利再次出名，”霍普继续说道。“顺便说一句，我看见一个‘金字塔’的仆人在这儿。希望那傻瓜别回去把露西吓坏了。”

“去‘金字塔’看看她吧，”弗兰克爵士建议道。“医生告诉我，贾舍太太还要昏迷几个小时。”

“去‘金字塔’太晚了，兰登。”

“如果他们知道了这起新悲剧，我敢打赌他们肯定还没睡。”

霍普点了点头。

“不过，我还是留在这儿等贾舍太太能说话为止，”他说着，与兰登在餐厅抽起烟来，这是屋里最舒适的房间。

佩恩特警官可以算是在客厅里安营扎寨，守护着犯罪现场，并把中国屏风挡在破碎的窗户前以抵御寒气。卧室里，简和罗宾逊医生照顾着垂死的女人。据那位年轻医生说，她真的快不行了，他不认为她还能活多久。海雾在孤零零的小屋周围翻涌，既白且厚，黑暗不断加深，直到——用俗话来说——简直可以切开。这真是一场 eerie（诡异）、疲惫且凶险的守夜。

临近四点时，霍普在扶手椅上打起盹来；但他突然被一直保持清醒、抽着一支接一支雪茄的弗兰克爵士的一声惊呼唤醒。瞬间，这位艺术家站了起来，警觉且头脑清醒。

“怎么了？”

兰登迅速走向餐厅门。

“我好像听到佩恩特在大叫，”他宣布道，随即匆忙赶往客厅，霍普紧随其后。

房间空无一人，但破碎窗户前的屏风已被撞倒，他们可以看到佩恩特魁梧的身躯就在室外。

“到底怎么回事？”兰登进屋后质问道。“是你在大叫吗，佩恩特？我以为我听到了什么。”

警官走回屋内。

“我确实叫了，长官，”他承认道。“我当时在那椅子上半睡半醒，突然完全清醒过来，以为看到一张脸在屏风后面盯着我。我跳起来叫你们，就把屏风撞倒了。”

“然后呢？然后呢？”弗兰克爵士不耐烦地催促道，见对方犹豫不决。

“我没看见任何人，长官。但还是那个想法，我依然认为有人穿过窗户，从屏风后面窥视我。”

“袭击贾舍太太的那个人吗？”

“我说不好，长官。但确实有人在。总之，如果他真的来过，现在也已经跑了，完全没有找到他的机会。外面就像豌豆汤一样（浓雾）。”

霍普和兰登同时跨出窗户，但什么都看不见，海雾浓得化不开，黑暗也太稠密。回到室内后，他们把屏风放回原处，嘱咐佩恩特提高警惕，随后哆哆嗦嗦地回到餐厅的火炉旁。坐下后，阿奇提出了一个疑问。

“你觉得那个警察是不是在做梦？”他沉思地问。

“不，”兰登锐利地回答，“我相信袭击贾舍太太的那个人就在附近徘徊，冒险回到房间，指望着雾气作为掩护，以便在被发现时逃跑。”

“但那个人不会蠢到回到危险中吧。”

“除非他非常急切地想要得到什么，”兰登意味深长地说。

霍普正在点的烟掉在了地上。

“你这是什么意思？”

“我可能错了，当然。但我感觉客厅里有什么东西是那人想要的，他为了这个才试图谋杀贾舍太太。我们打断了他，他不得不逃跑。现在他潜伏在雾中，看能否得到他冒险去谋取的物品。”

“会是什么呢？”阿奇喃喃道，被这一理论的合理性所触动。

“也许是第二颗祖母绿，”弗兰克爵士阴郁地评论道。

“什么！你难道不认为——”

“我什么也不认为。我太累了，连思考的力气都没有。不过，佩恩特会睁大眼睛的，明天我们可以搜查房间。那人已经两次进入屋内想得到他想要的东西。既然知道我们有所防备，他不会再冒险尝试了。我要试着打个盹儿。你来守夜吧，因为你已经睡够了。”

霍普欣然同意。但就在兰登准备进入不安的沉睡时，面容憔悴、双眼通红的简匆忙走进餐厅。

“先生们，请原谅，医生让你们去看看女主人。她清醒了，而且——”

两人没再多问，匆忙而轻声地走进那个濒死女人所在的房间。罗宾逊坐在床边，握着病人的手感受脉搏。他见两人轻步进入，便把手指放在唇边示意噤声。与此同时，贾舍太太虚弱的声音在仅有一根蜡烛照亮的昏暗房间里响起。新来者顺从着罗宾逊的信号停下了脚步。

“是谁在那儿？”贾舍太太虚弱地问道，尽管他们尽量小心，她显然还是听到了脚步声。

“霍普先生和弗兰克·兰登爵士，”医生贴在垂死女人的耳边低语道。“他们及时赶到救了你。”

“及时赶到看我死去，”她喃喃道；“如果不说出真相，我死不瞑目。我很高兴兰登在那儿；他是个心地善良的孩子，对我比他本不必对我那样好。我——噢——给我点白兰地——白兰地。”

罗宾逊用勺子喂了她一些。

“现在安静地躺着，别试着说话，”他命令道。“你需要所有的体力。”

“我需要——去说出我想说的，”贾舍太太喘着气，试图坐起来。“弗兰克爵士！弗兰克爵士！”她的声音听起来沙哑而微弱。

“我在，贾舍太太，”年轻人轻声来到床边。

她伸出一只虚弱的手紧紧抓住他。

“你必须做我的神父，听我忏悔。你拿到那颗祖母绿了吗？”

“什么！”兰登惊愕地后退，“是你——”

“是的，我把它当作结婚礼物寄给你了。我感到抱歉，我也感到害怕；而我——我——”她停顿了一下，喘着粗气。

医生插手喂了她更多白兰地。

“你不能说话，”他严厉地坚持道，“否则我就要把弗兰克爵士和霍普先生请出去了。”

“不！不！再给我点白兰地——再给我点——”当医生把杯子凑到她唇边时，她贪婪地喝着，以至于医生不得不拿开杯子，以免她伤到自己。但烈酒注入了新的活力，她以超人的意志力突然在床上撑起了身子。

“过来，霍普——过来，兰登，”她以强得多的声音说道。 “我有很多话要对你们说。是的，天黑后我拿走了那颗祖母绿，趁看守人没注意时把它扔进了岗亭。我躲开了你的眼线，兰登，也躲开了看守的视线。我走起路来像猫一样，而且像猫一样，我在黑暗中也能视物。我很高兴你拿到了那颗祖母绿。”

“你是从哪儿弄来的？”兰登平静地问道。

“那是个很长的故事。我不知道自己还有没有力气讲出来。我已经把它写下来了。”

“你把它写下来了？”兰登急切地说道，并向她靠得更近。

“是的。简以为我在写信，但我写下的是关于那场谋杀的全部经过。你对我很好，兰登，你这个亲爱的孩子，我一时冲动就把祖母绿拿给你了。回到家后我感到后悔，但那时已经太晚了，无法弥补，因为我不敢再去要塞附近。你派来监视的人可能已经第二次发现我了。于是我想到要把谋杀的经过写出来，好为自己脱罪。”

“那你并没有犯下谋杀博尔顿的罪行？”兰登困惑地问道，因为她的供述有些语无伦次。

“没有。我没有勒死他。但我知道是谁干的。我把一切都写下来了。我正要写完时，听到了窗户上的敲击声。我让他进来，他试图得到这份供述，因为我告诉了他我所做的一切。”

“你告诉了谁？”霍普激动地问道。

贾舍太太没有理会。

“供述书就放在我的书桌上——所有的纸页都是散开的。我没时间把它们装订在一起，因为他进来了。他想要那颗祖母绿和那份供述书。我告诉他我已经把祖母绿交给你了，兰登，而且我已经把一切都写在书面供述里了。然后他发了疯，挥舞着一把可怕的刀向我扑来。他撞翻了蜡烛和油灯。一切都熄灭了，陷入了一片黑暗，我躺在那儿呼救，那个魔鬼正刺着——刺着——啊——”

“看在上帝的份上，那个人是谁？”兰登站起身，急切地追问道。但贾舍太太已经昏厥过去，倒在床上，罗宾逊正在再次给她喂白兰地。

“你们两个最好离开房间，”他说，“否则我无法保证她的性命。”

“我必须留下弄清真相，”兰登坚定地说，“而你，霍普，去客厅找到那份供述书。就像她说的那样，就在桌子上，全是散页。毫无疑问，这就是那个人第二次回来时试图获取的东西。他可能会再次尝试，或者佩恩特可能睡着了。快！快！”

阿奇无需第二遍催促，因为他意识到那份供述书关乎重大。他飞快地溜出房间，随手关上了门。尽管声音很轻，贾舍太太还是听见了，并睁开了眼睛。

“别走，兰登，”她虚弱地说。“我还有很多话要说，虽然供述书会告诉你们一切。我有点后悔把它写下来——至少曾经后悔过——如果不是遇到了这场意外，我或许会把它烧掉。”

“意外！”兰登嘲讽地重复道。“你说的是谋杀。”

这充满恶意的一个词让垂死的女人突然涌现出一股强劲的生命力，她在床上再次撑起身体。

“谋杀！是的，这是谋杀，”她大声喊道。“他杀了西德尼·博尔顿是为了得到那些祖母绿，他杀我是为了让我闭嘴。”

“是谁刺伤了你？说！快说！”兰登焦急地喊道。

“卡卡图（Cockatoo）。他犯下了谋杀我和博尔顿的罪行，”说完，她倒了下去，断了气。

第二十五章 上帝的磨盘

在清晨寒冷灰暗的时刻，霍普和他的朋友离开了发生这起惨剧的小屋。死去的女人僵硬而苍白地躺在床上，盖着殓尸布，上面已经撒满了从粉色客厅里采来的各色菊花，是由哭泣的简放上去的。这个一生坎坷、生活不幸的可怜女人，至少拥有一个真诚的哀悼者，因为她对那个家政雇员一直很友善，而简绝不允许任何人说死者的坏话。当然，也没人说什么；因为兰登和霍普把供述书的内容留在了自己心里。等那些内容公之于众时，贾舍太太的名声自然有足够的时间被玷污。

当这个可怜的女人去世时，兰登留下了医生和仆人照看尸体，独自走进客厅。在那里，他遇见了手拿供述书的霍普。幸运的是，佩恩特当时不在房间里，否则他会阻止艺术家带走这些东西。正如贾舍太太所指示的那样，霍普找到了写在许多纸页上、放在桌子上的供述书。它在快结尾处戛然而止，并没有签名。显然，就在此时，正如贾舍太太所说，她被窗外卡卡图的敲击声打断了。很可能她立刻让他进了屋，当她拒绝交出祖母绿并坦白了她所写的内容后，他为了谋杀她而打翻了灯火。这个卡纳卡人（Kanaka）极其成功地实施了他的罪恶行径。

在警察回来之前，阿奇把供述书塞进了口袋，然后与兰登和医生离开了小屋，因为现在已别无他法。当时时间在七点到八点之间，寒冷的黎明正在破晓，但海雾依然浓重地笼罩在沼泽地上，仿佛是死者的殓尸布。罗宾逊回到自己家里去取马车，准备驱车前往杰瑟姆（Jessum），在那里赶火车并乘渡船去皮尔赛德（Pierside）。必须毫不迟疑地将这起新的惨剧通知戴特（Date）督察，而由于佩恩特警官正忙于看守小屋，除了罗宾逊医生外，没有其他人可以送信。兰登确实提议派一名士兵去，或者让罗宾逊使用要塞的电话，但医生更倾向于亲自去见戴特，以便详细说明所发生的一切。或许这位年轻的医生也有意借此机会提高知名度，以改善自己的诊所生意；但他看起来确实急于在与贾舍太太谋杀案相关的诉讼中扮演重要角色。

当罗宾逊与他们分道扬镳后，兰登和霍普前往后者的住处，以便通读那份供述书，了解贾舍太太究竟卷入了那具绿色木乃伊的惨剧到何种程度。她甚至在临终前都宣称自己是无辜的，就两人目前所能判断的来看，她确实没有亲手勒死西德尼·博尔顿。但有可能——而且看起来极有可能——她是事后从犯。不过这些他们都能从供述书中得知。他们坐在霍普安静的小客厅里，壁炉刚刚由艺术家的房东太太点燃，那些散乱的纸页整齐地排在他们面前。

“在开始阅读之前，或许你想来杯咖啡，或者威士忌苏打？”阿奇建议道。

“好的，”兰登同意道，他看起来疲惫而苍白。“昨晚发生的事让我有点吃不消。还是咖啡吧——要那种又好、又黑、又浓、又热的咖啡。”

霍普点了点头，去吩咐准备咖啡。当他回来时，仔细关好房门，坐下准备阅读。但在他开口之前，兰登举起了手。

“等咖啡送来我们再聊吧，”他说；“这样我们在阅读时就不会被打扰了。”

“好吧，”霍普说。“抽支雪茄吧！”

“不了，谢谢。我整晚都在抽。我就坐在这儿火炉旁等着咖啡。你自己看起来也够呛。”

“不足为奇，”阿奇疲惫地说。“我们昨晚离开要塞时，根本没预料到会发生这样的事。真没想到贾舍太太最后竟然真的把祖母绿寄给了你！”

“是的。正如她所说，她后悔了，但我敢说——正如她也说过的——她后悔自己的一时冲动。如果不是被那个该死的卡卡图刺伤，她无疑会销毁那份供述书。我猜她写下这些也是一时冲动。”

“她自己也承认了，”霍普说着，单手托额，凝视着炉火。“她一定从一开始就知道真相。不知道她是事先共谋还是事后从犯？”

“我所好奇的是，”沉思片刻后，兰登说道，“布拉多克（Braddock）在这件事中扮演了什么角色？”

霍普惊讶地抬起头。

“哎，什么角色也没有。贾舍太太对布拉多克只字未提。”

“我知道。尽管如此，卡卡图完全受教授的操控，很可能是受他指使才勒死了博尔顿。”

“那是不可能的，”艺术家惊呼道，显得非常不安。“想想你在说什么，兰登。如果教授真的像你暗示的那样有罪，这对露西来说将是多么可怕的事情！”

“真的，我不这么认为。肯德尔（Kendal）小姐与布拉多克除了姻亲关系外并无其他瓜葛。他的罪行与她或你无关。”

“但这是不可能的，我告诉你，兰登。在整个案件中，布拉多克一直表现得非常清白。”

“这正是重点所在，”弗兰克爵士尖刻地说道；“他在演戏。尽管他为了失去祖母绿而表现出虚伪的悲痛，但我一点也不会感到惊讶，如果从那上面——”他向桌上的供述书点了点头，“发现他正持有那颗失踪的宝石。卡卡图没有理由亲自偷窃祖母绿，更不用说他只是个半开化的野蛮人，很可能根本不知道其价值。他是奉主人的命令行事，虽然勒死博尔顿的是卡卡图，但教授才是真正的策划者、获益者和幕后推手。”

“你会把布拉多克定为事先共谋的从犯。”

“是的，而贾舍太太是事后从犯。卡卡图作为实际的罪犯，是连接两者的纽带，将他们拉进了一个罪恶的合伙关系中。难怪布拉多克即便不爱那个女人，也打算娶她为妻，因为她知道的太多，让他寝食难安。”

“这太可怕了，”霍普绝望地喃喃道；“但这仅仅是推论。在读过供述书之前，我们不能确定。”

“我们很快就会知道了，因为咖啡来了。”

兰登最后这番话是在听到敲门声时说的，片刻后，房东太太端着托盘走了进来，上面放着杯子、碟子和一壶热气腾腾的咖啡。她是一个温顺、缄默的女人，在阴沉的寂静中出入。没过一会儿，两个年轻人彻底独处，门也关上了。他们各自喝了一杯咖啡，随后霍普开始阅读那份供述书。

贾舍太太讲述的故事从她早年的生活开始。看来她的父亲是一个破产的绅士和赌徒，而她的母亲曾是一名演员。她在一种放荡不羁的环境中长大，直到到了适婚年龄，她那看起来既邪恶又心肠坚硬的母亲，强迫她嫁给了一个相对富有的男人，名叫贾舍（Jasher）。这位年长的丈夫——因为贾舍年纪并不小——对妻子非常不好，而且染上了她父亲的赌博恶习，输光了所有的钱。于是贾舍太太便随他去了美国，为了维持生计而登台表演。她曾有一个孩子，但夭折了，这让她非常悲痛，却也让她感到解脱，因为她当时是如此贫困潦倒。贾舍太太简略地叙述了那些充满困苦和磨难、失败与悲伤的岁月。她和丈夫游历了整个美国，又去了澳大利亚和新西兰，在那里度过了多年凄惨的生活。最终，丈夫在年迈时因酗酒而死，留下贾舍太太成了个上了年纪的寡妇。

这个可怜的女人再次重操旧业，试图通过舞台挣取面包，但并不成功。后来她做过讲师。接着她经营过旅馆，最后做了护士。看起来，她通过各种方式试图维持生计，像候鸟一样漂泊世界，足迹遍布却无处安身。然而，在整个故事中，两位年轻人都看得出，她一直渴望一种安静、体面、受人尊敬的生活，只是环境的重压将她抛入了生活的漩涡。

“就像我说的，”兰登在此时评论道，“这个可怜的女人遭受的罪恶远比她犯下的多。”

“然而，她的道德感似乎已经变得迟钝了，”阿奇怀疑地说。

“在那样的环境里，这也不奇怪；但在我看来，在那种境况下，她已经比其他许多女人要强得多了。继续读吧。”

在墨尔本，贾舍太太在矿业上进行了一次幸运的投机，赚得了一千英镑。带着这笔钱，她来到了英国，下定决心要博得一个体面的身份。机缘巧合使她来到了加特利（Gartley）附近，想到如果她在这里安营扎寨，或许能设法嫁给要塞里的一名军官——毕竟在这样沉闷的环境中，年轻人更容易被一个世俗的女人所吸引——于是她以低廉的租金租下了沼泽地里的小屋。她希望在这里能靠剩下的那几百英镑维持生计，直到如愿嫁人。后来她遇见了布拉多克教授，并决定嫁给他，因为他看起来更容易摆布。她成功地拉拢了露西（Lucy）站在她这一边，在绿色木乃伊给金字塔（Pyramids）带来厄运之前，一切都进行得非常顺利。

关于绿色木乃伊的记载，最初是在博尔顿（Bolton）的名字下提到的。西德尼是个聪明的年轻人，尽管出身卑微，但作为布拉多克教授的助手，他有望在某天出人头地。布拉多克在培养他，尽管支付给他的报酬微乎其微。西德尼爱上了贾舍太太，并以某种方式——她没提细节——赢得了她的信任。或许这个孤独的女人很高兴能有一个同情的伙伴。总之，她向西德尼倾诉了自己的过去，并提到她希望能嫁给布拉多克。但西德尼坚持要她嫁给自己，并承诺会赚足够的钱来让她相信他是个好归宿，至于他卑微的出身，贾舍太太根本不在乎。

就在那时，西德尼透露了他所发现的事情。布拉多克多年前在秘鲁时，曾出于某种科学原因试图获取木乃伊。当赫维（Hervey）——当时化名瓦萨（Vasa）——承诺为他弄到最后一位印加王的木乃伊时，布拉多克非常高兴。赫维偷走了木乃伊，还有一份用拉丁文写成的手稿副本。他把后者寄给了当时还在库斯科（Cuzco）的布拉多克，作为成功弄到木乃伊的定金，并约定等教授回到利马（Lima）后，木乃伊将移交给他。不幸的是，布拉多克被俘关押了一年，等他逃出来时，瓦萨带着木乃伊消失了。因为教授已经解读了那份拉丁文手稿，他知道了祖母绿的存在，多年来一直在搜寻那具木乃伊——凭借其独特的绿色，肯定能辨认出来——以便得到珠宝，从而筹集资金进行他的埃及考察。看来布拉多克一直完全是出于科学热情，因为在抽象意义上，他并不看重硬通货。博尔顿告诉贾舍太太，布拉多克解释了他多么渴望得到木乃伊，但他没有提到珠宝的事。很长一段时间里，西德尼一直认为他的主人只是想通过研究木乃伊来观察埃及和秘鲁防腐方式的区别。

后来有一天，西德尼偶然发现了那份拉丁文手稿，得知布拉多克获取木乃伊的真正原因是得到那些死者手中紧握的祖母绿。西德尼将这一秘密藏在心里，布拉多克从未猜到他的助手已经知道了真相。后来，出人意料地，布拉多克看到了关于绿色木乃伊在马耳他出售的广告。从颜色上，他断定那就是卡萨斯（Caxas）印加王的木乃伊，于是动用了一切手段筹钱购买。最后他从阿奇·霍普手中买下了它，前提是他同意继女嫁给这位年轻人。以为西德尼不知道珠宝的事，他派他把木乃伊运回家。

西德尼告诉贾舍太太，他打算在马耳他或在那艘货船上偷走珠宝。如果失败，他会找借口延迟将木乃伊交给布拉多克，并在皮尔赛德抢走它。为了确保脱身，他向母亲借了一套伪装，谎称霍普需要它来装扮模特。西德尼打算带着这些衣服，在偷走珠宝后，化装成老太婆逃跑。由于他身材苗条、面容清秀，又是个顶级的演员，这对他来说轻而易举。

然后他安排贾舍太太去巴黎与他会合，他们将卖掉祖母绿，然后去美国，在那里结婚并从此幸福地生活下去，就像童话故事一样。

不幸的是，对于这个计划的成功而言，贾舍太太认为教授会是个更显赫的丈夫，所以她背叛了西德尼所安排的一切。

“多么恶劣的行径！”兰登厌恶地插话道。“这可不像她想帮助布拉多克的样子。我对贾舍太太的看法比以前更差了。她本该记住‘盗亦有道’这句话。”

“唉，她已经死了，可怜的灵魂！”霍普叹了口气说。“上帝知道，如果她犯了罪，她也已经为自己的罪付出了惨痛的代价。”在这之后，由于弗兰克爵士沉默不语，他继续读了下去。

当布拉多克得知他助手的计划时，勃然大怒，他决定挫败他。他同意娶贾舍太太，因为如果他不这么做，她可能会向西德尼告密，而他可能会通过与赫维串通，带着木乃伊和珠宝一起逃跑。教授不敢冒险，因为他记得赫维就是古斯塔夫·瓦萨（Gustav Vasa），深知他有多么狡猾和鲁莽。布拉多克最后是否真的打算娶这位寡妇很难说，但他确实假装同意了婚约，这主要是由露西促成的。接着是关于谋杀的细节，也就是贾舍太太所知的部分。

一天晚上——实际上就是那起犯罪发生的晚上——那个女人很晚还在花园里散步。在月光下，她看到布拉多克和卡卡图沿着煤渣小路走向要塞附近的码头。纳闷他们在做什么，她一直等到深夜，并在午夜之后听到并看见他们回来——因为当时月光依然明亮。第二天她听说了这起谋杀案，猜测教授和他的奴隶——因为卡卡图几乎不外如是——划船去了皮尔赛德，在那里勒死了西德尼并偷走了木乃伊。她见了布拉多克并指控了他。教授当时打开了箱子，并在发现卡卡图勒死的那个人的尸体时假装惊讶，尽管他对此心知肚明。

布拉多克起初否认去过皮尔赛德，但贾舍太太坚持说她会告诉警察，所以他被迫向这个女人全盘托出。

“现在轮到这个了，”兰登说道，坐直了身体准备听取犯罪的细节，因为他一直想知道它是如何实施的。

“布拉多克，”阿奇读着供述书说道，因为贾舍太太并没有费心为他加上任何礼貌的称呼——“布拉多克解释说，当他收到西德尼的信，得知他不得不在皮尔赛德（Pierside）陪同木乃伊过夜时，他猜到他那狡诈的助手打算实施抢劫。似乎西德尼在匆忙中错留下了他打算用来逃跑的伪装。通过我——”贾舍太太指代她自己——“获知此事后，他让卡卡图（Cockatoo）穿上那身行头，划船前往‘水手之憩’（Sailor's Rest）。那个卡纳卡人（Kanaka）很容易被误认为是女性，因为他也像西德尼一样，身材苗条且下巴光滑。此外，他还在头上戴了披巾，尽可能遮住那一头卷曲的乱发，并以此掩盖他纹过身的面孔。在黑暗中——当时已过九点——他透过窗户与西德尼说话，因为早先他在寻找西德尼时曾见过他在此处。卡卡图说，西德尼听到教授已经发现他的意图时，感到非常害怕。他提出将劫掠财物的一半分给卡卡图，卡卡图同意了，并说他会晚些时候回来，让西德尼放他进入卧室，这样他们就能打开木乃伊，偷走宝石。西德尼完全相信卡卡图已与他同心同德，特别是当这个狡猾的卡纳卡人发誓说他早已厌倦了主人的暴政。正是在卡卡图这样说话时，他被伊丽莎·弗莱特（Eliza Flight）看到了，后者非常自然地将他错认成了一个女人。随后卡卡图乘船回到加特利（Gartley）码头并告知了主人。后来，在更晚的时候，教授下到码头，由卡卡图划船带他去了皮尔赛德。”

“那就是贾舍太太看到他们的时候，”兰登非常感兴趣地说道。

“是的，”阿奇说。“而且，如果你还记得的话，她一直在监视那两人的归来。”

“当时已近午夜，船被带到了那条经过‘水手之憩’的小巷边倾斜的石岸旁。那个时刻附近无人，甚至连个巡警都没有，西德尼·博尔顿的窗户里也没有灯光。布拉多克非常焦虑，因为他以为西德尼已经逃走了。他留在船上，派卡卡图去敲窗户。接着灯光亮起，窗户被静静地打开了。卡卡图溜了进去，关上窗户后在里面待了大约十分钟。当他回来时，灯光熄灭了。他低声告诉主人，西德尼已经打开了包装箱和木乃伊棺椁，并撕开了包裹物以获取宝石。当西德尼不肯像卡卡图要求的那样交出宝石时，卡卡图早已准备好了从窗帘上悄悄取下的拉绳，他扑向不幸的助手并将他勒死。卡卡图将此事告诉了惊恐万状的主人，并要求他回去将尸体藏进包装箱里。布拉多克拒绝了，于是卡卡图告诉他，他会把从西德尼尸体上取下的宝石扔进河里。主仆的地位颠倒了，布拉多克被迫服从。”

“教授悄悄溜上岸，进了房间。两人重新点燃蜡烛并拉下窗帘。接着他们将西德尼的尸体放入包装箱，静默中将其拧紧。做完这一切，他们正要将装有木乃伊的棺椁——他们已经盖回了盖子——抬向船边时，听到了远处的脚步声，很可能是巡警在巡逻。他们立刻熄灭了蜡烛，布拉多克告诉贾舍太太，他当时吓得在黑暗中发抖。但那位巡警——如果那脚步声确实是巡警的话——走到了另一条街上，两人平安无事。他们没再点燃蜡烛，便悄悄将木乃伊通过窗户移了出去，卡卡图在内，布拉多克在外。包装箱及其内含物并不重，两人带到船上并不困难。当它被妥善安置好后，卡卡图——据他主人说，这人狡猾如魔鬼——回到卧室，锁上了门。随后他用一根绳子穿过上下窗户的接缝，设法关上了插销。之后他来到船上，把它划回了加特利。路上卡卡图告诉主人，西德尼曾留下指示，说明天早上要将包装箱带到‘金字塔’（Pyramids），所以没什么可担心的。木乃伊被藏在码头下面的一个坑里，并用草覆盖着。”

“他们为什么不把它抬回房子里？”听完这些，兰登问道。

“那太危险了，”霍普从手稿中抬头说道，“因为木乃伊被认定是被凶手偷走的。把它藏在码头下的草丛里更容易，因为从来没人去那里。好了，”他翻了几页，“基本上就是这些了。剩下的都是后来的事情。”

“我想听听，”兰登又倒了一杯咖啡说道。

霍普飞快地扫视了剩余的纸页，迅速向朋友补充了细节。

“你知道后来发生的一切，”他说，“教授在发现他亲手协助包装的尸体时，所表现出的那种假装的惊讶，以及——”

“是的！是的！但木乃伊为什么会被放在贾舍太太的花园里？”

“那是布拉多克的主意。他担心木乃伊可能会在码头下被发现，从而引发不必要的调查。此外，他希望尽可能牵连贾舍太太，以阻止她向警方吐露他告诉她的事情。一天晚上，他和卡卡图下到河边，悄悄将木乃伊移到了凉亭里。事后，当我发现它时，他假装很惊讶。我必须说，他演得非常好，”霍普若有所思地说，“甚至还指责贾舍太太。那真是神来之笔。”

“非常危险的一步。”

“一点也不。他向贾舍太太发誓，如果她敢多嘴，他就告诉警察，是她从金字塔拿走了西德尼准备的衣服，并去窗边对话，企图与西德尼和绿宝石一起私奔。由于木乃伊在贾舍太太花园里被发现这一事实会让谎言听起来更可信，她只好保持沉默。况且正如她所说，她并不介意，因为她已经和教授订了婚，而且至少拥有一颗祖母绿。”

“啊！就是她传给我的那颗。她是怎么弄到手的？”

霍普再次查看了手稿。

“她坚持要求布拉多克把它作为诚意的抵押品交给她。他不得不这样做，否则就得冒着被她揭发的风险。这就是为什么他把木乃伊放在她的花园里，以便把她卷入其中，使她更难开口。”

“另一颗祖母绿呢？”

“布拉多克那次去伦敦时把它带到了阿姆斯特丹——如果你还记得的话，就是唐·佩德罗（Don Pedro）到达的时候。布拉多克以三千英镑的价格卖掉了那颗祖母绿，现在它正运往一位印度王公的手中。恐怕唐·佩德罗再也见不到那颗宝石了。”

“钱在哪里？”

“他用假名在阿姆斯特丹开了个户头，并打算在娶贾舍太太时对此做出解释，说是她那位神话般的北京商人兄弟留给她的。明白吗！”

“是的。真是个地狱般的卑鄙小人！我想他昨晚派卡卡图去也是为了另一颗祖母绿。”

“手稿中没有记载这一点，”阿奇放下最后一张纸，拿起他的咖啡说。“供述书戛然而止——我猜是在卡卡图敲窗户的时候。但她在临死时说，那个卡纳卡人索要第二颗祖母绿。如果不是她在一时心软之下把它寄给了你，我想她很可能已经把它交出去了。”“我搞不懂，”阿奇沉思着补充道，“为什么贾舍太太在一切都如此安全的时候反而供认了。”

“嗯，”兰登抚摸着下巴，盯着炉火说道，“她试图勒索我是一个错误，虽然我不知道她为什么这样做，毕竟她掌握着布拉多克的把柄。也许她想自己花那五千英镑，因为她知道教授的赃款会被他那些该死的探险给挥霍掉。不管怎样，她因为勒索而暴露了自己，我想她是害怕了。如果房子被搜查——如果我因勒索罪逮捕她，警察很可能会搜查——那颗祖母绿就会被发现，她也会受到牵连。因此，她巧妙地通过把它当作结婚礼物传给我来摆脱了它。然后她又变得害怕，写下了这份供述书来为自己开脱。”

“但这并没能开脱，”霍普坚持道。“她明显把自己描述成了一个事后从犯。”

“女人不懂这些法律上的微妙之处。她写下这些是为了在因勒索被捕时为自己辩解，也许还有在布拉多克拒绝帮助她的时候——如果你们记得的话，他确实拒绝了。”

“他对她很冷酷，”阿奇缓慢地承认道。

“他自己就是个彻头彻尾的恶棍，”兰登冷酷地说。“然而，卡卡图不走运地出现在现场，当他发现她已经交出了祖母绿，并写下了真相时，他就刺杀了她。如果我们没有及时赶到，他就会拿走那份供述书，真相也就永远不会大白了。没人，”兰登起身伸了个懒腰，结束道，“会把布拉多克或卡卡图与贾舍太太的死联系在一起。”

“或者与西德尼·博尔顿的死联系在一起，”霍普也站起身戴上帽子说。“那家伙真是个演员！”

“你要去哪儿？”弗兰克爵士打着哈欠问。

“去金字塔。我想看看露西怎么样了。”

“你会告诉她那份供述书的事吗？”

“稍后再说。等戴特督察到来时，我会把它交给他的。教授自作自受，必须承担后果。等我和露西结婚后，我会带她离开这个该死的地方。”

“那就马上娶她，”兰登建议道，“趁教授还在服刑，趁卡卡图还在受绞刑的时候。同时，我认为你最好穿上外套，除非你想穿着褶皱的晚礼服走在村子里，像个颓废的本科生。”

尽管疲惫不堪，阿奇还是笑了，并在兰登穿上大衣的同时披上了他的大衣。两个年轻人走出村子，前往金字塔，因为兰登想在回要塞前见见布拉多克。他们发现大宅的门开着，仆人们正站在大厅里。

“这是怎么回事？”霍普走进门问道，“你们为什么在这儿，而不是在干活？你们的主人呢？”

“他逃跑了，”厨娘尖声说道，“天知道为什么，先生。”

“阿奇！阿奇！”露西脸色苍白地从博物馆里跑了出来，“我父亲带着卡卡图和那具绿色木乃伊离开了。这是什么意思？而且还是在可怜的贾舍太太被谋杀的时候。”

“嘘，亲爱的！进来吧，我会解释的，”霍普温柔地说。

第二十六章 预约

可怜的露西·肯德尔（Lucy Kendal）在得知她继父罪行的全部真相后，感到万分悲痛和震惊。阿奇试图尽可能委婉地传达这个消息，但任何语言都无法美化这肮脏的故事。起初，露西无法相信一个她认识已久且有亲缘关系的人，竟然会做出如此卑劣的行为。为了说服她，霍普不得不让她读了贾舍太太亲笔写下的记录。当得知内容后，这个可怜女孩的第一愿望就是要把事情掩盖起来，她含泪恳求爱人销毁那份毁灭性的文件。

“这不可能，”霍普坚定地说；“如果你再仔细想想，亲爱的，你就不会再提这种要求了。绝对有必要将其移交给警方，并让真相尽可能广泛地传开。除非这件事彻底解决，否则其他人可能会被指控犯下这起谋杀案。”

“但那耻辱……”露西哭泣着，把脸埋在爱人的肩上。

他将手臂搂在她的腰间。

“亲爱的，无论公开还是私下，耻辱都已经存在了。况且，教授并不是真正的亲属。”

“不。但大家都知道我是他的继女。”

“大家都知道，”阿奇以一种假装轻松的语气重复道，“亲爱的，在这个例子里，大家仅指住在这个偏僻村庄里的少数人。你的名字不会出现在报纸上。即使偶然出现了，你很快也会改随我的姓了。我认为最好的办法是你下周跟我去伦敦，然后我们结婚。之后我们可以去法国南部度过冬天的剩余时间，直到你恢复过来。等我们回来并在伦敦安家——比如一年后——这一切都会被遗忘。”

“但你怎能忍心娶我，当你明知我出自这样一个坏透了的家族时？”露西哭泣着，心情略微宽慰了一些。

“亲爱的，难道我还要提醒你吗？你与布拉多克教授没有任何血缘关系；你的血管里没有流着他一丝邪恶的血液。即使有，我也依然会娶你。我爱的是你，我要娶的也是你，所以没什么好说的了。来吧，亲爱的，答应我下周成为我的妻子。”

“但教授呢？”

阿奇冷冷地笑了笑。他发现自己很难原谅布拉多克给这个女孩带来的耻辱。

“我想我们永远不会再被教授困扰了，”停顿片刻后他说。“他已经带着那个该死的卡纳卡人逃进未知的世界里去了。”

“但阿奇，他为什么要逃？”

“因为他知道游戏结束了。贾舍太太写下了这份供述书，并在卡卡图闯进房间索要祖母绿时告诉了他。为了挽救他的主人，卡卡图刺杀了那个可怜的女人，如果我和兰登没有及时赶到，他就能拿到这份供述书了。我真的相信，他在清晨雾气中折返回来，就是为了偷走它。但当他发现一切徒劳时，他回到这里告诉教授，谋杀的经过已经写下来了。因此布拉多克除了逃跑别无选择。尽管，”霍普补充道，似乎想到了什么，“我无法想象那两个逃犯为什么要带上那具该死的木乃伊。”

“但教授为什么要逃呢？”露西再次问道。“根据贾舍太太写的，他并没有勒死可怜的西德尼。”

“是的。我必须公正地承认，他根本没想过要谋杀他的助手。那是卡卡图野蛮的本性在那一刻爆发，也许可以用卡卡图对教授的忠诚来解释。在谋杀贾舍太太时也是如此。通过杀死博尔顿，卡卡图希望为布拉多克保住祖母绿；而通过刺杀贾舍太太，他希望挽救教授的生命。”

“噢，阿奇，他们会绞死我父亲吗？”

霍普畏缩了一下。

“称他为你的继父，”他迅速说道。“不，亲爱的，我不认为他会被绞死；但作为事后从犯，他肯定会被判处长期监禁。然而卡卡图无疑会被绞死，这再好不过了。他不过是个野蛮人，在文明社会中是危险的存在。不知道他们去了哪里？有人听到他们离开了吗？”

“没有，”露西肯定地回答。“厨娘今天早上来到我的房间，说我父亲——我是说我的继父——带着卡卡图和那具绿色木乃伊离开了。我不知道她为什么会这么说，因为教授经常会不辞而别。”

“也许她在村子里听到了传闻，然后把这些信息串联了起来。我说不准。某种本能可能告诉了她。但我敢说布拉多克和他的同伙是在雾气的掩护下，在凌晨时分逃走的。他们一定知道供述书会引来警察到这所房子里来。”

“我希望他们能逃掉，”露西低声说。

“嗯，我不确定，”霍普犹豫地说。“当然，为了你的缘故，我也想避免丑闻，但惩罚他们两人才是公正的。记住，亲爱的露西，布拉多克一直以来是如何欺骗我们的。他洞悉一切，而我们中竟无一人怀疑过他。”

当阿奇这样安慰那个可怜的女孩时，加特利村正处于一片骚乱中。每个人都在谈论这起新的罪行，每个人都在猜测是谁刺伤了那个不幸的女人。到目前为止，贾舍太太的供述书还没交给警方，大家也都不知道卡卡图就是那个在雾中逃走的罪犯。戴特督察很快带着他的随从赶到现场，将那间小屋作为指挥部。当天晚些时候，霍普洗了个冷水澡提神，带着供述书来了。他将其交给警官，并解释了前一天晚上发生的一切。

戴特不仅是惊讶，简直是震惊。他阅读了供述书并做了记录；然后他传唤了弗兰克·兰登爵士，并像审问那位艺术家一样对他进行了严厉的盘问。简也受到了讯问。安妮寡妇也被带上了证人席，以报告有关衣服的情况，戴特以各种方式为另一次死因裁判收集素材。在上次裁判中，他只给陪审团提供了贫乏的证据，判决结果也令公众不甚满意。但这一次，鉴于他能传唤的证人将解决第一次死亡以及第二次死亡的谜团，戴特督察感到极度兴奋。他预见到自己将获得晋升，薪水上涨，名字也会作为一名勤奋且聪明的警官出现在报纸上受到赞扬。在裁判进行之前，这位督察已经说服自己相信，整个谜团是由他本人解开的。但在那之前还发生了一件让所有人惊奇的事，这使得绿色木乃伊犯罪案的最后阶段比以往任何时候都更加耸人听闻。上帝知道，从头到尾，这里从来就不缺少最惊悚的通俗情节。

唐·佩德罗·德·加扬戈斯（Don Pedro de Gayangos）对案件的突发转向感到极其惊讶。他一直试图解开一个深奥的谜团，而谜底却一直掌握在教授手中，这让他感到非常震撼。他承认自己从未喜欢过布拉多克，但解释说他没想到这位火爆的小科学家竟然是个如此卑劣的恶棍。但正如唐·佩德罗所承认的那样，当整个神秘悲剧的结局是至少找回了一颗祖母绿时，这对他来说也算是一阵吹来好运的恶风。在贾舍太太死后的第二天下午，当整个村庄还沉浸在兴奋之中时，弗兰克爵士把那颗宝石带给了他。正是兰登向唐娜·伊内兹（Donna Inez）和她的父亲详细叙述了所有细节，从一个揭秘引向另一个揭秘，最后他通过拿出一颗灿烂的宝石，为整个非凡的故事画上了句号。

“我的！我的！”唐·佩德罗说道，他那双深色的眼睛闪闪发光。“感谢圣母和圣徒们，”他低下头，虔诚地在胸前划了一个十字。

唐娜·伊内兹拍着手，眼中闪烁着光芒，因为像每个女人一样，她对珠宝有着深沉的爱。

“噢，弗兰克，真漂亮！它一定价值连城。”

“布拉多克教授把另一颗卖给了阿姆斯特丹的一位印度王公——我想是通过中间人——价格是三千英镑。”

“我得到的会比那个多，”唐·佩德罗迅速说道，“教授急着卖掉他的宝石，没时间讨价还价。但迟早我会为这一颗拿到五千英镑。”他把宝石举在阳光下，它像一颗祖母绿色的太阳般闪耀。“瞧，它配得上国王的冠冕。”

“恐怕你永远也拿不到另一颗宝石了，”兰登遗憾地说道，“如果贾舍太太的话可信，我想它已经在去往印度的路上了。”

“没关系。有这一颗我就满足了，先生。我的品味很简单，这足以极大地恢复我家人的财产了。当我带着这个和那具绿色木乃伊回去时，所有知道我源自古代印加人血统的印第安人都会欣喜若狂，并对我致以新的崇敬。”

“但你忘了，”兰登皱着眉头说，“绿色木乃伊已经被布拉多克教授带走了。”

“他们带着它走不远，”唐娜·伊内兹耸耸肩说道。

“关于这一点我可不敢保证，亲爱的，”弗兰克爵士说，“显然，既然他们在谋杀发生时就能搬动它，那它比人们想象的要容易携带得多。况且，他们是昨晚，或者说是今天凌晨，在浓雾的掩护下逃走的。”

“现在已经很晴朗了，”德·加扬戈斯透过窗户向外望去，只见清冷的冬日阳光照在一片钢蓝色的天空中，“他们最终肯定会被抓住的。”

“你希望他们被抓住吗？”兰登突然问道。

“不是教授。为了露西小姐的缘故，我希望他能逃脱；但我相信，那个杀害了这两名不幸之人的野蛮人必将被送上绞刑架。”

“我也是这么想的，”兰登说，“好吧，唐·佩德罗，在我看来，你在加特利（Gartley）的任务已经结束了。你所要做的就是等待死因裁判，并看着贾舍太太入土为安，可怜的灵魂！然后你就可以去伦敦，在那儿一直待到圣诞节后。”

“但我为什么要留在伦敦呢？”这位秘鲁人惊讶地问。

兰登看向唐娜·伊内兹，她脸红了。

“你忘了你已经同意了我与——的婚事了。”

“啊，是的，”唐·佩德罗庄重地笑了笑，“我带着珠宝回到利马，但我把我的另一颗珠宝留在了这里。”

“没关系，”女孩亲吻着她的父亲说道，“当弗兰克和我结婚后，我们会坐他的游艇去卡亚俄（Callao）。”

“是我们的游艇，”兰登微笑着纠正道。

“我们的游艇，”唐娜·伊内兹重复道，“到那时父亲你就会看到，我已经成为一名真正的英国淑女了。”

“但别完全忘了你是个秘鲁人，”唐·佩德罗戏谑地说道。

“还是印加卡萨斯（Inca Caxas）的后裔，”唐娜·伊内兹补充道。然后她挥动着手中从不离身的折扇，对着她那位英国爱人的脸笑了。“别忘了，先生，你娶的是一位公主。”

“我娶的是世界上最迷人的女孩，”他回答道，将她拥入怀中，这让德·加扬戈斯感到有些尴尬，因为他对于订婚伴侣的礼仪有着刻板的西班牙观念。

“先生，在我离开这起令人极其不快的谋杀与盗窃案之前，你必须为我做一件事，”他平静地说道。

“是什么？”弗兰克爵士抱着伊内兹转过身问。

“今天晚上八点，赫维船长（Captain Hervey）——如果你喜欢那个名字的话，也就是水手古斯塔夫·瓦萨（Gustav Vasa）——会乘他的新船‘萤火虫号’（The Firefly）顺河而下。我收到了他的一张字条”——他展示了一封信——“说他会在那个时间经过加特利的码头，并会点燃一盏蓝色的信号灯。如果我开枪，他就会派一艘小艇过来，送上一份由他本人亲笔书写的关于盗窃印加卡萨斯木乃伊的完整说明。然后我会把这里面的五十枚金币交给他派来的人，”唐·佩德罗指着桌上的一个帆布袋补充道，“我们就回去。我希望你能和我一起去，先生，也希望你的朋友霍普先生（Mr. Hope）能来。”

“你预料赫维船长会有背叛行为吗？”兰登问。

“如果他试图用某种方式欺骗我，我一点也不会感到惊讶，我希望你和你的朋友能站在我这边。如果这人是独自一人，我就会独自前去，但他会带着一船的人。小心为上。”

“我同意你的看法，”兰登迅速说道，“霍普和我都会去，我们会带上左轮手枪。相信这个恶棍可不是什么好主意。呵！呵！不知道他知不知道教授逃跑的事。”

“不知道。考虑到教授和赫维之间那种关系，我想他会是赫维最不信任的人。真想知道那人现在在哪儿。”

对于布拉多克和他的仆人的下落，好奇的人不止唐·佩德罗，因为每个人都在打听和搜寻。小屋周围的沼泽地被勘探过；那座大宅本身以及村里的许多小屋都被搜查过，当地的所有车站也都进行了询问。但一切都是徒劳。布拉多克和卡卡图，连同那个沉重的木乃伊箱，消失得干干净净，就像大地把他们吞没了一样。戴特督察（Inspector Date）的想法是，在那群士兵搜查之后，两人将木乃伊带到了加特利码头，并从那里发动了那艘船，卡卡图——从他去皮尔赛德（Pierside）的经历来看——显然将船藏在某个隐蔽的角落里。戴特说，两人很可能划船顺流而下，并设法登上了某艘正要离港的货船。他们可以轻易编造一套故事，由于布拉多克无疑有钱，很容易就能支付高额费用买到船票。既然货船是离港的，船长和船员就不会知道这起罪行，即使逃犯受到怀疑，只要贿赂足够丰厚，他们也会被送出英国。由此可见，戴特督察对那些货船船长并没什么高评价。

然而，随着白昼转入黑夜，关于布拉多克、卡卡图或木乃伊的消息依然全无，当夜幕降临时，村子里挤满了当地的记者和从伦敦赶来打听消息的报人。勇士旅店（Warrior Inn）在酒水、住宿和餐饮上做成了大生意，村民们在回答关于贾舍太太、教授和那个长相怪异的卡纳卡人的问题时，也收获颇丰。一些记者胆大妄为地闯入“金字塔”（Pyramids），露西正沉浸在悲伤和羞愧中哭泣，但阿奇在戴特派来的两名警察增援下，很快就将他们打发走了。霍普本想整个晚上都陪着露西，但在七点半时，他不得不离开去要塞外面见唐·佩德罗和兰登，以便前往加特利码头。

在针对教授及贾舍太太遗体的死因研讯中，事实证明卡卡图曾警告过他的主人大势已去，并建议布拉多克躲进木乃伊箱中逃走。印加卡萨斯的尸体被安置进了一具空的埃及石棺中——后来正是在那里被发现的——布拉多克在其忠诚的卡纳卡仆人的协助下，将箱子推到了旧码头。在那儿，在一个卡卡图曾私藏小船的隐蔽角落里，教授在那一整晚以及随后的整整一天中藏身于此。卡卡图早已将他的小船处理掉（以免它成为不利于自己和主人的呈堂证供），他冒着浓雾，在漫漫长夜中一路奔向皮尔赛德，见到了赫维船长，并以一千英镑的许诺贿赂对方，以换取其救出主人。赫维在确保这笔钱安全无虞（因其已存入阿姆斯特丹的一个假名账户）后，同意并安排将教授装入木乃伊箱运走。

因此，赫维才在码头上拖住那四个人谈话，因为他知道卡卡图正带着自己的水手，在下方的阴影处将教授装进木乃伊箱，避开了所有人的视线。卡卡图此前驾驶“萤火虫号”顺流而下，正是以这种方式未被察觉。在那漫长的一天里，可怜的布拉多克像一只缩在洞里的癞蛤蟆，对每一丝追捕的声响都战栗不已，因为他知道全村人都在搜寻他。但卡卡图将他妥善地藏在箱子里，并在盖子上凿了气孔。他有白兰地可以饮用，有食物可以果腹，他也知道自己可以信赖这个卡纳卡人。若非戴特心生疑虑，这诡计本可能成功，但为了自保，赫维不得不牺牲掉那个可怜的教授，他对此没有丝毫犹豫。随之而来的是德·加扬戈斯左轮手枪射出的那发不幸的子弹，终结了布拉多克罪恶的一生。这就是命运。

在研讯中，针对那个卡纳卡人作出了“蓄意谋杀”的裁决，但针对秘鲁人则作出了“正当防卫”的裁决。于是，卡卡图因双重谋杀罪被处以绞刑，而唐·佩德罗则获释了。他在伦敦停留了足够长的时间，见证了女儿嫁给了她心仪的男子，随后便返回了利马。

当然，这件事造成的轰动远不止九天，报纸上充斥着关于这起谋杀案和预谋逃跑计划的报道。但露西免受了所有这些公开曝光的困扰，因为首先，她的名字尽可能地被排除在报端之外；其次，阿奇迅速与她成了婚，并在她继父去世后不到两周，便带她前往法国南部，随后又去了意大利。凭借他自己的积蓄以及她从母亲那里继承的遗产——布拉多克对该遗产拥有终身受益权——这对年轻夫妇每年有近一千英镑的收入。

六个月后，弗兰克爵士携妻子来到霍普夫妇居住的圣雷莫小镇。兰登夫人看起来格外迷人，显然也变得健谈了许多。这是两对爱人在那场悲剧后首次重逢，如今每位姑娘都嫁给了自己所爱之人。因此，大家倍感欣喜。

“我的游艇停在蒙特卡洛，”兰登说，“我正打算带伊内兹去南美。她想去见她的父亲。”

“是的，我想去，”兰登夫人说，“我们希望你们也一起去，露西——你和你亲爱的丈夫。”

阿奇和妻子相视一眼，但一致婉拒了。

“我们还是更愿意留在圣雷莫，”霍普夫人说道，脸色微微泛白，“别以为我不近人情，伊内兹，但我实在无法忍受去秘鲁。在我的脑海中，那里与那具可怕的绿色木乃伊联系得太紧密了。”

“哦，唐·佩德罗已经把它带回安第斯山脉了，”弗兰克爵士解释道，“它现在正安息在数百年前由印第安人——那些忠于印加卡萨斯的追随者们——为它安置的墓穴中。伊内兹和我打算去往一座类似于禁城的城市，唐·佩德罗在那儿以印加王的身份统治，我想我们会有段愉快的时光。听说那里可以猎捕大型野兽。”

“你的军旅生涯怎么办？”霍普问道，对这次安排的长途旅行感到有些惊讶。

“哦，我丈夫已经退役了，”伊内兹噘着嘴说，“他的职责让他整天都离我而去，我厌倦了被孤零零地丢在一边。”

“所以你看，霍普夫人，”兰登愉快地笑道，“我不得不屈服于家里的暴君。我们要去看看那座仙境般的城市，然后回到我在牛津郡的家中。在那里，伊内兹会安心做一位真正的英国主妇，我也将变身为一名乡绅。如此一来，在经历了所有的磨难后，和平终将降临。”

“既然你们不愿去我的国家，”兰登夫人对她的女主人说，“那你们就不能拒绝去格兰奇庄园探望我和弗兰克。我们共同经历了太多的苦难，不能就此断了联系。”

“不会的，”露西吻着她说，“我们会去牛津郡的。”

事情就这样定下了，次日，霍普夫妇前往蒙特卡洛，送别弗兰克爵士和他的妻子。他们站在高处，注视着那艘漂亮的轮船驶向南美。阿奇注意到妻子的神情有些忧伤。

“后悔我们没一起去吗，亲爱的？”

“没有，”她回答道，挽起他的手臂，“我只想和你在一起。”

“那就好。”他轻拍她的手背，“既然我们已经卖掉了在金字塔里的所有家具，也退了租，就没什么能让你想起那具绿色木乃伊了。”

“但我还是忍不住想到我那不幸的继父，想到可怜的贾舍太太，还有西德尼·博尔顿。哦，阿奇，虽然我们并不宽裕，但我很高兴我们每年能给博尔顿太太一小笔钱。毕竟，她的儿子是因为我继父的缘故才丢了性命。”

“我不太同意你的看法，亲爱的。卡卡图与生俱来的野蛮才是起因，因为布拉多克教授并没有预谋或渴望谋杀。好了，亲爱的，别再想这些悲惨的事情了。憧憬一下未来吧，那时我将成为皇家艺术研究院的院长，而你就是我的夫人。”

“我现在就是你的夫人了。但是，”露西补充道，或许是因为色彩与艺术研究院联系在一起，“我这辈子都会讨厌绿色。”

“考虑到那是大自然的颜色，这可真不幸。亲爱的，一两年后，这场悲剧，或者说这三场悲剧，就会像是一场梦。我不会再听你说一个字了。绿色木乃伊已经从我们的生活中消失，并带走了它所带来的霉运。”

“阿门，但愿如此，”露西·霍普说道，这对幸福的夫妇回到了家，将所有的忧愁都抛在了身后，而轮船的烟雾在地平线上渐渐消散。